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站在一旁的石竹上前一步，脸上是恼怒的潮红。
慕念春用眼神制止了石竹的举动，然后冲善能微微一笑：“也好，我等傍晚再来。”
。。。。。。小小年纪就有如此心胸和涵养！善能眼中闪过一丝讶然，却什么也没说。起身便走了。
“小姐！那个善能太可恶了！”刚出了厨房，石竹忿怒的握了握拳头：“分明是故意让你难堪！以后我们别再来了，省的还要看她的脸色。”
“我要是就此不来了，岂不是趁了她的心？”慕念春慢悠悠的反问。
石竹哑然。
慕念春眸光微闪，若有所思的笑道：“她越是这样，我还就非来不可了。”这么高妙的厨艺，既已入了她的眼，不学到手岂能甘心？
。。。。。。
申时正，日头微微西斜。
慈云庵的厨房里，年轻的尼姑们愣愣的看着笑容可掬的慕四小姐。
中午善能师叔态度冷淡恶劣，这位慕四小姐竟然没被气走，又来了？！
“善能大师还没来么？”慕念春含笑问道。
一个女尼定定神答道：“师叔不用做这些杂事，所以来的迟一些。而且，晚上的饭菜更简单一些，师叔有时候不用动手下厨的。四小姐若是不想等了，不如暂且回去。。。。。。”
“不用了，我在这儿等她好了。”慕念春笑眯眯的，很和气很可爱，态度却很坚持。
女尼只得随了她，各自忙活着和面做馒头去了。
面点是慕念春的拿手好戏，见众人都忙忙碌碌的，一时技痒，卷起衣袖和起面来。十二岁的身子，力气当然大不到哪儿去。只和了半盆面，额上就冒出了细细的汗珠。
石竹想帮忙，却被慕念春撵到了一边：“既是要做馒头，和面岂能假手旁人。去去去，别来捣乱！”
石竹无奈的苦笑一声，知道拗不过主子，只得老老实实的站到一旁。
这句话，正好落入刚踏进厨房的善能耳中。
善能对慕念春总算有了一丝好感。虽然这位慕四小姐任性胡闹了一些，倒确实是真心喜欢下厨。。。。。。
不过，这丝好感，还不足以让她动容心软就是了。
善能从慕念春的身边走过，走到锅灶边，看了一眼，立刻皱起了眉头，冷冷的说道：“今天的锅灶是谁收拾的？”
那个最年轻的女尼战战兢兢的应道：“师叔，是我。。。。。。”
“锅灶不干净，重新擦一遍！”善能面无表情的吩咐：“下次再这样，罚你挑十天水！”
那个女尼不敢辩白，羞愧的去拧了干净的抹布，将锅灶仔仔细细的擦了一遍，直到能照见人影了才停手。
其他的女尼显然早就习惯了善能的脾气，没人为那个女尼求情。甚至连看都没多看一眼。
慕念春看着这一幕，对善能生出了一丝敬意。只有真正的厨艺高手，才会对厨房里的细节吹毛求疵。
。。。。。。
女尼们很快做好了馒头，整整齐齐的放在了蒸笼上。
慕念春的速度却慢的多，和好了面之后，又特意将馒头做成了圆滚滚的小猪模样。胡萝卜切成小小的圆片，贴上去就成了两只眼睛。再用筷子戳了两个猪鼻孔，在鼻子下切出一条缝，就大功告成了。
大大的耳朵，短短的尾巴，圆圆的身子，长长的鼻子。虽然时间仓促，却惟妙惟肖似模似样。令人看着只觉新鲜有趣。
众人的注意力被吸引了过来，你一言我一语的夸赞起来。
善能瞄了一眼，淡淡的说道：“四小姐果然心灵手巧。不过，慈云庵里这么多人等着吃晚饭，每天要蒸几百个馒头。若是这般精雕细琢，只怕要饿着肚子过夜了。”
虽未刻意，可言语中的讥讽之意却毕露无遗。
石竹最见不得主子受闲气，立刻上前一步怒道：“你说这话是什么意思？”
“贫尼说的是实话，若是贵主仆听不入耳，那也没办法。”善能态度淡漠，和石竹的愤怒激动形成了强烈的对比。
石竹涨红了脸：“你。。。。。。”
“石竹！”慕念春的声音忽的响起。
石竹陡然回过神来，顿时又羞又愧。小姐到厨房来是想学善能的厨艺，她却这么沉不住气，若是惹怒了善能就糟了。
石竹垂下头，低声说道：“小姐，对不起，奴婢错了。。。。。。”
“谁说你错了？”慕念春的反应却出乎石竹的意料：“你一心护着我，我心里高兴还来不及呢！”
石竹心里一暖，紧接着，鼻子微微泛酸。小姐总是对她这么好，不管什么时候总护着她。。。。。。
慕念春看向善能，第一次收敛了笑容，淡淡的说道：“善能大师，食不厌精脍不厌细的道理，你肯定比我更懂。只是如今你身在慈云庵，要负责这么多人的伙食，无暇面面俱到，只能在菜肴的味道上多下功夫罢了。你又何必这般咄咄逼人？”
善能被噎了一下，脸色有些难看。反驳的话到了嘴边，却不知怎么的又咽了回去。
那句“如今你身在慈云庵”，触动了她隐秘的心事，心情骤然低落消沉了几分。。。。。。
厨房里无人说话，一片尴尬的沉默。
一个小女尼匆匆的跑了进来，打破了沉默：“善能师叔，庵里来了贵客。善音师叔特地叮嘱你，立刻做些可口的素斋。”
贵客？这么晚了，还会有什么贵客来？
第六十七章 体贴
善能回过神来，吩咐女尼们一眼：“别发呆了，该忙什么就忙什么去。”说完，便站到了锅灶前。
各人各就其位各司其职，继续蒸馒头熬稀粥准备咸菜之类的。刚才那个不愉快的小插曲，像没发生过一般。
慕念春吩咐石竹把刚才做好的馒头放在另一个蒸锅上，然后站到善能身边。
善能依旧没和她说话，手上的动作却有意无意的慢了一些。
。。。。。。
从厨房出来的时候，已经是酉时三刻了。
天早已黑了，好在今晚月光明亮皎洁，将慈云庵的小路照的亮堂堂的。
慕念春走出几步，忽的发现前面的树下有一个身影，脚下不由得一顿。正要问对方是谁，那个身影已走了过来。
身影越走越近，少年清秀熟悉的脸庞也渐渐印入眼帘。
“表妹，”大概是夜晚的缘故，张子乔比白日少了几分羞涩，清澈的眼睛闪着温暖和关切：“听姑母说你到厨房来了。我放心不下，所以特地在这儿等你。”
慕念春微微一怔，一点暖意从心底涌起，迅速的蔓延至全身。她看着月光下的清秀少年，嫣然一笑：“有劳表哥费心了。你什么时候来的，等了很久吧！”
张子乔的头发已经被露水沾湿了，显然已经来了不短时候。口中却道：“我也刚来了没多久。”
慕念春没有揭穿他的谎话，顺着他的话音笑道：“没等多久就好。我们回去吧，不然娘该担心我们了。”
张子乔笑着应了，默默的和慕念春并肩通行。和往日一样，特地隔了两米左右的距离。既能听到彼此说话，又不会逾礼。
和当年一样，他一直是个谦和守礼的淳朴少年。
慕念春眼角余光瞄到他微微泛红的侧脸，既觉得亲切熟悉，又有些好笑。事实上。她也真的笑了出来。
张子乔听到清脆悦耳的笑声，心跳快了一拍，迅速的看了她一眼。莹莹月光下，那张俏生生的小脸似散发出晶莹的光芒。他不敢再看。迅速的移开了目光。
“表哥，我是老虎么？”慕念春忍着笑，一本正经的问道。
张子乔脱口而出道：“当然不是了。表妹怎么会忽然这么问？”
慕念春故意叹口气：“既然我不是老虎，也不会吃人，为什么你要离我这么远？”
张子乔微微红了脸，鼓起勇气靠近了一些。从原来的相聚两米，变成了一米。依旧是守礼的距离，不过，总算比之前亲近多了。
慕念春知道他脸皮薄，也不再逗弄他了。恢复了正常的语气问道：“你在慈云庵里可还住得惯么？”
张子乔也自在了不少，笑着答道：“这里清静自在，每日听听佛经温习书本，比在家学里轻松多了。”说完之后，唯恐慕念春多心。立刻又解释道：“其实，家学里也不算严苛。只是每个人读书都很勤奋，我不想落下，就得加倍的用功。”
平心而论，张子乔虽然好学勤奋上进，资质却不算出众，比起慕长栩差的远了。就算比起二房的慕长柏慕长桐兄弟两个也有所不及。也怪不得他压力这么大了。
慕念春笑着安慰道：“大堂伯性情方正严肃。在学问上一丝不苟，要求严格。你才来了一个多月，还没完全适应，日子长了就好了。”
张子乔心里一阵感动，低声道：“表妹，多谢你的安慰开解。说实话。这一个多月来，我一直战战兢兢的，总担心表现的不好，会让姑母姑父失望，也怕远在清池的爹娘失望。。。。。。”
“怎么会。”慕念春唇角含笑。清澈的眼眸里满是鼓励：“你好学上进勤奋刻苦，大堂伯对你不知有多满意，常常在爹娘面前夸你。娘觉得面上有光，爹心里也高兴呢！”
这世上，没有任何言语能及得上心上人的一句夸赞。
张子乔的眼睛亮了起来，脸上多了一丝自信。
“表哥，你想念舅舅和舅母他们吗？”离家这么远，只身在京城读书，想念家人是免不了的。
张子乔嗯了一声，略有些羞赧的承认：“娘刚走的那几天，我半夜曾偷偷哭过两回。。。。。。”
一直跟在后面的石竹一个忍不住，扑哧一声笑出了声。
张子乔脸上一阵发热，反射性的住了嘴。
慕念春嗔怪的看了石竹一眼，石竹吐了吐舌头，索性退开了几步。这样就听不到表少爷和小姐说话了。也不用忍笑忍的这么辛苦了！
。。。。。。
很快就到了住处。
张子乔在院子门口停下了：“表妹，我就不送你进去了。”也免得慕元春慕婉春见到自己和表妹待在一起。
慕念春笑着叮嘱：“时候不早了，你也早些睡下，别再熬夜读书了。”
张子乔随口应了，显然只是敷衍，并未真正听进她的话。
他一直就是这样，看似温和好脾气，可一旦认准了一件事，就异常固执。
慕念春没有再多说什么，目送张子乔的身影远去，然后才转身进了院子。这个院子不大，几间厢房紧挨在一起，慕念春回来的动静，自然瞒不过慕元春慕婉春。
慕元春站在窗棂前，略略蹙眉。
慕念春不是一直喜欢表哥罗钰吗？可她和张子乔这么亲近，又是怎么回事？难道说，她是故意做给自己看，降低自己的戒心？
。。。。。。自以为是自作聪明，真的是要不得的毛病！
慕婉春可没这么多顾忌，笑嘻嘻的迎了出来，**的眨眨眼：“好一个青梅竹马花前月下！”
慕念春心情甚好，没和她一般计较，直接无视她的挤眉弄眼：“这么晚了，你怎么还没睡？”
慕婉春见她不肯搭这个话茬，只得耸耸肩转移了话题：“听了一天的佛经，听的头都大了。哪里还能睡得着。想找你说话解闷，你偏又去了厨房。到现在才回来，说给我听听，这一天你到底学到什么了？”
慕念春随口笑道：“才一天，我又一直看着，哪里能学到什么。”
这番话却有些不尽不实了。虽然没具体的学会什么，可今天一整天的近距离观察揣摩，她的收获实在不少。眼界更是豁然开朗。
返璞归真，发挥出食材本身的味道，才是厨艺的最高境界。
慕婉春不疑有他，笑着说道：“慈云庵的素斋确实是难得的美味。明明都是些普通寻常的菜肴，也没什么特别的配料和调料，可就是觉得说不出的好吃。”
“是啊！更难得的是，她一个人要负责慈云庵上下所有人的菜肴。中午光是在灶台前炒菜就花了一个时辰。可在这样的情况下，依旧能保持这样的水准。就算是宫里的御厨，也做不到这一点。”慕念春由衷的叹道。
这才是真正令她服气的一点。
若是只做几盘菜肴，她自问绝不比善能差。可这样连续不断的炒菜，不仅考验掌厨之人的体力，更考验掌厨的经验和耐心。这些她就远远不及善能了。
“听说这个掌厨的善能在慈云庵里已经待了十几年，平日除了修行，就是下厨做菜，从不和外人有接触。”慕婉春显然对这位神秘的善能女尼很感兴趣，私下找小尼姑打听了一番：“听说她脾气有些孤僻古怪，不好亲近。你今天见到她了，感觉怎么样？”
慕念春轻描淡写的应道：“她脾气确实不算好。”
慕婉春饶有兴趣的追问：“她多大了？长的怎么样？”
“大概三十多岁，相貌还过得去。”慕念春下意识的隐瞒了善能令人惊艳的美貌和非凡的气质。
反正以慕婉春的性子，绝不会特意跑到厨房去看看善能的模样如何。
她这么一说，慕婉春对善能的兴致果然少了几分。想想也是，一个中年女尼能有什么特别的。
慕婉春又将话题扯到了慈云庵新来的这位贵客身上：“傍晚的时候，慈云庵来了一个神秘的贵客。妙云大师特地亲自相迎呢！”
慕家女眷来，妙云大师可是连面都没露。这位贵客到底是何方神圣，竟能让妙云大师亲自相迎？
慕念春心里闪过一个念头，忍不住蹙了蹙眉。
该不会是宫里来的人吧。。。。。。
“四妹，你说这个贵客到底会是什么身份？”慕婉春好奇的猜测起来：“会是京城哪一家的勋贵女眷，还是皇亲国戚？说不定是宫里的嫔妃娘娘。。。。。。”
慕念春笑着打断了慕婉春：“不管这贵客是谁，总之身份尊贵不同寻常，我们离的远一些别招惹就是了。”
到慈云庵已经两天了，接下来的三天老实安分点熬过去最好，千万别节外生枝。她对皇宫这两个字有阴影，只要和皇宫沾上边的，她都敬谢不敏敬而远之。
慕婉春悻悻的瞪了她一眼：“是是是，就你最安分。算了，懒得和你说了。”说完，便转身回了屋子。
又使小性子！
慕念春耸耸肩，也没放在心上。反正以慕婉春的脾气，也气不了多久，最多明天早上就会憋不住的跑来和她说话了。
第六十八章 贵客
这位贵客的到来，对慕家一行人造成了不小的影响。
最明显的就是，妙云大师讲佛经的时间缩短了一大半，由善音代妙云大师招呼朱氏等人。
对此，慕元春慕婉春俱都暗暗高兴。朱氏等人却是满心的懊恼和不悦。这个贵客到底是什么来头？竟让一向超然的妙云大师如此郑重相待？
朱氏故作不经意的问道：“善音大师，不知昨晚来的那位贵客是哪一家的女眷？若是相熟，我总得带着儿媳孙女们去打个招呼，免得失了礼数。”
姜不愧是老的辣！分明是想打听人家的来历，一番话却说的冠冕堂皇滴水不漏。
善音略一迟疑，才低声应道：“老夫人既是问起，贫尼也不便隐瞒。这位贵客是宫里的娘娘，到慈云庵来是代皇后娘娘烧香还愿，会住上一些日子。只是不愿张扬，来之前就命人传过话，不得随意透露她的身份。真是对不住了！”
竟然是宫里的妃嫔！
朱氏心里原有的些许不快立刻烟消云散，忙笑道：“我只是随口问问。贵人喜欢清静，我们自是不会前去打扰。我们来了三日，慈云庵也转了个遍。接下来两天，不会再随意出来走动。”
朱氏如此识趣，善音也松了口气，含笑说道：“老夫人通情达理，贫尼代师傅谢过了。”
按理来说，慕家女眷是先来的贵客。妙云大师应该讲足五天的佛经才是。可偏偏宫里来的这位娘娘身份尊贵，妙云大师不得不出面接待。这么一来，不免会怠慢了慕家女眷。
幸好朱氏等人没有介怀。
。。。。。。就算想介怀，也没那个底气就是了！
慕念春知道这位贵客的身份之后，唇角的笑意微微一顿。
“。。。。。。皇后娘娘这些年忙于宫务，凤体虚弱，向佛之心愈发虔诚。每年都会赏赐慈云庵金银，长年供奉，希望菩萨保佑她身体安健寿元绵长。此次宫里来的这位娘娘。就是代皇后娘娘来烧香还愿的。”
张氏低声叮嘱慕念春：“这样的贵人我们慕家招惹不起，你这两天也要小心些，千万不要惊扰了贵人。”
张氏说的慎重，慕念春只得同样郑重的应了。
皇后与皇上是结发夫妻。太子是皇后嫡出。比起一众皇子更矜贵。大秦朝素有立嫡不立长的规矩，因此，排行第五的皇子周怿在十二岁就被封了太子。成年的皇子们成亲有子之后，皇上便下旨命就藩。
几位藩王的嫡长子到了八岁就回京城，封了世子之后，和太孙一起进上书房读书。赵王世子周珣天资聪颖文武双全，吴王世子周玦记性极佳过目不忘，晋王世子周玹擅长书画文采过人。
相较之下，太孙周琰只能用心地善良憨厚淳朴来形容了。。。。。。
一众皇孙里，皇上最喜欢允文允武的赵王世子。吴王世子晋王世子也很得皇上欢心。当然了。太孙的优势也是显而易见的，身份尊贵血脉正统无人能及。更重要的是，只要宫里有皇后在，就没人能越过太孙，太子的位置更是稳若泰山。
繁琐的宫务。整日的殚精竭虑，让年过五旬的皇后娘娘身子日渐吃不消，三日一小病五日一大病是常有的事。
为了延年寿命，皇后暗中花费大笔银子供奉菩萨香火。不过，