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豆儿低声骂毅郎：“毅郎你不乖。”然后抱歉地看向陆缮：“六爷，毅郎不懂事。”
陆缮刚才的不自在顿时变成了羞怒：“我还不至于和这么小的孩子置气。”气鼓鼓地捡起布老虎，对毅郎道：“你不听话，既然都要扔了，我就不给你了。”
毅郎看了他半晌，不见他把布老虎递给自己，终于明白了什么，委屈地看看豆儿，又看看潘氏，瘪嘴，不经意间看到了站在不远处的林谨容，于是朝林谨容伸手，号啕大哭，声震云霄。
林谨容笑着朝他们走去，陆缮看到林谨容过来，有一种欺负人家孩子被人家现场抓了包的羞窘，涨红了脸，紧紧抓着那只布老虎，低垂了眼睛，看着脚底下的泥。
林谨容从潘氏怀里接过毅郎，含了笑道：“毅郎不哭，你六叔逗你玩呢。”状似不经意地对着陆缮道：“毅郎六个月了，最近最爱做的事情就是使劲抓着玩具晃，然后扔到地上去。也很贪心，两只手拿满了玩具仍然还想再拿多的。”
陆缮垂着眼不动也不说话，林谨容略微有些失望，笑了笑，准备转身离开。她本来希望多个人疼毅郎，毕竟陆缮是毅郎的亲叔父，但既然陆缮这般冷硬地拒绝，她也不好强求。
陆缮看到林谨容的裙角在转动，貌似要离开，他忙抬起头来，把那只布老虎塞到了毅郎手里，板着脸，一本正经地对着毅郎道：“好孩子不该这样，再不许扔掉啦。”潇洒地勾着背离开。
装模作样的小屁孩儿。林谨容垂眸在粉妆玉琢，眼里还含着泪，得了布老虎转眼又笑了的毅郎额头上轻轻一吻。从驿站这边，通过州府的力量传信去京中，总是要快上那么些日子的，现在陆缄想必已经得到消息，心急火燎，充满哀伤地准备归家了吧？一转眼，又是一年过去，林谨容叹了一声，她想陆缄了，在微寒的夜里，她最想的是把冰冷的手和脚放到他怀里，而不是捂着汤婆子。
天将向晚，林谨容照例要去灵堂跪拜守灵，遇到陆缮在荣景居外头徘徊。陆缮见她过来，有些窘迫地行了个礼，声音低得听不见：“二嫂。”
林谨容朝他微笑：“六叔是来看祖母的？”
陆缮点点头。
林谨容看着他勾着的背，柔声道：“驼背不太好看。”
陆缮一脸的不服气，好像在说，关你什么事。那表情欠揍无比，看得樱桃气愤得想挠他两爪子才解气。
可是林谨容走了几步回过头去看，却看到陆缮把背挺起来，走路也有些僵硬不自然。陆缮在长大，成长为与前世不同的一个人，虽然她照旧的不太喜欢他，他照旧的对她有防备心理，可是不妨碍他做毅郎的叔父。她从来没有这样渴望过，希望尽量多的人能喜欢毅郎，疼爱毅郎，即使是知道不太可能，她仍然想尽自己的力量多争取一点。
林谨容吩咐樱桃：“你去安排一下，稍后我要见范管事。”
樱桃领命而去，林谨容行至灵堂附近，找到正在忙碌的春芽：“天黑以后，你让林贵回家一趟，告诉我母亲，请她安排一下，这几日设法找个借口让我回去一趟。接我的时候，别忘了和三爷说一声，请他一聚。”
春芽领命而去，林谨容走进灵堂，找到自己的位置，跪下开始哭灵尽孝。
一场法事做完，众人退场休息，林谨容上前扶起林玉珍，小声道：“我们去看看范管事？”
林玉珍的眼睛一亮，明明有几分高兴，却是道：“你总算是想通了，就好像是我一个人的事情似的。”
林谨容懒得和她多说，只直接地道：“稍后是由姑母和范管事说，还是我来同他说？”
林玉珍沉默片刻，万般不情愿地道：“你来同他说。”
林谨容试探道：“那，如果……姑母肯不肯配合？”
林玉珍有些羞恼，万般不肯承认自己生怕把事情搞糟，希望林谨容尽全力帮她这个事实，于是采取不合作的态度——一言不发，恼羞成怒地把脸转开。
林谨容耐心地再问了她一遍：“倘若姑母做不到，那就不要浪费大家的力气了，否则事不成，还会引得祖母反感，范管事还是戴罪之身呢。”
林玉珍生气地道：“你们最好做得妥当点！”
“嗯。”林谨容原也只需要林玉珍陪她走这一趟，避避嫌而已。
范褒坐在冷硬的床板上，透过狭小的窗户失神地看着天边那抹镀了金的红云。外面一定是个很美好，很舒适的傍晚，头上和心窝处仍然隐隐作疼，疼痛提醒他，虽然他得到了长房和三房的同情和支持，但并没有改变他是阶下之囚，前景不明的实情。
从前……他想起从前，陆老太爷还活着的时候，忍不住一阵心酸。门外传来女人走路时发出的衣裙摩擦发出的窸窣声，他有些紧张地坐直了身子。
第379章 开始
林谨容推门而入，环顾四周，狭小的房间里四壁清凉，靠墙放着一张约有三尺宽，简陋的木板床，被褥单薄陈旧，窗边瘸了腿的旧木桌上放了一只装水的旧陶罐并一只粗瓷碗，此外再无他物。所幸范褒头上的伤口包扎得很干净整齐，身上穿的衣服也厚实，精神不错。
范褒束手立在一旁，恭恭敬敬地请林谨容：“二奶奶请坐。”带了几分自嘲，看向那张简陋的木板床：“当然，如果您不嫌脏污。”
林谨容没坐：“范管事不必客气，你是病人，请自便，我只在这里说几句话。大太太让我问候你，你好些了么？”
范褒微微侧头，目光一片苍凉：“好多啦。下仆的命是大太太和二奶奶保下的，有事只管吩咐。”做人的奴仆，真是凄惨，主家容不下了，却不可以潇洒地走。
他的态度可以说是很配合，但是其中的悲愤不甘半点也隐藏不去，林谨容沉默片刻，低声道：“委屈你了。”
范褒静静地道：“不，似老奴这般，还能保证衣食周全，不缺医少药已是靠着大太太和二奶奶厚道。”
有些事情一旦发生，要言原谅不是一件容易的事情。林谨容觉得自己并不能代替陆家人道歉，或者安抚范褒受伤的心，她和他之间谈不上什么情分，便只能是从利害关系来说动范褒：“范管事曾是老太爷最得力的左膀右臂，陆家的生意人脉你都清楚，某些人的手段脾气你也很清楚，有些事情，你做得更不少。因此你当明白，即便是所有人都知道你的冤屈，如果不能拿出有效的手段证明你的清白，恐怕就是拖到大老爷和二爷回来，也不能救你。”
“既然大老爷与二爷也不能救下仆，恐怕二奶奶也不能帮下仆。”范褒没什么精神。打击除去对手的策略不只是抓对手的错处，没有错可以制造，没有发生的事情可以想法子让它发生，或者是假装它曾经发生过。陆建中指责他害死了陆老太爷，陆建立不会改口，这个危险可以暂且放下不提，但以陆建中的性情来说，必有后着。那些铺子现在多数都成了陆建中名下的产业，曾经忠于陆老太爷和他的管事们现在已经换了主子，识时务者为俊杰，陆建中要说他贪污，说他背主，一定会有若干个人前赴后继地出来指证他。证据确凿，他能怎么办？林谨容能帮他，但能帮到什么程度呢？
林谨容坦诚地道：“还不曾做过，谁也不知道结局。我虽不能做主，但据我所知，现在不论是大太太，还是三老爷，都很需要范管事的帮助。”
范褒轻声道：“二奶奶，下仆这些年来，虽然浑浑噩噩的，却也有几个知己故交。”
林谨容十分认真地道：“如果他们一心向着我，不拘事情能成与否，我都保他们平安体面。”
范褒一笑：“当然，即便是陆家不能容下他们了，奶奶的铺子里也可以多养几个闲人。”
天色一点点的暗下去，天边的云霞呈现出瑰丽却妖异的色彩，林玉珍站在那株落光了叶子的梧桐树下，阴沉着脸道：“你的意思，是要我装病，再不管这事儿？”
林谨容垂着眼：“是。”
林玉珍道：“你一定能把事情办妥？”
林谨容摇头：“不一定，凡事都有风险。”
林玉珍犹豫很久，转身走开：“合适的时候，你和我说。”
冷风四起，林谨容扶了樱桃，往荣景居走去。樱桃突然站住了脚，低声道：“奶奶。”
林谨容抬头，陆绍背着手站在荣景居的大门口，白纸灯笼把他的脸照得惨白一片，他望着她笑：“二弟妹，许久不见，二弟高中，还不曾来得及恭喜你们。上次我回来的时候，你和二弟已经走了。”
林谨容望他福了一福：“大伯客气。”
陆绍笑道：“二弟妹还是这么有礼。”言罢自转身去了。
樱桃不舒服：“阴阳怪气的，别不是又打什么坏主意？”
林谨容正色道：“怕他就输了，他就是故意来吓唬我们的，他不敢把我们怎么样。”陆绍还年轻，不似陆建中与宋氏稳重，他还有些恶趣味。
室内温暖明亮，毅郎由豆儿扶着腋下，带了几分兴奋得意站在床上四处张望，看到林谨容近来，立时抑扬顿挫地发出一阵怪叫，双腿乱蹬。林谨容欢笑着上前抱起他，在屋里转了一圈：“都有谁来过了？”
豆儿道：“六爷来坐了小半个时辰，留了一盒泥娃娃。”
装在漂亮的花纸盒子里的泥娃娃，一共十二个，穿着崭新的丝绸衣服，憨态可掬，虽然不适合这个年龄的婴儿玩，但也是件很可爱的礼物。林谨容微微一笑，很好的开始。
第二日天刚蒙蒙亮，林谨容就起了身，照例伺候陆老太太盥洗，用饭，用药，又去灵堂里尽孝。尽孝尽到一半，芳竹进来伏在她耳边低声道：“二奶奶，亲家太太有些不舒服，林七爷在外面等着您呢。”
林谨容便站起身来，先同林玉珍言明情况，又去同陆老太太请假，陆老太太有老姑太太陪着，倒也没生疑：“你自回家，还没来得及去你娘家看一看。既然要去，便带了毅郎一起，吃过晚饭又回来。”
林谨容行礼辞过，带上大包小裹，抱上毅郎回娘家。
13岁的林慎之着了一身淡青色的绵袍，端正严肃地站在二门处，时不时往里瞟一眼。看到林谨容抱着毅郎出现，眼里闪过一丝喜悦，嘴唇控制不住地翘了起来，强忍着摆出一副小大人的模样，严肃地上前给林谨容行礼问安：“慎之见过四姐，母亲命我来接姐姐归家。”
自林谨容归家，二人才见过一次面，根本来不及叙情。林谨容见他已经有了小大人的模样，心里又高兴又感慨，二话不说，就把毅郎塞给林慎之。
林慎之一怔，随即咧嘴笑了，林谨容这是要他陪着她一起坐车呢。当下笑嘻嘻地跟着林谨容上了马车，捏着毅郎的包子脸，轻轻扯了两下，低声道：“四姐，我想死你了。我本来还幻想，等过两年求了祖父，许我去京城游历两年，开开眼界的，真是没想到……”
林谨容温和地看着林慎之，口里说出的却是：“你再想我，我也要考校你的功课！有没有偷懒啊？”
林慎之有些沮丧，把开始表达不满的毅郎还给她，鼓着还带了婴儿肥的脸颊抱怨：“你就不能关心一下其他么？见面就要考校功课！我哪里敢偷懒，祖父饶得了我么？”他伸手给林谨容看：“看看，我这手练字练成什么样了？祖父说，一手好字真是重要，二姐夫就是榜样。”
她的小七弟人才越来越好啦，林谨容笑着扯了扯林慎之的脸颊：“字练好了不吃亏，又好看又磨性子。想要游历，并不是没有机会。我听说，大表哥那边文风兴盛，有名的大儒不少，更不要说奇人异士。”
林慎之道：“哪有那么容易？诸先生已经是很不错的先生了，如果是去京中寻你和二姐夫，还有个借口，要去寻大表哥，该找个什么借口去呢？”
“谁说得清楚啊，指不定那时候突然就有理由了。”林谨容苦笑着揉揉他的头发。她安排了这许久，一心就想保全他们，该找个什么样的借口，顺利劝服亲人们在大难来临之前顺利逃走呢？这是个难题。
林慎之沉思片刻，道：“你说得是，后年我便想下场去试试，无论成与不成，我都该出去长长见识才是。”
明年他才十四岁，多半没什么希望。林谨容没忍心打击他的积极性，换了个话题：“三哥在不在家？”
林慎之道：“昨晚使人去同他说过的，他当时答应了，但今早又跑来说，他那里有重要的客人走不开，让我同四姐说，他请梅大老爷在茶肆里吃茶。”
林谨容想了想，从袖中摸出一张纸来，示意他看上面的名字：“慎之，烦劳你替我跑两趟腿，尽力找到这几个人，尽力不要让更多的人知道，让他们按着这个次序和时辰去茶肆见我。”
林慎之见她神色严肃，有些担忧：“四姐，可是你遇到什么麻烦了？”
林谨容摇头：“不是，是有点琐事要处理一下。”
林慎之懂事地点头：“我到时候陪着姐姐。”
林谨容欣慰一笑，摸摸他的头，她的小兄弟正在长大，并且逐渐朝着可以给她倚靠，替她遮风挡雨的方向发展。
马车行到街道转角处，林慎之下了马车，叫了长随，翻身上马而去。
林谨容到了林府，热热闹闹地命人将她从京中给人捎来的各色礼品送到各房人的房里，抱着毅郎收了一堆见面礼。回到陶氏房中，开开心心地陪着陶氏坐了小半个时辰后，把毅郎托付给陶氏，换了一身不起眼的素衣，裹上兜帽披风，从角门出去，由林慎之和春芽陪着坐上一张不起眼的小油车，向着她的茶肆而去。
第380章 保证
半阴半晴的天，厚重的铅灰色云层中间破了个洞，日光透过云层射下来，形成几道耀眼的光柱。一丛碧绿的竹子沐浴在天光里，半是明媚青翠，半是阴冷森然。
梅宝清跪坐在茵席上，漫不经心地拿着蒲扇搧着红泥小火炉里的炭火，目光透过不甚茂密的竹林，落在不远处款款而来的姐弟身上。
姐姐高挑苗条，一张脸被宽大的黑色兜帽遮去了大半，依稀只能看到一点莹白，弟弟才到姐姐的耳朵高，清瘦挺拔，犹如一株青翠的新竹。姐弟二人边走边说，虽听不见话音，却可以看得出他们的心情很好，很愉快。
那二人越走越近，红泥小火炉上的惠山泉水也咕咕嘟嘟的冒起了蟹眼，梅宝清把蒲扇扔到身边的茵席上，准备烹茶，他听到林世全的声音清晰地从楼下传来：“一路辛苦。”变声期的少年欢快中又带了几分自制的声音：“三哥！”
紧接着，不轻不重的脚步声不疾不徐地从楼梯上传来，门被人轻轻推开，一股淡淡的兰香味随着微风吹了过来。梅宝清没有回头，专注地摆弄面前的茶具，行云流水般的在建州兔毫盏上画出了一丛意态闲适的瘦竹。
身后一片安静，没有人打扰他。梅宝清停下手里的动作，转身对着门边的三个人行礼：“失礼了。”
穿着淡青色绵袍的少年微微挑着一双类似他姐姐的长眉，眼睛里分明流露出微微的不以为然，好像在谴责他装腔作势，却还是认认真真地回了他一礼：“梅先生。”
林谨容则是含了淡淡的笑意，盈盈一礼：“怠慢之处，还请梅大老爷恕罪。”
林世全摆出主人与长兄的派头：“虽是四妹的茶肆，但今日我做东，招待不周就只管找我好了，都坐。”言罢把林慎之介绍给梅宝清：“这是我族弟，族中行七，慎之。”
梅宝清仔细打量了林慎之一番，目光落在林慎之的右手上，看出又是个聪慧自制，读书很刻苦的少年，微微笑了：“好人才，想必将来又是进士探花郎。”
林慎之有些发窘，却很喜欢这样的话，微微欠身，彬彬有礼地道：“谢先生吉言，慎之一定刻苦读书，尽量不辜负长辈的期望。”
应对得当，林谨容很骄傲，觉着再有这样的机会，应该多带林慎之出来走动对他才有好处。
认了宾主坐下，梅宝清郑重向林谨容谢过她在京中照料梅慧娘之情，林谨容则谢过他上门吊唁陆老太爷。寒暄过后，林世全三两句导入正题：“二郎不在家，又当此时候，按理不该让四妹妹出来，但事关重大，不能不请你走这一趟。”
梅宝清出手，必不会空手而回，林谨容做了个请的姿势。
梅宝清笑道：“明人面前不说暗话，这事儿我筹谋已久，只是早前还没有把握，不敢贸然开口。现下机会来了，少不得要抓住这个机会。我欲寻几个得力的伙伴，搭伙购买几艘大海船，在秀州华亭县那边参与宝货买卖，不知陆二奶奶可有兴趣？”
没想到会是这样一桩生意，林谨容慎重地道：“梅大老爷，恕我直言。早前华亭县还不打算设市舶司之时获利最厚，您那时候不买船，这时候才想起来，优势在哪里？”
梅宝清淡淡一笑：“那时候我的重点不在这上面，也没什么余钱。现在有点余钱就突然想做了，但我一个的钱财不够，放弃又觉着可惜。”
林谨容沉默片刻，觉得有句话不吐不快：“我很感谢您给了我们这样的好机会，但我们不是什么很有钱的人，更不是什么有势之人，大概是不够资格和您合伙的。”
梅宝清不慌不忙地道：“实不相瞒，我认识的有钱人自然不少，但我不想惊动他