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孙嫂子气得反笑：“多稀奇啊？那公主府没男人出来，还能有女人家抛头露面啊？俺们是没法子，不出来就没饭吃，人家可不得。。。”
孙嫂子话在舌头上打了几个旋儿，后头的话湮没在了这熙熙攘攘的市集里——她眼看着一个白白净净却满身是气势的男人走了出来，一佝头，眼神往这头随意一瞥，再将幕帏戴上，翻身上马潇洒而去。
该怎么形容那道目光呢？
像一柄剑，不对。像一柄沾了无数血迹的剑，带着寒光，叫人心头梗住。血气都上不去了。
孙嫂子后怕地抚了抚胸口，这个人可不是公主府里的管事，那些管事凶是凶，可还没凶到眼神就能杀死人的地步！那人简直就像戏台上的楚霸王，比楚霸王还要可怕！楚霸王拿着枪。才骇人，那男人啥也没拿，可就是唬得人一口气儿喘不上去！
小贩推了推孙嫂子，挤眉弄眼，瞧起来欢喜得十足隐秘。
“公主们的名声可不太检点。。。那男人长得不坏，嫂子。你说，会不会是那长公主的。。。那啥。。。”
“那啥！哪啥！赶紧给俺卖鱼去，你瞅瞅。一晌午了鱼都半死不活了，早上没人来买，过会儿更没人来，你个小子回去又得挨淘！”孙嫂子骂骂嚷嚷，后头有客人催馄饨了。利利索索地一挑腕一撒葱，吆喝一声便往后去。
平凡人算计着柴米油盐。温饱吃喝，不过片刻便将刚才锦衣华服的心有余悸，抛到了九霄云外。
定京的繁华与喧阗，走街串巷熙熙攘攘的人群，让方祈，这个常年泡在西北风沙里的汉子蹙着眉头，坐在马鞍上看着水泄不通的人群。
指腹摩挲着已经起了毛的马缰，终究双腿一夹马肚子，扭身从小巷里头窜去。
东郊和雨花巷确切来说，隔得并不算太远，一个是清贵名流集聚的地方，一个是天潢贵胄落脚的位置，可骑马走大道难免不会遭定京城里的繁荣给堵住路。
方祈才入京却已经将定京城里的大街小巷摸得一清二楚了，哪条路适合往官道上跑，哪条小道适合逃脱到辽东去，哪条道里的暗娼多——这可不是为了自个儿便利，这是为了抓到朝堂上那起子诵风吟月的文人的把柄。。。
文人们嘛，讲究个风流倜傥，好像没个知冷知热的红颜知己，就丢脸得臊了八辈祖宗似的。
呸！
方祈想起将才冯安东那瘪三样儿就想笑，明明有贼心没贼胆，偏偏还要装出一副圣人君子，两袖翩翩的模样来，嘴里说的是这样的话儿，眼神儿却直往别处跑，义正言辞的模样加上缩得成只虾的脊梁，可真是配应邑那老娘们啊。
贺琰那个龟孙子，就算心里头慌，面上还能镇定下来，笑着一张脸和他谈笑风生，时不时地还能扯出一句话来问“景哥儿是要过些日子回来住呢？还是住在皇上赐下的府邸里？雨花巷是赐给平西侯的，景哥儿久住在那里，也不方便，左右是贺家的儿郎，总是认祖归宗的。”，说得既无耻，却不能叫他撕破颜面，一口子闷在心里头。
搁到冯安东这处来，啥啥都完蛋。不过也幸好冯安东是个软蛋，软蛋嘛，任着人压扁搓圆，又最会审时度势，墙头草两边倒，又会见势不对，拔腿就跑，这种人他在战场上看多了。
可看这读书人穿着长衫披着道袍撒腿就跑，他还是头一回。
冯安东惊慌失措的小白脸蛋，粉粉嫩嫩的，跟个小娘们似的，是好看，和那些暗娼能有一拼。
方祈心里头过了一遍，挑眉一笑，见家门将近，亮声一“吁”，恰好停在了门前，毛百户守在门口，方祈翻身下马，将马缰扔给他，粗声粗气地交代：“。。。去宫里回事处说一声儿，七月半中元节请来了定国寺的高尼给临安侯夫人唱经，若是皇后娘娘有心就赏点银子下来，我就去置办个荷叶灯，也算是祭奠了。”
毛百户顿时将一张脸垮下来，看了看四四方方的天，又看了看自家将军这张白白净净的脸，心里惆怅极了。
他不想进宫去啊！上回去是为了请温阳那个小丫头，这回凭什么又是他！
宫女儿的脂粉气，软声软调的语气，内侍公公们的阴阳怪气，叫他不能生气更提不上心气，凭什么蒋千户就能带着人马杀回西北，他就得留在这四四方方的定京城里头吃也吃不安逸，睡也睡不下去——那枕头还熏了香！甜甜腻腻的也不晓得是个什么香，冲进鼻子里就让人打喷嚏！
“将军。。。”
毛百户一句话没说完，就被方祈的眼风梗了回去，舌头转了几圈：“都督。。。”
都督，肚肚，什么鬼东西！
将军叫起来多好听，多威风啊！现在还非得叫个肚肚！
方祈束着手往里走，轻哼一声，示意他说下去。
“老蒋带着人回来了。。。他和宫里头的人熟，他是进过宫的，还见过皇帝的！”毛百户越讲越来劲儿，越想越有道理：“他去最妥当了！我老毛头又说不清楚话，形象又还差，别堕了您老人家的颜面。。。”
方祈闷声一哼，焦点在他前一句话上：“带回来的是死人还是活人？”
“当然是活人了！连着他的家眷还有四方邻居全都带回来了，虎口夺食啊虎口夺食，从梁平恭手里头抢饭吃，一个弟兄也没少！嘿！我老毛头除了将。。都督，最佩服的就是老蒋了！”毛百户话一说完，才发现自个儿已经被自家将军带跑了。
方祈顿了顿脚步，蒲扇大的巴掌“啪”地一下拍在毛百户头上，“你还不快进宫去！带个话儿能要了你的命吗！那些宫女儿一个一个的长得多好看啊！成天嚷嚷没女人没女人，送你进宫去看女人，还不去了！自己和蒋大脚拼酒拼输了，活该你去宫里，他回西北去！”
毛百户捂着脑袋，手里牵着马缰，三步一回头眼泪汪汪地望着方祈，宫里头的女人那能是他看的吗。。。
又是一番折腾，行昭挨着方皇后边看书边听林公公回禀的时候已经是暮色四合了，书是欢宜才送过来的，《百年异遇志》，讲的是书生遇上鬼怪的话本，一番一个故事，在原本的认知里，妖魔鬼怪大抵都是坏透了的，可这本书里头的鬼怪大多都是重情重义的，最坏的却是人心。
“方都督遣人过来递话，说是七月半要到了，请了定国寺的定云师太去雨花巷唱经，算是给先临安侯夫人祭奠。。。”
行昭边阖上书页，边喜上眉梢，事儿成了！
若是请定国寺的去唱经便是成了，若是回话的说，请的是明觉寺的高僧，那就要再辟蹊径了！
林公公继续恭首边说：“也问皇后娘娘要不要给先临安侯夫人添盏荷花灯，以慰旧思？”
方皇后笑了笑，语气却显得很平静，似乎对这个结果没有什么意外。
“称五十两银子吧，既添荷花灯，也算作我的香油钱，一定让定云师太多唱唱福。”
大周的旧俗，买纸钱啊添香油钱啊送花灯啊，只要是祭奠他人，无论亲眷关系再密，自己的那份就一定要自己出钱，否则就不算自己的心意。
昭想了想跟在后头添了句话儿：“中元节不夜行，阿妩没有办法出门去，莲玉跟着林公公再去称三十两银子，交给舅舅，劳烦舅舅将阿妩的心意也带还给母亲。”
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正文 第一百二三章 故梦（中）
小富婆终于找到了用钱的地方，可声音却显得十分低沉。
林公公敛容称是，告了恼，“毛百户在回事处还等着回音。。。”便又弓着身子往外退。
蒋明英笑眯了眼，隔着桃花纸瞧了瞧窗棂外，瓦檐边已经没了连成一串的珠帘了，耳朵边也没了淅淅沥沥的雨声，边笑着撑出身子去将窗棂撑起，边软了声调说着话儿。
“主子得偿所愿，今儿个晚膳要不要加一盏杨梅酒？膳房才起出来今春新酿的杨梅酒，将才偷偷尝了尝，酸津津的，没什么酒味儿。温阳县主好甜，顶多再放些蜂蜜进去，好像也喝得。”
行昭抿嘴一笑，将书卷搁在案上，笑着摇摇头，温声温气：“阿妩喝不得，母孝在身呢。”
蒋明英笑容微滞，心里忐忑起来，大约这几日事事顺遂，竟让她忘了凡事要往心中过三遍的规矩！蒋明英警醒起来，这是在凤仪殿，能够容许她出错，可出了凤仪殿呢？有些人的眼睛透着血光，直愣愣地盯着瞧，就怕你不出错！
“蒋姑姑今儿个欢喜坏了，等晚膳的时候姨母记得罚蒋姑姑三杯杨梅酒。”行昭捂着嘴笑，话里透着善意和温和。
行昭解了围，方皇后自然乐得卖面子，笑着将眼放在蒋明英身上片刻，又移开：“罚她三盏杨梅酒，整日不学好，竟然还学会偷喝酒了，管事姑姑没个管事姑姑的模样，可别叫下头的小宫女有样学样。”
没提蒋明英忘记方福丧期的事儿，避重就轻地将此事算是揭过了。
蒋明英低了低头，心头暗自警醒，宫里头的日子是慢慢熬出来的，她至今都还记得方皇后被这座富丽堂皇的宫殿磨得头破血流的模样——顾氏出身不高，可方皇后却母族强势。多年媳妇熬成婆，就该折磨下面的年轻媳妇了，这放在寻常人家都是够用的，更何况是皇家。顾氏的折磨就像把软刀子慢慢地割，到底是皇家，她不叫你整日整日地立规矩伺候，手里头却掌着六司的人脉和账本不放，硬生生地甩了方皇后一个耳光。
什么最重要，钱最重要。
什么最顶用，自然是将自己的人放在显要的位子。才放心。
手里头掌着钱，关键处安插着自己的人，才算是真正成为了这座皇城的主人。顾氏不放手。方皇后是将门虎女，心气儿高，得亏还与皇上琴瑟和鸣，否则腹背受敌，日子过得会过得更艰难。
慢慢的熬。一步一步站稳了脚跟，可只要凤仪殿有一个人，行差踏错一步，整个局面就会变得摇摇欲坠——尤其在这个时候，方皇后攥紧了拳头，要与慈和宫宣战的时候。
蒋明英恭谨地将腰弯得更低了。朝着方皇后也是朝着行昭，温朗缓语：“是，奴婢牢牢记着。再不敢犯。”
方皇后一笑，过犹不及，对别人适用，对心腹更适用，将话头转到了行昭身上。探过身去瞧了瞧搁在案上的那本已经泛黄的书卷，口里将书名念出了声儿：“百年异遇志。。。”
边轻声一笑。边将行昭揽在身侧：“怎么想起来看这些鬼怪奇异的故事了？仔细晚上吓得睡不着觉，挨着我睡又嫌热。。。”
行昭脸一红，面带赧色，方皇后将她当做七八岁的小娘子看，她却不能将自己当成那样幼稚的小人儿看，方皇后喜欢将她放在眼皮子底下，她到底是活过两世的人，哪里就真的习惯挨着长辈睡啊。。。
心里头发赧，话便只捡了前头回：“以前听人说这本书好看，上回便随口在欢宜公主面前提了一次。谁曾想，她就记在了心里头了，将才给阿妩送了过来。阿妩一瞧，才发现书页上头有崇文馆的标识，心里头感念着欢宜公主记挂之情，便让人送了些白玉酥去。。。”
宫里头相互往来一般不送吃食，就怕引火烧身。
可重华宫和凤仪殿的情分一向不浅，莫说淑妃与方皇后的情谊，就冲着欢宜从崇文馆借了一本书出来给她，她都心里头万分感动——崇文馆的书可不好借，往前宫里头的皇子都只能在阁楼里头翻看，不许将书拿出去，如今皇帝膝下的皇子少，几个皇子和公主就更得看重一些，这才将条例松了松。
方皇后没在意白玉酥，心全放在了崇文馆标识上，伸手将书页翻了翻，果然上头青底蓝印是崇文馆的印迹。
方皇后一笑，将封页阖了过去，捏了捏行昭的脸，撵她去里间描红：“。。。常先生问起来，我可是让蒋明英实话实说的啊，没写就是没写，写了一张就是写了一张，到时候常先生愿意打你的板子就打你手板子，愿意让你罚站你就到墙根下去站着，我是不会心软的。”
行昭脸又是一烫，常先生谁的面子都不给，说打手板就打手板，二皇子还在学的时候，整日被他打得“嗷嗷”叫，几个皇子领了差事不在学了，常先生就将一双绿豆眼全搁在了她与欢宜身上了。。。
这么大个人还被人打板子，行昭想一想都觉得羞得慌，拉着莲玉就往里间去。
方皇后眸中含笑地看着小娘子的背影，直到背影隐没在直直坠下的琉璃珠帘后，又将眼神放在了案上的那本书卷上，心头不晓得是该悲还是该喜。
崇文馆里头的书是珍藏更是古籍，皇城里头古玩珍宝数不胜数，大周的太祖皇帝却珍重那崇文馆，立下条例，想翻阅的便认认真真地坐在崇文馆的阁楼里头，一概不许借出去，今朝的条例是松了许多，可也没松到一个小丫头片子，一个公主就能将里头的书借出来！
神来之笔的那封信，这本印了标识的书卷，让方皇后的脑海里浮现出了星眸剑眉的六皇子。
是一时的好奇和怜悯，是逢场相应的讨好与奉承，还是少年郎贸贸然的情窦初开，方皇后边摩挲着腕间的翡翠镯子。边细细想着，想来想去，突然发觉自己果真是老了，遇到事情便以利益与迎合当做切入口，完全摒除了人最原始的本能——那就是情感。
仪态万方坐在上首紫檀木雕花的皇后，神情晦暗不明，眼里的光却静静的，好像陷入了旧时的故梦里。
是的，故梦。
她与皇帝的旧事，方福与贺琰的旧事。贺琰与应邑的旧事，枝蔓交错，攀附错节。往日的梦像蒙上了一层苍茫，显得迷离朦胧，不辨虚实，难分黑白。
皇帝与她从原来的琴瑟和鸣，变成如今的相敬如宾。贺琰不知惜福。只能苦果自咽。应邑天之娇女，却将一颗心落在了不应当的人身上，最后鸡飞蛋打，水月镜花。
当时年少的人，如今已经物是人非了，而如今年少的人。她再也不希望他们重蹈覆辙。
方皇后轻笑出声，摇了摇头，唤来蒋明英。细细交代着琐事：“。。。带话给欣荣，若是觉得王家三郎果真还行，就让王夫人去临安侯府瞧一瞧。阿妩口中的贺行明是个不错的，既然王三郎不当族长，那他媳妇儿也不会是宗妇。娶个性情开朗心地善良的女子，这也没什么不好。。。但是也要王夫人亲自去瞧瞧。告诉欣荣，就算贺琰倒台了，看在景哥儿和方家的面子上，皇帝也不可能罪及二房，贺环是个没用的，就让他继续没用吧，到时候景哥儿掌了家，有个亲厚的堂兄做侯爷好，还是有个疏离的伯父做临安侯好，让王夫人自己去算一算，隐晦地透漏点意思，王夫人是个聪明人，知道这笔账该怎么算。”
方皇后的口气笃定，叫蒋明英一壁细细记下，一壁忍不住低声问询：“贺家既然都不是什么好东西，又何必为贺三姑娘这样殚精竭虑呢。。。”
“到底和阿妩姐妹一场！”方皇后眼神不动，望着窗棂外：“贺琰垮台，贺家不能垮台，照皇帝的意思，景哥儿不可能跟着到西北安家落户，一个武将不能出京，还能有什么大的作为？贺家到底撑着一台百年世家的名号，这就让景哥儿的背后不是空的，是有撑腰的在！景哥儿掌了家，自立了门户，身上袭了两个爵位，他想在贺家干什么干不成？阿妩姓贺，景哥儿姓贺，贺家彻底垮了，阿妩出嫁的时候是从凤仪殿出呢，还是从方家出呢？背后有个垮台的父族很得意吗？”
一番话压得极低，最后那一连串的问号说得极其愤懑。
投鼠忌器，她不能不为阿妩和景哥儿的未来打算，景哥儿是要自立门户的，可他不能有个臭名昭著的家族，皇帝的个性，应邑的个性，冯安东的个性，她样样都能算到。
阿妩的提议，她的善后，方祈的实施，一连串的手段看似是兵行险招，可她能笃定，人的性子决定人的一辈子，阿福因为她的软懦吃足了苦头，照样的旁人也会被自身的缺陷带进一个深渊里。
蒋明英没插话，却听见方皇后长长叹了一口气，隔了半晌才道：“就这样给欣荣说吧，透点意思给王夫人，再让她去瞧瞧贺三娘，心里喜欢就提亲，也问问两个孩子的意愿，若真是不喜欢。。。”顿了顿：“不喜欢就再议吧。。。”
蒋明英点了点头，转身往外走，却被方皇后叫住：“。。。要是成了，让贺三娘入宫来，我要瞧一瞧。”
成了？什么成了？
是这门亲事成了，还是晨间的谋划成了？
蒋明英不清楚，也没发问。
日子从七夕过了中元，应邑没出小月子不能带着晦气进宫。一日里，下了早朝，倒是冯驸马揣着袖口，神色不明地入了仪元殿。
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这是补昨天的！
正文 第一百二四章 故梦（下）
“你是说，下了早朝，冯驸马独身入了仪元殿？”
方皇后神色未动，耐心将册子看完，这才抬起头问林公公：“那方都督呢？”
林公公习惯性地将拂尘一甩，眯着眼睛，愈发恭敬：“信中侯请方都督和扬名伯吃酒去了，就在皇城根下的周记酒馆，进出顺真门，只需不过半柱香的时候。。。”
进出只需要半柱香的时间，也就是说能随时拾掇妥当，进宫里来。
方皇后点点头，又侧首吩咐蒋明英：“自从应邑长公主出嫁之后，太后娘娘的身子就不太好，让张院判今儿个再去瞧瞧慈和宫那头，该施针施�