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给大老爷捎来了一封信，将当初这事儿仔仔细细描述了一遍。
大老爷这才知道，原来在妻子还未亡故前，萧林氏便已经打上了鬼主意，腆着脸与绮芳说要给他做贵妾、帮着表姐照顾姑娘儿子。
大老爷心底也埋怨过婉筝，这么大的事为何不早早说与他知晓。可细细一琢磨，绮芳病重直至病逝前后，婉筝不过才四五岁而已。什么贵妾什么帮忙照顾儿女，怕是后来长大了才逐渐懂得到底是什么意思吧。也真难为这孩子将这个秘密压在心底这么些年……怪不得她出嫁后就在吴县，也不爱回娘家来。
“你可还记得当年的墨儿她生母与她一同失踪之事？” 大老爷又问三郎。若说白芍是带着墨儿逃离了萧府，大老爷说什么也不信。可那娘儿俩消失了之后，萧林氏便是这么和大老爷学说的。
可大老爷左查右查，也只查到了当年在闹市玉桥坊一带，据说有个极像白芍的女人带着个小闺女，日日挨家挨户收些脏衣服给人洗、赚几十个小钱勉强度日。后来没多久，那娘儿俩又不见了，大老爷拼命查访也再查不到下落，更是无法证实这娘儿两个便是被萧林氏给如何了——伺候白芍的两个小丫头早被萧林氏命人卖到不知何处去了。
淳亲王却是个有心的。墨儿未曾认祖归宗之前是个小乞丐，被堂妹皇甫惜歌捡回了谨亲王府，这些他都知道。而后来待墨儿嫁进淳亲王府，淳亲王问过墨儿些许她还有记忆的细节、便派了人明察暗访。不查不知道，一查吓一跳……
萧孟朗也吓了一跳。淳亲王帮着墨儿弄清当年之谜也就罢了，竟还偷偷与父亲通了气儿？这纯粹是为了帮墨儿弥补当年之事还她姨娘一个清白、以便能够有些香火供奉，还是为了笼络父亲？
大老爷却并未想过三郎想的这些，“先将眼前这些事儿解决了再说。琛哥儿又快满月了，这是喜事，决不能被些腌臜事儿搅合了。至于淳亲王也好还是这个那个亲王也好，皇帝说哪个好，便是哪个好，萧家绝对跟着皇帝走。套句吉祥话儿说，那便是白首不相离。”
萧孟朗被父亲最后这句逗得哈哈大笑。原来父亲也有他小幽默的一面儿，竟拿着嫁娶时的祝福话儿来形容臣民与皇帝的关系。
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第一卷 菡萏 第二百零一章 再论嫁娶
第二百零一章 再论嫁娶
萧孟朗听罢父亲说的种种缘由，也终于明白了父亲这是到了忍无可忍无须再忍的地步。若今日不与林家这两位将话点到了，再有三几日惜儿出了满月，林家再次闹上门来，她可真敢拉着萧林氏的奶娘和那个做活儿的林家表亲去族里。
介时倒一定会与林家一拍两散，可事情也就无法局限于萧府内部慢慢消化。点到为止能解决的问题，何必闹得大家鱼死网破。这算不算是惜儿逼着父亲下了决心早些将事儿解决？萧孟朗心里笑坏了。
而与三郎说罢这些，大老爷如释重负。便唤着三郎与他一同往内宅去——总得和老母亲说一声儿不是？大老爷也是这么想，与其拖到面子里子全撕烂，不如眼下和气些早点儿打理清楚，他的人生还有几个两年三年供他拖啊。
大老爷这里携着三郎去了内宅，林家那两位爷离开萧府也回了林家。这么大的事儿，自然也要与双亲讲一声不是？不想才与林老太太说了一句赶紧和离、将姑奶奶接回来吧，林老太太便蹦了高儿。
“萧家这叫卸磨杀驴啊，好狠的心呐我们姑奶奶好好的大姑娘，脸都不要了去做填房继室，给他们萧家长房生了六郎，又养大了刘绮芳留下的小兔崽子、帮衬着那小兔崽子娶妻生子翅膀硬了，便要被一脚踹开啊”
“我苦命的姑娘，还不如萧家一个奶妈子啊，你们哥儿俩也是个没用的，你们算什么你们姐妹的娘家人儿啊”林老太太拍着大腿边哭边骂。
林大爷被老太太骂得一点脾气也没有。他火爆脾气只对外人，在家还是非常孝顺爹娘兄谦弟恭的。林二爷却觉得老娘这么闹实在是不该，便低声喝道：“娘其实只要您一句话，我们也一样能去萧家大闹一场。”
“您只说咱们林家所有和萧家搭边儿的买卖都不做了、您的孙子们从此后只喝西北风您也高兴，我这便和大哥再去趟萧家”
“虽说进来时远远打发了下人，谁保证得了您这么闹腾不被听见？这话儿若传到萧家去……何况将姐姐接回来好吃好喝好供养，有什么不好？不省得她在萧家上不上下不下的，过得没个人样儿？”
林家老太爷是个不爱说的，从来不爱插手内宅这些事儿。如今听了二儿子的一番话，只是一味的阴了脸瞧着林老太太，心头猛然升起只要她再说一句不在行的话、便拿茶盅儿摔过去的念头儿。
哪家的姑娘养大后，不都是指望她嫁个好人家帮衬兄弟的？难不成她自己不争气、还要娘家为她断送了林家子孙的富贵和前途？
林家这些年的富贵是谁给的，林老太爷清楚得很。人家能轻轻松松给你，便能轻轻松松拿回。这死老婆子当初既然不拦着姑娘嫁去萧家做继室，也算狠得下心肠，怎么事到如今倒将姑娘当个宝儿了，为她兄弟侄子受些委屈便看不过眼儿去？
“就算为了你那外孙子着想，答应和离吧若真等来了一份休书，六郎也就变成了比庶子还不如。”林老太爷简短的说了句。太涉及林家这产业那生意的话他并不想多提，银子越多越要脸面不是？富贵是萧家给的不假，整日挂在嘴上成了什么，真真是不要脸了。
林老太太还有些不甘休：“六郎现在又比庶子强到哪儿去？送出去一千多里读书去，只怕用不了两年就死在外头了……”
林老太爷将眼一瞪：“你还没完到了了？不叫你说你就给我踏踏实实闭嘴，再多嘴当心我将你关了禁闭”
“有你这样做外婆的，动不动诅咒自己外孙子死在外头？妇道人家就是不懂人事儿，那学院几十年间出了多少个榜眼进士的你可知道？那山长若不是看在六郎他爹面子上，就凭六郎那点儿脓水儿，还不如咱门家二郎书念得好，人家能要他？”
“早就说不叫你们去萧家闹，你们非得不听，结果怎么的？六郎他爹说得好，说是和离不妨碍与林家合作的生意，脸皮到底撕破了不是？等咱们大郎二郎三郎大了，再想和萧家继续可就难啦”
林老太爷甚少为某事说过这么些的话，尤其是近些年将庶务交到两个儿子手里之后。当初听说要去与萧家要个说法儿，老爷子也只是黑着脸说了句这么做不好。
林家二爷一边端详父亲的神色以免他太过动怒伤了身子，一边心底懊恼，当初怎么就没死乞白赖拦着母亲和大哥商量的要闹上萧家门儿。
林家大爷回来的一路上听了听他兄弟给他掰扯的利弊，也多少明白了这和离的好处。可是叫火爆脾气的人为了利益忍受委屈，还是件很难的事儿。现如今听见老爷子讲了讲子侄之事，大爷才彻底觉得不算憋屈了——为了子侄的富贵，叫他吃屎他也是在所不惜的。
林老太太乍一开始被老头子一句关禁闭吓到了。嫁进林家这么些年，老头子还没这么对她发过火儿呢，最多不过是黑了脸扭身离去。她琢磨了又琢磨，愈发断定了这死老头子是在吓唬她，于是甚是得意的笑道：“萧长田这么不讲情面，我有对策。”
“去接姑奶奶回来不是不可以，叫他娶了咱们家五姑娘吧” 林老太太说完，甚是企盼着林老太爷夸奖她一两句，说这主意甚好、老妻真是个聪明的。
“你说什么？你敢” 林老太爷那脸色忽的血红起来，眼睛瞪得也如同铜铃般大，怒声呵斥罢也不等老太太答言，扭身离开正房便去了偏院儿。那是老太爷的姨奶奶庞氏的住处儿，庞氏便是林老太太口中的林家五姑娘生母。
林二爷叹气摇头。母亲这想法儿还真是够怪的。莫说一个十六岁还没定下人家的庶女，就算林家还有十个八个花儿一般的嫡出姑娘，白送给萧长田人家也不会要啊。用萧长田的心思琢磨这事儿，恐怕会想，你们家一个姑娘都差点要了我全家的命，你们林家还是饶了我吧。
这老太太真是添乱啊。他再次叹了口气，便给大哥使眼色叫一同劝劝母亲：“这抛头露面的事儿，您还是莫管了，凡事有大哥我们两个呢。二郎三郎都要议亲了，大哥的玉姐儿我的蝉姐儿也都要开始挑人家儿，您总不能忍心……”
林二爷这些话算是说在了林老太太心坎儿上了。若不是怕孙子孙女议亲议不到好人家儿，林老太太还真是就想哪怕一头撞死在萧家、也得要个说法儿。于是，林家的闹剧暂告一段落，上上下下全都开始闷头准备着商量着，何时接回姑奶奶来又如何安置。
萧府内宅，老夫人的鹤年居。老夫人在炕上盘着腿儿听完了大儿子萧长田学说的各宗事儿，缓缓点头道：“这么着确实是最好的结局了。你也才四十出头儿不是？鳏夫不鳏夫的守这么一辈子总是不靠谱儿。”
大老爷的老面皮突然有些羞色。母亲这是哪儿跟哪儿啊，不过是说说如何打发萧林氏，怎么倒说到自己身上来了？他已经是棵老铁树了，这两年从来没想过再次开花儿之事啊……
萧孟朗却觉得祖母这主意好。若搁在前世，父亲这年纪还正是大好年华呢，总不能眼下便做起了鳏夫吧，就算活到七十来岁，也还要二十多年不是？可是，给父亲找个什么样儿的合适呢？总不能再娶进门来个十五六岁的小姑娘啊，那可相差甚远了。这还真是个难题，萧孟朗苦笑着在心底摇头叹息。
其实还有孙姨娘陪伴，父亲也不至太寂寞。可这个年代，姨娘哪怕纳上三五个，没有正妻也算是没媳妇的，说出去好说不好听。尤其有人又爱拿着命硬什么的说事儿，当初自己生母亡故，如今萧林氏又在庄子上养病养了两年，外头早就怪话儿满天飞了。
老夫人其实也和萧孟朗想得差不多。一是不能叫大儿子孤苦伶仃的过这下半辈子，二是这头二十几年，长田也确实过得凄惨——绮芳是个好的，可惜不长命，后来的这个，算个什么东西也亏大儿子想通了，今儿便与林家掰了脸
心思回转着，老夫人只想赶紧想出来哪个人家儿还有合适的女儿。旋即又笑了，和萧家门当户对的，哪里能将十六七的大姑娘嫁来、还落在和离的林氏后头，只算第三个媳妇？
若是为人软乎，其实就是年纪大些也不怕，更不求她聪明能干。可这年月儿，哪还有好端端的姑娘二十几岁了都不嫁人的？不行还是托付几个常来萧府走动的媒人帮着打听一二吧。想到这儿，老夫人便开口问长山可有自己的想法儿……
大老爷萧长山再次有些害臊。这还当着三郎的面儿，母亲怎么就这么问话？却还是鼓足了勇气道：“哪怕是和离过的都不怕，最要紧的是要温和人品好。”
老夫人不大爱听这和离过的都不要紧：“乡下缺银子办嫁妆的人家儿，也有将姑娘拖到十八大九的，凭啥非得要个和离过的？”
她却没想到，大儿子这是被无知妇人给吓怕了。萧孟朗起身附过来低声细语了几句，老夫人这才恍然大悟。倒是这么个理儿，就算三十来岁和离过的书香门第姑奶奶，也比那毫不讲规矩不懂人情世故的大姑娘强。
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第一卷 菡萏 第二百零二章 为难
第二百零二章 为难
开春的第一场雨并不像往年那样细如牛毛，倒像夏日的雷雨倾盆瓢泼般。清苑的排水沟一时半刻有些来不及排出院中的积水——总以为离着雨季还早，之前忙碌的琐事太多了，竟忘了清理。
吴妈妈与几个婆子披着蓑衣戴着斗笠挨个通过了排水口，个个全都淋得精湿。雨太大了，蓑衣也没了用处，吴妈妈与婆子们一边调笑这个像落汤鸡那个像水鸭子，一边急忙往倒坐房去各自擦洗换衣裳，就是这样也没忘了说声今年这春天的天气可真怪。
琛哥儿在正房内室的摇篮里睡得正香甜。从打两个儿子搬去了东西跨院，皇甫惜歌便嘱咐人做了个摇篮摆在内室，以免乳母们带着琛哥儿过来玩，困了后还要顶着略嫌冷冽的春风回西跨院去。
禹哥儿这会儿在内室的大床上偎在母亲的怀里听故事，困得小脑袋瓜儿时不时沉一下，又强打着精神抬起，一双黑眼睛迷离的望着母亲，只盼着赶紧讲到沉香将他娘救出来再睡也不迟，母亲却讲啊讲啊总也讲不完……
萧孟朗回来时，雨已经小了。一身长衫与脚下的布履却依然湿透。进了内室本打算拿了干净衣裳去净房换洗，却被眼前这温馨的一幕吸引住了。
禹哥儿偎在惜儿怀里，娘儿两个头顶着头睡得正酣。琛哥儿在摇篮里睡得也沉，嘴角儿还时不时露出梦中的‘婆婆娇儿’笑。驻足看了好久，身上的水都滴湿了地板。
皇甫惜歌揉了揉惺忪睡眼，便瞧见三郎湿哒哒立在那里，怪不得睡着觉也觉得有道目光热热的盯过来，原来是他。小心翼翼抽离了被禹哥儿枕着的胳膊又给他盖盖好，起身下了床：“别傻站了，快去洗澡换换衣裳，当心着凉。”
说着话儿就去开橱子给他找换洗衣衫，跟在他身后进了净房将衣物放好，又打开净房的后门唤着婆子们抬热水过来。萧孟朗笑着说：“你快进去歇着吧，这是将我也当成屋里两个那般伺候了呢。凡事都有丫头婆子，莫太操心了。”
洗了澡换好衣裳出来，雨已经停了。小的琛哥儿被乳母带回西跨院去喂奶，大的禹哥儿也被兰妈妈接回去了，禹哥儿午后睡醒便闹着吃点心。只余花黄才伺候着皇甫惜歌洗罢脸、正对着梳妆镜梳头。
坐在一旁喝着刚煮好端来的姜汤，萧孟朗频频抬头看着妻子梳妆的背影。当初那个纤细的小身板儿，如今也丰润些了。尤其是生了琛哥儿之后，少女的青涩更是不再，取而代之是一点点妩媚的小女人味儿。
皇甫惜歌梳了头，见三郎似乎有话要说的样子，便打发了花黄去东次间坐着绣花去，她离开妆台坐到萧孟朗身边，“冒着大雨也要出去，是有什么要紧事儿？”
“不是什么大事儿。杏花村的老赵，他兄弟最近总去闹着要银子，说什么你做兄长的总不能眼睁睁看着弟弟一家子饿死。一次两次老赵还能给他些，日子久了竟然吃惯了瘾跑惯了腿，昨儿又去闹着说什么那块地是祖宗传下来的，他也要分些红利才合理。”萧孟朗轻描淡写的说道。
老赵便是最早那家失了火后又建起卖门钉肉饼小馆子的东家，后来将地拿出来入了伙儿、又允诺亲自来做后厨头一号的大师傅，萧孟朗便替皇甫惜歌拿着嫁妆银子在那里建起了杏花村酒肆。
这种争产的事儿萧孟朗见多了，根本不算难题。说什么地是祖宗传下来的，地契上可只写了老赵一人儿的名字，官府可不认兄弟骨肉只认相关文书。相比较起来，只有午后去办的事儿才算棘手——叫他领着人去挨个儿打听媒人给父亲说的人家儿，这也太为难他了吧？
据说萧林氏，不，现在已经只能称呼林氏了，那林氏被林家接回去后，人本来已在萧家的乡下庄子上关得有些恍惚，又被娘家接回、娘家人儿还口口不离什么和离了休弃了，更是有些疯癫了。整日里只要见到有人在她跟前儿过，她便拉了人家大喊，说什么我那点子麝香没起到啥用处啊，三郎媳妇不还是生了个大胖小子吗？快快叫大老爷来接我回府……
林家之前只是被大老爷所谓的收回生意给压制住了，虽说为了利益着想不得不低头，还是一直都为不得不叫姑奶奶和离而感到羞辱郁闷，甚至想着早晚也要发奋图强报了这个仇。
如今从姑奶奶口里得知原来还真是……林家个个都吓得不善，又不好给林氏堵了嘴关到偏僻地方，林老太爷只好吩咐下去，日日由几个婆子强按着给她灌药，那药喝下去不一会儿，人便整日昏昏欲睡，也就不再狂喊了。林老太太心疼得不得了，却不敢反驳老太爷半句，每日里以泪洗面烧香拜佛，只盼着女儿早些好起来。
这不是才一进了二月，大老爷与林氏和离的各项文书便全都办好、林氏当年的嫁妆也全都抬离了萧家，萧家大老爷的婚事于是正式提上议程。
老夫人看过媒人递来的名单，有那么三两个还算比较满意的，又怕这些东西太过流于表面太过糊弄人，便打发三郎领着人去打听一二。老夫人说，下人们报喜不报忧，我不能完全相信，所以只能靠你了。
萧孟朗这会儿便十分尴尬的与妻子讲起来：“人家都是老子娘替儿子寻亲事，如今正好儿倒了过来。虽说最后还是有祖母把关，我这心里总有些不得劲儿。父亲的亲事哪里轮到我一个小辈指手画脚说这个好那个不好的？”
萧孟朗其实并不怕说娶回来个懦弱的继母被人说他心怀叵测，他只是觉得父亲着实有些可怜，万一娶个不大好的回来，不是又将父亲害了？
要娶亲的虽是公爹，也算是内宅之事，还真的不该叫三郎一个大老爷们儿去打听消息。皇甫�