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真是有人欢喜有人愁，李兴初一门心思地等着吴国贤来，可惜人家始终没有露面，不禁大失所望。侯三见那讨厌的吴九少爷没来，却是暗喜不已。心情极好地招呼着小厮一趟又一趟地买来吃食请李家人吃。
老吴氏带着儿媳孙女还想跟昨日一样蹭位置，可是被那盯着位置的混混无情地拒绝了。老吴氏说自己昨日就坐在这里的，而且有人会给钱的。但那混混一口咬定雇主的原话就是今日只留那么多个位置，多了的得自己掏钱。
只见那混混满脸轻蔑地道：“没钱就老老实实地站后头去看，个老穷酸偏喜欢装阔佬。”老吴氏好歹也是里正娘子，在李家庄算是有头脸的人物，何曾受过这种凌辱，一张老脸气得紫胀。可就这么走了又不甘心，索性丢脸丢到头，干脆不顾面子继续跟人家求情。
她们在和那混混理论的时候，周围的人都看着，尤其是几个青年男子看着李兴月，不怀好意地大声谈论着。李兴月羞窘不堪，脸憋得通红，泪水在眼眶里滚来滚去，一个劲儿地扯着老吴氏的衣角低声央求道：
“太丢脸了，祖母，求您别说了，咱们走吧，羞死人了。趁着眼下后头站着的人不多还能抢到好位置。站着看就站着看吧，人家那么多人都站着看凭什么咱们就不能。”
老吴氏气得嘴唇直哆嗦，这个姓侯的小崽子，怎么做事那么过分！气归气，这混混谁敢惹。没法子，只能转身走人。小王氏却一把摸出荷包，对那混混道：“你也太小瞧人了，三个位置不就是十八文钱嘛，咱们给你就是，赶人做什么！”
那混混最是见钱眼开，一见她拿出钱来，立马笑嘻嘻地道：“好好，大姐您请坐！”小王氏冷哼一声，拉着女儿坐下。老吴氏一见十八文钱顷刻间便进了那混混的腰包，心疼得直抽牙。
待人走后，小声对儿媳妇道：“你可真大方，那可是十八文钱哪，说没就没了！你个败家的婆娘，大郎挣钱多不容易！早知道咱们开初便走后头站着看去了。”
小王氏脸沉似水，咬牙道：“你当我不心疼，可咱们今日当着这么多人因为这坐的地方被那混混为难，要是灰着头脸走了，得丢多大的面子。咱们两个这个年纪倒不打紧，可你让月儿怎么办。你没看到四周的人是怎么说咱们的。拿十八文钱买回颜面，我这是给逼得没法子了。”
老吴氏怒骂道：“都是这侯家的小子可恶，替咱们出了这十八文钱都舍不得！”小王氏冷哼道：“他哪是舍不得十八文钱，分明是姓姚的小妮子撺掇他下咱们的面子，下月儿的面子！”
李兴月坐下后往左边不远处一看，却见侯三正腆着脸讨好地对姚舜英说着什么，侯三哥为了讨好姚英娘，今日竟然连外祖父母都不陪坐到她家那边去了。这一幕让她忍了半天的泪水终于留了下来，而且一发不可收拾止都止不住。因为怕被人看见，只好将头死死抵在小王氏的肩头。
小王氏心痛地揽着女儿劝也不是骂也不是，在心里咬牙切齿地道：“姓姚的，老娘跟你没完，不整死你老娘跟你姓！”摸了摸荷包，计算着花费，实施那个计划的决心更加强烈了。
次日下午吴家堡龙舟队又赢了对手，李大梁夫妇心满意足地打道回府准备去接替李大柱田氏吴氏。李氏想着家里活计那么多，光靠二房两口子忙不过来，也要跟着回去，被李大梁王氏再三劝止了。
因为吴家堡小组出线几乎是板上钉钉，一家人心情很好，收拾屋子的劲头也就更足了。向来做事马虎毛躁的李兴业清扫的时候，连犄角旮旯甚至砖缝都不放过。结果他在清理书房的时候从地板的砖缝里掏出一个破烂朽坏的布包，正要打开却被李兴元喝止住了。
李氏正在灶房指点着蓝秀凤姚舜英炒菜，李兴元和李兴业拿着那布包来给李氏瞧。李氏问清发现的地方，沉吟道：“既然放得这般隐秘，别是这宅子的旧主人留下的什么贵重机密东西，先别打开咱们得还给人家。”
姚舜英道：“这宅子旧主是谁咱们都不知道，怎么还啊。”李氏笑道：“倒也是，那就给侯家小子。这宅子眼下归他了，得由他来处置。”李兴业立马跳起来：“我去喊侯三哥过来。”
侯三急匆匆过来，看到那包包，不以为然地道：“你们也太小心了，不就一个破烂东西嘛，打开看看就是。要真是贵重东西，人家肯定包得极好，在当初离开这宅子的时候也一准带走了，何至于被遗忘了那么久。
李氏觉得有道理，想着反正有侯三这个主人在，就算真是什么了不得的东西别人也不好说自家的不是了，当即让李兴元打开。李兴元打开一看，里头果真没有什么珍贵的东西，不过一套褪色的小孩衣衫外家一个拨浪鼓一个小孩子戴的银项圈。要说值钱的东西，也就是那银项圈了。
李兴业不禁很是失望，抱怨道：“嗨，不就是这些破烂玩意罢了，偏要装古怪藏的那么深。”李氏看着那些东西却是眼睛发直，神色恍惚摇摇欲坠，整个人几乎要坐倒在地。姚舜英大惊，赶紧扶住老人：“祖母，您这是怎么了？”
第五十四章 闲话
其他人也慌了，李氏摆了摆手说自己没事，然后让姚舜英扶着自己回到房间，手却始终死死攥紧那包包里头的东西不放。李兴元想着那银项圈总归值钱，祖母却死抓着不放，侯三恐怕会以为她老人家是贪图那东西。不禁很是尴尬为难，示意姚舜英将李氏手中的东西取下。
姚舜英本能地觉得李氏的失常跟包包里头的东西有莫大的干系，便冲大家使了个眼色，众人领会了她的意思，谁也没多话，担忧地目送着姚舜英将老人扶走。回到房间，只见李氏颤抖着双手将那东西翻来覆去地看。姚舜英忍不住问道：“祖母可是觉得这东西有些古怪？”
李氏怔怔地望着窗外，怅然道：“你祖父已经跟你说过了的，你也知道你本来有个姑姑也唤作英娘的。当年你英娘姑姑弄丢那会儿，穿的就是这样的一身小细花衣衫，手上也是也拿着这个拨浪鼓。本来她三岁了不爱玩这个了，我娘怕她呆在背篓里不耐烦，临上路的时候又翻出来塞在她手里。这银项圈我大姐当年也给英娘打了一个，记得那样子跟这个差不多。”
姚舜英吃了一惊：“难不成祖母怀疑抱走英娘姑姑的是这宅子的旧主人？”李氏苦笑着摇头：“单凭这些东西怎么能胡乱怀疑，当年我们英娘的东西又没有什么特别的记号，我们家孩子有，就不许别人家孩子有啊。再说他们这样的家世，又怎需要抢夺人家的女孩儿。只要他家一开口，那些养不活孩子的穷人家打破头皮都要争抢着将孩子送来。”
姚舜英想，祖母真是糊涂了，正因为他家要孩子自有人争抢着送来，英娘姑姑才有可能被别人偷了抱给他家。再者这包包干嘛放在那么隐秘的地方，本身就透着邪乎。不过这只是自己的猜测。可能性微乎其微，要是跟祖母说了给了她老人家希望最后却是失望反倒不好。嗯，还是等祖父回来跟祖父说，这毕竟是一条线索可不能就这么放过了。
李氏摩梭着将那小花衣衫贴在胸口，眼神呆滞似乎陷入了回忆当中。因为当年那件事，李氏失去了母亲和来之不易的长女，在那样巨大的心灵创伤面前任何语言都是苍白乏力的，姚舜英叹了口气，轻轻地退了出去。
晚上姚承恩回来，姚舜英悄悄地将此事告诉了他。姚承恩也觉得此事透着蹊跷。打算去问问老侯这宅子旧主人的情况。想了想又觉得不妥，这样去问摆明了是怀疑这旧主人，万一人家家中根本就没有和李大英年龄相仿的女儿呢？
姚舜英道：“不如我旁敲侧击地问问侯三。看从他嘴里能不能问出点什么。”姚承恩觉得有道理，便同意了。姚舜英找到侯三还没开口，侯三便笑道：“我就猜到你会来问我。”姚舜英道：“你知道，你知道我要问你什么？”侯三道：“自然是问你家那个也叫英娘的不见了的姑姑的事情。”姚舜英愕然道：“你怎么知道！”
侯三道：“当初你来李家庄，我外祖母听说你叫英娘。便感叹说你家人起名字怎么不避讳，姑姑和侄女喊作一样。然后我外祖父边说隔得那么远又不同姓，再说那个英娘不是没了嘛。我就问是怎么回事，外祖母便告诉我了。方才见你祖母那般样子，肯定是那些东西引起的。”是啊，当年的事情。李家庄老一辈人谁会不知道呢？侯三知道一点也不奇怪。
“呃，那个我们也只是怀疑，你可不能跟老侯说。万一传到这宅子的旧主人耳朵边就不好了。”“我明白。我已经委婉地问了老侯，他说这旧主人姓赵，家中跟你那姑姑年纪差不太远的只有两个儿子，他家的小妾倒生了个闺女，不过小得太多不可能是你那姑姑。”
姚舜英大为失望。将这情况告诉了祖父。姚承恩倒也不算太失落，毕竟他本来便没有抱着太大的希望。 其实姚舜英心里在想还有一种可能。那就是英娘姑姑抱到了他家之后，他家又转手送给了别人比如他家的某个亲朋好友，或者是卖掉也有可能。
可是时间过了那么久，这姓赵的一家又搬得远远地，他家的亲戚朋友都有些什么人想打听也无从下手。姚舜英最后无奈地叹了口气，算了，这事情只能揭过去了。本来祖父祖母的伤疤都已经好得差不多了，何必又去撕开让他们疼上一场呢？
姚舜英因为英娘姑姑的事情没有伤感多久，马上就为另外一件事情头疼了。那就是明天上午吴家堡龙舟队分明有比赛，三叔竟然也回来睡了，肯定是昨晚和那美少妇约好了今晚继续幽会。
姚舜英忍不住腹诽：吴家堡龙舟队的管理怎么这么松散，明明次日上午有比赛，怎么还放任队员自由行动。她整个人坐立不安，三叔分明是被情欲冲昏了头了，这样不管不顾地早晚得出大事。可是她又不好跟祖母说，只能一个人干着急。
半夜三更醒过来就忍不住支着耳朵听外面的动静，生怕三叔和那妇人被那妇人夫家的人堵个正着或者被家里其他人撞破。因为心事重重担惊受怕，一晚上没睡踏实，到了天快亮时候却睡沉了。李氏见她睡得死，不让大家叫醒她。
姚舜英一直睡到饭熟才被喊醒，她穿好衣服走出房门的第一句话是问“三叔起来了吗”。李氏大笑道：“这孩子比他三叔这个划船的还紧张，生怕她三叔今日赢不了。放心，祖母早就喊你三叔起来了，这关口上怎么能误事呢。”一旁的李兴业嘻嘻道：“英娘妹妹当然紧张了，三叔今日要是胜了，吴家堡的船便进入了前六名，前五名可是有奖励的。”
姚舜英松了一口气，三叔好好的去划船了，也不知道昨晚上那妇人来没来。不来还好，要是来了，三叔和她胡天胡地折腾没睡好，今日划船还能不能撑得住。这些担忧又不能说出口，姚舜英有苦难言，只能嘿嘿傻笑掩饰过去。还有今日三婶带着菊娘就要来了，看三叔见到妻女觉不觉得亏心。
大家早饭快要吃好的时候，李大柱和田氏来了，吴氏却没来。说是吴老娘身子有些不适，加上吴氏想着看龙舟在外头要晒那么久，不想让菊娘遭罪，便不来县城而是回了吴家堡娘家。
李氏听完点了点头没说什么，姚舜英却不胜唏嘘感叹。情不自禁地由吴氏联想到前世的妈妈，妈妈一心守着自己和妹妹，节衣缩食为爸爸筹措资金，可爸爸有了钱却在外头跟别的女人鬼混，最后干脆以需要儿子传承香火为名一脚将妈妈踢开另娶年轻漂亮的新欢。吴氏一门心思扑在女儿身上，三叔却背着她与别的女人偷情，真是岂有此理，三叔真讨厌真可恶！姚舜英忍不住暗自顿脚怒骂。
虽然三叔表现得精神不佳，但吴家堡龙舟队却不负众望，顺利划进了前六名。傍晚时候三叔又回来了，这回田青林也跟着，说是有几个字忘记了特地来请教姚舜英。李兴初照例取笑了田青林一通，说他比一心考状元的人念书还上心。田青林也不搭理他，只管找了个稍稍远离众人的地方向姚舜英请教。
姚舜英认真指点完之后，本以为田青林会马上回客栈，不想田青林却欲言又止似乎有话说的样子。姚舜英见他吞吞吐吐半天不说的样子大为不爽，这厮是怎么了，扭扭捏捏地跟个大姑娘一般，懒得跟他浪费时间，直截了当地问道：“田三哥是不是有什么话要说？”
田青林道：“是啊，可是我不知道当说不当说，真让人为难。说出来怕你家里人笑我多事，不说又怕真出事。”姚舜英不由一愣：“到底是何事你倒是说呀。”田青林决然道：“那我就说了，你知不知道龙舟队有人在传你三叔的闲话。说他在城里头有个相好的，那娘们还长得很俊俏。”
姚舜英一听瞬间脸色煞白，尖声道：“什么，我三叔……”田青林赶紧小声提醒：“轻点轻点，千万别让你家里头其他人听到。今日午饭时分有个妇人来找你三叔，虽然他们两个避开大家，但还是被人看到了。那人是以前跟你三叔一起跑船的老相识。然后他和另外一个人悄悄谈论此事，我碰巧听到了几耳朵。”
姚舜英一听就急了：“他和别人说，那不是整个龙舟队的人都知道了，那我三叔的名声……”“你放心，那两个人都是你三叔当年跑船的老朋友，我听到他们说不将此事说出去的，他们甚至还警告我不要乱说。”其实那两个人当时说的时候口气很淫邪，跑船的人大多都有相好的，他们两个也有，大家彼此帮忙瞒着家里人罢了。可面对姚舜英这个小妮子，田青林自然不好复述那两个人的原话。
“听他们说来，你三叔当初和那女人是真心喜欢，甚至到了谈婚论嫁的地步，只是因为那女人家里头的阻挠才没成。那女人嫁到了城里一个殷实人家，可是男人是个药罐子，那女人起初生了个闺女后头再无动静。听说她婆婆怪她克夫无子，日日斥骂。你三叔这两日不是歇在这宅子里头和家里人一起嘛，可他们今早见你三叔不大精神，非说是昨晚和那女人鬼混了。还说，还说那女人的男人不中用，那女人别是来找你三叔借种……”
第五十五章 震怒
说到“借种”，田青林才觉察到不妥，对方可是一个小姑娘，自己跟她说这些糟烂事不是污她的耳朵吗？再偷觑姚舜英的脸色，果然极为复杂，尴尬羞愤懊恼惧怕诸般神色都有。想到自己一个男子，听到那两人那样的话都浑身不自在，何况姚舜英一个小妮子，又事关其家中长辈。
他哪知道姚舜英是想起了听到的“活春宫”，并不全是因为自己说的话，只当自己大大唐突了姚舜英。赶紧面红耳赤地道歉，解释说自己也是怕三叔真的和那女人有甚牵扯，闹出事来不好收场。又不知道跟李家人哪一个说合适，就胡乱跟姚舜英说了。田青林见自己说了半天姚舜英还是没什么反应，以为姚舜英还在生气，越发惶恐不安。
姚舜英想着再不能瞒下去了，一定要告诉祖母，阻止三叔和那女人继续来往，不然出事是迟早的事儿。而且“借种”一说也不是没有可能，一想到这个她就越发不安。不行，得立马告诉祖母，马上就赶三叔回客栈去住，想到这里她当即转身朝上房奔去。
“英娘妹妹你真的不肯原谅我了吗？”田青林可怜巴巴地跟在身后问道。“什么原谅你，我什么时候生你的气了？”“啊，你，你不怪我跟你一个女儿家说这些糟污事？”田青林傻眼了，不敢相信地问道。 “嗨，谁怪你了。这要怪也怪那两个人还有我三叔，你只是好心告诉我，我怎么会怪你呢。田三哥你真是！”
“好，你不怪我我就放心了，那我走了英娘妹妹。”“嗯，晚上好好休息养足精神，明日争取夺头名。加油！”姚舜英冲对方举了举小拳头。“对，夺头名，加油！”田青林也举起拳头冲姚舜英开心地笑。
田青林想起姚舜英高举着小拳头给自己鼓劲的样子，情不自禁边走边笑。这妮子真可爱，嗯，就算是为了她明日比赛也要拼命划。侯三进门正碰上眉目含笑疾步出门的田青林，内心大为不爽，暗自想着这厮一定又是借着识字的机会接近了英娘妹妹，看他那副春风得意的嘴脸，八成和英娘妹妹说什么高兴事儿了。
就算内心极为不喜田青林。侯三也不得不承认这厮长得人模狗样的。但愿这次吴家堡龙舟夺得头名，让这厮大出风头，然后叫哪个有钱的娘们看上招做上门女婿。最好那娘们是外地的。让他一辈子都见不着英娘妹妹。让你厚着脸皮缠着英娘妹妹，我呸！侯三冲田青林远去的背影啐了一口，“好心”地祝愿着田青林。
“英娘妹妹，你在做什么，我有事想跟你说。”侯三看到姚舜英。赶紧换上笑脸凑了过去。姚舜英正在为怎么跟李氏张嘴说三叔一事而烦恼，一见侯三这个成日瞎逛的富贵闲人心情更烦躁，没好气地道：“你能有什么事，我眼下忙得很，可没功夫搭理你！”
侯三被她几句话噎得瞬间黑脸，英娘妹妹这算什么。和姓田的在一起有说有笑，面对自