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今年李家人的六月史无前例地忙碌，因为两个产妇临盆的日子都在这个月。先宣布喜讯的是三房的吴氏，但先诞下孩儿的却是大房的长孙媳妇蓝秀凤。因为大家原本便认定这个曾孙辈的头一个孩子是个女娃娃，所以产婆大声报出是个丫头的时候没有人露出一丝不快的神色。虽然是头胎，蓝秀凤生得却还算顺利，只折腾了五六个时辰孩子便落了地。
因为两个村子隔得不太远，蓝家祖母得知消息后第一时间便带着小孙子来李家探望孙女。正碰上田氏一脸欢愉地抱着裹在花布襁褓中的小婴儿，吩咐李兴元将自己一早准备的银项圈银手镯银脚环通通拿出来，一副要给小婴儿套上的架势，顿时让担心自家孙女没有一举得男恐怕夫家不喜的蓝家祖母放心不少。
正逢农忙时节，加上产妇和新生儿状况都极好，家里倒也没有额外增加人手来照顾蓝秀凤母女。姚舜英和李氏照旧留守家中晒谷做饭，外加照顾月子婆。这个被曾祖父起名文婉的婴儿洗三之后又过了三日，吴氏还没有发动。
因为成日不是躺着便是坐着，然后不停地吃东西，差不多大的月份，吴氏的肚子较蓝秀凤的却是大了许多。姚舜英虽然没有经验，但看她高耸着肚子，大肚蝈蝈一般的模样还是有点担心。然后随着她生产的日子不断往后延迟。姚舜英的担忧更甚，只是她小孩子家家的不好说出口。李氏显然也想到了这一点，后头这几日几乎是天天派李兴业去打听产婆的去向，只等着吴氏一发动便第一时间去请人家赶过来。
吴老娘也不放心女儿，想着李家人农忙时节人手不够，后头这几日干脆住进了李家。那一日一家人吃罢晚饭，白日累极了的人们正打算洗脚上床睡觉，却听到吴氏哭叫着说自己要生了。李氏赶紧让李兴初去请产婆，自己指挥着田氏王氏准备着一应事宜。产婆急匆匆赶来，看了看却说还早。不急。姚舜英和蓉娘因为是未婚的妮子，不让进入房间，李氏让她们自去歇息。说有四个大人用不着她们帮忙。
姚舜英只好老老实实地回到楼上自己房间，却怎么也睡不着，西厢房吴氏的呻吟声虽然压抑着，但在夜空中还是一声声飘进了她的耳朵，直让她头皮发麻。吴氏叫唤了一阵后似乎又缓了下来。姚舜英困极，终于迷迷糊糊地睡着了。不知道睡了多久便被杂乱的脚步声和尖利的哭喊声惊醒了，院中灯火通明，哭声是从三房的西厢房传来的。姚舜英心里一凉，一定是吴氏状况不好，赶紧穿衣下楼飞跑着去看。
李家的人陆陆续续地都起来了。大家堵在西厢房门口，七嘴八舌地说个不休。“产婆，你快想法子啊。这血怎么老流个不停啊！啊，天老爷，你救救我的女儿吧！”“好孩子，你要挺住，不能睡啊！”里头吴老娘和李氏的哭喊声清晰地传来。吴氏的声音却一丝也无。
血崩，姚舜英的脑子里忽然闪过前世在医学杂志上看到的这个词儿。这样的状况在二十一世纪搞不好都要死人。更何况在这医学落后的古代，吴氏只怕是凶多吉少。蓉娘也起来了，姐妹两个紧紧攥住对方的手，都感觉对方的手汗津津的。
“菊娘……我……我想见菊娘……我……”终于里头传来吴氏极低极细的声音。“三婶，三婶还活着。”蓉娘的声音带着明显的欢喜。姚舜英机械地点了点头，心里那种沉重的感觉却丝毫没有减轻。“好孩子，天很快便要亮了，天一亮我便让四郎去接菊娘回来。”李氏温声劝慰道。因为农忙家中人手不够，加之吴氏临盆在即，菊娘十天前便被接到了外祖家中。
天边有隐隐的雷声传来，空气异常闷热，随着时间的推移，外头守候的人们心里的焦虑也越来越甚。王氏满手是血从里头出来，李大椽赶紧上前问她情况怎么样。王氏黯然摇头，说孩子生下来了，是个男婴，但任凭产婆怎么折腾都没喘气儿。吴氏不停地流血，止都止不住，她的血将整个床单棉絮都浸湿了，而她自己的脸却苍白中透出一丝青色。院中的气氛霎时凝固，大伙不由都露出惊惶不安的神色。
一道闪电划过天际，几声炸雷忽然响起，紧跟着豆大的雨点噼里啪啦砸了下来，人们还没来得及躲避，产房中忽然传来吴老娘凄厉无比的嚎啕，然后是李氏田氏王氏。姚舜英的心猛然抽紧，身子情不自禁地颤抖。蓉娘抽泣着趴在姚舜英肩头，姐妹两个死死抱住，泪水打湿了彼此的衣裳。吴氏终究没有熬到见女儿最后一面，在天快亮的时候走完了自己短短二十几年的生命历程。
农忙时节还要办丧事，这个夏季那种独特的疲累悲伤的感受李家人许多年之后还记得。不管吴氏生前怎样，毕竟她是家里的一份子，毕竟她在这个家中生活了那么多年，如今一个活生生的人说没就没了，而且以这么惨烈痛苦的方式，任谁都难以接受。那一个月李家人个个形容哀戚，菊娘更是仿佛变了一个人，曾经活泼好动笑容灿烂的孩子变得很少开笑脸，话也少了许多，有时候甚至老半天不说一句话。
母亲不在了，她只黏着自己的父亲。李大椽不知道是因为内疚还是怜惜，待女儿极为耐心细致，十足一个慈父的形象。看到父女两个相互依偎的温馨画面时，姚舜英的心态很复杂，俗话说“宁跟着讨饭的娘不跟着当官的爹”，三叔虽然待菊娘极温和极用心，可终究不能代替吴氏这个母亲对女儿的爱。菊娘眼下还只四岁，她还没有真正明白自己失去的是这辈子最最珍贵最最无私的母爱。
有人办丧事自然有人办喜事，枫林渡莫家嫁女的喜帖送到了李氏的手中。启汶城里那位姓林的鳏夫迫不及待地想将玉娘姐姐娶回家，二姨祖母一家也觉得自家妮子年纪大了，早嫁早好，双方一拍即合，在媒人初次上门提亲之后的一个月便开始商定婚期。大家磋商了一番，觉得半年的准备时间基本够了，于是婚期便定在八月初九。而李家则因为因为今年家中才去了一位长辈，李兴家和蓝七娘的婚事只能推到明年下半年了，李兴本和雪娘的婚事自然推到更后一年。
玉娘姐姐嫁过去之后，很得婆婆和夫婿的欢心。其婆婆因为得了一个得力助手，雄心勃勃地想着发展壮大自己的绣坊规模，这样便需要大量的人手。当初雪娘来李家做客的时候曾经见过姚舜英绣东西，见那绣样新颖别致便打听是从哪里弄来的，姚舜英说是自己画的，自此雪娘才知道这位表妹虽然年纪小，但绣功了得还会自己画花样子。眼下姐姐家的店铺需要人手，英娘妹妹不就是最佳人选吗？于是向自己的姐姐大力推荐姚舜英，雪娘禀明了婆婆，亲自登门来请姚舜英进城帮忙。
姚承恩起初想着姚舜英一个人去城里不放心，本不想答应的。但玉娘说姚舜英有雪娘作伴，而且自己还想让李兴本也进城帮助自己送货，那样姚舜英不就有伴了吗？李氏想着两个孙子要成亲，而且吴氏没了李大椽终究要续弦，这都需要银子，让姚舜英和李兴本去绣坊挣点钱也是好的，再则毕竟是亲戚，人家诚心诚意地上门来请，自家却一口回绝，面子上也不好看。在李氏的说动下，姚承恩最终还是松口了。姚舜英和李兴本当即便收拾东西，跟着玉娘进了城。
因为不想让侯三知道自己进了城，姚舜英每天除了在绣坊画图绣花样之外，几乎不出门。有一天她在绣坊里指点着一个绣娘怎么配色，绣出自己画的那效果，屏风外面玉娘则在面试来应聘的绣娘。忽然听到一个熟悉的声音，姚舜英赶紧偷偷去瞧，果然是孙眉娘，原来她是来应聘绣娘的。
玉娘一个个地看完了，一时难以决断，便让那些女人先回去，明日再来看结果。孙眉娘的绣活在一众应聘者中间还算出众，然而玉娘嫌她太过美貌，待听人说起她的遭遇后更怕惹麻烦，原本是不打算录用她的。
姚舜英想着孙眉娘一个女人带个孩子生计艰难，她母女要是过不下去李家不能不管，李大椽更是坐立难安。吴氏尸骨未寒，若在这时分因为三叔的冲动让吴家人听到什么传言的话，那真是太叫人寒心了。既然眼下孙眉娘能有一个自己挣钱养家的机会，为什么不成全她呢？
可要是不跟玉娘姐姐说实话，玉娘姐姐又不录用孙眉娘。姚舜英犹豫良久，想着玉娘姐姐终究不是外人，还是跟她坦白请她无论如何录用孙眉娘。于是鼓足勇气找玉娘姐姐简单说了孙眉娘和三叔的事情，玉娘听完之后不胜唏嘘，二话不说便答应了。
第八十四章 吃醋
既然知道了孙眉娘的真实身份，玉娘便无形当中待孙眉娘有些特别，甚至念着宝娘小小年纪一个人在家害怕，还允许她三不三地带女儿来上工。这引起了绣坊其他绣娘的不满，偷偷说到了林老娘跟前。
林老娘想着儿媳妇刚过门不久，各方面表现都不错，自己已经撂下话来说要慢慢放权，最后让儿媳妇全权管理绣坊。此番招聘绣娘是儿媳妇主管的第一件事，自己要是因为这件事去说她一顿的话实在是太打击儿媳妇的热情了，可是不解决又折了其他绣娘的面子，想来想去决定让儿子自己去说。
林姐夫以为媳妇儿不知道孙眉娘之前的事情，便非常委婉地提醒她，说孙眉娘母女是个不祥之人，最好解聘孙眉娘。因为姚舜英再三叮嘱玉娘姐姐孙眉娘与李大椽之事万万不可说出去，所以她连妹妹雪娘都没告诉，自然不好跟丈夫说，无奈只能偷偷地找姚舜英商量。
玉娘姐姐才过门不久，总不能因为自家的事情害得人家夫妻婆媳不和，姚舜英想了许久终于想到一个法子。那便是让孙眉娘不用来绣坊上工，而是在绣坊买了布和线，自己回家绣，绣好的成品再卖给绣坊。这样一来，孙眉娘也不用时刻担心宝娘一个人在家了。
玉娘却觉着这法子不太可行，因为回收成品其婆婆肯定会严厉把关的，谁能保证孙眉娘绣的东西能入得了她老人家的法眼。姚舜英自信地笑了笑，说这个不用担心，自己保证孙眉娘绣的东西会大受欢迎。因为她发现林家的绣坊除了接人家的活之外，还出售单件的成品。这些单件的成品除了有钱的富家小姐买之外，还有卖笑的女子也会来光顾。不过这二者买的东西成列的地方不同，品质图案也不同。
孙眉娘被认为是不祥之人，绣坊接的婚庆一类的东西她没有资格沾手。那单件成品还是可以的。单件成品讲究的就是新颖别致，大不了自己勤快一点，多画几张图给孙眉娘就是。由孙眉娘和宝娘母女，姚舜英不禁想到了自己前世和妈妈相依为命的情景，想不到自己前世喜欢画些古典图样的爱好在这里竟然能派上用场，能帮上一对孤苦无依的母女，姚舜英觉得很欣慰。既然决定了，孙眉娘这里姚舜英自己去通知，林家人那里玉娘姐姐去说，最终事情圆满解决。
有了姚舜英精心设计的图案。孙眉娘绣的东西相当抢手。打开了局面之后，姚舜英根据每一件绣品林家基本能赚多少钱来决定孙眉娘卖绣品的时候问林家要多少。起初孙眉娘被她定的价钱吓了一跳，自己再和林老娘谈价钱的时候总要降一点。后来见林老娘次次都答应自己喊的价，胆子也越来越大，到最后和林老娘谈起价钱来能寸步不让了。林老娘每每恨得牙痒痒，可是又怕孙眉娘将东西卖给别家，只好一次次点头答应。
转眼间腊月到了。孙眉娘租的那房子房主却要收回房子，母女两个必须要搬家。好在她眼下有了一点积蓄，租房子不成问题。这关口姚舜英也不想再瞒着李兴本，悄悄地告诉了堂兄孙眉娘母女的身份，李兴本震惊过后，带着极端复杂的心态跟着姚舜英去帮那一对母女搬家。宝娘不明真相。自从被赵家赶出来之后，母女两个饱受白眼讥讽，眼下这两位哥哥姐姐竟然能来帮着搬家。内心大为感激，哥哥姐姐喊个不停，嘴巴甜得不得了。
李兴本脸色僵硬木木地应答着，话却不多。姚舜英知道他是想起了吴氏想起了菊娘，心里边难受。因为怕他失态。赶紧手脚麻利地收拾。一收拾完兄妹两个便借口绣坊有事，坚决拒绝了孙眉娘留饭的邀请。急匆匆告辞离去。宝娘不明就里，怅然地倚在门框上冲两个人不断挥手。孙眉娘暗自叹了口气，吴氏难产而亡她已经知道了，李家人对自家母女的复杂心思自然也明白几分，可是这些话却不能跟女儿说，只能死死闷在心里。
因为心情不好，怕回去被雪娘问起，李兴本不想马上回绣坊，正好姚舜英也因为要躲着侯三，自打进了城就没有逛过街，于是兄妹两个便在街上信步乱走一通。转眼又转到了当初那书铺门前，自从和侯三断了往来之后，姚舜英已经许久没看过新书了。看到书铺那亮闪闪的招牌，不由心里痒痒，双脚不由自主地跨了进去。
绑架事件过了一年多，加上她又长大了一岁，个子高了一点，那老板本就年迈，是以根本没认出她来，见来了顾客，赶紧殷勤招待。姚舜英穿着普通，看着也不是什么有钱的主，自然没有上回的贵宾待遇。她翻了一阵，看中了好几本书，无奈兜里钱不多。想着家中这两年极需用钱，徘徊良久，终究还是没舍得掏钱，怅然地将书一一放下，转身准备回去。
“姚姑娘，好巧，咱们又见面了。”回头一看，竟然是吴国贤笑眯眯站在那里。“吴公子，是你啊，你是来买书的吗？”“对，姚姑娘也是买书的吧，怎么没有中意的？”姚舜英坦白道：“啊，不是，太贵了，舍不得买。”“姚姑娘那么见多识广，看上的书一定不凡。你说说你都看上哪些书了，我买几本赠送给你，就当答谢你上次指点之恩。”
姚舜英吓了一跳，这有钱人家的少爷就是财大气粗的，自己划算了半天都没舍得买一本，他张口就是几本。平白无故地自己可不能随便接受人家的东西，于是摆手道：“哪里，吴公子帮了我两次我都没答谢，哪里好意思再收你的东西。”
吴国贤正色道：“书就是要给懂得它的人看的，姚姑娘学识渊博，我认为书给你这样的人看方才是不辱没了它。”姚舜英道：“啊，没有，我没看上什么书，方才不过是开玩笑罢了。吴公子慢慢看，我要回去了。”说完赶紧冲李兴本使了个眼色，两个人急急往外走。
“英娘妹妹，真的是你！”结果刚一出书店大门，迎面却碰上了侯三。侯三几乎一年时间没见过姚舜英，觉得眼前的小妮子个子长高了许多，脸上的稚气更是消退了不少，浑身上下透露出一种少女的风致。侯三满脸的惊喜，姚舜英见到他却暗叹晦气。
今日真是出门不看皇历，明明上回跟老侯暗示得好好的，自己要远离侯三让他歇了那份心思。可是自己却进城来长住，那成精的老家伙会不会怪自己言而无信嘴上说疏远侯三骨子里却想着勾引他攀高枝儿。“啊，侯三，是你啊。”李兴本不明所以，见到熟人兴冲冲地去招呼。侯三好奇不已：“本三哥，你们怎么在城里，是有什么事情吗？怎么只见你们两个，其他人呢？”。
“就我和英娘妹妹进城，我们是在一个亲戚的店铺上帮忙的，都来将近两个月了。”姚舜英还没来得及阻止，李兴本已经一串话说出了口。“好啊英娘妹妹，来了两个月你都没来我家找我，你，你还真是……”见侯三一脸受伤的表情，姚舜英头皮发麻，只好硬着头皮道：“你祖父很看重你，对你的学业盯得很紧。听说你那新先生不光名气大严厉也是出了名的，我哪里好意思去打扰你。再说我们还指望着你出息了好沾你的光，自然更不能干扰你念书了。况且我们在亲戚的的店铺帮忙，人家生意很忙，几乎也没什么空闲时间。”
侯三见她张口闭口关心自己的学业，心情霎时好转，温声道：“不打紧的，先生夸我学习已经上道了，写的文章也像模像样。再说我便是再忙，招呼你们的空闲还是有的。”
姚舜英道：“总归是要让你分心啊，再说我们确实忙。虽说是亲戚，可人家开了工钱给我们，我们就得卖力给人家干活。”“是你家的什么亲戚，怎么之前没听说过你家在启汶城里有亲戚呀，他家开的什么店铺啊。”姚舜英还没开腔，李兴本又滔滔不绝一通细说。
“哦，是林记绣坊啊，知道，这下好了，既然你们长住城里，往后我得空便来寻你们。”李兴本乐呵呵地直点头，姚舜英却一个头两个大暗自发愁。
“姚姑娘，我挑好了，你看这几本书你爱看不？”他们几个在门口说话，里头吴国贤却问了书铺老板之后替姚舜英买了几本书。姚舜英简直哭笑不得，人家都说这位吴九公子书虽读得好，人也和善没架子，但人情世故上偶尔却有些迂腐，看来此言非虚。照说自己一个姑娘家，和他也没有过深的交情，自然没有接受其馈赠的道理，被拒绝了就该放弃。
可是这厮偏生执着，心目中觉得姚