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沈三没说话，转身出了门。
54、南疆传言
沈家大少奶奶方进院子，就见沈三沉着脸从书房里出来，见了她，僵硬地挤出丝笑容来，打了声招呼后便急匆匆地出了门。大少奶奶心知他定是又在丈夫跟前挨了训，朝他善意地点点头，赶紧进屋去寻大公子说话。
“怎么又跟三叔闹翻了？”大少奶奶一进屋就责备道：“什么话不能好好说，非要弄得这么剑拔弩张，回头婆婆晓得了，又要说你。”
大公子原本面上一片寒意，听到她的声音，顿时敛去厉色，眉眼间笼上一片温柔，低声问道：“你怎么过来了，浩儿呢？”
大少奶奶倒了杯茶给他，一面收拾桌上的文书一面柔声回道：“方才玩了一阵，累了，我让碧玉哄他先去睡了。”说话时又想到了什么，笑道：“他又新长了一颗牙，而今一共有七颗牙齿了，整天依依呀呀的，好像真能说话一般。”
大公子闻言笑道：“我幼时说话说得晚，他倒是比我聪明多了，不像我——”话说到一般忽又顿住，面上闪过一丝不自然，苦笑一声，摇摇头，又道：“明儿我要带浩儿去师父坟上去拜祭，你回头准备准备。”
大少奶奶微微一愣，讶然道：“明儿不去衙门么？”
大公子不以为然地摇头道：“衙门里自然有人做主，我去了也是给人添乱，还不如偷个懒，大家还都自在些。”话虽这么说，可大少奶奶还是听出了他语气中的不甘。数年征战，最后得到的却只是怀疑与猜忌，换做是谁，也都不甘心。
“夫君——”
“罢了罢了，”大公子笑道：“这些年我总在外头，连浩儿出生也没能陪在你身边，于你们娘俩最是亏欠。以后能日日陪着，看着浩儿长大，也属难得。朝廷的这些事，便由着他们折腾就是，便是没了我，这不是还有老三么。”
他不说沈三还好，大少奶奶马上又想到了方才的事，忍不住低声劝道：“三叔的性子你又不是不晓得，最是吃软不吃硬，你何苦总跟他过不去，弄得兄弟两个跟仇人似的。这要是传出去，人家还不得说沈家兄弟不和。”
大公子冷笑道：“嘴长在人家脸上，随他们说去。南边战事一了，我迟早要被架空，沈家日后便只能靠他。若还像以前那样行事，迟早要捅出大篓子，自己吃亏也就罢了，连累了府里头，可就不是他一个人的事。”
大少奶奶哪里不晓得这个理，只是一想到沈三的脸色，心里头就有些发怵，再见面前的丈夫这副无奈又颓废的神情，更是心疼不已。
大公子抬头看了看她，忽然笑起来，伸手将她拉进怀里，柔声安慰道：“瞧瞧你，眼睛都红了。有什么好哭的，我当初出征的时候早就预料到了这一天，能活着回来已经不容易，更何况，朝廷再怎么顾忌我，也得寻个好听的由头将我搁置，我琢磨着这几日旨意就能下来，说不定还能得个爵位呢。”
大少奶奶听到此处，眼泪都掉下来了，强笑着说道：“那敢情好，日后浩儿还能蒙荫承爵，省得长大后学你一般在外头卖命，还落不得一个好字。”——
不等三日，大公子第二日派人再去胡同里打探消息时，那边院子里已经没了人。只要人不在京城里碍眼，随他到底怎么处置，大公子都懒得再过问。又过了两日，朝中终于有旨意下来，果然是封了爵，得了个一等侯兼云骑尉，每年有俸银三千两，禄米2500斗。
免不了又要庆贺一番，京里的权贵和大小官员也都客气地来捧场，嘴里虽说着恭喜，脸上却没有了之前的阿谀之色。明眼人都晓得这爵位里头所包含的意思，大公子虽说封了侯，却丢了军权，哪里还有先前的风光。
当然，沈家的这些事都打扰不到宫里的幼桐，她在宫中一住就是小半月，很快就与宫中诸位太妃公主混得熟络，每日闲聊话家常，日子倒是过得悠闲。三公主而今对她甚是信服，虽不能说是言听计从，但待她明显与旁人不同。
更让人想不到的是小皇帝对幼桐的态度，似乎对幼桐格外和善，有事没事总爱围着她转，问些不着边际甚至让人啼笑皆非的问题，弄得幼桐总是哭笑不得。她总觉得小皇帝另有企图，但他总不说，幼桐也不问，就这么一直拖着。
若说这宫中唯一与幼桐不对盘的，那就只有太后了，若非幼桐而今靠着大长公主这棵大树，她早就要朝她下手的，而今多了些顾虑不便出手，但每回见了，也懒得给她好脸色。幼桐反正摆出一副恭恭敬敬的态度来，让她挑不出一丝错。
到了月底，幼桐实在不便再在宫中久待，这才出宫回崔府备嫁。大长公主使人整理了好几车的衣服首饰、日常用品送出去，直把众人羡慕的不行。
出宫这一日天光甚好，前一晚下了场小雨，将最后一丝暑气驱尽，空气中多了些新鲜的青草香，干净而爽利。大早上又放了晴，太阳却不大，照在身上懒洋洋的。
因大长公主忙于政务，便让安惠送幼桐出宫，幼桐不愿麻烦她，索性推了，笑道：“又不是头一回来了，何必弄得这么麻烦。您身边也需要个得力的人伺候，随便找个宫人送我回去就是。”
大长公主也不和她客气，见她如此说，便应了，点了另外两个心腹的宫女送幼桐去崔府。回去的时候坐的大长公主的马车，一路上根本没有人敢阻拦，出宫的时候，幼桐竖起耳朵听了一阵，没听到徐渭的声音，心中略有些失望，同时又忍不住泛出相思之意。
左监门卫的守卫十分尽责，依照规矩问宫人检查了令牌后才放行。一同等着出宫的还有一辆马车，见大长公主的车在门口，那边就客客气气地等着不曾作声。待出了宫，那辆马车才开始动起来，迅速超过幼桐，冲到了前方。
这才走了没几丈远，忽听得前头马儿一阵嘶叫，尔后“轰隆”一声闷响，竟似什么东西狠狠撞在了墙上。随即，幼桐所乘坐的马车也缓缓停下，车夫在外头小声道：“小姐，前头的马车把路给堵住了。”
幼桐眉头一皱，忍住了没掀开帘子往外看，只低声道：“你去看看是怎么回事。”
过了好一会儿，车夫才过来回话，说是前头拉车的马儿不晓得怎么受了惊，忽然停了下来，害得马车撞在了墙上，撞坏了车辕，这会儿已是不能动。又说吴家小侯爷已经唤人去搬车了，让幼桐稍候。
听到前头是吴小侯爷的马车，幼桐皱了皱眉，没说话。一旁的宫女和慧巧见她面上严肃，也不敢作声。过了好一阵，才听到车夫说通了路。正要再出发，外头又传来一个声音，道：“耽误了崔小姐，真是抱歉。”
幼桐听出那是吴家小侯爷的声音，顿时想起当日他们第一次见面时的情形，想了想，没说话，只让慧巧代她回道：“小侯爷客气了，我们帮不上忙，我家小姐心中甚是不安。”
接连又寒暄了两句，幼桐怕被他听出自己的声音，左右不说话，只让慧巧代劳。到底只是偶尔碰到，吴小侯爷不便多说，客气了两句后，便与幼桐告了辞。待走了一阵，幼桐这才低声问车夫道：“方才是你跟小侯爷说我在车里吗？”
车夫赶紧回道：“小的怎敢乱嚼舌根。”
幼桐心中有了数，没再多问。
回了崔府，自然又是一番折腾，尤其是文颜，一见她的面就恨不得窜到她身上来挂住，一会儿抱怨说她一个人在府里头多么无聊，一会儿又兴致勃勃地说起最近京里发生的新鲜事儿，也不管自己的话里前后矛盾。
幼桐带回来的这几车“嫁妆”也让崔府上下好生羡慕，文颜倒是没旁的心思，只一个劲地说这个好看，那个好玩，旁人看着她的眼神却难免有些异样，有羡慕有嫉妒，还有说不出的酸味。好在幼桐也早就习惯了，并不以为然，除了挑了几样精巧的物事送给文颜外，便只有随身伺候的几个丫鬟得了赏赐。
晚上用饭的时候，崔维远回了府，瞧见幼桐也在，略觉意外，客气地朝她点了点头，没有说话。幼桐见他和崔二爷的面上都难掩疲惫之色，再联想到接连好几日大长公主都忙得不可开交，心中隐约觉得似乎朝中又出了事。
过了几日，果然隐约听到了风声，说是南疆又有些不安分，朝廷前些日子新任命的镇南将军半路上就被刺杀了，这派出的第二个，竟在京城外五十余里处遭了伏击，负了重伤，生死不测。
虽说南疆距离京城有千里之遥，但这并不妨碍京中的百姓对此议论纷纷，尤其京城外的那场刺杀，很快有人将此事与之前大公子回京时的那次事件联系起来，又说南疆诸族不安于室蠢蠢欲动，只怕过不了多久就要叛乱……
这话才传了没几日，南疆果然传来了叛乱的消息。与此同时，第三位镇南将军在接到任命旨意的当晚就被人刺杀了。京城中一时人心惶惶，很快就有人提及应请沈家大公子再次南征，而这个时候，沈家大公子已经领着妻儿去了城外的别庄小住。
55、洞房花烛夜
无论坊间如何传闻，沈家大公子却依旧继续在城外“逍遥”，朝中也未曾传出任何要重派大公子南下的消息，倒是有人提议让徐渭重回军中，但很快又被否决了。无论南疆局势有多紧迫，总不会比宫禁更重要，徐渭是先帝临终前下令调回京城的，一年都未到，怎能轻易调离。
最后还是李上将军亲自荐人，推举了军中一位六品的校尉出征。之后一路南下，虽也遇了好几次暗杀，但都顺利逃过，平平安安地到了南疆。与此同时，沈三也从城外调进了京，虽未升职，手底下的兵却比之前多了近三分之一。
徐渭这边，因他与幼桐定亲之故，大长公主待他格外亲厚，便是在朝上，也是与众不同的和颜悦色。故徐家虽未站队，但在外人看来，他们已属大长公主一方。徐渭虽无奈，却又不便解释，只私底下跟李上将军开玩笑似的说了两句。
这二人虽无师徒之名，却有师徒之实，因徐老爷得李上将军提拔之故，两家便常走动，徐渭幼时聪慧，颇得李上将军喜爱，养在膝下，悉心教诲，之后徐渭拜白石老人为师，也是得了李上将军的推荐。
二人说起朝中事务也不曾拐弯抹角，李上将军更是直言镇南将军遇刺一事颇有蹊跷。徐渭哪里听不出他的意思，只摇头苦笑道：“我也曾派人私底下去查过，但终究一无所获。没有证据，我也不便胡乱猜疑。”
李上将军道：“此事哪里需胡乱猜测，只需看事成后谁受益最大便一目了然。虽说朝廷卸磨杀驴做得过了，但他又怎能做出这种事来。”说到此处，他已是摇头不已。
徐渭却不同意他的话，摇头道：“大公子我虽未曾深交，但多少打过几次交道。此人聪敏决断，胸有丘壑，虽有时也不择手段，但却不是阴险狡诈之人。就是因为此事太过明显，大家都认为大公子贪恋军权，不愿放手，这才怀疑于他。朝中官员都这般思量，更何况皇家，如此一来，大公子起复更是遥遥无期。说老实话，以大公子的本事，他若真想使什么阴招，又岂是能被人随便看出来的。”
李上将军闻言亦颇觉有理，捋了捋下颌的长须，皱眉问道：“那你的意思是，有人故意陷害他？”
徐渭却不直接回话，笑道：“大公子敏于常人，哪里会不晓得自己在南疆经营多年犯了皇家大忌，便是朝廷不传召，他也会设法回京。刺杀一事，想必他心中也有数，只不过懒得计较，正要也借此脱身罢了。他若是不退，沈家余下的子弟便无法再出头，又何苦碍着旁人的仕途。”
李上将军眸光微闪，似乎听出了徐渭话里的意思，正色看了他两眼。徐渭这会儿却只是笑笑，再没说话了。
李上将军见状，也不再问，只说笑地提及他的婚事。徐渭马上又高兴起来，眉眼间难掩欢喜，方才还是侃侃而谈的大将军，马上就变成了个普通男子。
很快就到了月中，二人的婚期也越来越近。徐崔两家都忙起来，府里布置的布置，安排的安排，上上下下，没有一个闲人。请柬早就已经发出去了，崔家最后一次清点完嫁妆，于婚礼前一日敲锣打鼓地送去徐府。整整一百二十抬嫁妆，每个匣子都装得满满的，全京城的人都涌出来看热闹，直道崔九小姐好福气。
紧接着便是大婚。
到了九月十八这日，天气晴好，秋高气爽。
幼桐天还没亮就被唤了起床，梳妆打扮，换上新嫁衣。府里上下都忙得不可开交，幼桐反而闲下来，只傻坐着任由人折腾就是。原本以为自己的情绪会很激动，到了这时候却平静下来，好像周遭的一切都和自己无关一般。
早上几乎没有吃东西，到了吉时就迷迷糊糊地被塞进了花轿，慧英和慧巧在轿子外跟着，还有一并十来个陪嫁的丫鬟下人跟在后头。一阵热闹的鞭炮声后，轿子腾空，一大群人浩浩荡荡地朝徐府方向进发。徐崔两家离得不远，但依京城的风俗，送亲的队伍需绕城走半圈，故这短短的一段路程反而绕走了一个多时辰。
到了徐府，这里又是另一番景象。
徐家素来低调，宅院比崔府还要小些，拢共才四进院落，若不是这一次大手笔的下聘，京里的百姓还真不晓得徐家的家底。因徐家平日里不拉帮结派，结交的官员也不多，只给至亲好友发了请柬。绕是如此，还是有大批的客人蜂拥而至，将府里堵得水泄不通。到底是大喜之日，徐渭也绝不会拉下脸来赶人，只私底下嘱咐管家将诸位客人的礼单记好，预备回头再还回去。
花轿到了门口，徐渭在众人簇拥下去踢了轿门，慧英和慧巧这才搀扶着幼桐小心翼翼地从轿子里出来。大红色的嫁衣，绣花红盖头，浑身上下只露出十根纤长的手指，在这一片艳色中更显得如白玉般晶莹。
徐渭一时竟有些恍惚，盯着她的手指尖连动也不会动了，一旁看热闹的人瞧着，都忍不住大笑着起哄。徐渭这才猛地清醒过来，不好意思地笑了两声，上前牵住红绸带，将幼桐引入大厅中。
徐老爷跟徐夫人端端正正地坐在上首，脸上难得地有些紧张。幼桐反正是看不见，只盯着自己脚尖，依照规矩拜了天地，尔后又迷迷糊糊地被人送去了洞房。
外头吵闹得厉害，洞房里却安静，徐渭一面急着要去外头招呼客人，一面又担心饿着幼桐，也不管什么规矩不规矩了，赶紧掀了红盖头，又吩咐下人去端了些饭菜过来先让幼桐填饱肚子。陪嫁过来的几个丫鬟嬷嬷见状，又好笑又欢喜，虽说坏了规矩，可徐渭这股子心疼劲儿却是毫不作伪，她们心里头原本还担心徐渭是那“余小姐”之故才娶的自家小姐，生怕他不珍惜，而今见了，才终于放下心来。
幼桐吃罢了东西还欲洗脸，被陪房过来的嬷嬷拦住了，好说歹说，非要她等着喝完交杯酒才能洗。幼桐拗不过她，只得盘坐在床上一动不动。也不晓得坐了多久，窗外早已一片漆黑，才听到徐渭沉重的脚步声。
无缘无故的，幼桐忽然有些紧张起来，心跳得厉害，好像一不小心都能吐出来，脸上也热得难受，这会儿倒是庆幸自己没洗去脸上的脂粉了，要不，这脸红得该多丢人。
徐渭喝了些酒，身上带着些味道，一靠近幼桐，她就微微皱起眉头。徐渭马上发现了，赶紧笑道：“我这就去洗澡换衣服。”说罢，又朝她傻笑了两声。一旁伺候的丫鬟也伶俐，不待徐渭吩咐，就赶紧下去准备热水。
不一会儿热水来了，徐渭让她们就放在外头的屏风后，随后脱了外衣准备去沐浴。才起身，忽又想到什么，朝屋里诸位伺候的丫鬟嬷嬷道：“这里不需你们伺候了，且回去休息。”
诸位下人你看看我，我看看你，一时愣住。
徐渭见她们竟然不肯走，顿时有些尴尬，又不知到底哪里出的问题，想了想，顿时恍然大悟，赶紧从荷包里掏了一包碎银子出来，给她们每人发了个小元宝，罢了，才笑道：“今儿辛苦大家了，明日再论功行赏。嗯——”他睁大眼瞧着大伙儿，一副商量的语气，“这回可以走了吧。”
众人一时忍俊不禁，就连坐在后头床上的幼桐也忍不住笑得直发抖，又不好作声提醒，只憋得一脸通红。还是慧英忍不住出声道：“将军，我们现在可不能走。您跟九小姐都还没喝交杯酒呢。”
徐渭这才想起还有这么一出，顿时尴尬得一脸通红，摸着后脑勺不好意思地笑了两声，又偷偷回头看了幼桐一眼，见她笑得腰都直不起来了，也不着恼，跟着哈哈大笑起来。
由下人伺候着喝了交杯酒，又有嬷嬷在床上撒了红枣、桂圆、花生和栗子，说了些吉祥话儿，大家这才知趣地赶紧退下，只不过，每个人的脸上都带着揶揄的笑，相互使着眼神，一副一切尽在不言中的神情。
待众人走远，徐渭这才欢喜起来，转身走到幼桐跟前，傻傻地看着她，也不说话。幼桐见他这副呆样，只觉好笑，忍不住伸手在他胳膊上掐了一把，半是嗔怪半是气恼地说道：“傻愣着做什么，不是要去洗澡的么，再不去，水都凉了。”
徐渭这才笑呵呵地应了，也不转身，