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她说话的时候,目光扫向了一个头垂得很低的小厮。
容连城立时开口:”容勇,你没有什么话要给我说吗?“容勇就是门房的小厮,红锦在进庄子里便察觉到了他的异样。
容勇没有想到自己会被第一个点名,他颤抖着走出来跪在地上:”大少爷,小的真得什么也没有做,什么也不知道。“他是不会说的,因为他知道他说出来一定不会有好结果。
他和那个婆子不同,他做得事情不可能会被容连城原谅的。
容连城没有再说话,他只是把手中的茶盏放下了;因为赵七提着管家回来了,他全身上下都没有血,可是汗却把他的衣服浸透,脸上都是泪水、鼻涕、灰尘糊得都要看不出他是谁了。
赵七把管家丢在了地上,管家容贵就如同是一个坏了的布娃娃,掉到地上之后除了自然的弹了弹便没有再动,只是他的惨叫却让众人头皮发麻。
”我全说,我全说,我什么都说了;大少爷,你行行好,我什么都说,哪怕是杀掉我也不要再让赵爷整治小的了。“容贵大声的哭叫着,叫得容勇脸色惨白惨白的。
谁说鲜血淋漓才吓人的,容贵没有一点血迹却把容勇吓得晕了过去:赵七用了什么手段,把容贵折磨的宁可一死啊,实在是太可怕了。
庄子里的人都倒吸了一口凉气,终于有人颤着身子走出来:”小、小的什么都说,小的还知道有谁和管家一起做坏事。“
有人带头便再没有人有顾忌,人人都争先恐后的站出来,只怕落到人后被大少爷一怒交到那个什么赵爷手上去。
容连城便仔细问容贵事情的始末,重点当然是那些被换走种子的下落;而红锦便一个一个细细的问那些和管家串通一气、或是被管家收买之人的话,要用他们的话和管家的话相印证。
问完之后已经过去了一个时辰,红锦累得伸了伸腰:现在已经近四更了。
容连城的一张脸黑黑的:他当然知道容贵是被人指使做事的,可是他却不知道指使他的人是谁,前几年他和人赌钱输了很多银子,便偷偷挪用了庄子上的银子。
可是此事却被人知道,写给他一封信威胁他如果不为那人做事,那人便把他的所为让容老爷知道;容贵被逼无奈,便只能答应了那人。
他和那人是通过书信联系,也是自那个时候开始,他才养起了鸽子来。
一连几年,那人也只是让他做做假帐、偷偷倒卖丫头到青楼里,从而贪默些银两:银子自然都归了容贵所有;直到今年那人才写信来让他换掉容家备好的种子。
他当时就吓得出了冷汗,可是却不敢不听,几年下来已经不止是当年那一笔赌债的事情了,如果这几年他的所为暴露出来,流放几千里地绝对没有问题—— 他想抽身已经不可能了。
便按照那人信的吩咐,把容连城几天内要发放的种子数量告知那人,然后在按那人的吩咐,在某一天的四更带人到不远处的土地庙里把坏种子拉回庄子,在趁便把换下来的种子送到土地庙里去。
容连城最生气的并不是不能顺藤摸瓜捉到主谋人,而是被换掉的种子不可能再追回来了:土地庙虽然破落没有多少人会去,但并不是一定不会有人去,暗中主谋的人不可能会把那些种子一直存放在土地庙中。
虽然容贵承认了他所做的一切,庄子里被他收买的人也都查了出来,就连容勇那样的也都招了,可是没有种子此事根本就没有解决。
没有种子,容家至少一半的田地要荒废着,不说佃户们就是容家也承担不起如此大的损失;要知道,容家可是供军粮的大户啊,到时交不去军粮,容家损失可不是银子那么简单,会被朝廷一怒问罪满门抄斩的!
大祸临头,这也是红锦最担心的,在她听到老村长说到种子有问题时,便想到了这严重的后果,不然她不会非要查遍所有的种子才肯罢手。
038章 兄弟帮忙
容连城看向红锦:”已经四更天了,天就要亮了,锦儿你还是回房去歇一歇吧,莫要累坏了。“他还是心疼娇妻的。
说着话他也打了一个哈欠,说实话他很想能小睡片刻,可是他不能睡:除了要打发人回城送信,他怎么也要到土地庙里去看看才成,哪怕只有一丝可能找回那些种子,他也不能放弃;谁让他是容家的长子呢。
红锦轻轻摇头:”现在哪里有心思睡,我们还是一起去土地庙看看,说不定可以寻到种子呢;吃碗莲子粥再去吧,事情再着紧身子也不能不顾的。“
容连城微笑的接过来汤来:”有锦儿就是好;“他顿了顿:”为什么不用参汤呢?我是用不惯的,可是你的身体一直不算很好,连夜跟着我一起忙碌,实在是应该吃些参汤才对—— 我们家还是用得起,锦儿你不必如此节俭,母亲知道也只会心疼你的身子。“
红锦微笑:”我知道,不过参太过炽热了些,我们熬夜主要也是心火大,吃些莲子粥正合宜,这还是默涵告诉我的。“她又催容连城把粥吃完,夫妻二人急急的出庄子了。
事情当然是越快越好,不然等到天亮处置天知道会有什么变故。
红锦在路上问起了容家的对头:经商的总会有些敌手,这是千古不变的道理;种子出了问题,容家会被问罪无人能走脱,她才认为应该是敌对之人所为。
容连城想了想道:”最要紧的也只有两家,一家姓陈,一家姓孙。“随后把两家的情形说了一遍,陈家与孙家并不是在新城内,不过两家同样是以粮为本,并且也为朝廷送军粮,只是近些年来却一直以容家为首。不服气不是一两日的事情。
明面儿上倒是没有什么,但是暗底里的动作两家都没有断过。三家家主都心知肚明只是没有挑明而已。
红锦闻言微微皱眉,如此看来两家都有可能了,只是没有真凭实据就算明知种子被其中一家换走,容家也不能上门讨要,更不可能因此而和对方翻脸相向——只会让对方倒打一耙,说容家仗势欺人而已。
容连城的话并不多,只是一味的赶路,看得出来心事重重。
主地庙并不远,容连城扶红锦下马之后进了庙,里面并没有一皋种子,不过地面上的灰尘清晰印出来凌乱的脚印。
容贵并没有扯谎,他的确是把好种子送到了此处,只是却已经被人移走了。
容连城想了想让人去附近几个村子问问,晚上可有什么响动、或是白天可曾看到有马车运送什么东西离开:或许是草堆等物,并不一定能看到袋子。
此时赵七却把红锦喊了过去,原来土地庙外不远处的泥地上有些凌乱的车辙印子及凌乱的脚印:种子应该是向这个方向运走的吧?
不过容连城却在另外一边也发现了车辙印:他和红锦及赵七认为,应该有一个方向是运种争来的,只是他们却不能断定哪一方是运走种子的。
红锦看着那些平实的车辙印子发呆:为什么车轱辘上没有花纹呢,这样平平的车轮印能看得出来方向来才有鬼。
当然,捕快们能断定,但显然红锦和容连城及赵七都没有这个本事,只能看着印子发呆;因为两边的印子都不是通向大路的,而都是通向不远处的山包。
现在的人手并不多,如果分开搜寻两座山根本就不可能在天亮前搜索完:能搜一半儿就算不错了;万一红锦等人选错了山,那么就是完全浪费时间。
容连城皱起了眉头,看看不远处的两座山不知道应该去哪一处。
去村子里的人已经陆续回来,村子里的人并没有看到有什么马车运东西,也没有在晚上听到什么响动。
红锦和容连城的心都是一沉,那些坏种子是自哪里运来的?夫妻对视一眼,都看到了对方眼中的焦虑。
赵七在两边的车印前看了又看,终于起身道:”我认为这边应该是运走种子的方向;因为车印比另外一边要新一些。“他指得方向是翠玉山。
红锦和容连城过去仔细看了看,不知道容连城是不是看出来,但是红锦并没有看出什么不同来;不过眼下已经不能再耽搁,夫妻二人决定带人去翠玉山。
山并不很大,山上能藏很多袋种子的地方也不多,只要有熟悉山上情形的人带路,要搜索此山应该快得多;如果顺利说不定还能在天亮前赶去另外一座山。
红锦便对容连城说了,让他寻附近村子的人带路上山;这法子还真是不错,翠玉山上有几处山洞,最大的一处人人都知道的,不过却有一处山洞不小而只有极少的人知道。
容连城当即便认为先去那人迹罕至的山洞看看,看到洞口的灌木七
倒八歪,他的心提了起来:看来有不少的来过此洞,只是却不知道此洞所藏是不是容家丢失的种子。
长随们举着火把进去,洞里并没有一个人,而那些种子安安静静的躺
在山洞里:红锦马上让人验看:全是好种子!
容连城和红锦大大的松了一口气,看洞中的种子的数量就知道丢失的种子都在这里了:就算是少一点点,加上容府之中还有多余的那些,足足够这次春耕所用。
红锦在此时感觉到了累,容连城扶住了她:”如此就好了,总算能安心一些。“接下来便让人把这些种子运回庄子里,容连城不敢再有大意,让赵七亲自压送,红锦在庄子里看着,他在山洞中守着,再也不能让种子出半点差错。
日上三竿的时候,种子才都运回来了庄子里,红锦和容连城匆匆的洗了一个澡,匆匆的吃了两口饭,便开始议事。
不可能再依照原本的法子发放,因为已经有一半的佃户领到过种子,现在又要重新领一次,人数一下子多增加了一倍。
夫妻二人一商量,便由红锦发放原本领到坏种子的佃户,而由容连城继续发放没有发放过种子佃户。
议定之后容连城喝了一杯茶,帘子打开进来一个人。
长得和连城、连璧有四五分相像,但是全身上下的气质,让人一眼之下绝不会当他是连城的兄弟;但他的确就是连城的庶弟,容二姨娘所出的容连士。
”哥哥,嫂嫂。“他拱了拱手就坐到了一旁:”我就在不远处的庄子里读书,听说这边有点儿事?“很随意的样子。
红锦和连士并不相熟,虽然说都住在一个大宅院里,可是他却不像连璧一样天天到大厅中用饭,一天到晚也难见到他一个身影;就算是见到了,连士对红锦也只是点头而过,行礼是能免则免。
容连城把茶放下:”你到庄子里去读书?“他咳了两声有些无奈:”三弟,你好好的在家里读书不好吗?“
”大哥,我是听说这边好像出了点事儿,所以过来看看有没有能帮忙的;“连士有些不快,半个身子挂在椅子土:”我大清早的想到山上去看看有没有兔子可以打,听说家中有事急急的赶过来,你却还是要教训我。“
他扫了一眼红锦:”还有嫂嫂在呢。“
他很不满。
红锦只得道:”夫君,三弟想来这两天就回去了,有什么事儿回家再说吧。“眼下也没有时间和容连士耗。
容连城轻轻点头:”不是什么大事儿,我和你嫂嫂先去忙了,你不要在庄子里胡闹。“
”大哥,我是你弟弟容三少爷,家里有什么事儿让嫂嫂去做,为什么不交给我做?“容连士睁大了眼睛:”我已经听说了,是不是种子丢了?我现在就去那个什么庙里看看,看看能不能寻回……“
”种子已经寻回了,三弟你只要顾好自己就成了;种子是大事不是玩儿的,你根本没有理过事儿,还是由你嫂嫂来做比较好。“容连城的眉头微微一皱。
红锦也看了一眼容连士,不过并没有多说什么。
容连士脸上都是错愕,吃惊至极的看着容连城和红锦,没有再说什么话;而来领种子的佃户已经到了,容连城也就没有再理会容三少爷。
红锦原本还想再议一议如何发放,但是被连士一搅时间已经不早了她只能和容连城匆匆到前面去做事。
坐下之后,红锦先见了今天来寻容连城的所有村子的人,听完他们的话后告诉他们,大少爷已经知道此事,早就在暗中查访现在事情已经解决,种子在下午便可以发放了。
来向容家重新讨种子的佃户们高兴起来,连忙赶到村子里去套平板车了。
红锦让人备下好多的口袋,并且让人取来了各村佃户的情形,又备下新的帐簿才开始发放种子;她并不是按着原本的老规矩发放,因为时间来不及 —— 要按着庄稼的时间、村子远近来安排,努力不让任何一个村子下种的时间太晚。
并且红锦还让人把庄子里所有的平板车、马车都备好一分为二,有一些较远村子的佃户,红锦没有让他们回村子取车,而是改由庄子上派车把种子送回去。
经锦正忙着,容连士过来不言不语的坐下看着红锦做事,过了半晌一撇嘴道:”嫂嫂,你知道不知道我们家怎么发放种子,你这样一来就乱了规矩,日后再怎么发放呢?“
红锦微笑:”三弟说得是,不过眼下事情太急先从权吧;想来父亲和母亲也快到了,到时自有他们来主持大局,日后的事情当然由父亲说了算。“
这话里带着骨头,容连士却没有听出来;不过听到容老爷和容夫人要来,他又撇了撇嘴什么也没有说就离开了;他这一辈子最怕的人就是容夫人,其次就是容老爷了。
039章 人心
容连士走开之后,红锦便对各村的村长把自己的用意一说,大家都没有异议:佃户都是靠地过活的人,明白东家的意思——大家都能按时下种是好事,并没有人只顾自己而不顾他人。
佃户们按照红锦安排的前后顺序排起队来,就算是明知道第二天才会领到种子的,也到一旁坐地上并没有不满:他们决定今天晚上不回去了,就在庄子里的打地铺。
红锦早已经把各村应该领什么样的种子,应该领多少斤都分别交待给了兰初、茜雪等人,每个人负责几个村子,如此才能发放的较快并且不乱。
红锦要求每一袋的种子都要在双方面前倒出来验看无误,然后再由双方的人都在帐蒲上画押之后再把种子领走;如此,哪个村子也不能再说种子有了问题——就算是出了问题,也在佃户身上,而不是容家身上。
虽然说多了一个验看、重新装袋子的环节,不过因为红锦把人手分配得当,所以发放的速度并不慢,虽然只有半天却已经分发了有二三成的佃户。
不能怪红锦等人做事慢,而实在是容家的佃户太多了:什么叫做大地主?红锦今天算是见识到了。她原以为容家也就是有千把人的佃户,现在才知道她发放的种子就足有几千人,佃户们多是一个村子一个村子的。
在红锦和容连城忙着发放种子的时候,容老爷和容夫人赶到了,他们可以说是心急火燎;一路上的马车急奔几乎把老俩口的骨头颠散了,不过到庄子之后听说丢掉的种子已经找到,他们大大的松了一口气。
容老爷和容夫人没有让人去惊动红锦和容连城,而是带着人悄悄的过去查看,看到小夫妻二人很认真的做事,让他们老怀大慰;不过看到容连士的时候,容老爷的眉头皱了皱:”他怎么在这里?“
容夫人淡淡的道:”可能是读书读得太久了,出来松泛松泛吧。“
容老爷听到他暗讥红锦的话心下十二分的不快:他还真没有想过这样的法子,一直都是一个村子一个村子的发放,虽然让村子里的人画押,却并没有把种子倒出来验看过;主要是红锦带来的人并不多,可是发放的速度却快多了。
他看向容夫人:”这个媳妇实在是娶着了。“
容夫人得意的挑挑眉:”那当然,也不看看当初是谁定下得这门亲事。“
容老爷笑着叹息道:”有锦儿在,倒是能弥补一点……相信我们容家在城儿的手里,一定会更兴盛的。“
容夫人点头:”连城和连璧兄弟齐心,再加上锦儿的才干比连璧只强不弱,我们容家想不强盛都难—— 也要看连璧的媳妇是个什么样子,最终八成还是由连城和锦儿掌理容家,连璧那里让他自立门户。我们也不必担心他。“
容老爷连连点头:”夫人贤明,就是这个话儿;现在他们兄弟依然亲厚如往常,是因为锦儿不是小鸡肚肠之人,至于日后却要取决于连璧的媳妇。好了,事情已经解决,我们去上房吃茶歇一歇,可真是累坏我这把老骨头了。“
老夫妻二人心情大好,丢下儿子儿媳自回上房去歇着;不过容夫人并没有闲着,她叫来了厨房的人好好的叮嘱他们做晚饭:怕儿子和媳妇累坏,要好好的给他们补一补。
容老爷自然把容连士叫到了面前训斥,容连士站得规规矩矩、回话更是结结巴巴,让容老爷听得眉头都皱了起来。
”你怎么得知庄子里的种子出了事情?“容夫人一下子便听到了重点,她的脸便沉了下来。
容连士吓得差一点跪下:”回母亲的话,是因为儿子打马自这里过去,听到村人们说得。“
容夫人看了连士一眼:”读书之人首要就是诚实,圣人之训不应该忘的。“
她说完之后便没有再开口,因为不需要多说什么。
容老爷盯了一眼容连士:”你最好是实话