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“我猜紫叶是绝对不可能自己失足落水的！”云儿低声道：“这**之中，除了荷花池和外面的护城河相连之外，其他地方的水都是在宫内。据发现尸体的人说，紫叶是被那些人在离皇宫很近地方发现的，我猜想紫叶可能是落在荷花池内。但话又说回来了，紫叶水性一向不错，就算真的失足落水，也不可能会溺水，更何况荷花池周围不定时就会有人巡逻，如果有人落水，那些人不可能听不见半点儿声响的。我想可能是有人故意对紫叶下了毒手。皇后您以为呢？”
吕雉点了点头，不错，紫叶不可能无缘无故地去荷花池边的，更何况现在还是初春，荷花池那里什么都没有，就算真的落水，里面也没有水草一类的东西，凭紫叶的水性，肯定能游回岸边。还有一点儿，荷花池虽然与外面的护城河相连，但还隔了几十丈的距离，而且那里靠近城墙，风吹到水面的可能性不大，肯定是有人故意那么做的。“你说……可能是什么人做的？为什么要对紫叶下手？只是为了给我一个警告？还是有什么特别的目的？”
这一连串的问题让云儿都不知道该怎么回答才好，过了好一会儿她才勉强道：“皇后娘娘，如果想要追查真相，恐怕还要回宫之后。这里不是说话的地方。我想既然紫叶从来都没有出过宫，想必应该还是有人宫里面动的手。皇后如果真的想要追查，眼下还是不要打草惊蛇的好。说不定凶手可能也在周围”
吕雉点了点头，她勉强收住了眼泪！不错，她一定会找出那个害死紫叶的凶手。她们终于开是向自己下手了，就算自己与世无争还是逃不过她们的算计。她安静地看了一会儿紫叶，轻声道：“紫叶，你放心，我是绝对不会让你白白死掉的，我一定会为你报仇的！希望你在天有灵的话，能让我早日找到杀你的凶手！如果有一天被我发现了她，我一定会砍了她的双手用来祭奠你的灵魂！”
说完这些话，她再度郑重其事地望了一眼紫叶，随后带着云儿匆匆忙忙地离开了。
紫叶的死在宫里掀起了轩然大波，虽然所有的人表面上都不敢再提这件事情，但底下已经传出了各种各样的说法，甚至有人开始传言说未央宫里闹鬼，还绘声绘色地说在荷花池边听到了有人的哭声。晚上很少有宫人敢外出，就算迫不得已要外出的话，也会几个人一同结伴而行。这些话自然很快传到了皇上的耳朵里，虽然他并不太记得紫叶的模样，但她终究还是未央宫里的人，派人送去一大笔银子，让吕雉好好地安葬了紫叶，同时准许她多挑几名宫女留在椒房殿里。
“一个小小宫女的性命，换来皇上对她的再度垂青，这可真是天大的笑话！”紫姬愤愤不平地对着佩儿发脾气。虽然宫里不敢传关于她的闲话，但紫叶是她的表妹，虽然她身边的人都能证明当时紫叶的确离开了这里，但显然所有的人都不信事情会这么巧合。这件事情在不少人看来，绝对就是她做的，她为了争宠，才会做出这样大义灭亲的事情来。
佩儿战战兢兢地守在紫姬的身边，她并不能肯定紫姬说的话是不是真的，因为就在紫叶离开前后，她被珍珠叫走了，说是戚美人需要一些布料。这样的事情一向都是她出面处理，因为戚懿没有那么大的面子。等她回来的时候，却看见紫姬已经换好了衣服准备睡觉，而在她的房间里，佩儿发现了两件湿漉漉的衣服。这些无疑都说明紫姬可能和云儿的死有关。不过她明白自己什么话都不能多说，只是附和着紫姬的话：“可能是……苦肉计吧。不过夫人您没有必要放在心上。”
“哼！早晚有一天，我会让那个黄脸婆再也说不能跟本宫争宠的！”紫姬愤愤不平道！
1．
椒房殿里，吕雉小心翼翼地完成了绿色荷叶裙的最后一道工序，忙碌起来能让她忘掉所有的痛苦，虽然那份压抑在内心的痛苦已经让她喘不过气来。紫叶，那么鲜活的生命就这样消失了，这绝对不是她想要的！为什么？她已经把这件事情委托给张良处理，从他那里得来的消息证实了她们之前的推测，紫叶的手、脚上都有伤痕，是被什么人绑住了手脚丢到手里去的！是谋杀！绝对是谋杀！可她现在却什么都不能做，因为所有的眼睛都在盯着她，皇上已经下令谁都不许再提这件事情，难道就这样让紫叶走了吗？
吕雉长长地出了一口气，这样可以让她的心口稍微轻松一点儿。这是她重生之后做的第一件衣服，也是给紫叶做的最后一件衣服。如今，她要把所有的悲伤都缝到了衣服里，如果她不是皇后，紫叶肯定不会出意外的，那些人是针对自己而来的，紫叶的死，只不过是那些人行动的开始。她知道，做完这件衣服之后，她不能再悲伤。
“皇后，您已经一天一夜没有合眼了，剩下的交给我，您去睡一会儿吧？”云儿给吕雉倒了一杯茶，小心地打量着雉儿有些憔悴的神色。
“除了我们之外，没有人去看紫叶最后一眼？”吕雉轻轻地开口道，她根本就不抱任何希望，那些人巴不得椒房殿的人都死光了才好，怎么可能去看紫叶呢？
云儿点了点头：“皇宫里现在人心惶惶，外面有传言说，您虽然是皇后，连自己身边的侍女都保护不了……这样的话听起来虽然让人恼火，可皇后娘娘还是认真地想一想，再这么下去，只怕我们……”
吕雉点点头：“哀家明白，不过哀家要先给紫叶一个风风光光的葬礼。明天，哀家希望她能穿着这件衣服下葬。还有，紫叶一向喜欢漂亮，哀家这里还有一些首饰，我希望能好好地打扮一下紫叶。还有，通知**里所有的妃子，就说是哀家的命令，让她们明天去给紫叶送行。”
“这……”云儿吃惊地看着为吕雉，难道她真的伤心过度，才会做出这么荒唐的决定吗？紫叶再怎么说也只不过是个宫女，更何况椒房殿一直都不被那些女人们放在心里，“这不太好吧？她们平日里都不愿意来椒房殿，怎么肯……”
“这是哀家的意思，你只要按照哀家说过的话去做好！现在哀家才是未央宫的女主人，哀家想知道到底有什么人不肯来。”吕雉看了一眼云儿，她明白自己的行为会让云儿感到困惑。
见云儿答应下来，吕雉很快收住了脸泪，取出几件漂亮的首饰递给了云儿。这一举动让云儿一时间愣住了，因为那些都是吕雉平日里最爱的首饰，她自己轻易都不舍得用，没想到现在居然要给紫叶。虽说死者为大，但她的举动未免也太过古怪了吧？她想干什么？难道真的已经心灰意冷到连打扮自己的意愿都没有了吗？还有那么荒唐的举动，她想要干什么？用紫叶的葬礼吸引皇上注意力，这未免太过幼稚了吧？
所有的人接到皇后的命令都是一样的反应：皇后一定是疯了！要不然她怎么会下这么荒唐的命令呢？戚美人、紫姬、薄美人都是同样的反应，但是平日里那些不怎么受宠的女人们倒没有太放在心上，对她们来说，只要能找到打发时间的事情来做，她们不会介意要做的事情是什么。虽然拜祭紫叶可能会让她们心生恐惧，但在很长的一段时间内，那又会成为他们的茶余饭后的谈资。
“你怎么看这件事情？”紫姬已经被紫叶的死弄得焦头烂额，虽然她很想在大庭广众之下跟所有人都解释清楚，她和紫叶的死没有半点儿关系，但说出去谁会信呢？她心中的苦闷之有说给那个在月夜才会出现的神秘人物听。
神秘人物淡定地摇了摇头：“现在不是问别人怎么想，而是要问问你打算怎么办？明天的葬礼，夫人打算去吗？”
紫姬苦恼地揉了揉额头：“就是因为不知道该怎么办，所以本宫才把你找来商量一下。你觉得我应该怎么办？去？或者不去，都让本宫很为难。”
神秘人物的嘴角多了一抹笑容：“夫人应该过去看看的。紫叶姑娘是你的远房表妹，于情于理你都应该过去见她最后一面。如果夫人不肯去，只怕会引起别人的怀疑，说不定他们会认为你心里有鬼，所以才不敢去。夫人明天最好表现得更哀伤一点儿，这样才能让别人认为你对紫叶的死很是意外！”
紫姬无奈地点了点头：“好吧，本宫会照你的话去做。但是本宫还真的不想看见那个老女人那张脸。本宫到现在也想不清楚，为什么紫叶落水身亡呢？当时她的确是从我们那里离开的，之后到底发生了什么事情？”
神秘人物往下拉了拉自己的斗篷，冷笑道：“这恐怕只有紫叶和那个人才知道了。不过夫人应该小心一点儿，想要打椒房殿主意的应该不只夫人一人，所以夫人一定要小心，不只是要防着皇后，还有夫人身边的人。我听说皇上这几天好像都在宠幸另外的女人，而且没有让她们服药，万一她们要是有孕在身，只怕夫人的位子……”
紫姬一张脸气得通红，不过她不敢发脾气，尤其是在这个人物的面前，她只能假装淡定地点了点头：“我会小心的，那些女人想要跟本宫争，还差点儿火候。只是……”
她的话还没有说完，可抬起头看时，那个人已经不见了踪影。紫姬微微摇了摇头，再见到神秘人物大概也要到一个月以后了，她是该仔细地斟酌一下她说过的那些话，看到时候怎么办才好。
2．
云儿第一次发现吕雉让她感觉陌生，因为眼前的皇后已经完全不是那个她认识的雉儿，她整天只是安静地坐在房间里做衣服，偶尔会指挥云儿和几名宫女打扫庭院。她不知道皇后心里到底在打什么主意，但直觉告诉她，皇后真的变了个人，不单单是对自己的称呼，似乎还有更多的东西。
“替哀家准备一件素色的衣服。”吕雉抬眼看了看一脸疑惑的云儿，她不能确定云儿是不是跟她一样的心思，但是她明白，眼下云儿除了她之外，再不能依靠任何人，“明天是紫叶的葬礼，哀家总要哭一哭尽自己的哀思。不过你明天不用照顾哀家，替哀家看看其它宫里平日里不受待见的婢女，哀家希望能挑来五六个，打理椒房殿的一切。这里冷清了太久，需要热闹一下了。”
不管吕雉有多么不希望看见那个飞扬跋扈的紫姬，但还是见到了她，而且她居然还是除了薄姬之后第一个到这里的人。她一身白色的衣服，守在紫叶的灵前哭得万分悲痛。那种悲伤绝对不可能是装出来的。她淡淡地看了她两眼，原来这样的女人也会悲伤，紫叶终究还是她的表妹，但紫叶的死呢？难道真的和她没有关系吗？
紫叶终究只不过是个小小宫女，所有的妃子来这里，只不过是奉了皇后的命令来这里祭拜一下罢了，收拢了可以议论的材料就离开了。就在紫姬上车准备回宫的时候，吕雉挡住了她的去路，她淡定地守在车门口，平静道：“难道你打算就这么走了吗？紫叶可是你的表妹，难道你不送她入土为安吗？”
紫姬冷笑了两声，她知道眼下绝对不是跟皇后争执的时候，但胸中升起的怒火让她根本没有办法控制自己的情绪：“皇后娘娘，我敬您是皇后，紫叶又是我的远房表妹，所以我才会来到这里。但我来了，能尽的礼数我已经尽了，你还想让我做点儿什么？要为她披麻戴孝吗？她终究还是个宫女，说不定哪天就会是皇上正式册封的夫人，皇后难道不知道宫中的礼节吗？”
吕雉依然还是淡淡的表情，“是吗？在你的心里，对紫叶半点儿亲情都没有？哀家认为，你现在应该感到十二分的内疚才对，如果不是你留她到那么晚，她不可能出意外的。如果在你的心里还有她这个表妹，最起码你不应该这么离开？”
紫姬的火一下子被挑了起来，她猛然掀开帘子，大声道：“我不知道你在说什么，她的死和我一点儿关系都没有，如果你想就这样冤枉我，那就你拿出证据来好了！我知道她是你身边的人，谁知道是不是故意制造这场意外，目的就是吸引皇上的注意。但我劝你还是省省力气吧，你也不照照镜子，看看你那张脸，你觉得还有男人愿意和你在一起吗？”
说完这些，紫姬猛然放下帘子，大声地催促着赶车人马上离开。赶车的人根本就不顾皇后还守在车前，挥动了手中的鞭子，直直朝着吕雉冲了过来！
“小心！”顾不上礼数，一个素影朝着吕雉扑了过来，硬生生把她推到了一边。
如果不是这适时地一下，只怕吕雉会被撞得飞起来，那样的速度、那么近的距离，她是完全不可能避得开的。等她惊魂未定地站住角时，就听见车子里传来了紫姬狂妄的笑声。
“皇后娘娘，你不要紧吧？有没有伤到哪里？”一个略带几分沙哑的声音在吕雉的身后响起，接着就出现了一张极为平凡的脸，如果不是她的身边还跟着一个宫女打扮的人，吕雉会认为她可能是附近哪个有钱人家的夫人。
“还好，只是吓了一跳，你是……薄美人，你也打算离开吗？”吕雉仔细地搜索着脑子里面的信息，不会有错的，整个**之中，只怕容貌最为平凡的就是薄美人，或许正是因为她的太过平凡，才会吸引皇上的注意吧？不过在**之中，她也算是个受冷落的美人，只有皇上看腻了那些美丽的面孔之后，才会想起她。但她的处境终究还是比自己好一些。
薄美人微微皱了皱眉头，她一向视皇后为知己的，身为皇后，却比不上她这个半点儿不受宠的女人，这让她的同情心不由自主地泛滥起来。听皇后这么问，她摇了摇头：“没有，我看皇后匆匆忙忙赶出来，想必可能是为了紫叶姑娘的事情。紫姬在宫里一向作威作福惯了，平日里什么人都不放在眼里，出了宫更不可能会收敛，我怕皇后娘娘可能会跟她起冲突，所以就出来看看。没想到竟然会发生这样的事情？您要不要紧？要不我让月锦送皇后回去？”
从来没有人能平静地说出这样的话来，吕雉能看到她眼底的真诚。或许是因为她的眼神清澈见底，再或者这些再平淡不过的话触动了吕雉的心事，她感觉鼻子有点儿酸酸的，摇了摇头：“不用，哀家还要看着紫叶下葬，暂时不会回去。”
前来拜祭的人没有几个愿意长时间留在这里，毕竟宫中的传言已经让她们人心惶惶，更何况这些都是女流之辈。最后留下来的只有薄美人、戚美人还有吕雉三个人。直到灵柩被抬起的时候，吕雉才被这两个人硬生生带出了灵堂。
戚懿拍了几下吕雉的后背，一脸悲伤道：“皇后娘娘，您是**之主，千万不能因为紫叶姑娘的离开而这么伤心。更何况如果紫叶姑娘泉下有知，肯定舍不得您这么伤心。您这么做，只怕紫叶在地下也会不安的。现在我们送您回去。”
“皇后娘娘，您不可能这样悲伤！如果您真的为紫叶好，只有查清她的死因，她才会安息。现在时间不早了，戚美人说得对，紫叶姑娘平日里对你就很好，肯定不忍心看着您这么伤心，您就让她入土为安吧？”薄姬轻声地在吕雉的耳边说这些话，好让她激动的情绪平复下来。
是的，我绝对不可能就这么倒下去，那个凶手，我一定会找出来的！吕雉的心里暗暗发誓，为了紫叶，也为了她自己，她绝对不能就这样消沉下去。
3．
在接下来的日子里，吕雉的日子在他人眼里和往常一样，除了饮食比之前丰富，椒房殿里虽多了几个宫女，但似乎并没有其他的变化。但在云儿看来，吕雉的变化却是惊心动魄的，因为她这些天一直都在忙着准备各种东西，不肯再轻易见任何人，就算平日里关系较为密切的戚美人，都会被皇后以各种各样的借口打发走。面对云儿的疑问，她只字不提，只说为了三月初三的踏春节。
云儿知道这天皇上的眼里是十分重要的日子，到时候他会带着宫里所有的女人们到郊外踏青，到时候同去的还有官员们的家眷。那些很希望飞上枝头变凤凰的京城名媛们，也会借着这个机会出现在那里，目的就是为了找到满意的金龟婿。可皇后也要去吗？去年飞上枝头的香夫人让她那么难堪，难道她已经忘了？
二月最后的一天，夜半时分，云儿听见园子里传来怪异的声音，当她披着衣服走出来的时候，就见吕雉一个人坐在院子里，怀里还抱着紫姬送来的那只鸡。前些天它一直都是由紫叶在养着。云儿正奇怪她在干什么的时候，就听见几声惨叫，那只野鸡既然硬生生被吕雉折断了脖子，吕雉狠狠地丢在地上，借着灯光，云儿看见那只鸡在地上挣扎了几下，不动了。
这么诡异的场景让云儿吓出了一身冷汗，别说杀只鸡，平日里吕雉可是连一只蚂蚁都舍不得伤害的，她这是怎么了？她犹豫了几下，最终还是悄悄地退回到自己的房里，尽量不放出半点儿声音，重新回到床上躺好。或许是吕雉在梦游吧？因为她终究还是一个再普通不过的女人，因为紫叶的死而伤心过度，她需