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“妈妈，你对租客都那么大方，你是好人。”
王式笺看着女儿，笑笑说：“有什么事？”
“爸被困新加坡回不来了。”
她呵一声：“一定还住在东方文华的客房里，想乘头等舱回来，可是这样？”
“他只要十万。”
“一块钱也没有。”
“妈妈，你为何绝情刻薄？”
王式笺面色忽然大变：“你问我为什么这样对他？”
“妈我——”
“你不如问他昔日做过些什么令我今日有这种态度！”
“是，是，妈，请息怒。”
“子盈，我再听到你提起这个人，连你一并赶出街！”
阿娥连忙拉住子盈：“说对不起妈妈。”
子盈从未见过母亲这样盛怒，只好躲到房中。
稍后新加坡电话来追，子盈不敢再听。
她只得自己想办法。
忽然想到温哥华的张玉芳，不如找她商量。
是子茵来听电话。
“妈妈在不在？”
“妈妈到老人院做义工，帮老人洗头修指甲。”
“你们生活好吗？”子盈想闲聊几句。
“补习老师叫我快做功课。”
“那么，我稍后再打来。”
幸亏张玉芳随后复电。
子盈嘱她汇款去新加坡。
她只是笑。
“你记下号码没有？”
“子盈，我不打算（奇*书*网^。^整*理*提*供）拿这笔钱出来。”
“什么？”
“子盈，这是两万加币，我们三母子足足可过两个月了。”
“可是——”
“子盈，我与程柏棠已无纠葛，上星期我已到生命注册处把子茵子照更改姓氏，他们现在姓张。”
子盈呆住。
“我想，子盈，你母亲也已经拒绝你可是？”
子盈死撑：“我还没有问她。”
“她是大家闺秀，宽宏大量，子盈，你同她说吧，我手上这一点点10年青春换来的资产，得小心翼翼运用，量入为出，母子三人得靠它过一辈子，稍有闪失，贱若烂泥。”
子盈一句话说不出来。
“对你，子盈，我终身感激。”
话说得这样明白。
为着礼貌，张玉芳并没有挂线，她闲聊说：“子茵十分想念姐姐……”
子盈发觉她们都是好汉：猥琐的贪新忘旧的程柏棠没有摧毁她们的一生，反之，她们像火凤凰般再生。
子盈只得呆呆地说：“我还有点事要做。”
她挂断电话。
此刻，没有人再认得程柏棠。
阿娥进来，放下一张银行本票。
子盈一看：“不不不，怎么好用你的钱。”
“当我送你礼物。”
“不不，这是你辛劳所得，不必拿出来供别人花天酒地，请速速收回。”
“我是给你的，子盈。”
“冤有头债有主，不，阿娥，你才几千元月薪，这是巨款，无论如何不能。”
“你看你满头大汗。”
“阿娥，我到今日才知道世界艰难，从前读书，妈妈万镑万镑那样汇来，我虽不是大花筒，却也手段疏爽，现在才知道得来不易。”
“你有个好娘家。”
“真感激外公外婆。”
子盈把本票交回阿娥手中。
“我去找子函商量。”
阿娥忽然笑了。
子盈颓然，真是，找大哥有鬼用。
她母亲走出来，子盈以为有转机，站起来：“妈——”
谁知王女士说：“阿娥，子盈，这几日进出小心点，屋里没有男丁，被人闯入就麻烦了，我已请了保镖兼司机接送。”
子盈知道无望。
阿娥说：“子盈，你放心，他相识遍天下。”
子盈独坐房中。
能向郭印南开口吗？
当然不。
一辈子不，母亲自幼教导：钱要自己挣，万万不可开口问男人要一分钱。
父亲并没有再打电话来，大概是另外找到门路了。
子盈一晚没睡好。
第二天一早，母亲推门进来。
“妈，你怎样看这市道？”子盈胡扯。
“我们不是赌徒，不必担心，经济有好有坏，稍后总会上去，不过，要回复到全盛时期就难一点了。”
“为什么？”
“我虽不是经济学家，也知道一个城市要辉煌到那种地步，需靠天时地利人和，特殊条件一失，独一无二的地位不再存在，情况自不一样。”
她停一停：“从前，这是一块门槛，你要打进一个13亿人口的大国，就得拜地主，进门去做什么？赚钱呀，那么大的市场，一人买一瓶汽水，你想想有多少利润。”
子盈微微笑：“经济学家也不会讲得更好。”
“我同你舅母说过，她那里有职位等着你。”
“不，我要自己找工作。”
王女士微微笑：“那么，职位留给郭印南。”
“对，他也失业。”
失了业还那么高兴，也只有家里提供衣食住行吃惯无忧米的年轻人才做得到。
市面在好过来之前一定会更坏。
郭印南对子盈说：“我竟有时间看书了。”
“看些什么？”
“读四书。”
“哗。”子盈佩服，“韬光养晦。”
“子盈，我想介绍家人给你认识。”
子盈一怔，是时候了吗？
她脱口问：“还有无向映红组长的消息？”
“她所属的公司转向发展公路，她不愁没有表现机会。”
“她对你可有意思？”
没想到小郭这样说：“子盈你看错了，她的男朋友是高干子弟，比我能干百倍。”
“这是什么时候的事？”
“一直以来的事呀，不然，怎么做上组长。”
呵，原来是故意气她。
第三章 （下）
子盈问：“我算不算高干子弟？”
小郭答得真好：“本来你舅舅只是一个市长，地位不算很高，只是，这个市长与别的市长又不一样，地位超群，所以，你也算是高干子弟。”
子盈一时不知是悲是喜。
“星期六好不好？回家坐一会儿，喜欢呢，吃了饭才走，如不，朝我打一个眼色，马上可以告辞。”
子盈点点头。
母亲知道了，十分高兴：“别穿太素，礼物要周到，去打听一下郭家有些什么人，阿娥替你准备，见了长辈，多笑，少说话。”
“有没有必要去见面？”
“你喜欢郭印南吗？”
“并没有爱情小说中形容的那种毛孔竖起的感觉，可是见了他很高兴。”
“谢天谢地，十分正常平安。”
那天傍晚，子盈听见母亲在电话里说：“不不，不要去理他！”
她静思片刻，忽然落泪：“你让这种人知道有处地方可以拿到巨额金钱，没完没了。”
子盈立刻知道这是谁。
“有了第一次，就有第二、三、四次，我怎样向你们交待。”
她挂了电话。
子盈把一只手放在母亲肩膀上。
程柏棠竟老着面皮向前妻的表兄开口。
“活着一日，他一日不放过我。”
当初是怎么样认识这个可厌的人？一定有点蛛丝马迹，不能完全说知人知面不知心吧。
子盈又不忍心责备母亲不睁大眼睛认人。
整晚母亲心情都坏到极点。
后来郭印南来了，陪她闲话家常，她又略为振作。
“子盈不知天高地厚，最喜不自量力管闲事找是非，你要管着她，教她。”
“是是，伯母。”
“子盈愚鲁，请令尊令堂多多包涵。”
“不会不会，请放心。”
“我全没做好，子盈有欠秀气。”
“不不，子盈很好。”
子盈忽然由小公主变成猪八戒，皆因一个不成才的父亲。
程柏棠赚钱时神气活现，社会亲友都包涵他所作所为，今日生意一倒，众人脸色也不一样。
人失意时叫人看不起，一个城市失色时也遭其他都会排挤。
见家长的时间到了。
阿娥笑笑说：“礼多人不怪。”
她准备了两盆兰花、四色糖果，还有一盒金饰。
“这是什么？”
子盈打开一看，发觉是一套赤金筷子金饭碗，大惊失色：“这是干什么？”
“郭家刚生了孙子。”
“是吗，我怎么不知道？”
阿娥笑：“你粗心大意，是我自小郭先生口中得知。”
王女士艳羡：“好福气，积善人家。”
子盈捧着礼物上门去。
来开门的正是郭太太，打扮朴素，一脸笑容，郭先生站她身后，急着张望子盈。
他们看到一个漂亮高挑的少女，穿淡蓝色套装，平跟鞋，全身没有首饰，只戴一只男装手表，郭氏伉俪顿时放下了心。
他们害怕看到的是染金发、吊带裙、高跟拖鞋。
小郭的大哥大嫂也探头出来，子盈笑嘻嘻招呼过，记着少说话三字真言，静静在一旁坐着。
礼物都收下看过了，赞不绝口。
大嫂尤其欢喜：“筷子及碗上有蛇纹，宝宝正肖蛇，程小姐真细心。”
阿娥真仔细。
那幼婴也穿淡蓝，小小毛头，像只洋娃娃，忽然张开嘴，打一个呵欠，大眼睛四周围张望，那么小就拥有两道浓眉，活脱像他小叔。
子盈笑了。
“抱抱他。”
子盈连忙先坐下，才伸出双臂，把婴儿抱在怀中。
郭太太十分欣赏这种谨慎。
大哥大嫂斟了咖啡出来。
幼婴在子盈怀中睡熟，子盈几乎不愿把他放下。
大嫂说：“他已有11磅，颇坠手。”
子盈问：“他有多大？”
“双满月。”
“你身段恢复得很好。”
大嫂微笑：“托赖。”
子盈渴望知道更多：“喝人奶还是奶粉？”
“吃奶粉，我们随俗用纸尿布，否则，真忙不过来，不过，环保人士有话要说了。开头我不会替他洗澡，吓得面色发青，是婆婆教会我。”
子盈呵一声，忙不迭点头，她本来要问更多，想到母亲叮嘱，这才住口。
郭家地方袖珍，家具都得靠墙，可是一尘不染，简单舒适。
来之前，小郭也并没有自卫打底，说一番像“蜗居浅窄、请勿见笑”之类的话。他的房间小小，拉开柜门，只得三两套西服、几件衬衫，够用就好。
子盈自己也是那种人，最不讲究衣着，立刻觉得合拍。
他案上有一只水晶玻璃球纸镇，淡蓝色，走近一看，原来是一只地球，蓝天白云，兼有五大洲。
“真漂亮。”
“送给你。”
“不不不，是你喜欢的玩意，我常常来一样可以看到。”
“愿意留下吃饭吗？”
“下次好不好？”
“随你，那么，我们走吧。”
子盈点点头。
郭家父母也没有勉强：“有空常常来。”
子盈一出门，大哥就说：“很纯真，很可爱。”
大嫂也说：“两个人很投缘，是认真的。”
郭先生说：“我很满意，这女孩子没有时下任何不良习气。”
“听说在外国长大，西方青年其实更多不良嗜好，许是家教好。”
“很替印南高兴。”
郭先生笑：“我家女人，统统有工作，我家男人，可卸下一半担子，真开心。”
大家呵呵笑起来。
回到自己家，王女士问女儿：“顺利吗？”
子盈点点头：“一家人都很自然很开朗，全是读书人，对功利无所求，叫人舒服。”
“有没有问你什么？”
“并无诸多打探，查根问底，旁敲侧击，大方磊落，是户高尚人家。”
做母亲的放下心来：“嗯。”
“他们家面积细小，站在客厅叫一声，全屋听得见，房间只得一百平方尺。”
王女士微微笑。
下一步就轮到家长与家长见面了。
“兄嫂不与父母同住，印南说，他原本想搬出来，可是觉得楼价飞升，高得不像话了，所以才按兵不动。”
“他做得很对。”
子盈正担心吃饱就睡会长赘肉，舅母找她装修家居：“你家也要修一修了，窗帘还是70年代花式，50年不变不是指这个，家里有设计专才，为什么不用？”
她母亲起劲地说：“是，是。”
一看就知道是串通了的。
小郭被派去舅舅办公室帮忙，约了勘舆师，看过风水，重新布置。
二人虽属大材小用，至少也有用，不愁闲着。
小郭说：“进出都是达官贵人，是增广见闻好机会。”
子盈也说：“原来经济不景气，倒下来的只是基础不稳一群，那一撮老家族，才不怕风雨。”
“我真怀念崇明那项计划。”
“听说有台湾商人愿意接手。”
“已经不关我们的事了。”
“真可惜。”
正在书房闲谈，忽然门铃响。
阿娥去开门，只听得一阵骚动。
子盈抬起头来，忽然扔下笔，大叫一声，冲出书房，小郭连忙跟着出去看个究竟。
只见子盈扑向一个年轻人，跳到他身上，紧紧抱住：“子函，子函！”
那青年长得与子盈一模一样，抱着子盈在客厅中央打转，哈哈大笑。
是子盈的兄弟子函回来了。
“妈妈呢？”
“到舅母家打麻将，你怎么回来也不通知一声，喂，对新飞机场的印象如何？”
“这是你男朋友？”
“这是郭印南，印南，我大哥子函。”
子函不同于子盈，他整个人时髦、闪烁、机灵，叫人警惕。
子盈取笑：“子函为什么忽然回来，老板开除你？”
“不，爸叫我回来一起搞网络生意。”
“什么？”子盈一怔。
“爸看到这是一个缺口，香港缺乏新进科技生意。”
子盈问：“爸人在哪里？”
“他此刻在洛杉矶招聘人才，叫我回来部署新公司。”
什么？
上两个月还穷途末路、四处借贷，今日又要衣锦荣归，真是瞬息万变、目不暇给。
“他的资本来自何处？”
子函耸耸肩：“是商业秘密，但是不愁资金，你看，此刻写字楼租金比去年今日便宜一半不止，又送装修，免租三个月，这样好时机，不创业还待几时？”
“子函，你——”
“我什么？”他嘻嘻笑。
“你当心，别乱签文件。”
“我明白，阿娥阿娥，做一只八宝鸭我吃，还有，蒸糯米糖莲藕。”
阿娥应着：“我马上去买菜，小郭先生，你也留下吃饭。”
子函又说：“印南，你别客气，我要去梳洗。”
子盈高兴得合不拢嘴：“子函回来了，子函回来了。”
郭印南也陪着她笑。
“你看我哥哥怎样？”
“高大英俊，聪敏过人。”
“你看他们父子新主意如何？”
“这比较难给意见。”
“以局外人身分看呢？”
“本市没有科技底子。”
“什么都是从零开始，自无到有呀。”
“我不知他指何种科技，是要生产电脑硬件还是软件？”
“他说是网络。”
“网络不是一种生意，网络用来宣传最好不过。”
“不，网上交易、网上图书、网上新闻……”
小郭只得陪笑：“那就看他们的了。”
“子函最熟悉这一行。”
“是，是。”
子盈急急拨电话给母亲。
“什么，子函在家？我马上回来。”
牌都不打了，立刻返家。
傍晚，八宝鸭也焖好了，一家人一起吃饭。
郭印南留意程子函，越看越奇怪，同胞亲兄妹，竟是两个极端，那程子函活脱就是上海人口中的小滑头，与子盈的性格刚刚相反。
也许，一个像父亲，另一个像母亲。
只见子函谈笑风生，控制整个场面。
他殷勤招呼客人，请印南喝红酒，夹鸭腿给他，问他香港近况……
饭后又冲一杯浓郁的普洱茶给他消滞。
子盈与他出去看戏，做大哥的又送到门口。
一关上门就问妈妈：“这真是子盈的男友？”
“你看如何？”
“很老实，不像有大出息的样子。”
“我就是看中他这一点，陪着子盈平静生活，养儿育女，不知多幸福。”
“但是，他不会赚大钱。”
“子盈有妆奁。”
“妈说得很对。”子函点头，“反正以后是开这辆车，住这间屋，何用辛苦。”
“我自己流太多眼泪，不想看到女儿伤心。”
子函凝视母亲：“妈保养极佳，不过，我给你看一张照片。”
他取出一张合照给母亲看。
是一大堆人坐在一间海旁餐厅里，子函与一个美妇人靠得最近。
“这是谁？”王女士意外。
“妈，看仔细一点。”
“认不出来，不会是你的女友吧，仿佛比你稍大。”
“妈，这是你好友孙伯母呀。”
“谁？”
“孙伯母苏瑟，你看不出来？”
“瑟瑟？不会吧，这是她？”王女士取过照片细看，“发生什么事，根本不是同一人，她像是换了一个头！”
子函笑：“你要是愿意，我也带你到比华利山换人头。”
“你说的是矫型手术，呵，真是神乎其技，还十分自然呢。你看，她笑得多舒畅，脸型眼睛鼻子下巴完全不一样了，看上去比我们年轻。”
“妈，我与子盈陪你去。”
“这不大好吧。”王女士嚅嚅。
“又不是欺世盗名，你若不做，将来你的同事朋友看上去全似你女儿。”
王女士吓着了，她呆呆地不出声。
半晌她说：“削尖鼻子，撑大双眼，给谁看呢？”
子函笑：“早上起来，照镜子自己看见，不知多高兴。”
“那不成了对影自怜？”
子函大奇：“是又怎样？”
“怪凄凉的。”
“那就看你的人生观了，凡事有两个看法：一个写作人，可尊称大作家，也可贬为爬格子。像这次我回来，既是投机客，又是科技专家。”
“子函，妈拿�