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只见，王记杂货铺的匾额高高挂在木质门框上，上面的字迹已灰蒙蒙，有些污损，两间门面的铺子只开了一半，另一半的木板和那匾额一样，木板面上的漆已斑驳不堪，铺子内的货物虽然也归置的齐整，却是稀稀拉拉的，此时也近正午，铺内却没有一个客人，只有一个老妇人拿着块抹布步履蹒跚的擦着柜台。
（今天是小年，朋友们的年货备好了没？呵呵，虽然过了年某蝶又老了一岁，不过过年总是喜庆的，小小庆祝一下，晚上更新照旧~~∩_∩）
066杂货铺里的老仆妇
老仆妇满头银丝，脸上皱褶满布，皮肤看着如陈皮般粗劣，身上穿着藏青色的粗布衣裤，衣襟手肘袖口衣摆处，皆细细的缝着补丁，不过看着针脚极细密，看起来倒并不突兀，脚上穿着双黑布鞋，已磨损的露出了两个脚趾，此时，拿着块灰灰的抹布蹒跚着在柜台前挪动，一双手，如鸡爪般黑瘦。
顾沫凌站在门口有些犹豫，二嫂只说是过来看看，却未说具体要来做什么，若是这铺子里东西齐整些，她倒是可以借着买东西的由头进去转转，可如今，铺子里那些东西一目了然，根本没有她需要的东西，哪用得着她进去转。
如果刘春生猜的没错，那这老仆妇是不是二嫂让她来的目的？
“官爷要些什么？”老仆妇后知后觉的发现到门口站了两个人，一转身见是一个捕快和一个年轻公子，不由吃惊的看着他们。
“哦，我陪公子随便走走。”刘春生一改刚刚嘻皮笑脸的模样，倒有些正经办差的派头，手扶在腰上的挂刀上，大模大样的跨进了门，四下打量了一番，问，“你家东家不在？”
“是，今天一早打货去了。”老仆妇恭敬的微低下头，双手绞着手中的抹布，显得有些不安。
“那家里还有主事的没？”刘春生侧头瞧了她一眼，伸手撩开通往后院的布帘子。
“夫人带着公子回娘家去了。”老仆妇头垂得更低。
“那老夫人可在？”刘春生往帘内张望了一下，收回了手。
老仆妇闻言飞快的抬头看了他一眼，身子更弯了：“老夫人年迈，不见外客。”
“老婆婆。”顾沫凌明显看到老仆妇的手攥得更紧了，心里有几分明白，也不再在门外站着，缓步迈了进来，轻声说道，“这儿可有上好的绣线？我来时受我二嫂所托，特来镇西王家杂货铺买绣线，如今主家皆不在，老婆婆可能作主？”
这个借口还是顾沫凌临时想到的，二嫂的绣活极好，她曾见过二嫂缝制衣衫，那针脚和这老仆妇缝补丁的针脚极像，若是没错的话，二嫂的手艺应该是传自祖母，于是，顾沫凌便借此来试探老仆妇。
老仆妇听到二嫂两字，脸色微微一动，不过，瞬间之后她便又垂下了头，老老实实的回道：“只怕要让公子失望了，小店中余的绣丝倒有一些，却不是上好的，公子还是去别处看看吧。”
“可惜了。”顾沫凌失望的叹气，状似自言自语的说了一句，“这下回去如何向珏姐姐交待……”
“珏……”老仆妇明显听到了，睁大了眼看着顾沫凌，唇蠕动了许久才缓缓低下头，“公子稍等，老奴这就去回禀老夫人，看老夫人是否有多余的绣线，且均些给公子带回。”
“有劳老婆婆。”顾沫凌心中一喜，有礼的让开了些，目送老仆妇进了后院。
“公子，你怎么到这儿来买绣线？这池泽镇最好的绣坊在镇东呢，叫锦绣阁，一会儿小的可以带你去瞧瞧。”刘春生撩起布帘子看了一会儿，才凑到顾沫凌身边奇怪的问。
“今天的事莫向任何人提及。”顾沫凌淡淡的看了他一眼。
“嗳。”刘春生虽然奇怪，却也不敢多问。
许久，布帘子再次揭开，老仆妇手里捧着个布包走了出来，毕恭毕敬的递到顾沫凌面前：“公子，请。”
顾沫凌接过，看着手中这黑色粗布包着的东西，捏了捏，感觉有些软软的，中间却似有个硬块似的，心里不由好奇，不过，她见老仆妇一脸紧张的看着她，显然是不想让她打开，便住了手，将布包收起，取出一个银锭子塞给老仆妇，多了她也不敢给，免得引起旁人怀疑：“多谢老婆婆，这是我二嫂托我带的一点儿心意。”
老仆妇紧紧攥着银锭子，低着头不语。
“告辞。”顾沫凌再次环顾了铺内一眼，准备离开。
“公子的二嫂想必是个有福的？”老仆妇忽的轻声问了一句。
“是，二嫂有手好绣活，这次托我带绣线也是给三岁的女儿和腹中的孩儿做衣衫用的。”顾沫凌侧过身微笑道，“今日得老婆婆相助，他日若得空，二嫂自会亲来道谢。”
“公子走好。”老仆妇低着头静默了许久，才憋了这么一句话出来。
顾沫凌心知此行的目的许已达到，也不多耽搁，她心里还记挂着那张纸条的事儿，不管真假，一想到有这么一个人时刻监视着自己，她便觉得浑身不舒服，还是早早的备了货回转为好，至于这老人，她知道，如果这老人真是二嫂的祖母，那么应该能听懂她的话。
刘春生亲眼见到顾沫凌大方的赏了那个老仆妇一两银子，早羡慕的瞪大了眼睛，他心想：不过就是回个话取个东西，便能得了一两赏银，那他这几天要是将这位公子伺候高兴了，不是有更多吗？一两银子，那可比他一个月的俸银还多呢。
想到此，刘春生顿时高兴起来，心里直感谢刘保长给他找了个这么好的活。
“公子，接下来去哪儿？”刘春生脚步轻快的跟上。
“饿了，找个地方吃饭。”顾沫凌抬头看看天上的太阳，才惊觉已过了午时，难怪感觉有些饿了，说完便又补了一句，“这镇上除了客云来，可有什么地方有好吃的？”
“客云来可是我们这儿最大的酒楼，公子不去？”刘春生正想带顾沫凌去客云来，没想到她却先提出除了客云来，心里不由暗急，他可是得了石公子吩咐的，把人带到客云来让他们见见，不过，此时他却不好说什么，心想着总会有机会的，倒不如先将这位公子哄高兴了再说，反正石公子那儿也没规定时限，不急。
“你瞧我这张脸，去了只怕又惹人误会。”顾沫凌指了指自己的脸，笑道，“你不是自称连犄角旮旯的老鼠洞都知道吗？应该也知道我与那位石公子长得极像吧？去了客云来，不是平添麻烦嘛。”
“公子确实与石公子极像，不过这和吃饭又没关系，我们又不是去吃白食，给他送银子他高兴还来不及呢，哪里会找麻烦。”刘春生顺着话暗暗说石承泽好话。
“那日我初到镇上，见你们四五人追一个小厮，若我没看错，那人应该就是石公子吧？怎的？他犯什么事儿？”顾沫凌顺口问道。
“嗨，哪里是犯了什么事儿啊，那是李小姐与他闹玩儿的。”刘春生大笑，“他们俩都不知道闹几回了，前段日子，石公子也不知道怎么惹到李小姐了，李小姐成天追着他跑，他呢，一见到或是一听到李小姐便逃，那天是被追急了，在酒楼跟一小厮换了衣衫逃出来的，李小姐气不过，才让我们去追，我们也是无奈，石公子虽然不好得罪，可得罪了李小姐更惨，不是有句话说，宁可得罪小人也不能得罪女人嘛。”
顾沫凌无语，什么叫宁可得罪小人也不能得罪女人？她怎么就没听过呢？
刘春生见她似乎对石公子的事有些兴趣，也不知是有意还是无意，便滔滔不绝的挑了石公子许多趣事说与顾沫凌听，言下之意，那石公子竟也是个有趣之人，和外面听来的混世魔王完全两样人般。
067多了三条小尾巴
第二天是十七，池泽镇集市，东市西市热闹异常，刘春生一早便到了客栈候命，顾沫凌也不客气，带着顾行周、顾行全和顾行英三人去采购东西，和人谈定便让人送货到客栈，让寻梅带着顾行正和阿泉留在客栈验收付钱。
接连几日，刘春生每天早早的到顺和客栈报道，陪着顾沫凌大街小巷的逛，就像刘春生说的，连犄角旮旯的也没放过，顾沫凌借机也认识了不少粮行布店杂货铺之类的掌柜的。
粮食、布匹、各类酱菜腌菜、肉食、油盐酱醋茶等等，但凡山村里没有的又实用的，两天之内如流水般运到了顺和客栈的后院，这后院是客栈掌柜的主动拾掇出来给他们免费用的。
纵然是各种物件只买了少许，可是，等到采购完毕一归整，除去粮食布匹不算，其余的东西居然也有满满十五担之多，这下，顾行周等人可犯了愁，一起来的虽有二十人，可是除了他们四兄弟、顾言槐叔侄三人再加个阿泉，其他人都是带着自家东西的，到最后那几个村民主动将自己的东西重新归整了一遍，也不过是替他们分担了五担，剩下的两担和粮食布匹是无论如何也挑不回去了。
“怎么办？”顾行英性子最急，对着那堆东西愁眉苦脸的转悠，众人皆面面相觑，不知如何回答。
顾沫凌不语，站在一边细细计算那些粮食的数量，她一共买了三担精白米，五担二级大米，这样大概就有九百五十斤左右了，然后加上各种花色的布匹约有五十匹……
“要不，退回去？”顾行正犹犹豫豫的开口，其实就连他自己也知道退回去根本不可能。
“要不，我带兄弟们送送？”刘春生也犹豫，这事儿他可作不了主。
这主意……自然行不通，就算他们也一起帮忙，也带不走啊，
留下一部份，也不可能，这些东西都是能派上用场的，留在这儿谁管？除非雇上马车走官道，可是那样一绕最快也得十多天，赶不及二十八那日不说，那个陈家下聘怎么回事还不知道呢，分两批走，她又不放心，万一真出个劫道的，该怎么办？对了，走不了马车，买几匹马是否可行呢？前世电视里不是经常播放山区里用马驮东西的嘛，还有上次在岔道口遇到的那个镖队，他们用的那种双轮镖车是否可行？不过那种车子估计一下子也没地方找。
“刘哥，镇上可有马市？”顾沫凌灵光一动。
“有，西市不远就有个马市，里面不光有马，还有猪牛羊什么的。”刘春生连连点头。
于是，顾沫凌和寻梅跟着刘春生跑了趟马市，花了三十两很顺利的带回了八匹带着马具的马、一头牛犊子、两只小猪崽，这八匹马看起来瘦瘦小小的，不过顾沫凌倒也不怕被骗，有刘春生这个捕快在，还有自己这张脸……
那啥，顾沫凌不得不承认石承泽的混名其实也挺管用，不怕被人欺负，买东西有折扣，卖东西也因为这张脸谈妥了几桩，下次再来时便不用到市集摆地摊了，直接送到这些店里便可，只除了一桩事，让顾沫凌心里极不痛快，便是那天逛至镇北某条街刘春生为了讨好她带她去的某个楼，听到那些人热络的石公子长石公子短，顾沫凌的脸当场便黑了……
嗯，略过这桩糟心的事不提，顾沫凌临行前又去置了些礼，分送到刘丰和李鑫的府上，随便向他们辞行。
“刘哥，这几日辛苦你了，这点儿小意思，拿着吃茶用。”顾沫凌也不是小气的人，末了，顾沫凌大方的塞了二两银子给刘春生，她也并非是有钱装阔，而是托了刘春生暗地多去那家杂货铺附近转转，刘春生也是个机灵的，一口答应，并自动自发的保证不会与第三个人说。
一切妥当，五月二十这天，天尚未大亮，一行人便退了房起程回家，这一趟，除却买地买马和送刘李两人的礼物之外花去了五百两，其余用的全是那天“卖”东西得来的银子。
“言槐兄，贤侄，且等等。”岂料，人还出镇西，李鑫带着四个捕快急匆匆的赶来了，刘春生也是其中一个，见了顾沫凌等人，咧着嘴笑了笑。
“还好赶上了。”李鑫换了一身宝蓝色的衣衫，越发显得气宇轩昂。
“李叔。”顾沫凌有些意外，不知道他们追上来是为了何事。
“你瞧瞧，这么多货，你们准备怎么过览晖山？”李捕头指了指一行人，几乎每人都挑着满满一担，剩下的八匹马并一头牛犊子两只猪崽却只有顾沫凌和寻梅两人顾着，确实有些狼狈。
“这……”顾沫凌无奈的笑笑，“怎么来怎么回呗。”
“正好，我还得去王家集一趟，就随你们一道走吧。”李鑫也不废话，径自摆了摆手，刘春生几人便自动上前牵马，见顾沫凌等人还在犹豫，他又解释了一句，“正好这条路我们也未去过，如今和你们一道就当是探路了。”
“哈哈，有李兄在，我们这一路就可以更放心了。”顾言槐开怀大笑，“走，到我家多住几天，保管让你喝个够。”
“成。”这话李鑫爱听，当下也不再耽搁，一行人浩浩荡荡的继续出发。
是夜，在密林里露宿。
吃过东西，李鑫和顾言槐几人聚在一处闲聊，谈的无非便是这条路如何，来时如何，说着说着便延伸至许多年前如何如何。
“李叔，你们坐，我和寻梅去去就来。”顾沫凌陪着坐了一会儿，便和寻梅退了出来，准备在附近设个简单的机关。
“顾公子，这是做什么？”刘春生好奇的跟上。
“我们来时遇到狼了，这里也没个藏身的地儿，所以只好做个简单的防护。”寻梅笑着解释，这些藤条虽然也起不了什么多大作用，但用来预警却是极好。
“这山里有狼？！”刘春生闻言却顿时变了脸色。
“对啊。”寻梅也不停手，径自应道，“这荒山野林的，有狼有野兽不都很正常的嘛，不过，你也莫怕，我们来时也只在山涧那儿遇到过，后来却不曾。”
“哦哦。”刘春生勉强笑了笑，看了看池泽镇方向，“我去那边看看就来。”说罢，慌忙走了。
顾沫凌有些奇怪，又不是现在便有狼来了，何必这么怕？难道……心里闪过一个念头。
“寻梅，这儿交给你，我去看看。”交待了一声，悄然跟了上去。
刘春生走的极快，没片刻便来到了大路上，鬼鬼祟祟的往这边张望了一番，才拢了双手如喇叭状冲着四周轻声喊着什么。
没一会儿，边上林子里传出三个人来，刘春生一见他们便焦急的连比带划的说了起来。
顾沫凌了然，看着不远处的几人，略一思索，微笑着退了回去。
068陈家的聘礼
三天后，队伍顺风顺水的走出了览晖山，回家在即，每个人的脚步都似轻快了许多，这一路上，除了刘春生时不时的小溜一小会儿，除了夜晚时不时传来几声狼嚎声，再没有别的动静，那千竹寨就像个传说似的，风平浪静，也没有再偶遇到覃天等人。
顾沫凌走出览晖山踏上官道的那一刻，心里竟有一丝丝失落，不过，很快她便轻松起来，暗自庆幸这一趟终于把人平安的带回来了。
走进顾家村村口时，已是黄昏，一如顾沫凌初回到顾家村的那晚，晚霞满天，地里劳作的人们刚刚收拾着欲要回家。
“嗳，他们回来了！”也不知是谁眼尖的发现了村口的队伍，欢喜的高喊了起来，刚刚回转的人们又纷纷涌了出来，消息瞬间传遍了村子。
“终于回来了。”顾言槐家的地埂边站起一个人一瘸一拐的迎了上来，顾沫凌一眼便认出来了，是顾言生。
“爹。”顾沫凌喊了一声，眼眶竟有些微润，曾几何时，她远行回家能见到这样的场景？
“凌儿，你们没事吧？”顾言生的脸色似喜似悲，有些古怪。
“爹，出什么事了？”顾沫凌心里一凛，第一个念头便想李氏。
“没，没事儿，你们回来就好了。”顾言生看看人群，欲言又止，目光却落在那几个捕快身上，“凌儿，他们是？”
“哦，爹，这是李捕头，这几位都是李捕头手下的捕快，这次幸好有李捕头带人帮忙，不然这么多东西我们还带不回来了呢。”顾沫凌忙把一边站着的李捕头等人介绍给顾言生，惹得闻风而来的村民们一阵惊呼。
捕头啊，那不是比村长还大吗？
李鑫看到顾言生的刹那，眼中闪过一丝愕然，不过，他也是见过大场面的人，随即便笑着朝顾言生拱了拱手：“老哥。”
顾言生一阵激动，顿时手足无措起来。
顾沫凌心里一阵暗叹，只是来了个捕头就这样了，那要是京都来了个什么官，该是什么反应，叹过之后又暗笑自己无聊，这穷山僻壤的，怎么会有京都的官来呢？这次要不是六叔，只怕连李捕头也不会来。
“六叔。”顾沫凌有些为难该怎么安排李鑫等人，全村上下，也就村长家招待客人体面些。
“放心吧，李兄和几位差爷就住我家吧。”顾言槐笑着解了顾沫凌的忧虑。
这件事解决了，其他的倒是好办了，同去的村民被家人邻居们围着兴高采烈的说着这一趟的种种，听得人心里痒痒，暗悔自己当时没跟着一起去。
顾沫凌趁着说话的空档，瞟了村口外一眼，心里暗笑：这会儿看你们怎么跟。
“我们先回吧。”顾沫凌回过头，又瞟了刘春生一眼，反正他们不露面，她也没必要说破，还是先办自己的事要紧，顾言生的表情不太对劲，想必家里真出了什么事也未可知。
听到顾沫凌的话，那些同去的村民们