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“都好了。”
宫女一旁小心窥伺，忍不得劝：“万岁爷也会去乾清宫，您……不梳妆？”
芙惆一呆，有意不理会，站起身：“走吧。”
究竟要见。遵制应典，躲不过的。
自养心殿龃龌，已是小半年。几个月，像是过了几百年……
除年妃因病告缺，六宫妃嫔齐集——赶在群臣之前祭祀。
时辰还早，皇上也还没到。
正大光明高悬。
正殿里，妃嫔们打发寂寞，悄语笑谈。
“听说，这匾后面，已置了建储匣。”
“九王夺嫡，前车之鉴。万岁爷真是先见，未雨绸缪。”、
“嘘——前朝大忌，快别提了。”
一会儿，又有人说：
“你们猜，那建储匣里……是谁？”
触到忌讳。霎时没了声息。
也只静片刻，妇人们又七嘴八舌嘈杂起来。
“自然是四阿哥。康熙爷那会儿，就是宠孙。”
熹妃虚应道：“弘历哪儿行啊，长幼有序，上头有哥哥呢。”
齐妃忙道：“弘时不过虚长几岁。直倔性子，不如六阿哥聪颖灵巧讨皇上的心。”
耿妃哪敢拔风头：“弘昼最顽劣，小聪明。若说讨喜，还是福惠，有年家那样的外家，又是老幺，皇上哪能不偏宠……”
几人一起竖起食指：“嘘——还提年家呢……”
耿妃自知失言，忙打诨岔过去了。
又有人悄声道：“照我说，算漏了一位，喏——”手指一点——
离远些，芙惆独自站着。略仰头，望着高悬的正大光明匾。
有妃嫔一撇嘴：“那位啊？只可惜，肚子不争气，进宫多久了？还没动静呢。”
“就是。一个下三旗包衣，辛者库贱籍……”
“在宫里，任什么出身，抵不过皇上宠！”
一个宠，戳了所有人心事。消黯之情暗生，大家都没心思再言语。
消黯之后，由不得泛起一些嫉恨的同仇敌忾。
耿妃算是身份最尊，提提精神：“过去看看。皇上宠着，咱们也不能太冷了人家。”
几个人便过去。
芙惆察觉了，逐一请安。
“芙贵人好兴致，一个人，看什么呢？”
“随便瞧瞧。”
“一条匾，光秃秃的，什么好看？莫非，藏着什么玄机？”
“没有。”
她们哪里死心，用话试探：“这匾后，‘建储匣’。里面，密置储君之名，关乎皇上的千秋大计。”
芙惆毫没上心，随口道：“哦。”
好不扫兴。
败兴的嫔妃悻悻道：“当今万岁爷继位的遗诏，也曾放在这正大光明匾后呢。”
芙惆看着匾——鎏金的錾刻，威赫辉煌。
任是谁，一旦冠上这‘奉天承运’的名号，从此，天壤之别。
一个笑谈‘茶禅一味’的人，一个怒叱‘龚行天罚’的皇帝……交错的影子重重叠叠，纷纷乱乱。
她陷在自己无法自拔的心事，呆呆的，脱口道：“继位的遗诏，若不是皇上的名字，该多好……”
所有妃嫔，霎时变了脸色。
僵了良久，耿妃勉强道：“好了好了，时候差不多了，我们且先退出，恭迎圣驾。”
一路上，没人再说话。终有人忍不得，悄悄咋舌：
“好大的胆子。”
耿妃一个冷哼：“恃宠而骄，这样大逆不道的话也敢出口？”
妃嫔们围拢上：“这可是大忌讳，不该隐瞒。”
“皇上偏宠，自会包庇。”
“禀告皇后。皇后乃六宫之主。”
“皇后一向平和，必然大事化小。不如，告知年贵妃。”
众人想一下，齐声：“对！禀告年贵妃。”＇。电子书：。电子书＇
翊坤宫。
一室药气。宫女太监肃然而立，如临大敌。
芙惆跪下：“贵妃娘娘传召，不知所为何事？”
年妃斜倚床榻，不紧不慢的，碗盖擦着药盅。
没召唤，芙惆不敢起身，只跪着。
年妃缓缓道：“自皇上登基，多有‘篡改遗诏，谋夺皇位’之异说。你，不会没有耳闻。”
“流言蜚语，不足为信。”
“不足为信？哼哼……”冷笑化为凌厉，年妃支起身，“就在这宫里，就在皇上身边，便有人腹诽心谤，妖言惑众！”
芙惆挺起身：“臣妾……”
“你怎样？”
如何解释，百口莫辩。
“纵有诡辩，逃不过众目睽睽，法网恢恢。国法家法在，皇上也保不得你！”
芙惆慢慢颓软下去，心一点一点的凉。
“止暴禁非，死了多少人？吕、严、沈三户灭门。八王一党，九爷、十爷、十四爷，削爵除籍，圈禁发配。牵连之人，学者、重臣、亲王。何况你一个小小贵人！”
芙惆不再辩驳。心一横，听凭发落。
年妃长舒一口气，恢复了仪态：“你是有封号的人，这翊坤宫，也不是私设刑堂之地。只等祭祀一过，本宫自当交由宗人府发落！”
苏培盛焦急的脚步穿过养心殿重重门盈，扑跪在地上：“皇上，祸事了！”
雍正一沉脸：“春祭大典，竟敢出言不逊。”
苏培盛一时情急：“出言不逊的，不是奴才，是……”
“谁？”
“芙贵人。”
“大胆！”
“小太监说给奴才听，乾清宫正殿，芙贵人竟然说……说……”
“说什么！”
“康熙爷的遗诏，继位的，不该是皇上……”
“什么？！”
苏培盛趴下身不敢答言。
“她当真这样说？”
“当着六宫妃嫔的面，清清楚楚。”
雍正站起身，嘴唇动一下，万般的疑惑，竟什么也问不出。绕了龙书案，来回走，十分的烦躁。突然停下。
“她现在何处？”
“翊坤宫。”
“翊坤宫？年妃？”雍正皱紧了眉，“朕现在过去。”
苏培盛在后跟着。
走了几步，慢下来，终停在门槛内。逐渐冷静，雍正沉声道：“祖宗家法在，年妃所做，无可指摘。”
第二十四章
春祭共九日。
年妃孱卧病榻，心腹宫人也曾密禀：“皇上并无举措。只将乾清宫当值的太监，传唤询问。”
她只沉思。
毕竟有些凄凉。
黄昏冷落庭院，一日日的挨。
第九日，雍正忽至。
太监飞跑着进来，嬷嬷传话：“皇上驾到，主子速速接驾。”
年妃木然一笑：“总算来了。”勉强起身。
雍正已进来，气色平和：“你卧病的人，不必拘礼。”
年妃便在榻上欠身。
雍正落座，宫女奉茶。苏培盛站在一边。
“忙着春祭，一直没顾得上探视。可好些？”
“老毛病了，春天犯。没大碍的。”
“肝郁脾虚，是肝失疏泄，脾失健运。说到底，还是心志抑郁所致。”
年妃淡淡一笑：“劳皇上挂心了。”
雍正点了点头，喝茶。茶放下：
“心病还需心药医。”
年妃不言语，低了头，整一整打褶儿的被角。
雍正道：“气平意和，才是养生之道。平时，薄物细故的小事，不要太往心里去。”
“臣妾愚钝，不知何所谓‘薄物细故’的小事。”
“有时候，言者无心，听者有意。无心的过失，不要太挑字眼儿。”
年妃凄然一笑：“‘朝乾夕惕’，‘夕惕朝乾’，一个意思。本是无心的过失，不知，算不算是挑字眼儿。”
雍正一愣，脸色不好看。按捺着。道：
“都下去。”
侍候的奴才们便都退下。
雍正看一眼苏培盛：“你也下去。”
苏培盛躬着身，把一卷锦套包裹的长轴放在案上，转身退出去。
雍正一指那长轴：“你打开看看。”
“这是……”
“本月初五，内阁起草的圣旨。等着发与外省，还没封火漆。”
“这……臣妾怎敢……”
“你看便是。”
年妃看着他，迟迟疑疑的，探身取过，拆了锦套，展开——
雍正拿起茶来缓缓喝：“与你所闻，上月二十五的旨意，可有不同？”
年妃一阵心虚：“臣妾……怎知未曾宣的旨意……”
雍正淡淡道：“你纵不知，自然有人通风报信。”
年妃强自镇定，瞥一眼过去——
赫然而见‘杭州将军年羹尧’几字，她的心突突跳，急忙往下看。
却是‘削官去爵，押送京城，三司会审……’
本是‘自裁’，一转而变‘三司会审’。一线生机足让年妃激动不已：“是……是不同……”
“年羹尧，其罪当诛，内阁本已论处。”
“那……”年妃语迟，又看这道圣旨，“这……”
“朕再给他一次机会。此次重审，朕不过问，内阁不干预。大理寺、都察院、刑部堂官三司公断。让他，让年家，让天下人，心服口服。”
年妃挣扎着下了地，伏在地上噎着声：“臣妾……臣妾……谢皇上隆恩。”
雍正暗叹一口气，扶她：“起来。”
年妃坐在榻上，拿了帕子掩面泣。
雍正道：“年羹尧饱经历练，老成世故，朕仍肯多给他一次机会。那些涉世未深，浑璞天真的，为什么不能宽恕一次？”
“臣妾……”
雍正直起身子，很挺拔：“你协辅皇后，实为六宫之首，所有人，唯你马首是瞻。”
年妃默默无语。半响，擦了眼泪：“臣妾明白，臣妾知道……该怎么办……”
翊坤宫开了小小角门，老嬷嬷冷冰冰的声音：“你可以走了——”
芙惆犹豫一下，跨出门槛。
身后铁门沉重合上。
出了这道墙，外面，融融春光。
拘禁久了，见不得阳光，她把手遮了眼睛。
待得适应，张开眼——花里莺啼蝶戏。
不远处，杨柳荫下，一个人，石青长褂。负着手，低头寻思，缓步徘徊——没有随从。
太熟悉的身影。
久违的熟悉猝然撞进她眼里。没防备，眼里突然一股酸热。
回头之际，他看见她。便停了步。
隔着这样的距离，隔着啼莺戏蝶糁蹊□，他们静静而视。
静了一会儿，她朝树荫走过去。心在掇，脚步压抑。
她停在他面前时，一如平素的沉静，跪下身——
他扶她，顺势打量——憔悴些，越发苍白，却并无瘀伤。他的手指顺着她面颊瘦削的凹进，轻轻抚摸，非常小心。
她的嘴角动一动，该说些什么……
他突然一笑，适度的温和：“走，朕带你去吃‘八仙过海闹罗汉’。”
就这样云淡风轻一笔翻过。前事不提，竟然没一句问。
她支撑着，捺住鼻中的酸涩。
第二十五章
红木雕地屏隔出一个雅间，鼓书的四胡琴悠悠扬扬。
八仙桌上一色官窑瓷盅—— 一品官燕、山参雪蛤、清炖裙边……正中间大瓷瓮，正是‘八仙过海闹罗汉’。
雍正持了汤匙，舀进芙惆面前的碟子：“这些鱼翅、海参、鲍鱼……就是八仙，下面的鸡脯，剁碎了，便是罗汉。孔宴第一菜。自汉而至清，历代皇帝都要祭孔庙。到曲阜，一定要吃这道‘八仙过海闹罗汉’。”
芙惆将筷尖抿进嘴。
“宫里，重重防备，道道试膳，什么珍馐佳肴也没了味儿。所以，出宫来。这也不算道地，什么时候南巡，带你去曲阜。”
她低着头，点了点头。
雍正撩袖，又替她夹菜：“多吃些，最补益的。”
她慢慢咀嚼，轻道：“皇上怎么不吃？”
雍正便也提了筷，夹起一块裙边，翻转着，却终放进碟里。筷子也撂下。
“不做皇帝，朕能做些什么？”
突然的发问。她嘴里的菜再咽不进去，也将筷放下。
临着窗，窗外，熙熙攘攘的市井繁华。
沉默一阵，她静静道：“什么都好，士农工商，贩夫走卒。”
“让朕做耕农、小贩、隶役？”雍正忍不得笑一下：“敢这么说的，你是第一个。”
芙惆依旧淡淡的。并非玩笑，本无可笑。
雍正缓缓收了笑，拿起一边的酒盅，仰颈，一饮而尽。
“储位之争，是饿虎饥鹰，生死相搏。成者王侯败者寇，坐不得坐金銮殿，想做个平民百姓，安分守业，都是奢望。”
芙惆搭在桌下的手渐渐绞住衣角，唇抿着，没说话。
雍正又倒一杯，饮尽。有些苍凉的苦笑：“只怕，到时候，落魄江湖，浪迹漂泊……”
芙惆突然抬了头，那唇仍咬着，声音也不高：“我随你亡命天涯。”
雍正一怔：“什么？”
心怦怦纷乱，她慌忙垂了脸，手指越发紧的绞缠。
他挪到最靠近她的位置，伸臂，揽在她肩上。
一句‘我’和‘你’。
迷惘了爱与恨，模糊了天与地……
她在模糊迷惘中，只循着他加的力，靠过去——
片刻的纵容。
仲春的承乾宫，花影横窗淡月明，一半温馨一般冷。
罗帐低垂，他平身而躺。她在他怀里，怎么辗转，都是解不开的依偎。
只是多了一个人。两个人，原来，是这样别般的滋味。
九月寒玷催十叶。秋风肃杀，年羹尧押解赴京，锒铛下狱，三司会审。
年关难过，十二月，已有决断，呈于御览。九十二款大罪：大逆罪五条，欺罔罪九条，僭越罪十六条……其中，当极刑者，三十余条。
议政大臣请旨，明正典刑，斩立决。
雍正静闭养心殿，思索了几日。恩旨：狱中自裁，以存全尸。
河朔隆冬，飘飘扬扬的大雪。
养心殿里辟辟啪啪烤着碳。苏培盛进来复旨：“照皇上的意思，御寒之物，翊坤宫的份例，比往年多着一倍。”
雍正正审阅《御制朋党论》初稿。放下文稿抬起脸：
“年妃可好些？”
苏培盛低了头，不言语。
雍正沉默一会。
“把晋来的冬虫夏草、青海雪莲，多拿一些送过去。”
“奴才明儿个就去。”
“另外，告诉乾东所管事，福惠这几天不用念书了，送到翊坤宫，陪陪他额娘。”
“奴才遵旨。”
苏培盛见雍正再无交代，小心禀道：“刚从翊坤宫回来，奴才听着，年妃娘娘话里话外的……想做一场法事。”
“法事。替年羹尧？”
苏培盛不敢言语。
雍正攒着眉头想一会儿：“随她吧。”
“娘娘还想传用上回的萨满法师。”
雍正亦点点头。没说什么。
苏培盛退下。
承乾宫。
芙惆倚在窗边，看一会儿外面如絮的大雪。合了窗进来，在屋里略走走，坐在床边，随手拿起白日没完的绣绷，没情思，又放下。
外头宫女看见了，忙进来：“光暗，奴婢替主子剪烛花。”
剪了烛花，小宫女问：“都子时了，主子还不歇？”
“嗯。”
小宫女一笑：“主子是等万岁爷吧……”
她脸一红，忙别向里。这一来，只得又拿起绣绷：“我还不睏。”
小宫女悄掩掩嘴：“听说万岁爷这阵子忙呢，为了八爷九爷十四爷的事不省心，还听说命人编了一套……一套什么朋党论……”
芙惆道：“这不是你我该听该问的。”
小宫女自知越礼，静静退下了。
屋子里很静，夜长更漏。
远远的，似有笛声。静夜中传得悠扬，芙惆打个怔——再熟不过，苏武思乡。
她推开门，门外积了雪，不及打扫，很吃力。
庭院中人影一闪。
芙惆愣了，不敢高声，迈出去。
那人跃上矮垣，几下纵跃屋脊，没影没迹。
唯有笛声。
芙惆循着声，出了宫，向着深僻处走去。
笛声戛然而止，有人停在前面，背身。
芙惆犹豫一下，走过去。
背身的人转过来，笛子操在手里。
并非穆琳，却是勒时亨。
芙惆一惊非小：“你……”
他淡淡看她一眼，声音同样冷而淡：
“‘昔日芙蓉花，今成断根草。以色事他人，能得几时好。’”
他来了。他将所有过往一把扯到她面前。懊愧与责咎，尴尬与难堪，纤毫毕露，毫无遮掩。
他的冷嘲热讽，她无可辩驳。停一会儿，只问：
“你来找我，想必有事。”
“你若还是自重自爱的烈女，便有事。若是雍正皇帝的宠妃贵人，便无事！”
“自始至终，芙惆只有一个。”
勒时亨静一会儿，长长叹口气，仿佛卸下了什么，忧愤而无奈，朝她靠近些：“芙儿……”
她很自然地朝后闪一闪：“到底是什么事？”
大事当前，且将儿女情放下。
“如果，你还记得血海深仇，如果，你还念着你我的情分，助我——我们，一臂之力。”
第二十六章
“今年，二月。雍正责八爷‘怀挟私心，遇事播弄’。三月，议总理事务王大臣功过时，说八爷‘无功有罪’。工部所制兵器粗陋，御责管工部事——又是八爷。后又语其‘存心阴险’。你见过哪一朝哪一代的皇帝，对亲生的兄弟、朝廷的鼎臣，这般严苛？”勒时亨攥了拳，敲在一旁的廊柱上，“一叶而知秋！这是一个讯息。雍正处死年羹尧，架空隆科多，大权独揽。腾出手，磨好刀，刀头已指着八爷了！八爷与雍正，已是水火之势，势不两立！”
“朝廷的事，我不过问，也不懂。”
“除恶务本！与公与私，你不该作势不理。”
芙惆只沉默，眉尖微一挑：“他……是个好皇帝……”
勒时亨一愕。戾气一股冲到喉间，生生压下去：“你忘了你家的血海深仇？”
芙惆的心猛一剜。永远绕不过的坎，打不开结。
“你爹是怎么死的？一刀砍下半个膀子，血淌了几个时�