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“你可别当是我在骗你，我说的可句句是实，不信，你可回去问问旁人，是否有此说法。”朱砂说着，笑眯眯地摘下头上那两朵白兰花儿，紧接着将塞进腰带中的裙摆拽出来，那原本被兜在裙里的白兰花儿全部掉落在了地上。“喏，你的花儿，全部奉还。”
说罢，转过身便步履轻盈地走了。
阳光透过白兰树，将花影投射在朱砂的衣裙之上，转身的一瞬间，那黑白分明的眸里含着调皮狡黠的笑，棱角分明的唇若花瓣般含着晶莹的露珠儿。而从这张樱唇里说出来的，到底是个典故，还是个骗人的谎话？少年怔怔地望着她离去的身影，一瞬间竟忘记了自己应当说些甚么，做些甚么。
“文王殿下，文王殿下？”侍卫在一旁不住地唤着，“就这么叫她给跑了？”
第二章 步步为营在大商
001：晋见君王
好在这种跳窗爬树的事情，对于朱砂来说并非陌生之事。先前在武昭国时，她就常常瞒天过海地溜到外面去玩儿，所以这会子她顺着原路逃回去，手脚麻利地翻进窗子，又将衣裳与鞋子上的灰掸了，方才躺在床上小憩了会子。
先前的颠簸和连日来那非人的折磨所带来的困倦一股股袭来，朱砂刚挨到枕头，便浑浑噩噩的睡着了。梦中恍惚自己被抛向了空中，而在身边飞舞的却是一些呲牙咧嘴的毒蛇，这些颜色鲜艳的毒蛇耀得朱砂睁不开眼，她左右挣扎着，想要用衣袖扫开这些蛇，却不料它们全都落在了朱砂的身上，吓得她大声喊叫起来。
突然，一双手接住了自己，朱砂感觉到自己跌入了一个人的怀抱之中。她欣喜地抬起头，却看到那个人的脸上带着邪魅入骨的微笑，垂下眼帘笑望着朱砂。
“我倒可以救你，只是，你拿甚么回报给我？”他低沉的嗓音，像是有魔力般回响在朱砂的耳边。
“用一生托付，可好？”突然间凑近在自己的耳畔，温热的气息，危险的信号，朱砂尖叫一声，猛然坐起身来。
“哎哟！”
“啊呀！”
—文—响应朱砂的是一声尖叫，紧接着，朱砂便觉自己的脑门疼得要命。她捂着自己的脑门，却瞧见玲珑正捂着下巴一脸痛苦地呻吟着。
—人—“我撞到你了？”看到别人比自己更痛苦，朱砂的疼痛便立刻被缩小了，她关切地朝着玲珑伸出手，“可有撞坏没有？我来瞧瞧。”
—书—“不碍事。”玲珑一面捂着下巴，一面摇了摇手，“只是郡主您是不是做了甚么噩梦，奴婢听见您的喊声方才跑进来的。”
—屋—朱砂张了张嘴，这才想起梦中之人所说的话，不禁感觉到一阵烦恼，当下便转移话题道：“没甚么，许是累着了。对了，时辰可曾到了？”
“已经差不多了，奴婢便是来请郡主殿下更衣的。”
朱砂点了点头，从床上站了起来。说实话，她倒果真很是钦佩玲珑的职业精神，纵然是已经疼得眼圈都红了，却依然精心地侍奉着朱砂更衣。看着那被朱砂撞得红了的下巴，朱砂心中感觉到一阵歉疚。
“玲珑，你疼不疼？”朱砂想要伸手，玲珑却向后微微一仰，躲开了朱砂。“郡主殿下，奴婢没事，您只要安心更衣就好。”
说话间的工夫，门外婷婷袅袅地走进来几个侍女，她们的手上都托着银盘，每一个银盘上叠放着色彩鲜明的衣裙。每一个都不尽相同。
玲珑朝着这些侍女招招手，她们便都走近了，“郡主殿下，这些衣裙乃是按着皇族近戚的品级为您准备的，王后娘娘说，郡主本是贵客，又是红菱郡主的女儿，若是按着外蕃的品级着衣就不生疏了，所以便按着近戚女官的衣裳替您选了些新鲜的式样，还请您自己挑选。”
近戚女官吗？
朱砂怔怔地听着，慢慢走上前去。先前，她只听说，诸国之中，唯有大商是最注重女权的，在后宫之中纵然有嫔妃，却也有着一些嫔妃出身贵族，充当女官的。只是今儿方知道，原来女官的衣裳竟也有讲究。但见这几件衣裳均霞光四溢，一见便知质地上乘，朱砂瞧了瞧，问：“倒是样样都精致，只是不知宫里的女子们都常穿哪一种？”
“回郡主殿下，如今宫里的主子们倒是都兴穿五霞团花样儿的。”
“哦……”朱砂点点头，这里面，倒果真是那件五色霞光花朵样的衣裳最为抢眼，“那就这件吧。”
朱砂随手指向了一件浅蓝色的衣裙，淡淡的蓝，若水般透明，上面绣着纤细婀娜的兰花儿。玲珑略带诧异地看了一眼那件浅蓝色的衣裙，随即便微笑着点了点头，扬手，唤站在门外抱着花瓶的小侍女进来，将花瓶里养着的木芙蓉选了两朵开得正艳的，别在了朱砂两旁的发髻上：“知道郡主殿下不喜欢那些俗物，便选了两朵雅致的木芙蓉花儿。”
朱砂微微地一怔，想来，在门外的玲珑急匆匆地走开，便是去摘花儿了？她抬起头，从铜镜里感激望着玲珑，玲珑却依旧面色沉着地恭身道：“郡主殿下，梳妆完毕，请与奴婢来。”
轻薄的水纱质地，长长的裙摆，随着起步摇曳生姿，便是没有看镜子，朱砂也感觉到自己婉若凌波而行，便是心情也多了几分优雅。那玲珑只在朱砂的唇上淡淡扫了一抹胭脂，像在白色的细瓷上点了一笔朱砂，与这清冷的衣裙忒地相衬。
暮色已沉，满院宫灯摇曳。
玲珑走在最前面，手中提着一盏硕大的宫灯，令朱砂称奇的是，那宫灯的提杆看起来如此深重，她竟然能够提得稳稳当当，走路更是步步稳健。
跟在朱砂身边的，总共四个宫女，个个儿挺胸抬头，走路都不看脚下，更别提四处张望了。朱砂不得不得叹息，到底是大商的地太平，还是大商人的脑袋太沉呢？
且不管脑袋还是路面的问题，入了乡便多少得随俗不是？朱砂便也只得抬起头来走路，谁想才走了几步，便觉脖子疼了起来。想来，总是抬着头走路也不是件容易的事情来的，她揉了揉自己的脖子，转了转脑袋。
“扶好了郡主殿下，”玲珑微侧过头看了一眼，吩咐侍女，又对朱砂道｜：“郡主殿下，前方，便是王的‘泰和殿’了。”
“泰和殿”，朱砂抬起头来瞧过去，但见不远处矗立着一座巍峨宫殿，在通明的灯火下金碧辉煌。而在那宫殿口则有着成队的侍卫静守，有穿着明艳美丽的女子，在宫女的搀扶下进出，虽然还未到近前，便已然听到了巧笑声声和轻轻的乐曲之声，倒便得这已然慢慢沉下去的夜色多了几分升平的繁华。
即将面对大商的国君了……那个打破了四国平静的男人，那个……主载着几国国人命运的男人……那个算得上自己舅舅的男人……他会是个甚么样子？
“朱砂郡主到！”站在宫门口的执事太监高声的禀报着，那嗓门倒是忒地洪亮。朱砂一步步地迈进去，心里竟有了种说不出的忐忑。
站在宫门前的华服女子们均停下来，好奇地盯住朱砂瞧，朱砂暗自清了清嗓子，学着玲珑的样子抬高下巴，昂首挺胸大步向前。
好歹，咱是代表着堂堂武昭国的，走路也要走出个气势来。然，眼睛不是一天两天就能长在脑袋上的，这种不低头也能走路的本事朱砂到底也不是马上就能学会的。她到底还是踩到了裙子，因这架子端得够一本正经，所以朱砂这会子整个人都向着一旁倒过去了。幸好玲珑手疾眼快，扶住了朱砂，稳稳地挽着她向前走去，即便如此，朱砂还是听到了一阵哧笑。
脸不由自主地红了红，朱砂决定继续端着她的架子，咱有助手了还怕个啥子？
穿过一道由绿藤缠绕着的穿花长廊，便是真正的“泰和殿”了。但见那宫殿气势恢宏，琉璃瓦片，灯火下说不出的晶莹剔透，华美奢侈。单单那“泰和殿”三个字，都是用硕大的珍珠攒成，烁烁生辉。
朱砂不由自主地赞叹：大商就是有钱啊，怪不得大商国人的脑袋都抬得高，眼睛都长在鼻孔上了。
“郡主小心。”朱砂只顾着边抬头边欣赏这漂亮的宫殿，却不妨玲珑在一旁紧紧地抓了下自己。
嗯？
朱砂这会子方才回过神来，赫然看到自己的正前方就是一个巨大的火盆！这火盆离自己只有几步远，若是再这样走几步，非一脚踩进火盆里不可！
喵了个咪的，这是谁暗算本宫？
朱砂的眼睛立刻瞪得圆了，她抬起头，瞧见了端坐在宫殿正门口台阶儿上的人。
就在“泰和殿”门口，放置着一把澄黄的镏金双凤戏牡丹的雕花儿大椅，端坐在那凤椅上的不是别人，却正是在众多华服女子的簇拥下的、白泽的娘亲――大商的王后，楚云王后。这妇人穿着五色明霞宫装，头上的九凤头冠明晃晃得刺人眼，倒是与她身边的“金子”郡主澈玉相得益彰。楚云王后端坐在那里，笑眯眯地瞧着朱砂，笑道：“这是朱砂罢？”
废话。
朱砂在心里冷笑一声，脸上却露出了恭敬的笑容，俯身行礼道：“臣女朱砂，见过王后娘娘。愿王后娘娘福安、康泰。”
“嗯，倒甚是有礼。”楚云王后从袖口里拉出来一块帕子，掩着唇吃吃地笑，“怎地在城门口相见之时，却是那副狼狈的模样？连个礼数都没有的？”
想起在大商城门口时的窘态，朱砂的脸上禁不住一阵滚烫，偏偏那些围绕在楚云王后身边的女子们听了这番话儿，都禁不住掩嘴笑了起来，还用十分鄙夷的目光瞧着朱砂，便更令朱砂脸红了。
“朱砂，我们王后娘娘最是慈悲，她体谅你一路艰辛，到达大商的不易，所以今儿特地按着风俗摆了道‘凤凰盆’。你即来到了我大商，便应去去身上的晦气，自此沾我大商的荣耀，光宗耀祖，福泽后代了。”那澈玉的嘴巴倒是伶俐，上前一步对着朱砂噼里啪啦的一通说教。
朱砂的眉头，却微微地皱了起来。
“来，这里还有一壶酒，乃是御前典藏的珍酿，你先饮了三杯，然后迈过这‘凤凰盆’，自此便是我大商的子民了。”楚云王后扬了扬手，立刻有两个侍女走了过来，其中的一名侍女手上托着银盘，盘上有一个酒壶和三个杯子，而在酒壶旁边，又放置着一个茶杯。另一个侍女，作势便要替朱砂倒酒。
“王后娘娘体贴朱砂，怕你不胜酒力，还特别准备了一盏清茶给你解酒呢。”澈玉的脸上挂着看好戏般的笑，望着朱砂。
那先前搀扶着朱砂的玲珑，手禁不住地紧了一紧，朱砂感觉到了她身体的僵硬，随即便轻轻拍了拍玲珑的手，挣脱了她的搀扶。
“且慢。”朱砂扬手制止住了那正欲倒酒的侍女，微笑着扬声对楚云王后说道，“武昭国素来仰慕大商的威名，而今朱砂能够有幸前来大商面圣，感怀圣恩之情自不在话下，怎可只以区区三杯酒来衡量？”
说罢，便探手端起了酒壶，笑道：“便是这一壶，都不能表达朱砂的敬意呢。”
002：过招楚云王后
朱砂瞧了瞧那近在咫尺的硕大的火盆，那是一个铜制的盆，盆里架着烧红的火炭，燃着成堆的柴禾，烧得正旺，火焰足有半尺，便是普通女子，想要跳过去也至少要被燃到裙摆，更何况是喝了酒，又被灌了杯茶之后的朱砂？
她端起酒壶，抬眼，望向了楚云王后。
见朱砂伸手便端起了整壶的酒，在场之人无一不愣在了那里。楚云王后与澈玉相互瞧了一眼，竟不知如何应对了。
“郡主……”玲珑的声音在耳边响起，朱砂却只是淡淡地一笑，手持着酒壶走到那火盆前，扬手，便将酒壶倒了下去。
酒溅在烧红的炭火上，竟使得火苗“呼”的一下窜起老高，那火红的火焰，有如妖舌，妖冶邪艳地衬着朱砂那张清秀的脸庞，黑白分明的眸子里含着狡黠的笑意和一股子不服输的倔强，衬得那冰蓝色的水色衣裙婉若火焰之中的冰蓝炽点。一冷一热，忒地妖冶，忒地逼人，忒地……眼熟……楚云王后的眼睛骤然间睁得圆了，她的胸口不知道为甚么，被一股子可怕的感觉束缚住，像是噩梦般无法挣脱之感，楚云王后的身形猛地一震，竟险些从凤椅上跌下来。而她身边的澈玉，和那些个女人们则均发出了尖叫。连同朱砂身边的那两个侍女都吓得大叫起来。
朱砂瞧了瞧这些个被唬得花容失色的女人，又转头瞧了瞧几乎要抱在一起的两个侍女，想来若不是她们还记挂着这托盘里的杯杯盏盏，恐早术挤成一堆了。
“来人，来人，着火了，着火了！”倒果真是那澈玉的脑子灵光，最选反应过来，忙不迭地大喊。
着火？朱砂差点呛到。
还说甚么堂堂大商国威仪仪，却原来都是这等胆小如鼠，禁不住事的主儿！朱砂不屑地撇了撇嘴，不慌不忙地拿起那杯茶。这与其说是茶盏，倒不如说是汤盅，这么大一罐，简直是想要灌水牛！这楚云王后就想要用这些来调理自己？不知道这些大商后宫的女人们脑子里都装了些啥，整人的把戏也忒嫩了点儿罢？想当初父王赤木前后纳了两个新妃，哪一个不被水云整得死去活来？
这点小伎俩，简直就是小菜一碟儿。
朱砂拿起那大茶盅，掀开盖子，照着那炭火浇了下去。
火遇到了水，攸地发出“嘶嘶”的声音，那四溅的火星骤然化为灰烬，黑漆漆的炭点飞舞，溅得朱砂的衣裙上一片黑色点缀。
“快快来人，火火，灭火！”待到那澈玉咋咋呼呼地喊来侍卫和太监们，那炭火早已然徐徐降了温度，熄了火焰了。
“朱砂，你好大的胆子！”澈玉盯了那熄灭的火焰片刻，方才意识到了问题的所在，瞪着眼睛吼朱砂。
这会子，倒是瞧见了这“金子”的脸了。朱砂禁不住啧啧有声地砸了砸嘴，将这澈玉郡主上下打量了一番。
“你在啧什么啧？”澈玉气得直跺脚，“本郡主在跟你讨论一个很严重的问题，你拿出点态度来。”
“我啧，因为我终究看到你的容貌了，本是清秀可人的一张脸，可惜却好端端地被那些个金子抢尽了风头，可惜，可惜。”朱砂摇头叹息。
“你在说我？”澈玉怔了怔，然后用手摸了摸自己的脸，“果真是那些金子抢了我的美了？”
“朱砂！”端坐在凤椅上的楚云王后终于忍无可忍地吼了出来，“你好大的胆子！”
朱砂转头朝着楚云王后瞧去，但见那盛装端坐在凤椅上的王后娘娘这会子脸也白了，柳眉也竖起来了，与方才那闲庭静气的样子完全判若两人。
朱砂，却漫不经心地用袖子掸了掸衣裙上的尘灰。
“朱砂，王后娘娘在与你说话呢。”那澈玉被楚云娘娘吼得恢复了意识，急忙推了朱砂一把。
朱砂抬起头，冷眼瞧向澈玉，澈玉那原本推着朱砂的手竟不自觉地缩了回去。
“回禀王后娘娘，”朱砂慢条斯礼地站得直了，拱手笑道，“朝见王族必然要掸尽身上尘土，乃是我武昭的习俗。临行大商之前，臣父便已然告之朱砂，对待王和王后殿下，要行臣子最恭敬的礼，臣女不得不遵从。”
“听起来倒是绿色无公害，”楚云王后冷笑，“然你方才不跃‘凤凰盆’，不饮茶水，便是你所谓的恭敬吗？”
“此话倒不应做这般解了。”朱砂只是微微一笑。
“那你说，应做何解？”
“回王后娘娘，方才王后娘娘是说，这火盆乃是用来褪尽霉运的？”
“正是。”
“这酒乃是用来借助驱走霉运的？”
“不错。”
“这茶，乃是用来消酒的？”
“是。那又如何？”
“回王后娘娘，娘娘先头是说，三杯酒便是尽我武昭对大商的恭敬之心了，朱砂说，三杯如何能够？便是一壶也难倾尽我武昭对于大商的倾慕。这酒助旺火烧去老霉运，婉若我武昭国愿辅佐大商日益辉煌，而大商又如浩瀚之水可恩泽万物，平息一切浮华。恰如我武昭国方才经一场瘟疫的浩劫残存余温，愿得大商的抚慰与恩泽，臣民就此安居乐业。”
“哈哈哈哈，好一个愿得大商抚慰，好一个臣民就此安居乐业！”
身后突然响起一阵洪钟般的大笑，倒是把朱砂给唬了一跳，她忙不迭转过身去，赫然发现自己的身后不知何时出现了一队人马。
为首的那人，虎背熊腰，面如银盆，浓眉大眼好似铜铃，他的上身只穿了一件白色中衣，袖子全部挽起，腰间系着宽大的镏金腰带，下身则穿着白色长裤，脚下一双金丝线刺绣的大靴。身上的衣服已然被汗水湿透，额上也是大汗泠泠，这人是……
朱砂转了转眼睛，看到他的身后赫然站着大商的太子白泽，还有一位圆滚滚的太监，一队侍卫均是腰佩长剑，虎目生威的……
难道他是……
“臣女朱砂拜见王！”便是个傻子，这会子也能猜出眼前的人是谁了罢？这会子再不来点殷勤的，啥时候来？朱砂急忙跪地行礼。而那些个方才还错愕在那团大起大落的场景里未曾清醒的宫妃们，这会子却又都如梦初醒般呼啦啦跪倒了一地。
“平身，平身。”还不待朱砂行大礼，白泽便率先将朱砂扶住，哈哈大笑，“果然不愧是小菱儿的女儿，有我大商血脉的女儿果然有气魄。”
“多谢王的夸赞。”�