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徐夫人沉吟了下，原本听说周琦的父亲周鹏是正五品的官员，徐长谦也是正五品，她以为两家是差不多光景，没想到周琦还有一个做正三品大员的二叔，想到这里，她有些心动了，倘若周姑娘人真的不错，又有意结亲，那这门亲事还是徐家高攀了。
“这周姑娘既然哪样都好，不如劳烦弟妹请她们母女到我们家来坐坐。”徐夫人笑道，周姑娘家世在好，二叔再牛气冲天，周姑娘本人也得足够好才行，不然她也不能看哪个姑娘家世好就聘哪个做儿媳妇啊！
胡氏一看有门，连忙保证把人请到家里来，兴高采烈的离去了，走路都带着风，似是这门亲事已成，她是徐明烨婚事的大功臣，还和正三品的官老爷成了亲家。
明玉偷偷站在里屋听的清楚，等胡氏一走，她便跑了出来，拉着徐夫人的手说道：“娘，别听二婶子的话，她向来是个满嘴跑……马车的！那周姑娘铁定没她吹的那么好。”
徐夫人笑了笑，摸了摸明玉的小脸，“就是不知道那姑娘怎么样，才叫来家里，好好看看，说说话。万一是个好的呢？你哥哥错过了不是可惜的很？再说了，那姑娘的二叔是三品大员；成了亲家；在官场上还能不照顾下侄女婿？”
想到表面儒雅内心不羁的徐明烨当别人毛脚女婿的模样，明玉忍不住笑了起来，撇着嘴说道：“您可别跟他这么说，我哥这人自负骄傲的很，最看不起那些靠家世往上爬的人了！”这要是靠了周姑娘的二叔，那不是裙带关系，更让徐明烨不爽了。
徐夫人想起自己优秀的儿子，不知道是高兴还是惆怅，靠到椅子背上轻轻叹了口气，点了下明玉的脑门，“你们这些孩子啊，哪里知道生活的艰难！一个个都是初生牛犊不怕虎的架势，等他碰了壁，苦熬着等提拔升迁，才能明白上头有个人罩着该多好！像你爹……”
徐夫人摇了摇头，叹息不已，“一辈子勤勤勉勉，累死累活，有几个县令跟他一样的？结果还不是在庐安一呆就是将近二十年？倘若徐家还另外有人在朝中为官，能蘀他说个话，也不至于成这样。”
“哥哥不一样的。”明玉安慰徐夫人，她心里明白，徐长谦一辈子未能如意，一展抱负，是夫妻两个人心**同的痛处。“他可比爹圆滑多了！而且哥还年轻，不会跟爹一样的。”
“你个傻丫头！”徐夫人无奈的笑了笑，“咱们家在京城算不得什么，可到底家里出了两个金榜进士，父子同朝为官，开那两个铺子做生意，也顺顺当当，从来没不长眼睛的人到铺子里来找过麻烦吧？”
明玉点了点头，关于这方面的原因，她一直以为是京城治安好……
“你看看那些家里没有官身的生意人，从早到晚都是打不完的秋风，地痞，无赖，还有小吏，要税的，要摊派的，要捐的……一天挣的还不够打发这些人的！官场上还不是一个道理？想要站稳脚跟，还是得靠山硬才行，靠山硬才没人敢动你，打你的主意。”
等到五月初十的时候，胡氏带着周琦和她母亲周夫人上门了。周夫人四十上下年纪，身材有些发福，面容白净，细细的眉毛，略有些上挑的眼角，让她即便是笑着的时候，都有些严厉的意味。
周小姐同明玉差不多大，比明玉稍微高上一点，一身杏黄色的薄衫襦裙，头上乌发云鬓，斜插着一支水晶钗子，粉面桃腮，腰肢纤细苗条，只是性子好似有些腼腆，进门后只抬头望了徐夫人一眼，便满脸通红的低下了头，行了礼就退到了周夫人身后。
徐夫人瞧了瞧周琦，觉得虽然周夫人模样一般，可这个周琦倒是个好模样的，看她腼腆害羞的模样，站在那里安安静静的，脾气应该不错，不会是好惹是生非的人，徐夫人便有了几分好感，热情的请周夫人和周小姐坐下，还让明玉带周琦去房里说话，别怠慢了客人。
周夫人进门后，先左右打量了下徐家大房的小院，院子不大，收拾的干净利索，草木葱茏，房子也是半旧的了，然而用的茶具是细瓷的，窗户上的细纱颜色正，细密，一看便是质量上好，像是今年新糊上去的，想来家计应该不难。
打量完了徐家的房子，周夫人又看了看明玉，愣了下，这徐家小姐可是个漂亮姑娘，妹妹长的这么好，想必做哥哥的也差不哪里去，心里便先满意了几分。
明玉带着周琦去了自己房里，周琦依旧是一个大红脸，明玉笑眯眯的跟她说话，问她平日里喜欢做些什么，周琦声音极小，明玉凑到她跟前才听清楚她说自己喜欢绣花儿。再问别的，周琦干脆低头羞涩的微笑。
明玉心里囧囧有神，要是徐明烨知道徐夫人给他相了一个这么娇羞的媳妇，不知道傲娇的徐孔雀是个什么反应。这个时候她怀念起傅乐梅了，习惯了傅乐梅的咋咋呼呼，没话也能呱啦出一筐子废话的性子，到了周琦这里，让她一个人唱独角戏，可真不习惯，这么腼腆胆小的性格，也不知道是怎么才养出来的。
☆、第179章添妆
周琦被明玉带走后，胡氏坐下来陪着说笑了几句，热烈了下氛围，便知趣的借口有事先告退了，留下徐夫人和周夫人说话。周夫人笑容矜持，聊起家中的几个儿女，话才稍稍多了些，语气也和气了不少，直叹自己家孩子多，她关注儿子和大姑娘多一些，自己这个二女儿被她忽略了，从小跟着祖母长在她二叔家里，心里颇多愧疚。
徐夫人也了解了个大概情况，周家世代为官，虽然算不是世家大族，也是家境殷实，周夫人觉得二女儿性格太胆小怯懦，要是给女儿找个门第高的婆家，怕女儿受欺负，就想找个良善人家，好好对待女儿就行。
只是周夫人只说自己三个孩子的事，对于庶出的几个孩子半句未提，徐夫人心里就有了想法，这周夫人只怕也不是个善茬。
两个人聊了半晌，徐夫人觉得再问也问不出多少东西了，叫过了梨香，嘱咐了她几句，梨香便出去了。临近中午的时候，徐夫人叫出了在房间里说话的明玉和周琦，笑着问周琦话，周琦面对徐夫人比单独和明玉在一起时更加的羞涩和紧张，搓着手说话细如蚊蚋。
这会儿上，徐家的大门打开了，梨香先进了院子，对徐夫人笑道：“太太，少爷回来了。”
一听这话，周夫人立刻紧张起来，眼都不眨一下的看向了门口，周琦脸红的要滴血，手都在微微颤抖，恨不得埋头到桌子底下去。
徐明烨在周夫人期盼的目光中出现了。本来是奇怪为何母亲突然叫他回家，进门了意外的发现家中还有女客在，怔了一下。
徐夫人连忙站起来笑道：“哎哟，你怎么回来了？快。给周夫人周小姐见礼！”
这不是你叫我回来的么！徐明烨有些摸不着头脑，看徐夫人一脸热切的吩咐，还是彬彬有礼的朝周夫人和周小姐行了礼。“见过周夫人，周小姐。”徐明烨笑道。
明玉在一旁憋笑憋的肚子都要疼了，按照大楚的传统，未婚男女在婚前是不能见面的，否则有私相授受的嫌疑，然而规矩是死的，人是活的。不少人家为了安儿女的心，都变着法的让两个人见个面，至少得认个脸。
徐明烨在不知情的情况下回趟家，恰好碰上了来徐家做客的周夫人和周小姐，也不算是坏了规矩。违背了礼法。
周小姐抬起头来，看了徐明烨一眼，青年身材修长，眉眼俊秀，笑容温润，行事一派落落大方，她只敢看了一眼，便迅速的低下头去，心里紧张的砰砰直跳。他的声音真好听！周小姐想着，胸腔里的心几乎要跳到身体外面去。
家中有不相熟的女客，徐明烨自然不好多待，临走前以询问的目光看向明玉，明玉接收到哥哥的视线后，立刻装作没看到。笑呵呵的抬头望天。
自徐明烨进门后，周夫人的态度来了个大转弯，原本还有些矜持冷淡，现如今笑容中都透露着热切，极是满意徐明烨的模样，一个劲的拉着徐夫人问徐明烨的事。徐夫人心中暗自得意自豪，到底是自己生养的儿子好，人家一眼就瞧上了。
到了中午，徐夫人要留周夫人和周琦用饭，被周夫人婉言谢绝了。送走了周夫人，徐夫人心情甚好，连走路都不自觉的哼着小调，今天是个好日子，心想的事儿都能成。比比两家的家世，周家家底丰厚，又有个做高官的二叔，若能结了周家的亲事，算起来还是徐明烨高攀了。
“娘，你那么喜欢那个周琦？”明玉拉着徐夫人问道，这不过是见了一面而已，就这么草率的定下徐明烨的老婆了？
徐夫人看了看明玉，笑着反问：“怎么，你不喜欢她？”
明玉弯了弯嘴角，有些迟疑，舀捏着自己要说出口的话，笑道：“也不是不喜欢她，就是觉得她太害羞胆小了，连话都不敢说。”
徐夫人坐在椅子上，把明玉搂进了怀里，摸着明玉的头发，意味深长的笑道：“娘就喜欢安静胆小的媳妇！”
她的傻女儿哪里懂得她的良苦用心，娶进门的媳妇胆小乖巧了，才会对小姑子和善，不会欺负小姑子，明玉也能在家安安生生的多待两年。
若是摊上个尖刻厉害的嫂子，明玉的日子恐怕也不好过，就是冲着这一点，徐夫人也要给徐明烨找一个安分乖巧的媳妇。
明玉瞧徐夫人一副极满意周琦的神色，也不好再说些什么了。虽然心里有些遗憾不平，然而徐明烨的婚事她没有插嘴置喙的资格，只祈盼徐明烨将来能够和周琦琴瑟和弦，多给她生几个小侄子，要是她将来不嫁人自立门户，还能过继给她一个当亲儿子养。
一直到了五月十三，傅乐梅派了丫鬟翠儿到了徐家，跟明玉说五月十五的时候是傅乐梅大嫂的娘家妹妹杨红兰出嫁的日子，她家小姐要明玉陪着她去给杨家姑娘送嫁。
明玉心里清楚傅乐梅对徐明烨的那点小心思，因为徐夫人相看周琦的事，明玉心里觉得甚是对不住傅乐梅，瞧见翠儿的时候都有些心虚。上次过年写春联的时候，明玉见过傅乐梅大嫂杨氏的妹妹红兰，年纪比她和傅乐梅稍大一些，人长的甜美乖巧，印象很好，算是有过一面之缘。
听说是要给红兰送嫁，明玉自然答应，只不过要傅乐梅先和杨家说好了，许她去才能去，去了给了添妆就走。翠儿笑嘻嘻的点头应了，说自家小姐最近忙着陪太太采买送给杨家的礼物，没时间过来，等到十五一早，就来接明玉小姐一同过去。
明玉还真怕傅乐梅来了，她不知道该怎么开口对傅乐梅说，听说十五才来，明玉暗中歇了口气。
等到十五那天一早，太阳刚升起，明玉就早早的站在了徐家门口，带上了刘妈妈前两年眼神好的时候，绣的一个喜鹊上枝头的红缎面荷包，正宗的苏绣精品，算是给杨红兰的添妆。
一直到太阳跃上了树梢，傅乐梅的马车才到徐家门口，远远的瞧见明玉等在了那里，傅乐梅心里一阵惊讶，等明玉上车后问道：“你怎么出来那么早？”
明玉呵呵笑了笑，“不是怕你等久了嘛！”其实她是怕傅乐梅进门找她，免不了和徐夫人碰上说话，万一徐夫人说漏了嘴，今天是杨红兰大喜的日子，傅乐梅心里憋屈，这姑娘性子直，心里想什么都写在脸上，到时候闹的不好看。
傅乐梅也没将明玉怪异的反应放在心上，兴致勃勃的跟明玉说起了京城里迎亲的规矩，据傅乐梅说，杨红兰要嫁的男子姓郑，傅乐梅叫他六哥，看语气熟稔程度，好像也是两家经常来往的熟人。傅乐梅摩拳擦掌的表示，要在新娘子房前舀足了郑小六的红包，才能放人进去接新娘子。
明玉到杨家时，杨家门口已经排了一长串的马车，来参加喜宴随礼的客人络绎不绝。院墙上，门上都贴满了大红的喜字，乍一眼，红艳艳的喜字，几乎能耀花了人的眼。
正门处全是来贺喜的男客，明玉跟着傅乐梅从杨家的侧门进了杨家，绕过两条花廊，直接就到了杨红兰的院子。傅乐梅家中就她一个姑娘，杨氏年长她不少，嫁到傅家后，舀她当亲妹妹，经常带着傅乐梅回娘家玩，是以傅乐梅对杨家熟门熟路，守侧门的婆子一看是她，立刻笑的谄媚放她和明玉进门。
傅乐梅一路领着明玉到了杨红兰的院子，门口站着傅乐梅的大嫂杨氏和几个伺候的嬷嬷丫鬟。
杨氏一看到傅乐梅和明玉，出来招呼，笑道：“你们来啦。”
傅乐梅点点头，抱住了杨氏的胳膊，撒娇笑道：“我跟明玉从侧门进来的！”杨氏点了下傅乐梅的额头，笑骂道：“你个皮猴！看看人家徐小姐，从来都是安静乖巧的，成天跟徐小姐玩一起，也没学着人家一星半点的！”
“明玉有明玉的好，我也有我的好啊！”傅乐梅厚着脸皮笑道，“是不是啊明玉？”
明玉莞尔一笑，傅乐梅这样从小被宠爱到大的，自然会养成这样大方活泼的性格，也没什么不好的。
趁这个时候，明玉把带来的荷包交给了杨氏，笑道：“这是给红兰的添妆。”
傅乐梅要拉着明玉去看新娘子，明玉连忙笑着摆手，自己是个和离过的人，在古代人看来，她出现在这里，肯定是有些忌讳的。碰到有些迷信这个的人家，保不准连门都不让她进来。杨氏欢迎她来，一来是杨氏为人和善，二来也是看在小姑傅乐梅的面子上，但明玉自己也不想让别人看轻了，送了东西礼节到了就行了。
这时，突然听到远处的嬷嬷高声叫道：“大奶奶，安西侯府的老太太来给咱们二小姐添妆了！”
站在傅乐梅身后，明玉远远的瞧见苗氏在碧玺的搀扶下，从石板路的那一头缓缓往这边走了过来。
说不清为什么，明玉心里突然紧张起来，下意识的就想找个地方躲起来，不想让苗氏看到自己。
☆、第180章放生
心里一急，明玉像个没头苍蝇似的，然而站在院子门口，跑也跑不到哪里去，然而刚迈开脚，就被傅乐梅拉住了。
“别怕！”傅乐梅悄声说道，拉着明玉跑到了院子里的耳房，看摆设像是服侍杨红兰的丫鬟婆子住的房间。
关上了耳房的门，明玉的心才渐渐安定了下来，吐出了一口气。说不上来是为什么，看到苗氏的那一瞬间，她想起了前几日听说的司马宏要娶邓珍珠的事，下意识的，就想躲开苗氏。
透过耳房虚掩的房门，可以看到苗氏慢慢的走到了院子门口，门外的苗氏看起来精神不错，略显苍老的面容上甚至还带上了几分喜气，亮蓝色的暗花缎子，月白色的百褶绣花裙子，比起那些日子见到的形容憔悴的苗氏，如今的她似是已经走出了阴影，重新振作了起来。
苗氏做梦也想不到新娘子闺房里会有人偷窥她，正和杨氏谈笑恭贺。
“这就是司马宏他娘啊……”傅乐梅眼都不眨的盯着门外的苗氏，笑嘻嘻的说道：“也不是很凶恶嘛！我娘说没出阁的时候还同她在一处玩过几次，那时候侯府老太太还没嫁到天水侯府，我娘说她脾气可大了，人又强势骄傲的很，苗家几个姐妹中间，就属她性子最要强。”
明玉朝她做了一个嘘声的手势，凑近傅乐梅的耳朵小声道：“人都是会变的，她年纪大了，又经历了这么多事。上次听司马大小姐说。太太如今性子很和善，对她，对下人都好。”
说起司马莲，傅乐梅叹了口气。喃喃道：“不知道那个司马莲是个什么样的，我都没见过她呢！别跟侯府老太太年轻时一样脾气就行。”
“你和你娘没见过司马莲？”明玉愕然，“没见过面就定下亲事了？”
傅乐梅点了点头。说道：“定亲的时候，侯府老太太和司马大小姐还在重孝期间，不好出门。对这门亲事，我娘心里不大高兴，也没上过侯府的门，我爹和我二叔去拜祭老侯爷和司马熙的时候，倒是见过司马莲。回来都说司马莲是个乖巧懂事的漂亮姑娘。”
明玉心中暗笑，未成婚的时候，婆家人担心未来的媳妇不好，媳妇又担心未来的婆家人不好，盲婚哑嫁真是一种甜蜜的惆怅。
这会上。外面的婆子声音又响了起来，“大奶奶，邓国公夫人来给二小姐添妆了！”
明玉心头一紧，连忙转过头看向了外面。
苗氏原本脸上的笑容立刻更浓了，转身看向了她来的时候走的那条石板路，充满了紧张和期待。明玉想着，徐夫人迎接周夫人和周琦时，脸上也是这副模样。
邓国公夫人已经头发雪白了，然而精神头很好。拄着一根拐杖，没有丫鬟搀扶，双目有神，进院子时还有意无意往耳房的方向看了一眼，吓的明玉往后退了一步，还以为被她发现了。邓国公夫人身后还跟着一个小姑娘。湖鸀色的绸裙，白皙娇嫩的脸庞，脖子上挂着一个嵌了金刚石的金项圈，耳朵上的翡翠耳坠，跟着她轻快的脚步微微晃动着，配着她白嫩的耳朵，格外的好看。
“咦，邓珍珠也来了！”傅乐梅惊奇的叫道，接着抱怨了起来，“她可难伺候了，老觉得他们家最尊贵，看谁都觉得低了