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唉；贺远长叹一声；摸摸崔小眠的光脑壳：“你去给师父做早点，师父重重有奖。”
崔小眠可不领情，她把小猪扑满小小翼翼地放好，从怀里掏出两文钱递给贺远：“明日就要开宴了，今天我很忙，师父你乖啊，自己拿钱出去吃。”
贺远唔了一声，真的接过钱，走出了家门。
难得今天起得这么早，又看到小光头那么可爱的模样，贺远心情大好，他不但吃了早点，还准备到街上逛一逛，尽一下做师父的责任，口头师父也是师父啊，小光头也没有别的亲人，难怪她要叫自己阿爹，既然不能给她母爱，师父就给你一份父爱吧。
清晨的街市原来这样热闹，卖菜的、卖肉的、卖衣服卖胭脂水粉的，琳琅满目，贺远一向睡到日上三竿，还是第一次逛早市。
他东逛西逛，不一会儿，便给崔小眠买了一堆物件儿，他正想打道回府，给小光头一个惊喜，忽然感到有些不对劲儿。
那是一双眼睛正在看着他，可是他环顾四周，却没有发现这双眼睛，但那种被人盯着如芒在背的感觉太过清晰。
这是一种本能，做为独脚大盗的本能，刀尖上舔血的生活过得久了，也便有了这种本能。
这一刻，贺远想到了荒野中被猎人追赶的狼，而他现在就是那头狼。
他健步如飞，用最快的速度离开了这里，拐过一个街口，他刚想轻舒一口气，可是这种感觉又来了。
这条街道远不如刚才那里繁华，在他二十步以内，只有四个人，正在扫大街的老人，一个靠墙而坐的乞丐，还有卖鸡蛋的大婶以及正在同她讨价还价的大嫂。
忽然，街角出现了第五个人，一个又干又瘦的老头儿，冯老头。
第十七章 日行一善，快乐一回
贺远回来时，崔小眠拿着瓜子仁儿，正在院子里逗丑八哥说话。
崔小眠：“欢迎光临，大吉大利。”
丑八哥：“。。。。。。”
崔小眠：“你学会了，我就给你吃瓜子儿。”
丑八哥：“。。。。。。”
崔小眠：“你不说是吧，那就拔了你的毛做掸子，再把你炖了吃肉，你信不信？”
丑八哥：“欢迎光临，大吉大利。”
贺远摇摇头，这年头，果然是连鸟都怕坏人，不对，是坏小孩。
“看看师父给你买了什么。”一招转移注意力，贺远成功把那只可怜的丑八哥从小恶魔手里解救出来。
待到贺远像献宝一样，把袋子里的物件儿一样样拿出来，崔小眠的小眼珠子都快要掉出来了。
拨浪鼓、布老虎、布娃娃、泥叫叫，还有木头鸭子小拉车。。。。。。
“师父，我已经八岁了。”不知贺远是抽了什么疯，买回来一堆儿童玩具，而且还是最低龄最弱智的玩具。
“是啊，师父知道你八岁了，所以还给你买了这个，”说着，他又掏出一只蛐蛐笼子，“我像你这么大时，最喜欢逗蛐蛐。”
崔小眠觉得贺远肯定是那种童年很不快乐的小孩，说不定没有父母疼爱，所以他才想在自己身上找回童年的欢乐。
好吧，日行一善，徒儿今日就彩衣娱亲，让你老人家快乐一回。
于是，崔小盆友左手摇着拔浪鼓，右手拉着鸭子车，背后还背着个布娃娃，嘴里含着泥叫叫，在院子里遛跶。
午后的阳光洒在院子里，春天的日头并不毒，却也暖洋洋的，桃花杏花的香味夹着青草的气息，在春风里荡漾，淡淡的飘过来，几只燕子在檐下筑窝，呢喃低语。贺远看着小光头那“快乐”的样子，心里异常满足，这才是普通人家的天伦之乐啊。
大门口响起了敲门声，一个十四五岁的少年站在门外，长得清秀斯文，手里捧着一只锦盒。
“这是我家主人送给贵府小公子的，先前冒犯之处还请海涵。”
这只锦盒经过少年的手交给小丫，又经了小丫的手交给贺远，贺远打开一看，哼了一声，随手递给崔小眠。
崔小眠带了几分狐疑打开锦盒，见里面是四只小瓷瓶，红纸做签，写着名称，分别是：银翘地黄丸、薄荷醒脑丹、夏桑菊露和牛黄解毒灵。
“咦，都是些清热化毒的啊，为何要送给我这些，我中毒了吗？”
贺远冷冷一笑：“送给你就拿着，不要一股脑的吃，容易对冲，想吃哪个就吃哪个，不想吃就扔了。”
这几味药都是那种治不了大病，平素吃了也没事的，看来这送礼的人，是赔罪为主，治病为附，自己只是个小孩子，有何冒犯之处呢？柳如月早上刚刚来过，肯定不会是她。
崔小眠猛然想起一件事，难怪都是些清热化毒的药，鸡鸣五鼓返魂香！这个送礼的一定就是给她下迷药的人。
看来贺远虽说只是口头师父，还是挺维护自己这个徒儿的。
崔小眠将那四瓶药放进她的百宝箱，即使不吃她也不会扔掉，说不定哪天就能用上呢。
贺远的好心情都已被这送药的人打乱了，沉着脸默不作声，牵上乌金，到城外遛马去了。
崔小眠有些奇怪，认识贺远几年了，从未见过他这种表现，十有八九这一切是和那天晚上来的那个干巴老头有关系。
莫非那瘦老头是贺远失散多年的亲爹？
崔小眠把贺远和那老头的脸在脑海中一次次碰撞，可是却无法重叠，唉，貌似没有相似之处啊，或许贺远长得比较像他娘吧。
私房宴的食材都已经准备妥当，只等崔大厨明日大展身手了，崔小眠还真的有了那么一丁点儿紧张，穿越了多少年，她就有多少年没有做过大席了。
身为私房厨师，不但红案白案一手抓，大多时候连“打荷”这种杂事也是她来做，像现在，崔小眠拿着把小刀，坐在院子里开始削萝卜花儿。
小丫看着好奇，也凑过来，见小掌柜一双小手，几下便能把白萝卜削成水灵灵的玉兰花，和胡萝卜削成的红梅花一起泡在清水里，别提多好看了。
“小掌柜，你的手可真巧，教教我成吗？这花削得真好看。”
这削萝卜花也不是什么保密技术，大凡做打荷的都会，熟能生巧而已，崔小眠也不担心教个萝卜花，就能有了徒弟没了师傅。
简单说了几句要点，就让小丫拿了萝卜开始练习，她乐得清闲，去摆弄好师父买给她的那一大堆玩具，尤其是那只蛐蛐。
前世小时候和母亲过得清苦，从未有过一次性拥有这么多玩具，因为是女孩儿家，在王府时大多时候都是同奶娘在一起，亲爹亲娘难得一见，娘亲在生下她一年后，便又添了小弟弟，在大宅门里，有了男丁就有了地位，若不是她阴差阳错被糊涂皇帝选中做了儿媳妇，她也不过就是崔家众多嫡女中的一个，虽说不愁吃穿，可领的也是月例银子，她记得奶娘拿来哄她的也就是一只布娃娃。
崔小眠拿着玩具摆弄来摆弄去，看在大牛和小丫眼里，那就是小掌柜欢喜着呢。
小掌柜平素里像个小大人，其实骨子里就是个小孩子。
天色已擦黑，贺远还没有回来，倒是小桃花来了一趟，又送来几坛子桃花酒，看到小光头竟有几分羞涩，倒好像那日在三里坡被她撞上的是小光头一样。
“小眠眠，姐姐晓得你家铺子要开张，你师父忙得没时间去我那儿喝酒，这几坛酒让他先喝着，喝完了我再送些来。”
这几坛子上好桃花酒，崔小眠当然老实不实气地照单全收，藏在自己的睡榻下面，才不让贺远那个酒鬼看到呢。
送小桃花出门时，崔小眠顺手拿起一朵萝卜花：“桃花姑姑，这朵花是我雕刻的，但却是师父手把手教给我的呢，送给桃花姑姑，泡在清水里，能存放好几日。”
小桃花如获至宝地捧着萝卜花，走起路来都格外轻盈，崔小眠觉得自己又做了一件好事。
第十八章 炸酿元蹄和清蒸鱼
自从崔小眠做了贺远的口头徒弟，辈份上就矮了一大截。师父年轻貌美的最大好处，就是她可以毫无顾忌地叫那些十六七岁的青春美少女“阿姨”、“姑姑”，三十郎当岁的美艳少妇当然就是“奶奶”啦。
这会子，贺远正被一群阿姨和姑姑包围着，当中还有一两个奶奶。
这是城东高员外家的四位没出阁的小姐和两位孀居的姑奶奶，高员外订了八张位子，除了高员外和夫人以外，其他六位都在这儿小蜜蜂采｜花蜜呢。
崔小眠从后厨的门缝里扒头看着，心想这高家小姐和姑小姐们，也算是大家闺秀，没见过男人？
小丫这个包打听，出去走了一圈儿，已经打听到了，原来这高员外虽说家大业大，可高夫人管得又严，别说妾室，就连通房丫头也没有一个。
高夫人可并非普通女人，年轻时可是桃花楼的头牌花魁，高员外花了大价钱才将她娶进门做了填房。这高夫人长得美又能干，四朵金花个个花容月貌，可就是膝下无子。
眼瞅着大小姐已年过二十，最小的四小姐也已十五岁，可却没有一个嫁出去的，并非是高员外舍不得嫁妆，而是另有原因。
高员外既然没有儿子，便想着招上门女婿，也不致于断送了偌大的家业。可就这一个条件，就耽误了女儿们的大好青春。
高门大户的子弟自是不会来入赘，穷苦人家娶不上媳妇想要做赘婿的倒是有的，只是高员外又嫌门不当户不对。
当然，这是摆在明处的，还有一个令人笑而不语的原因。高员外有钱有田，可高夫人出身娼门，整个桃花城无人不知，高家四位小姐说出来好听，都是嫡小姐，可是在桃花城方圆百里的大户人家看来，她们的身份还比不上别人家的良妾之女。
贺远完全符合高家择婿标准——
外乡人，在桃花城无亲无故，更不知高家底细，这种人最适合入赘；
虽不是高门大户，可看看这处宅子和铺子，也算是家道小康；
年轻力壮，相貌堂堂，哪个少女不心动。
终上所述，高家小姐很难嫁，贺大掌柜很抢手。
崔小眠噗的一声笑出来，话说贺远如果入赘高家，便能长期潜伏，手痒难耐时直接到他老岳丈的藏宝阁里顺两样。
崔小眠开始替贺远的小身板担忧，她决定找点虎鞭狗鞭给他补补，尽尽孝心。
“上菜——”
大牛的一声牛喊，总算为贺远解了围，小蛮腰一拧，就突出重围，抱抱拳，客套几句便溜进后厨。崔小眠忍着笑，扔给他一只大鸭梨，先吃这个压压惊，徒儿明天就给你炖虎鞭。不过后面这句话她没有说出来，临时想起来自己才八岁，有些话貌似只能意会不能言传。
前戏已经高｜潮叠起，主菜一端上来，这便正式进入状况。贺大掌柜先前说过，这次的主厨是他的小徒儿，谁不知道贺远的徒儿小光头只有八岁啊，说他会做菜，没人会相信，菜式上桌，尝了第一口，大家开始嘀咕，十有八九这就是出自贺大掌柜之手，托口说是小徒儿做的，不过是多个噱头哗众取宠而已。
贺远也真的没有再出现，他是宁可闻油烟味儿，也不想闻高家一堆女人的脂粉香了。
此时，崔小眠已将招牌菜煮好，拉了师父亲手端出去。
小光头穿着雪白的工作服，脖子上系着七彩蝴蝶结，一张包子脸白里透红，两只小手端着只大托盘，晃晃悠悠走出来。
私房菜没有山珍海味，使用的都是应季时令食材，讲究的就是做法精致，风味独特。就像小光头亲手捧出的这道炸酿元蹄，用的便是家家户户餐桌上常常出现的猪蹄。猪蹄不外乎卤或炖，还有就是煲汤，可是今天这道猪蹄，却是先炸后酿再配上崔大厨独家秘制的调味包。
张里长啃了一辈子猪蹄子，也没吃到过味道这么特别的炸酿元蹄，外焦里嫩，香而不腻，味道却早已渗进骨头里。
“小家伙，这满桌的菜真的是你煮的？”
张里长的大嗓门代表着在座所有人的心声，摆明就是师徒两个唱双簧。
崔小眠笑嘻嘻的，声音甜软的就像高家大小姐喜欢的酒酿丸子。
“这里是师徒私房菜，当然是师父和我一起煮菜喽。”
小光头的这句话模棱两可，可以理解成是师父煮菜我帮忙，更可以理解成我煮菜师父打杂，总之，这小孩说的话和没说一样，肯定是他师父提前调｜教的。
七八岁的孩子刚会打酱油，煮菜？不在厨房里捣乱就不错了。
崔小眠要的就是这种效果，人怕出名猪怕壮，话说做个神童很累的，她要打响的是师徒私房菜，可不是光头小大厨。
高员外和高夫人都是吃惯好东西，见过大世面的，他们感兴趣的不是张里长喜欢的猪蹄子，而是那道桃花蒸鱼。
鱼是桃花江特产的桃花青鱼，每年春季都是桃花青鱼最肥美的时节。同别处的青鱼不同，桃花江的青鱼鳞片又圆又大，鱼鳞后面藏了一层油脂，这层油是青鱼用一个冬天贮存下来的，到了每年的三四月间，便是薄薄的一层。
崔小眠用丝线将鱼鳞串起，盖在鱼身上一起蒸，油脂不但渗入鱼鳞，也早已渗入鱼身。蒸好后，丝线一提，将整幅鱼鳞取出，配上桃花酒和崔小眠加工过的酱油一起煮，做成一碗鲜香四溢的酱汁一起端上桌，这道看起来简简单单的清蒸鱼，却是整桌菜式中最费心思的。
高夫人拉过小光头，连哄带骗：“好宝宝，你师父说这菜是你烧的，那你告诉婆婆，这个酱汁是用何物做成的？”
崔小眠奶声奶气地说：“婆婆，您可要保密啊，这是我家的私房菜，不能告诉外人啊。”
然后她压低声音，趁机埋进那片波涛汹涌中，小声道：“这是师父用桃花酒和酱油熬了三天三夜而成的。”
崔小盆友真的没有说谎啊，摆在面前的就是桃花酒和酱油，而那最最重要的鱼鳞，早已在耗尽最后一滴精华后被弃之不用了。
高夫人满意了，心里想着回去就让自家厨子也熬上三天三夜，这酱汁真是太美味了。
第十九章 杏花、春雨、流浪汉
次日清晨，天空已经飘起了蒙蒙细雨，想来下了整整一夜，这是今春第一场雨，细雨如绢丝，轻轻柔柔若有若无，无声无息地打在衣衫上，湿湿凉凉得如同缥缈烟雾在空中荡漾。树叶儿被洗刷得青青翠翠，让人心里痒痒的。
春天的雨不会下得很大，可是院子里也已一片泥泞。地窖里挖出来很多土，盖房子用去一些，可余下的还是堆成了小山，泥瓦匠分工鲜明，这清洁运土的事加钱也不干，好在还有个能吃能喝能干活的大牛。
崔小眠不怕院子里的土没有人运出去，可偏偏这几日忙活私房宴，大牛跑进跑出没闲下来，这运土的活儿也就放在了一边，下了一夜雨，院子里变成了烂泥潭。
崔小眠看看这一地烂泥，叹口气，看来只能等到天气转睛，把这泥地晒得干干的，再用铁锹一点点地铲干净，看来那又是一场大工程，傻大牛又有得累了。
大牛和小丫不在家，一大早，崔小眠便打发兄妹俩出城挖荠菜，雨后的荠菜最鲜嫩。贺远还没起床，可惜了他这一身懒筋，若生在大户人家就是二世祖的材料，可惜投错胎，做了小偷。不过话又说回来，勤快人都去读书考功名，做生意养家糊口，只有懒得像贺远这样的，才会去铤尔走险。
“卖杏花喽，卖杏花喽，又红又香的杏花啊。”
街上传来卖花大婶的叫卖声，崔小眠摸摸光脑壳，要不要买朵杏花别在耳朵上呢？
一文钱买来一大捧杏花，崔小眠用衫子兜起来，开开心心往家跑，雨丝打在身上，将湿未湿。
临近家门口，却见大桃树下坐着一个人，这人背靠着树干，从家门口那个角度还真不会留意，这会儿从大街上回来，一眼便看到了。
桃花城虽比别的地方要温暖，可也四季鲜明，这三月的天儿说冷不冷说热不热，但雨天的早晨还是有几分寒意，这人衣衫褴褛，身上湿漉漉的，倒像是淋了整夜的雨。
三岁就在外面混，这种“路倒”崔小眠见多了，她皱皱眉，大早上的家门口就有个“路倒”真是不吉利，也不知这人是死是活，若是活的快快让他换个地方，可若是死了的，那可就麻烦了。
也并非是不同情他们，以崔小眠的说法，这样的人同情不来，既不老也不残，又不是小孩子，码头上做苦力都能混个两餐一顿，可这种人宁可饿肚子也懒得动下手指头。
贺远如果没有走上邪路，迟早也是“路倒”一族。
崔小眠回到家里把杏花倒进柳条篮，到厨房拿了个昨天小丫蒸的玉米馍馍，想了想，又端上一碗水，如果这人还活着，那定是几日没吃过饭了，说不定能让玉米馍馍噎死，给他碗水喝，也免得好心办坏事，摊了人命。
那人还是先前的姿势，半靠着大桃树，脸儿冲着墙，一动也不动。
崔小眠凑近一点儿看过去，见那人虽然穿得破破烂烂，可脸上并不脏，也或许是让雨水冲洗干净的吧，看上去年纪并不大，顶多二十四五岁，和别的流浪汉不同，这人生得有几分清秀，身板看着也挺壮实，真不明白这样的人，如何就沦落到这份田地。
“嗨，你醒醒，还活着吗？活着就吱一声。”
崔小眠也没想到，她话音刚落，这人就睁开了眼睛，倒是把她吓了一蹦，就好像这人一直在等待着她的召唤一样。
“小兄弟，你�