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心疼得紧，赶忙反口哄她，又拿了帕子把她脸上擦干净，“但是你也不许死，要死我们就死在一起，不分先后，这样谁也不伤心，好不好？”
连翘慢慢松了一口气，将头靠在孟世爵肩上，低低的应了一声：“好。”手还伸出去抱住了孟世爵的腰，“一言为定，不许反悔。”
孟世爵回抱住她：“嗯，一言为定，绝不反悔。”右手在她背上轻抚安慰了一会儿，又哄她：“饿不饿？我看那粥也晾凉了，喝一点吧。”
连翘浑身无力，此刻也觉得肚子空得难受，就点了点头，松开了孟世爵。孟世爵把粥碗端了过来，要亲自喂给她吃，连翘也没拒绝，就着孟世爵手里的勺子，一点一点的吃粥，还不忘问这几天的事情。
孟世爵一边喂她吃粥，一边给她讲，原来那天连翘昏倒以后，孟世爵先是看着军医给她施救，待确认只是伤心过度加上先前身体就没好的缘故之后，孟世爵就把她交给了铃铛，自己带着人亲自去指挥攻城。
他和苗一杰汇合之后，先攻破了西城门，北面程大兴又不停放炮轰向城墙，城内守军渐渐慌乱一团不受控制，孟世爵亲自带着骑兵冲向东门，打开了城门迎了钱阿旺进来。与此同时，苗一杰带兵直接攻向了胶济王府，将王府守军剿灭之后，彻底占领了胶济王府，将‘孟’字大旗高高的插了起来。
孟世爵和钱阿旺汇合之后就发了讯号，然后转身攻向北城，要和程大兴一起内外夹攻。肖伯扬兄弟一看大势已去，只得下了城墙，趁乱逃出了城。
“东西南北都是我们的人，他们怎么逃走的？”连翘喝了半碗粥，肚子里舒服了一点。
孟世爵答道：“他们早先准备了地道。郑状元就是靠这个才逃出来的。”又给连翘讲郑状元的事。
那日在临淄城城门口遇到了埋伏，连翘在激战中其实是看到郑状元被人打晕绑走的，但后来她就被挂在了城墙上，等放回去又一颗心只放在怎么把孟世爵好好的换回来上，也没空细想他的事。结果孟世爵的话让她大吃一惊：“你还记得当日楚王梁王作乱，纠集了城中地痞流氓的事吗？那时郑状元被一个小流氓给骗的险些丢了性命误了大事，这一次救他的，正是那个小流氓苏二。”
不过这个小流氓却不是一般的小流氓，是个十分有本事的小流氓。他本来就是临淄人，只是家境贫苦，家人就想把他卖进王府做太监，不料他因为机灵得了王府管事的青眼，就在王府里做了下人，后来更被派到了中都去做探子，小流氓的身份也只是个掩饰罢了。
楚王和梁王作乱时，他得了命令趁机跟着搅和，本来该当直接杀了郑状元，让城内禁军群龙无首进而大乱的，可他一时心软没有下手，后来见事败就偷偷溜出了城，返回了临淄。
回到临淄以后，苏二一直跟在现任胶济王夏骞身边，眼看着这个主子被排挤不受重视，后来更在肖伯扬的建议下被送到中都为质，就开始想办法给自己找后路。他十分会来事，夏骞在京的日子，他努力交结临淄城内的显贵，等世子死了，夏骞回来后，就开始在夏骞面前上肖伯扬的眼药，还和许多胶济王旧臣打得火热。
那次夏骞之所以会下定决心出逃，就是因为苏二对困守孤城没信心，日日在夏骞耳边唠叨的结果。可是夏骞当时为了避免累赘，并没带着苏二出城，使得夏骞被擒之后，苏二直接被肖伯扬拿去逼问，将他当做了罪魁祸首。
苏二为求自保，只得努力回想夏骞出逃之前，都跟哪些人过从甚密，这样一查，还真查出来几个可疑的人。他和肖伯扬商量了，先不打草惊蛇，苏二自己出面去找这几个人，透露出一些想出逃的想法，然后又经常去拜访几个主张投降的旧臣，故意留下一点蛛丝马迹，最终成功引得细作上当，抓住了连翘。
当晚苏二也在返身回袭的人里，他眼尖的看见郑状元也在其中，趁他不备打昏了他，并趁乱将他捆回了自己的家。可是肖伯扬并没有放松对苏二的管制，整天让人盯着他，于是苏二只得把郑状元藏在家里，静等时机，终于就等到了双方交换人质的那一天。
他从郑状元那里拿了几颗霹雳弹，让人偷偷溜去西城门处炸开，自己则带着郑状元寻到一条胶济王府通往外面的地道，带着郑状元钻了进去。
“他们出了地道没行多远就被王远的人堵住了，后来又带着一队人从地道回了城内，只是那时临淄城已破，他们走的也不是和肖伯扬同一条地道，回到城内的时候，苗一杰已经控制住了胶济王府。”
正文 第一百零二章 投降
……
孟世爵给连翘讲完了事情经过，又劝着她再喝了一碗粥，然后哄着她再睡一会。等她睡着了，自己才起身出去，他出了房门没走多远，就看见叶吹萝和铃铛正手拉着手坐在院子里，铃铛眼睛和脸上都红红的，一看见他出来就站起了身。
“元帅，将军好些了吗？”
孟世爵点头：“喝了点粥，又睡了。”他犹豫了一下，在嘱咐了铃铛好好照顾连翘之后，还是跟她道了歉，“我刚才一时着急，不是有意责怪你。我知道你们心里都难受，只是连翘她身体那么虚弱，还是别引得她再伤心痛哭了。”
铃铛有些羞愧：“是我不好，元帅放心，我再不会了。”
孟世爵点了点头，让叶吹萝留下来帮铃铛，又问：“郑状元呢？”
叶吹萝指了指门口：“好像在门外，他这几天也呆呆的，全没有了以前的机灵劲。”
孟世爵没说什么，大步走到院门口往四下里一打量，果然就看见郑状元正呆呆的坐在墙根下面。孟世爵皱着眉走过去，抬腿踢了他一下：“在这发什么呆？起来，跟我去胶济王府。”
郑状元站了起来，往院里看了一眼问：“那阿乔这里？”
“有叶队长在，不用你添乱了，我们先去见苗一杰，一会儿你再带一队斥候去和王远汇合，他们要进太行山追拿肖伯扬兄弟。”孟世爵当先往外走，一边走一边跟郑状元说。郑状元只得跟了上去。
连翘这一觉又睡了大半天，再醒来时天已黑了，屋子里只点了一盏小灯，床边的椅子上坐了一个人，正在打盹。连翘仔细看了几眼，才轻声开口叫道：“阿萝。阿萝。”
叶吹萝一个激灵，一下子坐直了：“将军你醒了？”
“嗯，我口渴，给我点水喝。”连翘觉得自己精神好了一些，就自己撑着坐了起来。
叶吹萝给她倒了一碗温水，送到她手里，她喝完又觉内急，扶着叶吹萝出去方便了一回。叶吹萝扶她回去床上躺下以后，问：“将军饿不饿，炉子上还温着粥。”
其实连翘并没食欲。但她知道要想好得快，就得吃东西，于是就点头：“吃一点吧。”
叶吹萝就给她端了粥来。又让她吃了两碗，顺便把药也给她喝了。连翘吃完以后，见一直是叶吹萝忙活，就问：“铃铛呢？怎么就你自己在这。”
“我让她去歇着了。这几天她一直守着你，就没怎么合过眼。其实她不肯去的，是我硬让她喝了安神汤，按着她去睡的。”叶吹萝吐了吐舌头。
连翘勉强扯了扯嘴角，又问：“你不用跟着去捉肖伯扬吗？”
叶吹萝给连翘盖好被子，坐到她身旁，答道：“那么多人呢。哪用得着我。再说他们上了太行山要顺便剿匪，我以前就是做山匪的，本是同根生。这个热闹还是不凑了，嘿嘿。”
连翘看着她灵动的双眼，觉得自己也恢复了些生气，就打趣的问了一句：“那苗一杰呢？也在城里吧。”
叶吹萝听到问苗一杰，眼珠子定了定。点了一下头：“嗯，元帅命他安抚百姓。好好招抚那些胶济王旧臣，还让他看着夏骞那个胖子。”
连翘听完，嘴角有了点笑意，“这么忙，你正该去给他做个帮手，明天不用来陪我了，我好好养一养就好了。”
叶吹萝也不是傻子，自然明白连翘的意思，她收敛了笑容，低下头搓揉自己的手指，“我也好长时间没陪在将军身边了，正想有机会来照顾您呢，何况铃铛现在状况也不大好，总得有人给她帮手。苗将军那里有许多能人，用不到我，他也，不需要我。”
声音中的苦涩呼之欲出，连翘不明白原因，她也还没见过苗一杰，就没再说下去，另换了话题：“那元帅在忙什么？他也没出城吧？”
叶吹萝终于抬起了头：“嗯，元帅带着人在清查地道，他担心肖伯扬还留了人在城里，又让人按着户籍册子查人呢！”
“知不知道京里什么情形，可有消息来？”连翘的脑袋一点一点恢复运转，又开始想东想西了。
叶吹萝皱眉回想：“好像是说有些人想捣乱，被徐大哥压下去了，那时候元帅不是进了临淄城么，那些大官们就又打了自己的主意，不想拿胶济王去换元帅回来，好像还想鼓动皇帝就此夺了军权。”
夺军权？呵呵，夏宏有这么傻么？以为孟世爵落入敌手，就能夺了靖北军的军权？“现在呢？有什么消息么？”她又问。
叶吹萝还真不太知道，“只听说京里在催元帅回去，好像西南那边已经被西凉王平定了。”
对了，还有一个西凉王，这个西凉王到底打的什么主意呢？连翘正在皱眉寻思，叶吹萝却一下子想起了别的事：“对了，将军，我们来的路上捉到了荆东王，活捉的，此刻他们一家正在胶济王府做客呢！”
“是吗？”连翘听了精神一震，“那可太好了！如今只要再抓到肖伯扬，内患就算平了。”
谁都没料到，肖伯扬一时半会儿没有影，肖仲扬却被孟世爵抓到了。孟世爵的担心成真，他们在搜索城内民居地道的时候，在一处当铺的后宅和人起了冲突，发现了堂屋炕底的地道，并顺便抓到了十几个奸细，其中就有肖仲扬。
孟世爵让人把肖仲扬绑到了胶济王府，途中一直绑在架子上游街，还宣称三日后要在城头上砍了他的头示众，然后就把他关到了胶济王府。
如今的胶济王府里有两位藩王和他们的一家，再加上一个反贼肖仲扬，可真是一块重中之重的要地，于是理所当然的要重兵防守。让人意外的是，外面并没什么人来攻击，反而是王府后院的地道炸塌了几处，并炸死了几个想从地道潜入王府的贼子。
孟世爵顺便把城内所有查到的地道都填平的填平，炸毁的炸毁，又让人把各处城墙守好，能补的坑洞就补上，一时半会补不上的，就派重兵守着，一点机会也没给肖伯扬。
肖伯扬万般无奈，只得在孟世爵公布的日子前一天送了一封信给他，信中先是回顾了孟世爵在临淄城“做客”时宾主尽欢的场面，着重提到自己并没有难为孟世爵，还认真思考了向朝廷投诚的事，可惜事与愿违，城内有小人作祟，才使得情势失去控制到今天的局面。
还说他自己并不想与孟世爵作对，就像当初孟世爵在城内时他说的那样，他一直对北境的军民很是钦佩，也想有朝一日能去北境为国效力，只是机缘不巧，两方才成为敌人的。然后才说了他的重点：他愿意带着残部和太行山匪投降朝廷，但要求孟世爵饶过他们兄弟的性命，让他们兄弟二人远走高飞。
孟世爵把信给连翘看，问她有何看法。连翘看完沉默半天，反问：“你怎么打算的？”
“我啊，就这么打算的！”孟世爵拿过连翘手上的信，在烛火上点着了，然后扔到盆里，“明天准时在城头砍肖仲扬。”
连翘心中纠结，既想杀了肖仲扬，让肖伯扬也尝尝痛失手足的滋味，然后再剿灭他的残部和太行山匪，以告慰许铸在天之灵。可理智又告诉她，接受肖伯扬的投降，才是最划算的，这样可以立刻结束这场战争，减少部队的损耗，让一切早些归于平静。可心里的恨意又很难平息，让她一时难以作出决定。
孟世爵看出她的犹豫，就扶着她让她休息：“行了，就这么决定，你别在这事上耗费心神，全都交给我吧，再好好睡一觉。”
连翘顺从的躺下，眼看着孟世爵给她盖好了被子要出去，还是开口叫住了他：“接受他的投降吧！我们不能因为一心为许铸报仇，就置别的兄弟性命于不顾。若是我们明日杀了肖仲扬，肖伯扬一定会发疯跟我们拼命。我们又不熟悉太行山的形势，跟山匪作战不是强项，若有兄弟因此伤亡，便是许铸也不会安心。”
孟世爵叹了口气，“那也不一定，若是明日能诱得肖伯扬带人出来，咱们的人回身趁势包围掩杀，也能全歼肖伯扬的人。”
“肖伯扬是个很有算计的人，他不会这样做的，招降吧！”连翘下定决心，拉着孟世爵说。
孟世爵低头看着她的眼睛，“可是这样的话，你心里……”
连翘闭上眼睛呼出一口气，“我没事，我知道孰轻孰重，你去吧，好好安排，别叫肖伯扬再使诡计脱逃，和苗一杰好好商量商量。”孟世爵也就没再说什么，给她放下了床帐，吹熄了灯就走了。
第二日的砍头自然就取消了，孟世爵把招降的事全权交给了苗一杰，自己还是在城里继续找地道，修城墙。苗一杰把章程拟好了，先没给孟世爵看，而是去见了连翘。
他进院的时候，连翘正穿着披风坐在院子当中晒太阳，暖暖的阳光照在连翘身上，让苍白的她看起来竟有些透明，带着点远离尘世的味道。
正文 第一百零三章 失望
……
这场面太静谧美好，苗一杰一时立在原地不敢迈步，只呆呆看着她。连翘微阖双眼，仰靠在躺椅上，一袭青色披风将她裹得严严实实，浑身上下没有半点平时的气势，就像是一个平凡普通的女子在自家后院休息一样，她微微蜷缩着，显得非常娇小，让人不由自主的心生怜意。
很想将她拥进怀里呵护，让她再也不用去面对一切的风和雨，远离战场和杀戮，能够一直像此刻这样安享平静的幸福。苗一杰再也不想看到连翘苍白无力躺倒在床上的模样了，既然孟世爵不能够好好照顾保护她，那么还是自己来吧。
“苗将军？”一个女声拉回了苗一杰的思绪，他没顾得上去看是谁，只担心会吵醒连翘，因此一直盯着连翘的脸，见连翘缓缓睁开了眼，心里竟有些失落。
连翘睁眼看见苗一杰，笑了一笑：“你怎么有空来？”
苗一杰的失落立刻没有了，他走到连翘跟前，笑着答道：“刚忙完，顺路过来看看你。”
从始至终都被苗一杰无意忽略的叶吹萝满心苦涩，顺路？这里只是个普通民宅，离胶济王府隔了好几条街，无论苗一杰要去哪都不会顺路。她强忍住心里的酸意，悄悄转身回了屋子里。
连翘并没多想，只是坐起了身子，问苗一杰：“招降的章程都拟好了？”
苗一杰点头，从袖子里抽出写好的章程递给连翘：“其实很简单，只要肖伯扬带着所有人退出太行山，到城下缴械投降、接受收编，我们再跟朝廷请个旨意就行了。”
连翘打开那章程扫了几眼，提醒道：“还要接收太行山上的营寨，就地摧毁。”
“这个我知道。只是肖伯扬兄弟俩，却不能就这么放他们走，死罪可免活罪难饶，我还是想把他们发到北境军前效力。”苗一杰深深看着连翘，“也算是让他们赎罪，给许兄弟报仇了。”
连翘脸上的笑容慢慢消失，深深叹了口气：“只怕肖伯扬不肯。若是招降之后再这样做，又有些不讲信义，传出去污了我靖北军的名声。”
苗一杰听了沉默半晌，忽然迟疑的问：“将军。这招降的主意，您怎么会答应的？”
连翘看了苗一杰一眼：“为什么不答应，这本就是最好的解决办法。也省了兄弟们继续拼命。”
“肖伯扬那些人不过是丧家之犬，要捉他们哪还用的着拼命？”苗一杰皱眉，“我就不明白既然已经查到了许多地道，为何元帅不派人沿着地道过去突袭，还跟他们绕这些圈子！”
连翘被太阳晒得暖烘烘。人也有些懒懒的，答话的语气就有些漫不经心，“你当肖伯扬是傻子么？他怎会不在地道里做手脚？何况他怎么可能把地道一直挖到山上去？”
苗一杰不服气：“谁说他一定就在山上了？他能这么快就知道肖仲扬被擒，想来在城中还有眼线，我敢说他的老窝一定离临淄不远！”
连翘定定的看了苗一杰一会，才说：“这些日子发现的地道不说上百。也有二十几条，要每一条都派人去钻？派多少人合适？派什么样的人合适？你呀，根本不知道元帅为何要查地道。他可从没想过要顺着地道去找肖伯扬！”
苗一杰被她维护孟世爵的语气刺伤，冷哼了一声：“是啊，元帅从没想和肖伯扬正面决战，所以才要招降呢！我真是为许兄弟难过。”
连翘皱起了眉：“他从没答应招降的事，这事是我做的主！许铸的仇谁不想报？可是总要顾着大局。如果我们径自杀了肖仲扬。固然可以出一口恶气，却一时半会不能消灭肖伯扬。十万人都在这里耗着，淮南和荆东不用管了？把徐辽扔在中都也不管了？西凉王不知有何意图，也不管了？”
“您做的主？”苗一杰的口气有些不敢置信，“