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正自惊疑犹豫之中，忽然听到远方传来呼喝打马之声，黄旭不由一凛，想起方才那人所说的话：“离此地五里外正有一人骑马向这里奔来，这个人是你刚才所埋之人的同伴，乃是穷凶极恶之途，来此寻找同伴。我要你一会戴上地上的面具，扮作你所埋之人，和来人一起回他们的营地。”心中猛地一震，心想自己横竖被困在这里，倒不如按方才之人所说的话做，或许还有活路。于是拿起面具，戴在脸上。
少顷，只见远处尘土扬，打马呼喝之声逐渐近了，一人一骑出现在黄旭视野之中。黄旭强压心中惊恐之情，拭去手心冷汗，迎着来人缓缓走去。
马蹄扬，迅捷如雷，转眼之间，来人已纵马冲到黄旭跟前。马鞭高扬，“啪”的一声猛甩在马腹之上。奔马嘶鸣一声，前蹄高高跃起，骤然疾停在黄旭面前。
马上之人也是身着灰色衣甲，与黄旭身上所穿的几乎一模一样，脸上也同样戴着一副青铜面具。那人翻身下马，看了一眼黄旭道：“三四二，你的任务完成的怎么样了？”
黄旭不由一愣，蓦地想起刚才所拾刀柄之上这是“三四二”这三个字，想到莫非这是这伙人代号不成？于是向来人腰间看去，果然看到来人腰间佩剑剑柄之上刻着“三四一”三个数字，心中了然。
来人见黄旭半晌未答，径自走到篝火旁边，看 到满地人头，默默一数，发现竟然又六个之多，不由一愣，转身对黄旭道：“我本以为我杀了四个已经不少了，可是兄弟你竟然杀了六个，估计这次回斋你必定能得到斋主奖赏了！”
黄旭听罢心中不由一凉，心中暗自思忖：“这人果然是穷相极恶之徒！”嘴上连连应称道：“哪里哪里！”
“三四一”笑道：“兄弟这次功劳甚大，在派出去得弟兄们之中，能超过兄弟你得估计寥寥无几。回到斋中，说不定讨得斋主欢心，赐你一头座下神兽。兄弟从此黄腾达，也别忘了提携我一把呀！”说罢哈哈大笑。黄旭虽看不到他得表情，但从“三四一”的言语之中可以感受到明显的谄意。心中虽然不明所以，却也连声应诺：“一定一定！”
“三四一”对四周打量一道：“兄弟，你的马呢？”
黄旭一愣，想起发现尸体之时周围并无任何马匹，道：“杀人时受了惊，跑走了！”
“三四一”听罢并未怀疑，点头笑道：“也罢！兄弟，你拾好人头，你我共乘一匹马，赶快回斋中复命！”
黄旭此刻心中挂念爷爷，想要早日回家，然而此刻却身不由己，只好应道：“如此甚好，谢过兄弟了！”说罢拾起散落的人头，和“三四一”一道打马上路
两人一路行来，黄旭小心翼翼，旁敲侧击，向“三四一”打听虚实，加上“三四一”本就拾粗枝大叶之人，对黄旭毫不怀疑，所以对黄旭的问题一一作答。黄旭虽问得不甚明了，但也了解了些情况。
这“三四一”和“三四二”属于一个名为“圣兽斋”的组织。这个组织于二十年前骤然兴起于九州之上，以星火燎原之势席卷九州，一时风头无二，甚是有隐隐成为九州第一大组织之势。“圣兽斋”下设饕餮、穷奇、梼杌、混沌四分斋，分别以饕餮、穷奇、梼杌、混沌四大上古神兽作为供奉图腾，各分斋成员皆精于御兽，人兽心灵相同，配合无间，使圣“圣兽斋”成员的水平远高于同级高手。据说二十年前，“圣兽斋”如日中天之时，其发展之快，势力之强大，威胁到轩辕黄帝的统治，故而黄帝派重兵剿灭了“圣兽斋”，并将其相关记录史籍全部销毁，从此“圣兽斋”销名于九州之上。也有传说“圣兽斋”当时行事乖戾，崇尚弱肉强食，暴虐无端，素来滥杀无辜，为非作歹，轩辕黄帝为天下苍生百姓，讨伐邪教，尽毁“圣兽斋”，并销其名于史籍，禁百姓之言。从此，“圣兽斋”销声匿迹，再无人知。然阿无论何种说法，皆传言“圣兽斋”已经烟消云散，不复存在了。而“三四一”和“三四二”正属于“穷奇斋”。
近年，“圣兽斋”似有死灰复燃之势，有自称“圣兽斋”成员之人在九州上兴风作浪，掀起血雨腥风。尤其是近日有斋中成员在兖州一带大开杀戒，屠戮百姓，致使哀鸿遍野，民不聊生，兼以穷奇凶兽骤然现身于九州之上，引起百姓万分恐慌。轩辕黄帝命令九州八祖出面，引领天下群雄应对此事。天下群雄齐聚一堂，共讨“灭兽”大计！
然而“圣兽斋”成员行事向来行踪诡秘，让人难觅踪迹。群雄四散打探之时，又每每被“圣兽斋”成员偷袭，伤亡惨重，毫无进展。
黄旭一路打探下来，冷汗涔生。这“三四一”不仅是穷凶极恶之徒，而且以一己之力杀了四位天下豪杰，实力必定高超绝群，而那死去的“三四二”，想必实力还在他之上！进而又想到今日那神秘之人，必然更是恐怖。
黄旭本想理清头绪，然而越是思索，越是混乱，索性什么也不想，随着“三四一”前行。
时至傍晚，夕阳低沉，残阳如血，寒风似刃。
黄旭与“三四一”纵马驰半日，途中只小憩了两次，两人马不停蹄，在茫茫荒原上奔行。黄旭原本在行伍之间，不过是当过冲锋的马前走卒，何曾骑过马，更不论连着半日不下马背了！半日下来，早已颠得骨头酥软，两腿根处更是磨得皮开肉烂。然而又怕“三四一”起疑心，只能一路忍下，只巴望能早点到达目的地。
初时，黄旭还想记下路径，怎知半日下来，早已是头昏脑胀，分不清东南西北了，只好作罢。
待到月上树梢，夜已深沉，寒风肆虐，黄旭骑在马背上几乎就要睡去，但听“三四一”一声高喝：“到了！”说罢翻身下马。
黄旭紧跟而下，放眼望去，眼前茫茫一片原野，空旷无垠，哪里有什么“圣兽斋”的影子？
黄旭正自惊疑不定，“三四一”已经牵了马匹，向前径直走去。“走快些，早些向斋主邀功去！”
黄旭看“三四一”一手牵马，一手拿着佩刀，骤然消失在黄旭的视野中，不由大惊失色。脑海里却有响起那神秘人的声音：“跟上去，这是幻阵！收好这个玉佩，或能救你一次性命！”说罢声音便又消失不见。
黄旭只觉手中一硬，一块玉佩凭空出现在自己手中。只见这块玉佩成色盈润，晶莹剔透，表面刻着一只张牙舞爪的龙形图腾，栩栩如生。黄旭将玉佩贴身收好，学着“三四一”向前走去。
方走出十余步，眼前景色却豁然一变：四周雾霭弥漫，满是烟瘴，一米之内几乎不可见物。黄旭不知如何是好，心中大急。然而黄旭并非遇事六神无主之人，仔细回忆“三四一”方才的动作，似乎他将佩刀拿在手中不停查看。黄旭将佩刀拿出，仔细端详，发现刀柄上圆形玉盘中的指针左右摇晃，但却大致指向西北一方！黄旭本是聪明之人，看到此处，心中豁然了悟，想到这指针必然是磁石所作，用磁石之间的吸力来指引方向。
黄旭想通此节，心中大喜。按照指针所指方向走去，走了半晌，眼前景色果然一变。
一座宫殿般的建筑出现在黄旭面前。
宫殿巍峨高大，灯火通明，此时虽处深夜，天空却被宫殿所散发的金色光芒映的如同白昼一般。宫殿红瓦白墙，雕栏玉砌，蔚为壮观。宫殿顶部呈尖形，宛若垂翼之云。顶端立又一个巨大的兽型雕塑，其形似虎，头生双角，肋生双翼，血口喷张，作咆哮状。两翼舒展，仿若行状。
“愣什么？怎么这么慢才进来？”“三四一”猛地从旁边走来，拍着黄旭肩膀道：“都等你半天了，快走快走！”
黄旭被吓了一跳，赶忙平复心中惊骇之情，随着“三四一”向宫殿内部走去。
两人走到宫殿入口，只见殿门横梁之上立着一块烫金匾额，上面龙凤舞的书着“穷奇斋”三个大字。黄旭心中一愣：莫非这宫殿只是“穷奇分斋”，他娘的，这斋主可比黄帝老子都要享福多了！
门下立着两个门侍，与黄旭所着灰衣不同，两人俱是黑衣，但头上也戴着青铜面具。“三四一”径直走入门中，黄旭紧随其后，一路望去，尽是金砖玉瓦，辉煌无比，黄旭长到这么大，从未见到如此豪华的宫殿。
“三四一”与黄旭径直向前，向前方的大厅走去。只见迎面走来两个灰衣侍卫，“三四一”见到后恭敬行礼道：“幸不辱命，三四一、三四二回斋复命！”黄旭也学他作揖行礼。
灰衣侍卫其中一人道：“你们先回住处休息吧，明日斋主上斋主事，自会论功行赏。”
“三四一”诺诺连声，转身对黄旭道：“走，先回去休息！”
黄旭随着“三四一”向后斋走去，不多时来到一处庭院之中。这庭院极大，四周密密的排着许多木门，木门之上皆用烫金大字印着数字。黄旭略微一看，便已明白这些数字与每个人相对的号码一致。
“三四一”走到印着“三四一”门牌的门前道：“兄弟，奔波了一日，早些休息吧！”说罢将佩刀拿出，插入门上钥匙孔处，轻轻一扭，门便开了，让黄旭惊愕不已。
黄旭依样打开“三四二”的房门。只见屋内颇为朴素，只有简单的几把座椅喝一张床铺，与外面的金壁辉煌大不相同！黄旭这几日劳累颠簸，早已累得筋疲力尽，也顾不得多想什么，沾到床铺，即刻便陷入沉睡之中。
夜正深沉，黄旭正睡的酣畅之时，猛地被一阵巨大的喧闹生吵醒，急忙爬起身来，打开门来。却见“三四一”正好也站在一旁，急忙拉住他问道：“兄弟，这是怎么了？”
“三四一”道：“小姐不见了，斋主正着急，命部下四处在找寻呢！”
黄旭想到能被称为“小姐”之人必定十分尊贵，很有可能是斋主的女儿，问道：“小姐怎么会没见的？”
“三四一”道：“这谁又清楚啊？反正也不是一回两回了！小姐这性子，便是斋主也管不了的！每次都惹的斋主着急，这也罢了，却连累了我们这些可怜人啊！”
黄旭点头，正待说话，只听“三四一”声音一变，以十分诡异的声音向黄旭道：“兄弟，借个地说话！”说罢引者黄旭来到个偏僻的角落。
“三四一”道：“兄弟，恭喜你了，我刚才打听过了，派出的兄弟之中只有你杀的最多，其他的人最多也只带回来了三个人头呢！”
听到这话，黄旭心中不由一紧，连忙道：“运气运气！”
“三四一”笑道：“兄弟这是什么话，我还不相信兄弟你的实力吗？我有个不情之请，不知道兄弟能否帮我一把？”
黄旭道：“兄弟又什么要求尽管说，只要我能办到，一定帮忙！”
“三四一”谄笑道：“我刚才也说了，其他回来的兄弟最多只带回了四个人头。而你我回来之时一共带了八个，其中有六个是兄弟你的。我想和你打个商量，兄弟你能否让个人头给我？”
“这是什么意思？”黄旭不解道。
“三四一”道：“因为这次斋主有言在先，凡是这次出动的兄弟中谁杀的人最多，就有得到斋主赐予神兽的机会。这次兄弟能得到斋主的奖励是必然的，但能否在斋主明日询问之时说你我每人各杀四个？这样于你并无大的影响，兄弟我也能沾你的光，得到斋主赏赐神兽的机会！以后你有什么需要我帮忙的事，我必然赴汤蹈火，万死不辞！”
黄旭正愁不知明日如何应对，听到“三四一”的要求，不禁心中大喜，连忙道：“好说好说！明天我会和斋主说的！”
“三四一”笑道：“多谢兄弟了，早些休息吧！”
黄旭道：“我们怎么不随着众人一起去找小姐？”
“三四一”道：“这些怎么轮得到我们，自然有黑衣侍去做。”
黄旭连忙点头：“是的是的！”生怕再出什么破绽，立刻转身回屋，继续睡觉！
翌日清晨，“三四一”早早的将黄旭喊醒，领着黄旭来到昨日的大厅之中。两人缓缓步入大厅，却见厅中早已有众多灰衣人排成队列，静静等候。令黄旭颇为诧异的是，自昨日到今天，黄旭所见“圣兽斋”成员俱是头戴面具，不以面目示人。心中思忖：这“穷奇斋”莫非有这等要求？若是斋中成员都不以真面目示人，也无怪乎我为何没被发现了。
“三四一”将黄旭领到队列之中，稍候片刻，便听见有人放声喊道：“斋主到！”
第二章 凶兽穷奇
黄旭随众人目光望去，只见大厅之首的屏风背后走出五个人来，一个人走在最前，径自走到厅首的兽皮大椅坐下，其余四人各侧立座椅两旁！
却听座上男子开口道：“各位兄弟今日在外杀敌陷阵，大获全胜，令本斋主颇为欣慰！本斋主有言在先，凡此次行动中功劳最大的兄弟，本斋主赏赐神兽一匹。郑护法，本次行动中哪个兄弟功劳最大？”声音威严低沉，充满磁性。
斋主微微一愣：“两人？也罢，郑护法，你领他们两人去后山认领神兽吧！”说罢转而对停下众人道：“各位也是功不可没，本斋主自会论功行赏，下去后找郑护法领赏便可！散了吧！”说罢站起身来，向厅外走去。
黄旭立在众人中间，只见那被称为“郑护法”之人来到自己和“三四一”身前，道：“随我来！”说罢径自转身，向厅外走去。
穷奇斋内，共设三级，斋主之下便是四位护法；护法之下，设“穷奇堂”，堂中成员极少，却是精锐之中的精锐，坐下皆以穷奇为座；这些穷奇并非真的上古神兽，却又有着神兽穷奇两三分的血脉，即便如此，其实力也是剽悍无比，可与真人一级高手比肩，加上“穷奇堂”成员的实力强大，起码也是真人级高手，加上与坐骑心有灵犀，人兽合作，可以直摄仙人一级高手锋芒；“穷奇堂”之下，便是灰衣与黑衣侍卫，灰衣侍卫地位稍高，黄旭与“三四一”便是灰衣侍卫中的成员。
那郑护法名为郑磊，乃穷奇斋四大护法之一，修为极高，已逾仙级。身形颀长，却又骨瘦如柴，目光阴鸷，双眼炯炯有神。
黄旭和“三四一”随着郑磊向后斋走去。从大殿走出，迎面是一座巨型的花圃，满是花草。黄旭自幼在乡村之中长大，随爷爷在山中采药寻珍，对各种草木可谓如数家珍，然而在这花圃之中，竟有许多黄旭不知名的花草。一条小径通幽其中，两旁奇花异草，目不暇接，香气馥郁，芬芳满园。
黄旭跟在郑磊后面，发现郑磊步伐矫捷，每跨一步，去势甚远，黄旭只有小跑才能跟上，额上隐隐沁出汗来。走了约盏茶时间，三人面前豁然开朗，从花圃中走了出来。众人抬头一看，面前是一面壁立千仞的石壁，一个石洞立在石壁中央，其外再无它物。石洞之内，透出昏惑的油灯光亮，幽蓝深邃，阴森异常。
郑磊停住脚步转身道：“到了！”
“三四一”兴奋道：“护法，这神兽就再此山洞之中吗？”
郑磊点头道：“不错！神兽就在此洞之中，想要驯服神兽，必须得到神兽认可才行。你二人谁先进去？”
未待黄旭说话，“三四一”抢道：“属下愿意先行一试！”说罢立刻转身向山洞中冲去。
黄旭立在一旁，看着“三四一”向山洞冲去，听到一旁郑磊一声冷笑：“找死！”心中不由一寒，一股不祥的预感从心中升起。
黄旭在洞外立了片刻，猛然听到洞内传来一声凄厉的惨叫声，正是“三四一”的声音，心中一惊。却听郑磊冷冷道：“该你了！”
黄旭道：“护法，他人呢？”
郑磊冷笑道：“他自然是死了！难道你刚才没听到他的声音吗？”
黄旭颤声问道：“斋主不是说是奖励吗？怎么会送了性命？”
郑磊不耐烦道：“通不过神兽的认可，自然就要成为神兽的食物，自己能力不行，怨不得他人！该你了，快进去吧！”
黄旭心中一寒，道：“护法，这奖励我不要了，行吗？”
郑磊冷冷道：“小子，你可知道为什么我斋休养生息二十年，能得到神兽认可的穷奇堂成员至今却仍只有三十一人？”
黄旭道：“属下不知！”
郑磊淡淡道：“这本是斋中机密，不过你既然要进入这山洞，自然可以说给你听。刚才那个找死的小子贪利急躁，死了便是死了，也没什么可惜的！”
黄旭应声道：“是，是！”
郑磊顿了顿，道：“二十年来，能有机会进入这山洞的我斋成员不下数百人，然而十有八九都，都死在了这山洞之中，成了神兽的餐点。”
“什么？”黄旭大吃一惊，冷汗从额头涔涔流下。
“害怕了？”郑磊笑道，“二十年来，不敢进洞者也不在少数，你知道他们的下场十什么吗？”
“是什么？”
郑磊指着地下道：“他们，都死在了这山洞之前！”说罢一顿，继续道，“都是我杀的！”
黄旭听罢，一颗心几乎沉到谷底。黄旭本就是鱼目混珠之人，要是进了这山洞，焉有活着出来的可能？要是不进去，岂不是要被郑磊杀在这里？黄旭此刻心中天人交战，面色转瞬数变，幸而有面具遮挡，没有显。然而此刻�