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“厉兵秣马，如此排场，都是为接我的吗？”素月冷冷地说道。
“这……”风望了沈肖一眼，迟疑道，“公主进城的消息已传到雷和石二人耳中。二人欲取沈兄人头向大王邀功，所以……”
“他们敢！”素月傲然地说道，“沈肖是我的人，谁敢动他一跟毫毛！昊天的宫廷莫非容不下苍族的一名家臣？”
“属下适才力阻雷、石二人进入客栈，就是要向公主进言。”
“有话快说！”素月不耐烦地说道。
“雷、石二人有令在身，沈肖若是反抗，格杀勿论。所以，属下斗胆，希望公主让沈兄先缴械投降再……”
“你们自知绝非沈大哥对手，便想以此诡诈之法谋其性命。你当我们白痴啊！”红萼愤愤地说道。
“公主！沈兄毕竟曾是名剑楼剑客啊！这是大王最忌讳的。若不束手就擒，怎显其效忠巫族，别无他图的诚意？沈兄的性命在公主手上。大王宅心仁厚，公主只要能说动大王，一定能让大王放沈兄一条生路，允许他留在梵城，甚至留在宫中。请公主三思啊！”风其实早已盘算好了，以昊天的为人和气量，是绝对不可能容许名剑楼的人留在自己的王城之中的。沈肖一死，素月除了信任自己，依赖自己，便再无别的选择。
除了沈肖，素月根本不信赖别的任何人。她虽涉世未深，但这几月的奔波和历劫在她心中深深植下了一个信念——只有沈肖才肯为自己出生入死，交出沈肖，无异于自断手足。在自己即将前往的危机四伏的陌生宫廷中，没有沈肖，她如何能安然度日？“不用考虑了！你们要带走沈肖，就将我一并带走！”
素月的固执确在风的意料之外。他如何能在她的眼皮下，让人追杀沈肖。她毕竟是至高无上的公主，且对大王大有利用价值。她一句话，杀死一个废人，绝对绰绰有余。
“公主，请听沈肖一言。”此时，一直默不作声的沈肖淡淡地说道，“公主千里迢迢，历尽艰辛才到了梵城，怎可为了区区一个沈肖功亏一篑？更何况，将公主安全护送到梵城，属下使命已经达成，便是死，属下也是无怨无悔了。”
“我不准你这么说！”素月负气地说道，“没有什么好说的！我们就在这里，哪儿也不去！除非昊天改变主意，除非他答应我将沈肖留在身边！”
见素月说得如此毫无转圜的余地，风心生一计：“既是如此，属下甘愿留下与沈兄相伴。雷、石二位念在兄弟情深，或可网开一面。公主可速速进宫，说服大王留下沈肖。我向公主立誓，今日，风与沈肖同生共死！”
“沈肖的性命无须劳动大驾担保！”沈肖对八面玲珑的风素无好感，“公主进宫吧，勿以属下为念。屋外一干人等未必能奈何得了沈肖手中的玄铁剑。沈肖相信公主一定能说服大王！”
素月思索着，迟疑半晌，才咬牙点头道：“风，沈肖若有任何差池，我惟你是问！绿衣、红萼，你们留下！”说罢，疾步走了出去。
眼见素月走出客栈，乘上车驾被带向宫廷，石急忙走进了客栈。“风兄弟……”石正欲询问是否可以动手。却见风严厉的眼神扫来，只听他冷冷地说道：“石，你若念在我们兄弟一场，切勿轻举妄动！”石看着他和沈肖，疑惑地退了下去。风心中早已盘算好，依照昊天的个性，绝对不可能答应素月放过沈肖。无论死活，沈肖决计不会留在梵城。只要沈肖离开，他便会成为素月惟一的依靠。对一个残废之人而言，一个公主，哪怕是一个失去王冠的公主，都是一颗绝妙的棋子。
在昊天的宫殿异常雄伟森严。素月被带进了一个装饰十分华丽的房间，这里到处都是屏风和厚重的帷幕，让人有说不出的压抑和沉闷，全然不是灵月宫那般轻纱飞扬、薄幕低垂的光景。几个宫女呆呆地侍立在一旁，她们衣饰繁复、包裹严实，都梳着式样复杂的发髻，簪着华丽的饰物。素月自己仍是一身在苍之族时的打扮：线条简洁的裙装，黑发飘垂，只在脑后用丝带束起一绺，更没有别的饰物了。
“告罪！告罪！让公主久候了！”一个男子豪壮、粗鲁的声音竟似响彻整个宫廷，让素月一阵心惊。她转过身，见一个满脸虬髯、身形矮壮的男子疾步向自己走了过来。男子一双岩缝眼，眉毛俨然两点浓墨，鼻子没什么特别的，只是厚唇方口倒有几分帝王之相。素月心中一凉，莫非这就是传说中的昊天，他已经在位有五十年了，怎会这般四十岁左右的模样，莫非真如水月心说的那样，他竟是不死之身吗？正惊疑间，那男子已走至眼前，几名宫女已跪倒在地，直呼“大王”。素月不再犹疑，也垂首盈盈拜了起来。
男子急忙伸手扶起素月，红光满面的笑脸赫然就在她的眼前。他粗壮的嗓门大声嚷道：“公主不必多礼！一路上可是受惊了？我昊天对不住你的母亲苍旻女王啊！”
素月不禁悲从中来，哀声说道：“素月不远万里前来贵邦，就是希望能得到大王的护佑，并助我复国兴族。”
昊天的脸不易察觉地沉了沉，却依旧热情地说道：“公主不必心急。我巫之族虽然地狭物薄，但那不可一世的龙祗也是不敢轻易问我要人的。公主如不嫌弃，可在鄙邦长住下去。”
素月抬头怔怔地看着昊天，她明白他的意思，如果没有确定的利益，是不可能指望他会出兵让苍之族复国的。她吸了口气，毅然地说道：“大王可曾听过那个惹得天下刀兵四起的预言？”
昊天狐疑地看着素月，挥手斥退了房间里的人，作态地问道：“什么预言？”
“苍之灵，月之主，背有月影为记，是谓月姬。轮回末世，刀兵起，民心废。是女转世，一统八荒。”素月朗声道，“正是为了这个预言，为了找到转世的月姬，龙祗才不断发动战争，吞并了周围每一个据说是收留了转世月姬的族类，当然，也包括苍之族。”
昊天沉吟道：“这只是没有根据的传说。”
“大王心里明白，这绝不仅仅是传说。得到了月姬便得到了神灵的护佑，便可征战四方，一统天下！大王这些年励精图治，铸炼兵器、囤积粮食、征召勇士，难道就是为了将大好的河山拱手让给龙祗吗？”
昊天阴鸷的眼睛落在素月的脸上，冷冷地说道：“那以你之见，我当如何？”
素月没有说话，只是用左手轻轻扯下了右肩的衣服，露出一只瘦削光润的肩头，然后转过身。昊天岩缝一般的眼睛竟也睁圆了：在素月的肩背之处赫然有一轮满月般的暗红色胎记。只听她清冷的声音在阴晦的屋子里响起：“‘苍之灵，月之主，背有月影为记，是谓月姬。’大王可看仔细了么？可是生而如此？”说完，她泰然地拉好衣服，一双灿若星辰的眸子冷冷地注视着昊天。
“你，果真是转世月姬？”昊天的脸竟有些苍白，声音也有些颤抖，不知道是因为对神灵的敬畏，还是因为获得神佑的兴奋，或者二者兼而有之。
“不错！”素月的声音坚决如铁，“我会帮助大王一统天下，条件是大王先助我复国。”
“你便是转世月姬！真是得来全不费工夫！”昊天不禁仰天大笑起来。
“大王！”
听了素月的呼喊，方觉自己失仪，他急忙正色道：“只是苍巫之间横亘着五百里草木不浮的洛湖和座座绝岭雄峰，大军着实难以过去啊！”
见昊天仍在犹豫中，素月冷冷地说道：“借道龙之族。不灭龙祗，大王无论兴兵何处恐都有后顾之忧。”
素月的话正说到了昊天的心坎上。他是绝对不愿意为区区一个苍之族的复国之计大动干戈的，但如果转世月姬能助他覆灭强盛的龙之族却是再好不过了。龙族一旦不复存在，那天下便是他昊天的囊中之物了。
昊天粗豪的笑声又响彻了整座宫殿。
素月知道自己的目的达到了，急忙说道：“素月还有一事相求，请大王务必答应素月。”
“你尽管道来！”昊天此时正在无比的兴奋之中，毫不犹豫地说道。
“素月此番历尽艰辛才抵达梵城，一路之上，全靠家臣沈肖全力护卫。素月要将他留在身边。大王若要素月住在宫廷之中，他也必得守护左右。”
“这有何难！”
“可是大王，沈肖原本是名剑楼剑客。”
“名剑楼？”昊天的脸霎时变得阴沉起来，“绝对不可以！别说是名剑楼的剑客，就是名剑楼的仆役或者受过名剑楼恩惠的人，都决计不可能容身于梵城，更不可能进入我昊天的宫廷！名剑楼的人都得死！”
“我不知大王与名剑楼有何恩怨纠结。我只知晓，我已为沈肖赎身，他如今只是苍族王室的一名家臣。杀了我的家臣，莫非就是大王要赠与我的见面礼？”
“公主！”昊天十分气恼。
“我绝不会妥协！”素月坚持道，“大王，素月只是一个孤苦无依的弱女子。如果大王不信任沈肖，我们可以住在宫廷之外。为了大王的王图霸业，素月肝脑涂地，在所不辞！”
昊天皱起了眉头，焦急地在大殿中跺来跺去。如果素月不是转世月姬，一切便迎刃而解了。他绝对不会容许名剑楼的剑客活在自己的眼前！左思右想，犹豫了很久，他终于下定决心：“公主既然坚持，那就让沈肖留下吧。但得委屈公主住进指月楼。那里离孤王的寝宫最远，这样孤王也安心些。”
“哪里都好，只要留下沈肖！请大王下旨吧！”素月高兴地说道。
“下旨？”昊天又是一阵疑惑。
“沈肖正被雷和石围困在客栈之中。请大王即刻下旨，将沈肖和两名侍女接到宫中。”
昊天又不快地皱起了眉头：“来人啦！”一名内侍应声而至。“宣天将军和海将军上殿！”昊天吩咐道，又对素月说道，“来见见巫之族居功至伟的两名勇士吧！”
“可是，大王……”
“公主不必心急，孤王总得找个传旨之人吧。”
素月只得缄默。天和海走了进来。天已是须发花白，眼睛闪烁着忠诚和睿智的光芒。海晋看来和沈肖一般年纪，目光严峻、深不可测。素月心不在焉地应对着昊天与两位显赫的侍卫，心中只惦记着沈肖的安危。突然，她眼睛一亮：“天将军，你的配刀可是家传的？”
被素月兀自一问，天愣了愣答道：“不错。天自幼与双亲失散，此刀便是天与家人相认的凭据。”
素月若有所思地点了点头，对昊天说道：“大王答应素月之事可否……”
昊天挥手示意她止住：“海晋，你即刻去公主下榻的客栈，传我旨意，带沈肖和公主的两名侍女进宫。公主今后就住在指月楼。”
海晋大吃一惊，不禁说道：“大王可知那沈肖……”
“别说了！你去吧！”昊天有些气恼地挥了挥手。
海晋看了看素月，满怀疑惑地退了下去。昊天与名剑楼仇深似海，怎会为区区一个失去权势和王冠的女子放弃刻骨铭心的仇恨呢？转念一想，也许雷和石已按照自己的吩咐杀死了沈肖。当他心事重重地来到了客栈，却见雷与石依旧守在客栈门口，不由大怒，带着二人走了进去。
风见海晋怒气冲冲地闯了进来，心中大喜，只道昊天已下旨对沈肖杀无赦。“海将军！”他喊着，站起身来，故意靠到沈肖身旁，一副自己被挟持的模样。
海晋并不理睬风，却对沈肖冷冷地说道：“你便是名剑楼第一剑客沈肖？”不等他答话，海晋手中的宝剑已然出鞘，直指沈肖的面门便是三剑。一旁的绿衣与红萼不禁吓得惊叫起来。
沈肖急忙举起玄铁剑挡住，问道：“这位定是海将军了。敢问将军是想试探在下的剑术，还是欲取在下的人头？”
“有何不同？”海晋问道，攻势却是越来越急。
“当然不同。若只是试探而已，在下定当奉陪；若欲取在下人头，恐怕将军还需雷与石的一臂之力。”
海晋闷哼一声，心知合三人之力也未必是沈肖的对手，他无非是想试试沈肖的功力和剑术，于是收剑而立，冷冷地说道：“请吧！公主还在指月楼等着你！”说罢带着风、雷、石三人走了出去。
“沈大哥！看来公主成功了！”红萼欢天喜地地跑了过来，“我们进宫吧！”
沈肖点点头，向屋外走去，心中好生疑惑。他根本不认为素月能够说服昊天将他留在身边。他已经做好准备，杀出重围，在梵城隐姓埋名，嗣机完成剑客的使命。眼下的一切大大出乎他的意料，素月究竟是如何说服昊天的呢？
昊天的宫殿戒备森严，可谓是三步一岗、五步一哨。昊天素来小心谨慎，除了寻常的宫廷守卫，每天夜里还有六大侍卫轮番守护。
指月楼在整个宫廷的西北角，十分僻静，离昊天的寝宫和君臣议事的大殿都非常远。此时，素月已在指月楼等得很不耐烦了。
“沈肖！”见一行人匆匆走了进来，素月急忙迎了出去，急切地问道：“他们没有为难你吧？”
他淡淡一笑道：“沈肖贱命一条，让公主担心了。”
她的心情似乎格外明朗，毕竟再也不用风餐露宿，担惊受怕了，竟是有些俏皮地说道：“你本是我买来护驾的侍卫，却反而要我来保护你，沈肖，你该如何谢我？”
“是属下失职了。沈肖甘心为公主赴汤蹈火，在所不辞！”
素月眉头一扬道：“原本我说过可以放你自由。如今既然你欠我一份人情，我打算收回成命。我要你永远守护在我身边！”
“沈肖从未奢望过自由。沈肖愿意一生一世守护公主平安。”他平静地答道，仍是一脸的风清云淡。
“真的！”素月粲然笑了起来。
这一路艰辛异常，她总是绷着一张俏脸。这还是他第一次见她笑得如此轻松和愉快，他不禁说道：“剑客，不，沈肖是不会撒谎的。”略一思索又问道，“属下有一事不明白，昊天怎会答应公主，将属下留在宫廷之中呢？”
素月收起了笑容，傲然地说道：“因为，我便是传说之人，便是他们要找的转世月姬！”
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第二部 神器
第十九章 相见欢
又是樗棉花开时节。光阴荏苒，转眼之间苏兰在天娑城龙昳的府邸归龙居已经住了整整一年。隔三岔五趁着龙昳进宫议事，她都会约上侍女阿玳一起到附近的寺院里进香。春日午后的阳光懒洋洋洒落在花枝妖娆的寺院内，樗棉花香气袭人。那时，她会觉得自己又回到了过去再也回不去的时光之中。她还清楚地记得，龙昳骑着骏马，穿过一片落英缤纷的樗棉树林，在春日的落阳中向自己缓缓走来时的模样。可他却让人砍掉了归龙居里所有的樗棉树，只因为不喜欢看她睹物生情，不喜欢她看一棵树的眼神竟比看他的更热情。他是个飞扬跋扈的人。记得初进归龙居时，她曾问他，为何门匾上题的是“飞龙在天”而不是“归龙居”。他却是理直气壮地说道：“我乃二月出生。早春二月，飞龙在天，最是清贵刚强不过的命格，运筹帷幄之中，绝胜千里之外，当然要叫‘飞龙在天’了！”后来她才知道，龙昳长年征战沙场，大王希望儿子每次都能凯旋，所以又赐名为“归龙居”。
“苏兰妹妹，我们该走了。王子回去见不到你，又该发脾气了。”阿玳催促道。
为了磨平儿子心中所有温柔缱绻的情愫，龙祗一度遣散了归龙居所有的侍女，直到十五岁龙昳开始随军征战沙场，他才亲自为他挑选了两名侍女——阿玳和江蓠。阿玳性格开朗，对人至为和善，很快便与苏兰成了要好的姐妹。
苏兰点点头，两人携手走出了寺院。大街上行人熙来攘往，好不热闹。苏兰却最好清静，只顾低头行路，也不管周遭事物。
“是娶新媳妇呢！”前方锣鼓喧天，阿玳兴致勃勃地拉着她的手，挤了过去，“新娘子的花轿被一群耍杂耍的挡住了呢！呀，那不是咱们归龙居的桑陶总管吗？他怎么会在迎亲的队伍里呢？”
苏兰不禁望向前去，只见归龙居的大总管此刻正带着一群家丁与那杂耍班子的人纠缠。桑陶是大王钦点的归龙居大总管，却是个心胸狭隘、贪得无厌、穷凶极恶之徒。归龙居里的丫鬟仆役无一不被他欺凌折磨过，提起他无不咬牙切齿，恨不能剥皮食肉。只是，龙昳对府中之事素来不闻不问。不管桑陶名声多坏，他都似毫不知情一般。
“玳姐姐，我们走吧。我不想桑陶看到我们。”苏兰不禁拉了拉阿玳的衣袖。
“怕什么！王子不会听那个老家伙嚼舌根，怪罪于你的。那个老家伙又在仗势欺人了！”阿玳皱起了眉头，叹道，“也不知王子是真的不明就里，还是故意充耳不闻。怎由得这个老泼皮在外浑闹，坏了咱们归龙居的名声？”
“他的心思怎会在这些琐事之上呢。我们走吧！”苏兰说着，拉起阿玳便往外走。却听锣鼓声突然凌乱，并逐渐沉寂下来，却有人不断高喊：“抓住她！别让她跑了！”不等她明白过来，眼前人影闪动，一名红衣女子径直跌跌撞撞地扑入她�