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他的脸上带着几分病态的潮红，呼吸短暂而又急促，胸膛激烈的起伏着。刘五儿、马氏等几个女人也被正德赶了出去，房间里空荡荡的。正德是个好热闹，喜奢华的，这房间修建时，本就十分宽绰，当只剩下两个人时，就觉得两人的距离有些远。
杨廷和与正德对面坐着，面前放着一盏茶，正德用手指了指茶杯“恩师，朕还记得第一次给你敬茶时的样子。那时朕是太子，师傅当时还在编修宪宗实录，初见恩师时，父皇就让朕给恩师倒茶。并告诉朕，不管到什么时候，都要听师傅的话，要按师傅说的做，只有那样，才能江山永固，才能做一个有道明君。如今想来，朕并没能听父皇的话，反倒总惹师傅生气，是朕的不对。”
杨廷和叹了口气“那时的天子，还是个少年郎，正是意气风发的时候。读书时，颇不用心，老夫的教导上，或许太严厉了。幸亏万岁宽宏，不记老臣之过，反而委老臣以重任。只可惜微臣才略有限，不称其职，有负先皇的期望和天子大恩，实在罪该万死。”
“师傅不必这么说，你的才具国朝无二，就算是那位大才子李东阳都说过，吾于文翰，颇有一日之长，若经济事，须归介夫。连大名鼎鼎的李十八都这么说了，可见恩师的才学足以担首辅之职，国事如此，过在朕不在师傅。”
他说到这里，呼吸似乎更为急促了，他从手边抓起一个药葫芦，将里面的丹药不管不顾的吞到嘴里大嚼，接着抓起茶碗囫囵吞了下去。或许是这药果有效用，药吃下去之后，精神似乎又好了一些，他又道：
“当初师傅教朕写字时，就对朕说过。横要平，竖要直，一笔一划，要清清楚楚，明明白白。师傅还说过，写字与做人一样，重要的是规矩二字，规矩永远不能乱，想来朕的作为，伤透了师傅的心吧。”
“万岁是天下难得的聪明人，老臣生平阅人无数，然聪慧及圣上者，万中无一。老臣总是想着，以万岁的聪明才智，当能将我大明治理的风调雨顺，五谷丰登才是。或许在某些时候，想事想的太急了一些，若有什么冒犯的地方，万岁莫怪。”
“不怪，我怎么会怪你？不管你做什么，朕都还记得，你是朕的师傅。朕所知道的做人的道理，都是你教给我的，朕又怎么会怪你？师傅是个君子，朕不是，朕只是不想像父皇那样，活的那么窝囊。朕是个皇帝啊！”
一阵剧烈的咳嗽之后，正德摇了摇头“说这些，没什么意思。这些年，朕做的事，其实就是一件，就是和大家作对。所有人让朕怎么做，朕就偏不那么做，现在想想，是不是挺傻的。是非对错，留给后人评说吧，大家也许会称呼朕是昏君？等见到父皇时，请他老人家责罚朕吧。因为朕的胡闹，做错了很多事，捅了很多漏子，将来就要靠师傅把这些漏子都补上，辛苦你了。”
“这是老臣的本分，义不容辞。”
“这豹房里的畜生，都是你让人宰的吧？何必呢？那些不过是些畜生，你何必跟它们过不去？”
“那些野兽糜费巨大，留之无益。一部分被微臣处置了，另一部分，送到了驯象所那里，由锦衣卫处置。”
“随你去吧。不过朕希望你答应朕一件事，不要像处置这些畜生那样，处置刘氏她们。这些事与她们没有关系，是朕……是朕害了他们。师傅，求求你，答应朕这个要求，让她们好好活着，替朕护着她们的安全，你一定能做到的。”
他呼吸越发的急促，中气已经开始衰弱，杨廷和明白，回光返照的时间快要过去了，这位天子即将离开人世。想起当初那名在自己面前千方百计想办法逃学的少年郎，再看到眼前这个即将离开人世的病人，他心内的某处柔软部位，被狠狠地触动了。
连杨廷和自己都没明白，自己为什么点了点头，随即就看到正德脸上露出了一丝欣慰的笑容“朕就知道，还是恩师待朕好。朕……朕这就要去见先皇了，江山不可一日无主，继位之人，可曾选好了？”
杨廷和点点头，轻声念道：“朕疾弥留，储嗣未建，朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立，已遵奉祖训兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈寿皇太后，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位，奉祀宗庙。”
正德听到此，目光里多了几分莫名的意味，紧紧盯着杨廷和，拼命呼吸着，用尽力气道：“原来……原来师傅已经替朕拟好了遗诏。果然是好师傅，连这都替朕想好了。希望恩师记得答应过朕的事，替朕护着那些女人……护着……护着这片江山社稷，祖宗基业……”
皇帝无力的从椅子上滑倒在地上，隐匿于暗影里的太监全都跳了出来，用尽手段施救。
过了不到一盏茶的光景，皇宫里响起了突兀而又密集的丧钟，哭声响了起来，京内的文武百官，纷纷离开自己的宅邸前往紫禁城外听消息，而与此同时，传递消息的快马连夜出城，向着各自的目的地而去。
而在京师之外的几条要道上，大批的军士打着火把，蜿蜒如同火龙一般，顶着黑暗加紧行军。带兵的军官看看京师方向，咬了咬牙“希望没耽误时间。总算离开边关那鬼地方了，江彬，咱们走着瞧！”
第五百二十二章龙起安陆（三）
内阁值房内，几位阁老全都侯在这里，每人脸上的表情倒没有多悲伤，更多的则是严肃。痛不欲生，那是做给外人看的，死的只是一个皇帝。天子与士大夫共天下，这些阁臣作为士人首领，在意的是整个天下的得失与走向，至于说皇帝的死，跟他们又有什么关系？
演那出哭灵的戏码，是演给别人，如果在内阁还演这个，在其他同僚面前，就不用做人了。这里面唯一有悲容的，倒是首辅杨廷和，想到自己一手教大的弟子，刚刚在自己眼前死去，他心内颇有些不是滋味。不过为政之人，自然有大毅力，倒是能控制住自己的情绪。
比起心里的悲伤来，现在另一种情绪在他身上在起主要的作用，多年以来，因为天子的任性，整个朝廷的发展在他看来，已经到了一个很危险的地步。照此发展，国将不国，大明朝的祖宗基业，怕是就要毁于一旦。
现在这个任性的天子已经不在了，在新君到来之前，整个帝国的运转，就都掌握在自己手中。就让自己用这段代政的时间，把那些错误都改正过来吧。这种全凭只手挽狂澜的使命感，让这位年过花甲的老人，仿佛又回到了自己初中进士时的少年时光，身上满是力气。
镇守中官、外四家军、各国使臣、皇庄皇店、内帑……在杨廷和眼前，有太多太多的问题，等着他去解决。在新君到来之前，将这一切变成既成事实，这样就不怕新君到来之后，继续这些错误的国策。
蒋冕道：“石斋公，新君的人选，已经报到内宫了？太后那边，可能通的过？慈圣太后一直属意蜀王世子，江彬那边，也要防范他狗急跳墙。”
在这内阁值房里的都是自己人，说话是没有什么忌讳的，杨廷和道：“湘皋放心，老夫已经以兵部的名义，给被天子派去戍守边关轮值换防的京营将士发了公闻，调他们回京。京营精锐不日就能到京，外四家军不过是乌合之众，只要有京营精锐压住场面，就不怕他们生了什么变乱。至于内廷那边，谁来继位不是妇人和宦官所能决定之事，我们外廷做出了决议，她们只要用宝就够了。圣天子尚且应垂拱而治，何况是太后？大局如此，没有她不答应的份。”
这时，一名宦官从外面进来，看着几位阁老，颇有些胆怯，小声道：“太后……太后有懿旨……”
杨廷和已经连场面上的礼都懒得行了，不耐烦的挥了挥手“说！”
那宦官咽了口口水，大着胆子展开了手中的黄绫“皇帝寝疾弥留，兹令迎取兴献王长子厚熜来京，嗣皇帝位，一应事务俱待嗣君至日处分。嗣君未至之时，一应朝廷内外大小事务，皆由内阁处分。”
“好吧，太后的懿旨我们已经听到了，你可以走了。至于谁去接驾的事，等我们讨论完，会通知太后的。”
那名太监见这些阁老的模样，总觉得脊背发凉，不由自住的跪下磕了个头，然后一溜烟的逃了出去。
杨廷和没心思顾忌一个太监的看法，而是对几位阁臣道：“列公，眼下的几件大事，一是为万岁治丧；一是迎接嗣君；再一件，就是处理善后诸事，把这些年的损失都补回来。列公以为，这事如何分派？”
毛纪道：“石斋公总领全局，代政监国，这是没话说的。内除弊政，外擒奸佞，这些事都要石斋公调度才行。其他人，是没这个资格做的。至于治丧之事，老朽或可为之。迎立嗣君么……”
梁储拈髯道：“老朽就把这差事接下来吧。上次走了一次东南，安陆也算路熟，不过这迎接嗣君的人选，可要仔细斟酌。”
迎接嗣君这种事，在大明朝还是破题第一遭，大家都缺乏这方面的经验，从流程到人选，都要仔细斟酌。杨廷和道：
“国不可一日无君，比起那些规矩来，现在最重要的是，把人接来。只有万岁坐在紫禁城里，才能让文武安心，才能让朝政恢复正常运转。所以路上必须快一点，越快越好。至于人选上，依老夫看，定国公徐光祚、驸马都尉崔元、司礼监秉笔太监谷大用、建昌侯张延龄，礼部尚书毛宪清，加上厚斋兄，你们这一行人前去迎驾，列公觉得如何？”
这份名单里，包括了内廷、外朝、文臣、武将、勋贵、外戚，基本将大明朝眼下各方势力全都囊括了进去。由这些人组成的迎接团队，算是四平八稳，滴水不漏，在最短的时间里，做出这样的选择，也着实显示出不凡的素质。
蒋冕沉吟道：“张延龄？他似乎与兴献王府那边，有些……”
“就是因为他和兴献王府有些龃龉，才让他走这一遭。咱们未来的皇帝，是什么样的人，通过他如何对待张延龄，就可以看出一些端倪。厚斋，考验新君的重担，就落在你的身上了。这一趟山水阻隔，千万要保重身体。”
梁储点点头“石斋放心，老朽这把老骨头，还能再效力几年，这点小事，累不倒我的。比起来，京里才是风高浪急，石斋公你才要多多珍重，将京师的妖氛邪气，一扫而光。大明乌烟瘴气了这么多年，终于到了海晏河清之时了。”
平虏伯府内，李琮焦急的拉着江彬道：“千岁，现在不能再犹豫了。杨老狗口头答应您支持益王，事到如今，却变成了兴献王世子！那小畜生与您是有仇的，别忘了，您的公子差点间了他的姐姐！这个大仇在，等到新君即位，我辈死无葬身之地。现在不能再犹豫了，赶紧点起人马，杀进宫去，把内阁那些老倌斩尽杀绝，另立新主。否则的话，就一切都完了。”
江彬烦躁的一甩胳膊“你别拉我，让我好好想想。杨老狗哪来的胆量骗我？”
江杰从外面风风火火的跑进来，焦急的喊叫着“爹，大事不好了！驻守九边的京营精锐，离京师只有几十里了。而留守京师的京营也戒备森严，而我们的部下，也有许多联系不上，好象是朝廷派了人到咱们的军营里，接收了兵权！杨老狗，对咱动手了。”
第五百二十三章龙起安陆（四）
正德天子大行的官方消息还没传到湖广巡抚衙门，整个安陆的士绅阶层以及官府，都从自己的消息渠道，提前掌握了这个情况。乃至于新君的人选是兴王世子，并给过世的兴王，谥号为献，这些事也同时在安陆传开了。
事实上，在新春期间，安陆这边就已经有所动作。杨承祖参加几次士绅主持的新春聚会中，也感受到了这事情带来的影响。
作为安陆的才子，又是保卫安陆的大功臣，这些社交活动，本来就难以避免。再者孙交的邀请，也不是他想推就能推的掉的，除非是自己不想好好的干下去，只要想在自己的岗位好好混下去，这种社交就不可避免。
除了孙交以外，本地其他几家大族的宴会、诗会，杨承祖也得参加，免得落一个不合群的名声。
不过以往的聚会中，大家对他的态度总体而言，还是有点复杂，除了孙家充满善意外，其他的与会者，或多或少，都有些抵触情绪。尤其是各大家族的年轻子弟中，有不少人是相尽一切办法找他麻烦的。
这也不奇怪，谁让大家都知道，安陆闺秀之中第一美人孙雪娘孙小姐，属意这赳赳武夫？自己安陆的鲜花被个外地来的武人攀折而去，这些有资格做孙家女婿的公子们心里肯定不会高兴。
斗诗、斗文乃至字谜对联，他们总是能想到一切手段向杨承祖挑衅，然后就被孙家的人拍回去。类似这样的戏码上演过好几次，杨承祖自己都习惯了。可是这个新春，他收获的只有善意，并没有任何的敌对情绪。
他的话本已经越卖越好，那些小故事有闺中女子喜爱，销路无虞。就连那些响应正德号召而加紧发行的大部头，一样有着不错的业绩，这就是意外之喜。
精忠传夸的是岳飞，南京的魏国公徐鹏举人称岳飞转世，这话本一出，就先对了徐公爷的胃口。现在南京那边卖精忠传话本的铺子，都能得到魏国公府的照顾，是以来安陆做生意的客商，都会想方设法搞几本精忠传回去。
这里面到底有多少是徐公爷真的因为岳飞的关系而格外厚爱，还是借着机会与兴王府套交情，外人就很难说的清楚。但是不管怎么说，有了这个关系的影响，杨承祖的名声就算是打出去了。
这个时代不是说你的学问好，名声一定就大，有些倒霉蛋满腹经纶但没有门路经营自己，结果一辈子蹉跎于自己居住的县城，也不是没有。杨承祖有魏国公府的势力帮衬，在整个东南地区文名日盛，以至于有不少人都拿他当成一个文人而非是武将。
有了这个名声在，杨承祖与人结交时，除了兴王府仪卫正这个身份外，另外一个才子的身份也是少不掉的。有了这种身份的优势，就是那些士绅是拿他当半个读书人看待，言谈举止间，很是客气，不像对待其他武人那般鼻孔朝天。
孙家倒没再提婚事，而是关心着世子的学业，以及王府是否有什么需要孙家帮忙的地方。看的出来，孙交对于仕途还是很热心的，或者说他虽然归隐林下，但无时无刻，不想着回归朝堂，再展抱负。
这倒不是说他如何官迷心窍，如果没有这些机会，他会一生隐于山林之内，诗酒唱和寄情山水，这都不是问题。但是当得知少年世子有望问鼎大位时，不管是谁，都难免有自己的一些想法。
整个安陆士绅的态度，也大抵是如此，他们和王府的关系算不上多好，以往也有着这样那样的利益纠纷。可是当世子有希望继位时，大家都会放下成见，全力襄助世子登基。一个安陆的世子成为帝王，将来肯定会对整个安陆有利，这几乎是安陆士绅阶层的共识。
没有什么生意，比捧出一个天子获利更大，所以在这段时间里，兴王府在安陆俨然成了最耀眼的明星，王府里有点体面的人，都成为了社交活动的宠儿，接到了无数的邀请。就连那些清楼花魁，当红的头牌，也越来越愿意接待王府的贵人。
各大世家豪门，在宴会的过程中，除了礼物馈赠外，最重要的一点，就是向王府举荐自己家的宗族子弟。过去王府并不是他们的理想选择，毕竟提升空间有限，把青年子弟投进去，可能一生也不过是个六七品杂官前程，没什么意思。
可如今这就成了一项投资，说不定将来就能有几十倍的回报，因此纷纷举荐自己家里最为得宠或是最为优秀的子弟，希望可以到王府做事。
在杨承祖看来，这些被举荐者未必有多么出色，才干也谈不到多好。但是在眼下这个时候，人与人的差距，也没拉的那么大。与其相信才干或是天赋，不如相信磨练带来的经验。他并没有某些看过的故事中主人公的那种收集癖，一定要把自己所处的这个时代的名人全都收于麾下。
事实上在他看来，那些名人能否得用，能否为自己所用，远比其自身所拥有的才干更为重要。才学再高，本领再出色，却不能为自己所使用，也没什么意思。倒是这些来投奔的人，如果磨练的好，也未必比那些名人差出太多。
通过这种举荐，他在安陆直接或间接获得的利益也颇可观，短短一个新年的时间，杨家获得的利益，在将来的商业活动中，就能让资产增值几成。
王府丹房内，作为修炼仙丹，追求长生之处，这里是王府真正的禁地。除了王爷、世子、陶仲文外，其他人都被禁止进入。也就在这里，世子与杨承祖的谈话可以肆无忌惮，不用担心隔墙有耳。
警戒的事，是由陶仲文负责，这位道人似乎在这些事上远比修行更有天分。朱厚熜看着丹炉内的火，回头问杨承祖道：“大哥，�