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太原城作为大明九边重镇之首，地势十分显要。太原城三面环山，中间又有黄河的第二大支流汾河自北向南流过，太原城据山河之险，又建有高大坚固的城墙，可谓是易守难攻。根本不用怕流贼来袭。
可太原有一个特殊之处使官员们不得不紧张，太原住着两个藩王晋王和代王。还有西河王等多位郡王，皇族多达数万人。这数万人都是大明开国皇帝朱元璋的子孙。那个也不能损伤。
大明开国皇帝朱元章是个有想法的人，他在统一天下之后进行了许多制度上的创新，目的是改变前朝弊政，分封藩王也是其中一项。
按朱元璋的设想是朱家的子孙被分封到各地成为藩王，一旦天下有事，必定血浓于水，有血缘关系的纽带藩王们会团结起来共同保卫朱家王朝。
朱元璋没有想到的是在他没死多久，他的儿子朱棣就带着军队向南京来了，不过他不是来勤王的，而是来抢朱元璋孙子朱允的江山的。而且还抢成了，朱允死不见尸。朱棣当了皇帝，分封藩王的制度没有改变，但性质却发生了改变，藩王不但不能拥有军队，而且还不能随便离开封地，与封地的官员的交往都受到限制。朱棣可不想那个藩王学他那样抢了他或者他子孙的江山。
这之后的藩王都被给予了大片的封地，大量的金银珠宝，在封地内像养猪一样养了起来。
几百年来藩王们已经习惯了猪一样的生活。他们不断的搜刮财富，在封地内作威作福。只要不谋反就没有人能惹得起他们。藩王猪一样的生活，也有着猪一样的习惯，那就是不断的繁殖，娶大量的媳妇，生大量的儿子。比如山西的晋王就有上百个儿子，他自己认不全。儿子们相互之间也不认识，每当家庭聚会时还要相互介绍。
这其实还是制度的问题，藩王拼命生儿子是有利益的驱动的。每个儿子的降生都会得到朝庭的封赏，面对实实在在的金银藩王当然要努力生育了并且这也是一件不错的运动。
大明王朝的整个皇族都处于这种状态，由最先的一家人到时明末已变成了几百万人的群体。这几百万人都要国家财政供养，给国家造成了巨大的负担这也是明朝最终走向灭亡的一个原因。
现在太原城中的藩王，晋王于去年死掉了对新的晋王的分封还没有下来。权势最高的是代王朱传奇。
朱传奇虽然被禁锢在封地之内他还是知道现在天下乱了流贼四起，想要过安稳日子不容易了。保安军正向太原进军的消息也传到了朱传奇的耳朵里。
对于威胁到息性命的事情朱传奇当然十分紧张。
三边总督洪承畴带兵到南面追击流贼，朱传奇只好将在太原的军队最指挥官都指挥使杨国华找到自己府中。
明末进入了乱世许多规矩都被废弛了，对于藩王与带兵将领效交往的控制不再那么严格。杨国华才敢到代王朱传奇的府中。
“贼人正在向太原进军，你可安排好退敌之策。”代王最关心的还是自己的生死，不打退贼人，他就有生命危险，他的财产就有被抢走的可能。
“王爷请放心，太原城城墙坚固，地势险要。在太原城中驻扎有一万多名官军，到时侯还可以征招百姓中的青壮组成乡勇，共同守城。太原城万无一失。”都指挥使杨国华对守住太原还是很有信心的。
“那样出不行，你们固守太原城，我在城外的田地农庄岂不都要被贼害，这损失要由谁来负责。”
“如果王爷千岁能够拿出一部分饷银，我可义招收大量乡勇出城与贼人决战，王爷的农庄也就保住了。”杨国华知道太原城内最有钱，想借此机会从代王这里敲诈点银子。
“我银子我这里没有，粮饷你们自己想办法，不行火速派人通知三边总督洪承畴大人加兵。”朱传奇充分表现了守财奴的本色，一口回绝了杨国华的提议。。
第二百二十八章 捐银子
“洪大人的队伍远在百里之外，正与贼人激烈交战，要退回来的话，需要很多时日，我手下的兵卒只有那么多，还要在城中保卫各位王爷的安全，王爷您城外的田庄还是自求多福吧。”都指挥使杨国华也来了火气，代王作为藩王虽然尊贵却没有多少实权，更主要的是代王所拥有的银子数量确实让人眼红，每年皇帝都会给各地的藩王大量的封赏，同时赐给大量土地，再加上藩王利用权势巧取豪夺，几百年来每个藩王都积累了大量的财富。而近年来灾害频发，各地的收成锐减，军队中已经欠饷多日了，这直接影响到军队中官员的收入，不但士卒怨声载道，就连官员将领们也很有意见。这个时候让他们带兵出战，没有银子是万万不行的。
“这？我出五千两银子，你拿去打赏那些士兵，一定要保住我城外的产业。”代王忍着肉痛，下了很大的决心说。
“五千两，这点儿钱根本起不了什么作用，兵马一动消耗是十分巨大的。没有十万两银子军队根本开不出太原城。”杨国华听到代王说出的数目鼻子差一点儿气歪了，以代王的身家，在这关系到太原城存亡的时刻还如此的吝啬。
“一万两不能再多了，剩下的你去找其他郡王和士绅去要。”代王的心在流血，自己的银子竟然要拿出来给这些贱民。
“好吧，我会尽力加强太原城的防卫的。还请王爷能够大力支持。”杨国华知道从代王这里是榨不出更多的油水了。心想这些愚蠢且贪财的王爷只要不出来捣乱就已经很不错了。
告别了代王又给了管家五百两的红包杨国华才拿到了代王答应给的一万两银子。
接下来的几天杨国华忙碌了起来，先拜访了晋王府，又逐个拜访了太原城内的各个郡王，杨国华使出浑身解数，威逼利诱终于从这些权贵手中抠出了几万两银子，这些权贵都有着共同特点，要钱不要命，自私且愚蠢。
收拾完权贵之后杨国华又将目标指向了太原城内的富商。如果不用这次流贼入侵的机会发点儿财那就不是大明的官员了。
都指挥使衙门内坐满了惴惴不安的太原商人，虽然他们都是都指挥使大人用大红的请柬请来的说是要宴请大家。
可这些人精都明白酒无好酒宴无好宴。这些当官的请商人赴宴没有一次不是为了钱的。
“欢迎大家的到来，大家请入席。”见在来的差不多了杨国华和几个大老板停止了寒暄，起身走到了上席高声的和大家打招呼。
“指挥使大人好！”大家回应着，虽然心里不高兴表面工夫还是要做的。
“大家请坐，这点儿薄酒招待大家，还请不要见怪。主要是想借这个机会与大家聚一聚。大家应该听说了盘据在中阳一带的一股流贼大举东进，已接连攻下了几座县城，不久就要兵临太原城下。诸位都是太原城内的头面人物，理应为守卫太原尽一份力。我部下士卒已下定决心与太原城共存亡。怎奈兵器粮饷不足，还请各位帮衬帮衬。”杨国华没有心思与这些低贱的商人废话，能将他们请到府衙吃酒已经给了他们很大的面子。
“那是，那是，我等一定全力帮助杨大人抗击贼人，我捐一万两银子为大人补充军饷。”这里边有明白人知道只要这些官员一开口，不出点儿血是过不了关的。
“我愿出五千两。”其他商人根据自己实力的大小报出了数目，盼着杨大人赶紧接受定个数目，大家只当被狗咬了一口。
“这次来袭的这股流贼其势很大，以我们官军的力量很难守卫太原城的周全。还需要征招大量的乡勇民夫，这都是需要大笔花钱的地方，所以你们所捐的数目还是远远不够的。”杨国华对商人的出价并不满意。边说边用眼睛盯着那个第一个说出数目的商人。
“这，这。”那个商人张了张嘴，后边的话没法说出口了，本来他说出一万两银子，已经下了很大的决心，没想到杨国华的胃口更大，对他所说的数目还不满意。
“这次太原的守卫战不但要靠官军来打，还要靠全体在太原城中的人齐心协力才能击退流贼。战事一起需要大家有钱出钱有力出力，到时我会派出士兵到各处收集急需的物资，大家的有些财产因战争的需要没准会被临时征用，还请大家多多理解，这之后我的主要精力将放在守卫城防上，城内的闲散人员会借机闹事，还请各位老板多加注意。”杨国华不紧不慢的继续说道。
商人们心中大骂，杨国华这个混蛋，连一点儿最基本的礼义廉耻，都不讲了。还要征集物资，你就直接说要开抢了不就得了，还闲散人员借机闹事，你不放纵乱兵扰民，已经是谢天谢地了。没有办法商人之间开始小声的商议看加到什么价格这位指挥使大人才会满意。
杨国华等大家都商议了一会儿后说道：“这次对抗贼人，我将征招大量的乡勇，到时需要有人来统领，我会向圣上请求一些把总千总甚至是参将的官身，授给那些出力最多的人。”杨国华在威逼之后决定给这些商人一点儿甜头。
杨国华的话说完下边立时传来一阵嗡嗡的议论声。在大明朝商人的地位是十分低下的，经常受到权贵和官府的欺凌，所以商人经常是培养自己的子弟或族人读书参加科举，让这些人走上仕途，来提高自己家族的社会地们。但科举之途却也不是那么容易走的，能够高中的也只是少数，因此一些商人也给自己买个官当。买官也要官府开卖时才能买到，官位在当时可以算作稀缺资源。杨国华这样说不就是暗示要卖一些官位给大家吗。虽然武官的地位不怎么高，可用来吓唬老百姓也足够了。
“我出三万两。”那第一个出价的富商，咬着牙修改了自己的报价。其他商人也都随着增加了自己认捐的数目。
“好，好，好。多谢大家对官军的支持，我们定会不负所托，保证大家生命财产的安全。”这次杨国华才满意了，叫过师爷开始登记大家认捐的数目。
“大家慢用，我还有公事在身，就不陪大家了。”说完杨国华举起杯敬了大家一杯酒，就转向离开了。银子既然已经拿到，就没有必要再与这些商人混在一起了。
商人们见杨国华离开，哪还有心思再喝酒，也纷纷告辞回家拿银子去了。
。。。
第二百二十九章 二世祖
不几天的功夫杨国华就如数拿到了几十万两商人送来的银子，杨国华不由感叹这些商人真是有钱啊，我们这些努力读圣贤书在朝庭任高官的才赚几个银子，这些粗俗的商人竟然有这么多钱，看来还得狠狠的敲诈他们。
商人们比其他人更明白银子的重要性，但他们能花出去银子再将他们赚回去，平白被杨国华诈走那么多银子很是不甘心，在送银子的同时报上了中心为国勇抗流贼的名单。当然这个名单中都是商人家中那些不求上进，只知道吃喝嫖赌，惹是生非的“二世祖”。杨国华心领神会将这些人召募了过来。
杨国华是个有不自私的人，他将几十万两银子分作了几部分，一部分送给了同在太原为官的各位同僚，为人吃相不能太难看，有福要大家一块享的，这也是杨国华向来官声很好的原因。当然大部分的银子进了杨国华的腰包。必竟这些银子是杨国华辛辛苦苦才弄到手的。
剩下的十万两银子，五万两拨下去作为出城剿贼的五千士兵的军饷。这五千人都是从官军各营中抽调来的精锐，他们每人得到了二两银子的军饷，士兵们得到银子终于可以给家里买一些米粮，父母老婆孩子又可以多熬几天了。对于出征将要面临的风险他们倒不是十分的在乎。战死沙场总比饿死家中要强的多。
余下的五万两银子杨国华，花在了招募乡勇上面，世面上饿得快死的人有的是，杨国华花钱买了一些碎米，熬了几锅弱就招了一批肯效死之人。杨国华还兑现了他的承诺，将那些商人家的“二世祖”任命为了民团的把总千总，商人们对这些孩子气归气，还是真心的心痛的，派了许多的家丁护院一起加入乡勇，作为他们的亲兵护卫着主人。这下子乡勇的人数大增，一下子也达到了五千多人。
杨国华在校场上检阅了官军和乡勇，看着下边黑压压的一片人马，杨国华很是满意。这也可以算兵强马壮了，消灭来犯的不成问题。
从一开始杨国华就没有将流贼放在眼里，他上下奔跑只不过为了多收点儿银子罢了。还是那句话，“官军渣，起义的农民军更渣。”农民军都是一些饿得半死走道都无力的饥民，他们缺衣少吃，能走得动路也就不错了，还指望他们上阵厮杀。
义军还严重缺少铠甲和武器，手里拿着木棍和农具，要想杀死人还得费一番力气。在剿贼的战场上几百官军就可以追着上千的流贼到处跑是常有的事。根据前方传来的情报说这股向太原来的流贼共有两万多人，根据流贼拖家带口并裹胁饥民的习惯，真正有战斗力的流贼也不会超过两千人。所以杨国华很放心的让一个副将带着五千官军和五千乡勇开出了太原城，那些乡勇是花了钱的，怎么也得让他们见识一下战场的气氛，好以后在酒楼花丛有一个吹牛的资本。
与此同时杨标带领的保安军连克三城之后直奔太原而来。
保安军的进军仍然十分谨慎，每走过一段路就要将周围的威胁清除掉。同时还要等沉重的红衣大炮，跟上队伍。
几天之后终于接近了太原城，还没等队伍展开，就有探马来报前方有近万人的队伍拦住了前进的道路。
官军竟然敢派出部队在城外野战。而不是依靠太原坚固的城墙进行防守。对此杨标很是重视亲自带着卫士到阵前观看。
只见前方一队官军已经列好了阵式，看他们站在那里有模有样，阵形还算完整。可后边一群手拿刀枪乱哄哄的穿着百姓衣服的人是什么鬼。
这时控马过来报告，根据观察前方的官军大约有五和千人左右，大部分是步兵，只有少量的骑兵，怀疑应该是当官的亲兵。而后边乱哄哄的应是官军征招来的乡勇。看样子也有几千人的样子。
“官军有火炮吗？”近期保安军尽用火炮虐别人，所以杨标对敌人火炮的情况也十分重视。
“没有了现敌人的火炮，但远程攻击的火箭什么的应该有一些。”探马回答。
“那就好。来人传令，命令调集五千火枪手前出列队，骑兵团守住侧翼，当敌人崩溃时迅速出击，将前面的敌人留下来。特别是那些穿百姓衣服的。一个也不能让他们跑掉。几个百姓没事跑到乱哄哄的战场上干什么。这同时也是个警示，参加官军不会得到好下场的。
保安带队的副将本来对此战取胜充满了信心，他与流贼交战也不是第一次了。这次他想如果取胜就是多杀几个饥民百姓，也要将功劳夸大。没准这次能够凭军功再上半级成为总兵那可一步登天了。
现在大明的总后一个个拥兵自重，不但在以前趾高气扬的文官面前抬起了头，有时就连皇帝也要对手握重兵的总后官忌惮几分。
当副将还在凭着升官的美梦之时，看到了一队队穿黑色衣服的保安军在前面远远的站成一排的保安军，副将有些后悔自己带兵离开太原，看来要想消灭这伙流贼，还要做好艰苦作战的准备。
后边的乡勇更是兴奋不已，在赶过来的路上官军中的老兵都说，义军不堪一击，只要冲上去狂割人人头，这个功就立定了
，所以看到保安军过来他们并没感到害怕。况且自己的身边还有家丁护院作为自己的亲兵，到时逃离战场还是不成问题的。这样也算是干了一场有意义的事。
保安军方向鼓声响起来了。随着鼓点儿前进的到了离官军更近的，官军中的火箭被点燃了，飕飕这声响起，带着火药官的利箭，飞到保安军的上空然后扎了下来。保安军的火枪手一个个身穿新式的板甲，这些乱射的火箭根本伤不了保安军。等双方进入射程之内可没什么客气可言了。保安军的火枪轮射开始了。
成片的官军倒在了阵前，那火枪声却连绵不断。后边的乡勇早已吓得魂飞魄散了。官军的弓箭手努力的向前想要进行反击，可还没等他拉的弓箭能攻击到保安军就被消灭了大半，双方的接触很短暂，不一会官军就被打的溃败一下来，保安军连绵不断的火枪声给官军造成了巨大的恒压力。被火枪打中基本上就是被判了死刑。官军转头就跑，这时后边的乡勇们才想起应该快点很家里逃命。
可逃命也不是那么容易，保安军的骑兵从侧翼杀了过来，一下子将乡勇和官军圈了回来，不想死的乡勇官军立时作了俘虏。这时乡勇队伍中的“二世祖们”真要好好想想怎么才能活命。
第二百三十章 赎金
出城而战的官军本来士兵高昂，对打退流贼充满了信心。可与保安军一交手却吃了大败仗，不但被保安军的火枪手打的当场死伤大半，剩下的想要逃跑也被保安军的骑兵围住逃脱不了，做了俘虏。
在后边的大队乡勇本来只是跟过来摇旗呐喊，为官军助威来的。不曾想官军与保安军刚一交手，就听得前方乒乒乓乓一阵枪响，阵地上烟雾迷漫，官军的喊叫声乱成一团。乡勇