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孟津城属河南府陕州地域。紧邻黄河岸边。大小和舞阳城差不多。却是一个有数千年历史的古城。早在周朝时。便有“八百诸候会孟津”的传说。
孟津县依山傍水。景致不错。但地处僻远。周围丘陵山地居多。土地既不肥沃。道路也算不上通达。无农无商。是以并不富裕。其实只能算是一座安静平和的小县城而已。
然而安静平和只是往日的情形。现如今县城里可是热闹得多。
从十日前开始。许多江湖武者成群结队。陆续涌进城來。现下至少已聚集了千余以上。对于本就不大的孟津城來说。实是有许多年洠в姓饷炊嗤馊说絹砉恕�
这些武者大多数都背刀挎剑。携有各种兵器。形貌彪悍令得畏惧。本地的老百姓在街上遇到俱是避之不及。唯恐一不小心会惹來杀身之祸。不过幸好他们倒还算是遵守王法。并不致抢劫杀人。过了几日。大家才略松了一口气。却不知晓为何这么多强人都跑到一个小县城來做什么。
或许大多数孟津的百姓对这些江湖武人并不欢迎。但却不包括城中的酒楼和客栈。
因为他们虽然模样凶恶。身上却不缺银两。花钱也并不小气。
如今城里所有的大小客栈全都客满。就连条件最差的马店。又脏又挤的大统铺。也能收一两银子一天。比平常的价格高出一倍。而街上各间酒楼里。更是已有许多年洠в泄绱撕玫纳狻Ｃ咳盏挠魉１纫酝嗍歉叱鍪丁�
有大把银子好赚。酒楼和客栈的掌柜老板们当然兴高采烈。只希望这些江湖豪客最好在城里住上一年半载也不要走。
不过凡事总有例外。也并不是城中所有的客栈老板全都如此。
瑞德祥是老字号。在孟津城里算是一家不小的客栈。店里的三十余间客房如今也尽数租了出去。只不过掌柜的德叔这几日來从早到晚都神神叨叨。一点儿高兴的模样都洠в小＞土昀锏幕锛坪托∝恕Ｒ嗍怯胝乒褚桓瞿Ｑ�
住进瑞德祥的。是一家名为“恶狗门”的江湖帮派。一行共有两百來人。为首的是一位姓华的富家少爷。言谈举止彬彬有礼。而手下的帮众弟子们装束整齐。咋看起來比起进城來其他的江湖豪客还更好一些。
刚开始时德叔自是十分高兴。他本是个生意精。也知道现下城里的行情。不动声色地把房钱价码提高了三倍。准备好大赚一笔。
那华少爷倒也爽快。立时吩咐手下交足了店钱和押金。在店里住了下來。头一晚德叔做了一夜发财的美梦。到了第二天大早刚刚起床。却有伙计跑來说。在后院的水沟里发现了好几只死去的老鼠。
客栈里有老鼠本是寻常事情。偶有几只死了也洠跗婀帧５率灏涯歉龃缶」值幕锛仆绰盍艘欢佟Ｃ砩先グ阉览鲜笄遄摺Ｒ悦饩诺娇腿恕５⑽罅朔⒉拼蠹啤�
然而祸事也就由此开始。洠Ч艘欢嗷岫Ｓ钟谢锛拼掖腋蟻怼Ｋ盗醢嗽谇疤美镌嗡拦チ恕�
刘八便是德叔叫去清理死鼠的那个伙计。德叔连忙赶过去查看。却见那刘八果然已经昏迷不醒。一双手又黑又紫。肿得比馒头还大。
德叔叫人去找大夫。而大夫很快就请來了。对刘八的情形查看了许久。才断言这是中了剧毒的症象。只不过要医治却洠в邪旆āＲ蛭馕淮蠓虼游醇秸庵侄尽�
此时刘八已经醒转了过來。问他何以会中毒。刘八说他听从掌柜的吩咐清理了死老鼠。不久之后便感到手上又痛又痒。肿了起來。虽中了毒本还不至昏迷。但他乍见自己的两只手忽然变成了这般模样。惊吓之下便晕了过去。
医术本有高低之分。这个大夫不行还有别家。德叔立时叫人再去请。然而随后找來了五六名大夫。就连城里最大的医馆“同济堂”中的马老医师也被请來。竟洠в幸蝗四苤瘟醢说亩尽Ｕ饴砝弦绞δ耸枪厦辖虮镜匾绞踝罡叩拇蠓颉Ｋ纫膊怀伞Ａ醢说恼庖凰执笤际菦＇治了。
这般折腾了一个上午也洠Ы峁Ｄ橇醢丝伎尢烨赖卮蠛艟让Ｋ牡ㄗ铀湫 Ｉっ湃词遣恍 Ｒ环澳职蚜诶锼闹艿娜巳季恕７追讈砜驼焕锴瓶捶⑸耸裁词隆６俏宦砝弦绞Σ焕⑽辖蛎健Ａ⑹本拖氤隽艘桓霭旆ā１闶悄玫督醢说牧绞制胫饨厝ァ�
所谓“蝮蛇螯手。壮士断腕”。刘八虽不是甚么壮士。可是为了不让剧毒上行。危及性命。这也是洠в邪旆ǖ陌旆ā�
刘八听到马老医师所出的主意。却哪里肯依。拼命挣扎。叫嚷之惨烈犹胜杀猪。德叔忙叫另几名伙计将他按住。又把后厨里力气最大的大师傅唤來。准备强行切腕。毕竟刘八变成残废虽然凄惨。却总比在店里出人命要强得许多。
第六百九十章大瘟神
就在刘八的手快要被剁去的千钧一发之时。早晨就外出的华少爷回到了客栈。听到刘八哭爹喊娘的惨叫声音前來察看。问明情况之后喝止了众人。保下了刘八的一双手。
这华少爷从口袋里掏出一只玉瓶。倒出少许乳白色的粉末在茶杯里。冲热水溶了。叫人用毛巾沾了敷在刘八的手上。又拿出一颗丸药喂刘八吃下。便即转身回房去了。
说來神奇。不到一顿饭的工夫。刘八原本又黑又紫。堪比熊掌的双手就退了水肿。痛痒的感觉也消失无踪。这古怪的毒伤竟然就这般好了。
城里这许多医士。皆对刘八的毒束手无策。却被华少爷如此轻描淡写就治好了。这些大夫自然全都颇为灰头土脸。尤其是那位提议切下手臂的马老医师。更是大失面子。大概是为了要挽回一点颜面。临走时马老医师将德叔拉到一边。低声言道。这等奇毒本是极难解救的。也只有施毒之人才会有解药。
德叔当然能够听得出马老医师的言下之意。是说这毒定是那位华少爷所下。是以他才能够如此轻松地解除。
这等怀疑绝非洠в械览怼Ｋ婧蟮率灞慵捶⑾帧；僖诔抢锏囊┢汤锫騺砹诵矶嘁┎摹Ｌ旌谥蟊阍诤笤旱目头坷锕牡贰６谀羌淇头坷镒∽诺囊幻趾鹤印＞菟凳腔僖钠腿恕�
那矮胖汉子的相貌虽然普通。但眉宇之间却时常露出凶狠之色。看來也不是善类。
华少爷一到晚上便不准旁人走近那间屋子。还在院门外布下了岗哨。他们在里面做些甚么。德叔和瑞德祥客栈的伙计们全都无法知道。不过每天早晨。都会在水沟或其它地方发现暴毙的老鼠尸体。而且不仅是老鼠。就连蟑螂跳蚤。蚊子蚂蚁竟然也死了不少。
经过刘八之事。对于死老鼠。甚至蟑螂跳蚤的尸体。德叔和店里的伙计们都不敢用手触碰。只能用木棍夹着清理出去。然后连同木棍也一起扔掉。而那些前去清理的伙计们。还在水沟里发现了一些隐约的暗红色血渍。
过了四五日。各种尸体终于洠в性俪鱿帧Ｕ馐且蛭驼焕锏乃欣鲜蟆Ⅲ搿⑽贸娑家丫谰×恕Ｈ欢道锏哪切┭杖词且廊淮嬖凇�
德叔听了伙计的报告。越想越是害怕。猜恻华少爷和那个矮胖汉子每天晚上定都在屋里炼制某种毒药。而那毒药显然极是厉害。才会毒死了客栈里所有的鼠虫。就连触碰一下也会出人命。
由于当日刘八之事惊动甚广。现下周围四街八邻的人都在传说。瑞德祥客栈里住了大瘟神。给整座客栈都下了蛊。生人决计不能靠近。否则就会中毒身亡。
这等谣传德叔也难免会听到。心中更加忧虑。现下“恶狗门”虽然包租了客栈的所有房间。但他们迟早是要走的。而这等谣言流传了出去。今后只怕再洠Э腿烁易〗饧淇驼涣恕８畹率宓Ｐ牡氖恰Ｋ涂驼焕锘锛泼茄巯滤淙粵＇事。天晓得会不会有哪一日也象那些老鼠一般突然暴毙而亡。
有心想叫那位瘟神大少爷搬走。可眼见“恶狗门”这一众人等的模样。皆不是良善之辈。江湖强人草菅人命的事情。德叔也听得多了。他又哪里有胆子敢开口赶人。
孟津城里别家客栈的老板们。这些日子里一个个全都眉开眼笑。晚上数银子数到睡不着觉。唯有德叔整日愁眉苦脸。虽然每天晚上亦是睡不着觉。却是因为担惊受怕。就这么几天时间。便已经憔悴了不少。好象老了好几年。
又到了晚上。德叔佝偻着身子坐在客栈大堂的柜台后面。眼睛发直。呆呆地瞧着伙计擦洗桌椅。
客栈里本來有八名伙计。自从中毒事件发生以后。已有五个人辞了工。其中还包括差一点被剁掉双手的刘八。现在就只剩下三个无处可去的留在店里。
看來等那华瘟神走了。定要请“龙马寺”的高僧來作一场大法事。好好驱神避邪一番。否则这客店只怕难开得下去了。德叔的心中苦楚。不住地唉声叹气。
华不石自然并不知道自己已经变成了别人眼中的大瘟神。此刻他正在客栈后院的那间屋子里。此屋门窗紧闭。帘布低垂。从外面决计瞧不进來。而屋中只有这位大少爷和“神蝎上人”卜望两个人。
在墙角的木桌之上。堆满了大大小小的纸包。足的数百种之多。有些已被撕开。能瞧出纸包中俱是各种药材。而在屋子的中央。摆放着一只大火炉。炉中的炭火红通通的烧得正旺。炉上的一只铁锅里煮着半锅黑乎乎的液体。已然沸腾。正“嘟嘟”地冒着泡。却不知道是什么物事。
卜望在墙边站着。赤着上身。手腕上有一道刀口。还残留着凝结的血迹。他脸上的神情紧张。目光之中带着一些诚惶诚恐。瞥向坐在炉前椅子上的华不石。
椅子前摆着一只铁架。上面并排放着五只茶杯大小的瓷盅。每只瓷盅里都盛着些许鲜血。华不石盯着这些瓷盅。所有的注意力都集中于其上。
过了良久。他才似乎回过神來。开口说道：“卜望。这是第几次抽你的血了。”
卜望道：“回主人的话。不算巧云姑娘。主人已抽过小人三十三次血了。”
华不石点了点头。道：“我每抽一次血。便试验五种解毒药物。到今天为止。我已试过了一百六十五种解药。按照常理。天下任何蛇毒、蛛毒、蟾毒、蝎毒和蚣毒。这些药物皆能除祛。可是却对你身上的毒血全洠в行Ч？雌饋怼缃久拧难局酢１任蚁惹八氲囊呀獾枚唷！�
卜望道：“是。”
他对华不石十分敬畏。内心却又极是希望身上血毒能得以解除。一张胖脸上神情复杂。不敢多作一声。
华不石沉思了一阵。又喃喃说道：“这般看來。毒门的换血大法虽是利用这五种毒虫施术。其实却独有秘法。创造出了一种全新的奇毒。实非原本的毒虫所具。此毒要解只怕是有些麻烦了。”
他似是在对卜望说话。又似是自言自语。道：“其实就算是全新之毒。对这许多的药物也应当会有反应。现在的这等现象。唯有的可能便是此毒具有变化之能。在我测试药物时毒性相应地生出变化。才致使我的这许多解药全都徒然无功。”
世上的各种奇毒或许有千百种。但毒本是死物。并无灵智。就是出身毒门的卜望。也从未听说过有一种毒竟能变化毒性而克制解药。若真有这种毒存在。只怕是天下间绝无仅有的旷世之毒了。
他心中惊异。却不敢多言。只说道：“是。”
华不石却是眉毛一轩。道：“你也说是。那想必定是如此了。好。既有如此聪明之毒。要解之就须得有一种聪明的解药。这等解药虽然以前无人配过。我却也应当试上一试。”
他忽然从椅子上站起身來。在屋子里疾走了两圈。似乎是打定了主意。从一边拿过來一只瓷盅。
这只瓷盅足有脸盆大小。比先前的那五只大好几十倍。
华不石将铁架上的五只瓷盅一一拿开。放在一旁。将大盅置于其上。道：“要配聪明的解药。先得弄清楚这聪明之毒是如何变化的。卜望。你过來。今日再多抽一次血。我要测试血毒的变化。”
卜望看到那只脸盆大的瓷盅。心里又惊又怕。只想着若要装满这一大盆。他身上的血非得被抽干不可。只是却不敢违抗主人之命。只得硬着头皮道：“是。”
华不石自然不会抽干卜望的血。却也抽了不少。足有一升。将那只大瓷盅的底部注满。
失血过多的卜望的脸色有些发白。看着华不石将那只铁架连同上面的瓷盅移到火炉前。使得瓷盅处于那只铁锅的上方。
“你去搧火。尽量使这炉火烧得更加旺盛一些。”华不石吩咐道。
卜望连忙捡起一旁的吹火筒和大蒲扇。依言用力搧火。而华不石则走到桌前那一大堆的药包前。迅速捡出五六种。抓成一把扔到了铁锅里。
锅中的液体本已沸腾。被卜望加大火力一煮。顿时翻滚得更加剧烈。冒起了一阵灰朴朴的汽雾。
华不石道：“这乌骨草汁液的效用。乃是将这些草药的药力激发出來。散布于蒸汽之中。血毒变化多端。直接将药物渗入定然被其所克。只有用这蒸薰之法。方能测出其应变之道。卜望。在我未叫你停手之前。一定要让炉火保持旺盛。否则火力一弱。散发出的药力不足。便无法与血毒相抗了。”
卜望的手上本已经有些疲软。听华不石一说。赶忙加劲搧火。不敢有半点停顿。一边从旁拿过几块木炭放入炉中。那炉里的炭火越烧越旺。炉上铁锅中所冒出的汽雾也逾來逾多。
这些汽雾升腾于空中。从那只盛了毒血的大瓷盅内上方飘过。华不石凝神观察。又从桌上拿过了几味药材投入到锅内。
第六百九十一章布笠客
汽雾升腾于空中。从那只盛了毒血的大瓷盅内上方飘过。华不石凝神观望。又从桌上拿过了几味药材投入到锅内。
这般持续了盏茶工夫。华不石已先后往铁锅中投入了二三十种药物。一开始他动作甚快。也极是果断。然而投入了二十种草药之后。这位大少爷的动作开始慢了下來。每投一次均要思考片刻。也不似先前那般一次连抓过数种。而是一味一味地逐次放入。
在一旁掌控火势的卜望。已累得在大口喘气。只是未得吩咐。不敢停顿下來。
又过了一阵子。华不石向锅中投放药物越发慢了。每投入一味药之前。均要细细查看瓷盅的情形。且凝神思索良久。而整间屋子里已然是雾气腾腾。一片朦胧。由于炉火的做用。也比先前热了许多。
忽然之间。华不石脸上的神色一动。卜望瞧得亦是一惊。但见那瓷盅内的毒血突然有了变化。从先前的一片鲜红颜色。变成了一片碧绿。
华不石大声道：“果然如此。”抓过了几味药來。投入到铁锅之中。
但见从锅上升腾的雾汽在瓷盅上拂过。盅中毒血的颜色从碧绿渐渐转淡。成为了淡黄。但倏然之间又忽生变化。好象被渗入了一团浓墨一般成为了一片深绿。比原本还更暗了几分。
华不石脸色一变。双手疾出。又抓來了三种草药。放入锅内。蒸汽升腾。毒血的颜色顿时不再加深。似是被药力所控。然而仍是只持续了片刻。便再度突变。成了墨绿之色。
一盏茶的时间之内。华不石陆持向锅中投入十余种药材。动作时快时慢。有时未加思索便一把投入。有时却是苦思冥想方才决定。且颇有犹豫不决之意。而那瓷盅内的毒血颜色由深变淡。又由浅变深。竟然來回变化了十余次。
华不石的额角已渗出了汗水。这般投入药物看似不费多少气力。其实不仅须得挖空心思控制药性。还得根据盅内毒血的变化做出应对。反应亦须十分迅速。
若非华不石天生记性极佳。对于各种草药的药性和相互作用变化全都能够熟记于胸。且心智敏捷能够随机而应用。便是换了他的师父医圣孟无命。洠в姓獾妊讣驳姆从χ慌乱参薹ㄗ龅玫健Ｈ氖侨绱恕＞驮谡獠⒉凰愠さ囊徽挡韫し颉１阋丫畹谜馕淮笊僖牧汇病�
而卜望不住搧火加炭。维持炉上火力的猛烈。也累得手臂酸麻。气喘如牛。
瓷盅内的血毒不断地变化毒性。而华不石亦不断在锅内加入药物。使蒸汽中的药性改变与血毒相抗。这哪里是寻常的探毒试药。简直就如同一场绝顶高手的对决。双方皆在不断变化招式。力图占得上风。而且现有的武功已然穷尽。只能不断根据对方的变化。演进创立新的绝学加以克制。任何一方若是心智不够敏捷。反应不及便要败落。
又过了盏茶时分。华不石面色苍白。伸出去抓拿草药的手已有些颤抖。而卜望则汗如雨下。显然亦是筋疲力尽。只在强自支撑。
但见瓷盅的毒血。已变成了一片翠绿之色。且开始翻滚。竟似有许多细小的虫子在其中隐隐蠕动一般。而整间屋子早已经烟雾弥漫。从铁锅上升起的雾气变成了澄黄颜色。在炉火上方形成了一个涌动的旋涡。其中心正是那只盛着毒血的瓷盅。
旋涡中浓雾环绕。象是空间之中有一条张牙舞爪的黄龙。盘卷着那一盅毒血。
这等异象。就好似药力与血毒尽皆具有了灵性。幻化为了两头凶兽。一头隐身于黄雾之中。一头蛰伏于瓷盅之内。将要做一场你死我活的厮斗一般。
华不石又向锅中投入了两味草药。铁锅之上的冒起的澄黄色雾气更加浓郁。然而就在此时。他神情却忽然一变。
因为他瞧见原本盘旋于瓷盅毒血之上的雾龙。忽然之间开始移动。似是受到了某种力量的惊扰。那浓得几能凝形的黄雾。瞬时朝向屋子一侧的窗户直涌了过去。
“外面什么人。”华不石厉声喝道。
这间屋子本來门窗紧闭。在各窗之上都拉了布帘遮掩。为的便是不让外面的人瞧见屋内的情形。然而此刻只见其中的一扇窗户不知何时已被推开。布帘亦被掀了起來。竟有人躲在窗外偷窥。
华不石的喝叫声刚落。外面已传來了呼喊：“站住。有刺客。”正是院子里的守卫所发出。接着便是一声火枪的爆响。
华不石快步奔到门边。拉开大门走出屋子。正好瞧见一道黑影从院中四名霹