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不过怎么说呢？人家既不愿孩子们来往，那就不来往吧！谁离了谁还活不了不成？所幸秀菱年纪还小，不明白这些个男女情事，若是长了几岁，有了心思，那要拆散还是个麻烦事儿！
李氏正琢磨着，忽然就听得一个声音在屋外头道：“二哥二嫂在家不？”似乎是小叔子守义的声音，李氏猜测着，这小叔子不是又有什么事情吧？
嘴上还是招呼道：“是守义来了夜饭吃过没？快进屋来坐，啥事呢？”
守义一挑帘子低头进来了，高大魁梧的身影象门板似的。往屋里一瞧：“我二哥不在呀？”在桌上写字的金伟和秀菱都叫了声三叔。
守义应了，拉过一张凳子坐下，探头看了看，寒喧道：“金伟和秀菱都长本事，能写字啦！”
李氏这才笑着说：“赵华方才把你二哥找了去，估摸着是黄鳝的事情，我也没问！你可是有要紧的事儿找你二哥？”
守义搔了搔头发，有些不好意思地说：“其实也不是什么要紧的事情。我来，嗯，是想问问二嫂，您有些日子没回过娘家去了吧？不晓得可识得李家村的李桂花？”
说到李桂花三个字，声音不由得低了下头，脸上也有了几分忸怩的神情。甚至不好意思地瞟了瞟金伟和秀菱，生怕他们会听了去的样子。不过他素来是个直性子，饶是难为情，还是心里怎么想就怎么说了出来。
秀菱正竖着耳朵听，这会子听见向来粗犷豪放的三叔说出一个女子的名字，又有些忸怩的模样，心里明镜似的，觉得这三叔肯定是有了意中人，此刻来向李氏打听来了！
李氏也有些猜出来了，当下含笑问：“李家村的李桂花？要说认识，一个村子里的人，肯定是认识的。只是我嫁过顾家这么些年，有些年青的女孩子，那是女大十八变呀，叫我看了只觉得眼熟，却是人和名字对不上号了！”
歇了口气又说：“既是三弟要打听这人，也容易得很，过个两天，我回趟李家村，不就什么都打听出来了吗？”
看了看顾守义，接道：“不过，三弟得同我说实话，你是从哪里见了这李桂花的？又怎么晓得她是李家村的？难道你们两个～”就不说下去啦！
顾守义眼角偷偷朝金伟和秀菱的方向瞟了瞟，觉得当着这两个小辈的面，说出自己的秘密，特别抹不开脸。可是，自己又不能开口让他们走开去，所以只得清了清嗓子，硬着头皮说：“我和她哪有什么？不过是，不过是在镇上见过几次罢了！”
原来李氏的娘家在李家村，是个背山面水的好地方，这里的人常常上山砍了柴，然后挑去镇上卖。这顾守义去镇上买东西的时候，碰见了卖劈柴的李桂花。
李桂花修长袅娜，系一块蓝布印花围裙，更把个好看的身材显山露水起来。她的劈柴是专门卖给船上人家烧炉子用的。一尺长，两寸宽，一把三条，二十把作一捆；一担两捆不轻不重五六十斤。
她挑着柴走起路来，一手扶着扁担，一手在身前身后甩着，配合着扭腰摆胯，那圆圆的柴捆坠着扁担颤颤悠悠，衬着身后的阳光，看得顾守义眯起了双眼，只觉得象天上的仙女一样好看！从此便对李桂花上了心。
往常顾何氏要去镇上销售自家的柿干，让顾守义去帮忙，他总是推三阻四地不乐意；自从遇见了李桂花，他开始积极地往镇上跑，无论是顾何氏要卖什么，他都自告奋勇地接过任务。
和李桂花打过好几次照面，却连个开口说话的勇气都没有，自然也不晓得她姓字名谁，家住何处。每次都在心里下决心说，若是下次见了她，我一定要问问她。可真的见了面，憋得脸通红，手心直冒汗，还是半个字都没说出来。
也是机缘凑巧，有一次有个无赖借了买柴的名义想欺侮李桂花，把个姑娘气得泪花花在眼眶内直转，那无赖还想动手动脚。顾守义看不过，大吼一声，来了个英雄救美。他高大魁伟的身形，还没动手，就把那无赖吓得落荒而逃。于是，顾守义名正言顺地和李桂花搭上了话。晓得她年方十七，名叫李桂花，家住李家村。
那个姑娘也是个知恩发报的人，把劈柴卖了之后，硬是请顾守义吃了一根油条。顾守义实在推不掉，只好接在手里吃了，他觉得，从小到大，真没吃过这么香喷喷的油条哩！
到了下次去镇上赶集的时候，顾守义眼角扫到了李桂花，便自个儿去了油条摊子，看着炸油条的老板，将面案上切好的面条子一一叠了，压了，一拉一仲丢进油锅；等油条炸好了，挟起来放在捞网上，这才挑了两根最大的，先把其中一根递了给李桂花，这才自己留了一根。
他也不会花言巧语，就这样将油条递在姑娘的面前，李桂花不接，他就老是这么伸着手，弄得李桂花不好意思起来，只好接了过来。嘴角若有若无地就挂了一丝笑。
第210章 障碍
顾守义心里不知怎么，晚上睡不着的时候，脑海里总浮现寡李桂花那抹微笑。
去镇上赶集也不是每天都能去，也就是说，顾守义没有办法每天都见到李桂花。可是，他真的很想天天都和她在一起！于是，一个想法就在顾守义心内成形了，何不托人向她家求了亲，娶了过来不好么？看李桂花的样子，她应该是不讨厌自己，也对自己有几分好感的吧？
又拖了些日子，顾守义这才逼着自己来向二嫂李氏求助，因为他知道，李氏便是李家村嫁过来的！
在顾守义的简单笨拙地诉说中，秀菱忍不住低了头，抿着嘴儿偷偷地乐，怪不得有句话叫：哪个男子不钟情，哪个女子不怀春。连自家这个大大咧咧，不知情为何物的三叔都喜欢上人家姑娘了，可见这是颠扑不灭的真理！
李氏也含笑说：“男大当婚，女大当嫁，本是份当的事情。三弟这事儿托了我，少不得我这两日往李家村跑一趟，先把这李桂花的家里都有些什么人，是否婚配，素日为人处事如何，都帮你仔仔细细打听明白了，咱们再来商量下一步应该怎么办，可好？”
顾守义点头如鸡啄米，连声道：“那就有劳二嫂了。等情况打听明白了，合适的话，我再对咱娘挑明了，就着媒人去上门求亲！”说完了这句话，忽然脸就红了，极不自然地朝金伟，秀菱这边瞧了瞧。
金伟和秀菱摆出一付事不关己，毫不在意的模样，埋头只写自己的字。等顾守义不注意的当，这才相互挤眉弄眼地扮了个鬼脸，脸上都是乐呵呵的表情。
李氏既是答应了顾守义的嘱托，少不得就要替他去落实这件事。因此过了两天，真的提了些礼物，带上秀菱去了李家村自己的娘家。
自从顾家满了守孝期秀菱跟在李氏后头已经去过李家村了。这会子到了李氏的娘家，和她的外婆，大舅母，小姨已经完全没有了早先的陌生感。一跨进李氏的院子便大声嚷起来：“外婆，我来了！”
李赵氏闻声乐呵呵地迎了出来：“是秀菱来了呀！又长高了好些呢，让外婆好好瞅瞅！”拉着秀菱的手，脸面上端详了一会儿，又捏捏胳膊，说她瘦了，怎么不多吃些饭！这才直起腰对后头的李氏嗔道：“你瞧你来就来吧，大包小袋的，提着不累啊？”
李氏含笑叫了声娘：“这些算什么呢？如今家里境况比先前好多了，孝敬孝敬娘也是应该的！”
李氏的嫂子周氏也出来招呼着，接过李氏手上的礼物，让她娘儿俩快进屋歇息。李赵氏还在那儿问：“怎么不把金伟带来？我好些日子没见着他啦！”
李氏大声说：“他要念书呢！下次再把他带来就是。”
进屋见着了她妹妹玉竹，两姐妹又是好一通寒喧。秀菱晓得她这个小姨今年说了亲事，最迟到明年就要出嫁了，此刻看着，果然端庄稳重了不少。
玉竹看见秀菱连忙去寻了些吃食来让她吃，又和她姐叽哩咕噜说起体己话来。
不一会儿便到了午饭时分，老李头和李钧也回来了，李氏的弟弟则留在学里。李赵氏让儿媳周氏整治了几个可口的菜蔬，拉着李氏和秀菱吃饭。一家人好不容易聚在一块儿，自然是其乐融融。
吃过了饭，李氏便向她娘和嫂子打听村里叫李桂花的女子。
李赵氏诧异道：”你怎么好端端地问起她来了？我记得你和她没啥来往啊！你出嫁时，她还是个拖着鼻涕的小毛丫头～”
周氏笑着打断她说娘说的都是陈年旧事啦！那李桂花现如今出落得好不齐整，身段儿苗条，脸蛋儿水灵，我猜玉兰这么问，必是有人相中了这丫头，求着她来打听详细来了。”说了对着李氏扬了扬下巴颌：”我猜的是也不是，李氏一拍双掌：”真真是能掐会算，我看你可以去摆摊做个算命老仙儿了把屋子里的人都逗笑了，秀菱也跟在后边嘻嘻哈哈地笑。她觉得在外婆家，可比在那个娘娘家有意思多了。
周氏便追问说吧，是哪个派你来的？据我估摸着莫不是为你家那个林生李氏摇摇头才夸过你，这算得就不准了。不准不给钱哈一句话让刚收敛起笑容的几个人又笑了起来。李氏这才正色说：”不是林生哩，是为我家的小叔子守义来的。”
大家点点头。李氏就把守义怎么和李桂花对上了眼的事情述说了一遍。
李赵氏哦了一声，这才开言说要说起桂花这丫头。不论模样，性情，都是个不错的人选，就是做事也很勤劳爽利。只是～”
“只是什么？娘，您只管直说就是。守义和守仁素来亲近，我也巴不得他寻个好媳妇呢李氏催问道。年岁太久，她还真不记得这李桂花了。
李赵氏也不隐瞒，竹筒倒豆子一般说了起来：”李桂花的娘死得早，他爹后来又找了个婚老婆。这世上的后娘，难得有几个好的，俗话说有了后娘，就等于有了后爹。桂花和她哥哥从小那是遭了不少罪。家里什么活儿不干？吃得象猪食，睡得象狗窝，就这么着，还出落得花枝一般，算是不容易啦歇了歇接着说自从李桂花长成，她后妈就打开了主意，要把她当成一棵摇钱树哩。上门求亲的人不少都被她爹娘开出的财礼钱吓得缩了回去。近来听说，桂花的后娘要把她说给村里的李大财主做小哩“啊秀菱睁大了黑宝石般的眼睛，失望地说：”这么说来，我三叔是没指望啦，周氏插嘴道后来桂花阄着寻死，闹腾得很厉害。她哥哥山子如今大了肿大腰圆，力大如牛，为这事和他亲爹，后娘也拍了桌子，吵嚷了一顿，说是再逼桂花，他可不干的她后娘怕弄了个人财两空，又顾忌着山子，这才把李大财主那边回绝了李赵氏接过话茬说不过那老娘们也放出话来，哪个小伙子想娶她们家桂花，财礼可不能少，十五吊钱，少一文钱，只好干看着罢了！由此可见，顾家老三想讨这桂花作媳妇，只好出些血啦李氏吃了一惊庄户人家的闺女，怎么财礼就要这么多？照平常率说，有个五、六吊钱的，也就说得过去了。”
周氏撇嘴一笑就是因为这个，桂花到如今还没定下亲事哩她那后妈是真心想拿她换钱使的，因此咬定青山不放松李氏在心里合计了一下，凭老三，是绝对拿不出十五吊钱来的，就是顾何氏贴补着，恐怕也凑不出那么些。自家要帮一把手，自然问题不是很大。可是依着顾何氏那个吝啬劲头，她怎么舍得拿这么些钱去娶回一个高价媳妇呢？肯定要想方设法阻挠的。这么一想婊就没了主意。
不过不管怎么说，打探到的这些情况，还是很有用的，起码可以向老三交嗟了！至于他到底想怎么办，还得他自己拿主意。
秀菱的想法就简单多了果三叔一定喜欢这个李桂花，大不了自家帮衬些钱，让他娶回意中人就是了！凭三叔那样勤劳肯干的人，日后有了李桂花做帮手，家里的日子肯定也是芝麻开花－－－－－节节高哩！
自己能帮赵华想出法子来发家致富，到时候自然也能帮三叔想出赚钱的点子！说起来三叔对自家还是不错的，帮他也是应该！
李氏完成了任务，又坐了会子，这才告辞回家。傍晚时分，就把自己得来的信息，一五一十，一字不漏地传递给顾守义。
顾守义抱着头下子就蹲在了地上，一声儿没吭。过了好半晌，这才抬起头，瓮声瓮气地说二嫂，别的女子我都不中意，我就想娶这李桂花。我知道自己没钱，眼下也拿不出十五吊钱。可是，你和二哥能不能借我些，我，我有了一定会还你们的！你信得过我吗李氏忙说老三，你这是哪里话，自家亲兄弟，我和你二哥帮你一把，还说什么信得过信不过的？只是，你说娶亲这么大的事儿，自然还得和娘商量着来办，没有说绕过她去的，是不是这个理儿秀菱看着她三叔可怜兮兮的样子，不觉想起那句话来，钱是男人的胆！这一没钱，说话行事就硬气不起来啊！近前拉着顾守义说：”三叔，你坐呀，干嘛蹲在地上，顾守义嗯了一声，立起身找条长凳坐了，看着李氏说二嫂，我实在张不开嘴对娘说，不若你去知会娘一声吧？就是，就是那个财礼钱，咱能不能瞒着她？反正问你们借的钱，日后由我归还就是他相当了解自己娘的为人，一个钱看得有磨盘大，这要是知道三儿子娶个媳妇居然光财礼就要十五吊钱，那还不得活活心痛死啊？肯定不会同意知会顾何氏一声不难，可是，把李桂花家收的财礼钱瞒下顾何氏，那似乎不太好吧？到时顾何氏若听到了风声，指不定要怎么大发雌威呢！自己贴了钱不算，再寻些气来受，就划不来了！所以李氏为难地没有接话。
顾守义也猜到了李氏的为难，所以他无奈地搓着自己的双手：”我知道让二嫂难做，要不这么着，先劳烦二嫂在娘跟前告诉她一声，到时候我再看着办！反正我这辈子，是非李桂花～不娶的了说话的时候握紧了拳头，眼神也很坚定，一付不达目的，绝不罢休的样子。
秀菱听她三叔竟说出非卿不娶的话来，晓得他是一头扎进情网里拔不出来了！倒没料到顾守义还是个情种呢！由此可见，他肯定还隐瞒了和李桂花交往的一些细节，最起码也是两人已经达成了某种默契。要不然。人家李桂花没看上他，那不成了剃头挑子一头热了吗？
第211章 非她不娶
顾守义话说到了这份上，李氏只好答应下来。其实她现在很不愿意上顾何氏那边去，不光是不想遇见朱氏那付唉声叹气，苦大仇深的面孔∶就是冬梅近来也很有些不对劲，见了人冷冷的，全没了往日的开朗。再加上院子里人多，不管在哪间屋子说话，总有人探头探脑的。而秋菊因为和虎子的亲事临近，准备一些小零碎东西，也很是忙碌。
不过既然应下顾守义，少不得还是要去顾何氏那边。秀菱一向是她的小尾巴，自然跟了去。虽说秀菱也不太愿意去顾何氏那儿，可为了早点掌握关于三叔亲事的第一手情况，她还是豁出去了！唉，谁叫她天生八卦呢！
见了顾何氏，李氏先不把顾守义和李桂花的亲事说出来，倒拿准备帮她盖三间瓦房的事让顾何氏开开心，兴许接下来的谈话会顺利一些。
果然不出李氏的所料，顾何氏一听这话，立马眉开眼笑，迫不及待地问老二买下了材料没？预请了瓦匠啦？制土坯的人手有了吗李氏不紧不慢地回答了，又扯了一会子闲话，这才把话题转到顾守义的亲事上头娘，守义今年也快二十啦都说男大当婚女大当嫁娘平日可有放出眼光来，帮守义拣个好媳妇呀顾何氏叹了口气我这不是日夜悬着心吗？先前两年为你爹守着孝，一拖就拖到了如今。巴不得赶快把他的亲事说妥了，下头还有一个排着队呢！可把我操心死了李氏微微一笑这么说，娘是还没有寻到合适的闺女啦！说起来也是好笑，这老三不声不响地，自个儿相中了一个闺女。他不好意思对娘说，前儿个跑到我跟前，求着我来告知娘哩顾何氏听得大吃一惊真的么？倒看不出这老三，我只道他混小子一个，原来他也会看中人家的闺女把李氏说得笑起来这有什么奇怪，老三年岁也不小了喜欢上人家闺女也没什么不对呀！反正男未婚女未嫁，真要是门当户对，各方面都合适了，就请了媒婆上门提亲，不是万事大吉吗？也了了娘你的一桩心事不是顾何氏连连点头是这个理儿！只不知这老三的眼光到底怎么样呀？闺女人好不好剐主情怎么样？干活利索不利索李氏不便将自己早就去李家村打听过这李桂花的事说出来，省得顾何氏嫌弹自己凡事自作主张，不与她商量；再加上李桂花是李家村的，万一顾何氏以为是自己牵的线，到时候有个啥不对劲的，说不定还要怪到自己头上来。于是款款说道：“我听得守义说，这个姑娘是李家村的，名叫李桂花。正是我娘家村里的，不若我托了我娘家嫂子，去打听清楚了底细，再作道理吧，娘觉得怎么样？”
顾何氏嗯了一声：“也好。既是你娘家村里的，难道你一些儿也没听说过这李桂花？”
李氏笑了笑：“我嫁过来都多少年了，当初那李桂花怕是个拖着鼻涕的小丫头呢！我如今就是劈面见了，只怕也不认识了。
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