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金伟蹭过来说：“华子哥明日带我捉黄鳝好不好？我也想捉黄鳝呢！”
赵华爽快地应道：“没问题，你想去我就带着你一块儿！”
金伟兴奋得不得了，若不是他娘眼睁睁瞅着他，准定在地上翻起跟斗来。
秀菱羡慕极了，对赵华说：“华子哥把我也带上吧！”
李氏阻止道：“女孩子家家，不作兴晚上跑出去！人家会说你没规矩的，知道不？”
秀菱这才意识到，她几乎忘了她所处的时代，对于女子的限制太多了，不能这样不能那样，根本就没有自由可言。
第31章 远香近臭
过了两天，顾守仁和顾守义又去了一趟陈家村，找着陈玉峰把八吊钱讨回来陈玉峰这次倒也爽快，二话不说就掏钱了，想是那小寡妇也贴了不少；至于那五亩地，玉峰娘说了，现在稻秧正长得好呢，索性等秋收后，再还给秋菊，收的粮食两家平分。
顾守仁又通过陈家村的熟人，把分给秋菊的五亩地，提早先说好，等地收回来就可以佃给忠厚的人种，地租子多少也议定了。
秋菊回了娘家住，就和冬梅一个屋。朱氏虽是满心的不高兴，毕竟和婆婆分家了，也轮不到她来管。再说了，秋菊手里有两个钱，以后她那五亩地里打了粮食，也不会白吃娘家的。可朱氏就是有些看不顺眼，明里暗里总拿话埋汰秋菊，秋菊只是不和她一般见识。她自己与丈夫和离回了娘家，自然有些面上无光，多一事不如少一事的！倒是冬梅不吃这一套，时常帮着她姐反击朱氏。
顾何氏知道大闺女在陈家遭了罪，现在身子还没好全，也变着法子给秋菊烧点儿好吃的补一补。
那朱氏早饭后，正用刷锅水拌红薯渣喂两头小猪。小猪互相拱嘴，争抢食物，朱氏借题发挥刮刺道：“没用的东西，有本事跑出去找点野食，光会在家里死吃活睡的。”顺手拿起一根树枝子，把两头小猪打得唧唧哇哇直叫唤。
秋菊听到她这指桑骂槐的话，很是刺耳，心里难受自不用说。冬梅在边上看见了一拧眉头说：“姐，你和这种人合气，太不划算了，你又没吃她的，没喝她的，干啥把她的话搁在心上？”
秋菊就叹了口气说：“打小儿就听老人讲过，屋檐下不能常避雨，娘家不能常住女，真是一点不假。我这日后还真不知是怎么个收场。再说了，就算能长期住下来，住到老死，按乡下规矩，姑娘不能入娘家祖坟，我岂不要落个死无葬身之地？”
冬梅睁着一双黑亮黑亮的眼睛说：“那姐你想怎么办？当初铁了心与陈玉峰和离也是你，如今后悔了也是你。”
秋菊摇摇头：“我并不是后悔和离，与那畜生过一辈子，还不如独个儿自在呢！我现在就想身子好了，怎么多赚些钱，也象男人一般买地起屋，过得扬眉吐气才好！不能让咱娘再为我操心。”
歇了一口气又说：“冬梅啊，不是姐管闲事，日后你嫁人，什么家底，长相都不重要，关键还是这男人为人好不好。你到时可要放亮眼睛挑，千万别象我似的。”
冬梅不好意思地说：“好好地又拉带上我，我这不有孝在身吗？还得等个两三年呢！三哥还没说媳妇，也轮不到我头上。”
秋菊拉了她的手说：“我是过来人，心里也是为你好，所以才会说这话。女人嫁人就好比第二次投胎，是一辈子的事。”
冬梅点点头：“成，那以后就让你给我出主意，若是你觉得好了，我再同意。”
姐妹俩相视而笑。
冬梅去李氏那儿串门，就把这一节学给李氏听，远香近臭这句话是一点儿也没错！当时两姑嫂在一个院里住着，冬梅没少给李氏气受，如今分开了，她反倒与李氏要好起来，觉得这个二嫂比起大嫂来，好的不是一点儿，起码不会说风凉话，刮刺人。
秀菱在边上听见心想：你现在才知道我娘的好了吧？
李氏停下手里的针线活，把涩了的针在头发上擦了两下，一边说：“要我呀，还劝秋菊放宽心，养好身子才是正经。她好歹有几亩田在手里，手脚再勤快些，日子也不会太差。”
冬梅答道：“可不是嘛，我姐以前做姑娘时，什么活不会干？她那双巧手啊，编起芦苇席子来，象蝴蝶穿花似的，编出来的席子又密又好看，拿到镇上去卖，总能卖出好价钱；而且她还会编柳条篮子￣”
秀菱在边上听得津津有味，一双黑宝石般的瞳仁一眨不眨的，这时候插嘴说：“大姑有这样好的手艺，哪还用得着靠别人养活。湖里的芦苇多得是，又不用本钱，最多花点子功夫和力气。”
李氏咦了一声，瞥了一眼秀菱：“又挨到你操心啦？”转头对着冬梅说：“这孩子，专爱插嘴大人的事情。”
秀莲在一边抿着嘴儿笑；秀萍说：“也不知她那脑袋瓜子里都装着什么！”
冬梅笑着摸了摸秀菱的头：“秀菱聪慧得很，她小小年纪说出来的话，竟象个有见识的大人一样。”又凑到秀莲跟前瞧了瞧她绣的花样子：“针线越来越好了！也是个心灵手巧的。”看了秀萍一眼：“秀萍多跟你姐学着点儿！”
秀萍应了。冬梅又问：“我二哥和金伟怎么不见，上哪儿去了？”
李氏笑起来：“自那日赵华送了几条黄鳝来给尝鲜，这爷儿俩也象疯魔了似的，夜里都跑去田里下竹笼子捉黄鳝。你二哥自己用两片毛竹做了个黄鳝夹，象牙齿似的、和钳夹差不离。金伟怎么说？说是运气好时，在田里夹黄鳝象是夹面条一样！”
招得几个人都忍不住笑出声来，李氏又对冬梅说：“呆会儿回去，带些给娘吃，也让秋菊补补身子，这东西滋养人呢！我正好省了跑一趟。”
冬梅哦了一声说：“那我就不客气了。金明和金贵也爱捉黄鳝。昨儿个被蛇咬了。”
秀菱呀道：“蛇啊！”在她心目中，被蛇咬了还得了？
李氏安慰她说：“水蛇一般是无毒的，咬了也就痛一下子，没大碍。”
秀萍抢着说：“八成是把蛇洞当成黄鳝洞了。我听爹说蛇洞与黄鳝洞相似，分辨方法就是：蛇洞的位置高出水面，里头没有水，洞壁不光滑。很光滑的才是黄鳝洞。”
冬梅绘声绘色地说：“你爹还有徒手捉黄鳝的本事呢！我亲眼见过，看准黄鳝洞的进口和出口，从一边的洞内用手掏进去不断地抽压，黄鳝在洞内呆不住，就从另一边的洞口窜出来，然后你爹立即用中指锁住黄鳝身体，用力压在食指和无名指之间，黄鳝就溜不掉了！”
秀菱听了只恨自己是个女孩，不能亲自尝试一番。
第32章 侠女横空出世
第二日一家人吃早饭的时候，李氏对着金伟说：“别再去捉黄鳝了知道不？黄鳝该产卵了，休手些日子再说”
金伟应了，顾守仁说：“你不说，我也是这般打算的。”停了一停又道：”跟你说个事儿，你说奇怪不奇怪？”
李氏看顾守仁说得郑重其事，也问：”什么事儿你说呗，昨夜挨到你守夜，莫不是有人到田里偷咱们的鸭子？”
一旁的秀菱听见，连忙神情专注地看着顾守仁。
顾守仁摇摇头：”不是有人偷咱家的鸭。是我昨夜看见离咱地里不远的孙富家的事儿，让我还真一时摸不清头脑。”
秀菱听见说孙富，晓得他家是杨柳洲上的小财主，家有百多亩良田，住的是大瓦房子。因他老婆生了一堆丫头坯子，所以又讨了个小妾叫英姑的在屋里，打算帮他生儿子。
顾守仁就接着说：”我估摸着，孙富家许是遭贼了，反正我起夜的时候，正看见一群黑影在他家门前直晃，邻里乡亲的，也不能当着没看见吧？我就提了根棍子偷偷摸近前去。却是他家的英姑手上抡着一条棒子，舞得那个密不透风啊，把四五个男的都打得趴在地上，哎哟哎哟直叫唤呢！她这才把棒子杵在地上，一只脚踏在一个贼人的背上说：”就你们这样不济事的东西，也来学人做强盗？禁不起我几下打，杀了你们我还嫌污了自己的手呢！”
“那被踏着的贼人便求饶，姑奶奶饶命，小的们有眼不识泰山，您就把我们当个屁放了吧！以后再也不敢为非作歹了！跟着那几个也嘭嘭地磕响头说，我们几个实不是惯犯，因为喝了酒一时胡闹，再也不敢了！”
“英姑哼了一声，滚吧！若是再让我撞见，每个人割一只耳朵下来做下酒菜，听见没？那四人便屁滚尿流地去了。嗨，你们是没瞧见，英姑那威风凛凛的样子，真如女侠再世！”
顾守仁说着，脸上满是仰慕敬佩，在他眼里，这样的女子当真不多见，用说书先生的话怎么说来着？对，巾帼不让须眉。他奇怪就奇怪在，这英姑平日里不显山不露水的，据说还常常受孙富那泼辣老婆的欺负！
再看四周的人，李氏听得目瞪口呆；秀莲和秀萍是一脸的不置信；金伟兴奋得站了起来，两只手比划着，嘴里还嗨嗨地吆喝着，恨不能那英勇降贼的人是自己才好！
秀菱则满眼的艳羡，武林高手哇！这要是自己学来功夫，不说什么扬名立万，起码可以防身，以后谁还敢欺负？象大姑秋菊那样的事情，就更不可能发生了。她的眼珠子滴溜溜转着，小心眼里想的是，怎么才能让那英姑把功夫教了自己呢？
李氏疑惑地说：“不能吧？英姑最是和顺，见人不笑不说话，饶是这样，孙富的大老婆荷香还老是欺凌她！上次我听见为着什么事儿，用绣花针扎了英姑几下子，她也没翻脸能有这本事，何苦受荷香的气？”
顾守仁抹了抹嘴：“这就叫真人不露相，想是她不愿人家知道她会功夫。昨夜里事到临头了，这才不得巳呗！”然后起身说：“我下地干活去了。”
转头想起来似的：“哦，昨夜英姑可是瞅见我了，还拜托了我两句，说是最好不要外传，我就应下了，你们也记着哈！”
大家都表示记下了，这才各自忙各自的去。
凌慕白说话算数，真的用柳条筐携了两只刚满月的小狗崽，送到秀菱家里来。秀菱一看见那两只可爱的小东西就不由得两眼放光，一只是纯黑的，另一只尾巴梢有一圈白，她想留下纯黑的那只，也许以后会象追风一样听话。
秀莲听见声音走出来，含笑说：“原来是凌少爷，秀菱也不知道让人坐。这两只小狗崽是送给我们的吗？真是有趣。它们若是留在这儿，可没什么好的喂，左右不过是粗菜剩饭的。”
秀菱也知道狗是喜欢吃肉啃骨头的，可自己家里别说是狗，人想吃点儿肉都不容易呢！
凌慕白温和地说：“狗适应力最强，只要有口吃的就行了。”本来就是富家富养，穷家穷养。他打定主意，大不了以后自己时不时带些骨头来送给小狗啃。
秀萍跑出来欢天喜地抱起那只全黑的小狗，一按它圆溜溜的鼻头：“这只好。你们瞅瞅，那对大眼睛象不象秀菱呀？黑宝石似的。”
大家一听这话都笑了，凌慕白故意凑近看了小狗两眼，也嗯了一声：“是象！”
秀菱不乐意了，跺着脚说：“你们，你们居然说我和小狗象，太欺负人了！”手一指凌慕白：“你是应声虫变的吧？”
凌慕白连忙好脾气地哄她：“这不是开玩笑么？”
秀萍和秀莲对视一笑：“嘿，小丫头还长脾气了。”
李氏也出来了，笑着说：“上次她们随口说声想养只狗，凌少爷你还真放在心里了。哟，还是两只，小家伙怪有趣的。咱们穷家小户的，养得活不？”
凌慕白恭敬地执手说：“顾婶子别叫我少爷啊，听着怪生分的，就叫我慕白吧！”
秀菱连忙解释给李氏听：“咱家留一只，另一只就送给赵华娘，等长大点，再有人对着她起馊主意，就放狗咬那人！”
李氏带笑嗔道：“你这丫头，想法就是多。”用手摸了摸小狗的头说：“给小狗取个什么名儿好呢？”
秀菱侧着头想了想说：“就叫旺财吧，好记！”
李氏重复了一遍：“旺财？还行。嗯，那以后就叫旺财了！”
秀莲已经一叠声地叫着：“旺财，旺财，肚子饿不？我给你弄吃的去。”
“那待会儿我给赵华娘送家去。”秀菱又说。李氏应了，秀菱便对着凌慕白使个眼色，示意他一起走。
凌慕白也乖觉，对李氏说：“顾婶子，我也走了。”又对着秀莲和秀萍挥挥手：“再会。”
看着凌慕白和秀菱的背影，秀莲说：“这凌家少爷还真不象个有钱人家的少爷，一点架子没有，性子还温和。也不晓得他怎么会喜欢和咱们家的秀菱搅在一块儿！凭他的家世，咱秀菱能攀得上吗？”
秀萍瞟了秀莲一眼：“你想什么呢？咱家秀菱才几岁呀？人家凌少爷就能有想法了？小孩子家家的懂什么，就是玩呗！”
秀莲温婉地一笑：“哟，还真是我多想了！”
第33章 想学功夫
顾家正吃着晚饭，那叫英姑的竟然寻上门来秀菱看她面容娟秀，穿着竹根青的衫子，系一条月白色裙子，鬓边插了只银丝蝴蝶，全然不象身怀武功的模样。
英姑果然是未语先笑，见了顾守仁招呼了，又叫李氏弟妹好，她年纪虽比李氏轻，嫁的孙富可比顾守仁年长。接着又夸说：“弟妹真是有福了，儿女双全。这几个女儿啊，个个标致得紧，到时候真是要一家有女百家求，只怕把你们家门槛都踏破了呢！”
这话李氏听得舒心，那笑容掩也掩不住，连忙拉着英姑坐下：“今儿个怎么有空来我们屋里？不嫌粗菜淡饭的，一块儿吃点。”
英姑说：“我吃过了。这不做了些糖油粑粑带来让你们尝尝，快趁热吃吧！”说着将手上带着盖子的青瓷大碗揭开，里头是金黄脆嫩，香气扑鼻的食物。
李氏连忙推辞：“来家坐坐还带什么吃食呀！”
英姑说：“这个算什么。守仁兄弟昨夜不顾自个儿的安危，惦记着怕我们家遭了贼，光是这份心意就是黄金难换么！”又招呼几个孩子说：“先吃啊，这个凉了就不好吃了！”
几个孩子都看李氏的眼色，见她首肯了才肯下筷子。李氏嘿了一声：“那还不是应该的呀？再说也没帮上什么忙！”
顾守仁尝了一个说：“好吃，软而不粘，又香又甜。孙小嫂好手艺。”
李氏闻言也挟起一个咬了一口：“嗯，甜到心里去了。”
秀菱喜欢刨根问底，便问英姑：“孙婶，这糖油粑粑怎么做的呀？”
英姑微笑着说：“其实也就是将糯米和大米掺在一起磨成粉浆，然后搓成圆团捺扁放入锅内油炸要领还是熬糖，用茶油将糖在大锅里熬化，糖和油融成一锅热气腾腾、暗红色的糖油，将锅内糖汁不断往粉团上泼浇，就成了。”
其实呢，家里几个人最想问的，还是英姑怎么会有一身武艺，连三四个男人也败在她手下；既然她有这么好的本事，何苦要委曲求全地仰人鼻息？
一家人吃过了，秀萍收拾饭桌。李氏就拉着英姑去堂屋里坐，秀菱小尾巴似的跟在后头。
还是李氏开的口：“孙小嫂瞧着柔柔弱弱的，没想到却有暗藏不露的本领，今儿个早上守仁说出来，我还真有点不敢相信。”说着把眼光往门边瞟了瞟又说：“往常我听得你在家中老是受那一个的欺负，还挺为你可惜的。如今我只是奇怪，你对付贼人象打狗似的，怎么对那一个不哼不哈的呢？”
英姑拉过李氏的手，竟是推心置腹的样子：“以后你只叫我英姑就好，我呢，便称呼你玉兰姐，不亲切些？”叹了口气说：“这些事啊，说起来话长。我的父亲曾是个枪棒教师，因为误伤了人，在家乡立足不得，这才逃难到此。我从小得到父亲的真传，三四个小毛贼自然不放在眼里。”
秀菱在边上扑闪着黑宝石似的大眼睛，聚精会神地听着，看什么时候能插进嘴，求着这英姑收自己为徒才好。
英姑抚了抚鬓发又说：“到柳青镇之后，父亲患了重病，盘缠又巳用尽，真是举步维艰。多亏了孙郎出手相助，不但付了拖欠巳久的店钱饭费，还帮老父延医治病。病重不治之后，也是他拿的钱帮着安葬了。就是对我，一直是以礼相待，并无半分轻薄。也是前世的孽缘，我自幼由算命先生掐算了八字，说是命中注定与人为妾的命，胜在日后生活安定，子嗣兴旺。”
李氏听了也摇头叹息：“是啊，命中有时终须有，命中无时莫强求！”
秀菱不由得撇了撇嘴：什么命中注定啊，八字掐算啊，都是骗人的玩意儿，我才不信呢！你看，信了这个就心甘情愿给人做妾，一辈子抬不起头来。
秀莲轻言细语地问：“孙婶，孙伯就一点儿也不知道你会功夫？”
英姑笑咪咪地说：“以前不知道呢，现在可是知道了。”
秀萍也插嘴说：“那孙大婶知道了怕是吓着了吧？”她说得也是，荷香突然明白过来，自己常常欺负的这个小妾，不是没法子对付她，根本是在让着她而巳，心里不定怎么害怕呢！
英姑扑哧一声笑出来，然后淡淡地说：“那日几个贼人蛮横地把大门撞开，孙郎和大姐魂都吓掉了，两人打摆子似的直抖。这个时候我自然不能不出手。大姐明白了真相，倒是对我象换了一种态度。只是，我哪能忘了自己的本分呢？该�