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张华轩摇头笑道：“我从不做那些无聊举动，说振岳兄在这里能帮的上手，便是实话实话，并无夸大失实之处。”
他一边说一边携着沈葆的右手，一路大步急行，到得工地一侧，却已经有几间房舍早就峻工，张华轩拉着沈葆一头扎了进去，然后向着沈笑道：“请君自看！”
其实也不待他说，这么一间小屋内又有多大，沈葆一踏进门，便已经将房内的情形看的一清二楚。
其实倒也简单，一面墙上挂着几块匾额，字书遒劲有力热烈大气，是难得的上乘之作，不过沈葆感兴趣的倒不是这些字的好坏，而是盯着几块匾额上的名称，仔细端详。
半天过后，沈葆才喃喃道：“求是堂？格物书院？艺圃？玄着，这里原来是在盖书院？”
张华轩哈哈大笑，答道：“不错，正是书院！”
当时的富贵乡绅若是宦途不得志时，多有返回开办书院的，只是除了寥寥几个外，多半也就是几间房子一个小院，寻几十乡绅子弟，挂块牌匾便是书院，名字多半好听，其实也就是稍大点的私塾罢了。
倒是张华轩不改一直以来的大手笔，说办书院。悄没声儿地就又搞了这么大的场面出来，沈葆这几个月来与他相处久了，知道张华轩样样都好，就是有点事大心，这方面因为他年轻气盛，沈葆倒也觉得并不妨事。
这会子沈葆略看几眼，便向着张华轩笑道：“这是魏远达的手笔吧？”
“不错，正是魏公手笔。”张华轩倒也并不否认，这几块匾额确实是他请人专程去请魏源亲笔书写。魏源在他的心中地位极高，可比那些个后来赫赫有名的洋务派督抚在泰西形势上要了解的多，也要深刻的多，这样一个人已经垂垂老矣。张华轩屡次请魏源来淮安助他一臂之力，魏源本也有意前来，可惜实在是年纪衰老不宜再出来做事了。而此老辞官之后又很有点穷困潦倒的感觉，这三块匾额张华轩给了足足一万银子。虽则有资助魏源的意思，不过也是从内心觉得，他兴办地这个求是学堂，在这个时代非得有魏源题匾不可。
魏源与林则徐私交甚好。也算是在林则徐的幕府中一段时间，沈葆幼时就曾经得到过魏源的嘉许，对魏源甚是敬佩。此时一见他的亲笔题匾。一时间也很觉亲切。
他将匾额一一看完。不觉向着张华轩笑道：“玄着，我看你地书院。怕不是教书育人那么简单，若是不然，也不会兴建这么大的规模，而且，我看这书院的匾额也是颇有意思，还请玄着为我解惑？”
张华轩微笑道：“求是堂以史论今，以往日之是而论今日之非，以中外现状而求真知，除了教授诸子百家通鉴汉书外，泰西的学问也会教授，这样咱们才能实事求是，学子们几年之后，就能通晓中外学问，甚至通习外语，出来做官办事，不会让那些洋鬼子假洋鬼子蒙骗了去！”
沈葆沉吟道：“这岂不是有点儿像同文馆？”他面露惊讶之色，又向张华轩道：“我南下之前，朝议中有人就倡立同文馆，现下地通事多从广州那边招募，人员良莠不齐，有捞好处的，也有依仗洋鬼子的势力欺压中国人为虎作伥的，所以朝廷议论要设同文馆，不要那些十三行出来地生意买卖人，而是招些良家子弟去学，刚露出点风声，当道大佬们已经勃然震怒，此事就此作罢，玄着如今行此事，朝廷能允准吗？”
同文馆的事也难免沈葆心存疑虑，事实上在十几年后，朝议都觉得同文馆非设不可时，当朝大学士理学大师倭仁还是跳出来坚决反对，虽然朝廷将他压了下去，不过同文馆也在很长时间内招不到学生，在这个老大帝国，任何一点形式和内容上的革新，都有着常人想象不到地麻烦与困难。
张华轩傲然一笑，向着沈葆道：“这是我地一亩三分地，我这里叫做求是学堂，不叫同文馆！”
这样近乎无赖与狡辩地话，倒也亏张华轩想的出来。沈葆先是噗嗤一笑，然后细细一想，张华轩如此耍无赖与强横地做法，倒也确实是对付朝中那些腐朽势力的最佳妙方。
当下又是感叹道：“玄着你的想法确实是匪夷所思，却也只能如此了。”
华轩嘿嘿一乐，当下又接道：“求是堂招的都是普通字的也收！格物学院么，倒是以学习更高深的西学为主，要作养我大清的学者，兼收并蓄最好，洋人的奇技婬巧没有那么简单，不光是手艺活！所以要招那些年轻的学子，胸腹里有几滴墨水的最好，然后专学泰西学问里的那些高深的东西，所以叫格物学院。至于艺圃，则是招收各地的十五左右的精明伶俐的学徒，跟着洋人技师专门各种工艺，从蒸汽机修理到搭高炉，到各种膛床机器的维护，什么都学，就是造船造钟表，我都要请老师来教！”
张华轩说到这里，自己都已经面露痴迷之色，中国自古至今，就没有过分工明细深入学问的大学堂，汉时就有太学，招收生员几万人，不过学的就是翻来覆去的那几本破书，四书五经春秋大义，就是真的是世间伦理的一切指导，这两千年下来也该学的够够了！
他的求是大学堂，应该是早了京师大学堂近半个世纪的时间，而且将没有官僚掣肘，不要国家管理，他张华轩虽然一手将这个学堂建了起来，也并没有打算干涉学堂的运行与管理。
当下又向着沈葆详细解释，求是大学堂分做三个部份，求是学院学制四年，做养综合人才，格物学院的学制也是四年，以学习西学为主，也会学一些基本的制造手艺，至于艺圃则学制五年，专门培养各种合格的技师人才，因为现下是乱世交战，开始的艺圃将会以作养枪械与火炮的制作与修理技师为主。
这当然是一个雄心勃勃的计划，整个大学堂占地极广，几近千亩，现在沈葆看到的是正门附近的十几幢教学楼与学舍，然后是几个健身的大操场，接着还要有图书馆与学生的宿舍，考虑到现阶段中国的国情，求是学院与格物学院的学生不需学费，食费自理，毕业后张华轩负责给学习差使，艺圃的学生经过考核后，不但不收学费，食宿费也由张华轩一手负责，除此之外，还会给学生每月按时发放零用，毕业之后，则直接进入张华轩的火器局与各类工厂做事。
张华轩说的手舞足蹈，沈葆却也是听的双眼放光，身为一个儒家正统的传人，又是开眼看世界的第一批的近学者的大清官僚，沈葆当然知道张华轩的计划意味着什么。他与张华轩能说的来，就是因为双方都属于一样通晓世界大势，知道眼下的大清正面临着三千年未遇之大变局的转折关头，而放眼看去，满朝官僚大多还是沉迷在天朝上国的梦境之中，尸位素餐不理会国际大势，只知道争权夺利保守不前，所以两人在一起时，常常觉得语言与思想共通，而张华轩的计划一旦当真实行，整个淮安大地将会招收来自全国各处的年轻英杰之士，在四年到五年之后，通晓中西两国学问，精通一到两门的外语，知晓天文地理与世界各国情形的英才将会涌出淮安求是学堂的大门，而除了这一类的人才外，还会有一批学子专精西学，可想而知，十数年后，中国将会不会出现大量的杰出人才，西人的奇技婬巧不再是专利，船坚炮利对大清来说也不是梦想，在这两类人才背后，又有无数心灵手巧的技工可以做技术上的支持，很多梦想，就依靠着艺圃毕业出来的技师去完成，如此三位一体搭建起来的学校，可能在开初遇到不少困难与麻烦，只要坚持下来，就是中国融入世界的曙光所在。
张华轩还不仅仅要如此，在大学堂之后，他还会兴建中级学堂与小学堂，让那些稚龄童子从小便接触到最新学问与受到良好的教育！
“玄着，你当真有心，实在是太有心了！”
如果说张华轩的淮军与兴办实业还能让沈葆闻到一点阴谋与野心家的味道，这个时候张华轩要花费大量的人力与物力兴办学校，在他看来，这一类事没有个人的好处，只是为了国家作养人才，在赔上时间人力金钱的同时，还要忍受来自保守官员与儒林的非议，张华轩如此大公无私，确实是让他佩服非常。
“我做什么事都不觉得有什么，只要能把这学堂当真扩大兴办了起来，与国家及民族来说，我也算是无愧了。”
在教育来说，中国在百多年后还算不上重视，或者说是停留在口头上的重视，张华轩被沈葆一通夸赞，也甚是感慨：“振岳兄，现下可愿意留下来助我吗？”
（50）一八五四年的秋天
葆也是满脸感慨，回答的语气却是果断坚决：“自筑华夏千年之基，沈某人何德何能，蒙玄著你如此看重如何还敢推托？便是这样，这里便是我沈葆一生事业所在！”
张华轩闻言大乐，却也并不感觉奇怪，沈葆在福建船政任上时，只做了两件事，一是搞了南洋水师的根基，后来马尾一战全部被毁，第二却是办了求是堂等学院，培养了大量合格的船政技师，此人眼光与手腕都很杰出，在洋务派中又很务实，比张之洞之懂搞赔本的铁厂要强的多了，从他在福建的表现来看，在洋务运动中他算是首先知道人才重要性的大员，今日一谈，却果然不出张华轩的所料。
当下算是敲定此事，那时候可没有什么严格的组织关系，沈葆只需巡抚与总督首肯，便可以直接留在淮安上任，以张华轩现在的势力与红的发紫的前程，江苏巡抚吉尔杭阿与两江总督怡良都是巴结讨好他还来不及，一个小小的江南道监察御史在张华轩的眼里是宝贝，在这两个满洲大员眼里，却实在是提不上把的小角色而已。
校舍还在建造当中，淮军新军训练早就上了正轨，丁宝与阎敬铭等人也很得力，招收学生的榜文早就放满了两江各地，沈葆左右无事，自行先由浦口渡江，先到江南大营，然后去苏州拜见巡抚等人，到江南各地打个花狐哨后。再正式到张华轩这里上任搞求是学堂。
淮安与淮北这段时间算是风平浪静了，北方的林凤祥与李开芳也算是穷途末路，没有援军被八旗与蒙古铁骑团团围住，虽然还在垂死挣扎，不过也只是拖延时间罢了。
而在南方，咸丰四年初太平军地西征军主力从庐州和安庆等地出发，入江西，战湖北，屡败湘军。二克武昌，曾国藩水师全军覆灭后差点儿跳船自杀，胡林翼与荆州将军官文死守湖北一隅而已。
而湘军背倚湖南，利用太平军在有了如上的战略优势后的错误。在六月至十一月这一段时间内，湘军迅速恢复元气，屡次击败太平军的林绍璋部与石凤魁部，在湘潭战役决定性的击败了太平军一部主力。保住了湖南，使得湖南最终成为湘军粮饷与人力补充的大本营，湘潭战役的失败，可以说是比北伐失败对天国未来命运的影响还要巨大因为自此之后，湘军将成为太平军的生死大敌。
湘潭战役失败后，湘军与湖广总督杨一起合作。十一月上旬与杨联兵东进。十一月。湘军连陷大冶、兴国、鄂城、半壁山、富池口等地。杨在长江北岸则龟步前进。当湘军与太平军争战于半壁山、田家镇时，才侵驻黄州。
当湘军侵占金口后。石风魁发现情势严重，派北王韦昌辉地侄儿韦以德从武昌赶日纲巡查长江，锁守田家镇，构筑“坚固营盘，并造水城，在江心挽泊堵御。”又命东殿承宣涂镇兴将根据东王的指示，在半壁山与田家镇之间设置铁链、木城，形成一道坚强的拦江工事。东王杨秀清与燕王秦日纲企图以军地攻势，结果失败了。咸丰四年也就是一八五四年十一月底，曾国藩一方面命令湘军水师摧毁拦江工事，沿江直下，炮轰九江，同时调集陆师渡江而北，先后攻陷田家镇、黄梅等重要据点，秦日纲、陈玉成等退守安徽宿松等地。而在未来数月后，曾国藩可以集中水陆师围攻九江。西征军事大有岌发不可终日之势。
造成如此严重局势的原因有两条，一则东王杨秀清权力欲太重，天国北伐他不及遥控，也因为曾天养与赖汉英等人执意南征，使得北伐失败，杨秀清极为震怒，如曾天养其实是当时天国最擅战的将领，他的虎头营精锐不可挡，连曾国藩也曾经称赞道：“曾天养其人是把好手，能打仗。”
这样一员悍将，还有赖汉英等人资格之老，居然不曾封王，连侯爵地称号也没有一个，而北伐失败时杨秀清正病重，咸丰四年初的西征开始后，杨秀清大权独揽，西征军每一举一动，都要经过杨秀清的同意才能施行，前敌主帅是曾天养，他每次行动前都要向先西征军主帅石达开禀报，然后石达开再向杨秀清禀报，经东王同意再回复曾天养行动，公文往来旷日持久，往往耽搁军机，再加上石凤
绍璋是两个庸材兼胆怯之辈，武昌先得后失后，石凤下令斩首，也为他的无能付出了代价。
南方打地如火如荼，曾剃头的湘军终于崭露头角，与淮军一起，都被朝廷依重信赖，而两支强军都是汉人团练武装，虽然曾国藩在朝中根基更为厚重，门生故吏满天下，而且是理学大师儒家大佬，因为手里有湘军这样强悍的武装力量，还是开始被朝野侧目忌惮，而他地湘军打地越狠，占领地地盘越大，则受到的掣肘与猜忌也就越来越严重，就算是咸丰末年肃顺掌权，引曾国藩为朝外后援百般支持，曾国藩和他地湘军仍然受到严重的猜忌与怀疑，一直到曾国藩自散羽翼，将湘军彻底打乱解散，朝廷总算才是对他恢复了信任。
封建宗法传统，并不是怀疑带兵统帅将领的人品，而只是怀疑他手中的实力！
无疑，曾国藩的湘军杰出的表现将帮助淮军吸引不小的注意力，对于这一点张华轩当然没有任何的意见，他的淮军确实已经足够优秀，可以说，只要规模再扩大一倍，他就敢在中国横着走了，任何力量在他的淮军面前都将变成霁粉，而要想淮军继续扩大规模，然后打一场足以支持它的全面战争，就得先有足够的时间做好内功。况且，除了清廷这个敌人外，张华轩也时刻不忘，就在几年之后，英法联军将会烧毁圆明园，将中华民族的无价瑰宝毁成了一片瓦砾，将无数先人的智慧结晶的宝贝一卷而空，张华轩绝对会倾尽全力，阻止这件百年国耻在自己手里再度发生！
这样一来，太平军这两年内的锐意进取给清廷带来的莫大压力，还有湘军与江南江北两个大营，再加上胡林翼与官文等人的抵抗，将会给张华轩的发展带来充足的时间！
时光匆匆而过，转眼就到了咸丰四年的十一月，这个季节在苏北已经是初冬，随时都可能下雪。从十月开始，湘军转守为攻，正在江西与安徽交界与太平军打的热闹，而太平军这时候锐气十足，上下同心，眼看翻过年又是一番新动作，倒是唯有地处苏北的淮安府一片平静，不但没有那种兵荒马乱的乱世景象，反而是到处生机勃勃，一派繁忙模样。
淮军经过一次招新，战兵由原本的一万一千人左右涨到了一万七千，再加上军中雇佣的长夫挑夫伙夫等杂工，这些人虽然是后勤，不过也穿上了淮军的军服，拿的军饷略少一点儿，也算极其优厚，这样淮军就有了宣宣赫赫整整两万的定额，这个数目已经极具规模，可以说，第一次鸦片战争，英军开始不过四千人时，就先攻克虎门，镇海，后来战争规模扩大，英军也就从印度等地调来了一万二千人左右，就是这样一支万人规模的军队屡次击败清朝大军，沿江而上攻克了镇江，如果不是条约答成，南京也必不可保。
当然，英军是依托了他们无敌的海军炮火，后勤保障也绝无问题，可问题是就算去掉了英国的海军支持，以当时清朝军队的素质，说起来是八十万人，其实根本无力调动十万人以上的集团做战，财力物力后勤协调将领与兵员素质都无法完成这种战役集结，几次大战，清军的数量也就是小猫两三只，结果在纯火器训练与做战方式都超过清军百年以上的英军面前，完全就是不对等做战，整个鸦片战争打完，英军也没有战死过几个人…
道光皇帝后来为了遮羞，还曾经像模像样的询问过英国在哪儿，陆地可否到达，这也是当真搞笑，漫说英国不能陆地到达，就说英国当时是中国邻国，凭满清那点落后的军队和动员水平，想打人海战术都不够格，更别提两**队在素质与装备上的差距了。
如此一来，淮军现在的实力老实说如果卯足了劲一路打到北京，咸丰就非得避到热河去不可，甚至，可能是一路跑回东北老家。
不过论起软实力，张华轩可就比大英帝国差的远了，军队素质还远远不及，参谋部招了十几个法军陆军军官和几个英军军官，条例�