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郝昭轻咳了一声，道出了两个字：“降刘。”
降刘？
曹仁和在场诸将，皆是面露茫然，一时间没明白郝昭这两个字的意思。
“末将的意思是，以并州军团，还有整个并州，归降刘备。”郝昭又重复了一遍。
曹仁这才明白，不禁神色大震。
大堂之中，亦是一片哗然。
牛金第一个跳了起来，怒叫道：“郝伯道，你这什么狗屁计策，我等皆乃曹丞相部众，岂能去投降刘备那大耳贼。”
其余众将，也纷纷站出来指责郝昭，各表着慷慨，誓言要效忠于曹操。
郝昭默不作声，只以沉默来回应众同僚的质问。
曹仁从最初的震惊中回过神来，却是一摆手，喝止了激动的众将。
“郝伯道，你继续说下去吧。”曹仁盯着郝昭，语气沉沉。
郝昭咳了一声，继续道：“今若不降刘备，凭我们自己的力量，必然难逃覆没，我等灭亡，曹丞相困守关中，只怕也难支撑太久，诸位想慷慨殉国，当然勇气可嘉，难道你们也想看着曹丞相有所不测吗？”
一句反问，稍稍压下了诸将激动的情绪。
牛金却又叫道：“我等当然不愿看到丞相有所不测，但正因如此，我们才当在此誓死而战。为丞相牵制楚军，就算是战死，也值了。又岂能为了活命，就去归降刘备。”
牛金一番慷慨之词，又得到了在场诸将的附合。
郝昭却不紧不慢道：“我等若是归降刘备，那刘备为得并州，必会率军来援，到时定然会与颜贼交手。刘备实力不弱，一旦有他加入到对颜的战争。便能大大的缓解关中的压力，或许，丞相还有可能击退颜贼。趁机收复失地。我等的降刘，若能使得丞相转危为安，岂非就是对丞相最大的效忠？”
这一番话，彻底的把牛金等诸将之嘴给堵了住。大堂之中。顿时鸦雀无声。
就连原本脸色阴沉的曹仁，此刻表情也缓和了许多，眼眸中闪烁着的，仿佛是动摇之色。
很显然，曹仁的内心深处，隐然已为郝昭说服了几分。
降刘备，尚可借刘备之手，帮曹操一把。
誓死而战。最后的结果只能死路一条，他曹仁覆灭后。孤军奋战的曹操，只怕用不了多久，也会随后赴黄泉来相见。
曹氏一族，苦心奋斗十余年的成果，就此付诸东流。
“曹仁，难道这是你想看到的吗？”曹仁的脑海中，一个声音不断的问着自己。
曹仁陷入了沉默。
半晌后，曹仁再次向郝昭问道：“本将倘若率尔等降了刘备，他日灭了颜良后，刘备势必会与丞相为敌，那个时候，本将与尔等又当如何自处。”
曹仁一番话，也问出了诸将的心声。
今日他们为了给曹操解危，归顺了刘备，既是归顺刘备，那便当忠心为新主效力。
但这个新主，如果反过来要与旧主开战，他们这些将领，难道还能坦然的帮着刘备，去对付曹操吗？
何况，牛金等诸将，好歹只是外姓将领，而他曹仁却是曹家大将。
当有那么一天，刘备命他曹仁，率军去进攻曹操时，他曹仁又当如何？
这些顾虑，恐怕才是曹仁真顾的忌惮所在。
面对曹仁之问，郝昭却只淡淡一笑，不以为然道：“眼下的难关倘若都渡不过，又何谈将来，且将来之事，谁人又能预料？将军当年难道能预料到，颜良会成今日之患吗？”
一话反问，打消了曹仁所有的顾虑。
是啊，将来之事，谁能预料，只能将来再说吧。
今若身死名灭，变什么将来，又有何意义。
蓦然间，曹仁眼前仿佛豁然开朗，所有的顾虑，随郝昭的几番话，烟销云散。
“拿笔来。”曹仁大喝一声。
左右忙将笔墨奉上。
曹仁提起笔来，稍稍迟疑了一下，旋即笔走龙蛇，大书起来。
左右诸将，默默的看着曹仁书写，即使性烈如牛金，也再无一人出声。
在众人瞩目中，曹仁一封书信，将笔往案上一扔，摆手道：“来人啊，把这一封书信，速速送往邺城去吧。”
……
数天后，邺城。
王府中，刘备也正盯着案前的情报犯愁。
其实早在一月之前，刘备就已经收到了曹操的求援之信，那个时候的刘备，方自攻辽无果，从幽州刚刚回到邺城未久。
那时燕军士气不旺，刘备自己也精神有些不振，当然无法即刻起兵去援助曹操。
况且，刘备对曹操也深为怨恨，怨恨那些曹操当初背后使黑手，趁机窃取了他们的洛阳。
此时见曹操失陷了洛阳，刘备反而有些幸灾乐祸。
诸葛亮却以唇亡耻寒为理由，几番苦劝刘备出兵援助曹操，刘备经不住诸葛亮之劝，便打算整顿兵马，兵出兖州，威胁颜良的侧后，逼迫颜良撤兵。
但刘备没有想到的是，颜良竟然先是偷越枯纵山，袭取弘农，接着又将舰队逆流开至了潼关水域，杀得曹操是节节败退，眼下更连潼关蒲坂津也失陷了。
潼关的失陷，使得刘备意识到，曹操的灭亡似乎已无可挽回，他此时再出兵，也只是徒自损耗而已。
与其为曹操徒损粮草士卒，还不如养精蓄锐，恢复实力，以为将来对抗颜良作准备。
念及于此，在司马懿的劝谏下，刘备便打消了出兵的念头，只专心的经营他的黄河防线。
“曹操要是完蛋了，光凭一道黄河，还有南岸的几座重镇，能挡得住颜贼的兵锋吗？”刘备自己问着自己，心里边有点犯虚。
匆匆的脚步声响起，刘备下意识的抬头一看，见是诸葛亮满脸兴奋的步入。
一见诸葛亮，刘备本能的就皱了皱眉头。
还未等诸葛亮开口，刘备便道：“军师啊，本王说得很清楚了，现在去救曹操已经没什么意义，你就不要再劝本王了。”
诸葛亮愣怔了一下，却是拱手一笑：“大王误会了，亮这次前来，不光是劝大王去救曹操的，更是给大王带来了一个天大的喜讯。”
喜讯？
刘备神色茫然，他已经很多年没有听到过喜讯，对这两个字都快要麻木了。
“现在这个时候，还能有什么喜讯呢。”刘备不以为然道。
诸葛亮将手中书信奉上，笑道：“大王看了这封书信，自然就明白了。”
刘备怀着狐疑之心，将书信拆开来一看，这一看不要紧，那原本慵懒的身子，腾的一下便跳了起来。
“曹仁要以并州和三万兵马，归降本王！？”刘备激动的满脸惊喜，一副不敢相信的样子。
诸葛亮摇扇笑道：“颜贼夺了河东，截断了并州与关中的联系，曹仁走投无路，也只有归降大王。如今大王兵不血刃，便得并州和数万精锐兵马，这难道还不算是喜讯吗。”
喜讯，怎么能不是喜讯呢。
自去岁以来，刘备就一直在损兵失地，眼看地盘是越打越小，如今不费一兵一卒，便从天而降了并州这么一块肥肉，刘备如何能不狂喜。
狂喜之余，刘备却忽然又冷静下来，疑道：“曹仁乃曹氏第一大将，如今却要归降本王，这其中，难道就没什么图谋吗？”
“曹仁的图谋，无非是想通过献降并州，使大王与颜良相争，借以助曹操解围而已。”
原来如此，一听这些，刘备的激动的情绪，旋即平伏了许多。
诸葛亮却又道：“曹仁图谋如此，但大王若率大军亲赴并州，凭借并州的山险，拒守不战，必能轻松拒退颜贼，到时既保住了曹操，不致唇亡齿寒，又得到了并州，此一举两得之事，大王又何乐而不为呢。”
一席话，令刘备茅塞顿开。
沉吟半晌，刘备拳头击案，欣然道：“就依军师之计，回复曹子孝，就说本王接纳他的归降，不日之间，本王便尽起大军前赴并州相援。”
……
安邑，行宫。
曾经的河东郡府，如今已成了颜良的临时行宫。
时已入夜，华灯高挂，一场庆贺攻陷河东的庆功宴，刚刚才结束。
酒醉尽兴的诸将，挟抱着颜良所赐的美人，欢欢喜喜的退散而去，准备一晌贪欢。
颜良也拥着美人，打算回寝宫休息。
但就在颜良将走之时，他的目光无意间扫到了墙壁上所悬的地图，忽然间，他的脑海里闪过一个念头来。
颜良停了下来，脸上的笑容渐渐收敛，目光在并州的地势上扫来扫去，脸上渐渐显有心事。
“大王还不休息，不知在思索些什么？”尚未走的庞统，从后走过，笑着相问。
“士元你来得正好，你快过来，本王正好有一件事，想听听你的意见。”颜良向他召手。
“大王请问？”
颜良一手搭着庞统的肩膀，一手指着地图，比划道：“你瞧瞧，并州与冀州相隔只一条山脉，联系比并州和关中还近，你说说看，那曹仁倘若走投无路，会不会选择投降刘备呢？”
“投降刘备？”庞统那般表情，似乎觉得颜良的猜测，没什么可能性似的。（未完待续……）
第七百零七章 看透敌人
“徐晃跟关羽有旧，乐进毕竟非曹姓宗族，说此二人投降刘备，臣还信，可这曹仁嘛……”庞统笑而不语，没有再说下去。
庞统的言下之意，却也非常的明白，曹仁乃曹操的族弟，曹氏宗族第一大将，谁降刘备，他都不可能降。
而并州军团如今又以曹仁为首，曹仁倘若不降刘备，其他人也休想。
颜良却摇了摇头，冷笑道：“军师，本王倒觉得，你这回却说错了。本王倒以为，别人可能不会降曹，反倒是他曹仁，必会选择降曹无疑。”
“这个，大王何如此肯定？”庞统却是不信。
颜良缓缓道：“曹仁此人深有大局观，他应该知道，刘备倘若不援曹操，曹操就是死路一条，他曹家的基业，也必将随之覆没。既是如此，以曹仁的大局观，又焉能不忍辱负重，选择归降刘备，以换取刘备为曹操解围呢。”
颜良的一番深刻剖析，令庞统颇为触动。
不过，庞统沉吟片刻，却笑道：“大王所言不无道理，不过臣还是不信，那曹仁竟会投降刘备。”
“军师若不信，不妨与本王打个赌。”颜良酒兴一起，便有点游戏的意味。
庞统知颜良性情，自也不敢扫了他的兴，便笑问道：“但不知大王想怎个赌法。”
颜良很认真的想了想，说道：“这样吧，本王若是赢了，就罚你吃酒三杯。若是本王输了的话。那本王就送你三个美人。”
“这个。”庞统苦笑一声，“照大王这个赌法，那臣无论输赢。似乎都占了便宜呢。”
颜良哈哈大笑，便问他敢不敢赌。
庞统当然不敢不从，只苦笑着称恭敬不如从命。
君臣二人赌约已定，颜良也不再多说，大笑着拥着左右的美人，还往了寝宫。
一夜畅快，次日颜良一觉醒来。第一件事就是发了一道王令，命黄忠急率两万兵马北上，会合文丑的三万兵马。以五万之众，急攻临汾。
颜良既是预感到，曹仁有可能归降刘备，他自要尽快攻下晋阳。消灭曹仁的并州军团。以避免他的担心，变成了现实。
黄忠的大军出发，数日间便抵平阳前线，与文丑对临汾一线展开了激烈的攻击。
但并州这片地方，多为现今的山西境地，其州位于群山之间，除南部地形较为开阔之外，越是往北。地势就越是险峻，易守难攻。
徐晃和乐进二将。背依临汾城，凭借着太行山与汾水之险，硬生生的挡住了两倍楚军的狂攻。
前锋久攻不下，坐镇安邑的颜良，便不能坐视不管，休整几日，见三军精力已恢复的差不多，便决定尽起大军北上。
是日，诸军集结已毕，行宫大堂中，颜良已全身披挂，作着最后的布署，左右亲军已匆匆忙忙的收拾着东西。
正当这时，周仓匆匆而入，拱手道：“启禀大王，晋阳细作最新情报。”
“念。”颜良边看着地图，边是一喝。
“晋阳细作急报，曹仁已率并州曹军归降刘备，刘备率六万大军，由井陉关入并州，不日便将抵达晋阳城。”
这哄亮的声音，整个大堂都清晰可闻。
原本商议纷纷的大堂内，顿时变得鸦雀无声，所有人的脸上，都涌现出惊讶之色。
庞统的惊色最重，他惊讶的目光，不由自主的望向了颜良，惊色之中，更有几分叹服。
唯有颜良，却平静如水，只冷笑了一声：“军师啊，看来这个赌，是本王赢了，不过，本王倒希望，赢的那个人是你呢。”
庞统从惊叹中回过神来，拱手叹道：“大王识人之能，当真非臣等可比，臣是真没想到，曹仁竟能做出此等选择。”
“军师也不必叹服本王了，还是想想，如何应对这新的形势吧。”
此言一出，大堂中沉静的气氛，立时被打破，众文武是商议纷纷。
庞统沉吟片刻，却道：“为今之计，只有大军急攻临汾，若能赶在刘备南下之前，先夺取平阳郡，那并州的腹心太原郡，就将处于我军威胁之下，如此，方能尽可能削弱刘备从中获得的利益。”
颜良点了点头，豪然道：“纵然刘备得了并州，又有什么了不起，本王难道还怕他不成。速传本王之命，大军急行，直趋临汾！”
颜良的王令传下，集结于安邑的八万多楚军，即刻开拨，沿着汾水北上，向着平阳郡的门户临汾城杀奔而去。
……
太原郡，晋阳城。
城东十里的大道上，曹仁正率领着百余并州文武，驻立于道旁，翘首东望。
未几，一骑从东绝尘而来，来者，正是郝昭。
“将军，燕王的王驾马上就要到了。”郝昭口中已不敢直呼刘备之名，而是称之为燕王。
听得郝昭口称“燕王”，曹仁的心头，忽然颇不是滋味。
想当初，他曹仁每每提到刘备是，多是什么“大耳贼”、“织席贩履之徒”，最好听的也是直呼其名。
而今，刘备马上就要到了，一想到身为降臣的自己，将要恭称刘备一声“大王”，曹仁心里就别提有多别扭。
只是，别扭归别扭，事实已然如此，无论如何，曹仁只能硬着头皮去面对。
东面大道上，尘土渐起，远远便见大队兵马，正向此间飞奔而来。
过不多时，燕军的旗号已遮天蔽日而至，片刻后，曹仁已经能看见刘备那硕大飞扬的王旗。
曹仁的心情，顿时紧张了起来，只觉如芒在背，越发的感到不自在。
未几，千余幽燕铁骑当先而至，片刻后，身着金甲的刘备，在众亲兵的环护下，徐徐而至。
最艰难的时刻，终于还是到来了。
曹仁深吸了一口气，垂首走上前来，率领着一众降臣，躬身相迎。
马上的刘备，一眼便认出了曹仁。
当年的他，可是曾归降过曹操，对曹操手下的文臣武将，皆是熟知，更何况是曹氏第一大将曹仁。
见得曹仁躬身于马前，高踞马上的刘备，嘴角微微斜扬，顿时掠过了一丝不易觉察的得意冷笑。
曾几何时，就是以曹仁为首的一般曹将，将他刘备杀得是屡战屡败，落魄的逃往了河北。
而今，曹仁却恭敬的站在自己面前，向自己伏首称臣，刘备就差按捺不住狂喜，放声大笑了。
倘若是颜良，此刻定然不掩心中的得意，想如何狂笑，就如何狂笑，哪管别人是否说他是什么“小人得志”。
刘备却不同，他很快的收敛了得意的冷笑，灰白的脸上瞬间换上了惊喜的表情，更是手忙脚乱的从马上跳了下来，几步冲上前去，亲自将曹仁扶起。
“子孝何必多礼，快快请起。”刘备亲手将曹仁扶起，还很贴心的替曹仁打了打衣襟上的尘土。
“大耳贼最擅虚情假义，收买人心，尔等千万不可为他那副仁义的嘴脸迷惑。”
当曹仁看到了刘备那热情的表情时，脑子里霎时间想起了曹操曾经说过的这番话。
却不知为何，明知刘备的真诚是演出来的，但那神乎其神的演技，却不知不觉中，让曹仁打消了许多顾忌，对刘备平添了几分亲近。
“臣曹仁为颜贼所迫，走投无路归顺大王，还请大王能收纳，并恕臣当年之罪。”曹仁垂首请罪。
他口中所说的当年之罪，自然是指徐州之时，屡屡击败刘备之事。
刘备却哈哈一笑，淡淡道：“彼时各为其主，本王又岂会记忆，况且本王早对子孝的用兵之能，深为欣赏，今子孝来归，本王实是如虎添翼呀。”
“大王胸襟广阔，臣敬佩之致。”曹仁这才松了口气，匆忙的叩首。
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