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“这……”
陈忠一时不由沉默下来。
片刻，他忙道：“元庆，此事，让底下人去不行么？我看，杨小船这小子，办事挺靠谱的啊！你若离开了辽南，这~~，弟兄们可是就没了主心骨了啊！”
“呵呵。大哥，此事，其实也不必太过担忧。对了，有一个重要消息，你这边知道了没？”
“什么消息？”陈忠忙看向李元庆。
李元庆一拍脑门子，忙道：“这事儿倒怪我了。回来千头万绪的事务，差点把这消息给忘了。大哥~~，此次宁远之役，老奴被气的不轻，好像是犯了什么隐疾，已经昏迷不醒了。”
“什么？”
陈忠面色不由大变，他万万没有想到，此次宁远之战，竟然会出现这么大的变故。
摄于时代的局限性，朝廷与地方之间，保持消息联络的方式，一般都是靠邸报，或者直接是朝廷的加急。
但又因为物力、人力、财力方面的限制，除了极为关键的情报，一般的邸报，都会有一些延迟。
再直接一点解释，比如辽西对京师的报捷，便是八百里加急，而京师对辽西的回复，也是八百里加急，但这些捷报通传到各地，加急的程度就会有减弱，一般是先通传向大城市、政治中心，而后，再由这种大城市，传递到底下的一线。
此时正值冬末，又有千里辽海阻隔，陈忠在这方面，也没有相应的人手和机构，得到消息，自然是要晚一些了。
“元庆，这是大好事儿啊！老奴若是身亡，鞑子必定会陷入内乱，正值咱们一鼓作气，继续扩大战果的时候啊！你为何要在此时出去？”
陈忠有些疑惑的看向李元庆。
李元庆一笑：“大哥，本来，我也是这般思虑。但此次辽西之行，在这方面，我却总有一些不太好的预感。”
“嗯？”
陈忠不由一愣，片刻，也反应过来，低声道：“元庆，可是袁大人那边……”
李元庆缓缓点了点头：“大哥，鞑子此时虽势弱，但却还远非咱们能吃下的。与其去做这狗尿不骚、不讨好的事情，何如弟兄们实实在在的赚点银子？改善一下弟兄们的生活？”
“这……”
陈忠眉头不由紧紧皱起来，思量片刻才道：“元庆，我脑子笨，这种事情，我实在想不太明白。你既然要做，那我一定会支持你。就是可惜，咱们哥俩不能一起去啊！”
两人相视一眼，不由都是哈哈大笑。
…………
陪陈忠喝完酒，安排他休息好，已经是深夜。
回到后院，由张芸娘和渠敏秋亲自服侍着，舒舒服服的跑了个热水澡，李元庆身上的疲倦，也消散了不少。
还是那句老话，“饭要一口一口的吃，路要一步一步的走。”
千里之行，始于足下！
长生岛此时的财力、物力、人力，已经具备了开设造船厂的资本，但李元庆却也很明了，大明的战船，无论是设计、还是火力，早已经有些跟不上时代的潮流了。
尤其是钢铁的冶炼方面，就算有财力、物力的堆积，但长生岛此时还无法打造合格的火炮，更不要提舰载火炮了。
这一来，即便造了很多战船，但天生设计的缺陷，无法装配火力，那也只不过是白白的浪费资源，做无用功。
所以，对于周传海这些船工船匠们，李元庆现在对他们的第一要求，便是维护、修补船只。
举个直白一点的例子，你想造车，就得先学修车，搞明白其中的构造，取别人先进成熟的技术，消化后再用到自己的身上，便能在最大限度上，减少弯路。
好在，此时只是天启六年，只是十七世纪的初叶，就算大明有落后，但却并不至于落后太多，大家勉强还算处在同一个起跑线上。
正如那句老话，‘种好了梧桐树，还怕招不来金凤凰么’？
只要长生岛自身的条件过硬，厚积而薄发，到真正爆发时，自然就会有充足的余力了！
“想什么呢？这么入神？是不是又看上哪个小丫头了？快出来，我帮你擦干。”
看着李元庆正呆呆的坐在大浴桶里发呆，张芸娘又去旁边给李元庆拿衣服，渠敏秋忙低声在李元庆耳边耳语几句。
“呃？”
李元庆一愣，片刻，这才回过身来，看着渠敏秋娇媚的俏脸，忍不住低声道：“敏秋，你家爷我就这么不堪么？有你和芸娘这么娇滴滴的大美人，爷我还去想着别人？”
“呸。”
渠敏秋轻轻啐了一口，俏脸上却止不住泛起了一丝娇嫩的红晕，李元庆这话虽看似粗俗无比，但她听在心里，却说不出的甜丝丝，嘴上却道：“快一点，等下芸娘过来又要笑话我了。”
李元庆不由嘿嘿一笑：“等下，去床上，你们两个谁也别笑话谁！” ，o
…………
陈忠在次日中午，便急急离开长生岛，返回了广鹿岛。
李元庆要出海，辽南的战略布局，必然要有所改变，他肩负的担子也就更大，他也必须要提前回去筹谋布局。
而因为有辽南商会在，不论是杨小船此次出海的收入，还是李元庆即将出海的收入，都少不了他的份。
辽南能有今天，完全就是弟兄两人，带着底下的一帮老弟兄们，将脑袋别在裤腰带上，一刀一枪的拼杀出来，他又怎的敢怠慢半分？
而在码头这边，李元庆刚刚送走了陈忠，前方有快船也传过来消息，杨小船的船队，已经进入了西岛区域，马上就能抵达长生岛了！
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第641章 怀表！
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“卑职杨小船，给将军磕头了！”
码头上，山呼海啸的人群中间，杨小船快步奔过来，恭敬跪倒在李元庆面前，没有多余的废话，恭恭敬敬对李元庆磕了一连串的响头。
李元庆哈哈大笑，亲手将杨小船扶起来：“小船，这一年多了，辛苦你了！”
杨小船笑着站起身来，“将军，这一路，虽也算有些艰辛，但卑职的眼界，却也无限宽广开来！将军，卑职长这么大，一直到现在，这才发现，这世界上，竟然还有这么这么多的好东西。”
李元庆哈哈大笑：“这就是古人说的，读万卷书，莫如行万里路！码头风大，咱们回去再说！我已经为你和弟兄们准备好了接风宴！”
杨小船赶忙笑着恭敬称是。
一行人回到官厅，这边早已经收拾立正，几十桌酒宴，已经开始准备上菜。
杨小船一行人此行出海，整整接近一年半的时间。
对于军官们优待，对于士兵和水手们，李元庆自然也不会怠慢。有了这次的航海经验，他们可都是李元庆最宝贵的财富啊！
除了官厅这边宴请一众军官、士绅们，在码头几处军营里，也都是宴席大开，宴请此役所有有功儿郎。
对于这种场面，杨小船早已经不再陌生，一边喝酒，一边不断的给众人讲述着一些异国有趣的段子，将酒宴的气氛烘托的愈发热烈。
酒宴从午后开始，一直持续到亥时，差不多晚上九点钟，这才开始散场。
李元庆本打算让杨小船先回去休息一夜，待到明日，再过来跟他汇报详细，但这小子精神头还不错，跟着李元庆，来到了他的外书房。
小荷奉上了茶水，娇丽的侍立一旁。
杨小船不敢多看，忙回身令亲兵搬进来一个木箱子，笑道：“将军，此行，卑职可是淘到了不少的宝贝。”
说着，他从箱子里取出一个大约大半米长、差不多婴儿手臂粗细的精致小包裹，小心解开来，笑道：“将军，您看，这东西，叫做千里镜。那些白毛番鬼的什么船长啊、大副啊之类的将官，都是用这东西，在海上探查情势，比咱们的肉眼，可以强出好几倍远。”
李元庆接过这千里镜，随手把玩了一番，不由用力拍了拍脑门子。
身为穿越者，他竟然将这最简单、却也是最实用的宝贝给忘了……
这东西，根本没有任何技术含量，就是两片透镜加一个筒子的玩意儿，但在实际中，尤其是在战争中，却是拥有着举足轻重的作用。
李元庆随手试了几下，效果还不错，做工也非常精细，看得出，这东西，价值必定不菲。
“小船，这东西不错。多少银子搞到手的？”李元庆笑着问道。
杨小船嘿嘿一笑：“也没有多少，差不多百两银子左右吧。这是卑职在马尼拉的一个大明商贾哪里搞到的。哦，对了，将军，卑职此次还搞到了一个宝贝，据说，是马六甲原来的荷兰总督的心爱之物。”
说着，杨小船在箱子底部，取出了一个精致的红木小盒，小心打开来，恭敬递到了李元庆面前。
“将军，据他们说，这东西叫怀表。是用来查探时辰所用。不过，卑职倒是看了几次，却一直没有搞明白，这到底是咋的看时间哟。”
李元庆忙接过怀表，仔细查看，片刻，不由大喜啊！
这块怀表，与后世的怀表，基本上已经没有太大差别，甚至，在表面的做工上，还要更为细腻，主体，基本都是金质的。
而其表显，虽是用的古罗马的数字，但基本已经跟后世的手表，没有太多差别！
“小船，哈哈哈，这宝贝，本将很喜欢！不错，非常不错！这宝贝，你是怎么搞到手的？”
大明的时辰、沙漏之类，虽已经很是精确，但与机械，还是没法比。
而且，从后世走来，李元庆早已经完全适应了二十四小时制、精确到分钟的时间，来到大明后，用时辰，虽也不会有太大误差，但心里却总感觉别扭。
但此时，有了怀表，无疑就能让李元庆更精确的掌握时间，在各方面的事务上，必将会更精进一筹。
不过，李元庆也有些诧异，此时，不过是十七世纪初叶，西方人，竟然已经造出怀表了么？
杨小船自是看到了李元庆的表情，忙笑道：“将军，这事情，说起来也是个意外。在锡兰海域，卑职无意间救起了一条荷兰人的商船，这宝贝，便是其中一个白毛番鬼的小姐，送给卑职的酬谢之一。哦，对了。将军，卑职还搞到了一些烟草，据说，是他们从新大陆带回来。您要不要看一下？”
李元庆一笑，“拿过来看看。”
杨小船忙又从箱子里取出了一个小布包，小心解开，可不是后世李元庆最熟悉的烟草么？
事实上，烟草早在更早之前，便已经通过大明商贾的海贸，流传入大明，在南方沿海，已经有所兴盛，包括在辽地，也有一些人，主要是将官、士绅阶层，开始接触这些东西。
但李元庆一直没有接触过，穿越来大明几年，他的烟瘾，也早已经戒了。
在此时，闻到了烟草最熟悉的味道，李元庆虽然有几分迷醉，但还不至于不能控制。
仔细嗅了下烟草的香味，李元庆不由笑道：“小船，你小子，本事见涨啊！竟然跑到锡兰海域去了。那里可是印度洋的范畴了啊！”
杨小船嘿嘿直笑：“将军，卑职这也是被逼的没办法了。现在，福建到台湾，台湾到澳门，再从澳门到南洋，很多生意，都被郑家的人把持着。卑职就算是想插手，也很困难。好在，郑家人畏惧咱们长生营的威势，只敢暗地里耍些小手段，明面上，却不敢乱来。卑职在南洋碰了几次灰，偶尔听白人番鬼说起了一个消息。咱们的丝绸和茶叶，运到穆斯林聚居的波斯湾，能卖到更好的价钱。卑职想，反正都出来了，就去碰碰运气。没想到，果然是让卑职逮着了。”
杨小船嘿嘿一笑，又道：“将军，在南洋，咱们上好的西湖龙井，只能卖到十五两银子一两，但在巴士拉，却能卖到五十两！仅是这一票，便让卑职赚了几十万两银子。还有咱们的丝绸，瓷器，那些穆斯林的贵族们，也都非常喜欢，价钱都出的更高。相比较而言，那些什么欧罗巴的白毛番鬼，就不这么实在了。这些狗杂碎，处处都想耍心眼儿。到后来，卑职也长了记性，尽量不去这些白毛番鬼来往，而是尽可能的跟这些穆斯林贵族交往！”
“哦，对了。将军，在波斯湾时，卑职还打探到了一消息。据他们说，在西部非洲，那里有一片专门出产黄金的土地，叫做黄金海岸。在那里，黄金简直便宜的令人发指。卑职原本打算去那里碰碰运气，但东非海岸好像有人正在开战，而且，出来的时间也太久了，卑职怕将军担心，便提前赶了回来！”
李元庆缓缓点了点头：“小船，你辛苦了！”
杨小船嘿嘿一笑：“将军，能为您效力，是卑职最大的荣幸！”
李元庆哈哈大笑：“你小子啊！小嘴还是那么甜。”
片刻，李元庆忽然也想起来，忙道：“对了，小船，这怀表的事情，你有没有更多的了解？比如，这东西，那些白毛番鬼，究竟是什么时候，开始用上的？”
“呃？”
杨小船不由一愣，眉头紧紧皱起来，思虑了好一会儿，这才道：“将军，这个，卑职倒是真没有太多留意。不过，我现在想想，听那个什么白毛番鬼小姐的话，这东西，在欧洲本土，已经流传了很久了，最少也应该有个几十年了吧？将军，这东西，这东西很重要么？”
李元庆把玩着手里的怀表，片刻，忽然一笑：“这东西，说重要，其实也不是特别重要，说不重要，却也是非常重要。这东西，基本代表着当世科技的最先进水平！”
“呃？将军，此事倒是卑职失误了。若早知道这样，卑职一定说什么，也不会放那个白毛番鬼小姐离开的。”
李元庆不由一笑：“事情，也不是那么严重。把约瑟夫叫过来问问，便知晓了。”
说着，李元庆对门外亲兵道：“去把约瑟夫叫来，要快！”
“是！”亲兵不敢怠慢，赶忙匆匆离去。
李元庆又笑着看向杨小船道：“小船，听你数次提起过这个白毛番鬼小姐？怎么？你对人家有意思？”
“呃？”
杨小船脸上不由一红，忙道：“将军，这，这没有的事儿啊！卑职堂堂大明将官，神之后裔，又怎的可能去看上那些恶心的白毛番鬼呢！”
“哈哈哈……”
李元庆不由哈哈大笑：“小船，你这话就不对了。圣贤言，窈窕淑女，君子好逑！喜欢就去追求，又何分卑贱？再者，本将不也是有个白人女奴么？”
杨小船嘿嘿直笑，片刻，却有些神伤：“将军，此事，此事怕不可能了啊！卑职估计，爱丽丝小姐，现在可能已经回欧洲了吧？”
李元庆笑着拍了拍杨小船的肩膀，“小船，堂堂男儿大丈夫，这种事情，岂能气馁？莫说是她回了欧洲，就是她去了月球，本将也一定会帮你把她找回来！”
杨小船一愣，片刻不由大喜，赶忙恭敬给李元庆磕了一连串响头：“将军对卑职的恩德，卑职真是粉身碎骨，也难以报答万一啊！” ，o
李元庆哈哈大笑。
这时，杨小船也想起来，忙道：“将军，您拿着的这东西，是叫做怀表吧？依卑职看，这东西精巧是挺精巧的，为何，您会说它代表着此时世界最先进的科技水平呢？”
在长生营的军将中，除了顺子，杨小船基本就是李元庆最亲信的贴心人了。
也正是因为如此，李元庆才会将出海这样的重要任务，交给他。
此时，杨小船立下了大功，在态度上，与以往并无二致，反而与李元庆更加亲近，李元庆自也不吝惜，对他解惑。
笑道：“小船，你这个问题问的很好。简单来说吧。怀表这东西，是区分之前、与机械时代的最直观标志！”
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第642章 福~寿~膏！
新的一天，新的气象。早上先来一发。
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怀表的体积虽小，但其机械的精密程度，却是很多‘大件’都比不了的。
李元庆依稀记得，遂发枪的发明者马克，便是法国的钟表匠出身。
在制造钟表方面，欧洲已经有着很久远的历史，但~~，从巨大而又笨重的钟表，一下子跨越到精致而又小巧的怀表，无疑是一个堪称是质变的飞跃。
机械的道理，都是相通的。
此时，李元庆用怀表来区分机械时代，虽稍有偏颇，但却绝相差不远。
而怀表的出现，也让李元庆心中有了更深的思量，很可能~，西方的列强们，已经掌握了更为先进的遂发枪技术啊。
李元庆和杨小船闲聊着，约瑟夫已经急急赶了过来。
“卑职约瑟夫，参见尊贵的将军阁下。将军阁下，您今天的神采照人那，是不是有什么喜事儿？”
约瑟夫先是恭敬对李元庆行了一礼，而后，便舔着脸子，开始大拍李元庆的马屁。
这厮的衣衫还没有收拾利索，脸上和脖子上，隐隐还没有完全擦去的脂粉痕迹，明显是被从温柔乡里拉出来。
“呵呵。约瑟夫兄弟，你来的正好。有件事情，本将正要跟你请教。”
说着，李元庆笑着将手中精致的怀表，递到了约瑟夫的手里。
对于约瑟夫混乱的私生活，李元庆并没有丝毫的兴趣。
追求的不同，信仰的不同，这就注定了，在很多方面，约瑟夫跟华夏的儿郎们，有着很大的差别。
约瑟夫曾数次向李元�