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席恩眼神一动，没有管逃脱的生命女神，用法杖翻过冥王，由魔力幻化的刀刃砍进他额心的神印。
意识模糊了，体温慢慢变冷，视野变得昏暗、狭窄，普路托无力地合眼，定格在脑中最后的景象，是一张冰冷的笑颜。
……
撕心裂肺的痛苦化为泪水泉涌而出，胸口像要涨破似的疼，想嘶喊，想哭叫，喉咙却沙哑得发不出声音。
“秦蒂丝！秦蒂丝！”
狂乱中，她依稀感到一双有力的手抱起她，然后是清冽的男性嗓音，“醒醒！你没事吧？”
她睁开眼，她没有昏。
这就是神的悲哀，无论经历了多么沉痛的打击，多么难以割舍的分离，庞大的精神力依然会迫使他们面对，清醒地承受。没有逃避的权利，没有时间的淡化，没有遗忘的眷顾。
“罗兰……”失血的唇哆嗦着，生命女神上气不接下气地啜泣，“普路托……普路托他……”
东城城主心一沉，在看到她满身泥泞地倒在地上时他就知道出事了。但实际听到，还是免不了黯然。
蜷缩在他怀里，秦蒂丝终于哭出声。罗兰紧紧抱住她，轻声呵哄。众神里，冥王夫妻和他感情最好，他也早把这个端庄温柔的女神当作姐姐看待，看她这么伤心，着实不好受。
蓝光一闪，水神的纤影袅袅婷婷地浮现，清丽的脸庞笼罩着沉肃之情。
罗兰用唇形问：“是普路托？”亚希沉重地点头，提起裙角跪下，柔声道：“大姐，别难过了，普路托大人还会复活，你就当暂时和他分居。”罗兰一喜，轻拍秦蒂丝颤抖的背：“听见了没，普路托的灵魂还在。”
秦蒂丝只是摇头，依然泪流不止。
不知怎么回事，她就是觉得心慌，好像……好像丈夫再也回不来了。
束手无策，罗兰只好把思路转回现实：“去叫艾尔菲瑞特他们来！不许再乱跑！”先是贝里卡斯，再是普路托，席恩都挑落单的打。
亚希乖乖答应，发出心灵通讯，陆陆续续的，其他的神明都到了。
连平时最爱闹的雷神也没了声音，相顾默然，气氛凝重而僵硬。
好不容易，亚希劝住秦蒂丝，扶她进浴室清洗，几位女神也跟了过去。罗兰和知识之神艾尔菲瑞特、火神伊夫利特轻声商议，半途差人去叫帕西斯。
“不能再挨打了，我们必须反击。”罗兰对师父简要叙述，“据艾尔菲瑞特推测，席恩还没有神职，乘现在杀死他，他会魂飞魄散，不然等他正式升为主神，就打不死了。”
“要我杀他可以，但我决不和他们合作。”
“师父！都什么时候了，你还说这种任性的话！”罗兰怒喝。帕西斯气势一馁，扁嘴道：“好嘛。”
“你们好好商量，我泡杯茶给秦蒂丝。”
有安神作用的药草茶递到纤白的十指间。
黯淡的金发流泻一枕，宛如初春嫩叶的双眸空洞地平视，毫无生气的模样令人心痛，除了双手环胸倚墙而立的帕西斯。
哼，一则预言害得无数人倒霉，现在总算让你们也尝到生离死别的滋味了。
“快喝吧，别胡思乱想了。”罗兰温言劝道，“你们会见面的，打起精神。”看秦蒂丝的样子，是亲眼目睹普路托遇害，虽然想问具体经过，但这会儿实在不宜刺激她。
秦蒂丝这才喝起茶，滴答声却在水面晕开涟漪。
“你们要去杀他吗？我也去。”
“可是你……”罗兰和众神都不赞同。秦蒂丝坚定地抬起头：“我不要紧，也不会拖你们后腿。普路托是我丈夫，我有权为他报仇。”听她这么说，大家不好反驳。
收拾茶具，罗兰独自坐在窗前。
即使拥有神剑，他一个凡人也无法插手神明之间的战斗。最近发生了太多事，他也想静下心整理一下思绪。
时间在静默中流逝，金发青年蓦然惊醒。以光复王为首，讨伐队无声无息地回到房间。
“没找到。”帕西斯一脸憾恨，“这厮倒会躲，我把他的灵魂神殿捅成了蜂窝也不冒出来吭声气。”
“始源之海也没有。”最沉稳的伊夫利特说，“我进去找过，感应不到。”
罗兰并不意外，席恩狡猾得很。
问题是：他躲在哪儿？异世界？外大陆？
第一缕阳光穿过清晨的薄雾，投射进室内，将一切染成淡淡的金色。
乍看，这件事是告一段落了。
第011章 王者的镇魂歌（一）
八月下旬，一阵雨落，凉意随之降临，淡淡的桂花香弥漫在风里，将幽冷的气息扩散开来，不是真正的冻寒，却让人骤然感到：秋，来了。
以王位的交替为开端，魔导国陷入动荡不安的局面，仿佛有不详的黑翼笼罩住大陆，接连的变故令百姓不知所措，终日惶惶。
雾之月，王妹拉克西丝·爱薇·德修普篡位。
春之月，被囚禁的国王亚拉里特·里菲曼·德修普假死逃脱。
净之月，战歌平原的魔兽南进，北三省沦陷。魔武大会上，摄政王以通敌的名义要处决国师罗兰·福斯，被光复王帕西尔提斯·费尔南迪阻止，揭露王室的魔族血统，自此开始东城的征战史。月底，中城满愿师杨阳行刺罗兰不果，声名一落千丈。
花之月，东城城妃朵琳·欧斯达自尽身亡，红龙骑士团叛逃，青龙骑士巴曼受命追捕。
空之月，北城城主米利亚坦·欧斯达被刺杀，北城内乱，东城军乘机吞并，扶植十六公主奥黛露即位，
萤之月，光复王召唤亡灵大军，攻陷河口都市。南城发生叛乱，公主希莉丝·冯·休拜卡被怀疑是主谋，中南两城彻底交恶。东城军在北城城主的授意，代理城主蕾雪·依娃的允许下进驻，平息战乱。
星之月，西城出现异常事态。被证实是恶魔所为，而肇始就是有血魔嫌疑的宰相维烈·赛普路斯。中西两城的结盟使其他三城的民众更为群情激愤，视作蛇鼠一窝的堕落行经，格局正式形成了3：2的对垒之势。
而东境，也在南北合围下岌岌可危。
恶魔的肆虐和四方结界的建立并没有影响到战局，萤之月29日，东城军进驻河口都市凯德兰，开始对垂手可得的王都表现出强烈的进攻欲望。又因为帕西斯的离去，罗兰的无暇失去管束，就此踏进拉克西丝精心设计的陷阱。
顶着正义之师的名头，讨伐军当然不能拒绝民众的求助。中城一方以坚壁清野的策略为饵，一步步诱使贪功的敌人深入。
帕西斯已经预计到拉克西丝有意抛弃东境，退守西境，也提点过将官们，但短期内，东城方面只能控制住北部一带，内地的间谍工作并不顺利。拉克西丝又适时派出小股部队抵挡，装出一路溃逃的样子。
半个月里，出征的两万大军一再分散，赶往频频告急的各地救援。暗骂摄政王残忍无道，连自家的村庄城镇也烧，害他们赢了却得不到粮食，结果补给线越拉越长，不时遭到拉克西丝事先埋伏的骑兵偷袭。
虽然有微小的疑虑，但胜利的果实实在太甜美，指挥官格安大队长只好分出兵力保护补给。而且敌人似乎快不行了，抵抗越来越弱，也不是每次都赶不上救火，征收的物资勉强还能应付。
星之月14日，卡德莱平原一役，集结的中城军大胜，歼敌近一万人。
这是东城征战以来首次战败，损失还如此惨烈，罗兰十分震怒，一完成仪式，就赶来借题发挥，让部下好好冷静头脑。帕西斯也在随行之列。
然而，中城虽打了个大胜仗，南部却作战失利。
得到南城暗中援助的国王军势力大振，连续攻克四郡，展现出强大的号召力。执法教团的狂信者不但大声疾呼愚民起来反抗“女暴君”，还在战场上召唤出“神灵”。不少迷信的士兵当场就跪了下来，士气大为低落。加持了各种神术的圣骑士团也身先士卒，捍不畏死的凶悍劲直追蛮族。之后查出他们是喝了光复王配制的狂化药剂，不过战场上使用禁药很常见。
金色死神伊芙·比拿挥军四万压制西境军，大有越雷池直逼米亚古要塞的意图，诺因的军队就这么被绑死。南城两头支援后勤吃紧，得到从尼普亚斯大陆返航的希顿商会补助才缓和。
北城扼守边境监视西城，和举族迁出死亡沙漠的妖灵有过一次浅战，双方都没讨到什么便宜。青龙骑士巴曼的弟弟特亚修集合兄长的残部加入东城一方。身兼羽族族长的帕西斯也叫来五千名战士，一部分做侦察兵，剩下的送给“肥猪国王”和“美人后代”作对。
各方势力犬牙交错，情势一触即发。
……
创世历1038年·星之月22日·米亚古要塞。
“那老妖婆究竟在想什么？”
“她在想你什么时候能长大。”
卡萨兰城主朝心腹投去恶狠狠的目光，嘴唇动了动，阴恻恻地笑道：“我倒不知道你成了她肚里的蛔虫。”
“不是我有读心术，是你的乳臭味浓得天下皆闻。”身兼多职的宫廷术士长毫不客气地还嘴，一边一心二用地审批报表。他敢担保他是全要塞最忙的人，尽管部下都很有才干，但要他决策处理的事还是太多了。而哪个好命的主子只要敲章 就行，火得他只想闹罢工。
“你才臭呢！香水味臭得要命！”
“啥，你有没有嗅觉？”
“喂喂，你们到底是来吵架还是来办公的？”
最有良知的军务长打断两人没营养的挖苦，将一沓厚厚的资料放在友人的桌上，“最新战况。”吉西安哀号：“噢……饶了我吧……”
“我来。”诺因难得良心发现，其实是关心亲人又不肯承认的别扭心态作祟。
“斯帕斯港在昨晚被占领，守军几乎全军覆没，敌人使用了新式武器，一种像是魔导光炮的缩小版，配合水族的凿船和游击，渔网对这个水性精深的种族毫无用处。”雷瑟克扼要汇报。诺因咒骂：“妈的，放毒不就行了。”
“想必他们会吸取这次教训。”
“屁！人都死光了，还吸取教训！”
“不许说粗话！”雷瑟克敲了他一个爆栗，神色凝重地道，“海军可能会登陆，和凯德兰城的驻军，亚拉里特陛下的部队一起围攻里那，情势非常危急，我们必须想想对策。”
“有什么好想的，我的手臂可没那么长。她自己不要我帮忙，也许她得了热病，脑子烧糊了。”诺因恶毒地诅咒。对于主君不分轻重，忠厚如雷瑟克也忍不住捏起拳头。
“啊……你看不出吗？她分明是想把烂摊子丢给我，和罗兰·福斯或者帕西尔提斯同归于尽！”
雷瑟克震住，一脸难以置信。吉西安半点吃惊的迹象也没有，继续挥洒纸片堆起文件山：“太不划算了，元帅那样的无价之宝竟然选择自我牺牲，把未来交给你这个可有可无的家伙。”诺因眼中燃起熊熊怒焰，灼热的视线几乎瞪穿他。
“哼，愚蠢。她已经没有退路了，保存实力是明智的选择，但她又认为逃离首都是愧对列祖列宗的行为，所以就打算待在那儿等死……蠢透了！”
“不，如果陛下抛弃那里的军民，活下来的人也会瞧不起她。”雷瑟克坚定地反驳，诺因翻了个白眼：“留得青山在，不怕没柴烧。”
“你不懂，那是王者的尊严。”吉西安懒洋洋地道，转动羽毛笔，开始想入非非，“那么近期内我就会收到一笔大钱了……国库的财宝耶！”
“又不是你的钱！”诺因鄙视他。雷瑟克沉吟道：“话说回来，陛下为什么要孤注一掷？以里那的城防，即使三路合围，撑到我们赶到也没问题，还能让他们碰得头破血流。”
“你忘了？帕西尔提斯那老变态可是初代国王，会不知道一些只有他知道的秘密通道？以他的身手，没人能拦住他。”
“关于这一点，陛下早就在彻底搜查了。”
诺因挥挥手：“没用的，百密一疏。”雷瑟克沉默，不得不承认主君的顾虑正确。就算密道全堵上，帕西斯说不定也能挖出一条，甚至直接击碎里那的结界。毕竟他是协调神的附体，剑术又那般出神入化。
吉西安不以为然：“首都那么多精英又不是稻草人，元帅一定做好了妥善的布置。光复王再强也是血肉之躯，洒他一把毒粉，或者插十几把刀子，不信他不痛得哇哇叫。”诺因酸酸地看着他：“吉西安，你很信任我姑姑嘛。”
“当然，和你比起来，母猩猩也显得无比可靠。”
雷瑟克没能拦住扑向友人的主君。
……
同日中午·西城首府赫拉特·城主府……
“维烈，你最近怎么神不守舍的？”
“……对不起。”
隐捷敏亚城主瞅着连愧疚表情也做不出，一副神游太虚模样的部下，气不打一处来：“我不管你受了什么打击，总之你坐在这个位置，就得给我好好干。”黑发宰相回过神，迟疑了一阵，嗫嚅道：“老板，我可不可以请假？”
“什么！这时候请假？你想害死我吗？！”贝姆特怒极咆哮。某人立马缩进龟壳里：“是，我……我不请了。”
调整呼吸，贝姆特的神色缓和下来：“你是不是有私事要处理？”维烈点头如捣蒜。
“抱歉，现在是非常时刻，我实在不能批准。”贝姆特诚恳地道，“可能到战争结束都没空，你知道的，我城的情况。虽然内阁已经正常运转，但很多事没有你真的不行。”
“嗯，没关系，是我任性了。”维烈笑了笑，收敛心神打开手里的笔记本，有条不紊地报告，“今年预计能收到比去年多两倍的粮食。这是加上冬小麦收成的结果。扣除民众的份，勉强能应付十万大军三个月的口粮。但是占领地因为过度的横征暴敛，产量还会减半，恐怕无法满足三位团长的需求。”
“不太理想啊。”贝姆特叹气。维烈宽慰地笑道：“刚起步都是这样的。”
“那你有什么好办法？”
“我不赞成以暴力解决，南城只是迫不得已才归顺东城，我们不侵略她们，她们也不会来惹我们。”
“你错了，一等罗兰·福斯拿下东境，她们就会要求夺回凡尔加平原。”贝姆特并不意外，他很清楚这个朋友排斥战争。对军事一窍不通，压根提不出任何有建设性的意见。但维烈自有他的价值，他拥有稳健的行政能力，人事管理和情报分析的长才，还是统御所有魔兽的魔界宰相。就算西城没有探子和信鸽，也能第一时间得知大陆的动态。
而且说实话，开完吵吵闹闹的军议会，听着那温润沉稳的声音绝对是一种享受。
“老板也主张战？”维烈皱眉。贝姆特咋舌：“别摆这种苦瓜脸，现在的情势是由不得我们不战。既然战了就要占据主动，金色死神目前行军到紫月森林附近，我想索性和德修普一道拔了他。”
“伊芙将军手下有四个弓弩手中队，一个魔法师大队，擅长骑射的轻骑，大量的远程武器，步兵也擅长建筑防御工事，我不认为这是个好主意！”维烈加重语气，“更别说他本人所向披靡的战力，何况，他们还有充足的医疗资源！”
“嗯嗯，这些我们都考虑到了，不过他的部队机动性不强，只要我和德修普配合好，再妥善利用地利，有把握让他疲于奔命，不攻自垮。”
“可是他已经沿途设置哨点，建了好几个营地，击垮各城镇的武装力量，明显要一口一口吞掉西境。”
“哎哎，不会吧。”贝姆特傻眼，“这么稳扎稳打？他不是赫赫有名的战神嘛！”维烈啼笑皆非：“那只能说老板不了解他，伊芙将军是一位智勇双全的将领，用兵果断却正统。最重要的，他可以拖，我们不能。”
贝姆特陷入沉思：“嗯，我明白了，我会再慎重考虑，你下下去吧，让轩风做点好吃的给你。”
“是。”维烈行礼退下。
因为兼任书记和战时情报官，他搬出宰相府，在主君隔壁办公。推开门，一个清亮的女声传出来：“啊，维烈，你回来了。快，我做好了苹果派，趁热吃。还有一份文件要你签收。”
原南城满愿师自发担任宰相秘书，帮他省去很多麻烦。
“谢谢。”维烈绽开一贯温文的浅笑，关怀地问道，“你吃了吗？”
“还没呢，一会儿和贝姆特一起吃。”轩风笑吟吟地解下围裙。瞥见分门别类整理完毕的奏折，维烈由衷慰勉：“辛苦你了。”
“不要紧，反正打工嘛，所以要给工资的哦。”
“是是。”维烈苦笑，坐下习惯性地批阅。轩风凝视他清俊的侧面，抑不住满腔好奇：“你先别忙，告诉我是不是要打仗了？”
“你从哪儿听来的？”
“玛莎她们都这么说。”
那些三姑六婆的话不可信。维烈叹息着搁下羽毛笔，避重就轻地道：“我刚刚劝了老板，不要轻启战端。”
“可是战争要来是档不住的吧，这道理我都懂。罗兰城主摆明了要统一大陆，我们不想死，只好卯足了劲上咯。”轩风深切惋惜和帅哥敌对，她自己是不介意投降，开开心心地做东城的子民，天天瞻仰那绝世容光，和买一送一的银发美男，但用膝盖想也知道贝姆特决不会屈服。
“我是阻止不了战争，只是想尽量避免。”维烈沮丧地垂下肩膀，“可惜，就像你说的，战争迟早会爆发，我们只有祈祷老板平安归来了。”
“……我�