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“我是阻止不了战争，只是想尽量避免。”维烈沮丧地垂下肩膀，“可惜，就像你说的，战争迟早会爆发，我们只有祈祷老板平安归来了。”
“……我也要去。”
“什么！”
轩风哭丧着脸：“首领的女人必须和他并肩作战，这是西城的传统。”维烈张口结舌：“不会吧……”
“千真万确。”
“我……我给你几个道具。”
“我正想这么说。”轩风很清楚自己有几两重，也不想看见血肉横飞的杀戮场面，灰水河一役就够她看的，“对了，你这两天怎么了？老是心不在焉啊。”维烈含糊其辞：“没什么。”
吃着最喜欢的甜点，却完全尝不出味道，难以下咽的感觉曼延到胃部，最后是全身，焦躁使得他坐立难安。
他真想卸下一身职责，不顾一切地打破封魔结界，去地球找基连他们。然而结界一垮，恶魔又会肆虐，席恩也会朝他重视的人们出手，酿成不可估量的后果。
唉。维烈万分心酸地咽下口中的苹果派：父亲，请再等我一下下。
……
午后。东城占领区。河口都市凯德兰。
“费尔南迪先生，这是我亲手做的。”
“哦，谢谢，看起来很好吃呢。”
蕾丝花边的洁白手绢里包着刚刚烘焙好的小饼干，全部都是梨子形，而光复王最喜欢吃的水果就是梨，可见赠送的人有多么用心。
得到心上人的夸奖，容貌姣好的侍女羞涩地红了脸。银发青年也赏心悦目地瞧着她，他喜欢纯情的女孩，虽然那害羞的神情再加点不肯承认的别扭会更好。
哎呀呀，不好，又开始描绘起菲莉西亚的样子了。
“那……那我回去工作了。”对方深鞠一躬，慌忙跑走。帕西斯热情地挥手：“走好啊……”
挑了一块塞进嘴里，松脆可口，浓浓的果香味泛开来。正赞好，身后响起一个熟悉的男声：“当心毒死你。”
“啊，罗兰。”帕西斯转向徒弟，笑靥灿烂，“世上有什么毒能毒死我，尝一片吧？”伊维尔伦城主摇了摇头：“我可不是不死之身，而且我不喜欢甜食。”
“真没情趣。”帕西斯又塞了一块嚼嚼嚼。
“说正事。”罗兰不跟他废话，“我打算等马尔亚姆的部队汇合后就亲征，你不必跟来了。”帕西斯大吃一惊：“为什么？”
“师父，我不想瞒你。一些军官和大臣对你有很深的顾虑，士兵也不适应和亡灵一起作战。”
冰蓝的眸子明晰而冷彻，帕西斯一阵心虚，情不自禁地别开眼。
有的事只能装傻。一旦挑明，原本和睦的关系就可能破裂。
但是他逃避，罗兰却不愿，这也是他造成的。
如果有一天，这个人挡在我面前……
罗兰眸色变暗，深处涌动着冰冷的怒潮。
“那好吧。”帕西斯闷闷地道，习惯性地拉拉鬓发，这是他烦躁时的小动作。确认了内心的怀疑，罗兰的眼神又冷上几分，淡淡地道：“我走了以后，你可得按时吃药，别没人督促就忘乎所以。”
帕西斯心情激荡，深吸一口气，抬起眼，坚定地许诺：“罗兰，我不会背叛你。”
微微的酸涩和微微的好笑，罗兰闭了闭眼，看着对方。
他披头散发，衣衫不整，显然又睡过中午，肚子饿就直接出来找吃的，以前也是这样。
“怎么会有女人喜欢你这么邋遢的男人。”回过神时，罗兰已经站在他面前，帮他扣上扣子。
“切，本人英俊潇洒气宇不凡，不受欢迎才怪。”帕西斯开始一日三吹。罗兰不理会他的臭屁，近距离锁住他宛如祖母绿的碧眸。
“希望你记住你的承诺。”一指点在他的心脏部位，准确地，深深地，“师父，如果你背叛我，我就杀了你。”
“……”
帕西斯感到口干舌燥，喘不过气来。真正让他震撼的不是徒弟的狠话，是他暴露出来的情感。若是真的想杀他，罗兰不会用这种决绝的方式令他警惕，而是在背后游刃有余地布置好一切。
儿女的面容都模糊了，和眼前的人相处的记忆一点一滴浮上：那树，那水，那香甜的野味，那追逐着自己的孩子，那融化了寂寞和仇恨的温暖。
“也许你会因祸得福。”罗兰轻笑，缓缓收回手。帕西斯神色不豫地瞪他：“别开玩笑了。”
微笑着，罗兰把他的扣子扣到喉部，然后狠狠拽起。
“我不是在开玩笑。”
“咳咳……是！”帕西斯连忙赶在被掐死之前投降。罗兰的目光柔和下来，拉平他的领子：“拉克西丝终究是你的后代，就算感情上不在意，在旁人眼中也不好看，你就别凑热闹了，嗯？”
“可是我担心你。”帕西斯老老实实地道，“她诡计多端，又遗传了我的硬骨头，九成会拼着玉石俱焚宰了你。只要你一死，这场仗等于她赢了。而且我对王都的情况比较了解，可以偷偷潜进去搞破坏。”
“否决，让你去只会赔上你一条命。”
“为什么？！”帕西斯是真的惊讶，他有自信在千军万马中轻取目标，何况出其不意，拉克西丝根本来不及反应。罗兰不答反问：“假如贺加斯出来，他会管这场战争吗？”
“怎么可能！他会第一时间抓着他老弟回神域！”
“这就是了。”罗兰把他翻过去，熟练地打辫子，用从他兜里找出的咒带绑起，“她不必一定要杀你，只要让贺加斯占据主导就行了。再说，她也未必杀不了你。”普路托赠送的黯曦，帕西斯的吞日，算下来已经有两把灭神剑了，王室难保没有第三甚至N把，真奇怪这样奇货可居的东西为何会量产。
帕西斯明白了，摸摸光滑的下颌：“我的美人后代很看重我？”
“废话。你是我城的第二号人物，强大的死灵法师，拥有一支不用补给、不知疲倦、不会死亡的亡灵大军，还能随时随地补充新成员……她不铲除你铲除谁？”
“挑拨我们自相残杀不是更好？”帕西斯不小心踩中地雷，等着徒弟再炸他满头灰，罗兰却波澜不兴：“她早就在做了，不然朝野军中那么多质疑的声浪哪来的？但这毕竟是备用方案，我还不至于昏庸到中反间计，直接针对你才是最稳妥的做法。”
“嗯……为了避嫌，我只好留下了。”帕西斯怏怏叹了口气，随即双目一亮，转过头，“那我去帮伊芙将军好了！这总没人说话了！”罗兰眸光闪动，沉声道：“你狠得下心和儿子敌对？”
“反正他又死不了。罗兰，我是杀不了诺因和莉莉安娜，他们是我的儿子、女儿，但我保证，我会封印他们的能力和记忆，扔到地球去，不让他们妨碍你。所以，你放他们一条生路，好么？”帕西斯愧疚又急切地直视徒弟。罗兰抿了抿唇，转移视线：“你别这么说，是我占了便宜。”
“那就说定了。”帕西斯喜出望外，抓住他斗篷的环扣，“啊，我还没吃饭，你亲自下厨做给我吃。”
“好好。”纵容一叹，罗兰突然想起什么，从胸前的口袋里掏出一串手链，帮他戴上，“这是暮用他的血做的，千万别解下来。普路托死了，他的神器力量会减弱，只有咒带，我怕封不住贺加斯。”帕西斯稀奇地打量那条鲜红的链子：“那头龙竟然肯放血给我？”巴哈姆斯应该非常讨厌他。
“我说是我用的。”罗兰淡然道。帕西斯一时说不出话来。
“不过因为是骗他，我只好说是为了提升我的潜能，所以这条血链的作用并不是封印贺加斯，只是增强你的精神力。”罗兰有些忧心，“师父，请务必保重。双神之间有感应，万一魔封出了什么变故，你这边压力就大了。”
“安啦，我决不会让那个瘟神称心如意的，我还要亲手为你戴上王冠。”帕西斯比了个信心满满的手势，秀丽的脸庞神采飞扬。罗兰舒展眉宇，浮起如同秋日晴空般清澈的笑容：“那我们走吧，钓几条彩虹鱼吃，味道真的很不错呢。”
……
中城首府里那位于地势平缓的中部平原，宛如一颗绿色绒毯上醒目的明珠，两条贯穿大陆的要道为它带来千年的繁荣。来自四面八方的商队云集于此，出售各种商品。一到秋天，枫红似火，妆点出无尽的绚烂，仿佛对人们诉说着这座城鼎盛的权势和财富。
然而如今，街上只有稀稀拉拉的行人和不时经过的巡逻队。商店关门，市场冷清，不安的乌云笼罩了整个王都。
总参谋长一手端着盛放有红茶和点心的托盘，另一只手轻扣门板，得到允许后，打开门走进。身后跟着四个长相一模一样的少女，穿的制服也式样相同。
“陛下，陛下，好消息。”叽叽喳喳活像四只麻雀。
窗前站着一个苗条的身影，腰杆挺得笔直，乌黑的发丝与雪白的披风随风微扬，半合着眼享受阳光洒在身上的暖意，听到他们进来的声音，利落地转身，带起披风在空中飞舞，跳坐到一旁的豪华沙发上，流畅而帅气的动作让在场的人都呼吸一窒，想到同一个词……女王陛下……
“关门关门，你们四个吵吵闹闹的小丫头。”带有命令口吻的嗓音如山中泉水，清脆爽快，“克鲁索，帮我捶肩。”早已习惯不合理指示的绿发青年分送完茶点，默默照做。
“说吧，什么好消息。”拉克西丝啜了口茶，满意地挑高眉头，肩上不轻不重恰到好处的力道更让她惬意地眯眼。
“陛下，实验成功了。”四胞胎的大姐塔莉跳起来，兴奋地双手握拳，“比我们预估的还要好，这几头大家伙一定能对付那些龙骑士和翼人。”
“心灵水晶的暗示效果也很成功，哪怕一个骑士学徒骑上去也会乖乖服从。”老二曼莉补充。
“唯一的弱点……经验也通过模拟训练让它们学会了。实际上阵会比老兵表现更棒。”老三夏莉自信地拍打胸脯。
“霍特那边就进行得不是很顺利，才刚刚做出一只石魔像，工序复杂，性能不稳定，好几次暴走，无法投入量产。”小妹凯莉接了条扫兴的尾巴，被姐姐们痛揍。
和罗兰一样，拉克西丝担任院长和资助人的魔研院也私下从事禁忌研究。禁药、禁器、魔兽合成、精神控制……历史还更为悠久。
大家都不纯洁。
“太乐观了啊。”拉克西丝也泼了盆冷水，“生手是能操纵合成兽，但只有熟手才能真正发挥出它们的威力，而全首都拎不出一支象样的飞行部队。虽然通过魔法水晶让它们学习，但这只不过是知识的累积而已。遇到意外和强敌就会出现致命的思维停止……这种程度还差得远。”都怪那票贵族不争气。没一个能驯服野性的飞行兽，她手下也只有极少数狮鹫骑士。
四胞胎面面相觑，很是失望。拉克西丝适时褒扬：“小缺点改进就行了，你们干得很好。羽族也缺乏战斗经验，龙骑士区区残兵，我的队伍就能对付。”只怕那只狐狸还藏了什么。
“是！我们会努力！”四个少女重拾欢颜，精神地行礼。
“至于魔像，尽快吧，实在不行交给那臭小子继续。”拉克西丝最头痛的不是罗兰，而是她的祖先。普通人根本打不过不死的亡灵，一旦阵亡还会为它增添战力。只有同样无生命的傀儡能对抗这支赖皮可恨到极点的军团。可惜研究时间太短，相关的资料也散失太多，目前还停留于起步阶段。而由只懂得溜须拍马的小人，混分等毕业的世家子弟和死读书的学者组成的圣职者集团，更别谈超度。
尽管对帕西斯本人有些安排，黑发的摄政王却没有十成的把握。就像她了解罗兰，罗兰也了解她，彼此多少揣摩得出对方的心思。
这时，她的心腹报告了一个不知是好是坏的消息：“东城军和亡灵大军有分兵的迹象，看样子不是先后出发。”
“难道它们要攻打西境？！”四胞胎紧张地异口同声，“它们朝哪个方向去？”
“暂时是北边。”
“一定是了！”
“也不一定，可能是西城。”拉克西丝无意识地将盘中的皇家巧克力蛋糕“分尸”，脑中飞快思量，“亡灵脚程慢，叫臭小子集中全力灭了金色死神的队伍，不能陷入两头作战的困境。”
“殿下应该理会得。”克鲁索认为她多此一举。拉克西丝哈了一声：“我怀疑他被书虫蛀空脑子了！”
“无论如何，我们的压力减轻很多。”克鲁索不跟她做口舌之争，“当然，也不排除是欺敌之计，从伊里亚河顺流而下还是挺快的。”
“接下来，八成就是挑拨贵族。哼，那帮心志不坚的家伙滚蛋也好。”拉克西丝的思路已经跳到别的地方。塔莉持不同意见：“敌人的探子不可能和他们取得接触。就算有少数潜伏在仆役里，也无法提出任何有力的保证。贵族贪生怕死，不敢的。”
“可以让翼人发传单，帕西尔提斯不会连翼人也全部带走。”
“太过分了！”夏莉义愤填膺地站起来，小脸气得通红，“那些该死的墙头草，代代享受王室的恩泽，大难临头却投敌求荣……陛下，统统砍了他们！”拉克西丝不为所动：“我们自己打起来，只会让罗兰·副斯渔翁得利。走了也好，省得我看着烦心。”凯莉沉吟片刻，摇摇头：“陛下，为了证明他们的‘忠诚’，罗兰城主势必将他们当作肉盾。与其便宜了敌人，不如作为奇麦拉的实验教材。”拉克西丝瞥了她一眼，点头应许。
“克鲁索，我老哥他们到哪儿了？”
总参谋长一时反应不过来，眼神不自觉地流露出担忧，低声道：“快到风之原野了。”拉克西丝不动声色地喝茶吃点心：“这样啊，那我这个做妹妹的，也差不多该去迎接了。”
“陛下？！”一室惊噫。曼莉不解地发问：“您为什么放弃里那的城墙，主动迎击？让他们碰得头破血流好了。”
“里那的城墙可没有你们以为的那么坚固。”拉克西丝秀丽的容颜泛起一丝冷笑，既是嘲笑这座号称神迹之城的城塞，也是嘲笑这个破败的国家。“年久失修，装饰性大于实用性，投石机和弩炮都过于老旧。虽然当初建造的时候材料加了炼金术的药剂，城墙上也刻了防护咒文，能够防御魔法攻击，但物理攻击几乎是没辙的。”
至于城卫兵的素质就更不用说了，亏空现象早已成风气，军官虚报人数，将多余的名额作为外快，平日结党营私、贪污腐败、仗势欺人。士兵也上行下效，活脱脱的流氓兵。其他部队也好不到哪去，缺乏实战经验，派系林立，互相勾心斗角。即使通过魔武大会做了番调整重组，短期内还是无法扫除沉疴。让这样一支杂牌军是守城叫做找死，她自己的精锐又舍不得，损失过大的话，万一出了什么变故很难控制住局面。
“可是……可是我们有魔导光炮啊！”四胞胎再次齐声道，神色也是如出一辙的有恃无恐。拉克西丝抬起空杯，示意部下倒满，轻描淡写地丢下炸弹：“西面的矿山出现大批魔兽，暂时停止作业了。”
八只圆睁的眼睛，和四张呈圆形的嘴巴。
德修普家族之所以能支撑千年不倒，一半就归功于魔导光炮的威慑力。而发动它的代价也是巨大的，可以说是标准的“用钱砸死人”。它发一炮需要3吨高纯度的魔晶矿提取出的能量，而年产量也不过才几十吨。魔晶矿这玩意儿可不比铁矿，纯度高的稀有度不亚于精金秘银。
又因为魔晶矿是高危险的物品，城内最多只能贮藏5吨。
“那……”四人的脸色由白泛青。拉克西丝颔首：“肯定是那头狐狸。不过剩下的还能发一次，足够将他和他的主力轰成灰烬了，小心保护，看准时机用吧……好了带路，我去看看那帮大家伙。”四胞胎一齐敬礼，当先跑出房间。
“阁下。”克鲁索唤住上司，右手摊开，露出一枚造型典雅雕刻精细的白金戒指。
拉克西丝险些滑了一跤，心跳失速，用尽全部的自制力才将表情维持在正常范围里，舌头却不由自主地打结：“干……干什么？”这小子不会突然开窍吧！？
“奥里维副院长托我带给你的法器，说是你叫他做的。”
“……”
一把抢过戒指，拉克西丝好不容易克制住一拳揍飞这个人的冲动。
……
创世历1038年星之月26日，前国王亚拉里特的“讨逆军”和摄政王的军队在风之原野对垒。
此举出乎前者的预料，他们原以为会一路太平顺利地和东城军会师，然后一起围攻那个无耻的王室叛逆，没想到拉克西丝放弃坚固的城墙，主动迎击。
幸好有翼人侦察兵及时传递消息，让他们没有仓促应战。
距首都里那以南约一百八十公里的风之原野以盛产风信子闻名，地势平坦，是展开阵地战的好地方，这也是贵族最常用的战法。双方兵力差距不大，四万对两万八千，都有重骑兵，来自南城的两个骑士大队和百多名神职人员也加入了这场“圣战”，可以说各有一拼的资本。
烈日高悬头顶，晴朗的天空可见几条稀疏的卷云，狼烟似的随风漂移。
平原上寂静异常，只听见旌旗猎猎作响，逐渐浓厚的紧张气氛使空气仿佛凝固，化作沉重的压力落在每个士兵的肩头。
亚拉里特破天荒地出席了军事会议，还要求在战前和敌�