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猎人们要赶去冷风堡向罗兰伯爵交货，留下来照顾孩子的人自然只能是秦川。
车队第二天清晨带着俘虏的匪徒离开渔村，伊多依依不舍的挥手告别。
因为用心照顾孩子的缘故，老人时常拿来鱼子酱、苹果派等美味可口的食物。
她不仅是位出色的医师，还是位优秀的厨师，偶尔闲聊的时候会追忆起往事，说自己年轻的时候曾经喜欢过一位骑士，有过很多的爱慕者，最后她选择嫁给一位平凡的渔民，为他生儿育女，随他在镜湖边安居。“生活总是平淡点的好。”老人总是这么说。
现在她的丈夫死去多年，女儿远嫁南方的贵族，三个儿子则全在帝国军部效力，追随奥格莱文·纽曼驻守在西部第一军事堡垒——荣光要塞。
他们很少回来看她，因为帝国边境常年受到兽人的骚扰不得安定。
混乱纪元打了两百多年的圣战尽管把异族驱逐到了远地，却未能彻底消灭他们。
后来随着神圣纪元初期人类诸国内战，异族得以迅速发展，现在不论在阿尔泰格河以北称王的玫瑰帝国，还是统治阿尔泰格河以南辽阔土地的蓝蝴蝶王朝，备受异族的威胁。
“两位年轻的皇帝愿意暂歇兵戈的原因，我听儿子们说起和异族有关，比起内战他们对异族怀有戒心，这比已故的诸位先皇明智的多，毕竟不论我们的家园城堡怎么变换主人，起码会讲究传统，鲜少会有屠城的事件发生，如果是异族入侵，屠城也是最常见到的事情，死在兽人的铁蹄下不如死于自己人的刀剑。”老人放下麦子酒和奶酪转身出门，佝偻的背影单薄，已经不见昔日风姿，她的举止言谈，可以透露出她年轻的时候，应该是为位受过良好教育的贵族。至于为什么会选择嫁给渔民，有些秘密永远会藏在某些人心里，随着他们一起被带进坟墓。
秦川拿起奶酪咬了口，满嘴酒味，味道十分好吃，麦子酒也要比北寒猎人的格伦特烈酒要好喝的多，想到孩子的去留又顿觉不知道该怎么处理，只能等她醒来再说。
※※※※※※※※※※
在悉心照顾孩子的第十四天夜里，恍惚间秦川听到了龙吟的声音，黑暗笼罩的世界只有大地在烈焰滚翻，炙热的仿佛要所有烧灭殆尽，惊吓醒来的时候月光透过窗帘在地上投下斑驳的影子，热气是从一旁涌来，昏迷的孩子在撕心裂肺的吼叫。
“快！”老人听到叫声冲进屋来，身后跟着的渔民端着装有冰雪的水盆，听从她的指示把冰雪一团一团敷到孩子身上。
冰雪冻得他们的手又红又紫，却无法驱散孩子散发出的热气，她的脸颊通红，弯弯的眉毛挤在一起，不停的痛苦**。
突然她的双眼睁开，那双被生活压迫变得忧伤的眼睛闪过一丝惊恐，整个人本能的向后挪动，小手摸向腰际，发现剑带早被人拿走了，倔强的咬住嘴唇，忍住即将涌出眼眶的泪水。
孩子像头小狮子警惕着周围人的一举一动，老人在旁放下一碗鳗鱼汤，示意其的余村人离开。“醒来就好，【佛罗里达的梦魇】的痛苦不该让你来独自承受，年轻人好好和她谈谈，如果你的善心就只到今天，也可以把她留在渔村，我会照顾好她。”
“你不必感到害怕，我想伤害你的话不会带你来这里疗伤。”秦川试图安抚孩子的不安，徒劳无效，她的防御姿态依然，假若她的匕首还在，一定不会犹豫的刺来。
“如果饿了先吃这个。”秦川把鳗鱼汤小心的放到她近前，在她不眨眼皮的注视下缓步退至门外。
她盯着鳗鱼汤，俯身用力嗅了嗅，就像头毛毛狗，然后小手捧起鳗鱼汤仰头喝下，根本不怕烫。
“你为什么救我！”孩子极力压抑自己的痛苦。
“你只是个孩子，我无法放下你不管，对我来说，杀人不同杀魔兽，我不能适应这样的残忍，或许有天会改变，至少不是现在。”
孩子没有回答，陷入了沉默，秦川把房门轻掩，守候在屋外，不久听见断断续续的哭声响起。
当里边的哭声变得安静以后，秦川守候在屋外已经很久，木门从里打开，孩子声音冷淡的叫他进来。
她哭红的眼睛臃肿，像头野兽一样卷缩在墙角，把被褥披在身上，隔着烛光与阴影，那双忧伤的眼睛一直警惕着。
秦川不敢随便和她说话，躺回自己的小床以背对她。
窗外，风声呼号，夜已深，月冷光暗，长夜飞雪，这样安静的相处一直持续了多天。
第三个星期的最后一天，孩子的伤势已经稳定，秦川打算向村人告别，瑟雅听说他将离开渔村，也决定要跟着走。
秦川向渔民买了一辆马车和一堆食物，沿着大道，朝北寒的鹰巢城走去。
瑟雅执意坐在外边驱赶马车，消瘦的背影单薄，一副弱不禁风的样子，秦川把自己的外袍给她，望向窗外沿途的行人渐渐增多。
有带着侍从跨马飞驰的骑士，他们的铠甲阳光下折射光芒，盾牌的纹章各异，绚丽多姿，披风在寒风吹过时猎猎作响，外表大多威武干练。也有装备精良的佣兵护送着车队缓慢前行，他们的目光冷冽，对行人的神情冷漠，手指按住腰际的剑柄，单手拉住马缰。其中不少的佣兵背负弓弩，马鞍旁系着鼓鼓的麻布袋，鲜血从布袋下方渗透出来。有过捕猎的经验，秦川看出，布袋里面装着的应该是脑袋。只是不能确定，它们的主人是魔兽还是人。
正出神的望着窗外，马车突然停了下来，前方大道正中央站满人，两辆马车翻倒在路旁，披着两种不同样式披风的战士分作两派，各自簇拥一位妆容漂亮的贵族小姐怒视对方。
前排的战士以剑直指对方，锋利的宝剑冷光森寒，每个人手上的佩剑皆出自优秀工匠打造，一看即知价格不菲，能够给随行的骑士全部配以精良武器的贵族，身份肯定不简单。
“妈的，又是她们！愿诸神可怜，让阿格尼丝与莉莉娅这两个魔女！早日出嫁吧！”
“最好远嫁兽族，让她们每日在兽人的皮鞭下哭泣！我的货物今天不能按时交货了！”［汶Ｚei8。电子书小说网／／。 ］
“那可要失望了诸位朋友，在兽人看来我们的女人丑陋无比啊，他们宁愿孤独死去绝不想与人类有染，那将是他们的耻辱。”
“哈哈，韦鲁斯，说不定将来娶她们的人有你。”
“我宁可进宫当太监。”
“那很难说，几位大人对你另眼相看，你难他们的拉拢。”
“这么说来也该有你一份，德萨。另外听说这个伍德家族的阿格尼丝最崇拜肌肉男，将来你们迈入婚姻的殿堂，别忘记请我喝酒噢。”
“滚你的！”
马车旁有人在低声八卦两位引起众怒的贵族小姐。其中三人与众不同。
一人是犹如黄金狮子般令人不得不注意的战士，金色头发披散肩头，背负一柄双手斩剑，端坐披着银甲的高头大马之上，好似一座山丘。
与他并肩骑马的分别是两个相对他年轻的青年，左边的战士佩戴一柄单手短剑，衣袍精致，高挺的鼻梁下薄如蝉翼的嘴唇微微上扬，笑起来的样子让周围好多的女人频频向他暗送秋波。最后一人则与他们两人的容貌大相径庭，像专门为衬托两人英俊外表存在的绿叶。
那是一个皮肤暗红的魔法师，长相非常的猥琐，与同伴有说有笑，不时冷声嘲讽，浑然不顾一群以貌取人的贵妇在鄙夷的注视他，声音充满感慨的叹息：“可能是在为了我争吵啊，像我这样的男人走到哪里，哪里会引起骚动。”
“克舍尔你要不要脸！”魁梧战士咒骂。
叫克舍尔的魔法师四十五度角仰视天空，继续忧伤的叹息：“你们嫉妒我的外表，我明白的。从懂事起我就跟着我的老师学习魔法了，他对我说，世上最英俊的男人是像我这样的，他说将来我如果踏足亡者大陆，要小心女人们仇恨的目光，她们都想要占有魔法师，特别是像我这种资质卓绝的年轻人。”
“你们这群长大以后才选择出来游历的魔法师真是群怪胎。”叫韦鲁斯的佩剑战士无奈摇头。
第三章 贵族小姐
大道聚集的旅人越来越多，没人劝说贵族间的纠纷。分属两派的骑士蠢蠢欲动，看样子随时准备大干一场。
“阿格尼丝！听说几天前你在君安向某个白痴表白，被婉言拒绝，我希望这不会影响你的状态，我马上会成为一名职业面包师，到时我要用我指尖的艺术在学院把你正大光明的打败！成为老师们最喜欢的学生！”莉莉娅装扮成熟，她的眼睛以及面容却难以摆脱孩子的稚气。
阿格尼丝长发微卷，红润脸颊旁各有一缕金发垂落耳际，高挑的身材丰满，在腰部收紧的黑色长裙更加衬托出她曲线的迷人，嘴角带着轻蔑笑意的说道：“你不在家学习餐桌的礼仪，跟着马童玩耍，一路尾随我从君安回到雪境，现在撞翻我的马车，难道只是想告诉我，我根本就不在乎输赢的面包大赛。瞧你的样子像极了阿克琉斯家的傻妞，如果别人说你们是姐妹，我不会感到意外。”阿格尼丝的反击风轻云淡，惹来大批路人欢笑。
有人随声附和道：“帝都君安的阿克琉斯家，有傻妞贝丝只懂魔法，别人问她明天参加聚会么，她说翱翔知识的海洋远胜玩乐……噢……是傻妞贝丝……噢……是傻妞贝丝，她的姐妹名叫莉莉娅，来自鹰巢城的菲尔德家，是个十岁的小妹妹，喜欢参加面包大赛的笨孩子。”
唱歌的人是个穿着五彩斑斓衣服，浓妆艳抹的年幼侍童，他躲在阿格尼丝这边的骑士身后，手中拿了口风琴，唱完的时候又吹奏起一段拖长的旋律，不少看好戏的平民被他手舞足蹈的样子逗笑。
“无礼！以我骑士之魂起誓，今天必让你们自吃苦果！”追随莉莉娅的一名骑士踏步冲上。迎接他的是另外一名骑士的单手剑，“森林的小小鸟儿敢在雄鹰面前展翅！潘德森，趁你的剑没被我击落以前，我诚心建议你收剑回鞘，退到一旁免让家族蒙羞。”
来人轻甲佩戴双剑，左剑在手，轻易挡下潘德森的剑刺，右手佩剑仍在剑鞘中，纹丝不动。
“伊蒙，我早就想与你一决高低，双剑战士在绝对的武力面前唯有退避！”潘德森用的武器是柄沉重的大剑，挥舞起来霍霍生风。
“我用单手剑挡住你全力一击，光凭这点你没觉悟么！重剑战士固然有着无与伦比的强悍力量，我敏捷的脚步将会成为你的噩梦！”重剑自伊蒙面前掠过，年轻的骑士轻如燕雀，向左疾走避开潘德森的攻击，同时踏步向前，右手斩剑应声出鞘，凌厉的砍出。
围观的平民发出惊呼，如果潘德森被这剑击中，肯定会有生命危险。
“那可不一定啊伙计！优秀的战士懂战术运用！”潘德森重剑直刺中途回撤，迅捷横扫身前。
伊蒙不得不滚地躲避，站起身的时候满面尘土。潘德森向阿格尼丝微微颔首，得意的大笑：“阿格尼丝小姐，如果在真正的战场他是我剑下的亡魂了，您的骑士固然战技出色，没灵活的头脑只能成为猛打猛冲，缺乏计划，不讲策略的勇士，他们是不能胜任艰巨的任务的。”
阿格尼丝面色绯红，示意伊蒙退下，目光移向身侧一名身材魁梧，同样是用大剑的骑士，说道：“齐默，为我洗刷耻辱。”
“愿为您效劳我的主人。”齐默越众走出，双脚踩踏的地面龟裂，这人的眼神冷酷，手握的大剑暗红是饱饮鲜血的缘故。
潘德森皱起眉头，来人的危险他深刻知道。
“齐默你出身佣兵，我们相同，曾经手握杀人的剑，不是骑士的正义之剑，这场战斗应该由我来与你交手最为公平。”说话的人站在莉莉娅附近，越众走出，取代潘德森的位置。
来人年纪和齐默相似，已近中年，都比潘德森以及先前战败的伊蒙年长。他背负四剑，腰带上斜插枯藤木魔杖。
“以火焰扰乱敌人，出手如毒蛇致命危险，很早就想知道你的战技是不是真的像传闻的那么厉害，奇瑞拉。”齐默高傲的仰起头颅，剑缓缓出鞘。奇瑞拉抽出一剑，敲击胸甲，象征性的施以战士的礼节，声音略带感叹的说道：“我们都不再是过去的自己，现在家族的荣光才是我们生命的信仰，看来无法避免流血的可能。”
“住手！”出乎人意料的是阿格尼丝出言阻止了他们的比斗，她终究比起年少的莉莉娅要有几分理智。
“我们走。”阿格尼丝骑上侍从牵来的战马，扬鞭带队踏雪离去。
留下的莉莉娅突然生气的大吼：“别以为你跑了，我会放过你的！”
“快牵我的马来！”莉莉娅踩着一个弯身的仆从的背，跳上一匹战马，怒斥众骑士赶快去追阿格尼丝。
闹剧这样结束，拥堵的道路得以通行，秦川想看看那名魔法师走了没，转头就看到一张硕大无比的脸贴住玻璃窗，瞳孔红色的魔法师在好奇的窥视。
“克舍尔你在干么！”他的同伴策马走近。
克舍尔思索的神情犹如孩子，“这张面具好像在哪里看到过，就是想不起来！”
德萨与韦鲁斯对好友的无礼深表歉意，分别自报姓名。
他们三人现在是佣兵，德萨来自铁剑佣兵团，是佣兵团的队长，韦鲁斯和克舍尔没加入任何组织，目前在跟着德萨四处游历。
“伙计，一起去前边的精灵酒馆喝杯怎么样，那里的老板娘可是位脸蛋漂亮的精灵噢，在帝国境内的精灵不多见，特别是血统纯正的精灵。”
“我刚好想去喝杯，你们带路。”
精灵酒馆坐落在路旁森林的一株梧桐树顶，去往大厅的楼梯是扭曲的树藤。
酒馆摆放了七张酒桌，客人不多，多数是披着斗篷拉低兜帽的旅行者。
德萨天南地北的讲诉起自己冒险的经历，韦鲁斯小口喝着名为火烧太阳的鸡尾酒，猥琐的魔法师在看着瑟雅发呆。
“是【佛罗里达的噩梦】对么。”他转头看来，“现在听说只有魔藤岛的罗莎女皇知道研制这种炼金秘药的解药，遗憾的是岛上魔物遍地想要见到她本人等于屠龙，我的眼睛拥有【火神印记】的祝福，可以觉察到火属性的元素，这个小家伙很特别，我只能感觉她像是火焰，我无法把你看透啊。”
猥琐的魔法师凑近瑟雅，瑟雅害怕的摸出匕首去刺他的喉咙，眼疾手快的德萨双指捏住了刀锋，把同伴拉回座位，“你想把她吓到么！你知道你的样子有多恐怖么！”“不是所有人都像我这样英俊的。”韦鲁斯拿起一朵玫瑰咬在嘴里，细长的指尖将额前的刘海抓到了耳后。
“我只是好奇【佛罗里达的噩梦】。”猥琐的魔法师无奈耸肩。
又喝了几杯酒，秦川与他们拥抱告别，坐上马车向鹰巢城驶去。
第四章 没落家族
坐落在索玛丘斯平原的鹰巢城被称为北国心脏，是雪境最雄伟的古城。
三十米高的城墙上面插满不同家徽的家族旗帜，这些家族有的消失在过去，有的仍旧在延续先辈的荣光。风云变幻的历史造就英雄，英雄同样造就历史，在雪景流传着很多英雄勇士的传说，沿路秦川听到不少关于他们的诗篇歌曲，游吟诗人从不会安分守己的赶路，他们习惯拨弄琴弦展喉歌唱，歌唱的对象不局限于勇者。
“我哀伤无法入眠，倾听心声奏琴弦，记忆里曲调杂乱，我是诗人沙尔曼，无法追回旧时间……”一个诗人在轻唱雪境有名的歌谣《沙尔曼的旧时光》，沙尔曼是混乱纪元末期至神圣纪元初期，生活在帝国北部的游吟诗人，得到教皇奥古斯丁一世的赏识，被雇佣在沿路为其弹唱，后死于远东矮人的袭击，一生所作的诗篇歌谣皆是流传在世的名曲，这首《沙尔曼的旧时光》是他死前创作，被某个矮人领主记录下来，现在深得游吟诗人们的喜欢。
“优雅的诗人何不买把新的竖琴，琴弦的材质是鲸鱼须！只需要一银卡拉！请的矮人大师雕琢的饰品很符合阁下这件做工精细的长袍啊！”马车临近城下，拥挤的商贩叫卖自己的货物，也有不少穿着束胸的**扭动纤细腰肢，于人群里寻找恩主。熙熙攘攘的人群正涌入城内，瑟雅控制马车停在名为紫藤旅店的门外，旅店是间拥有后院的多层石质建筑，迎面走出一个举止轻浮的贵族青年，正搂住女伴纤细的腰肢，戴着的戒指宝石硕大，不经意的与他对视，经过过道的时候他挑衅的挡住了去路。
“不长眼睛么！给本少爷让开！”年轻人抖开长袍一角，剑柄镶嵌的蓝色宝石深蓝如海。
秦川安静的侧身，对方反倒又叫嚣道：“哑巴么，不知道给本少爷道歉啊！”
男人肆无忌惮的吼叫，外衣有枚徽章是仰天怒吼的狮子，他应该来自一个背景显赫的家族，
秦川指尖拿离剑柄，抓住男人推向自己肩头的手，紧握住纤细的手腕感觉得出他的虚弱，尽量保持理性的说：“请离开。”
贵族青年吃痛的退后一步，轻蔑的说道：“像你这种平民出身的小子，卑贱等同是蝼蚁，也敢跟老子说离开！”→文¤人··书·¤·屋←
青年推开抱住的女伴，拔剑出鞘。
秦川和他对砍一剑，男人不堪冲击力踉跄的退后，暴