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罗杰一下子夺走宁亚穗的宝贝，说道：“陛下要找你，虽然我不知道原因，不过看起来很焦急，豪将军刚才来过。”
“哦，我知道。”宁亚穗一点也在乎，“我回来的时候看见麒麟纹大旗，是大龙王祥福的使节。大概要我做点素菜什么的招待客人，做肉类食物这种东西，我还差一点儿。”说罢丢下一句“黑鹤你留下”，独自一人走掉。
罗杰见黑鹤凑过来，伸手拉拉她的羽冠，低声问道：“大小姐看起来并不高兴，是不是遇到不顺心的事了？”
黑鹤本来没有和罗杰说话的意思，稍稍整理一下羽毛，吃掉不知是谁摆下的已经冷掉的鱼，才说道：“小声点，我们想在龙泉得到灵药的事搞砸了，不仅没有得到，还被送归来；主人为了这个到现在还在闹别扭。还有那边的功课给拉下了，好端端地又被杰艾结龙王突然把她找过去，说什么找儿子似的。他儿子叫菲帕图，失踪了，然后……然后的话我都没听见，反正就是主人没答应的样子。”
罗杰听着黑鹤的长篇大论，根本就不猜不出她和宁亚穗究竟碰到了什么麻烦事，却也不想问，找张椅子坐下，道：“豪将军真是的，害我没法待在屋顶上看天气了。”
“对了，主人认识了一位新朋友，他是杰艾结龙王的儿子埃克。”黑鹤补充道。
宁亚穗并没有立即去大殿，刚出门就朝侧殿跑，兜圈子绕到侧殿后面，跑过狭窄的巷道，钻过阴暗处的小门，一步跳过两人高的围墙，进入一片绿绿葱葱的花园。这个庭院式的花园中央是个圆形大喷水池，池岸左右各九个泉头、中央七排各九个泉头，一共八十一个喷泉出口是模仿着不同的生物造型制造的，有花圈状的植物，有单独的一朵花，有奔跑的马，有匍伏的虎，有飞翔中的大雁，有觅食中的小鹳，没有一个是相同的。宁亚穗早已把水池里外看个透，也不瞧池子一眼，爬上旁边的小树，跳到另一棵大树树冠上，张望着远处的风景。这真是个好得不得了的天气，阳光明媚，暖洋洋的，看不出不久前下冰雹时的破坏，叶子已经长出来了，全靠树精们的努力。
宁亚穗也不注意这些，她的目标是远处一栋红墙金瓦的高楼。眺望高楼，它就像个尖顶层塔：正方形地基，第一层也是方形，红墙上是一列没有尽头的雕花式通风窗，不能打开，却能里外互观；第二层是略小的八角形，外面没有阻挡的小走廊通过桥连接着旁边一栋小楼，并通过更多的天桥通往更远的地方；上面一层又小了一圈，檐瓦上的垂饰连接着围栏的雕塑，形成一个并不密封但很奇怪的空间，宁亚穗知道那是阻挡进入高楼最上层的结界；上面的几层是非常普通的塔形建筑，最顶端的已经没有棱角，是完全的圆形，没有暴露于外的走廊，没有窗子，也没有可见的柱桩，是个奇怪的封闭空间。宁亚穗跳过树冠，一步一级地跃上去，跳到高楼的顶房，伸手抚mo檐瓦，钻进腾出来的小空洞，泛起一阵空间的涟漪，人消失了。
一盏昏黄欲灭的油灯照亮密封房间的中央，四周墙壁仍旧看不清，钉挂在内柱上的金属灯台现在是冰冷的，铺了一层薄薄的灰尘，仿佛许久没有人来过。房间中央醒目地矗立着一张莲花底座的镀金小台，底座、支柱、平台，一个同心圆式的展示架，顶上放着一颗纯黑的小球。宁亚穗刚到达，“神石”就发出脉动一样的光芒，向宁亚穗报告着什么。
第十二话 来宾
“啊，她来了，彤飒妈妈，我们将要见面了。”
——
暗紫色的八人大轿在一队浩浩荡荡的兽群队伍里很突出，队伍沿着西门的大道穿过一道又一道不同形状的门，进入一个毫无生机的广场。为首的人是个穿着绛紫色绸服的年轻人，正坐在一匹没有杂毛的黑色高头大马上面，细细的眼睛，宽厚的脸庞，一头束得整整齐齐的长发，端正地坐在开敞的暗金色大轿里：他是金善，高胜如的哥哥。领路的人躬身说道：“金善殿下，这里就是了。”那人退去，金善下马，并不急于进门，而是抬头观看四周。刚瞧一眼，还未看清楚，从另一道门走来个身不高、却穿着一身绣金线的大袍、瘦瘦小小的少年，一头褐红色卷发，一双炯炯有神的灰瞳眼睛，外貌像极了他父亲阿提隆泰。这位少年道：“本人乃北方龙王之子图叔革，在此诚请大龙王使团光临本大殿，这里是客殿，阁下的住所，这边请。”
金善道：“这里有本王的妹妹，妹妹身体嬴弱，请图叔革殿下通融。”
图叔革道：“这没问题。”接着就回头吩咐道：“你们领路。”那些素衣仆人匆匆走来，领着金善时节队伍中一辆裹得严严实实的粉色小轿而去。图叔革看着他们拐弯不见，又道：“金善兄，不好意思，本人应该早点到门口迎接，可你也知道我父王正在办寿，有点忙，请别见怪。对了，听说东方龙王刚换了人，他们的使节也顺道来报信。”
金善和图叔革并肩进入大堂，分主客坐下，前者道：“我也刚刚知道此事，森印登上了龙王的座位，下次不是你就是我了。”衣裳华丽的仆人端上暖茶，客人和主人都尝了口，金善又道：“这是十年陈茶，颜色较深，带点酒味，是你们的好茶。”
“谢谢夸奖了。”图叔革问道：“对了，你的王兄和王弟还未找到吗？”
金善长叹一声：“如果能找到就好了，赵家庄被毁已经很久，一丁点线索也没残留，还找什么啊。父王已经认输了，今年还打算让王弟库博出来见世面，好减轻我的负担。不过你也知道，如果他是真行的，也用不着我出来。”金善又喝一口，“父王刚刚派信使来报信，说我暂时不用回去，先到东方龙王那边一趟，至于贺礼，半路上自然会到。你瞧瞧，要是库博能办事，派他去不就可以了吗，还用得着我那么奔波。”图叔革笑着点头，倒不说话，心底倒是明白连个弟弟的称呼也不用，这两兄弟的关系很紧张。“我啊，本来不想让妹妹出来，就怕她烦着你们。”
金善一席话刚刚落音，外面传来宏亮的一声。“哦，是谁人能让你金善殿下这么不放心？”门外一人带着一点敌意的笑冲着金善和图叔革而来。此人有着宽阔的肩膀，短促的头发，一身结实的肌肉，透过大衣下的黑色紧身马甲露出雄壮的身躯，腰间挂一把银色长剑，穿一双高筒靴，真是威武。
图叔革的仆人们又是道歉又是领座，上来些小点。图叔革道：“原来是赤狐阿牧将军，真是意外，你怎么会从那边的客殿里过来？”
赤狐阿牧道：“哪里，我听说大龙王的使节来了，怎么也要来拜访拜访。”带着敌意的语气说话，屋内的气氛却没什么改变。赤狐阿牧说罢，向金善行个外礼，三人一番客气话不提，赤狐阿牧又道：“刚才你们说的是谁？”
“是我妹妹柳盈，她身体虚弱，又不肯吃东西，挑来挑去的，只吃点果子，那怎么行。”金善无奈地对图叔革说话，“怕就怕你们北方没什么东西合她胃口，那末挨饿了，父王又要说不是。照顾我妹妹的人也怪可怜的，也很无奈，谁叫我这妹妹生来就是这副模样。”
图叔革一听，哈哈大笑：“哪里哪里，我这里刚好有个专门做素菜的好手，又是个女孩子，说不准这就是缘分。”三人正惊奇间，图叔革瞧见豪丹全在门外慌张地找人，身影瞬间掠过离去，不得不微微摇头，“穗和又到什么地方去了？”
看见主人面容些许改变，赤狐阿牧问：“发生什么事了？”图叔革笑着回避了赤狐阿牧的提问。
豪丹全跑过客殿之后碰到了白雉卓利华，正要说话，见它身后走来一位穿紫袍的长臂人，于是道：“是丁秦大人，你来见金善是不是？图叔革殿下正和他一起，没大事。对了，你有没有见过穗和？”
丁秦举起几乎要垂到地面的手搔搔后背的痒，然后道：“别这么慌乱，那孩子总能在最紧要关头出现，你就是再焦急也拿她无可奈何。”丁秦一段不愠不火的话倒提醒了心神慌乱的豪丹全：确实宁亚穗每次总是在阿提隆泰龙王提起她的时候出现，从不退缩，可这到底是什么缘由，豪丹全想不出来。他展露愁容，沿着檐廊一直往前走，不知不觉走到赵雅芝贵人的殿外，听见里面同样吵闹。这时候，一个士兵匆匆走来，大声报告几句，退回去了。
豪丹全看着那士兵的熊背，想到罗杰也有着相同的背影，心里一阵哆嗦，难道罗杰也能战斗？尽管罗杰是尉官，却是北方龙王特别提升上去，为的就是掌握他和穗和的去向。
豪丹全远远瞧见属于赵雅芝贵人的轿子摇摇晃晃地出门，惊恐地向左右吩咐道：“你们小心一点，稳定点，慢慢来。赵贵人怀孕了，如果诞下的是王子，就是陛下预定中的下任继承者，千万不能出差错。”
第十三话 来历不明者
豪丹全远远瞧见属于赵雅芝贵人的轿子摇摇晃晃地出门，惊恐地向左右吩咐道：“你们小心一点，稳定点，慢慢来。赵贵人怀孕了，如果诞下的是王子，就是陛下预定中的下任继承者，千万不能出差错。”
宁亚穗刚巧从封印黑色“神石”的楼塔上下来，听见豪丹全说着胡话，看见他那份焦急，猛地咳嗽一声，插口道：“走路小心是对的，不过只看路不看吃的可不行，她专门喜欢吃些油腻煎炸而且含毒的和生的，这些东西不能说不可以吃，可是要看情况，赵贵人就是不懂这个。贵人现在觉得不安心，心跳也不大平稳，手脚还有一些抖颤，都是拜食物所赐。今天特地叫我来做素菜，无非是做给柳盈小姐看，没大意思。”
豪丹全很愤怒地冲着这漫不经心的少女喊道：“你还有心情说这些，还不快点准备，这里的厨房早把材料都准备好了，等你过来处理。听说大龙王的公主柳盈是个挑剔的人，一生就只吃素食，就连素食也必须是不浓味的，我们已经问过他们的人，算是了解一点，就是你，恐怕也没发即时被她接受吧。喂，穗和，你有没有在听我说话？”
宁亚穗确实不在听，只顾想事情，把豪丹全的话抛到东边海洋里去。等对方不停催促得不耐烦的时候，她才缓缓说道：“那根本就用不着担心，洗干净果子，摆好糖浆盐花，就这么传上去行了。”
豪丹全一脸惊愕：“你说什么？穗和，你，你知道……对方是大龙王的子女，是贵客啊，决不能怠慢。我们和大龙王之间多多少少有些敌意，一个不小心又要打仗。”
“你厌倦战斗了吗？”宁亚穗顽皮地眨眼，突然板起面孔，一字一句地说道：“我不会怠慢柳盈的。豪将军尽管放心，新鲜的水果和花瓣是那位公主喜欢的味道，对于过去痛苦回忆的惦记，这就是‘转世之人’的悲伤之处，你们不知道就别乱说。果盘，我已经做好送出去，豪将军请放心。”宁亚穗说罢，转身离开，去找黑鹤和罗杰。
豪丹全在惊诧中盯着宁亚穗离开前的背影，根本不明白她的话包含了什么意思。“转世之人”是个只有龙王及其身边人才会知道。“穗和竟如此轻松说出？穗和，穗和，你是什么人？”，豪丹全喃喃地念着对方的名字，想起了认识宁亚穗的那天。那是一个天气炎热的夏季，化名为欧阳秉的阿提隆泰在豪丹全的陪同下到南方旅游，到了东方龙王属地的时候，一个大约十岁的瘦弱孩子偷走了豪丹全的银袋，等豪丹全抓住小孩的时候才知道是个女孩。
“谢谢你帮我捉住她。”一个身体黝黑、面容凶恶的人类冲到豪丹全身边道谢，有对女孩骂道：“该死的家伙，我要把你卖到青楼去，看他们怎么调教你。”
听闻此话，女孩一点担忧恐惧的表情也没有：“刚才你还不是想把我卖到那个肥妈妈的家么？你以为我不知道，她是官人家的，却也是外面的人，你卖我到别的地方和到肥妈妈的家还不是一样。”水润般的眼睛以蔑视的神色瞧着人口贩子，把豪丹全的银袋狠狠甩到对方脸上，迅速跑开，喊道：“我才不听你的。”
贩子跌倒在地，愤愤地骂着。豪丹全拾起银袋，看见女孩没走远，想要招徕属兵捕捉她，却见到欧阳秉靠近几步，道：“那孩子叫什么名字？你是在何处找到她的？她的父母呢？”
贩子道：“她叫宁亚穗，我们叫她阿穗，她的过去我一无所知，她有没有父母我也不知道，不过老是有个男人跟在她身边，非常难缠。”贩子补充说明他在殷州附近认识这个孩子的过程，又指着一个蹲在墙角把玩石头的蓝发年轻人，道：“就是他，他叫罗杰。”
欧阳秉走到罗杰身边，问道：“请问你是刚才那女孩子的监护人吗？”
罗杰抬起头，用一副脏兮兮的脸对着欧阳秉，道：“我是和无关重要的人物，如果你有话要对我说，那直接和大小姐说就可以了。大小姐，这位老先生想说句话，你能不能安静一会儿？”“大小姐”这个称呼极为奇怪，一个漫不经心的守护者如此称呼一个衣裳褴褛的孩子，说不准宁亚穗来自落难的贵族家庭。
宁亚穗跑过来，对着身穿锦质衣服的老人一番打量，笑道：“先生是龙吧。”就是这么简单一句，欧阳秉认定这个女孩有着特别的能力，于是把一个来历不明的她带回北方的宫殿，交给图叔革看管，并起名为“穗和”。
从那一天起，宁亚穗就是阿提隆泰龙王的奴隶，也是豪丹全认识宁亚穗的第一步。进入宫殿后不久，身为仆人的穗和就因为不守规矩到处闯祸而被关禁起来。受牵连的罗杰倒只转移到宫殿里当下差，那是没什么问题的，可是穗和能私自去探望罗杰的行为却使得守卫宫殿的豪丹全颇感兴趣。为了知道穗和的能力，豪丹全故意把宁亚穗调出图叔革的住所，安排在宫女的位置，不过宁亚穗对这些人毫不在意，她更喜欢充满挑战的别的工作。有一次，黑色“神石”从宁亚穗衣衫里跌落，被豪丹全看见并取到手中，于是籍此控制宁亚穗的行动。但是豪丹全发现宁亚穗不如想象中会反抗，而是很轻易地接受了安排，尽管是以一种若无其事地反抗态度来接受。但是豪丹全到底没认识真正的宁亚穗，连她在做什么也不了解，这就是真相。
第十四话 柳盈
就在豪丹全碰到宁亚穗的同时，一名衣裳华丽、来回踱步的少妇进入金善的客殿，穿过小堂，在里房和柳盈见面。柳盈没有出来迎接，甚至没有下床，侧身倚靠着床榻的支柱，闭目小憩。一个中年婆子过来，小声道：“柳姬，北方龙王之妻赵贵人来了，要见么？”
柳盈睁眼看看婆子带着几条浅皱纹的脸，缓缓坐起来，道：“郑楠，请客。”
赵雅芝进门，见一个大约十岁的孩子正在挣扎着要站起来，连忙说道：“别动，就这样坐着好了。”说罢，拉着柳盈的手，扶她坐下，自己也坐旁边，见这个嬴弱的女孩穿着一件绣花单衣，随手取来锦被，替她盖上，道：“别凉着了。”
柳盈见这个二十岁上下的赵贵人如此关心自己的身体，问道：“果然是赵家的人，你跟我母亲很相似，可是母亲早年抑郁而亡，不能像你一般展露笑容。”
赵雅芝安抚道：“真可怜，乖孩子，饿了吗？我准备了食物，请你品尝。”说完，一桌子的饭食送到床边，放在两人面前。赵雅芝道：“我听说柳姬你不吃肉，特别做了些素菜，有鲍汁百菇，这是新鲜时菜……”柳盈却无心在听，这些都不是她喜欢的食物，提不起一点兴趣。赵雅芝见如此，停下来，想问“是不是不合胃口”的时候，听见有人在低声说话。她站起来，问郑楠：“发生什么事了？”
郑楠狠狠地指着刚递上来的果盘，不满地道：“贵人这是什么意思，一个没有整理过的果盘也敢送给我们尊贵的柳姬，你们就如此怠慢我们大龙王的人吗？”
“很对不起。”赵雅芝虽然猜想到是穗和的杰作，却不能在此刻道破，只好吩咐道：“你们快去换一盘新的来。”
“等等。”柳盈说道，“给我看看。”
郑婆子颤颤地把果盘送到柳盈面前，退后几步，斜斜地张望柳盈的反应。柳盈对这盘看似摆放零乱的果盘产生兴趣：一串深红葡萄、一串粉绿色的葡萄、一堆鲜红的樱桃、几朵颜色各异的玫瑰花，还配上一瓶浅黄色的蜜浆、一碟白色的盐花，极其简单的配置，怎么看也上不了台面。柳盈却兴高采烈地挑了一个红葡萄，渍着蜜浆盐花吃下去，“很好。”郑楠惊呆了，心里乱七八糟地想了一通，却无法说出来。
赵雅芝重新坐下，问道：“这好吃吗？”
柳盈笑道：“很久没有吃过这个，这是谁做的？”