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“某已经派人去崤城打探军情；也派斥候去谷水以南、崤城以北的崇山峻岭间寻找叛军踪迹；但因为天黑；山路难行；估计午夜前很难得到回音。”郑元寿焦虑不安地说道；“某相信斥候；只是事关重大；某在没有确切证据之前；不敢告之同轨公；以免背上谎报军情惑乱军心之罪名。”
韦福奖马上听出了弦外之音；急切问道；“莘公确定午夜后；你的斥候能从谷水南岸安全返回？”
“某不能确定。”郑元寿摇头叹道；“如果谷水南岸当真藏有数万叛军；斥候必定有去无回。”
“如此说来；假若天亮后；斥候都没有回来；踪迹全无；便可证明这个消息是真的？”韦福奖追问道。
郑元寿苦笑；“等不到天亮了。如果数万叛军藏在谷水南岸的崇山峻岭中；他们今夜就会突袭渑池；烧毁城外的大军粮草；断绝大军的退路。”
独孤武都和韦福奖相顾失色。此事重大；关系到西京大军的存亡；出于谨慎；宁可信其有；不可信其无；未雨绸缪早作防备也是一件好事。
“莘公；计将何出？”独孤武都再不迟疑；果断问道。
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第五百三十章 子夜之后
六月二十九；子夜。
李风云、李密并肩站在谷水南岸的山林中；遥看北岸那绵延数里的美丽“星海”。
李风云平静如水；李密却有些紧张。今夜这一仗风险很大；一旦杨玄感未能在谷伯壁、千秋亭一线拖住西京大军；那么联盟军队在攻击过程中必会遭到对手的疯狂反击；最终就算烧掉了西京大军的粮草辎重；却无法完成对西京大军的包围；只能任由对手逃之夭夭。
袁安匆匆而来；气喘吁吁；“斥候急报；小新安城的卫府军正在向千秋亭方向推进；如果他们的目的地是千秋亭；那么当我们攻打渑池时；西京大军距离我们就有七十余里；这可以给我们赢得更多的攻击时间。”
“可有越公（杨玄感）的最新消息？”李密急切问道。
袁安摇头。两军相距过远；地形又过于复杂；黑夜里若想保持联系难度太大了；虽然今夜这一仗关系重大；甚至可能直接决定了未来局势的走向；但没办法；现在只能依靠彼此间的信任和默契了；另外还要看运气；谋事在人；成事在天；如果运气不好；一切都白搭。
“不知越公那边战事如何？”李密忧心忡忡地说道；“如果卫文升不愿再战；退守千秋亭；那就要看越公是否愿意倾力猛攻了。”停了一下；他又自我安慰道；“卫文升掘了老越公的墓；与杨氏兄弟结下了死仇；就算他想休息半夜；但杨氏兄弟不会答应；不眠不休也要与其血战到底。”
“你不要担心越公。”李风云亲昵地拍了拍李密的后背；笑着说道；“西京大军今天攻得很猛；很坚决；显然卫文升已经迫不及待了；打算连夜杀到函谷关下；所以越公即便在谷伯壁有所保留；但面对西京大军的猛烈攻击；他也只能浴血奋战。两人一旦陷入死战就无法收手；谁退谁败。这从小新安城的卫府军连夜赶赴千秋亭就能看出来；卫文升打出真火了；不但要连夜作战；还要帐下诸军轮番上阵以保证充沛体力。”
李密连连颔首；紧张的心情有所舒缓；“只要西京大军的主力全部进入千秋亭、谷伯壁一线；我们必能在渑池战场上大获全胜。”
李密话音刚落；袁安就说了一句让他心惊肉跳的话；“据斥候禀报；渑池方向有异动。”
“何种异动？”李密急忙问道。
“渑池方向的卫府军突然加强了谷水南岸的警戒；巡夜的步、骑卫士有所增加。”袁安说道；“另外还有一些满载粮草武器的辎重车突然进城了；不知是何原因。”
“辎重车半夜进城？”李密转头看了一眼李风云；疑惑地问道；“难道有人走漏了消息？”
“消息肯定没有走漏；否则现在渑池城外就不会有这样美丽的夜景了。”李风云不以为然；抬手指指远处璀璨“星海”；语气平淡地说道；“我们两万多人的大军由函谷关西进；再渡过谷水藏匿崤城；或多或少会留下一些蛛丝马迹；相反；如果踪迹全无；对手毫无防备；那才叫异常。”
李密对此不敢苟同；对手既然有所察觉；有所防备；自己这边的攻击之策也要相应地做出调整；“我们潜伏的时间越长；暴露的可能越大；而这个风险我们谁都承担不起；一旦出事必然危及到两万多将士的性命；所以；某建议；是否考虑一下提前发动攻击？”
“毋须考虑。”李风云断然否决；“如果越公整夜都在战斗；不停地向战场投入军队；摆出一副不死不休的架势；卫文升必然推断越公已倾巢而来；他不得不倾力作战；根本就不敢后退；因为越公气势如虎；杀气腾腾；而西京大军一旦后撤；士气必然低落；此消彼长之下；越公越战越勇；卫文升步步后退；其结果可想而知；西京大军坚持不了多久就会崩溃；如此则有全军覆没之祸；所以面对越公的疯狂进攻；卫文升只有死战。一夜打下来；西京大军精疲力尽；天亮后卫文升即便知道渑池失守；粮草断绝；全军陷入包围；亦不敢仓促调头杀来。他为了逆转危局；为了避免覆没之祸；必须稳定军心；必须恢复将士的体力；必须拟制反击之策；然后步步为营；稳扎稳打；如此方有突出重围之机会。”
说到这里；李风云看了一眼李密；“卫文升是一员百战老将；早已过了血脉贲张的年纪；泰山崩于前而色不变；战场上的这点变化对他来说根本不值一提；他手上还有一支精锐大军；他在将士们的心目中还有很高威信；他还有足够的实力和充裕的时间击败我们；所以你千万不要轻视他；千万不要以为我们摧毁了他的粮草就控制了他的生死；相反；从我们摧毁他的粮草开始；他才真正露出了锋利獠牙；当你得意忘形以为自己稳操胜券时；也就是他向你发动致命一击之刻。”
李密脸色微变；若有所思。李风云抬手指向李密；警告道；“黎明前的突袭；对我们来说轻而易举；但这并不意味着我们已经控制战局。我们真正的恶战是在天亮之后；西京大军为了生存疯狂扑来；如果我们挡不住；被西京大军突破了重围；被卫文升击败了；后果就严重了。”
李密轻轻颔首；做出受教之态；实际上他根本不同意李风云这番话。在李密看来；李风云在为天亮之后的战斗做某种暗示；李风云故意夸大卫文升的实力；故意把西京大军形容为一支虎狼之师；其目的就是要保存自己的实力；一旦战斗过于激烈；自身损失很大；他就要主动“败退”；任由卫文升带着西京大军突围而走。再往深处想一下；李风云很明显就是“要挟”杨玄感；我不会与西京大军打得两败俱伤；更不会牺牲自己成全你；你若想击杀卫文升全歼西京大军；你自己就要出全力。你算计我一次；我可以接受；但你如果一而再再而三的算计我；那就不行了。
权衡再三；李密还是试探了一句；“卫文升为了突围；肯定要把主力放在渑池这一边；而渑池城内的郑元寿为了配合卫文升突围；也会相机出击；如此我们腹背受敌；形势十分险恶。”
李风云点点头；“的确如此。所以说这一仗若想打好；实现预期目标；越公那边就必须倾力攻击；他有四五万军队；两倍于西京大军；其中一部分还是原来的东都卫戍军；战斗力非常强；只要他不惜代价疯狂攻击；必能牵制和重创西京大军的主力；而随着西京大军的伤亡越来越大；士气也会越来越低迷；最终崩溃。”
“越公肯定会疯狂攻击。”李密信誓旦旦地说道；“杨氏兄弟与卫文升结下了死仇；如今好不容易包围了西京大军；他们岂会错过报仇雪恨的机会？”
“杨氏兄弟为了报仇或许会拼命。”李风云冷笑道；“但你不要忘了；越公帐下可不止他们兄弟几个；而许多人追随越公兵变是有明确目标的；他们的目标很远大；绝不是帮助杨氏兄弟报仇；更不是陪着杨氏兄弟一起疯狂到死。
李密哑口无言；最后只能敷衍一句；“某会如实转告越公。”
鸡鸣时分；李风云下达了攻击命令。
联盟虎贲军数百精锐在夜色的掩护下；泅水过河；向卫府军的巡夜步、骑卫士发起了偷袭。
北岸战斗刚刚开始；南岸的联盟军队便开始在谷水上架设浮桥。数百个浑脱捆绑在一起；其上再铺以木板；就是一个简易实用的浮筏；而数个这样的巨型浮筏在河面上连成一体；就是一座简易浮桥。短短时间内；谷水河面上便出现了五座这样的浮桥；然后藏匿在山岭中的联盟将士蜂拥而出；如幽灵军团从黑暗中冒出；带着惊人杀气；越过谷水；向璀璨的“星海”席卷而去。
“咚咚咚……”战鼓擂动；惊天动地；“呜呜呜……”角号长鸣；响彻夜空。
城外连营中的卫士们从梦中惊醒；仓皇失措；四散而逃；露天而宿、席地而卧的工匠、民夫们魂飞魄散；狼奔豕突。
城外乱了；“星海”波澜起伏；点点火光迅速连成一片；然后汇聚成冲天大火；火借风势；越烧越旺；转眼就成了咆哮红龙；肆虐天地；仿佛要烧毁黑暗；要把一切存在均化为齑粉。
渑池东城楼上；郑元寿又惊又怒；一筹莫展。
他无力对抗城外的叛军；只能任由大火烧毁粮草辎重；他也无力拯救城外的平民；只能任由他们葬身火海。虽然他准确推测到了这场灾难；也曾尝试着去化解这场灾难；但今日的他实力太弱；能力太小；以致于他连独孤武都和韦福奖都无法说服；无法把城外的军队、平民和粮草辎重尽可能多地撤进城内；结果当灾难降临时；熊熊大火冲天而起；成千上万的无辜生灵死于非命。
“立即遣人出城；乘乱逃出渑池。“郑元寿果断下令；“十万火急奏报行省；
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第五百三十一章 老将军的深谋
当渑池城被大火包围之际；联盟总管郭明、夏侯哲指挥联盟第一、二、四、五军；在渑池以东八里外的大道上挖掘壕沟；每隔五十步就挖掘一道两丈壕沟；壕沟与壕沟之间则架设简易拒马鹿砦；而大道两侧均为山丘树林；杂草层生；此时正值夏末；天气炎热于燥；联盟军队随即选择一些茂密之处泼洒火油；准备危急时引燃山林。联盟军队因地制宜；穷尽一切办法阻御西京大军；同时想方设法减少自身损失；以最大程度保存实力。
李风云、李密派出信使顺谷水而下寻找杨玄感；告之渑池战况；今卫文升已被包围；西京大军的粮草武器亦被断绝；接下来他们就要突围了；面对走投无路、穷凶极恶、以命搏命的疯狂对手；李风云、李密恳请杨玄感；务必投入全部力量；浴血厮杀；不惜代价全歼西京大军。
六月二十九；上午；谷伯壁战场上；交战双方经过一夜厮杀；非但没有疲惫不支；反而越战越勇；杀声震天。战场狭窄；投入战斗的兵力有限；不论是西京军队还是兵变同盟军；诸军将都不得不轮番上阵；而将士们充沛的体力使得战斗异常激烈；双方因此僵持不下；但越是如此越是不敢松懈；这时候谁先松懈；谁先后退；谁就会败北；而这一败就危险了；极有可能兵败如山倒。
卫文升一宿未睡；天亮后实在支撑不住；趴在案几上打了个盹；只是醒过来之后；战局就变了；天翻地覆了。
“渑池失陷？”卫文升还趴在案几上；还维持着打盹的姿势；还没有从懵懂中完全清醒过来；甚至他都无法相信站在自己眼前的兵部侍郎明雅；用其疲惫、嘶哑、焦虑、急促的声音告诉他的是一个惊天噩耗；“粮秣尽失？”
卫文升缓缓坐直身躯；面无表情地想了片刻；然后望向明雅；“安德公；消息确切？是否核实？”
“已经派人疾驰渑池了。”明雅沮丧叹道；“消息不会有错；据传熊熊大火烧红了半边天；十几里外都能看到。距离渑池最近的驿站立即派人打探；途中碰到一些逃亡民夫；方知渑池遭到了袭击；接着就看到有全副武装的卫士从渑池方向追杀到驿站附近；并迅速封锁了大道。”
“卫士？我们的军队？”卫文升转目望向站在明雅身边的民部侍郎韦津和持书侍御史杜淹；目露寒光。
昨夜渑池城内城外有不少军队；其中城内是右候卫将军郑元寿的军队；城外有京辅都尉独孤武都的军队；还有京兆赞务韦福奖所率的一部分负责押运粮草辎重的京兆地方军；也就是说；如果渑池失陷是内部人所为；那必然与他们有关；不是他们三人中的一个；就是某个人的下属；其中嫌疑最大的便是韦福奖。
韦福奖的堂妹夫就是齐王杨喃。前年东都爆发了齐王“失德”一案；而此案爆发的直接原因是齐王杨喃与韦氏王妃的妹妹私通；并育有一女。韦妃王妃的妹妹早已嫁进元氏豪门；齐王与自己小姨子的苟且之事就是“通奸”；伤风败俗；齐王因此失宠。过去关中豪门韦氏是齐王最大的支持力量；但随着齐王逐渐失去皇统继承权；关中韦氏对他的支持力度迅速下降；目前也仅有韦氏王妃这一房继续支持他；而这一房目前活跃在朝堂上的重要人物就是韦福子、韦福嗣、韦福奖三兄弟。
东都风暴爆发后；齐王杨喃的“积极表现”异常抢眼；众所瞩目；很多人甚至怀疑杨玄感兵变的背后就有齐王杨喃的影子；齐王极有可能利用这场兵变进京夺取皇统。局势发展到现在；齐王虽然还在黎阳；但已经有了进京夺取皇统的“迹象”；这使得行省和各路援军不得不竭尽全力阻止齐王进京；而平叛剿贼反倒成了次要任务。
卫文升和西京方面也有同样的怀疑；而此刻西京大军正与杨玄感浴血厮杀；正是西京大军进入东都战场的关键时刻；渑池却出事了；粮草辎重被一把火烧了；后路被断绝了；被人在背后狠狠捅了一刀；而且还是致命的一刀；这让卫文升不得不以最大恶意来揣测背后下手者的真正用意；不得不用阴谋论来解释这件匪夷所思之事。如果齐王杨喃和杨玄感联手制造了东都风暴；如果他们赢得了关中韦氏的支持；并在政治利益上与关陇本土贵族集团达成了一致；那么这就是个阴谋；一个全歼西京大军、夺取皇统、推翻圣主、分裂国祚的大阴谋。
韦津和杜淹最初听到这个惊人消息时；第一反应也是内部有人叛变；第一个想到的人也是韦福奖；但旋即就否定了。
关中韦氏是一个整体；即便各房各支不能做到生死与共；在利益诉求上也有矛盾和冲突；但在对待这场风暴的立场上；意见是统一的；决策是一致的；韦福嗣、韦福奖兄弟不可能为了一己之私利而置整个韦氏家族于不顾。再说直到目前为止齐王尚没有进京；但水师却已支援而来；齐王实际上已经失去了进京的最佳机会；对此韦福奖一清二楚。既然齐王已经被各路援军“包围”了；既然齐王与杨玄感联手操控“风暴”的可能性已微乎其微；甚至就连整个局势的发展都不利于关中韦氏乘机摧毁东都了；韦福奖即便有私心；即便有不同的想法；此刻也不得不放弃。也就是说；他没有理由背叛关中韦氏；更没有理由在西京大军的背后捅上一刀；就算他疯了想以这种匪夷所思的方式自杀；也不至于帮助杨玄感杀死数万西京将士；更不至于拉上韦氏和关陇本土贵族为其陪葬。
看到卫文升眼里的“寒光”；韦津和杜淹都知道卫文升所想；于是韦津毫不迟疑地冷笑道；“同轨公；身着黄色戎装的并不都是卫府军。你看看杨玄感的叛军；与卫府军有何区别？甲胄、武器、铠装；甚至连旌旗都一模一样。”
“我们的攻击速度太快；由马头山到渑池；再一路追杀到千秋亭、谷伯壁；没有片刻停顿；人不卸甲；马不停蹄；风驰电挚；而我们的将士亦是骄狂自大；跟在叛军后面穷追不舍；认为叛军不堪一击；根本就没有意识到杨玄感也是一头吃人的狼。”杜淹的矛头直指卫文升；言辞中透露出对卫文升的强烈不满；甚至把西京大军陷入今日危局的责任都推给了卫文升。
卫文升面无表情；喜怒不形于色；只是眼中的杀气有所收敛；显然他头脑清醒之后也迅速做了一番分析；已无意把有限的精力和时间浪费在毫无意义的事情上。现在追查元凶有意义？能够逆转危局；摆脱困境？当务之急是在渑池失陷粮草烧尽；大军陷入绝境之刻；马上拿出求生之策；否则就有全军覆没之祸。
卫文升凝神沉思。明雅、韦津和杜淹神情严峻；亦是不再说话。此刻卫文升这位百战老军的重要性就凸显出来了；生死存亡之际；官爵威信利益都不重要；重要的是如何活下去；而单以兵法谋略论；老将军无疑拥有绝对权威。
良久；明雅终于忍不住说话了；“崤、渑一线地形复杂；崇山峻岭；若杨玄感早已决定与我们决战于函谷关外；他极有可能先伏兵于谷水两岸；待我们进入他的包围圈后；他的伏兵再杀出来截断我们的退路；就此完成对我们的包围。”明雅看了一眼镇定自若的卫文升；目露愧疚之色；“我们的确轻视了杨玄感。昨天攻击速度太快；势如破竹；以致于我们疏于防备