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和威尔在各方面展开竞争，而且差不多在所有的方面都占据了上风。
只除了一个方面，皇帝的支持。
尽管在众人面前，他的父亲总是对双方的竞争表现出一种公正的态度，而正是这种态度使得众多的大臣误以为皇帝默认了二皇的行为，进而投入到他的怀抱，菲伦自己可以清晰地感觉到，皇帝从来都不喜欢他。是的，从来没有，直觉告诉他，那些依附于他的势力，那些在他周围簇拥着的武大臣，全都不过是空楼阁，只要皇帝的一句话，他们立刻就会像躲避瘟疫那样逃离自己的身边，而那些不肯离去的，将会像所有政治斗争的失败者那样被砍掉脑袋。菲伦甚至怀疑，自己现在拥有的一切都不过是皇帝有意为之，为的只是把那些反对那个废物登基的人聚集到一起，然后等待合适的时机加以消灭。
这种感觉在皇帝授意威尔向罗诺公爵的小姐求婚后变得越发强烈，作为一个历史几乎和帝国同样久远的家族的族长，罗诺一向被认为掌握着帝国仅次于皇帝的权力，和这样一个人物的联姻无疑会让威尔的地位越发稳固，而这，正是一个再明显不过的信号。菲尔相信，只要这个消息一被公布，他身边的人立刻会少上一大半。
但现在的处境比起来，菲伦已经无暇去顾及以后的日了——几分钟之前，他在皇宫的内线传来的消息证实，威尔的遇刺案已经有了线索，而糟糕的是，那个线索所指向的不是别人，正是他。据说，那个以折磨别人为乐趣的废物正在让人查阅典籍，寻找最残酷的刑罚并准备用在他的身上。
没有人比菲伦更了解皇位斗争的残酷，圣恩多思立国近万年，时至今日，正统的皇室成员不超过百人，男丁更是不到其的一半，这样的情况并非是皇室成员们自身拥有的繁育后代的能力多么低下，在几乎每一代都会上演的清洗，数不清的皇族被自己的家族成员送上了断头台。菲伦毫不怀疑，一旦刺杀太的罪名被坐实，他的下场将会和那些亲戚一样，甚至越发的悲惨——那个心理变态的废物会很高兴把一些稀奇古怪的酷刑用到自己身上的。
一个高大的身影悄然出现在他的眼前，这个沉浸在焦躁不安之的皇顿时紧张起来，作为皇室的成员，尽管无法修习魔法，他对于法术的见识远在那些普通人之上。
“你是谁？”菲伦紧盯着眼前这个身穿黑色长袍，面目隐藏在阴影的法师，“想要干什么？”他注意到，这个法师的胸前别着一枚精致的，高塔形状的徽章，那是**师塔的标记。
雷加没有回答对方的问话，他扬起手，将几根法杖扔到了桌上。
“这只是警告，”他对菲伦说道：“按照帝国法律，你只能聘请一位法师，这同样也是**师塔的意志，任何违背这一意志的人都要付出代价。”
菲伦一眼就认出那几根法杖的来历，那是他费尽心机建立起来的法师团几位首领的武器。
“你的法师团已经不存在了，”那些七阶法师对于普通人也许是不可战胜的存在，但对于一个**师，尤其是雷加这样存心偷袭的**师来说不堪一击，“不过不必担心，”他平静地说道：“你不会受到半点伤害，那不在我的职权范围之内，根据**师塔和帝国的协议，会有人的行为作出处置的。”
一阵黑色的烟雾从雷加的脚下升起，当烟雾散去之后，他已经从房间消失了。
菲伦猛地从椅上跳了起来，巨大的恐慌让这个素来自负勇猛的皇变得惊慌失措，“快来人！”他像一头负伤的野兽那样嚎叫着。
这是一间建筑在地下的密室，尽管建设了通风设施，和外面相比，这里仍显得颇为闷热，然而即便是在这样的环境里，菲伦依旧无法排解笼罩在全身的寒意。
“你确定这个仪式会成功？”他问身边的法师。
“说实话，”年轻的法师——确切地说，还只是一个一阶的见习法师——有些紧张地说道：“我也不知道，我只是在老师的笔记偶然发现了这个恶魔的名字，我从没召唤过这么强大的存在。”
“那么今晚就是你的第一次。”菲伦显然不愿意听到这样的消息，他不耐烦地打断了对方的话，接着用一种近乎威胁的语气说道；“我只有这一次机会，你也一样。”
年轻的法师下意识地打了个冷战，“我会尽力的，”面对双眼通红，凶神恶煞一样的亲王，他急促地说道：“我会尽我最大的努力完成这个仪式的。”
雷加的出现几乎让菲伦吓破了胆。他丝毫没有怀疑对方的身份，**师塔的徽章是无法被仿造的，而且每个来自**师塔的法师都只能佩戴属于自己的徽章。一向支持正统，只接受皇帝陛下委托的**师塔的介入更是一个明确无比的信号：他的父亲，皇帝陛下已经决定对他动手了，作为第一步，那些对皇室最具威胁的法师团无疑被当成了先要除掉的目标。
作为亲王，菲伦的手有一只两百人的卫队，其全都是对他无限忠诚的勇士，此外，他还可以调动皇家骑士团的一个大队和帝国治安部的部分兵力，总计大约三千人，而仅仅皇帝的御林军就有至少上万人，而且，帝国的法师们将会义无反顾地站在皇帝一边。
菲伦几乎完全绝望了，他唯一能做的就是待在自己的府邸里，等着皇帝派人来把他抓走，然后交给那个废物。
就在这时，法师团唯一的幸存者，一个一阶法师出现在他的面前，也许是因为魔力太低，在战斗之初就藏在一具尸体下面的他并没有被对手发现，这个逃过一劫的法师带给了他新的希望：召唤恶魔。
这个见习法师在半年前投靠的时候并没有引起菲伦的重视，尽管法师是所有贵族求之不得的人才，但一个只有一阶的法师，唯一的作用可能就是在有客人来的时候变些戏法来作为娱乐，如果不是考虑到对方今后的发展可能，菲伦绝不会允许他加入自己的法师团，而如今，这个从来没被他放在眼里的小人物却成了他全部希望的所在。
年轻的法师做了次深呼吸，一边平复自己紧张的情绪，然后走到事先画好种种符号的圆圈之前，对站在圆圈周围的几个侩手点了点头。
得到指示的侩手手起刀落，砍掉了他们前面几个全身被紧紧捆住的人的头颅，鲜血随之箭一般喷射了出来，溅落在那密密麻麻的魔法符号之上，这些亲王府最穷凶极恶的人的血液立刻让那些符号散发出了微弱的光芒。
法师大声念诵着谁也听不懂的咒语，遍地的鲜血随着他的咒语缓缓流向魔法圈，它们仿佛有灵性一样自动填满了每一个符号，然后向圆圈央流去，最终在那里汇聚。
咒语声在此时变得越发急促与激烈，汗水不断从年轻的法师头上滑落，一些甚至流进了他的眼睛里，然而他已经完全顾不上这些，只是盯着光芒越来越亮的魔法圈，仿佛这样可以为自己的仪式增添一丝力量。
“我需要更多的祭品！”法师大声吼道：“马上！”
站在他身后的菲伦没有半点犹豫，随着他的一个手势，那些刚才斩杀囚犯的侩手立刻在卫士们的手下成了新的牺牲品。
鲜血几乎流遍了整间密室，刺鼻的血腥让那些身经百战的卫士也不禁皱起了眉头，但菲伦全然顾不上这些，他瞪大了眼睛，一眨不眨地注视着前方的法师，好像溺水的人看见漂浮的木头。
越来越多的鲜血以及其蕴含着的生命能量向魔法圈涌入，这可口的能量的波动在魔法作用下清晰地传递到了另外一个空间，在仪式的最后，法师终于念出了恶魔的名字：克里恩。
“就是现在！”年轻的法师再次狂吼道，几乎在同一时刻，一直静静站立的菲伦突然拔出自己的剑，回身砍掉了一直侍立在身后的两名卫士的头，接着旋身前冲，将另外一个目瞪口呆的卫士刺穿。
第七部 大法师塔 第二十九章 政变
“我的殿下…”剩下的三个卫士吃惊地看着这一幕，误以为恶魔控制了亲王的心智，然而不等他们有任何的动作，菲伦从怀里掏出的精致剧毒弩箭结束了他们的生命。
个忠心耿耿的卫士的生命能量随之会入到祭品的行列，这些诱人的能量散发出的气息终于打动了召唤对象，黑洞洞的空间通道出现在魔法圈内，接着，一个至少有七米高的巨大身影走出了通道。
深渊恶魔，克里恩。
牛一样的头颅上，两只血红色的眼睛闪烁着令人心悸的电光，魔界独有的剧毒火焰从覆盖全身的黑色鳞片钻出，缭绕在身体的周围，这个大恶魔的出现让房间的温度至少上升了一倍。
“味道不错，”克里恩抽*动着鼻，那来自生命能量的气息让他陶醉，和喜欢纯洁生物的生命能量的绝大多数同类不同，这种来自充满罪恶的生命的能量是他的最爱，“说出你们的要求，然后献上祭品，”他的声音如同滚雷般在密室回荡，“我在魔界有很多事情要做。”
“伟大的魔君！”见习法师用最尊崇的礼节叩拜着这个一只手指就可以把他碾碎的存在，心充满了恐惧，他竭力保持着镇定，对这个大恶魔说出了自己雇主的愿望。
“**师塔？”克里恩曾经在魔界听说过这个名字，那里居住着很多棘手的存在，即便是他也不愿意去招惹，“点点可怜的能量，就想让我去和一群法师作战，你们把我当成了傻瓜？”他的怒吼让菲伦和年轻的法师魂飞魄散，他们瘫软在地上，浑身颤抖地看着状似愤怒的恶魔。
“我无意愚弄您，”法师战战兢兢地说道，同时在心祈祷自己制作的防御圈能够有效地将这个恶魔阻隔在里面，“这些能量只是献给您的餐前开胃品，事实上，如果您肯答应我们的要求，我们为您准备了更加丰盛的大餐。”
他看向克里恩，发现对方并没有露出不耐烦的神色，于是壮着胆说出了事先计划支付给恶魔的报酬。
“您将得到五千个最强壮的人的生命能量，”法师欣喜地看到，恶魔愤怒的神情似乎有所缓解，“这个数目足以让您的力量提升一大截，而且我向您保证，一旦我们的计划获得成功，您将每隔十年便获得不少于一千人的生命能量。”
对于恶魔们来说，力量代表着地位与权力，而要想提升力量，除了按照常规进行修炼外，最快的捷径莫过于得到其他智慧生物的生命能量。在所有的智慧生物之，人类的能量最受恶魔的喜爱，如果不是两个空间之间那道只能在凡间打开的屏障，以及居住在凡间的那些半神和法师们的制约，这里早已成为恶魔们的餐厅。也正因为如此，每个凡人的生命能量对于恶魔们来说都难能可贵，即便是克里恩这样的大恶魔，也无法承受十八个凡人的生命能量的诱惑而接受召唤。
五千个人的生命能量，完全足够让克里恩的力量等级再提升一级，再加上后续的那些报酬，就算是恶魔也难以面对这样的价钱不感到动心。
“我只能保证在两个小时内他们无法离开**师塔，”经过仔细的权衡，克里恩终于决定接受对方的请求，“但只有两个小时，此外，我可以租借给你我的军团，但每只恶魔都要额外得到两个人的生命能量。”
法师询问地看向身后的菲伦，后者用最大的力气点着头，生怕法师误解。
“成交。”法师伸手弹出一个光团，飞向位于魔法圈央的克里恩，恶魔把手放在光团之上，低声吟诵了几句，那光团的亮度随即提高了百倍，然后在一瞬间之后消失无踪。
随着双方约定的达成，魔法圈的光芒突然暗淡下来，用来将恶魔约束在圈内的力量消失了，兴高采烈的大恶魔呼啸着，风一样冲过两个胆战心惊的人身旁，向密室外飞去。
夜深人静。
水一样的月光倾泻在奇迹之都的每一个角落，每个沐浴在其的人的心境都变得格外的平和与静谧。在这皎洁的银色月光下，一个年轻的御林军站在皇宫的围墙上，一动不动地注视着远方，忠实地履行着自己的职责——至少表面上是如此。
索雷斯是个充满了艺术幻想的年轻人，如果不是来自家族的压力，他宁愿去做一个每天只能赚几个银币的诗人也不会成为一名御林军的军官，对于这个让人羡慕的职务，他从来没有过半点的热情，尤其是每天晚上的巡夜，几乎让这个性情懒散的年轻人无法忍受。然而今天，当他在皇宫的墙头上看到那美丽无比的月光时，一种难以言喻的感觉突然涌上了心头，那是感动，更是冲动，灵感的潮水冲击着他的思想，泉涌的思绪令他全身战栗，他完全忘记了世俗的一切，整个心灵全都沉浸在了月光之。
一团黑影从他的头顶掠过，遮住了笼罩他全身的月光，被打扰了创作灵感的索雷斯不悦地抬起头，准备赶走这不知趣的飞鸟，然而这却成了他在这个世界上的最后一个动作。
一个长着蝙蝠一样翅膀的恶魔俯冲而下，锋利的獠牙在猎物反应过来以前刺进了他的脖。
几乎在同一时刻，驻守在这一段墙上的所有士兵全都成了从天而降的恶魔们的牺牲品，接着，一个巨大的恶魔降落到宫门之后，用力托起了至少要几个士兵一同才能卸下的沉重门闩，然后打开了大门。
“进攻！”无数不会飞翔的恶魔在指挥官的命令下咆哮着冲向了洞开的宫门，这些低等的恶魔并没有多少智慧，在他们的心，杀戮和毁灭就是生活的一切，在菲伦付出了王府内将近两百人的生命后，有了足够生命能量的克里恩终于召唤出了他的恶魔部队。
刺耳的警报声响彻了整个皇宫，大批的御林军从各处涌向恶魔们进攻的方向，尽管对眼前这些长相狰狞，身材高大的生物充满了恐惧，这些忠诚的士兵还是勇敢地发起了冲锋。在他们的后方，皇宫的内墙上，十几个身穿长袍的法师正飞快吟诵着咒语，在提高己方士兵诸多能力的同时把毁灭性的魔法撒向对方。
“杀死他们！”一个身高五米，全身被烈焰包裹的恶魔大声吼叫着，挥拳将射向自己的几只能量箭打成了粉碎，随即展翅飞上高空，将无边的火雨倾泻向正在与恶魔们厮杀的御林军，“冲进去，这里的一切都将属于我们！”
无数的恶魔咆哮着，响应着首领的号召。那些能够飞行的，或者擅长魔法的恶魔纷纷飞上高空，用自己天赋的能力或者法术向敌人展开了猛烈的攻击，而留在的恶魔们则开始变得疯狂，他们全然不顾士兵们的武器在自己身上留下的伤痕，如同失去理智的猛兽一样冲入人群，用自己的爪和利齿将能够捉到的一切撕碎。
熊熊的火焰在皇宫央的烽火台上燃起，无论是身处在奇迹之都的哪个角落里面，都可以清晰地看到那几乎映红了整个夜幕的耀眼光芒，那是求援的信号。根据帝国的法律，在接到这个信号之后的二十分钟内，距离这座皇宫最近的骑士团和治安部的人马必须到达现场，如果火焰的颜色从红色变为黄色，驻守在城外的四个主力军团也必须全部出动，而如果火焰变成白色的话，城里的所有居民，无论是贵族又或者是平民，都要无条件地赶去支援皇宫。
“该是我们出场的时候了，”望着远处冲天而起的火光，菲伦对身边的索姆——皇家骑士团的大队长，也是少数投靠他而没被皇帝知晓的握有实权的军方人物之一——说道：“让你的人准备，好戏要开演了。”
第二皇的心此时充满了得意。他没指望那些恶魔能够真正帮助他夺得皇位，事实上，即便克里恩能够做到这一点，一旦事情败露，他也将身败名裂，成为整个帝国的敌人。根据他和恶魔最终达成的协议，当恶魔军团的进攻迫使皇宫点燃求援的烽火时，他将第一个率领手下赶往那里，然后，在那些御林军认为援军到来的时候，混在人群的菲伦将带领自己的心腹潜进防御空虚的皇宫内部，一举除掉躲在里面瑟瑟发抖的皇帝和太——当然，这笔账会算在恶魔们的头上——进而名正言顺地继承皇位。
但这一切都必须有一个前提：**师塔不会插手。
“但愿那个大恶魔能够兑现自己的承诺，”菲伦暗暗祈祷着，“否则一切都将变为泡影。”他强迫自己按下这个令人不安的想法，跨上战马，“出发！”亲王大吼着，似乎要借此让自己重新拾起信心。
第七部 大法师塔 第三十章 法师塔
克里恩从没想过要和**师塔正面较量，尽管恶魔们一向自认为是这个宇宙最高贵和强大的种族，那不等于他们会蠢到一个人就去和一群法师，其还包括若干**师甚至更高级别的存在拼命。正如他对菲伦所承诺的，他只会在两个小时内不让那些法师离开法师塔。
这样做的难度听起来似乎不亚于和法师们展开一场面对面的战斗，但对于一个精通幻象，剧毒和空间魔法的恶魔来讲，只要有足够的准备，这并不是什么难事。
大恶魔收敛着身上时刻散发的来自魔界的气息，像一条水的游鱼一样在地下自在地潜行着，并在碰到**师塔外围的警戒线之前钻出了地面，在他面前不到两米的地方，那道将法师塔和外界隔绝开来的，雷加等人曾经经过的无形屏障像往�