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“滚上来，爬虫。”他挑衅地勾着手指。
毒蝎卡奥就像一只巨大的黑蜘蛛般从高台下跳上来了。炼金术士站在原地，在他快要追上来的时候翻过一张椅子跳到一旁，同时把那张椅子踢向前者的面部。蝎子恼怒地一巴掌将椅子拍成漫天的碎片。蝎子急转向他，绕过陆月舞的长剑阻碍，经由一次巧妙的腾跃，从一个不可思议的角度向炼金术士俯冲过去。他的速度太快，炼金术士只得用长剑抵挡他的爪子。
李欧一声闷哼，长剑呻吟着差点脱手而出。他胸口门户大开，满是致命破绽。他看见毒蝎卡奥在炫耀着自己的獠牙，脸上满是志在必得的狰狞笑容，毛茸茸的脑袋就像短面熊的头，嘴巴里喷出使人窒息的恶臭。他听见魔力幻化的风在身边鼓噪，听见她们在讥笑，在嘲讽，在催促着他向她们的主人求救。但他不是一个人。
陆月舞的长剑砍中了蝎子的手臂，剑身上蕴含的魔力狂泻而出，仿佛无数利刃刺进后者的伤处。鲜血好似喷泉一样飚射出来。他惨叫一声，拖着无法动弹的手飞快退开。李欧喘了口气，悄然散去蓄势待发的法印。
炼金术士面无表情地瞅了一眼女魔法师。她的眼睛似乎更加明亮。
空气中魔力扭转成漆黑的、仿佛章鱼般的触须，火把和油灯的烟雾呈现出鬼怪般的姿态。他知道陆月舞看不见，但她一定也感受到了。
“有个家伙手脚不干净。”他说。
那魔力在治愈着他们的对手。他们散发着同样的气息，好似一团烂泥的腐烂臭气，弥漫着硫磺和阴沟里的秽｜物般使人只想割掉鼻子的味道。李欧看见蝎子的手臂飞快的愈合了——超出他对恶魔的认识。我们会有机会慢慢算账的。他在心里说。
毒蝎卡奥愤怒地叫喊，痛苦和怒火完全掩盖了他的理智。他现在只想撕碎眼前的炼金术士。李欧静观其变，他握紧长剑，不断画出一个又一个明明灭灭的半圆。蝎子扑了过来，他一个矮身躲过，反手就是一剑。但这一剑落了空，蝎子转过了身，却受困于陆月舞的纠缠。宛如蛛网般的剑光将他束缚其中。
“李欧。”她高喊一声。
炼金术士不会让这样的好机会白白溜走，跟随陆月舞修习剑术的他熟知她的剑术。她翘起剑尖，于是他便往内突刺；她一记横扫，他就转而攻向蝎子的下盘……他们配合无间，一个眼神，一个手势都透着长久以来的默契。
李欧发现自己享受这种甘甜的滋味。他短暂地撇了陆月舞一眼，瞧见她的眼中带着同样的畅快。然而，也免不了迷茫，以及痛苦。
陆月舞躲闪开蝎子势大力沉的拳头，一剑刺向他的胸膛，迫使后者露出破绽。“就是现在。”李欧往前迈出一步，高声念出了一个单音节的咒语——他感受到空气当中的那股魔力在咆哮，就像是把守地盘的狗，在朝着他呲牙咧嘴。长剑中的魔力在激发，剑身因为药剂而变得炽热，在他的手中宛若龙鸣，颤抖不休。然而那股漆黑如墨般的粘稠魔力束缚剑身，仿佛蚕吐出的丝线就长剑层层包裹，密不透风。长剑不堪重负的哀鸣。
“爱若拉！”他愤怒地高叫，“操你妈｜的十八辈祖宗！”
女魔法师怒意盈盈地顶住他，“注意你的语气！”
“玩你的蛋去吧！”他愤怒地挥下长剑，一道银光绞碎了蝎子伸出的钢钳。鲜血伴随着惨叫飞上半空，一截断肢从空中坠落，砸在了一张摆满精致食物的餐桌上。“你他妈的自己心里明白！”李欧恼怒地大喊大叫。他几乎想把魔力全部倾泻在女魔法师身上。
女魔法师闷声不吭，但那股魔力在短暂抵抗之后却迅速撤走。
炼金术士手中的符文长剑大放光明。蝎子似乎也因为它宛若烈阳般的光芒而惧怕。他的眼睛几乎眯成了一道缝，在他惊恐的目光中长剑挥出一道耀眼的弧线，斩断了他高高举起的另一只手，依次洞穿了他的肩膀，最后毫无阻滞地刺入了他的腹部。
蝎子几乎没感觉到疼痛，因为他仍试图做出扑出的姿势。但没有了手，他只能徒劳地扑到在地上，目睹灼热的长剑从他的腹中拔出来。他一头栽倒在地，抽搐个不停。“这、这不可能……”他从一地砖尘和肉糜汤中简单地抬起头，“我……受神眷顾。”
如果受神眷顾，又怎么会变成恶魔？炼金术士怜悯地看着他。“很有效。”他对女魔法师扬了扬长剑，“你想亲自试试吗？”
爱若拉没理会他。
倒是毒蝎卡奥在地上徒劳无功地挣扎。鲜血在他的身下汇聚成一滩水洼，而他就在其中不断地挣扎着站起又倒下。血液涂满全身。“我不甘心。”他喘息着说，“蛊惑我，诱骗我，折磨我，让我人不人鬼不鬼，让我变作恶魔，所谓的神不过如此。”他咳出一口鲜血，炼金术士忽然觉得他变得既可怜又可悲。“可笑我竟然相信了你！”他的眼睛死死盯住女魔法师。“恶魔与魔鬼的较量，好打算——”
他的话戛然而止。李欧看见魔力正在从他的体内逃逸遁出，他就像一个被刺破的气球迅速地干瘪下去。丑陋的怪物脸，浑身的毛皮转眼间统统退去。他变了回去。浑身的伤口因为变作人类而不再愈合，鲜血就像决堤的洪水奔流而出。
“这就是我的下场。”毒蝎卡奥奋力从喉咙里挤出干涩虚弱的话来。他的眼睛不离女魔法师，充满了深深的仇恨。“他们说你是神使，我可不信。沙漠之母……我看就不过是一个被恶魔玩烂了的婊子——”
“渎神者！闭嘴！”周围的家伙大骂起来。
炼金术士听到了女魔法师轻蔑的冷哼。毒蝎卡奥立即就像被扼住脖子的鸭子，他在地上翻滚挣扎，张开嘴巴，但都无法呼吸。他的双眼鼓胀出来，一脸惊恐。
“我看够了。也听够了——”
“我以为你既没长着眼睛，也没有长着耳朵呢——”
“停止你的冷嘲热讽！”
“我说错了吗？”
“住嘴。”女魔法师说道。环绕在她身边的魔力咆哮着冲他奔袭而来。有那么一瞬间，他感觉到身体不受控制，灵魂仿佛脱壳而出。长剑在掌中跳动，好似要刺向身旁的陆月舞。他惊出一声冷汗。“这只是一个警告。”她说着。然后魔力席卷了毒蝎卡奥，凶残蛮横地扭断了他的脖子，碾碎了他的脑袋，让白花花的脑浆溅了他一身。
第五十六章 访客
侍者替他们打开门，“进去吧。热水已经准备好了。”
他的脸上带着深深的敌意，浓烈的化不开的戒备，同时也带着深入骨髓的紧张以及不安。他的腿脚仍然在打着颤，但是眼睛故作镇静的死死盯住炼金术士。
“别这样看着我，黑鬼。”炼金术士恼怒地警告他，“老子也够心烦了。别惹恼了我。”
侍者仿佛因他的愤怒而战栗。他呆立在原地，满脸惊恐。
“李欧——”陆月舞试图唤回他的冷静，然而他几乎快要抑制不住心里的烦闷和怒火。那个女魔法师，他在心里冷哼不止，她真以为她吃定了我吗？以为我会任她摆布吗？以为光是威胁和恐吓就足以让她为所欲为了吗？
“炼金术士，我会记得你对我的污蔑与侮辱。”爱若拉眯起眼睛对他说道，“你最好别后悔今天对我说的一切。”
“后悔的人应当是你，爱若拉。”李欧回应道，他无视对他怒目而向的瓦利亚人信徒——他们当中既有富商也有贵族，也少不了尊贵的亲王——就他看来，不过是一群可怜的受骗者罢了。“你扪心自问，是谁导演了这一切？魔力不会说谎。别以为别人都是傻瓜。”
“我什么也没做。”
“除了白痴，没人会相信。”他冷笑着收起剑，“知道吗？你的否认只会让我觉得你愚蠢得就像一头母猪。请原谅我这么形容，因为我实在找不到别的生物能与你相提并论了。难怪，若不是这样，你怎么会被那个羊角魔欺骗呢。”
“够了！炼金术士！”她高叫起来，“我发誓，你会后悔的！”
“那我就等着。”
“你是应该等着。”女魔法师咬牙说，“你应该为你的自以为是，为你的愚蠢付出代价。因为你根本就什么也不懂，因为你总是为你的错误而胡乱指责他人！”
她理直气壮，淡金色的眼睛蕴含怒气。然而炼金术士对此嗤之以鼻。她若真是那么无辜，又为何袖手旁观不说，还对蝎子施予援手，打定主意看他出丑，等待他求饶？“我相信自己的眼睛，爱若拉，而言词就像风。”李欧最后说，“至于现在，我们就没有丝毫信任可言。”
她似乎永远也不明白，即使是最卑微的棋子也会有自己的欲望。她会彻底失望，乃至绝望的。炼金术士在心里发誓。
“李欧？”学士小姐稍微推了他一把，然后她对旁边的侍者说，“这没你的事了，先下去吧。”后者不情不愿地鞠了一躬，一路骂骂咧咧地走开了。
李欧回过神来。“我没事。”他摆着手，然后走进了房间。
屋子里，正在养伤的布兰德坐在椅子上，转过一张受到重创的脸，用一只独眼盯着他，“赛拉斯廷，刚才出了什么事？我听见外面的尖叫和喊声。”
罗茜翘着一条腿待在一旁，手里抓着酒杯，有一口没一口地喝着。她歪着头瞧着炼金术士，“我哪也没去。”她首先申明道。然后她留意到了前者身上的污渍和尘土，额头上的擦伤。“看来我错过了好戏。”她说，“怎么啦？那女人打算对你用强吗？”
“差不太远。”他把长剑放在桌上，“最重要的是她没能得逞。”
女法师轻哼一声，放下了酒杯，“我看也没什么区别。”她站了起来，仔细检查他的伤处。口中却不依不饶地说着，“怎么，今晚不去和她同床共枕？”
“只怕我会被吃的连渣也不剩。”
“只怕不见得——”
“罗茜，你真应该留下来亲眼目睹。”学士小姐抓起她的酒杯灌了口酒压惊。“李欧所言不差。他说的是真的。那个女魔法师蓄意为之，她想让李欧出丑。”
“你反抗到底啦？”女法师妩媚地轻笑一声，“我是不是还应该给你些别的奖励——”
“咳、咳！”布兰德剧烈地咳嗽起来，打断了他们之间的调情。“我该去休息了。”他一边说着，一边抚摸着缠着绷带的半边脸，“赛拉斯廷，你有药吗？”
罗茜撇了撇嘴，不耐烦地轻声咕哝道，“早就该这样了。”
炼金术士当做没听见。“什么药？”他问。
“治疗药剂。当然还有一些麻醉剂最好。”布兰德说，“催眠药是第二选择。”看样子是疼痛与瘙痒折磨得他无法入眠。“有多少就给我多少。”对方盯着他，飞快地扫过女孩子们，“听上去留给我养伤的时间不多了，我得赶快好起来。我早该知道，遇见你就不会有好事发生。这是第几次了？”
鬼才会去计算这个。何况遇见他之后李欧自己不也是惹祸上身了吗？所谓善有善报通常都是世间最大的谎言，因为再没有诸神去监督世人的所作所为，再没有诸神替世人掌管道德的最后一道底线。能够不被反咬一口李欧已经要谢天谢地了。
“我这里还有一些。”李欧从包袱里抓出好几瓶放在桌子上。“这是三天的剂量。你知道服用过量是什么后果。”他提醒对方。
“有你的前车之鉴摆在眼前，我没那么愚蠢。”布兰德把小瓶子在身上放好。他扭过头来瞧了李欧一眼。后者觉得他的目光里透着某种程度的羡慕和嫉恨，也少不了无可奈何的悲哀。“我的耐心比你好，”他说，“只是运气没你好罢了。”
他知道，布兰德在说他的左手。爱若拉治好了它，让它完好无损，就像从没受伤过。魔法在某些方面的确比炼金术更加不可思议。他的左手在对方的注视下无意识的抽搐。
布兰德叹了口气，“我只想让自己还能握住武器，就这么简单。”然后他径直离开了房间。
房门被关上了。罗茜把下巴搁在炼金术士的肩膀上，在他耳边哼了一声，“这家伙——”她说，“总一副我们欠了他钱的样子。欠揍的混蛋。”
“总比之前要好。”李欧说，“那天可是恨不得把我扔到海里面，还得是要绑上几个大铁块。现在，至少能正常点说话了。”
“他的朋友死了，是吧？”陆月舞一边打理长发一边询问。
“嗯。”李欧沉重地点了点头，“他成了水鬼。”
“列奥人……”学士小姐用手撑着脸，眺望窗外漆黑的夜空。“不知道还会有什么妖魔鬼怪会一股脑的钻出来。留给我们的时间不多了，我们得赶快回去。”
每一个人都想。这里人生地不熟，遍布敌人眼线，脚下的每一处地方都是致命的陷阱。然而，自他们的漫长旅程伊始，他们就好像是在越发深入蜘蛛盘踞的洞穴，被粘人的蜘蛛丝越缠越紧，现在就像是被捕获了的猎物。摆在他们面前的，唯有一线生机。
“说的容易。”罗茜说出了他想要说的，“做起来难。”
“我知道，我知道，我只是提醒——”
“是在提醒李欧吗？让他别沉溺在温柔乡当中？”她调皮地当着她们的面咬住了李欧的耳朵，胸脯在他的背上蹭来蹭去，并用舌头挑动他的耳垂。李欧丑陋地发现自己起了反应。她嘻嘻笑着，含糊不清地说，“例如这样？”
“罗茜！”陆月舞叫了起来。
女法师就当没听见，更加变本加厉。她几乎整个人都挂在了李欧身上，与他紧紧粘在了一起。自然的清香和火焰般的热情彻底包裹住了他。他几乎控制不住自己的欲望。幸好这时房门被未知的访客敲响。学士小姐起身去开门，他试图甩开女法师。
“你讨厌我了吗？”她故作可怜地说。
他一阵头大、
“有人要见你，李欧。”
学士小姐的话让他如蒙大赦，他挣脱了女法师的怀抱，快步走了过去。身后是一连串欢快的笑声，当然也少不了女剑手略带醋意的哼声。
“是谁？”
“我不认识。”学士小姐说。
他走到门前，看见门口站着一位穿着白色短衫的男人，一顶蓝色帽子下面有一张炼金术士毫无印象的脸，一张普通无奇的面孔。他不记得自己曾经见过对方。
“你是谁？”他抓着门框问道。
“当然是老朋友呀。”对方用戏谑的眼睛看着他。“否则我怎么知道你的名字，还知道现在我肯定进不了这房间。里面都是你的女朋友们呢。”
这事只要随便打听就能知道。他的说辞只会让炼金术士提高警惕。“我想我不认识你。”他说着就要关上门。
但是那家伙飞快地把脚伸了进来，抵住了房门。“嘿嘿，”他叫道，“我可是你的老朋友啊。”
“我在这里没有朋友，先生。”他硬邦邦地说。
“有的，有的。”那家伙不依不饶地用手抵住门，“你再瞧瞧呢。”他飞快地低了下头，然后又抬了起来，就这么短短数秒，他的脸就像被施展了魔法，完全换了一个模样，与之前截然不同。这下，李欧认出了他。
“是你？”他惊讶不已。
“你好啊，炼金术士先生。”他嘻嘻笑着，摘下帽子，像小丑一样像他弯腰致敬。“你还记着我真是让我高兴得快哭了。”他也用着小丑和杂耍艺人的腔调唱了起来，“我止不住自己的眼泪了。”
李欧哭笑不得，“我也很荣幸，杀手。”他向对方友好地伸出了手。
第五十七章 杀手
“你怎么会在这里？”炼金术士依然掩饰不住脸上的惊讶。
他们坐在走廊的一张长椅上面，背靠着不断剥落砖尘的红色墙壁。在他们的脑袋上方是一副织锦壁毯，长椅两侧则各自是一座蹲坐着的、青铜打制的小鬼。它们有一张圆形的脸——秃头大眼睛，没有睫毛，咧着一张空洞的嘴，露出一排细小的象牙牙齿，看起来像是无害的微笑，但恶意却从它们全身的每一处毛孔渗透出来。一对肥胖的肉翼挂在它们的背后，身后拖着一条卷曲而恶毒的蝎尾。
它们崭洁如新，像是刚刚打造好竖立在此。如果李欧记得不差，魔鬼的小宠物手里抓着的是一团魔法虚无，而恶魔的奴仆手里抓着的是一根锈迹斑斑的三戟短叉。这两个小家伙短小手臂里抓着的正是一根涂抹暗红色油漆的短叉。他们不过是为了讨好女魔法师罢了。恶魔的信徒，邪恶的仆从，以及丧失理智的盲从。
“嘿，”杀手在他身边大声叫道，“喂！你在看什么？”
炼金术士从雕像上收回视线，“你刚才说了什么？”他刚才没听清。
杀手一副我拿你没办法的表情。“我说，老板吩咐，我一个小马仔当然得为他办事啰。”他耸耸肩，靠在墙上，“我可是从大老远的地方赶过来的。”
“有多远？”
杀手揉揉眉心，“海的另一边。”他苦恼地叹息一声，“我简直受够了。颠来簸去，我讨厌海，知道吗？我讨厌海。”这一点倒是和罗茜很像。
但是李欧来不及道谢，也功夫关心他，他现在只想对方为他答疑解惑。“你回去了？”
“去哪？噢�