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周围皆是有头有脸的人，众目睽睽之下，赵夫人心下不乐意，也只得勉为其难地允了。
柳怡然假作不知赵雷霆分家时赵府发生的事，只说些现在陪姐姐住在将军府的情况，把最近发生的，挑赵夫人感兴趣的说了。说到婉然提过在赵府时赵夫人是怎么怎么疼爱她的，说到将军府的整治上上下下是怎么怎么的没经验，说到将军曾在何时何处提起过自己的严父和慈母，说到将军离京远行婉然和她在夜里心中是如何如何地发慌。直说得赵夫人软了心肠，将婉然的近况问了问。
怡然一一说了，故意留下一些错处。然后，怡然又向赵夫人请教了些关于照顾孕妇的一些事。赵夫人耐心地一一答了，最后不放心地表示会派个有经验的嬷嬷先过去将军府帮忙，还隐晦地暗示了会过去瞧婉然。
这不是修复两府关系的好兆头吗！怡然听了，心下大是为姐姐姐夫感到高兴，充满感激地对赵夫人道：“谢谢夫人！我二姐姐遇着您这样的好婆婆，可真是天下最有福气的人呢！”得赵夫人身心舒畅受用得紧，于是对怡然展了容颜，露出微笑。
事后柳怡然回想起这会儿，再也不好意思嘲笑别人溜须拍马了。
赵夫人感慨地瞧着怡然，一边感叹怡然姐妹情深，一边感叹当初若如儿子的愿娶了眼前位，也许会是另一番光景。
ˇ第 115 章ˇ
柳怡然与赵夫人的对话似越拉越长，话题主要还是围绕着赵将军和将军夫人。
柳怡然不经意地提到：“对了，前几日太医来给二姐姐把脉，断定此胎是小公子呢。”
赵夫人闻言心中大喜，连声道：“好，好，好！”
“我倒希望是个外甥，花裙子、彩辫绳的，打扮起来多可爱。”
“女儿固然也好，是儿子岂不更美！”赵夫人笑了。心道真是个傻丫头，还不知生儿子的重要！二房有了儿子，才好与其他房分庭抗衡。
“呵呵，也是，都儿子象娘，若小外甥承了姐姐的容貌，那该是多么英俊啊。姐夫就很象您，容貌端正英挺。”
“可不？！不论是取了你姐姐的容貌，还是承了你姐夫的，这容貌皆是人中骄者，”赵夫人这回真的是笑出声来，也打开了话匣：“若说你姐夫，是我这几个儿子中眉眼处最象我的，容貌也是最出众的，早些年间还曾是众多京中女子倾慕的对象，要不怎么会被誉为京城四公子之一？唉，若不是后来上了战场，刀箭无眼，脸侧留了疤痕……”
“那疤痕不太显眼，反而平添男子气慨！”怡然插话。
赵夫人更高兴了：“正是，若论挺拔威武，这朝野上下，谁个比得上吾儿……”
怡然和赵夫人在那儿说得热闹，看在旁人眼里皆是惊异。
“柳三小姐真是好本事！”吴兰哼道，即便心中再是瞧不起这个寒门女子，也不得不承认怡然身上确有她们这些贵女所没有的惑人之处，难怪看直了几位公子的眼。
李娇闻言看看怡然，再又看了看那几位公子，凝眸沉思起来。
……
李吟松来得比较晚，满面春风的，开口却是抱怨：“兵部的那些老匹夫啰嗦个没完，耽误我观赏眼前大好光景。”
旁人问他忙何事。
“哼，让我去灾区劳军慰民，这等没人愿意干的苦差，想起本大爷了！命苦啊！” 李吟松的嘴都快咧到耳根处了，怎么也看不出他有多苦命。旁边有人含糊地安慰几句。
“年月，放着京城的安逸舒适的日子不享，跑去那苦寒之地，这不明摆着消遣本大爷嘛！诚之和容止你们就不必跟去吃苦了。” 李吟松笑得更欢了。
这人早先为出京无所不用其极，这会子如愿以偿还在这儿卖乖，李慕远和吴禹懒得理他，仍谈柳家的事。
李吟松听到话音，忙收住笑脸打听，之后叹息：“怎么说走就走！不，连说都没说就走了！”
“可不是。”吴禹亦叹。
李慕远嗤道：“柳家离京和你们又有什么关系！倒是元穆你到了灾区，多照应下柳昆和他父亲才是。”
李吟松当即包下所有事表示没任何问题，大包大揽的。李慕远见他这样，反觉得没谱，心下盘算还不如自去礼部申请亲自前去呢。
花会圆满地到了尾声，宾客们彼此告别，纷纷而去。
吴禹和弟弟吴舜妹妹吴兰同车而行，三人议论了一会刚才的花会。
吴兰忽发问：“哥哥可曾想好如何回老太爷？”
吴禹一愣，笑道：“妹妹好生机灵，哪里得的信？”限期定亲这事，他不曾和弟弟妹妹提起过，除了几个亲近的人外，他也不曾和别人提及过。
“大姐那里。”吴兰垂目道。论理说这事她没有发言权，可嫂嫂的人选她如何能不关心？如今已分家，她以后就得仰仗哥哥和嫂子了，连日后她的嫁妆份量也少不得要看嫂子的脸色。
妹妹提起了自己的烦心事，吴禹顿了顿，依旧含笑道：“哥哥自有打算。”
“哥要成亲了？嫂子是谁呀？我们认识吗？以后会管着我们吗？”吴舜首次触及这个话题，好奇得要命，边边看吴禹，又看向吴兰。
吴禹拍了拍弟弟的肩，“不久你们就知道了，”弟弟妹妹的心思他如何能不知？安慰弟弟和妹妹道：“哥哥会给你们寻个好嫂子，不会亏着你们的。”也不会曲着我自己，吴禹心底补充。
……
距吴府马车百十来步外，跟着李府的马车。
李慕远和李娇进行着类似的对话。不同的是，这里是哥哥关心妹妹，且直接得紧：“娇儿，你也到了适婚年龄，自己可有打算？”
李娇自幼和哥哥亲近，此时倒没红脸，只慢悠悠地说：“这事不是由哥哥做主么！”李侯府的当家人就是李慕远。
“如此，那就嫁杜尚书家的大公子吧。”李慕远道，嘴角微翘。
“他长得那么丑，鬼才嫁！”李娇不满地叫嚷，瞧见哥哥李慕远的表情，情知自己上了当，不依地撅起嘴。
李慕远微笑。
摊上这样的哥哥也由不得她矜持。过了会，李娇扭捏道：“我中意的……也要人家公子愿意啊。”
“人家公子愿不愿意，也要哥哥去问了才知啊。”李慕远不急不徐。
李娇着恼，拿眼瞪李慕远，对方丝毫不为所动。只得泄了气，低下了头，李娇手里揉搓着飘带一角，闷口不说话。
李慕远正经道：“等你想妥了就告诉哥哥，哥哥替你做主。看准了要早些说，千万莫错过了好时机好人选。”
说完正经事，李慕远玩笑道：“最近京城适婚女子似乎不少，可别让被人把娇儿的夫君给挑走了。”
李娇嗔哥哥一眼，仍是埋下头。
妹妹不说，李慕远也不催。
两人坐在马车上，各自想心事，默默走出一程路，侯府就到了。
过了二门，李娇叫住李慕远，散去随从后，方犹豫道：“妹妹……中意了两位，却不知该选哪一个更好，哥哥可否帮妹妹拿个主意？”换作在别的府里，大家小姐说出样的话早就挨家法了。可李府里除了哥哥李娇再找不到第二人可以征询意见，拼着今日挨罚，她也要道出实情。自然，哥哥李慕远是从未罚过她的。李娇拼着一股子冲动，说出了此番大实话。
这答案有些出乎他的预料，李慕远面无异色道：“来，跟哥哥去书房，咱兄妹俩慢慢说。”
ˇ第 116 章ˇ
回到将军府，柳怡然和婉然汇报花会情况，说了足足三四个时辰，期间用了一回晚餐，还喝了几回水。到了寝时婉然仍兴趣不减，拉怡然晚上同床继续夜谈。
自打怡然进了将军府，就没见过婉然么开心过。怡然暗道：看来贵夫人和小姐们的花会，不定期地多办办多参加，还是很有必要的。
浑身倦意的怡然不忍拂了姐姐的兴头，当夜和婉然同床而卧。
婉然已详细地问了花会的各个细节，从主人到管事到仆人，从茶具到托盘到茶水，从衣着到发饰到刺绣，一点也未曾放过。怡然想到姐姐将来顶门过日，举办这样的茶会花会肯定不会少，便把看到的能想起的一一细说了。
聊完了物事，开始聊人，聊完不相干的人，也聊完了与她俩相干的小姐们，婉然提起柳夫人最关心的公子们：“妹妹可在花会上遇到相熟的公子？”
怡然打着哈欠道：“经常来将军府的那几位，今天都见到了。”
“可曾和谁有过交谈？”婉然轻问。
怡然又打了个哈欠：“没，人太多，隔老远连招呼都没打。有几位小姐上前和公子们说话调笑，你猜怎么着？另几位状似矜持不与公子接触的小姐鄙夷挤兑对起那几位，你没听到，可是不堪了！”
婉然出嫁前何尝未和那些个贵小姐相处过？又何尝没因此被人鄙夷过？她可以想象的出当时的情形。难得的一次，婉然对那些小姐们表示不满：“若她们自己不想与公子交谈，凭什么就认为别人也该和她们一样呢？又凭什么认为别人交谈了就不如她们一般矜持高贵呢？！”
“哦？二姐也如此看？”怡然讶然失笑，撑起身来看婉然。
“我没过去倒不是因为这，凡我想做的事才不在乎被那些个小姐嚼舌头！” 怡然神气地答，她没过去，是因为一颗心全扑在赵夫人身上。
可二姐会不会介意她擅做主张接近赵夫人呢？犹豫片刻，怡然重新躺下：“我今天见着赵府的人了。”
婉然没吭声，等下文。
怡然掀起被，索性坐起身：“赵夫人还好，你的那几个妯娌、小姑先对我爱搭不理的，后来大约是看着赵夫人的面子，对我也客气起来。”
“赵夫人可曾说了些什么？”婉然的心提了起来。
怡然拍拍姐姐的手背，笑：“夸你来着，赵夫人喜欢你呢！”
婉然松弛下来：“赵府中，赵夫人对我一直是好的。”甚感安慰。
“赵夫人很是关心你的起居，问了许多细节，训了我许多不足之处，还说会派人过来看你，赵夫人亲派的人自然是有经验的。这样我也放心，娘不在京……”怡然忽然咬住舌头，恨不能给自己一下，忙改口：“娘不在姐身边看着，我心底也不踏实。”
“夫人的生辰快到了，回头我亲手为她绣件衣服。”婉然低语。感念着婆婆的好，婉然倒未从怡然的口误中听出什么。
怡然暗道侥幸，拍拍胸：“等过几日你能下床再说吧。绣什么衣服啊，尚书府什么绣娘没有？要绣就绣个帕子吧，依你现在的情况，夫人又不会怪罪你。”
婉然不接话，还在思索。
唯恐再说漏什么，怡然打着哈欠卧倒：“姐，夜晚了，咱们睡吧，仔细别累着我的小外甥！明天再聊？”
婉然笑了，又从被下握了妹妹的手，两人渐渐睡去。
……
第二日，两姐妹照例没能按时起床。反正现下府上无人管束，两人决定睡足懒觉。
吴禹早早来到将军府，又吃了回柳三小姐的闭门羹。
不久，李慕远、李吟松下朝后结伴而来，在书房与吴禹会合。
内管家十分为难，眼见瞒不住，只得按实回明情况，请示是否需要去叫醒柳三小姐？给三人异口同声地否了。
三人互视一眼，心道这府里究竟还有没有规矩了？！然谁也未说出口。
大管家和二管家将府上修治的进度与三人做了汇报，又受了几人的指令，但是一些帐目和事项还需柳怡然在才能拍，几人只得坐等站等。
三人的话题转到了别处，吴禹问：“元穆兄此番远行，不需做些准备？”
提起了开心事，李吟松忍不住又笑了：“有什么好准备的，好男儿走四方，讲的就是潇洒自如、简装前进。”
想想皇子出京劳军慰民，那行头那动静还会小了去？吴禹摇摇头，不去点明。
李吟松滔滔不绝地讲起此行沿途要经过的风景名胜和特色美味佳肴。这些全是他的智囊准备好提供给他的，他昨晚才瞧过，现学现卖言之有物，倒很有见识的样子。
“你这是吃苦去呢，还是享福去啊？！”李慕远泼冷水。
李吟松嘿嘿一笑，收住对白日美梦的憧憬。
……
就在几公子等到极限的边缘，柳三小姐终于出现了。
柳三小姐致以歉意。
三公子少不了客套是他们来的不是时候。面上不曾露出丝毫，其实心中早有了要扁人的念头。
将军府前院的整治已初具规模，处置完前院，接下来就是后院的方案和备料。怡然和管家将后院的材料费算了算，赵雷霆给的经费也就见底。
管家为难：“买完石材和木材，就没银子请人工了。”
怡然叹气点头。
几位公子表示可以提供支持。
怡然摇头：“将军临走前嘱咐过，整治府邸就可着这些银子花，没了就停工。”
那该如何办？哪有整治半拉府邸一说的？没钱还要办事，这不难为人嘛！李慕远道：“不如就将剩下的交给为兄来处理。”
怡然想了想，摇头，又想了想，忽有主意，提议道：“三位兄长，小女有个法子，不知行得行不得？——举办一个园艺赛会：就是将后院分成若干小园，由将军府提供材料，请京中的贵夫人小姐来竞赛，自带人工，比谁整治得好谁得奖，园子还可以用得奖的人的名字命名，再请宁和公主和赵夫人来做判官，这样既玩得又完成后院的修整，同时各园子还能各具特色！如何？”怡然闪着亮眼睛看屋内几位。
几人当是什么好点子呢，闻言皆面面相觑。
怡然殷切的目光从这人脸上跳至那人，再从那人跳到另一人，竟无人赞同响应。
内管家柳桂媳妇暗暗惊奇之余倒是觉得这个借鸡生蛋的法子不错。
这传出去如何使得？还在将军府内挂别家内眷的名？真是古今未闻。“不行！”“胡闹！”“太出格了！”三位公子几乎同时出声否定。
两位外管家亦是摇头：柳三小姐再能干，毕竟还是个涉世未深的小女子。
柳怡然的眼神顿时黯淡。
李慕远稍停，正色对几人道：“将军府岂能让外人进来胡为，维持原方案，待经费用尽后就由为兄来负责！博亚回来后，自由我来说服。”
李慕远说一不二地盖棺定论，哪容第二人来得丝毫置疑？于是将军府后院的整治就这么被拍板了。
ˇ第 117 章ˇ
三人刚出了将军府，吴禹则被吴老太爷派来的人请了去。
李慕远和李吟松则相对摇头，不知等待他们兄弟的是什么样的判决。
吴府的老太爷自闯过了一回鬼门关，身子竟渐渐硬朗起来，精神头越来越足，也就越来越有闲关心吴家的子子孙孙们了。
吴老太爷靠在短塌上，塌下一个家养歌妓在抚琴。
老太爷闭着眼摇头晃脑地品听，旁边三五个丫头小子地伺候着，捏肩的捏肩，按足的按足。
若是老人家就这么自自在在地颐养年该有多好！操那么多心！一进来瞧见这景，吴禹暗叹。径直来到老太爷跟前，吴禹向老太爷行礼问安。
吴老太爷眼不花耳不聋，闻声睁了睁眼：“禹哥儿来了？坐，听听曲。”
吴禹此时哪里有闲情听曲，也只得坐下，耐心听，耐心等。
又奏了一支长曲，老太爷才作罢，饶过孙儿的耳朵，挥退了众人。
吴禹忙起身上前，殷勤询问：“昨日花会没累着太老爷吧？”
“让你听曲，谁与你谈花会！”吴老太爷不满哼道，累出一串急咳。
吴禹忙递上一茶盏。
吴老太爷接下，润了润嗓子，方顺过来：“那日子快近了，你考虑得如何？”
唉，怕什么来什么！吴禹硬着头皮答、陪着笑脸，道：“这不还有一半的日子吗？”
“糊涂！”吴老太爷重重将茶杯放下，溅湿了前襟，吴禹伸手去抚、被打落：“哪个大户人家的女儿定亲，从问媒到下定不用上十天半个月？若是天家的女儿，更得要早！”
孙子老实了，老太爷缓了声调：“禹哥儿看中的是哪家的小姐？”
吴禹不敢贸然作答，唯恐言语不周适得其反，正为难不知如何启齿，没想老太爷说出了更让他为难的话：“若想按日子定亲，现在就该问媒了，咱们吴府已为你请好了官媒，明日就去问媒。你要是挑花了眼拿不定主意，爷爷就替你做回主！”
平素才高八斗的风流才子，这会儿也急得无计可施，在屋内左右盘桓。
孙子急了，爷爷自然就不急了。吴老太爷重又拾起茶盏，慢慢地啄饮。
吴禹顾不上问老太爷相中的是谁，小心试探：“太老爷，您就不怕孙儿被迫离家出走、一去不返？到时毁了人家女儿的幸福，两边闹得都没脸，吴家得不偿失啊。”
老江湖还怕了这些个妖蛾子？！吴老太爷不为所动，笑眯眯地：“禹哥儿不妨试试看？别是你自个闹得没脸、得不偿失啊？”
两人的目光较了一会子劲，吴禹低头服软：“那家家中暂时有些事，明日无法前去提亲，�