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柳昆顿了顿，为妹妹解围道：“三妹，你可是做了江陵鸡汤？好久没吃，那美味那汤水，那肉质那香浓，真是想念得紧。”
“江陵鸡汤？”李吟松忽想起上回在柳府没吃着的，笑道：“哎呀，今儿可算有口福了，那日在柳府没吃着，可算能补上。柳小姐，能分为兄一碗？”
“我也要一碗！”李慕远也笑了，又与怡然道：“几个月了，那鸡该是从蛋里孵出来。”
怡然大窘，瞪着他说不出话。
李吟松想起那个笑话，哈哈大笑起来。
这事柳昆、赵雷霆和吴禹皆不知，吴禹甚不满：“你们俩何时去柳府吃过饭？”
“你家京郊办花会那天。”李慕远一句话堵哑了吴禹的嘴。
柳昆看看这位，再看看那位，眯着眼道：“看来，我离京后发生了不少的事！”
那日他对不住柳府，吴禹不想在柳家兄妹面前提起这话题，遂转移话题，正经道：“吾妹兰儿和她的一些好友听闻见放染疾，也甚为挂念，收集了些珍贵药材，明日我着人送来。”
李吟松听了，又是一番起哄打趣。
“你们先聊着，今日就都留在府上用饭，”一直话语不多的赵雷霆站起身，示意怡然跟上，“你来，跟本将去安排一下。”
怡然闻言微讶，然不曾异议。视了一圈众人，怡然行一礼，跟着赵雷霆出了房门。
ˇ第 129 章ˇ
赵雷霆大步向前，怡然一路小跑才能跟上。
这也不是往火房去的路呀，怡然一脑门的官司。
于僻静处，赵雷霆顿住脚步，等怡然上来，方回转过头来：“然儿，江陵鸡汤只能给家里人喝。”
“啊？”怡然料不到他一开口就说这个，微微有些发愣，疑问地看向赵雷霆。
赵雷霆面上无波，肯定地重复道：“江陵鸡汤只能给家里人喝。他们三个留在西苑陪见放用餐，本将陪夫人在主院用餐，分做两桌，可好？”
怡然迟疑：“这样好吗？那几位公子是否会怪罪？”
“有何不可？！客当随主便。”赵雷霆冷冷道。
赵雷霆回京后一直还不曾得空陪婉然用餐，今天府中又有客男女得分桌，现在他主动提出，想来婉然会欢喜的，怡然当然也就求之不得。怡然遂展开一个甜蜜的笑容：“好！小女这就吩咐火房去准备，搭配出两桌餐食。”
赵雷霆视了这张笑脸片刻：“那鸡汤呢？”
这个大将军怎地如此小气？怡然眨眨眼，甚是不解：“那……就将鸡汤分作两份，一份给哥哥，一份留给姐姐？”
怡然觉得赵雷霆仿佛是笑了，定睛一看却又似没有。
只见赵雷霆展了冷颜：“然儿快去快回，本将和夫人等你一起用餐。”
怡然答应了一声奔火房院子去了。
怡然边走边揣测，姐夫不让她把自己做的鸡汤给外人喝，莫非顾及了自己的名声？想来肯定是了！不过，姐夫何时起将这几位公子当外人看了？
想不通，怡然摇摇头，将这事丢到一边。
……
西苑柳昆房内，几人还在闲话。
李吟松望向院门：“怎地这般久？博亚哪那么多话说。” 正抱怨着，只见婆子端了托盘进来。来人一打开碗盖，满室顿时充满了浓郁的鸡汤香味。
柳昆不待人扶，自己坐起来身，急忙忙地拉近了床上矮桌，擦掌道：“江陵鸡汤，我的最爱，好久未曾吃到了。”
柳昆这幅馋样，另三位倒真好奇了，吴禹嗤道：“真有这么好吃？”
柳昆急吼吼地从婆子那儿接过汤碗，道：“你不懂，这江陵鸡汤整只煨成，讲究的是煨出鸡的原汁原味，煨汤的沙罐也是极讲究的需密气密味，火候也有讲究，煨成后鸡的骨肉分离，入口即溶。”
柳昆双手捧起碗，继续介绍：“用这江陵鸡汤也是有讲究的，要先喝汤，再吃肉，更能彰显其美味。”
柳昆端碗猛喝了一气，方心满意足地补充：“在我们江陵，新媳妇入门，当是要给全家煨这道汤的，做得好的自然受婆家器重。”
柳昆又拿起一个鸡腿嚼了，边吃边满意地哼哼。可把另三位公子给馋着了，直咽口水。
李吟松又望向院门：“我的呢？怎么还不端来？你妹妹不会把我的给忘了吧？”
柳昆哪里还理他，埋头大吃。
三人又等了片刻，还是无人招待他们，眼见柳昆手里的鸡汤去了大半。
李慕远比较干脆，自己动手，从柳昆处截下碗来，喝了几口，又伸手直接取了块鸡肉来吃。另两位反应也不差，跟着也扑了过来。柳昆哪里肯乖乖放手？几人你抢我夺，鸡汤撒了不少，总算每人都喝着吃着了点。
房内的下人看得几近惊骇，目瞪口呆，几时见过富家公子这般？还是为了几口鸡肉？至于么！
物以稀为贵，虽没吃着几口，但更觉鲜美。吴禹“嘿嘿”地笑：“味道是不错，很纯正。”
柳昆飞速地将最后一块鸡塞入嘴中，含糊不清地骂道：“你们几个！竟从病人嘴里抢吃的！真真是……”鸡汤撒得他的被上、衣服上全是！
李吟松吃罢，取了帕子优雅地擦拭，不解恨地对柳昆道：“谁让你吃独食！”
三人中就数李慕远抢到的最多，偏他衣容丝毫未损形象最佳。李吟松不能置信地转看向李慕远：“本公子素爱美食，如此这般还好说，没想到啊没想到，平日里衣冠楚楚的诚之你，竟比本公子还象……狼！”
李慕远听了只是得意地微笑，李吟松大摇其头。
几人放声大笑起来。
笑罢，下人纷纷上来，收拾的收拾，递帕子的递帕子，端水的端水，一番整理后，几位公子重又仪容整齐，人模人样地端正坐下说话。
……
赵雷霆一去不复返，待到饭时，仍未出现，几位公子皆不满，抱怨他道：“有了媳妇忘了兄弟。”
柳昆当然维护自家人：“有我陪着你们还不够？”
几人笑他：“这舅爷可真没把自己当外人啊！”
柳昆当仁不让，玩笑道：“怎地？有骨气就别让我当你们的舅爷！”
李吟松忽笑，斜了另两位一眼，道：“还真难说，没准见放还就当成这舅爷呢！”
李慕远和吴禹笑笑，皆未接话。
ˇ第 130 章ˇ
相对于西苑的热闹，主院这边的餐桌上，静静的，偶尔有细微的餐具碰击声。
三人慢条斯理地无言地用完餐，下人端来茶盏，漱了口，又递了帕子，净了手。赵雷霆这才发话：“这餐准备得好，今日当班的厨子皆有赏。”
婉然应下，柳桂媳妇上前代厨子谢了赏。
赵雷霆看了眼怡然，又道：“鸡汤十分可口。”
柳桂媳妇一向嘴快，陪着笑：“鸡汤是我们家小姐做的，从一早上煨起，可是花不少的心思。”
赵雷霆笑了，望着怡然：“然儿可要什么赏？”
一直低着头的婉然，闻声脸色一变，声音低怯，回道：“这汤不是妾身做的，……是三妹做的。”
怡然瞪了柳桂媳妇一眼，打哈哈：“江陵鸡汤很养人，只是做起来费功夫。原是想给哥哥补身子的，二姐姐正好顺便也补补，姐夫可是借光了。自家人还谈什么赏，姐夫若觉得好，小女多做几次就是。”
婉然忽道：“这汤……妾身也会做，回头……做给夫君。”
怡然自是知道婉然的，若说女红婉然还行，可提起下厨婉然却是一塌糊涂，她天生怕各种动物，从不入火房。好在京城里没有考校新媳妇厨艺一说，婉然总算圆过了这一关。
怡然见婉然窘迫，忙替她遮掩：“是啊，江陵的女子多会做这道汤，二姐姐也做得好呢，只是二姐姐现在下不得厨，怎么也得等到生了宝宝之后。”
赵雷霆听了没什么。沉吟了会，他提议下棋。
闻言怡然忙起身：“二姐姐的棋艺可比我好，姐夫和二姐姐下吧，小女去西苑看看。”
新婚夫妻小别该是有许多话要说才是，不待二人相留，怡然便笑盈盈跟二人告了别，翩然离去。
……
待怡然到了西苑时，几位公子刚走，杏花正在给柳昆换被褥。
怡然走进房，拾起柳昆换下的衣裳，奇道：“怎么都吃到身上了？”
杏花团了团换下的被褥，劈手取了怡然手上的衣服，往外去了。
怡然一时讪讪的：“多谢……杏花姐姐走好。”
柳昆拿眼神示意怡然别介意，拍了拍床边。怡然走过来坐下。
柳昆无奈解释道：“刚和那几位疯了会，撒了些汤水。”
怡然听好笑，嗔他：“哥你都多大！该不会是爹娘弄错，你是我弟弟吧？”
柳昆笑骂：“作死啊你这丫头，跟哥哥这儿胡说八道的。”
两人正说笑着，香荷进来了，噘嘴回道：“大少爷，三小姐，杏花姑娘拿着少爷的衣服被褥去府里的明湖去清洗了，婢子拦也拦不住。”
兄妹相视，柳昆一脸的扭曲。怡然看了眼哥哥，吩咐香荷道：“拦不住就算了，仔细别恼着她，你赶紧带着府里的洗衣婆子过去帮着点。”
香荷不情愿地应下，去了。
怡然散了屋里的下人，正经问柳昆：“哥，杏花姐姐她，你打算怎么办？”
柳昆扶额，叹息：“哥也不知！”
怡然想了想，小心地说：“杏花姐姐若想今后留在哥哥身边，她的一些习惯必须得改，一些东西必须得学，否则即使你我能容她，别人肯定容不得她。谁的话她都不听，哥哥劝劝她？”
柳昆叹道：“我的话，她也未必听得进。”
“突然让一个人改变所有的习惯，是挺难的。”怡然默了默，又小声道：“哥哥可想过母亲回来会如何待她？”
兄妹俩这回都沉默了。
……
第二日，李娇上门来接怡然。
怡然心下腹诽不已，昨儿她明明没有答应！耐不住婉然的催促，怡然带着香荷出府上了马车。不想马车里还坐着吴兰，几人相互问候一番，马车奔金玉斋而去。
一行到了金玉斋，店掌柜见来了侯府的大主顾，殷勤地亲自将三位小姐迎进雅厅，命人上好茶，端出上好的饰品来供小姐们挑选。
掌柜果是有眼力健的，一看就猜到谁是买主。掌柜的和店伙计围着李娇和吴兰滔滔不绝地介绍各类首饰，将怡然冷落坐在一边。
怡然本就无心购买，加之也没钱可买，是以不甚介意掌柜的态度，乐得一边过足眼瘾，偶尔给李娇提参考意见。
吴兰一口气挑了两匣子，见怡然在这儿只看不买，又是只跟李娇说话，不觉皱眉。吴兰看怡然不顺眼已经有段日子了，现下是越看越不顺眼。吴兰冷笑一声，对掌柜的说：“别光紧着我们俩个，也帮这位小姐挑挑。”
掌柜闻言忙给怡然赔礼，使了一眼色，伙计立即端上一盘架的玉簪给怡然挑选。一看盘架中的玉簪品质和手工就知是大众货，吴兰见了不免心中暗笑。
怡然一问价钱，倒是她能承受的，便认真挑选起来。
一盘架的玉簪加起来，恐怕也没她买的一件贵。吴兰越发看不起，讽道：“这玉簪恐怕也就柳小姐这样的配用。”
怡然笑笑，没搭腔，继续比选。
李娇忙给吴兰递眼色，让她少说两句。
见怡然不理她，吴兰反倒气了，无视李娇恳求的目光，加重了口气，嗤道：“果然是什么样的人，就配用什么样的首饰！”
一句话气得站在边上的香荷脸都白了，旁边的几个丫头都在忍笑。厅内其它桌上的贵夫人小姐也竖起了耳朵。
怡然放下玉簪，似笑非笑地看着吴兰：“没错，什么样的人戴什么样的首饰！长得越丑、对自个容貌越没底气的，就越爱收罗各式各样首饰往自个头上插，就象吴小姐这样！”怡然语气不急不徐，却是出奇的清晰脆落。
其实吴兰的容貌虽算不上出挑，但也绝对算不上丑，若不是吴兰一而再，再而三地突破自己的底线，怡然今日也不至于如此不给吴兰留情面。
怡然从未曾和别人这般撕破脸过，说完这番狠话，怡然面上很镇定，其实身下已是不自主地打起哆嗦来。
吴兰的出身、家世样样强过别人，平日里颇傲气，唯独容貌上不大自信。这点本就是他心中的大忌，不想怡然今日竟这样直白地指出。吴兰不敢相信地指住怡然：“你，你，你竟然……”说着，眼泪就转满了眼眶。
李娇被吓得呆住了，不知该如何劝解。
满屋子的人都在看着她们，怡然稳稳握下吴兰的手，笑道：“我就是这样，不戴首饰也漂亮！”
……
隔天，柳府三小姐的美名辣名，伴着她哥哥诚义公子的威名，传遍了京城。
柳怡然逞了一时的口舌之快，事后懊恼不已。婉然为此，难得地恼了妹妹，很是数落了怡然几日。
柳昆得知后却觉得无妨，只是刮了怡然的鼻子，教训道：“妹子这回知道爹娘没弄错了吧？你呀真象个小孩子！”
ˇ第 131 章ˇ
自那日金玉斋不欢而散，柳怡然以陪着哥哥柳昆养病为名，躲在西苑中不出门，连婉然的居处都不去了，整日里与哥哥聊天、绣花、读书、作画、弹琴，好不自在。
倒是婉然受此事影响颇大，一直自责不已。若是妹妹欣然和惜然于大庭广众之下与人口角，婉然勉强还能接受，可偏偏是一向明理懂事的怡然，婉然怎么也想不通。明明是忍一忍就海阔天空的小事，三妹怎地就不能忍了？还闹得这么大！
三妹妹是住在她这儿形象染上污点的，这让她如何跟母亲交待？三妹得罪了贵小姐，挡住了自个前途，岂不就更违背了母亲当初的意愿？！
婉然自反省之余，努力弥补，不再劝怡然外出，也挡各方邀请，力求外人早日淡忘此事。
事实上，外面对此事的反应，大大出乎婉然意料。各方邀请妹妹怡然赴宴的帖子不减反增，连近日里来将军府拜访的宾客，也都在打听怡然，话里话外不曾透出一点轻视之意，这种状况着实令婉然感到困惑不解。
……
西苑正房里，闲得无聊的李吟松也在说此事。
李吟松手头的消息最为灵通，与另几位显摆：“若说京中那些数得着的美人，平日里见了哪个不是既矜持又娇贵的造作样子？冷不丁地冒出一个活泼俏丽率真的美人，可不就令人眼前一亮？！嘿嘿，现在外头这会儿都在传柳府三小姐才是京中第一美人，容貌美，身段佳，性子辣。连我那几个皇兄皇弟，还有堂兄堂弟们，知道我与见放相熟，见面都向我打听柳三小姐呢。”说的又不是他妹妹，真不知道李吟松在那儿美的什么！
另几位听了皆颇不以为然，吴禹则不安地看柳昆，果然后者沉下了脸。吴禹抱歉地对柳昆道：“这事都怪吾妹，都是为兄管教不严，累及令妹声誉。”
李慕远冷眼横了李吟松一眼，道：“这事吾妹也有过错，全是因她而起，该是我向令妹致歉才是。”
柳昆皱着浓眉，挥手挡住二人：“小女孩子家们拌嘴，不当个什么，二位别当回事。”
少停，柳昆与李吟松正经道：“只是元穆兄，你那些个兄弟，还有你，身份高贵，我们柳府断是高攀不起。怡然是家父最疼爱的女儿，受不得委屈，我这个当哥哥的也容不得她受半点委屈，所以，请你、还有你们家那些个、都远着我妹妹点！”
柳昆话是求人的话，可听着怎么这么逆耳呢！李吟松气得笑了：“合着我们出身高贵还是错了？！”说罢无辜的眼神看向李慕远和吴禹求助。惜无人搭腔。
眼见柳昆变脸，李吟松忙摆手：“罢了罢了，见放你甭开口了，你的意思我懂，不就是你们柳家女儿不为人妾么，千万别动气，好生养身子，为兄应了你还不成？！”
连玩笑话都不让说，十足象只老母鸡，护妹妹跟护鸡崽似的！李吟松心下嘀咕，想想终是不甘心，坏坏地加句：“见放你拦得住我，拦得住旁人？！”
一句话说得屋内几人皆变了脸色。
……
见柳昆来了客人，柳怡然便退回西苑自己所住的厢房，如今将军府整治完了，左右无事可做。在房内看了会书，又画了几笔，可一两个时辰后就没了兴趣，然又不想去二姐婉然那儿听训，怡然在屋内转了几圈，叹气。
香荷被她指了去陪杏花，屋内连个说话的人也没有，听听正房里的话音，公子们还没走，怡然又在房里转了几圈，见着针线钵里一条停工多日未完的腰带，便重新捡起，于窗下做起了针线。
那夜失眠，怡然和香荷折腾了许久才定下腰带花样，后来香荷又特意回了趟柳府，替她取来了柳昆带给她的悟县西河的五彩石，她又特特选了那块圆圆的黄色透亮的石头，镶嵌在腰带正中。
怡然叹气，彼时是怎样雀跃的心情，甜蜜而慌乱。后来自己爽利剪断了这丝牵绊，为何感到的不是安宁而是更加空虚？！想着想着那种久违多日的痛楚感重又爬上心头。
怡然连忙对自己摇摇�