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许玖对着胖胖咬耳朵：“阿麽在夸胖胖，听到了么。”
小孩一动不动。
一块牛粪渐渐烧完，阿妈将尚有火星的灰烬铲到屋内，靠近许玖的石床：“趁还有点亮，赶紧收拾收拾躺下。”
许玖点头，将牛皮糖似的胖胖放到膝盖上，拿着自制的小刷子沾上盐粉给自己和胖胖刷牙。
“穷讲究！”阿妈看着小刷子稀奇，不过她好歹也进城见过一回世面，城里各种花样都有，洗澡洗牙洗脸的东西，香喷喷的摆在那里，好多漂亮的小姐去买。
一大一小抬头，都呲着牙看着她。
阿妈看着这一对，叹了口气。她睡在屋子的这一边，荒原的人没这么多讲究，有个能遮风挡雨的屋子就足够了，一家人都住在同一间屋子里，只不过父母和年长孩子的石床不放在一起了而已。
许玖抱着胖胖躺下，屋内没有女人的呼噜声。
“阿妈？”
“嗯。”
“阿妈，我上次教你们的硝皮方法你还记得吗？”
阿妈粗声粗气道：“当然记得，你阿妈又不笨。”
“是，阿妈最厉害。”许玖真诚地吹捧一句，“阿妈，这事您没跟其他人说吧？”
“没有，长者不让说。”
许玖沉默，村子虽然不大，但也人际复杂，尤其是他要做的事，牵扯到利益还是谨慎些为好。许玖默默地考量着杂七杂八的东西，女人见他没声音，以为他睡着了，渐渐也睡了过去。
屋内是三个人的呼吸声。
……
昨天赶了一天路，又费了大半夜脑子，第二天许玖依然起的很早。
他跟女人打过招呼，又亲了亲熟睡的小胖胖，带上水资源探测仪在天蒙蒙亮的时候出门。早晨虽然寂静，但很多人已经起了，正各自忙活。看到许玖都吃了一惊，许玖跟他们打过招呼，谎称活动筋骨，继续绕着村子慢跑。
村子果然很贫瘠，水资源探测仪一直没反应，镜面黑乎乎一片，偶尔只有针尖大的小蓝点一闪而逝，表示仅有的一点水都在几百米深的地下。
许玖不服气地把村子跑了个遍，渐渐灰心，他发现自己太小看了荒原人，就算他们生活穷困，但生灵对水的天生直觉却不容忽视，村子确实是个再贫瘠不过的地方。
天已经大亮了，许玖抹了把脸，气喘吁吁地跑回家。
家里养的葵兽在前几天都被三等管家收走了，不然三个月的窝冬，这些东西非冻死不可。养葵是大部分村人唯一的进项，但冬天养葵却没几个人敢尝试，只好舍了这笔钱，盼着冬月早点过去。
许玖回去的时候阿妈正在收拾他带回来的包裹，她拿出一大块鲜肉问道：“这是哪来的肉？”
那是空间不知名野兽的肋骨条，虽然只是肋骨条，但仍有百十来斤。
“是大鸟孝敬您的肉。”许玖开玩笑道。
阿妈对那个著名猛兽的印象很不错，喜滋滋地摆弄着手里的肉：“哎呀，真好。”
许玖又把另一个包裹里杂七杂八的东西摆出来：“这个……这些，是给阿妈您的。”都是一些生活用品，还有一整匹布。许玖打开一个小盒子：“我看城里好多人戴，可好看呢。”
面前是一条银制项链。
阿妈擦了擦手，看着却不接：“这得多少钱啊，又乱花钱！”
这条银链子花了许玖两枚银币，是走之前管家给他结的月俸。想到管家，许玖嘴角绷了一下，笑道：“不贵哩，阿妈带着好看！”
女人眼睛有点红：“长者家的阿麽也只有一个戒指哩，我怎么能戴项链！”
许玖看出女人虽心疼，却是真的高兴，她一辈子没带过什么首饰，有些爱戴首饰的女人也只是用石头或者铁条串起来箍成圈，还有直接戴皮绳的，除了长者家阿麽的戒指，村人都没带过任何值钱的东西。
许玖把东西拿起来戴到女人脖子上，左看右看，满意道：“阿妈真好看！”
女人擦了擦眼睛，向来大大咧咧的人有些不好意思，捶了她儿子几下。
许玖余光看到床上动了动，回头迎上胖胖黑溜溜的眼睛，大步走到床边将人抱起来：“乖宝说，阿麽好不好看？”
胖胖没搞清状况地点头。
许玖邀功道：“看吧阿妈，咱家胖胖都说好看！”
阿妈作势欲打他。
许玖抱着胖胖窜到屋外：“我给咱家胖胖热奶喝。”
“败家的小崽子。”女人摸着项链，又喜又气，小心翼翼取下来，蹲下身继续收拾东西。
许玖一边偷偷看她，一边给胖胖擦手擦脸，葵兽粪燃的热烈。
“阿妈，等吃完饭我去荒原一趟。”
“去荒原干什么？”
许玖没说他想去找水，糊弄到：“随便去看看，反正骑者沙塔兽呢。”
“你回来了不先去你阿伯家？”
“从荒原回来就去！”许玖亲亲胖胖的小胖爪，“阿妈你把肉给阿伯家切一块，布也给他扯一点，食盒里的点心留一半。”
阿妈的声音从屋内传来：“还用你这崽子说。玩去吧，别操这心。”
许玖应了一声，把滚开的奶倒进碗里喂胖胖：“阿妈，那我一会出去了。”
“去吧，去吧。”
许玖抱着小孩来到石厩边，喂了沙塔兽一大块肉，待它吃完，翻身和胖胖一起坐上去，开始出村溜达。
☆、第68章
许玖把食盒里加热的食物递给胖胖。这是他出发之前做好的炖肉，和萝卜炖的，肉炖的极烂，炖了两锅存在空间。刚刚加热奶的时候他趁机把炖肉也热了热，现在正好可以吃。
胖胖对他突然变出个东西也见怪不怪了，两人找了个背风坡，许玖抱着小孩坐在石头上，等着他慢慢吃完。
胖胖挖了一勺萝卜泥往许玖嘴里送，许玖吃了，小孩才接下来继续吃。
他临走时带上了阿妈给他切的肉，当然是生肉，他空间有很多的那种。许玖一直想做烤肉，但朱彤石非常珍贵，他不可能用在烤肉上。又实在做不到在粪便上烤着吃，所以一直没实践过。
如果有燃料就好了。
他在庄园呆过，庄园用来烧火的是一种黑红驳杂的石头，许玖拿过一块放进空间收录，显示的是朱彤石和煤的混合石。这个世界冶炼技术发达，矿产也丰富，但领地的矿藏都掌握在领主手里，除了供应庄园，其他人都要去铺子里买。听说有人私下偷矿去黑市卖，比庄园便宜很多，但被逮到则会处以重刑。
许玖又想到庄园暗处那些不见天日的低矮房屋，听人说那里住了好多不法之徒，被剿灭的天勇团伙就是其中之一。
兜兜转转又想到庄园，许玖叹了口气，他没钱买烧火石那么奢侈的玩意，只得用粪便做燃料，就是可惜无法做烤肉。
村子附近贫瘠的可怕，不仅是缺水，连地上的石头都没甚出奇，许玖随便捡了些，聊胜于无吧。
他左手牵着沙塔兽，右手牵着胖胖，继续在荒原晃悠。这片荒原跟城堡旁的荒原有很大不同，虽然都是荒芜，但城堡旁其实生机勃勃，地上还长着所有动物都无法抗拒的地衣。不然也不会有那么多野兽在周围活动。
而这片荒原是彻底的荒凉，巨大的石头被烤炙散落成碎石，碎石又被大风打磨成细沙，风一吹，离地三尺，像刮尘暴一样。许玖将胖胖裹得只剩两个眼睛，两人摇摇晃晃在荒原上爬坡。
水资源探测仪一直没甚大反应，反而被刮上一层又一层的沙。
许玖简直想放弃了，这真的是一片不毛之地啊。
他们已经爬了两个坡，如今已经离村子越来越远。许玖抱着小孩站在坡上观察地形，许玖看了一个“之”字坡的拐角，准备下去碰碰运气。
虽然马上就是冬月，但中午还有一段时间天气极热，阳光无防备地烤炙在身上，燥热难当。而大风则吹得人仿佛随时会飞起来，许玖不欲在坡上久站，但又不想绕远路，看着脚下磕磕巴巴的大小石头，不知道从坡上直接滑下去会怎样。
然而只是想一想，他很快抱着胖胖坐上沙塔兽，顺着坡脊往下跑。
胖胖烤的像个缩水的果干，闭着眼睛可怜巴巴的。他走了不少路，迷了好几次眼，却一声不吭，还跟着许玖到处跑。
许玖万分期待地来到“之”字坡的拐角，这凹陷像个聚水坡，如果这附近有水只能在这里了。
许玖万分期待地看着探测仪，黑乎乎的镜面什么都没有。许玖不死心地继续往山谷里走，这时镜面上出现了一条头发丝似的若有如无的浅线。
许玖吞了吞口水，心跳了一拍。
他牵着胖胖，聚精会神地往里走——
头发丝似的水线慢慢清晰，周围又出现了一根线……
这……许玖狂喜，抱着胖胖直接跑到山谷最里面，镜面上的水线越来越多，虽然还是很细，但却像毛细血管般密密麻麻。
胖胖双眼瞅着许玖，不知他在高兴什么。
许玖也不解释，自顾拿着探测仪到处晃，终于让他发现了毛细血管的汇聚地，但坑爹的是，那里是座山。
他肯定山下有水，但多少人会为了他一人之言，来这个离村子几里地远的地方来挖山呢？
许玖决定回去问问长者的意见。
……
“阿伯，您老身体可好？”许玖抖干净身上的沙尘，抱着胖胖来到长者家。
长者早都知道他回来了，此刻见到人也没摆什么架子，只看着胖胖问道：“这是谁家的孩子？”
“我的。”许玖将胖胖的小脸对着长者，“他叫胖胖，我阿妈也很喜欢他。”
胖胖听到自己的名字，仰头看着许玖。
许玖摩挲着他的脸蛋，观察着长者的神色。
长者笑道：“你这崽子的心眼倒是多，既然你阿妈都同意，老头子我犯不着跟你们过不去。”
许玖放了心，转而赔笑道：“不是呢阿伯，阿妈让我跟您解释一下，以后胖胖就跟着我，不会麻烦村里的。”
“你的崽子当然你养。”长者摆摆手，“只不过咱们没有从兽神大人手里抢崽子的习惯，别人如何看，还是需要你自己费心。”
“我明白。”
长者慢吞吞起来，扒了扒柜子里面的食盒，拿出一大块焦糖色的点心：“给小娃吃。”
“谢谢阿伯。”许玖让胖胖接了，转而想起自己匆匆地来，礼物也没带上，不过阿妈很快就会过来吧。“阿伯，要冬月了，村里人回来的差不多了吧？”
“除了你阿爸他们去存冬，其他的差不多都回来了。就阿八家没人回来。”长者抚掌，脸上现出笑容，“上次你带着你阿麽他们去庄园，还救了良吉，那小子现在在城内卖肉，不知道惹上了什么。不过他说冬天会回来。”
老者虽担心，但脸上的笑容却是货真价实。这是七八年来良吉第一次回家，家里早早都在准备接待儿子的用度。
许玖笑了笑：“那恭喜阿伯了，我没帮上良吉哥什么，既然阿伯这么客气，等良吉哥回来我得来阿伯家蹭顿饭吃啊。”
“好好好！”老者笑的爽朗。
“对了阿伯，马上下大雪了，咱们村有没有想着存点雪来年用？”
老者叹气：“怎么没存，我屋后面那个大地窖你看到了没，我陆陆续续挖了一年，冬天存了结结实实一洞雪，结果天气一热，全都化光了。”
“是咱们这地下都是沙，渗水很快。”许玖思索着，“找个有水脉的地方的阿伯？把雪存在那里。”
“咱们村要是有水脉，就轮不到咱们住这里了。”言下之意这里根本不会有水脉。
“阿伯，我看后山谷倒是像个聚水的地方。”
老者摇摇头：“都是石头，哪有水。”
“水可能在山里呢。”许玖建议，“反正冬天都没啥事做，还不如挖挖看，把雪存在山洞里，就是化也比平地上化的慢。”
“你个崽子想的倒是简单，那可是座山。”阿伯语气不像责备，“很多无家可归的流浪人会在山边掏个黑乎乎的洞。再说后山离咱们村这么远，在那掏洞干什么呢？”
“阿伯，试一试都不行吗？”许玖继续道，“反正平地上存不住水，不如试试山里。杜图庄园夏天用的冰就是冬天存在地底深窖的，能用一整年呢。”
“那是有钱大人家的。”老者有些无奈，“同样是平地，我们只能盖一间小石屋子，而大人能有一座城，住在很高的黑塔里，没法比啊。”
虽然这么说，许玖却看出长者颇为意动。
“阿伯，我上次教阿妈阿麽的制皮术也得有水才行，能存住水，咱们村肯定会比现在好。反正冬月也没事，试一试呢。”
“你想的太简单。”老者其实也觉得许玖这个主意不错，但挖山是个大工程，得整个村一起行动，否则挖到猴年马月。可别人凭什么干呢，说底下有水？可万一挖开山却没水呢？若说存雪，冬月一到，家家户户都会存雪，犯不着在几里地外的山里挖个洞存，还不知道能不能存住。
老者接着道：“就算有水，你说的那个地方离小沙村也太近，真要是有水，我们不见得能守得住啊。”
许玖：“……”他确实想的太简单了。
老者的话像是一桶冰水浇到头顶上，让他灰心不已。
“年轻人有想法是好的，这样吧，我跟他们商量商量。你确定那山有水脉？”
许玖点点头：“有水脉。”
或许他答的太过肯定，老者看了看他，笑了：“你小子在外面学本事了。如果不是你连制皮术都会，我还不敢相信你呢。”
许玖低头不好意思地笑。
“冬月还没来，等你阿爸他们回来再好好合计合计。”
许玖点头，二人又说了会话，不知不觉都傍晚了。他谢绝了长者家管饭的邀请，抱着胖胖离开。
回家的一路他都在琢磨着这件事，长者的威信是必须要借用的，这么大事也只有有足够威信的人才能出头。他之前确实想的太简单了，长者是村里少数非常开明的人之一，从他挖的地窖就可以看出，这是个很愿意探索新方法的老人，但这样的人毕竟少。
真是难啊！
☆、第69章
挖山的事暂时陷入死胡同，许玖不知道长者会怎么做，不免低落。
“怎么啦，跑了一天，回来就这个样子。”阿妈粗声粗气问。
许玖垂下头：“阿妈，我看庄园在后山挖了个深窖存雪水，想着咱们村也可以挖一口井，长者说不太好办。”
阿妈对他的想一出是一出感到吃惊：“咱们村什么情况你也知道啊，怎么可能跟大人家比。”
许玖不吭声了，神色有些苦恼。
阿妈对他的理想主义十分头疼：“咱们村存不住水，你看咱家这两口缸，顶多能存在那里，存地上，天一暖和就化光了。”
“存在沙地下肯定不行，所以我跟长者说在后山挖口深井，咱们也有水用。”
阿妈连连叹气：“我知道你在你住的那个地方能挖出水，就觉得哪都有水，咱们这跟你住的那地方不能比，要不然先辈也不会选在那建城。”
“我感觉有水。”许玖不好说他肯定有水的原因，只道，“那山山脉很长，山顶也高，太阳没升起前还能看到雾气缭绕。而且我选的地方是个能聚水的山谷，只要咱们横向挖开山腹，然后再往下掏井，肯定有水。”
“……”阿妈第一次哑口无言，张了张嘴，“挖山？”
许玖一听，连自己阿妈都觉得荒谬，其他人的反应肯定更大。
“如果咱们能存住水，以后生活就方便多了，我教您那硝皮的方法也可以推广，村子也能有其他进项。”
阿妈的表情仍旧一言难尽，估计是觉得他这个想法满是槽点，无法吐槽吧。
“你饿了吗，我给你拿肉吃，还有这个小家伙。”阿妈捏了捏一直缩在许玖怀里的胖胖。
小孩像个人偶娃娃似的没甚反应。
只只要胖胖在身边，许玖就一直坚持给他按摩腿脚，尤其是今天走了那么多路的前提下。他将小孩脱到只剩里衣，舀了一瓢水倒盆里，先把小孩擦干净。
胖胖也是被他擦习惯了，先擦脸蛋，脸蛋擦完擦左手，待他擦完，胖胖自觉伸出右手，小表情很是满意。
许玖看他高兴，心头的阴霾也去了点，点了点他额头：“胖胖，你真有做大爷的资质。”
胖胖眼珠滴溜溜转了转，将脚丫子也高高翘起来。
……正打算拿毛巾给自己擦脸的许玖。
“放下去。”
灰扑扑的脚丫子仍支楞着。
由于省水，二人一向是合用一盆水，胖胖洗完许玖洗，就算他再不嫌，也没打算用小孩洗脏脚丫子的泥水洗脸啊。
“这是洗脸的毛巾，等我把脸洗完，再去给你找块擦脚的破布。”
小孩仰躺着往下拱了拱，把脚丫子搭到他手里的毛巾上。
许玖：“……”
他扑到小孩身上，双手挠他痒痒穴：“造反是吧胖胖，……你别躲！”
小孩咯咯笑，他很少大笑，声音跟刚断奶的猫似的上气不接下气，小身板在许玖身下扭来扭去。
“九，你多大啦，还欺负小崽子。”恰逢