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一顿，他接着道：“师父圆寂前与我说过，他年轻时曾作出一道预言，致使犯下弥天大错，无法补偿，一直后悔至今。如今他已作出弥补，心愿已了，终于可安心地去了。”
“师父给施主留下那番话，不过是对施主的劝诫，望施主珍重。”
云和郡主释然，不由感激道：“多谢这位小师父指点，我一定会谨记于心。”
*
送走云和郡主一行，小沙弥转身飞快跑入了灵福殿的偏室，对着屋中的人喊道：“师父师父，徒儿刚才那番话说得不错吧？”
九厹大师放下手中的经书，笑着夸赞道：“真是不错，有你师父年轻时的一半风范。”
小沙弥被夸奖后，得意地扬起嘴角，但同时，他却有些不解：“不过师父，你为什么要假装圆寂？”
九厹大师叹了一口气道：“你师父我是老糊涂了，先前为那小姑娘解的那两支签都弄混了，解释出来的意思便截然不同。若是有心，那两位施主稍微查看一下签文内容便知，到时候你师父我的名声就不保了。”微微一顿，他看向屋顶的横梁，又道，“而且，九厹大师这个人锋芒太盛，也是时候消失了。”
小沙弥一愣，问：“那师父方才说的那一番话，都是假的？”
九厹大师道：“真即是假，假亦是真，真真假假又有什么区别？”
小沙弥听得云里雾里：“为什么徒儿没有听懂？”
九厹大师用手中的经书敲了他的脑门一下，道：“那是因为你太笨！”
小沙弥摸摸光秃秃的脑袋，一脸的无辜。
*
云和郡主和苏琬离开灵觉寺时，遇到同样是前来灵觉寺上香的许尚书府王氏一行。
王氏身旁跟着一名打扮得花枝招展的年轻女子，在一众女眷格外显眼。她穿着桃红底金丝锦缎褙子，乌发绾成别致的倭坠髻，额前垂着一枚小小的石榴红底宝石，头上插着蝶花吊穗银发铀，整个人艳若桃李。
正是长公主府那名叫清儿的丫鬟。
清儿轻抚着尚未显突的肚子，疾言厉色地呵斥着王氏一行：“……我肚子里怀着许家的孩子，是老妇人极为看重孙儿！若他有什么损伤，你们能担当得下吗？”
她已是许府的贵妾，因怀着许尚书府的孙儿，又有着大长公主所赐的这一重身份，即使王氏极不喜她，也不敢对她过于苛责，只能处处忍让。
王氏忙劝慰道：“清儿，玉莹不懂事，你别跟她一般计较，万一气坏身子就不好了。等会夫人替你好好教训她一顿，我们先进去去上香，你别生气了，可好？”
☆、第022章 不见
清儿对王氏低声下气的态度备是受用，不由眉飞色舞，得意极了：“既然夫人这般说，那我便不与她计较吧。走吧，随我进去为我的孩儿上香祈福。”
她招呼一众丫鬟仆从，施施然而去。
王氏望着她的背影，气得浑身直发抖，几乎站立不稳。
身后的穿黛色衣裳的姑娘忙扶着她，紧张道：“娘，你没事吧？”
王氏直喘着气，好半晌才缓过来：“玉莹，娘没事。”
恰好此时，她们碰着云和郡主携着苏琬从灵觉寺中走出。
王氏一愣，忙对着云和郡主行礼道：“见过郡主。”
云和郡主可没忘记这无耻的许家曾经想算计自己的闺女，只容色淡漠地瞥王氏一眼，脚步未停，便带着苏琬登上马车。
苏琬满腹心思，自然无暇理会这等无关要紧的人。
王氏目送着云和郡主领着苏琬登上端郡王府的马车，瞧见苏琬那落落大方的模样，只觉得心都要拧成一团。
等马车渐渐远去后，许玉莹有些不甘跺了一下脚，极为不解道：“娘，你为何要对一个贱妾吞声忍气？那贱妾好生嚣张，都快骑到我们的头上去了！”
“玉莹，好好忍忍。”王氏拍着她的手，眼中闪过一抹厉色，“她肚子里怀的毕竟是你兄长的骨肉，等他出生后，自然好说了。一个小小的贱妾，出身低微，根本不配作许家孩儿的母亲，想当我儿正妻，简直是痴心妄想！”
她又朝着端郡王府马车远去的方向看了一眼，不由叹了一口气，道：“若是你兄长能娶了端郡王府的姑娘，此时我们就不用这般卑躬屈膝了。”
“可是，娘，即使兄长娶不到端郡王府的姑娘，你也不必答应靖安王府的亲事啊。”许玉莹咬了咬唇，道，“我听闻那靖安王府的玲慧郡主刁蛮愚蠢，行事目中无人，已快要将上京的贵女都得罪透了。几日前，她不懂行规，在兰竹阁买下一堆赝作，却带人把店给砸了，都传为整个上京的笑料了。”
王氏厉声打断了她：“你懂什么！”
见许玉莹似是被自己吓倒，她稍顿一下，方才缓和了语气，劝慰道：“玉莹，你兄长闹出这么大的丑事，若不是你爹极力将事情压下，恐怕现在已街知巷闻了。那玲慧郡主虽刁蛮了些，出身却是极不错的，能为你兄长的仕途提供很大的助力。”
出身是王氏心头底下永远的痛。她与许尚书是远方表兄妹，却因为出身低微，不被许老夫人所喜。
许尚书碍于家中的压力，在许老夫人的做主下，迎娶了三品官员府上的小姐林盈心为正妻。那位林氏长得沉鱼落雁，琴棋书画样样精通。
王氏不愿当妾，于是多年未嫁，气死了老父，终是熬到了林氏病逝，许老夫人也松了口，让许尚书迎娶王氏作为继室。
林氏与许尚书有一子，她在世时，曾为那嫡长子定下了一门亲事，是二品官员府上的嫡女。
王氏多年来活在了林氏的阴影之下，处处被元妻压了一头，自然不愿再让自己的儿子被正妻的儿子比了下去。
王氏深知门第的重要性，于是千方百计想要算计一门好的亲事。可是她千算万算，却算漏了许长瑞。她到三十高龄才有了许长瑞这个儿子，自然对他百般疼爱。许长瑞被当宝一样疼从小宠爱娇惯于一身，养成了少爷脾气习惯不说，又因王氏太过纵容，终是闹出了弥天大祸。
不过如今儿子要迎娶靖安王府的郡主，也算是吐气扬眉了。
王氏虽是许尚书的真爱，但因没有背景强大的娘家，不能为他的仕途提供助力，加上年老色衰，这些年也渐渐被许尚书冷落了。
老夫人也不喜她，但许长瑞却极得老夫人的喜爱。要不是看在王氏为许府生下许长瑞份上，许府中恐怕早已没有了她的地位了。
思及此处，王氏又是一阵揪心。她牵过许玉莹的手，千叮万嘱道：“玉莹，你兄长的大婚即将要到了，你答应娘看紧这贱蹄子，千万不要让她再闹出什么蛾子来，知道吗？”
许玉莹不情不愿地点了点头，道：“我知道了，娘。”
*
从灵觉寺回来后，苏琬对寺中发生的事只字未提。
不知道是否她的错觉，回到苏府后，她再也没有遇到那光怪离奇的事，九厹大师所赠的姻缘石也再没有发光，看起来不过是一颗普通的石头。
但想到九厹大师的嘱咐，她沉思一番，还是将石头收入随身携带的荷包中。
*
三天之后，花朝节终是到来。
花朝节乃本朝一大盛事。
三月初春，万物复苏，草木萌青，百花盛放，到处一片生机盎然的景象。
花朝节是百花生日之节，人们为了感谢神明的馈赠，会剪彩纸贴在枝桠上，寓意百花盛放。青年男女通常会趁着这天相约出门踏青赏花，赏花吟诗。等到入夜后，花枝树桠上盛满花形的彩灯，上京城中还会有各种猜谜和放花灯的活动，极为热闹。
夕阳西下，天色渐晚，苏琬沐浴过后，便让墨衣和墨笙为自己梳妆打扮。
她今日邀请了卫王府的沈乐蓉，自然不能失约。
墨笙边为苏琬梳发，边询问道：“姑娘，今个儿你要穿哪件衣服？”
苏琬素来对穿着没有挑剔，稍加思索，便道：“就穿那件蓝色的襦裙吧。”
那厢，墨衣听见苏琬的吩咐，便打开衣橱，去取苏琬所说的衣裳。
柜门刚一打开，她的脸上却露出些许的疑惑。
瞧见她发怔的模样，苏琬不由问道：“墨衣，怎么了？”
墨衣回过头，道：“姑娘，那条裙子……并不在衣橱中。”
苏琬平素最喜爱穿的那件浅蓝襦裙，此时竟不见了踪影。
☆、第023章 声誉
苏琬问：“仔细找过了吗？”
墨衣点头：“奴婢已仔细找过一遍。”她看向衣橱，又犹自道，“奇怪，姑娘前些天才穿过那条裙子，怎会突然不见了？”
墨笙停下梳头的动作，看向墨衣，提醒道：“是不是送去浣衣房了？”
墨衣摇头，道：“昨日浣衣房的丫头才将姑娘的衣服送了过来，还是奴婢亲手放进衣橱中的……不过，奴婢倒没有仔细留意姑娘的蓝色襦裙是否在里头。”
墨笙道：“那大概是那些浣洗的丫头不尽心，把姑娘的裙子落下了。墨衣姐姐，你快去过去浣衣房那头问问吧，免得耽误了姑娘出门。”
墨衣点点头：“姑娘稍等，奴婢马上过去。”
话毕，她迅速退了出去，留下墨笙继续苏琬梳妆打扮。
约莫一盏茶的时间，墨衣的脚步声从屋外传来。她捧着一条蓝色的裙子重新回到屋中，有些气愤地道：“姑娘，浣衣房的丫头竟将姑娘的裙子洗坏了，还扔在了角落里，实在太过份了！”
她手中捧着的正是苏琬平素最爱穿的那条襦裙，裙子腰间的地方穿了一个大洞，足有巴掌那般大，根本不能穿了。
倒是墨笙听出了端倪：“姑娘的衣服好端端的，怎么会被扔到角落里？”
“奴婢在角落里找到这裙子时，那些个丫头还一个劲地喊冤，说看到这裙子一直在角落里，她们还以为是无用的破布。”
墨衣愤意难平，随后又苦着一张脸看向苏琬，问道：“姑娘，这下该怎么办？”
“罢了，不过是一条裙子，破了便破了。不过浣衣房的人的确有些懈怠了，让那边的管事嬷嬷稍微敲打一下便可，不必过火。”
苏琬虽有些心疼，但也不至于为了一条裙子责难下人。她思索片刻，又问道：“墨衣，之前娘不是给我订做了一些新衣，都放在哪里？”
墨衣也想起这事儿，忙道：“都在夫人送来的箱子里头，还没打开过呢。”
临近开春，云和郡主特意为苏琬订做了一批新的衣裳，前些日子刚派人送了过来，还未来得及开箱。
墨衣打开箱子，将裙子都挑了出来，摊放在床上。
苏琬也跟着过去，仔细挑了起来。
她平常爱穿冷色的衣裳，但云和郡主却觉得小姑娘应该穿暖和颜色的衣裳才好。所以这批新衣里各色颜色衣裳混杂。
黄玫瑰纹样圆领偏襟长袄、白色镂花散花荷叶裙、刺绣镶边水草纹襦裙、藏青色弹墨纱绣裙、淡紫兰月华裙……
苏琬一件件挑了过去，目光最后落到挑出一条藕粉色的留仙裙上。她将裙子拿了起来，道：“就穿这件吧。”
*
到了戌时，苏琬从府中出来，便看见一辆华盖翠帷马车停在端郡王府的大门前，苏玦早已在旁等候。
苏琬往左右张望一番，却并未看见除苏玦之外的身影，心里不免有些小失落。
苏玦迎了上前，瞧见她的举动，不由好奇道：“琬琬，你在看什么？”
苏琬收回目光，问道：“二哥，只有你一人吗？大哥那边可有什么消息？”
苏玦摇了摇头，道：“今夜上京城有如此盛大的庆典，城门早就关闭了，若大哥还未进城，恐怕也赶不及。”
苏琬沉默了一下，而后赌气地道：“大哥明明跟我约好了花朝节会回来，现在连影儿都没见到。等他回来后，我可不要理会他了！”
跟在苏琬身后的墨衣听见自家姑娘的气话，不由无奈地笑笑。
她知道她家姑娘与大公子感情最好，虽然姑娘每次都这么说，但大公子回来后，她总是第一个前去迎接他的。每回大公子要离开，她总是最舍不得的那一个。
苏玦听着苏琬赌气的话，反而有些吃味。
于是他在一旁添油加醋道：“没错！这么重要的日子，大哥那家伙竟然失约，等他回来后，一定要冷落他一番，让他知道滋味才是。”
见苏琬的丫鬟诧异地看了过来，苏玦下巴微抬，故作镇定道：“本公子这是心疼琬琬。”
他只是心疼妹妹，才、才不是因为羡慕嫉妒呢！
苏二公子心虚地想。
*
苏玦精通四书五经，却不会骑马，只能跟着苏琬一起乘坐马车。
他看着苏琬扶着墨衣的手登上了马车，正要跟随上去时，却突然感到肚子一阵剧烈的绞痛。
苏玦面色一变，弯腰捂住了肚子，蹲了下去。
察觉到他的异样，苏琬回过头来，疑惑地看向他：“二哥，你怎么了？”
“我、我……”苏玦自然不愿错过陪同妹妹外出的机会，刚想说没事，他却感到更加难受了，只好改变了主意，“琬琬，你先行一步吧，我随后便跟上。”
说罢，便飞快跑入府中。
苏琬冲着他的背影喊了一声：“二哥，那我不等你了，一会儿我们在望江楼的包厢里碰头吧。”
她与几位闺中好友相约，早早便在望江楼的最高层订下了包厢，一同观赏花朝节夜里的花灯和烟火。
放下帘幕，车轱辘开始滚动，苏府的车夫驾驶着马车，朝着上京城西面的澜泱河而去。
澜泱河河畔正是今日庆典橘杏的地方，她和沈乐蓉约好了在河畔旁等候。
*
这夜的上京城格外漂亮，澜泱河河畔更是热闹非凡，参加庆典的百姓甚多，车如流水马如龙，漂亮的彩灯花样点亮了夜空。
马车在河畔旁停了下来，苏琬下了马车，看见沈乐蓉正在不远处的树下等候。
“阿琬姐姐，这边这边。”沈乐蓉见到苏琬，立刻雀跃地走前几步，欣喜地朝她招手。
苏琬脚步微微一顿。她原以为只有沈乐蓉一人前来，却不想卫王世子也在。
卫王世子今日着一件藏青色素软缎长袍，眉目冷清，清雅以极。
“墨衣，你就留在这儿，不必担心，我自己一人过去便可以了。”
苏琬回头朝墨衣嘱咐了一句，便独自一人迎了上前。
苏琬笑了笑，落落大方地与两人打招呼道：“郡主，世子。”
卫王世子的黑眸映出苏琬的身影，但眸中瞧不见波澜起伏，他平静道：“苏姑娘。”
沈乐蓉凑上前来，脸上梨涡深深：“阿琬姐姐怎么现在才来？”
*
“咻——”
一道声响将人们的注意力掠了过去。
一道闪烁的白光冲向了天际，在夜幕的画布上瞬间绽放开来，开出了五光十色的花朵。
上京城最让人期待的庆典，花朝节夜开始。
各式各样的花灯装饰着大街小巷，连星星都忍不住前来观赏，夜幕间缀满碎钻，烟火也得意洋洋地与星光媲美。
沈乐蓉看着在开幕烟火结束后不约而同亮起花灯，发出赞叹：“好漂亮啊。”
苏琬瞧着她雀跃的模样，有些好奇地问：“难道衡州没有类似节日庆典？”
“有是有，可我在衡州也没有见过规模这般大的庆典。”沈乐蓉感叹道，她看向那家家首尾相连的灯火，然后又兴奋地看向卫王世子和苏琬，指向一处，“既然是一年一度的花朝节，不好好逛逛怎么行呢。阿兄，阿琬姐姐，那边的猜谜好像很有趣，我们去看看吧！”
三人结伴前行。
沈乐蓉很会活跃气氛，使他们之间不至于冷场。
澜泱河河畔整一条都是花灯的摊子，这里正在进行猜灯谜的活动。
琳琅满目的花灯让人看花了眼，苏琬一眼便看上一盏猫儿模样的灯笼，她想起了团子，只觉得这盏花灯极衬它。
只可惜这里的花灯只送不卖——连续猜对三道谜题，即可换取一盏花灯。
猜谜并不是苏琬的长处，她盯着纸条上的谜题看了半晌，也猜不出一个所以然来。
沈乐蓉指向一盏鲤鱼花灯，拉着卫王世子的衣袖，急切道：“阿兄，我想要那盏鲤鱼花灯，你快帮我赢下来吧。”
卫王世子摘下一张纸条。纸条上的谜题是：画中人——打一字。
“谜底是‘佃’。”卫王世子稍加思索，便得出了答案，“画中部是一个“田”字，再加上一个“人”即“佃”字。”
下一题是：后村闺中听风声——打一字。
“‘村’后是‘寸’字；而‘闺’字的中间则是‘圭’，两者组合，因此谜底是‘封’。”
最后一题：七夕未遇下笔难。
这条灯谜意外的难，许多人猜破头脑也没有想出谜底，可卫王世子不假思索便得出了答案：“无巧不成书。”
……
卫王世子很快凑齐了三道谜题，轻而易举地将鲤鱼花灯得到了手。沈乐蓉接过花灯，眉开眼笑：“谢谢阿兄。”
她看了苏琬一眼，又笑道：“阿兄你继续帮阿琬姐姐猜谜吧，我到那边看看。”
她提着花灯走向街道深处。小姑娘活泼好动，不一会便不见踪影。
这厢，苏琬还在思考谜题的答案，卫王世子却已将她看上的那盏猫儿花灯摘了下来。
苏琬一愣，看向他：“世子，这……”
卫王世子察觉出她的拘谨，敛了敛清冷的眉目，道：“这盏花灯是送给苏姑娘的