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这天，一个老丐拖着全身疲态，缓缓地挪动到那紧紧封闭的朱漆大门前，将那无力的腿搭在门槛上，斜斜往边上一靠，剔着牙，悠哉地晒起了太阳。
没多久，大门开了一条缝，里面露出一双警惕的眼睛，训斥声从门缝中飘了出来：“快滚，否则砍掉你的脑袋！”
老丐眯起眼看了一下门缝中的人影，淡淡地说：“让阿济格出来见我！”刘伯堃自辅助胤禛回京夺位后，立了大功，胤禛虽不再疑心他与亦蕊有情，但心中总有芥蒂，不将其安排在紫禁城，反而让他重回粘杆处。为了隐去以往的种种麻烦，让他重新启用马佳。阿济格的身份，并让他全权负责粘杆处。而这位腐腿的老丐，勿庸置疑，自是潇碧。
门里的人迟疑了一下，说：“这儿没有什么阿济格！快滚，否则叫你人头落地！”
“急什么？”潇碧笑道，从怀里摸出一块金镶玉递给他，“拿去给阿济格看看！”
门里的人看这块碧玉通透，嵌得竹印金光灿灿，显是珍宝，不由伸手去接。他啧啧欣赏了一会，狡黠地说：“你等着，我去问问大人肯不肯见你。”要说那门只开了个拳头般大小的缝，正当那门要闭上时，潇碧用力一吐，口中衔着的牙签携着股劲风，射中门内那人带着的帽冠。“啪”那人一惊，在最后一线的门缝中看到了潇碧看似漫不经心，却十足警告意味的眼神。他脸色发青，只得将所有贪欲和僭越之心全部收起，乖乖地去找伯堃禀告。这块金镶玉，正是绿竹客的印记“绿玉竹印”，原先的那块早已遗失，潇碧画了图样，允禩派人选料制作，新印除了玉的色泽和磨损程度不同外，其他地方倒是一模一样。既要知道伯堃之前与绿竹客的事，又懂得来粘杆处用阿济格名义找他的人，定不是一般的人。伯堃二话不说，独自一人朝门外走去。
门轻轻打开了，伯堃一个闪身，轻巧地挪腾出来，还没等他张口，一枝青色的竹棍已戳到他的胸口，他向右一侧，躲过这一击，那竹棍变招迅速，化点为扫，将伯堃逼回门里。仅此两招，伯堃心中已大致猜出他是谁，他佩服地揖手道：“佩服！佩服！潇碧先生，真的是你？”
潇碧目光望着远方，说：“潇碧已死，我只是你同门学艺的师兄。”
伯堃明白他的言下之意，说：“是，师兄，请！”他将一扇门完全推开，站在门外，彬彬有礼。
潇碧似乎苦涩地笑了一下，依靠着手中那根青色竹棍，艰难地站了起来。伯堃颇为惊讶，他看到潇碧一身狼狈时，以为只是掩饰的需要，却没想他真的废了条腿。
“你的腿……”伯堃意欲搀扶。
潇碧推开他的手，笑道：“笛子和拐杖，使起来都是棍法。”这话说得轻巧，却隐含了潇碧多少悲哀和辛酸的汗水。
伯堃将他带入一间静室，潇碧说：“安全吗？”
伯堃点点头：“没有比这里更安全的了。粘杆处可不是帮皇上粘蝴蝶蜻蜓的，而是粘小人的，审讯整理，难免不需要个隐秘之处。”
潇碧嘿嘿笑道：“看来，我是自投罗网了。”
伯堃说：“别这么说，没有你，我都不知道死了多少次了。我知道你来见我，必有话说，此处甚为隐秘，你放心说吧！”他从潇碧破破烂烂的衣着和残废的腿，猜测或许是想找个糊口的门路，又或者想谋个差事。他的大脑已经开始快速地运转起来，潇碧武功并未全失，粘杆处也正在招兵买马，说是同门师兄，再伪造个假身份，未必不可。
可是，接下来，潇碧说的话，却让他吃了一惊。潇碧说：“就在这，皇上的潜邸，我们曾联手杀过一个女人，李怡琳，记得吗？”
李怡琳，伯堃当然记得，他对亦蕊长年默默的守护，却因为一时报仇的意气，而玩弄过怡琳的感情。最后，虽然是药物的作用催使下，但他仍怡琳发生了不伦的关系。
果然，潇碧又说：“你与李氏关系暧昧，她为你诞下的孩子，就是现今的二阿哥弘时。”其实，仅凭那日潇碧在屋梁上听到的只言片语，顶多是判断二人有暧昧关系，甚至一夜风流，根据推算，大胆判断弘时是伯堃亲子。此言从潇碧嘴里一出，却显得那么自然，似乎已经过十足的考证一般。
多年来，伯堃一直在逃避这个可能的事实。弘时出生后没多久，伯堃就被派驻圆明园，后又被胤禛派人追杀，总之是几乎没在王府。即便是立功归来，也始终在雍和宫，偶尔进宫面圣十分机密。唯有印象的是，弘时小时候啼哭，伯堃抱过他一回，立刻就止了哭泣，现在回想起弘时的相貌，真是一片模糊。他深深吸了口气，说：“潇碧先生，我一直敬佩你是个英雄，你怎会堕落到以此等事来要胁他人的地步？更别说二阿哥与我绝无血缘关系。”
潇碧双瞳黯淡了一下，尴尬之色一掠即过，他说：“好，若无血缘关系便好。你去杀了他！”
伯堃双手抱胸，说：“理亲王已殁，绿竹客灭亡，为什么我还要听你吩咐办事？”
潇碧说：“因为你欠我一个人情。”他抬起左手，连续做了两个下劈的动作，“我帮你杀了费扬古夫妇，两个换一个，还不够吗？”
伯堃与他对视一眼，似羞愧，似无语，似踌躇地低下了头。一会，他问：“为什么要杀二阿哥？”
“客人出得起钱，我便接了这个活。”潇碧说：“而我腿脚不方便，进出紫禁城可不是上菜市场，所以，得你来。”
伯堃说：“你缺钱吗？我可以给你，不要再杀人了，还是个阿哥！唉……”
潇碧半讽剌地说：“若他是你儿子，我便不杀。若他是皇帝老儿的儿子，就凭我这条断腿，客人不出钱，爷债孙还，不过份吧！”
第201章 憔悴损，如今有谁堪摘
春雨寒洌，如薄冰似的削在立言雪白的颈间，砸湿了她娟纱金丝绣花裙下摆。明玉双手举着油纸伞的胳膊都略有些酸痛了，立言仍怔怔地盯着黄琉璃瓦下的“养心门”匾额，却始终没有往里迈进一步。
明玉忍不住，连连给小路子使眼色，后者虽心领神会，却犹豫再三才移到立言身边说：“主子，点心若凉了，就不好吃了。”
立言如梦初醒，轻轻咳嗽一声，低哑地说：“走……”小路子不顾细雨蒙蒙，忙搀着立言往养心殿方向走去。除了明玉打伞外，还有两个翊坤宫的宫女，各提着一个食篮。五人刚绕过木影壁（作者按：养心殿，翊坤宫等多处殿阁都有木影壁，中间隔扇门只有皇帝进出养心殿时才开。），养心殿太监焦进带领着小太监，打伞迎了上来，打千道：“奴才叩见贵妃娘娘！”
立言肚子里暗暗痛骂：“若是真的恭敬，就应该快快将人迎到殿内，而不是仍伫在雨里。”毕竟有求于人，她强按下不满，脸上浮出温和的笑容，说：“免礼！焦公公，皇上可在养心殿？”
焦进脸上堆笑，恭敬地说：“皇上刚刚午歇下了。娘娘是知道的，皇上日理万机，好容易肯歇一歇，咱做奴才的，都不忍心再去打扰了。”
好你个焦进，说话真是滴水不漏，把立言进殿的请求一棒子全堵回来了。立言脸色一凛，说：“那本宫到臻祥馆恭候圣驾。”（作者按：臻祥馆在养心殿后殿西耳房，与东耳房隆禧馆对称而立，中间隔着五间房，皇帝可随意居住。西耳房雍正时期无殿额，现名燕喜堂。）说罢，便要往后殿走去。
焦进忙以身拦住，说：“娘娘，无旨擅入臻祥馆，奴才的罪过可大了。求娘娘疼奴才，别让奴才难做！”
若焦进威胁立言，擅闯会治她的罪，她定不管不顾，但焦进一副可怜兮兮的模样，立言于心不忍，略一思忖，突然鼻头一酸，膝头一软，“扑通”跪在雨地里。焦进惊道：“娘娘，使不得啊！娘娘……这……”立言一脸麻木，任凭风吹雨打，随从来的明玉、小路子等奴才不敢怠慢，跟着跪倒在雨里。
焦进走又走不得，留下也看不得，对着后面一个太监说：“快，快去请皇后娘娘！”
大概半盏茶的功夫，那太监匆匆而回，说：“皇后娘娘不在馆内，钟粹宫裕嫔娘娘那。”
焦进急道：“那还不快去请……”话音刚落，只听养心殿的门“吱”一声开了，苏培盛走了出来，提声说：“皇上有请华贵妃娘娘……”
立言僵住的脸上艰难地绽开笑容，颤抖地说：“皇上……”她已全身精湿，酸软无力，明玉、小路子忙将她扶起，立言抹掉了泪水，却抹不掉雨水，她不停地整整头发和衣领，挤出笑，迫切地问：“明玉，本宫怎么样？”
明玉见立言既紧张又窘迫的模样，实在不忍心再说什么，拼命点头。
立言破涕为笑，挺直了腰，尽量保持端庄的脚步，忍住激动的心，向养心殿走去。
殿内，青铜香炉袅袅，暖意恣意蔓延。纵然如此，立言仍不住地打着哆嗦，她尽可能控制好语速，福身行礼道：“皇……皇上吉祥！”
胤禛站在“中正仁和”的匾下，明黄色的桌案前，正疾笔提书，仿若殿中根本没有立言此人，更听见任何问安。立言无奈，只能拘着礼，寒意侵入骨髓，她清楚地听到自己牙齿打颤的声音，感到膝关节处缕缕传来的酸痛。
“皇后娘娘驾到！”门外传来太监的唱喏声。
立言心中一喜，感激地自语道：“姐姐！”扭头一看，已见到亦蕊匆匆的身影。
亦蕊进殿后，福身道：“皇上吉祥！”
胤禛一抬眼，微微颌首，说：“都起来吧！”
“谢皇上！”亦蕊和立言谢恩道，亦蕊麻利地起身，去搀扶已双腿无力的立言。一摸到她那冰冷的身体，亦蕊解下披风，罩在立言身上，说：“妹妹，什么事都能解决，别这样虐待自个儿的身体！”
立言哭着哀求道：“皇上，您已经一个月不曾踏足翊坤宫了，妾身前来养心殿求见，您也避而不见。皇上，您不要立言了吗？皇上……”
听了这揪心的话，亦蕊陪着掉下泪来，却只能轻轻拍着立言的背，安抚她，无法替她说些什么。
胤禛将笔安在架上，说：“蕊儿，带她去你那，换身衣服，别着冻着。朕一会过来。”
“是，皇上。”亦蕊应道，又对立言附耳，“妹妹，皇上怕有政事要处理。你先去我那，沐浴更衣，这可是圣旨哦！”
立言好不容易见到胤禛，心中还有事相求，怎么舍得轻易离去，痴痴地盯着胤禛，双腿像打了泥般不动。
亦蕊只得再劝：“走吧，妹妹，皇上这是关心你，别辜负了上意！”
立言两行热泪混着冷冰的雨水流下，无力地说：“谢皇上圣恩！”
隆禧馆
经过一番折腾，立言换了衣服，在馆门口左顾右盼。
亦蕊端上一盏红枣姜茶，说：“妹妹，快喝下，暖和一下身体吧！”
立言心不在焉地接过姜茶，喝了几口，忽然想起了一件事，忙说：“明玉，明玉，食盒，食盒怎么样？”
“什么食盒？妹妹，你饿了吗？”亦蕊奇道。
明玉和翊坤宫来的两个宫女被带下去换好了衣裳，听到立言提到食盒，大眼瞪小眼，手忙脚乱了一阵子，方在廊下找到了那个漆面食盒。
立言顾不上责怪，慌忙打开一看，双色马蹄糕已砸得粉碎，翠玉豆糕被泡化了，酥炸腰果浸在雨水里。立言自幼十指不沾阳春水，为了做这几个小吃，她学了又学，反反复复做了半个月，才做得似模似样。她幻想过无数次，胤禛吃到她亲手所制的食物，脸上露出的微笑，口中不住的称赞，可是……她心头一酸，抱着食盒痛哭起来。
亦蕊劝道：“妹妹，你的心意皇上迟早会知道的……”
立言哭道：“怕是，再没有机会了。姐姐，你可知皇上已下旨解除我哥哥川陕部督一职，并命他交出抚远大将军印，押解上京。姐姐，你帮着劝劝皇上，哥哥为大清立下汗马功劳，就算他有千错万错，请皇上给他个机会……”
“后宫不得干政，本宫也劝解不得。”亦蕊说，“不过，年将军是年将军，你是你，皇上不会怪罪于你的。”
立言眼泪鼻涕糊了一脸：“四十六天，我已经四十六天未见龙颜了。皇上连我一起恨上了……姐姐，刚刚在养心殿，若不是肯给你几分薄面，怕到现在，我还跪在殿上呢！”
亦蕊略一思考，说：“这样，本宫安排你到臻祥馆休息。等皇上来隆禧馆，我先劝劝他，再劝他到臻祥馆，与你把心结解开，好不好？”
“姐姐……”立言感激万分，福身下拜。亦蕊忙搀住她，含笑道：“等事成了，你可要送我一份亲手所制的美食，以做报答哦！”
上灯时分，胤禛方前来隆禧馆。亦蕊笑迎上前，说：“皇上吉祥！晚膳进得可好？”
胤禛环视屋内，不见立言身影，笑道：“小丫头，你又搞什么花样？”
“小丫头？皇上，您是不是想着别人呢？”亦蕊佯装嗔道。
胤禛拉住亦蕊的手，轻轻抚上她额上、眼角边淡淡的细纹，还有那颊上那隐隐的红斑，他的眼中充满了心疼，说：“今日朕下旨重修海定阁，将阁中几样旧物搬至养心殿使用，令朕想起新婚燕尔之时。”
“那时的小丫头，现在已了老太婆了。不过……”亦蕊狡黠地眨眨眼，“应该也是漂亮的老太婆吧！”
胤禛哈哈大笑起来：“蕊儿，你总有法子让朕忘了一日的疲惫。”
“皇上，蕊儿知道，您是念旧之人……”亦蕊刚开了个头，便被胤禛打断：“若你要为年羹尧求情，还是免了！”
亦蕊一顿，仍说：“妾身并不为年羹尧求情，但妾身却心疼皇上。”
“哦？”胤禛不解地说。
亦蕊将他引到榻前坐好，动情地说：“皇上念旧，连海定阁用过的物件都不舍丢弃，继续使用。年羹尧曾被皇上视为得力助手，听说皇上要对他明正典刑，妾身知道，最痛是皇上自己。年羹尧是皇上所提拨、所重用，又是皇上亲自将其拉下马，犹如在天下人面前，狠狠地掴了自己一耳光。妾身怎能不心疼皇上……”说罢，她那柔滑的小手，轻轻抚上了胤禛的面颊，温柔疼爱的眼光四下流转。
胤禛搂她入怀，轻声说：“知我者，莫若蕊儿。朕予以宠荣，伊等乃藉以邀结，招权纳贿，擅作威福，敢于欺罔，忍于背负，几致陷朕于不明。朕今深恨辨之不早，宠之太过，愧悔交集，竟无辞已谢天下，惟有自咎而已。（作者按：后半句仍雍正原话，采自《雍正起居录》）”
亦蕊又说：“若皇上只解其权柄，却不加刑诛，既可惩彼等之妄谬，又可显君之仁德。何不两全齐美？”
见胤禛深锁眉头，迟迟不答，亦蕊轻轻摇着他的臂膀，道：“人非圣贤，孰能无过。知错能改，善莫大焉……”
第202章 最难将息
“好啦！再说下去，你要把整本《左传》搬出来读给朕听了！”胤禛笑着打断她。
亦蕊不放心地追问：“可是，皇上……立言妹妹很是担心……”她的话被热情的吻堵了回去，他就像一只贪婪的蜂，撷取着甜美的香津。许久，胤禛才放过她，亦蕊双颊通红，不停娇喘地模样着实让人怜爱。胤禛心中一荡，打横将她抱起，往寝室走去。一顿莫名的冷风吹过，让亦蕊清醒了许多，她扭动着身子，胤禛不得不将她放在地上。亦蕊低着头说：“皇上，请移驾臻祥馆，立言妹妹在那等您。”
胤禛扳起她的下颌，直视着她的眼睛，说：“三十年前，你也是这样，劝朕去其他福晋那儿，记得吗？”
亦蕊怎么会忘记，她初学做嫡福晋，首要的任务就是帮胤禛开枝散叶，子嗣绵延，将深爱的男人推向另一个女人的痛，尤如千刀万剐。这么多年，她尝试着用各种理由阻止自己继续爱胤禛，无非是想在受这剐刑般的痛苦时，能麻木几分。她试过恨胤禛，试过将感情转移到刘伯堃身上，试过逃离，甚至试过死亡，但最终她还是回来了，回到了他们结合的起点——紫禁城，或许这就是宿命吧！她胡思乱想着，回忆着，那凌迟般的疼痛像潮水般忽地覆盖全身。
胤禛将颤抖着得她用力揉入怀中，说：“你以为我还是三十年前那个毛头小子吗？还会轻易上你的当吗？蕊儿，求你，别赶我走……”床帐幔中，胤禛卸掉了皇帝的尊严，如同孩子般恳求母亲的怜爱。亦蕊心如热火，怎么忍心再去拒绝，身子一软，迎上了那火热的双唇。
隆禧馆内，红烛高烧，颠鸾倒凤。而臻祥馆，立言倚窗祈盼，望穿秋水。见那骤雨初歇，水落琉璃，残叶堆积之景，一首词浮上立言心头：寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急？雁过也，正伤心，却是旧时相识。满地黄花堆积。憔悴损，如今有谁堪摘？守著窗儿，独自怎生得黑？梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个、愁字了得！（作者按：宋。李清照声声声慢。寻寻觅觅）
从满怀希望到满心失望，立言的泪已流干，明玉端着几味茶点过来，说：“主子，用点茶水和点心吧！您一天都没吃过东西了。”
立言并没有接她的话，却问：“明玉，现在是