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瑞王从大年前两个月便开始安排给元武帝祝寿事宜。
元武帝乐得瞧他忙活，心里倒也高兴。
古来帝王虽说被称为“万岁”，但实际高龄寿终的还真没有几个。元武帝觉得自己五十岁年纪，已算是十分难得了。
年前便已有外邦使臣陆陆续续赶往京城，京城的繁荣比往年更胜一筹。
大年初五这天，元武帝身着隆重朝服，由人担着，接受万臣朝拜。
臣子们高昂的贺寿声响彻宫殿上空，惊起飞鸟无数。
目视着下方跪拜的人，元武帝的心里无限满足。
他还是帝王，所有人都还是要看他脸色行事。
即便是瑞王，奉承讨好他，也得等到他闭眼那天，这皇位他才会让出去。
他还没闭眼，将来会如何，谁知道？
元武帝的身体不能劳累，接受完朝拜后他便被抬回了寝宫，换上了舒适的常服。
帝王大寿，本该大赦天下，瑞王却请旨，希望元武帝莫要宽恕服刑之人。欲赦天下，轻徭薄赋，劝课农桑，开放科举，便是对百姓们最好的答复。
臣子们附议，元武帝心里觉得瑞王是在意有所指，虽不情愿，却还是没在大寿这天拂了瑞王的意。
但元武帝也提出了一个要求，希望能够让废太子携太子妃与显郡王进宫，给他祝寿。
何旦胆战心惊地当着群臣的面，转达出了元武帝的要求，甚至不敢去看瑞王的脸色。
瑞王却淡淡笑道：“既是父皇之令，自然没有不妥。”
立刻便有人前往被圈禁了的太子府，通知太子、太子妃和显郡王进宫。
第二百九十七章 慎字
废太子的进宫没能激起一点儿水花。
显郡王病了，太子妃贴身照顾他，走不开。废太子原本想带良娣李氏、宋氏和两人所出之子进宫，却被拒绝了。
废太子孤零零进了宫，几乎没人与他打招呼。
南平王倒是上前来与他见礼，废太子却当南平王是来看他笑话的，当即冷哼一声，对他不予理睬。
南平王便也不上赶着去自讨没趣。
直到到了元武帝面前，废太子才露出几分凄惶神色，恭恭敬敬地下跪磕头，声声唤着“父皇”，那声音，可真是让人闻者伤心，听者流泪。
新任太医令眼瞧着元武帝眼中也渐起水雾，忙上前提醒道：“大皇子，陛下身体不宜情绪起伏太大，今儿是陛下的大寿之日，还请大皇子莫要露出伤心之态。”
废太子被废后没有称号，所以大家只能称呼他一声“大皇子”。
岂不知废太子对这个称呼，更为恼怒。
贵妃宽慰了元武帝几句，转而对废太子道：“大皇子，今儿是陛下寿辰，该是个高兴的日子，怎么哭啼上了。快，该给陛下贺寿了。”
废太子忍着心里的不快，端出笑脸来给元武帝贺了寿，视线一转，却看到了另外一边正与十四皇子交谈的瑞王。
废太子的心里顿时火起。
仇人相见，分外眼红，他眼中血丝立马弥漫，恨不得下一刻就扑上前去拧断瑞王的脖子。
若非瑞王诈死，他能那么轻忽了京城城防，放进瑞王吗？
都是他大意，都是瑞王狡诈！
废太子的目光如有实质，瑞王当然感受得到。
他身形微顿，目光转移，正好对上废太子仇视的眼神。
瑞王淡淡地平静回视他，没有任何表示，又收回了视线，仿佛刚才看到的不过是一团空气。
这让废太子更加难以接受。
贵妃已经开始出声安排废太子的座次。
知道元武帝想和废太子一起吃会儿饭，又考虑到元武帝的安危，贵妃将废太子安置在这一桌与元武帝相对的地方。元武帝随时都可以看到他，却又与他保持一段距离。
没一会儿，瑞王也行了过来，正坐在贤妃的身边。
废太子冷笑了声，率先出言讥讽道：“瑞王瞧着春风满面的，最近好事儿多吧？”
瑞王不咸不淡地回他说：“承蒙大哥关注，臣弟觉得尚可。”
“在燕北打了胜仗，瑞王声望空前吧。”废太子也不吃喝桌上的御膳，盯着面前的酒杯笑着说道：“这番回京怎么这么老实，实在让我惊讶啊。”
瑞王淡淡看了他一眼：“大哥若有话，饭后再与臣弟说也不迟。莫要扰了父皇的兴致。”
废太子冷哼一声，面对着桌上的各类菜色丝毫不动。站在他身后的布菜内官始终得不到他的眼神示意，一直僵站着。
见废太子这般，元武帝也没了用膳的兴致，喝了几口粥，便说乏了。
贵妃忙令人抬了御辇，废太子心里着慌，猛地站起身唤：“父皇！”
元武帝淡淡看了他一眼，心里不知道是什么滋味儿，到底什么都没说，由着人将他送回了寝宫。
瑞王恭送他走后，看向废太子道：“父皇走了，大哥别拘束，这宫里的佳肴味道还是不错的，比臣弟在燕北的伙食好多了。”
说着做了个“请”的手势。
废太子对瑞王怒目而视，逼近两步对他道：“你觉得你赢了？”
“臣弟没这么觉得。”瑞王直视着他，语气仍旧淡淡的：“可是臣弟知道，大哥想要再被父皇立为太子，应是不可能了。”
“未来的事，谁知道。”废太子冷声道：“你别得意太早。”
瑞王颔首：“多谢大哥提醒，臣弟记下了。”
废太子只觉得瑞王简直油盐不进，他说的话，好的坏的瑞王都照单全收。
简直让他怒气无从发泄。
最终，宴席过后，废太子被带离了皇宫，太子府依旧被管得如同一座铁牢。
元武帝在此之后却又生了场病，把刚刚养起来些的肉，又给瘦了回去。
病好后，元武帝叫来中书令，拟了道旨封大皇子为慎郡王。
“慎”这个字，可要由人仔细揣摩。
这算是给废太子最后的警告吗？还是在提醒他，要谨言慎行？
接到圣旨的废太子如何想无人知道，贵妃听了这旨意，却不免嘀咕。
“陛下对慎郡王都能这么宽容，到了还赏了个封号给他，即便是被圈禁着，想必他将来只要安分，结局也不会太差。可对九皇子呢……宫宴上提也没提他一句。”
贤妃轻声道：“陛下想必没想那么多吧，毕竟他出来露脸也就那么一会儿。”
贵妃心里不忿，嘴上却也不好再说。
虽说现在她和贤妃、瑞王已算是站在了一条线上，但有些话还是不要那么直白吐露为好。藏点儿**儿的，让贤妃知道她的意思便差不多了。
“陛下下这道旨的时候，有些冲动了。”贵妃揭过抱怨元武帝的话，道：“慎郡王为父，显郡王为子，父子二人都被封为郡王，慎郡王的脸上难免无光。”
贤妃倒没觉得。
“一门两郡王，这也算是陛下的恩典了。”
“慎郡王可能不这么想。”
贵妃点到为止，不再多说。
她想了想，道：“我还是多下点儿功夫，好让九皇子能早日从中官胡同里出来吧。那地方哪能住人呢……也不知道九皇子他们在那儿住的这两三年，到底是怎么过来的。”
贤妃闻言也一脸忧心。
元武帝自从病过那一场，精神就有些萎靡了起来。
太医令拿着没办法，毕竟病人的心情不是他一个太医可以左右的。
贵妃也好，贤妃也好，宽慰元武帝再多，也对现状没多少帮助。
贵妃隐隐觉得，或许是陛下气数将近了。
她暗暗观察，瑞王倒是没有一点儿急迫的意思。对元武帝的病情，他很关心也很上心。
是啊，早晚都是他的，何必那么急呢？
这日贵妃侍疾，瞧见元武帝睡着，便坐在他一边儿喃喃自语。
“陛下到底有什么想不开的，是因为大寿那日被慎郡王一番话伤了心？这又何必呢，那孩子不着调，您也不是头一次知道了。”
贵妃伸手给元武帝掖被子，轻声叹息：“您要是能想得开些，如今这局面，有什么不好的。总归都是您儿子，都是您的种。”
贵妃说着，见元武帝眼皮底下似乎有动静，顿时收了声。
第二百九十八章 大错
等了会儿，却见元武帝似乎没打算醒过来。
是想继续听她说些寻常听不到的话？
贵妃这般想着，嘴上便说道：“依我看啊，您就是平时太宠着偏着慎郡王了，这才把他惯得无法无天的。就他那性子，即便将来安安稳稳登基了，估计也做不了什么政绩，岂不是糟蹋了您一番苦心，您说是不是？”
贵妃自己个儿说着，自己便笑了：“瞧我，您睡着呢，同您说的这什么话。”
贵妃轻柔地按压着元武帝的腿给他活络筋骨，一边道：“旁的人我也懒得理会，总归我现在也是有儿子养老送终的人了。就盼着陛下您什么时候心里不别扭了，好把九皇子给放出来，让我也过过含饴弄孙的生活。我可羡慕德妃他们好些年了，如今有了儿子，还得干看着羡慕。”
元武帝手指动了动，贵妃还是当做没看见，起身轻唤道：“何总管。”
“娘娘。”何旦见贵妃冲他使眼色，心领神会道：“娘娘有何吩咐？”
“何总管，陛下平日里与你相处时间最长，陛下可有说过，什么时候放九皇子出来啊？”
“这……”何旦迟疑道：“回娘娘话，陛下没说呢。”
“是吗……”贵妃轻叹一声，无奈道：“陛下呀，越发小孩子气了。九皇子有什么错，白白被关着。”
何旦笑道：“娘娘也惯着陛下。”
“不惯着他能怎么办？他是我的陛下啊。”
贵妃笑了笑：“罢了，陛下说是有错，便是有错吧。”
贵妃站起身：“陛下估计睡得香，让他多睡会儿吧，这段时间陛下都瘦了，我看着也难受。”
“娘娘放宽心，陛下还要娘娘多宽慰呢。”
何旦一边说着，一边让着贵妃出去。两人交谈的声音渐远，元武帝在床榻上缓缓睁开眼睛。
门口有小太监值守着，元武帝没有出声唤人，自己盯着上方出神。
贵妃是想要他放小九出来啊……
元武帝心里思索着。
放他出来，还是不放他出来呢？
瑞王秘密回京，进宫那日太子正与他说燕北军将的处置之事。话才说到一半，就见瑞王大踏步进来，太子脱口便道：“瑞王？你不是死了吗？！我明明让人……”
话未尽，意思却很清楚。
瑞王在回京路上出事，是太子所为。
瑞王拿下了太子，大势所趋，他不得不废了太子，以废他，换他一条命。
当时那个情景，瑞王哪怕手一偏，太子的脖子就要被割了。
不得不说，“废”这个字出口时，他心里是蓦地松了口气的。
或许他这个念头早已经产生，只是一直压抑着，让他不断否定这个想法。
而如今，不得不作出这个决定，却又令他无比轻松。
废太子后，他思索着瑞王下一步会怎么动，没想到他倒是以不变应万变，大概是领军打仗了，学会了一招“敌不动我不动”的治军策略。
除了整肃朝堂，旁的事儿瑞王还真没干。
他不甘心，得知瑞王去了中官胡同，就等着瑞王来求他放人。
瑞王的确来求了，他拒绝了，满以为瑞王会不顾他的反对将人放出来。
没想到瑞王还真就没有造次，他不愿意放人，瑞王就没放人。
瑞王这是听话吗？
不，瑞王不过是不愿意让人拿住他的把柄罢了。
当初他以“大不敬”之罪名将小九关到了中官胡同，如今瑞王要是不经他的同意将大不敬之人放出来，那瑞王，也有大不敬的罪过。
瑞王偏偏不上当。
元武帝想到这儿，不知道该欣赏他，还是该忌惮他。
瑞王心里应该很清楚，当初小九被关，其实是他给他的警告。说穿了，这是小九在代瑞王受过。
瑞王回来后还不把小九给放出来，够狠，够绝，不愧是皇家的人。
元武帝心里清楚，瑞王是在熬，熬着他驾崩那天，名正言顺登基。
真的名正言顺吗？
元武帝心里冷笑。
他一日不另立太子，一日不起草遗诏，他瑞王登基，那就是名不正言不顺。
哦不，或许瑞王如今这般听话，就是在等着他立他当太子，或者，起草由他继位的遗诏？
元武帝躺着，脑子里已经将近段时间的事情给回忆了个囫囵。
脑中的画面又回到了贵妃之前说的那几句话上。
“九皇子有什么错。”
九皇子有什么错？他错大了！
身为皇子，放在眼里心里第一位尊的，不是他这个君父，却是瑞王。
这还不是大错？
元武帝冷哼一声，值守的小太监耳尖，忙循声看过去，低声唤道：“陛下醒了？”
元武帝不好再装睡，发出声音，让小太监来伺候。
贵妃本以为元武帝听了她一番话后会对九皇子有所动作，却没想到元武帝没有任何诏令颁下。
她暗地里叹了口气，只能再想别法。
因为今年元武帝大寿，春闱多开了一科，京中人才攒动，有识之士如雨后春笋一般冒了出来。
往年落第的学子纷纷赶来大考，瑞王这段时间忙得脚不沾地。
学子的文章批阅之后，到了瑞王手里。
瑞王捧给了元武帝看。
今年三甲，需要元武帝给钦定。
元武帝示意瑞王读给他听，瑞王便读了起来，整整读了一个下午，不知道灌了多少杯茶，喉咙估计也要冒烟了。
元武帝听罢道：“得分，最高，状元。”
何旦心里想，瑞王这一下午的文章读得，白读了。
陛下这般为难瑞王，有意思吗？
瑞王倒是一点儿恼怒之色都没露，起身告退。
元武帝看上去便有些不舒坦了。
“喜怒，不形，于色。”元武帝冷哼一声。
何旦心想，喜怒不形于色才是帝王之威啊。
嘴上他当然不敢这么说，只恭维着元武帝道：“陛下，今年科举，朝廷可又有诸多人才了啊。”
元武帝点点头，显然也是满意的。
学子的文章他也有听的，不过比起那些标新立异的，他更喜欢的还是中规中矩的文章。
状元的文章便是骈赋绝佳，很得他心。
金榜张贴出去后，中了进士的自然是奔走相告。
紧接着的琼林宴，元武帝也参加了。
金榜三甲出列前来拜见元武帝，三人都是青年模样，很得元武帝赞赏。
“状元。”
元武帝唤了一声，何旦便示意状元公向前一步。
何旦代替元武帝问询状元生平，状元一板一眼地答了。
何旦照着惯例，多问了一句：“状元可有什么想要与陛下说的吗？”
***小剧场时间***
狐八月举着爪子，手捧着麦克风。
【狐】：瑞王殿下，听说很多读者不喜欢你，对此你有什么感想吗？（看我明亮的眼睛）
【瑞】：（高冷地）古为皇者，何惧不喜？惧足以。
【狐】：我来翻译一下哈，瑞王的意思是，做皇帝的人，怕什么没有人喜欢你哟，他们怕你就行了撒！（他说得真好我竟无言以对）
第二百九十九章 地动
原本以为状元也没什么可说的了，可谁知道状元却颔首，出声道：“陛下！学生认为，国不可一日无君，君不可一日无继。自废太子后，陛下合该再立承嗣之人，以保江山有继。”
此言一出，周遭顿时静谧。
这状元，脑子是有问题吗？！
瑞王淡淡瞥了他一眼，眼里划过一丝讥诮。
何旦去看元武帝的反应，元武帝的情绪没有明显的起伏。
“陛下……”何旦凑近元武帝，过了会儿才将元武帝的意思问了出来。
“状元属意谁为承嗣之人？”
状元拱手道：“回禀陛下，学生不敢妄议。于学生而言，江山有继，便是好事。”
“照你这么说，谁都可以做那承嗣之人了？”岑王撑着一边脸，另一边脸还有未消的鞭痕，显然最近他又和岑王妃干了一仗：“你既然都说了这话，你倒是提几个人选出来啊。譬如说，我怎么样？”
状元忙道：“岑王殿下，学生不过提醒一句，并无代指，若是岑王殿下觉得……”
“哟，我还以为在这宴上，能提出这种想法的状元，是个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书呆子，倒没想到我还没做过自我介绍，你倒是知道我是岑王。”
岑王呵呵阴笑两声：“显然你对京中王爷皇子们，都有些了解咯？那你倒是说说，你属意谁当太子啊？”
状元面上发白，这会儿额头上已隐隐冒了汗渍。
“就你这德性，还能被钦点状元？你的文章呢？我可想要拜读一下。”
状元这会儿已经想好了应对之辞，顿时道：“岑王殿下，学生认识您，是因为您脸上……实在明显，殿下与王妃之间的……闲情逸致，学生在街头巷尾倒也听过那么一耳朵。”
岑王被说中不堪之事，倒是一点儿没有恼怒之色，做思索状道：“这样啊……可你还是没说，你属意谁当太子啊。”
“学生……”
“你只是提醒皇室要未雨绸缪是吧？”岑王笑眯眯的，下一刻却蓦地厉声道：“大胆！陛下龙体康泰，刚废了太子，正是伤心时候，你却说什么以防万一，要陛下另立皇储，你安的什么心？！”
“学生冤枉！学生不敢！”
状元立马跪下，哭天抢地道：“陛下！学生对我大魏之心，天地可表，日月可鉴！陛下莫要误会学生一片赤诚之心啊！”
元武帝闭了闭眼，何�