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我不说话了，直直盯着那双精光闪翼的眼。我能说自己哪里会什么内气内功，每次缩骨几乎都是一沉念，骨骼就开始收缩了。不说像他讲得那般自如，需要凝神贯注，在缩骨后会觉身体各处肌肉酸痛，尤其是在到某个程度后我若还继续强行缩骨，周身刺痛感非常剧烈。
周老敛了眼我脸上神色，才沉声而继续：“你的缩骨其实源自我族，要练成它除去对骨骼有特殊要求外，短则三十年，长则五十年甚至更久。就是我，”他顿住，紧随着听到骨骼声响，他的身体以缓慢的速度收缩中，原本还算身形中等，立时间变成了干瘪老头。但很快就停了，他道：“只能到这样，而我已经练了有六十年。”说完他就把骨骼伸展了回来。
虽然他看着很自如，可是缩骨的极限当真是没我大，我可将自己缩身为一孩童，在他这基础上再缩骨两倍不止。他又说出了一个代表性的数字：六十年。而我若如梦中画影的虚像里所看到的，学会这缩骨功可能就只不过区区几天的时间，即使之后每日加练，也不过二十多年而已。脑中不可避免想起那个教我缩骨功的老人，他除了身形高大外，其余都是模糊的。
周老说我的缩骨源自于他那个家族，那是否那位老者也是他的族人？
沉念间听到周老问了出来：“那么现在先来告诉我，你这缩骨术是从何处学来的吧？”
我沉想了下，勾唇而笑着答：“假如说我是在梦中学的，你信吗？”并没信口开河，那段前情确实就是在梦境中画影而成的，事实与否连我自己都不能肯定。却不曾想周老面色一变，伸手横过桌面扣住我手腕，急声问：“你说得是真是假？”
垂眸敛了眼他的手，比正常人的温度要冰了几分，按理一般我这么说后是没有人会信的，可他现在的行为与心理表现得急于求证状。在我点头后，他又追问：“说说那梦是怎样的？”
脑中盘算了一圈，觉得即使讲出那老人也无碍，因为连我自己对那老人的讯息可以说是毫无所知。所以略一沉吟后道：“就是梦中小时候遇见了一个街头老人，我每天都去给他送食，他为感谢我就教了我这技能。因为是梦，具体过程与细节都没有，之后缩骨就像伸手弯曲一般寻常，成为了特有能力。”
我自然不会告诉他这些事原本一点都不记得，还是最近梦中画影获知的。而缩骨这能力，我做夏竹两年都不曾记起，还是那次在沈家高城让我过气窗口，才忽然发觉自己有这项技能。
忽的脑中电光闪过，似有什么一冒而出，但太快来不及抓住就消逝了
周老松开了他的手面色怔忡着说：“你先回去吧，让我想想。”我强抑住颤动的神经，不动声色地站起，背转过身一步一步向门口迈近，就在离门口只一步之遥时听到身后周老喊：“等等。”我心头猛的一跳，脑中思绪极速翻转，衡量假如这刻我不顾一切拉开门逃出去成功的几率有多少？数秒之后，还是回转过身，故作疑问地看向那处。
只见周老已经站了起来，双手撑在桌面上，脸上难得出现迟疑，几番欲言又止。我也不催他，就干站在门边，终于他纠结几番后问：“你梦中那个人是什么样子？”
我据实回答：“不知道，他一直用帽子将脸覆盖了看不清相貌。”
“那他有说过什么？”
想了下，告之：“别的我记不住，只记得他在离开前说什么奇骨异脑，一切自有命数。”
有选择的缩略了一些内容，记得很清楚，当时老人背转身时我问他叫什么，他说即使说给我听了，也会在转身之后忘记。奇骨异脑，三段人生，一切自有命数，会有贵人相助破劫。
在我说完后，就见周老好似浑身一震，双眸睁得极大一脸的震惊。我轻疑了一句：“有什么问题吗？”他这反应未免有些大，然而下一瞬他更是失态地瘫坐在椅上，我留意到他摆在桌面上的手微微轻颤，他这情形很难不与我梦中老人联系。
老实说，我之所以愿意把实情告知，就是存了心思试探。届时大约已能下判断，那个教我缩骨功的人，必然与这周老有关系，否则他不至于失态到如此。
只不过眼下我沉凝心神，假装不经意地道：“若没什么事我先出去了。”静等两秒，不见他有回应，心率平静地转身、拉开门、迈出、关上，都在屏息中完成。
长长舒了口气，再深吸，自由的空气在向我招手。会产生如此情形是在意料之外的，但人要随机应变懂得掌握时机，可能包括老妪在内都想不到我会在与周老谈话间轻易走出这扇门，她却没被召唤通知。所以，此时不走更待何时？周老只要一回神就会想到这事，我可能也就这几分钟的时间。
念转沉定，不再迟疑，立即明确方向朝石屋另一头快步而走。石屋之后是片竹林，而竹林间可能因为没人锄草，已经遍地长成近约半米多高的长草。此种地界蛇虫最易生成，我正愁思着是否冒险深入，突听有脚步声传来，没得选了，只能硬着头皮一头钻入。
第223章一门之隔
不敢进内太深，天色已暗，怕深入会走不出去。当沙沙声从四周密密麻麻传来时，我大约知道自己这个决定错了。在竹林口即使被老妪发现了，也至多是将我抓回那间石屋，我与她继续斗着心理而已，可当时念转一瞬，自由触手可及要我再重回牢笼，心头只有三字：不可能。然而这时我即明白，为何这么久都不见有人搜捕而来了。
声音再熟悉不过，我曾经历不止一次，蛇群来了。
几番分辨声音来源，想确认方向而跑，可最终悲催的认知一个事实：我好像进了蛇窟。蛇群游动穿梭草叶时发出的沙沙声，来自四面八方。可是不对，我在此停顿时确定没有异常，为何只不过半小时左右，蛇群突起不说，好似全朝我这处围拥而来？
任选一个方向大步而行时，心中隐约明白问题出在我这。竹林，漆黑一片，四周静寂，只有我沉重的脚步以及那如影随形的沙沙声，后背已经沁出了冷汗。这些蛇并没有急着围堵上来，而是有意围绕着我，它们似乎在把我驱向某处。等到眼前突然空旷时，头顶的月光将地面照得敞亮，我僵如化石站在原地。
环顾四下，脑中各种惊疑，为什么会这样？为什么我明明进的是竹林，可是却好像……回到了孤岛那个迷林中。也是这样一块空地，也是无数的蛇，还有那个深暗位置，我凝定目光，心跳剧烈，真的有个身影横躺在那！
颤着步子走到跟前，我犹如慢动作般缓缓弯腰伸手，指尖在触碰时弯了弯，一咬牙，用力把人掀开露出正面，真的是高城？！我不敢置信自己的眼睛。情景何以会重现？他明明被许玖他们救走了，怎么会在这？正要再近些，突然手中虚无，高城变成了气泡，一点点消散而开，如孤岛曾做的梦一般。
我阖上了眼，心口钝痛无比，已然知道这不是真实，而是虚幻影像。突的凄厉长啸划破耳膜，整个浑身一颤意识恢复过来，睁眼一片漆黑不知身在何处。等过去片刻才认知到自己根本没逃出去，还在石屋内。
意识有些断层了，头部昏昏沉沉的，我想不出是怎么回到这间石屋的。到底是从哪处开始，我就遁入了虚幻影像模式？走至周老屋门前？还是根本就没有周老听完我故事失态这回事，那全都不过是我意念幻想出来的场景？
当长啸声再次袭入耳膜时，我彻底清醒了，一个拔身而跳起冲向门边，门是上锁的。而我心慌意乱到全身都止不住在颤抖，这啸声听得太多次了，心底无数个“不可能”在嘶喊，可仍无法消除最深的恐惧。
门拉不开，我用身体去撞，却都是徒劳。屋外已经传来了骚动声，以及……啸声越来越近的声音。有双脚步站在了我门外，周老似呢喃却又足以能让我听到的语声从门板穿透而来：“终于来了。”
好比一道闪电直劈而下，我的脑子变成一片空白。
真的是高城！终于，来了……我彻底顿悟过来，周老让老妪与我做交易把我擒住，根本就不是为那些虚的，他根本就没打算放过高城。因为只要有我在，高城跑得再远他都会自己跑回来，因为，我身上有他的气息。
老妪最后洒下的粉，就像在我身上种了一条引子，无论高城清醒还是迷失，他都会随着这条引子重回这里。眼睛看不见，只听得到外界打斗的声音，而最令我胆颤惊心的是那越来越凄厉的啸声。我再也忍不住去拍门，嘴里怒喊：“开门，让我出去。”
但没人来应我，我的手拍到麻木，激斗持续，啸声尖利，一下一下刺痛着耳膜。
情绪霎那间崩溃，额头抵在门板上，泪滑落眼眶，万般凄楚从心而起，一声声质问在心头：高城，你为什么要回来？为什么不像当初那样对我无情一点转身背离而走？
曾经我以为，孤岛上他走的是转身的距离，与我离的却是一片汪洋，从此陌路相逢也是不识君。可从没想过那时的离别远没有这刻痛，痛到犹如万箭穿心般。
高城，我再不怨怒与你生离别，哪怕离别时情求不得，也只要你我都还活着。走，你走啊！你有能力遁入我的思维空间的，这刻我创立的空间你一定能听到，我叫你走，不要再回来！你听到没？高城！
然而，罗刹犹如来自地狱的阴戾嗓音一股一股地刺进耳膜来：“楚高城，让你尝尝什么叫生不如死。”
只觉体内气血翻涌，喉咙口发痒，一张口就一道血箭吐了出来。我看不见，却听得见，凄厉的啸声变弱了，伴随着是断断续续的击打声，直到砰的一声重物倒地。周老在门外轻溢了笑，语音中带着一丝兴奋：“把他送到我屋里吧。”
罗刹阴沉而斥：“这次别再把人弄丢了。”
老妪冷笑着反驳回去：“之前是谁说铁笼固若金汤，又是谁反被关进去的？”
“你……”罗刹怒声刚起，就听周老制止：“好了，尽快办事。”
就在我心沉到谷底时，突然长啸又拔空而来，比之前高城所发出的要长而嘹亮数倍，而且一声接着一声。门外骚动再起，有人窃窃私语问：“那是什么？”“不知道，好像是只雕！”“这里怎么会有雕？”
突的咕咚一声，什么撞在了我身前的门板上，紧随着有人在喊：“周老，你怎么了？”我心湖刚起掠动，又听到惊呼声传来：“不好，那东西下来了，快开枪。”
不知他们的枪中都装得什么，每一下扣扳机听到的都是闷响，并不像是装了消音器。就在我焦急不已时罗刹的怒喝声传来：“休想带走人！”
却听见一道低沉略有些熟悉的嗓音：“不自量力。”
我看不见外面到底发生了什么，却能感觉到场上气氛变了，好像有什么扭转了局面。老妪急声在外道：“周老，快使你那本领制止他啊，再慢那楚高城就要被带走了。”
此话抵进耳内后我再也忍不住，拍着门板大声问：“阿月，发生了什么事？”我一出声问门上锁就响动，罗刹在另一边质问：“你干什么？”老妪答：“把她带出来作人质。”
不管老妪的目的是什么，我都迫切希望这刻能够出这扇门看到外面实际情况。当门锁落地的一瞬，想也没想就去拉门，但只拉开一条缝就被外面重重带上，罗刹怒喝：“不许动她，我说过的。”我再去拉已经怎么都拉不开。
这时低沉悠远的声音再次传来，却道：“周景，别来无恙。”
“你……你……”周老颤着声就只说了一字，感觉像是无尽恐惧般。
已能肯定外面来了一个人，而这个人与周老相识，知道他的名字，并且让他恐惧到突然就瘫倒在地。这是我仅凭耳朵听到的讯息作出的判断。
那人又道：“倒没想你从古镇藏到了这里，难怪找不到你人。我们似乎还有一笔帐没有算的。”周老，应该说是周景闻言后长叹：“阿炳没有回来，我就知道会有这么一天，也罢，因果循环，终究是要还的。”
一声冷沉而笑，寒凉而语：“这个人我要了。”接而啸声再起，并且似乎有翅膀扑腾声，罗刹怒喝：“不准走！”大步而追，他离开了门边，我乘机拉开门探出身的那一霎，只看到暗夜空中一只巨型鸟正扑腾着上飞，呼啸声正是从那传来，上面疑似坐着人。
环目四下，不见高城踪影，再仰头而看那巨型鸟，已经飞腾着远去。眼看罗刹抬起手，我目光划过时心惊胆颤，那是一把枪！几乎没有考虑就飞身而扑，我重重撞在他后背，将人给撞摔出去，枪也脱手而出摔出老远。
罗刹极快将我从身上翻开，恶狠狠地眼神扫过来，我却嘴角牵起弧度。不用抬头看，巨型鸟已经飞离上空，朝着石屋后而去了。罗刹带了人追过去了，我翻滚着从地上爬起来回头而瞥，只见周景睁着空茫的眼直愣愣地瞪着黑暗的夜空。
老妪眼神一厉就要往我这处而来，我瞪眼过去朝周景石屋使眼色，她脚下一顿。要的就是她这一瞬的迟疑，转身拔腿而跑。环绕而过石屋，当看到果真一片竹林时，心头难免惊惶。但这时不管之前是梦境还是画影，我都没得选择。
几乎可以肯定，高城被骑在巨型鸟上的人带走了，而罗刹领了人已经进入这片竹林搜捕。怕罗刹复返时狭路相逢，所以即使已经有条道被碾压开了，我还是跑出一段距离才进入竹林。不知道之前对老妪下的心理暗示能起多少作用，她会否趁着这会大乱乘机把秋月白与周景的阴谋破坏掉，至少她有了犹疑和决绝不定。
第224章梦与现实
林中骚动极明显，我只需朝着那声音方向而去。夜间峡谷湿气很重，脚下踩着的泥都是松软的，丛草间也都是水珠，没过多久裤子就已经微湿了。而令我心惊的是不知什么原因，骚动声在逐渐平息，当完全遁入静谧时，我环转四下眼前只剩一片漆黑，再无从辩知方向。
心里隐约明白若不是我偏离了方向，就是那罗刹有所察觉责令手下匿了声。直觉是后者，因为有种强烈的感觉，沉迷煞气在向我这处包围而来。一定是我身上有着什么，能让那罗刹探知到我的正确方位！第一反应就是追踪器，之前我无故昏沉意识迷离时很可能他们在我身上藏了，醒来后就发生那些事。
但我找遍全身也没找到可疑的东西，不能再拖了，那种逼近的杀气越来越强烈。闭了闭眼，凭着直觉想选个方向而走，忽然心中一动，既然闭了眼，那就尝试画影吧。
如果这个竹林是迷宫，罗刹等人就是迷宫里的障碍与假象，我用心画影，要走出他们的包围圈应该不难，只需依凭感受到的煞气强弱。
凝神沉心后，一些杂念全都摒弃。本身黑夜的竹林视觉就受阻，睁眼或闭眼都是一样，起初还能感觉到外在气息，渐渐周遭就只剩自己的呼吸声和脚踩地碾压丛草的声音。当一脚塌软时，画影立即中断，睁眼霎那反应还算迅速地身体向前倾。但当我趴身在地时，双脚还是陷进软泥到膝盖处，一抽就觉不对，身下的泥都是软的。
我走进了沼泽地！
野外求生最怕误入沼泽。脑中突然莫名闪过这么一句话，好似有人曾这样对我说过。到底还是吃了闭眼的亏，以为反正漆黑一片而林中又没路，就觉得闭眼睁眼无所谓，哪想这处竹林不再，已经是一大片空地，熙熙攘攘的长草扎堆而生，月光照射下来都能看到几个有水迹的浅滩。我虽还在边缘，但吃了本能反应的亏，朝着沼泽内而扑倒。所以假如我要自救，就得想办法先回转过身再把陷进软泥里的双脚给拔出来。
身体尝试一动，就又下陷了一些，无处着力，无法动弹。心念一动，骨骼节节缩进，陷在泥里的脚在缓缓出来，一咬牙用手撑住身底快速旋转身体并抓住一把长草，但这样的结果是我从腰部到脚都被淤泥淹没，只是深度没之前那么深。
完全靠双臂的力量要将自己从泥中拔出，这过程不是咬紧牙关就可以的，尤其是当感觉小腿肚被东西游缠住时，我体味到了绝望。
沼泽丛生地本身蛇就常出没，而这个峡谷更以蛇为伍，小腿上盘绕的还能是什么？心念只一瞬颓废，我就再次使力，无论如何只要还有气在就不能放弃。终于上半身引爬上了岸，我松开长草手撑地要去拉双腿，忽然心漏跳了一拍，若有所觉地抬头。
前方二十米处，一道阴沉的黑影如鬼魅般屹立那处。无需凝目就从那身影轮廓可分辨出正是我避之不及的罗刹！他到底还是找来了，而我身陷沼泽竟到这时才发觉。
沉了目，一门心思把腿从沼泽地里一点点拔出，而那踏来的脚步声犹如踩在我心尖上，凌迟着我脆弱的神经。在对方离近只剩几步时，我终于从沼泽地里脱困，脚上厚重的污泥中隐隐有东西在游缠，一发狠伸手抓起一把就朝着罗刹丢过去。
他从旁避开，淤泥啪嗒掉在地上，有滚满泥的蛇钻爬出来。他顿了顿，阴冷而问：“被蛇咬了？”我不说话，一个翻滚而进旁�