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牧师的回答多少有些不屑。
“可不管怎么说，德安诺普小姐丢掉的是生命啊。她完全可以不这么做的，都怪我。”罗敏不住地自责，“要不是因为我身上的诅咒，沃利也不会来这里，更不会连累德安诺普小姐……”
“啪！”
一个清脆的耳光打断了罗敏。同时也惊动了其他专心赶路的人。
挨打的不是小盗贼罗敏，而是凯莉。
“我以血精灵大祭司之女的身份在此宣布，解除你的护从身份，以及你和精灵族的所有契约。从此以后，你的所行所言与血精灵再无干系。”
冷冷地抛下这句话，艾维斯转身离去。
“以自由之神以利亚的使者艾维斯？阿尔？拉蒙德之名，护佑人类牧师凯莉离开叹息之森。”
语言带有的力量化作一串串散发着墨绿光芒的花纹，它们在凯莉的身边围绕一圈，很快隐没在她的衣服上。
“驱逐令。”扎安喃喃地念道。
一股未知的力量阻止凯莉开口说什么，同时也禁锢了她前行的脚步。牧师只能呆呆地站在原地，精灵的一巴掌彻底把她打懵了，但精灵随后的驱逐令却让她像被雷击了一样清醒，再然后逐渐击碎她的神智。
她想不通精灵为何要赶她走，难道仅仅是因为她说的那句话么？
直到遇上一波觅食的群居魔兽，骇人的沉默才被打破。
没有人发号施令，沃利和扎安各自站在首尾两端，自觉地将三名女性护在中间。
魔狼。
绿幽幽的眸子贪婪地望着送上门来的食物。
鲜活的生命散发的气息美味却危险。
头狼低低嚎叫。
更多的魔狼从四面丛林中钻出来，它们的嘴巴半张，尖利的牙齿折射着不知从何处照来的光，腥臭的涎水一直挂到地面。
艾维斯皱了皱眉头。
看来他们都认为森林出现魔兽是很正常的，但恰恰相反。
她可是古龙后裔。
次神的威压人类或许感受不到，可那些对力量极其敏感的魔兽却不可能感觉不到。
换言之，这群魔狼疯了吧。
魔兽与次神的位阶差距不止一星半点，实力上的绝对压制代表魔兽能轻易被古龙碾成粉末。
那么，它们这么着急出来送死是为了什么？
艾维斯想起同样反常的树人。
要知道树人的触觉连接起来遍布整个森林，不可能会在生灵经过时不收回他们的臂枝。还傻傻地等着她拔剑斩断它们。
叹息之森一定发生了什么。
精灵经过慎重思考之后，得出如上结论。
“你有没有……”伊欧文突然问，“感觉它们像是被谁操控着一样？”
艾维斯挑眉，魔狼狰狞的面目很容易让人忽略它们的表情。
事实上，它们也该没什么表情才对。
但，怎么说呢，这群魔狼确实给人一种很呆滞的感觉。
呆滞的贪婪，呆滞的包围，呆滞地看着他们。
艾维斯问：“有什么人物能控制这群桀骜不驯的魔兽乃至整个叹息之森？”
伊欧文摇头。
“巴特拉姆先生？”
沃利紧张地回头看法师，他的剑横在胸前，汗水湿透了额前的几缕金发，眼神中透露着脆弱的坚强。
“你怎么知道亡者高塔里有你要的圣物？”
“大贤者告诉我的。”沃利快速说道，“记载中，亡者高塔是三千年前某位谪神所居之处，所以有圣物也是应该的。”
伊欧文挑了挑眉头，朝精灵微微躬身：“那么请问拉蒙德殿下，您为什么要选择亡者高塔作为第二个试炼之地？”
“啊哈？”艾维斯揉了揉额角，对法师的恭敬甚是反感，“母亲要求的。”
“那你对亡者高塔了解多少？”
“你怎么不问扎安？再说你可是历史教授，亡者高塔，相信你比在场任何人了解的都多吧。”艾维斯好想找个袋子把眼前这个故意卖关子的黑暗法师装进去，看她那一脸神秘莫测又成竹在胸的表情，碍眼极了。
“三千年前确实有一名黑暗主神被众神联合剥夺了神格并逐出诸神界，抹消了所有记忆。，他就是黑暗神系之首，死神耶罗缇克。”伊欧文拿出了以前教授学生的那种语气，认真而刻板，“初入地上界的前死神，没有任何自主意识，他于地上界的意义只有毁灭。在意识到鲁莽地将神祇投落地上界会引起地上界的失衡后，光明及生命女神安瑞莉亚在耶罗缇克滞留的地方播下生命之种，一夜之间，叹息之森拔地而起。而后，光明神系与黑暗神系联手又建造了亡者高塔，用以封印耶罗缇克……”
“那跟我们又有什么关系？”艾维斯打断了伊欧文的讲解，“我们现在要面对失控的魔狼诶，别说那么多废话好么？”
伊欧文瞟了她一眼：“魔狼对你有威胁么？”
精灵讪讪地合上嘴巴。
“曾为黑暗主神，又是司毁灭与混乱的前死神，耶罗缇克的神力太强，渐渐有一些溢出了亡者高塔，进而影响了在它周围活动的生命。”
“我知道，传说第一个巫妖就是在亡者高塔的阴影里诞生的。”扎安插嘴，他也是一名法师，自幼博览群书，对某些不为人知的事也有一定了解。
沃利紧接着问道：“所以你觉得是耶罗缇克的神力不知不觉间控制了这些魔兽？”
“如果是耶罗缇克，我们会在一踏入叹息之森的时候就都变成巫妖的。”
“伊尔。”
会这么叫她的只有一个人，伊欧文扭头，正对上熠熠的血眸。
“浪费时间是可耻的。”
罗敏怯怯地拉着伊欧文空荡的衣袖，惊慌得如同一只迷失的小鹿：“德安诺普小姐，我听到了一些不太寻常的声音。”
直到这时，大伙才想起她的盗贼身份。
和其他盗贼一样，罗敏随身带着放哨对耳。
一只带在盗贼的耳朵上，另一只则像空气一样在盗贼周围一定范围内游荡，将捕捉到的声音毫无遗漏地传送给盗贼。正因为有放哨对耳和探路双眼，盗贼这一不讨喜的职业得以延续至今。不过罗敏的位阶太低，还驾驭不了探路双眼。
“有人在说话，声音好小。”罗敏捂着耳朵仔细聆听，“是两个男的。”
“亡者高塔那位、满意、巫妖、答应你、获得……”罗敏将听到的单词一个个复述出来，“有人、听……啊！”
罗敏突然痛苦地尖叫起来，用力地撕扯着自己的耳朵。
沃利连忙抓开她的手，罗敏啜泣着说道：“他们发现耳朵了，好疼……”
原本还在跟骑士目光对峙的魔狼首领发出一声不安的嚎叫。
群狼顿时躁动了。
围成群的魔狼一齐冲了上来，沃利为了驱赶靠近的魔兽，迫不得已松开了紧搂盗贼的怀抱。
“扎安，烧死它们！”艾维斯咬牙切齿地下令。
老管家不敢怠慢，颂扬火焰的咒语旋即出口，而艾维斯则挡在他面前为扎安完成咒语争取时间。
与此同时，黑暗法师伊欧文也没闲着，她一边帮小盗贼罗敏拆下放哨对耳的子耳，一边默念咒语撑起魔法护罩。
伊欧文相信如果在别的地方，这一群魔狼艾维斯自己就可以搞定。但是，现在在他们眼前的这群魔狼失去了对上位者本能的恐惧，疯狂而暴躁，一千只蚂蚁还可以搞死一只大象，更何况这些本就具有十足破坏力的魔兽。
眼看丛林间涌出越来越多的魔狼，精灵双拳难敌四手，有些疲于应对。伊欧文一咬牙，将半身都探出护罩外的沃利拉进来，嘱咐他先挡一阵子，然后念起了召唤咒语。
无数双幽绿的眼睛为昏暗森林添加上更为阴森恐怖的色彩，它们像星辰一样闪烁着。然而星辰闪烁的是时光，是美丽，而这些若隐若现的光芒无一不代表着危险。
火球从扎安手中一个接着一个地飞出去，赶走一只又来两只，他几乎没有时间念什么威力强大的咒语。魔狼虽然亦属狼科，血液里流淌着对火焰的恐惧，但这些发疯的魔狼连古龙气息都不害怕，更别提火焰了。
艾维斯的剑上也沾满了魔狼的鲜血，墨绿色粘稠的血液令她几欲作呕。丑陋的生物一向为精灵厌恶，前仆后继的魔兽却一点儿都不顾及她的情绪，这让精灵的怒火值迅速膨胀。艾维斯放慢攻击速度，开始回忆第一次变成龙身时的前奏。
还记得在展望会议上，眼睁睁地看着伊欧文的嘴唇变成黑色，呼吸渐渐微弱，她的大脑一片空白，一股力量在血液中流窜碰撞，真正变成龙的那一刻连她自己也不敢相信。
深呼吸。
集中注意力。
在精灵刚刚感受到血液里那股依稀熟悉的力量开始觉醒时，罗敏撞到精灵身上打断了她的专注状态。
“格达鲁！”
扎安无法相信自己的眼睛。
那可是传说中的生物啊，魔兽之王。
“伊尔！”
和其他人绝处逢生的希冀不同，艾维斯的额角突出青筋。
“你难道以为我搞不定这一波小小的蝼蚁吗？！”精灵发出绝称不上优雅的怒吼，灿若群星的铂金长发随风飘扬，血眸红光骤然炽盛。艾维斯将手中的长剑深深插入泥土，踢开一只魔狼的同时，她翻身跃上半空。
格达鲁的出现让几名人类目瞪口呆，而古龙的现身则让他们没有一点反抗之力地跪倒在地。
“以火焰的名义！毁灭吧！你们这群不自量力的虫子！”
格达鲁风卷残云般扫清吃光了眼前所有魔狼，而红色巨龙的毁灭力也不甘示弱地重新定义了人类对古龙的毁灭力认知。
以魔法护罩为中心，周围五十摩尔内草木无存。
伊欧文知道契约者在恼什么。
恢复人型的精灵看起来苍白又单薄，紧抿的薄唇泄露了隐藏在平静之后的情绪。
“对不起。”伊欧文低声道歉，“我不该这么鲁莽。”
仅仅是一群发狂的魔狼而已，她没道理因为担忧契约者而冒险召唤魔宠。上次对阵萨恩，她为召唤魔宠付出了昏迷的代价，这次虽然格达鲁吃饱了没有费太多魔力，可她前不久刚刚为救沃利流失了生命力。
不过这对她已经算好的了。毕竟她是法师，习惯了耗尽全力之后的虚脱感。
精灵骑士可不同。
看着她摇摇欲坠的身影，伊欧文不由地生出一丝愧疚。这股情绪促使她上前扶住精灵，并致以歉意。
“伊尔。”艾维斯伸手抚摸着法师的脸颊，“答应我，在没有我允许的时候，老老实实呆在我身后，好么？”
☆、女神之泪·服从
接下来的路程出乎意料地顺利许多。
没有树人，没有魔兽。道路虽然被浓郁的树丛遮盖，但在地图及沃利的指引下，傍晚时分他们抵达了原定的宿营地——女神之泪。
安瑞莉亚因被迫封印曾经的挚友耶罗缇克而流下一滴泪，这滴眼泪经久未消，吸引了森林里的水元素精灵集聚于此，久而久之便形成了魔力浓厚的小水池。女神之泪的周围数摩尔树木并不繁茂。微弱的星光伴着夕阳，为层层回荡的波纹洒下一层动人光辉。
掬一捧池里的水，艾维斯毫无顾忌地大口大口饮下。
清凉的口感以及随之而来生生不息的魔力让疲怠的精神大振。
扎安和沃利也学着精灵畅饮。
池水清澈极了，波纹稍稍平复之后，还能看到池底几枚光滑白净的石子。
“伊尔你也来啊，水很好喝的。”艾维斯招呼法师，但法师指指身上的黑袍，摇头拒绝了。精灵露出遗憾的表情，她才意识到伊欧文是黑暗法师，女神之泪会对她造成什么损伤也说不定。
黑暗和光明从来都是相依相偎、相生相克。
伊欧文眯起眼睛望着笼罩在微星与夕阳之中的精灵，铂金发色粗看上去和银色相差无几，但它确实比银色多了些质感。当夕阳的金红色光芒照耀在精灵的马尾上时，星星点点的碎光也开始在她背后的水池上飘摇闪烁。
精灵才真正是众神眷顾的子民呵。伊欧文轻叹。
艾维斯微翘的唇角和她眼底一线冷漠令人惊讶的融洽，初次见她，人们都会以为这个总喜欢微翘嘴角的精灵应是温和而善良的，然而相处久了，他们才会发现她骨子里印着对其他物种的轻蔑。无论精灵还是古龙，都传承了诸神的高傲，这种傲慢印在血液和灵魂里，永远无法抹消。
“伊尔，在想什么呢？”艾维斯攀上伊欧文瘦削的肩膀。
这么多天下来，伊欧文渐渐习惯了精灵对她的昵称。听得多了，也觉得没开始那么别扭，反而会让她生出些许暖意。
“你知道么，语言是有力量的。”伊欧文回头望着她，黑曜石般纯净的眸子里闪耀着光辉。“不止能改变物质世界，也会影响内心。”
艾维斯摆出洗耳恭听的样子。
伊欧文叹气，她有很多话想说，可是到嘴边又自动咽了下去，萦绕在脑海的是一串听不懂的语言。
Ei kimal dzo ntu。
Ei hodri pazp dzo ntu。
Ei uoado kim。
从艾维斯口中吟出的语句，可能是精灵语。虽然听不懂，但不知为何，只要回忆这段语句，她就会觉得一股暖流自心底而生，驱走缠绕她很久了的疼痛，也填补了她内心深处的某个空洞。
“其实也没什么。”
“休息吧。”艾维斯从地上拉起法师，“明天还有好一段路要走，说不准我们会遇上躲在暗处的那波人。”
艾维斯凝望着黑袍女子的背影，像往常一样挺直的脊背，黑色长发顺沿着颈部曲线柔顺地贴在后背。宽大的长袍掩盖了能透露法师性别的曲线，从背后看，伊欧文很像一个尚未长成的倔强少年。艾维斯无声地笑了，伊尔从来都不知道，她那层薄弱的冷漠伪装其实一点儿用都没有，她的面部线条太过柔和，无时无刻不昭示着主人的性格。心软，感性，容易受骗。
摇摇头，艾维斯甩走了对伊欧文的所有揣测。
迈着轻快的脚步，精灵跟在法师背后准备进帐篷。
“拉蒙德。”
扎安叫住了艾维斯。
老管家这时候显示出他在阅历上的深厚资本，收起毕恭毕敬，扎安那张脸诠释着严肃。
艾维斯偏了偏头，意识到管家应该有很重要的事，她抬眼环视四周，沃利和罗敏早就钻进了他们的小帐篷。艾维斯指了指水池，示意扎安先过去。她探进帐篷对伊欧文说了几句话，然后小心地掖好门帘，来到水池旁。
“大祭司刚刚问我，为什么您在没有获得许可的情况下私自赶走凯莉？”
艾维斯挑眉，昂着下巴打量了扎安许久。老管家挺起胸膛，一点儿也不畏惧精灵的审视。
“她为什么不来问我？”
“鄙人才是管家。”
这句话无异于挑衅。艾维斯张大嘴巴，似乎不敢相信它是从一向恭顺的老管家口中说出的。她朝扎安伸出手：“给我。”
“什么？”
“和母亲联络的东西。”
扎安双手交叉叠放在身前，双目灼灼地回望精灵，却用十分温和的语气说：“方才大祭司下了诏谕，在未完成试炼之前，您所做的一切都需要得到鄙人准许。”
艾维斯甩手要回去，但管家立刻挡在她面前：“您还没回答我的问题，为什么您在没有获得许可的情况下私自赶走凯莉？”
“那是我母亲的问题，不是你的。”艾维斯反驳，“如果是母亲，我很乐意告诉她为什么。是你的话，就没这个必要了。”
老管家从怀里掏出一件东西，艾维斯一看到它，眼睛都直了。
这是血精灵用来联络族人及储存影像的特殊仪器。它外表很像人类用的怀表，但打开之后可以通过表盘上几个按钮来使用它的功能。因为制作方法复杂精良，一般只有高位阶的精灵贵族才可以拥有。
艾维斯怎么也没有想到扎安居然也有。
管家面有得色地打开了通讯器，母亲的半身投影凭空浮现出来。和上次见她一样，母亲还是那么年轻，精致端丽的面容比尚未长成的艾维斯多了几分成熟的魅力，“艾莉，在外边要听扎安的话，你太年轻，还不懂很多事情不能随心所欲。”
措辞虽平和，但语气中仍带着一贯的不容置喙。
艾维斯沮丧地低着头，她没像往常那样反驳甚至无理取闹。这只是一段短短的影像，就算说破喉咙母亲也听不到，何必让扎安看笑话。
“我已经联络到凯莉了，如无意外，她明天早上就能再度加入我们的队伍。”
老管家面上那毫不掩饰的得意之色让艾维斯从没像此刻这样讨厌他。
讨厌极了。
艾维斯闷闷不乐地进了帐篷，伊欧文没睡。
她用单手撑着脑袋，锁定在精灵身上的目光满是探寻。
以灵魂之眼看她，精灵周围笼着一层厚厚的乌云，很显然，她不开心。
“我可以问一下出什么事了么？艾……莉？”
精灵瞬间像被雷劈了一样弹跳起来，瞪着血眸死死地盯着契约者。
伊欧文找个舒服的姿势躺好，但目光依然放在精灵身上，她像是解释似的带着歉意：“不小心听到一点。”精灵的脸色阴晴不定，伊欧文加了一句，“艾莉，挺好的。”
“好什么呀？”艾维斯把自己甩到地铺上，“我实在搞不懂她在想什么。”她有意无意地玩弄着双黑女子几缕散落在外的头发，“脑子坏掉了吧，竟然让我听一个人类的话？”
“其实人类很厉害。”伊欧文像是在自言自语，“短短不过百年的寿命，他们却能用几十年参透长生�