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“其实人类很厉害。”伊欧文像是在自言自语，“短短不过百年的寿命，他们却能用几十年参透长生族几百年甚至上千年时光才能领会的生命奥秘，然后一代代地传下去。庞大的数量占据地上界绝大多数的领土，人与人之间的交往沟通又为他们带来更多的，经验。”
艾维斯摸摸她的额头，没发烧啊。
“你怎么能为人类说话？”艾维斯讶异地问，“他们害的你不够惨吗？”
伊欧文认真地回答：“正因为我以前也不承认这些，所以才会遭遇那么多非难。没错，人类狡诈、阴险、恶毒，但这些并不能遮藏他们其他的优点。长生族对人类有太多偏见和轻蔑，这也导致为什么现在统治地上界的是人类，而不是那么多长生族中的任意一个种族。”
艾维斯不置可否。
伊欧文继续说下去：“长生族的傲慢让我们不屑于正视人类的阴谋诡计，可你得承认，每个种族的存在都有造物主独特的用心。”
精灵拉高毯子盖住自己的耳朵，她不愿意听伊欧文谈论人类。更不愿意承认从此刻开始她必须听命一个人类的事实。
第二天的清晨来的比之前任何一天都晚。
精灵不需要过多睡眠，但她也躺了一整个夜晚。法师大概是太累了，一觉睡到太阳神驾着车辇冒出地平线，不过按太阳位置来计算时间并不明智，就比如现在大家的这幅模样。入夜至谷应鸟呼唤过三次黎明，十二赫仑的过多睡眠让伊欧文醒来后觉得脑袋昏昏沉沉，似乎有人拿小锤不停地敲打额头一样。
罗敏也差不多。
嗜睡的人总是不乐意考虑过多的睡眠其实也会对身体造成损伤。沃利扶着她出来时，小盗贼还迷迷糊糊东倒西歪。要知道盗贼可必须得有轻巧而平稳的步伐，这样才能让他们在做某些事情时不易被人察觉。
扎安值守一夜，困乏在老人的脸上更易显现。
沃利的金发乱糟糟地贴在头皮上，双眼布满血丝，要不是得搀扶未婚妻，虚浮的脚步早就将他扔到地上了。
艾维斯对这种情况一时反应不过来。
“嗳，你们都怎么了？”
明明都睡了这么久，为什么看起来都这么无精打采。
“脑袋好重。”
伊欧文晃了晃头，披散的黑发无力地在脑后甩了两下。眼皮也好重，伊欧文深呼吸，清晨微冷的空气不仅没让她清醒过来，反而让她顺着空气流动的方向往前跌去。
精灵敏锐的感知此时又一次发挥效用，眼疾手快地抱住伊欧文，低头看去，契约者闭着双眼，似乎又睡着了。
“罗敏，醒醒啊……”
那边沃利有气无力的呼唤也在同一时间传过来。艾维斯抬头看去，罗敏整个人都瘫在人类骑士的怀里，金发男子轻轻地拍打着罗敏的脸颊，似乎要把她唤醒，但也许是韵律太和缓，沃利被自己双手挥舞的幅度催眠，竟然也倒头睡倒了。
另一边传来“噗通”的重物坠地声，老管家也是呼呼大睡，似乎还发出了鼾声。
危险警示本能地在脑海里大响。
艾维斯紧紧地抱着契约者，双眸转来转去，巡视着寂静的树林。
在她的身后，女神之泪像是被一只看不见的大手搅动着，水池中央，漩涡眼渐渐形成……
☆、女神之泪·多根
“什么人？”听到背后传来轻微的声响，艾维斯回头却看到一个模糊的影子在水池对面一闪而过。
水面上荡起的波纹尚未完全平息，空气中弥漫着令人心醉的馥郁花香，过浓的香味让艾维斯皱起眉头。
“仅仅是很简单的黑暗系催眠术，为什么这位法力高深的德安诺普顾问这么容易就被人放到了？”
是凯莉。
艾维斯注视着丛林某处，被驱逐的牧师迈着轻快的脚步从树林中钻了出来。
“你是牧师，快点解掉他们的魔法。”艾维斯像惯常那样下令。
凯莉放肆地大笑：“尊贵的拉蒙德殿下，我想您搞错了，我现在可不是你的仆人。”
女神之泪又开始起波澜。似乎有什么东西在水下蠢蠢欲动。不，也许不是池底，而是再往下更深的地方。
凯莉的忤逆艾维斯并没放在眼里，这么一个小人物，还不值得她动肝火。但如果真如凯莉所说，这些到头睡着的人是中了催眠术，那自己为什么没事。伊欧文不是应该有更高的魔抗力么？
水在摇晃。
艾维斯一手牢牢扶着全无知觉的契约者，另一只手拔出了腰间的长剑。
凯莉也注意到水池的异动，但她好像被女神之泪另一方面吸引，不顾精灵异样的神色，跑到池边贪婪地掬起池水泼洒在头上、身上。最后才以极其虔诚的姿势跪在地上，将头部完全浸入水中。
这个看起来不起眼的水池是每一名安瑞莉亚信徒与女神直接接触的途径，女神之泪只是安瑞莉亚遗落在世上的一滴眼泪，但信徒们却将它视为圣物。
作为牧师的凯莉自然也不例外。由于她的狂傲，艾维斯压根没有提醒她的想法。
不断有水泡从池底升上来，接触到池面空气的那一瞬间破碎，发出清脆的破裂声。
“噗嚓、噗嚓……”
水泡升腾的速度在凯莉将脑袋浸入水池后变得越来越快。
这池子，沸腾了么？
远远注视着女神之泪的艾维斯猜测。
温度却没有随着水池的变化升高，要不然凯莉也该有反应。
不对。
凯莉的双脚突然开始剧烈抽动，她疯狂地撕扯着自己的头发，好像有谁抓着她的头让她不能起身。
牧师的身上迸发出炫目的光，甚至连太阳神的光芒都无法与之匹敌。
凯莉拼命地挣扎，这一刻她在知道女神的圣物不是什么人随随便便可以接触的。在水中无法开口说话，她就在心里祈祷，忏悔，祈求女神能原谅她的冒犯。
但事实与这位可怜牧师的猜想相差很远。
女神之泪摇晃起来。而后连同青石池沿在内的小范围生生剥离了大地的束缚，悬至半空。
椭圆形的半透明水池和环绕着顶部的青石砖在空中旋转。凯莉也被一股力量牢牢吸附在池沿，动弹不得。
“哇哦……”
这种奇特景观让艾维斯不禁发出一声惊叹。至于头部仍浸在水池，而身体却在悬空挣扎的前仆从牧师凯莉，艾维斯觉得她压根儿就是这道奇特景观的一大败笔。为了不污染圣洁的女神之泪，艾维斯轻轻放下伊欧文，踏足地面，刚好够得着凯莉的脚。艾维斯用足力气把她拽了下来。
水池脱离之后，地上留下一个能完整容下它的空洞。
洞里散发的危险气息让艾维斯丢下半死的牧师迅速回到原位。
一片随风摇动的叶子颤颤巍巍地从洞口探出上半部分，艾维斯以为自己眼花，眨了眨眼睛，再定睛却看到原先是水池的地方突兀地长着一棵参天大树。
凯莉被大树的两根根茎紧紧绑在树干上，胸口微弱的起伏说明她还有口气。
艾维斯清清楚楚地看到凯莉散乱的头发后有一只眼睛在悄悄打量她。
又是树人？
“没错，是树人。”身后熟悉的嗓音自低至高，渐渐来到身边，“跟我们先前见过的树人不是一个位阶的。他应该是经由死神直接改造的树人之祖。”
艾维斯回头问道：“要救下凯莉么？”
“随便你。”
分散在凯莉身上的注意力彻底收回，艾维斯无所谓地耸肩：“对于这种蔑视他人生命的人类，我可不愿意出力不讨好。”
看样子树人在从昏迷的人类那里吸收所谓的养分。
凯莉的身体迅速干瘪，从一个饱满的年轻女性迅速变化成为枯干的老年人。她的脸上爬满皱纹，皮肤松松垮垮地附在骨头上，原先一头亮丽的棕红长发也变得暗淡无光，很快又化成老年女性常见的灰白色。
之前艾维斯砍伤一位树人，为了补偿，树人们将沃利作为养分。当时还把罗敏吓个半死，若是让她看到眼前这副场景，她不该会哭泣晕倒么？
“真的不救么？”艾维斯侧望着法师不时眯起又睁大的眼睛。
伊欧文避而不答，抬手指向半空中仍然处于不平静状态的女神之泪。
“你看。”指尖延展线的末端，是那一圈旋转的青石池沿。
艾维斯刚才没注意，这会儿仔细看去，发现青石砖上似乎有什么符号在闪烁。
“如果我没有猜错的话，那应该是一个封印。”
精灵后退几步，仍然看不到符号的全貌。
女神之泪底部停留的地方也不太高，恰巧在精灵的头顶。
而被未知的东西圈起来挂在半空的小水池，其真实深度不过半人那么高。
艾维斯继续往后退，直到背部抵上坚硬的树干。精灵利落地爬上去，放眼看去，围绕池水一圈的青石砖上，确实刻着一个封印。
“安瑞莉亚会流泪不是因为将昔日的挚友封印的痛苦，她要用眼泪封住耶罗缇克最忠实的仆人。”艾维斯喃喃地念道。
真是可笑啊。因为这颗眼泪信徒们几千年来都在歌颂光明女神的仁慈，谁能想到，其真实目的是为了赶尽杀绝。
“那这位就是前死神的役使魔——多根喽？”精灵从枝干上跳下来，稳稳地落在法师身边，问道，“之前碰到的那堆树人也是多根的子嗣吧。”
“从气息上看，也许是的。”
树人的存在并不得益于光明女神安瑞莉亚。因为造物之初，安瑞莉亚赋予植物们的能力是记忆，原封不动的记载它们所看到的一切，因为没有智慧也不能下以评论或者因情感而有失偏颇。
植物们是最好的历史学家。它们确实在上万年的时光里忠实地执行着安瑞莉亚赐予它们的责任和义务。事实上，某些安瑞莉亚的信徒最出色的一个能力就是与植物交流。想一想那是多可怕的事情，因为无法灭绝身边的植物，在战争年代，拥有女神信徒的军队总是所向披靡。
久而久之，光明女神的信徒越来越多，安瑞莉亚以她这项神力奠定了其光明神系首席主神的位子。
后来耶罗缇克看不惯安瑞莉亚这种愈来愈膨胀的控制欲，作为死神的他，第一次赋予了地上界造物来自于死神的能力。
他决定做一个试验。
首先剥夺被他选中的树木的生命，当然也可以理解为剔除其体内安瑞莉亚的神力，取而代之的是黑暗主神疯涨的自我意识。死神有权利剥夺任何造物的生命，正如安瑞莉亚有权赋予任何造物生命一样。然而就算是两大神系之首，他们也不能违逆造物主的意愿。在造物主为树木定下的寿命尚未完结时，它们不会因为诸神的影响而轻易死去。因此安瑞莉亚赋予植物的能力被死神的意识吞噬中和，两股力量在那一小部分可怜的树木身体内来回撕扯。。
后来死神的力量终于打败了光明女神，这批被死神控制的植物们，他们保留着树木的一部分特性，但同时因为死神的影响，他们变得像别的生物——比如精灵或者人类——那样有智慧、有情感。
耶罗缇克这种出于赌气性质的行为反而给他带来了意想不到的惊喜。
被赐名为“树人”的这一新种族保留着原始混沌的力量，它可以接受安瑞莉亚的光明神力，同样可以接受耶罗缇克的黑暗死力，甚至对于大地之力它们也能完美融洽。（当然这些仅限于由耶罗缇克直接创造的树人身上。这些树人们的后代被大幅削弱，大部分只保留着三种力量中的一个，或两个。）
为了保护这些新生儿，耶罗缇克将他们投放到死神在地上界唯一的神殿周围，命令他们守护着神殿。
在后来被称为“死神之死”的那个诸神混战的年代，树人们忠实地保卫着死神以及他的神殿。
多根就是其中最突出的一个。他甚至用死神赐予他的智慧统御了许多原生态植物。
如果你是没有智慧的植物，你会相信自己的同类还是相信一个大多时候都对你不太礼貌甚至会摧残你的种族？
有多根的介入，诸神混战的年代被拉长许多，耶罗缇克借由多根的帮助数度逃脱了必死的围攻。
但最终耶罗缇克还是寡不敌众，被逼入他最后的藏身之所——地上界神殿。
也是多根，承受了大部分来自光明黑暗两系诸神的神力，为耶罗缇克的苟延残喘创造了条件。
“所以多根是个很好的仆人。”回想着史书上关于多根的记载，伊欧文不禁把自己的评价脱口而出。
没想到这句话带来了巨大的连锁反应。
那个庞大的树人把快变成人干的牧师丢在地上，两只人类脑袋那么大的眼睛直直地瞪着出声的法师。
“多根是个好仆人。”从木箱里发出的声音如闷雷一样炸痛了精灵和契约者的耳朵。
伊欧文和艾维斯再一次面面相觑。
多根突然向前，向着精灵这个方向扑倒并快速移动。
精灵哇哇大叫起来，伊欧文很冷静地抓着艾维斯的耳朵不让她再愚蠢地拔出剑。她那个突然摆出的防御姿态，很难不让伊欧文提高警觉。
“你看，多根只是要站起来。”
果然没过多久，多根不再向前挪动。他伸出两根又长又粗的枝干撑在地上，木枝像橡胶那样弯曲并有反弹，最终让多根这具庞大的躯体再次直立。
“多根是个好仆人。”
两颗成人脑袋那么大的眼睛与精灵和法师的眼睛几乎处在同一水平线，被这样巨大的绿色眼睛牢牢盯着，可不是什么开心事。他的嘴巴也很大，开合间锯齿一样的木茬也随之咬合或者分离。
艾维斯大着胆子拍了拍近在咫尺的一根多根的树枝：“对，多根是个好仆人，比伊尔法师要好多了。”
☆、女神之泪·交涉
“你不觉得奇怪么？”伊欧文凑到精灵耳边小声地说，“安瑞莉亚结下的封印不该这么快就解开了。”
“他看起来对我们也没有恶意啊。”艾维斯来到凯莉身边，踢了踢牧师，她呻吟了一声。
多根茫然地看着眼前的生物动来动去，他似乎还没从数千年的封印中缓过神，像个懵懂稚儿一样好奇地打量着一切。
“话说回来，你们怎么都突然睡着了？吓我一跳。”精灵将小队成员聚拢到一块儿，“你醒了，但他们还在睡。凯莉说你们中了催眠术。”
“不是催眠术。”伊欧文抬头指了指多根，“你看他的叶子，还有树皮。”
很常见的卵形叶子，叶脉的延展相当有规律，一条条深绿色丝线横平竖直。至于树皮……
虽然刚刚从泥土里爬出来，但多根的树皮很光滑，浅褐色的木质上甚至反射着光线，一圈一圈形同符文的纹路与记载中的某种植物差不多吻合。
“安魂树？”艾维斯不太确定。
伊欧文点头：“没错，多根的原型确实是安魂树。我们不是被法术催眠的。”
精灵愤愤地瞪了垂死的牧师一眼。
安魂树是极其罕见的天生对生物具有催眠作用的一种植物。不过一般安魂树都生长在人迹罕至的深山密林，所以常人对其了解不多。
多根的出现解释了为什么除了精灵以外其他人不自觉陷入昏睡的情况。精灵不需要睡眠，况且艾维斯身体里流淌着古龙的血。
“像多根这种快成次神的老树人，他们大概要睡上两三天。”伊欧文挑挑眉头，补充了一句，“龙血是安魂树最好的解药。”
言下之意，精灵要牺牲自己的一些血液去拯救昏睡的同伴们。
“那就让他们睡着吧。”精灵立马抱着自己的手跳到一边，“你怎么没事？”
“谁知道。”伊欧文耸了耸肩，“火种吧。”
艾维斯拍了拍树人的枝干：“瞧你做的好事。”
多根的突然转身让精灵打消了继续谴责他的冲动。
“精灵。”树人的动作不如人型生物那么灵活，他的转身只是把五官挪移到另一边，“精灵不是坏人，精灵是威胁。”
被指名道姓的精灵迅速闪到契约者身旁：“照你看，他的封印是怎么解开的？”
“肯定跟你有关系。”伊欧文弯腰用艾维斯的长剑划破手指，然后将流淌着的血液挨个儿滴进同伴们的唇上。
艾维斯摩挲着耳朵陷入沉思。
“要说地上界谁有能力解开女神的封印，那这个荣幸一定非精灵莫属。”
多根还处于一种混沌的状态，伊欧文一边警惕着异动，一边观察着同伴们的反应。他们睡的很安稳，罗敏的脸上还浮现出甜甜的微笑，应该是做了美梦吧。
“那可不一定，亚沙克人也行的。”艾维斯清楚契约者的意思，精灵——据说是众神的直系后裔，自然拥有一些其他生物难以企及的特殊天赋。亚沙克人也一样。
“你看这里。”
伊欧文举高右手，拇指与食指之间似乎捏着什么。艾维斯凑近了看，原来是一根头发，闪着明亮金属色泽的棕红色短发。
“这是我在池沿夹缝中发现的。在你刚刚去跟多根打招呼的时候。”
艾维斯的脸色一下子变得很难看。
只有非人族才会有这样带有软金属色泽的头发。白精灵和夜精灵的发色通常很深，鲜少见到除了金黄以外的色彩。棕红发色，只有在血精灵贵族中才最常见。
“瓦萨内？波顿，你给我滚出来！我知道你在这儿。”
伊欧文没想到精灵会有这么大的反应，她向四周望去，刚好错过了注意扎安微微颤动的眼皮。
帐篷对面的树林间传来一阵悉悉�