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窦宪听他话声不对，支吾道，“还能去哪儿？外头走走也就回来了。”
成息侯“砰”的一声把小盂放在桌上，“你也是快及冠的人，又拜了官职。闲下来在房里看看书不是更好？总这么带着妹妹出去瞎玩，像什么样？”
窦宪直起了脖子想和他争辩，但被履霜自后面推了一把，忍气改口道，“那我们出去散一圈步，就回来。”履霜也眼巴巴地看着成息侯。
成息侯皱了眉还要再说，窦阳明忙在旁打断了，温声嘱咐，“天热，公子和姑娘在这院子里走一圈，便回来吧。”
兄妹两个见成息侯没有反驳，答应着，往外去了。
第29章 纳妾
见成息侯疲倦地闭了眼，窦阳明给他端了一盏茶来，“侯爷这是怎么了？”
成息侯无心喝茶，只是叹气，“今儿一早，伺候宪儿的桔梗来找了我。”
“。。。找您？”
成息侯沉默半晌，艰涩道，“说是，昨儿个半夜，履霜去了宪儿房里，两人关了房，也不知道在里头做什么，直到太阳快出来，才散了。又说她近来冷眼瞧着，霜儿和宪儿总瞒着府里的人出去。我回想起来，他们的确太亲密了些。”
窦阳明吓了一跳，忙道，“这话哪里能信？！那四姑娘和二公子，都是从小没个同胞的。如今既认了兄妹，每日玩在一处，可不就关系好些了吗？这是人之常情。再则，桔梗那丫头，您还不知道吗？仗着自己是二公子的奶妹妹，素日里骄傲凌人，从见不得女孩子和二公子亲近的。侯爷记得先前二公子房里的丁香丫头吗，听我家那个说，她就是被桔梗成日里逼迫欺压，这才告了病，自己出去的！总之侯爷别信她一面之词。”
听得这样的劝解之词，成息侯神色渐缓，但仍然忧心忡忡，“未必是她信口开河。你还记得前几日么，宪儿转弯抹角地问我要履霜。”
窦阳明想起那天他们兄妹两个一个杯子喝水，那样的亲切稠密，眼皮一跳。但口中还是说，“那是他小人家，信口胡说，当不得真的。”
成息侯抬头看着窗外的蓝天，怅惘地叹了口气，“小时候说的话，未必都是玩笑呢。”
窦阳明听后沉默了一会儿，这才道，“二公子您还不知道么，素日里只知道喊打喊杀的，哪里会在感情上头留心？四姑娘更是小，哪里懂得那些？侯爷别听信外头的歪话。”
“话虽如此，但我却少不得要管管他们了。——宪儿今年也十八了，身边该有个知冷知热的人伺候了。”
窦阳明点点头，“这倒是。长公主不矜细事，少不得侯爷您替他操劳了。”
“要我说。。。索性明公正道地给他纳个妾。总这么和妹妹混着，也不像样。”成息侯凝神细想了一回，“桔梗那个脾性，是不行的，等回了侯府，你叫阿云找个由头，打发她回家。。。。。我记得宪儿房里还有一个不言不语的大丫头？”
窦阳明跟着想了一会儿，“。。。侯爷是说木香？”
成息侯点点头，“我仿佛记得她不是府里的家生子。”
“是。她是从前那个丁香走后，在下从外头采买来的。本也是好人家出身，可惜父亲一早死了，母亲又改了嫁。家里的爷奶要养她三个兄弟，没办法，这才卖的。”
成息侯点点头，“叫阿云去，问问她愿不愿意跟宪儿。”
窦阳明笑道，“这还用问吗？咱们公子生的好，家世也体面，现又蒙圣上恩德在办差，她一定愿意。”
成息侯抚须微笑，“那也该先问问，我们窦家可不是那等强娶的人家。”
窦阳明躬身答应是，又道，“若她答应下来，在下便往她家里贺喜、下聘去吧？”
成息侯点点头，“这事儿不急，等回了府你再办。”
而在外头散步的窦宪，正问，“莫非是咱们想的太多？皇后他们，其实并没有拉拢的意思？”
履霜想了一回，道，“有的。要不她大清早地就派人来慰问你做什么？我看她。。。”没有继续说下去。
但窦宪显然也想到了，皱紧眉头道，“只怕她还有更大的图谋，所以这时候不好同我接触。”
履霜点点头，“所以说，这个时候，你们还是保持距离的好。”
窦宪有些烦躁地说好，“我心里隐约有个感觉，这件事会闹的很大。”
履霜轻轻地说，“我不懂那些，只知道不管到了什么地步，我总是陪着你一起的。”
窦宪心头浮上甜蜜的欢喜。但还未来得及说话，便见成息侯探头出来，道，“外头太阳毒，宪儿，你带着妹妹回来吧。”
窦宪嘟囔，“才散了多久的步啊？”还要再说，履霜忽见窦阳明立在成息侯身后，悄悄使了个眼色。她想起饭桌上父亲的异常，心头咯噔一下，忙推了窦宪一把，窦宪虽不明白为什么，但还是顺从地答应一声是，和履霜各回各的房了。
等过了晌午，行宫里的亲贵们一个个都休息好了。养足了精神，心思自然也活转了过来。打听到圣上有意起驾回京，全都唬了一跳，嚷嚷说，“这怎么使得？万一路上再有叛军来袭，可怎么办？”“如今行宫里不是安全了么，先前出去的禁军全赶了回来，又有周边三郡派了军队过来驻扎。在这待着吧！”“不能回去不能回去！”
他们中，有心思灵活的提议：共同向圣上进言。然而话一说口，便被众人否定了，“咱们这些做臣子的，哪里好对陛下指指点点？”
“。。。那不如，请个说的上话的人去讲？”
众人想了想，纷纷道好。
因素日里五皇子刘炟为人亲切，一群人浩浩荡荡地去找了他。不料他的侧妃因昨夜受惊，滑了胎。血房污秽，他暂且去大皇子那儿避了。一众人赶忙又去了那儿。刘炟见了大吃一惊。问了他们的来意，更是为难。
一旁的大皇子却一口答应了下来，“父皇想要起驾回京，自有他的用意。只是各位的想法也不能当做没听见。这样，我和五弟一同去试试！”
刘炟见他应承了下来，只得跟着道，“只是话先说好，若不成事，大家不要怪我与大哥。”
众人见他们答应了，便已经感恩戴德的。忙道，“不敢不敢，两位殿下肯恤下已是我们天大的福分。多谢殿下们！”
因昨夜叛军来袭，行宫中人心惶惶的。圣上少不得坐镇着，一面担着整晚的心，一面安慰着众人，整个人弄的筋疲力尽。好不容易叛军退去了，又要强打着精神，布置安排赶回行宫的禁军们、周边三郡的将士们。直熬到中午都未睡。
总算把一切都安排好了，坐下用了点饭，王福胜报，大殿下、五殿下求见。
他不由地皱起了眉，“他们可说了是何事吗？”
“说是行宫里的亲贵们听闻陛下要起驾回宫，正在哗变。辗转地求到了他们头上，所以他们过来，请您的示下。”
圣上扶额叹了口气，“让他们进来吧。”
王福胜答应一声是，躬身退了出去。过了一会儿，领着两位皇子进来。两人一个满脸急切神色，一个略带无奈表情。圣上只看了一眼，便明白了他们的各自处境。往下虚扶了一把，道，“这儿没有外人，不必多礼了，起来吧。”
王福胜端来两张椅子，请他们坐下。
大皇子一坐下，便开口道，“父皇，儿臣们此来是受亲贵们所托。。。”侃侃地说了起来。
一旁的刘炟却很安静，从怀里掏出一个东西，攥在手里。圣上见了，不由地有些好奇，“那是什么？”
刘炟站起身道，“这是儿臣做的安神香囊，本想等大哥说完了再奉给父皇的。”
圣上笑了一声，伸手道，“我看看。”又问，“里头都搁了什么？”
刘炟把香囊递了过去，道，“里头搁了菊花、苍术、白纸、迷迭草。父皇劳累了一天一夜，待会儿儿臣们告退了，您不嫌弃的话，佩着它，好好歇一觉吧。”
圣上心头涌起暖意，接过来道，“你有心了。”
大皇子看的嫉妒，提高声音喊了声父皇，“儿臣不敢辱亲贵们所托，是以来见父皇，请您的示下。”
圣上淡淡道，“你方才说，他们听闻我有意回京，所以都慌了。这个听说，是听谁说？”
大皇子愣了一会儿，“儿臣也不知道。。。只是满宫里都在传，所以。。。”
圣上转过了脸，叹了口气，“你出去后告诉他们，不要听风传，避暑之事还是依照原计划，在这儿呆到十一月再走。”又道，“朕第一次来行宫避暑，万事都不熟悉，以致禁军带的太少，出了差错。你同他们说，请他们见谅。朕会再从京里调人手的。”
大皇子见圣上让他代为转话，显见是器重他了，满脸喜色地“哎”了声。
一旁的刘炟却低声道，“父皇也太自责了。您是君，我们是臣，遇上这样的意外，您体恤我们已是天大的福分。何必再去致歉呢？”
圣上不由地认真打量了他几眼，点头道，“就依你的意思吧。”
大皇子见他得了风头，不甘示弱地开口，“父皇，儿臣还有一事要禀！”
圣上见他说的慎重，道，“你说。”
“此次颍川郡兵变来袭，并非意外！”大皇子说的掷地有声，几人不由都侧目。他在这样的目光中油然而生优越感，“父皇可还记得二弟在去往封地途中，与众人走散一事？”
第30章 刘恭之死一
众人面色微变，都没有说话。
大皇子冷笑道，“二弟也是快二十的人了，怎么就能丢了？况且那么多人在，到现在都没能找到他。又是他走散了没多久，颍川郡军攻来行宫的。”
圣上淡淡道，“所以？”
“众所周知，颍川郡这次是因南郊大礼赏赐不均而哗变的，这次主持大赏的又是冯兴，二弟母家的表弟。这一桩一件的，也太巧了。”
大皇子死死咬着一个巧字，圣上听的太阳穴突突乱跳，开门见山地问，“你既对我说了这话，想来是拿到什么证据了？”
大皇子果断地说是，“其实先前二弟走失，儿臣已经觉得不对，派了人去察看。今儿一早他们回来，果然报得儿臣猜测不假，二弟是偷溜去颍川郡了，煽动叛军攻打行宫，意图篡位。儿臣已派了人去接他了。去查的人，父皇可要见一见？”
他前后数事说的分明，但圣上听了，并没有露出赞许神色，反而出人意料地低头笑了一笑。大皇子吃了一惊，“父皇。。。”
圣上起身拍了拍他的肩膀，“不必见了，让他们好生歇着吧。”
大皇子急道，“父皇！”
圣上没有理会，转身回了内殿。
一坐到内殿的软榻上，他强撑着的一口气再也支撑不住，眼前阵阵发黑，王福胜急的又是拍他背又是喂水，这才令他稍稍好转。
圣上缓过了那一阵头昏眼花，疲倦地靠在了软榻上，脑中全然放空。
而外间的两位皇子见他举动大异往常，一个都不敢告退，托了小黄门进去问王福胜。他不敢擅专，觑着圣上略缓过些，试探性地问，“陛下，两位殿下都担心着您，还在外等着。。。”
圣上听的太阳穴突突直跳，随手拿起软榻上的一个玉枕狠狠砸在地上，“他们还留在这里做什么？！他们还等着什么？！”
王福胜忙告罪，见他几乎跌下软榻，抢上前去扶住，道，“全是奴才不好，陛下快歇着。”给殿里的小黄门使了个眼色，对方忙出去，告诉两位皇子先回去。
圣上听见他们出去的声音，仰面躺在了软榻上，长长叹息一声。
王福胜此时也看出了门道，大着胆子道，“恕奴才多嘴说一句。。。孩子还小，一时急了，也是有的，陛下快别动那么大怒了。”
圣上哑声道，“你以为，我只是气他知情不报吗？你想想叛军来袭时，他的反应是不是太伶俐了些？”
王福胜顺着他的话垂头思索，神情慢慢地也变了。
不说别的，光那架风隼，建造起来便不容易，大殿下却悄无声息、轻而易举地拿了出来。何况之后他的人又同成息侯公子争着要去阻截叛军。还有刚才那一席话。。。
圣上闭眼长叹，“三万的兵力啊！就这么被他当作夺奇功的筹码，剿杀殆尽！”
王福胜勉强劝道，“终究天佑，令陛下洞悉了真相。。。”
“只怕晚了。。。”圣上语声越来越低，“只怕是晚了。。。”
宋斐随着一个小黄门，走在行宫的小道上。
一路上佳木茏葱，奇花灿灼的，直让人目不暇接。可等拐了个弯，风格竟大改，一带清流从花木深处曲折泻于石隙之下。再进数步，水流渐向北边，隐隐引出一栋白石所造的插空飞楼，上书“乐成楼”。
小黄门引着宋斐上了楼，轻轻地叩门，“宋将军到了。”
门“吱呀”一声地开了，另一名服色更高的黄门垂手迎了他们进去。
宋斐便改由这人带着，往内走。乐成楼外面看着不大，可真正进入才发现，里头竟细细地分了七八间，真当是别有洞天。宋斐走了半盏茶的功夫，方到了最北间的屋子。引路的黄门叩门道，“殿下，宋将军来了。”
听见里头传来“进来”两字，黄门躬身替宋斐开了门，垂手请他进去，自己悄悄地关上了门，退下了。
宋斐忍不住赞道，“殿下真当会□□人，一个个都规规矩矩，做起事来井然有序。”
刘炟本立在窗边眺望着风景，闻言笑了一声，“哪里的话。巨卿你随便坐吧。”走到了桌前，沏起茶来。
宋斐便随意地拣了一处坐下了，一面展眼四顾。
这间屋子的墙壁俱被刷成了白色，犹如雪洞一般。里头简简单单，不过床、待客的大圆桌、书桌、书柜四样而已。满屋里瞧不见一样玩物儿，只有书桌上垒着几本书、并一支瓷瓶，里头插着一束杨柳，溶溶荡荡的，稍为这地方增些颜色。
宋斐叹道，“殿下也太俭省了。前儿个四殿下腿脚不方便，叫了臣手下的甄元替他帮忙搬运东西。甄元回来了直夸四殿下的住处气派，说那房间内俱是锦笼纱罩，金彩珠光，就连地下踩的砖，也是碧绿凿花，直把一双眼看花。”
刘炟浑不在意地说，“四哥喜欢富丽，我喜欢素净，这原也没有什么嘛。”
“嗳。”宋斐意有所指道，“您将来又是要有大出息的。这样一味的俭省，岂不是叫人看低？”
刘炟听了，渐渐地收了笑，沉默了下来。隔了好一会儿方问，“今早上起来，我听见东边闹哄哄的。”
国朝尚东，东边是圣上的住所。宋斐见他终于问到了这上头，心中一喜，压低声音道，“昨晚上，二殿下终于有下落了。”
刘炟抬了头，等他继续说。
“也不知怎么的，竟殁在了南海郡的一个小镇上。。。”
刘炟重重地闭上了眼睛，问，“。。。。。。是谁先找到他的？”
“南海郡太守的人。”
“真的吗。。。。。。？”
宋斐幸灾乐祸道，“连殿下你都怀疑，何况是陛下呢？那边大殿下听了信儿，着急忙慌的，星夜便招了派出去的人回来，天不亮便带着他们去陛下面前表白。”
刘炟把斟好的茶递给他，“然后呢？”
宋斐告了声谢，接了过来，“哪里还有然后呢？他几次三番地冲在了最前头，陛下见多了，岂不生疑？所以只派了王公公出来，推说不舒服。咱们那位大殿下啊，自然就急了。您猜怎么着？竟亲手提了剑，把那些人一个一个地杀了，闯进了颐志殿里头，对圣上说他没有。”
刘炟听的攥紧了手眉，“大哥的性情一向失于急躁。——只是，里头也有被挑唆的成分在吧？”
宋斐见他话语里颇有责难之意，心知他看出了门道。却也不怕，只道，“谁能教唆的了大殿下？是他自己刚愎自用。借机而为这种事，成功了一次已是天佑，岂能来回地用？又总以为给了一点小恩德，别人的心腹就是他的了。”见刘炟仍沉着脸，自家心中也不悦起来，半开玩笑地责备道，“哎呀，殿下，您怎么总这样的帮着外人呀？”
刘炟便知他是在借机抱怨了。少不得掀明了说，“我知道，你是在怪我没为你争取坚壁之战。”
宋斐没有否认，叹道，“有时真不知殿下是怎么想的。先前二殿下打您，一味地瞒着不叫咱们知道。要不是月楼同崇行见机布置，这苦岂不是白受？饶是如此，也还不肯多说，白白地便宜了大殿下，拿着您的痛去博陛下怜惜他。现如今又把一个快到手的功劳拱手让给了不相干的人。”
刘炟不忍道，“你们事先知道了颍川郡军要叛，却又不告诉我，让人把他们剿杀干净，这已经是极大的罪孽了。何必再在上头做文章，夺占一功呢？”
宋斐失望地喊了句“殿下”，“您总这么心慈手软的，可。。。”
还待要说，门“吱呀”地打开了，面色苍白的宋侧妃走了进来，“哥，对着殿下，你这叫什么话？！”
刘炟忙站起身，迎上去道，“月楼，你怎么来了？”
宋斐也去扶她，“你才小月，正是虚弱的时候，在屋里躺着岂不是好？没的叫人担心。”
宋侧妃道，“我自己的身体自己知道，没关系的。”对她哥哥道，“当日的情景，哥你难道不记得了？大殿下万事争在前头，只差没摊开了告诉陛下，叛变这事他知道。五殿下若紧跟着也替你争取，岂不是提醒陛下这上头有猫腻？少不得把你白赔在里头！再则，大�