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她吞咽一次缓解喉咙深处的干涩，勉强维持住平静的语气：“霍先生，请问你认识一个叫萧淮的人吗？”
“认识。”
他答得流畅至极，她彻底懵了，这是什么情况？
仿佛萧淮听见了她心中的腹诽，波澜不惊地唤她：“林霂。”
“啊？”
“你在餐厅员工的心里，是个甩手不管事的糊涂老板。”
“啊！”
“所以，你快点回来吧。”
他说这句话的时候，语气谈不上温柔，甚至还有一点点严厉，醇厚润泽的声线却莫名流露出一种特别的质感，像生气，又像埋怨，以至于光明正大旁听他讲电话的leo都觉得满满的思念快要溢出听筒。
林霂听到那句“糊涂老板”的评价，顿时不开心了，咬住嘴唇小声回答：“我已经回来了，刚下飞机，坐在餐厅里查账呢。”
沉默。
令人摸不着头脑的沉默。
再然后，萧淮的手指微微一动，挂断了电话。
他扫一眼在座的各位下属，脸色清明，语气分外淡定：“现在几点？”
恍然意识到什么：“22点……挺晚了。”
萧淮慢条斯理地扣好西服上的扣子，欠身站起来：“大家连续加班辛苦了，今天早点回家休息。”
第44章高岭之花
萧淮一离开会议室，美智子就追出来，追着他走到电梯间：“你要去见林医生？”
萧淮不语，然而这也算是一种直截了当的回答。
“不要去见她！”美智子的声音陡然变得尖锐，“她是东盛董事长季云翀的未婚妻，又频繁见报。如果你和她在一起的画面被记者拍到，各种乱七八糟的揣测将对你的名誉、对投行的声誉造成不可估计的负面影响。”
萧淮按下电梯键，转过脸庞看她一眼：“谢谢你的提醒，我会注意自己的公众形象。”
“她不爱你，你见到她又能做什么？向她表白？介入到她的婚姻？，你在这个女人身上浪费了太多时间和精力——”
“小山。”萧淮礼貌地唤住美智子。
他看着她那张因为情绪失控而微微扭曲的面容：“你是我最得力的工作助手，少了你，很多事务或许不能顺利地推进。不过现在已经下班，你可以放松一下，不必为我的生活琐事操心。”
美智子的脸色愈发变得难看，平日里那份趾高气扬的姿态也丢弃在一边，直直地盯着萧淮，声音透出苦涩：“我一直认为，有些话即使不挑明，你也应该明白我对你的感情。我们认识了六七年，彼此知根知底，拥有过许多快乐的时光，我们的关系完全可以再进一步。”
这时，电梯“叮”的一声，门自动开启。
萧淮立在原地不动，待电梯门关上才开口：“我自认为是正直的上司，从来没有在工作中做过哪些引起你误会的事。”
“我没有误会，你明明喜欢过我！我刚接手投行总部的工作时，经常一个人在办公室加班到很晚，偶尔还会睡在公司。你见到这种情况后把我带回慕尼黑的别墅，让我睡在你家。”
是的，这便是萧淮对她做过的最温柔的事。
她认为自己在他心底占据了极重要的位置，否则为什么他对周围人保持不近不远的距离，偏偏对她予以特别关照？
萧淮道：“leo加班到深夜时，我也会在别墅为他安排房间。助理的工作太繁琐，又必须随传随到，我这么做也是方便你们休息。”
“但你同意我睡在五楼的客卧，睡在离你最近的地方。”
萧淮有点语塞。他只记得自己问过美智子愿意睡在哪间客卧，就像他也曾经询问林霂想睡在哪层楼，至于孰近孰远，他从来没有细想。
美智子不这么认为。她和萧淮相处融洽，继续发展下去一定会成为情侣，偏偏林霂出现了——这个神色寡淡的女人，看似无欲无求，实际欲拒还迎，城府颇深。
美智子怒不可遏，再开口时，语气里是掩饰不住的妒忌和鄙视：“你忘记自己在餐厅外等待了三个小时，林医生却和别人共度情人节的事实？奇耻大辱你还想再经历一次？”
萧淮微微变了脸色。
美智子霎时后悔了。萧淮不是普通人，非常注重保护个人隐私。她相当于告诉他，自己在窥视他的一举一动。
她的脸上浮现出慌张：“对不起，我不是故意干涉你的私生活。情人节之后你的情绪格外消沉，我十分担心，忍不住问了问司机……我向你道歉，请原谅我。”
萧淮沉默地看她一会儿，按下电梯键，走了进去。
“从明天开始，你休息几日。”他说。
电梯门在美智子的面前缓缓地合上。
她僵直地站着，那种直戳心窝的痛苦突然炸开，让人猝不及防。
她竭力克制着被拒绝的屈辱感，捂着胸口接连深呼吸几次，然而六七年相处时的点点滴滴从脑子里闪过，她只觉得自尊与骄傲在刹那间败给了一个一无是处的女人。
那个女人究竟是哪里好？凭什么值得萧淮一次次撇下工作、纡尊降贵地追求？
愤怒冲昏了头脑，嫉妒迷失了心智，美智子掏出手机拨通东盛集团的董事会专线号码。
电话响了两声便被接通。
她勉强调整一下呼吸，压低声音：“你好，我是josephhsiao的私人助理，请为我转接季云翀董事。”
*
投行距离“那年1936”餐厅大概有十几公里的路程。
车子驶上高架路时，天起雾又下起雨，雨水一大颗一大颗打在挡风玻璃上发出不同寻常的声响。司机说了句“好像有冷空气来袭”，打开了车载调频广播。
电台主持人提醒着仍旧奔波在路上的人们，本市发布了暴雨黄色预警，温度将跌至5…8c。
萧淮看着车窗外雨雾交织的夜色，沉声道：“麻烦开快点。”
司机依言照办。可是有些“马路杀手”的车技实在太差，一下雨连油门都不敢踩，横在前方悠悠缓缓、走走停停，导致后面的车完全提不起速度，几米几米往前挪。
雨势瓢泼，道路愈来愈拥堵，车辆排起长龙。
萧淮用手指压了压眉心，叹口气：“车子挪到前方的匝口，改走地面道路吧。”
司机变道，见缝插针地往前凑，好不容易驶下高架路，时间已经消磨一个多小时。
司机瞅一眼后视镜：“boss，快23点了，您需不需要给林霂小姐致电？”
萧淮沉默会儿，吐出几个字：“那样太刻意了。”
车子在路上停停走走，林霂浑然不知，坐在餐厅里翻查近期的生意流水，越看越心塞。
前往慕尼黑之前，她特意重酬聘请了一位餐厅职业经理人，结果竟是营业额没有提升，顾客投诉率激增，餐厅每天都在亏本。
她质问经理，对方二话不说递了份辞职信。
她算是看明白了，这种只选择工资高、提成高、收益高的经理人，往往把追求自身的利益放在首位，根本没有长久经营餐厅的打算，一旦生意不好，立马翻脸走人。
林霂不同意。经理工作失职，应该从工资里扣除提成，至于那些被顾客投诉过的员工，也该扣除本月绩效奖金。
林霂刚说完这些话，脾气火爆的员工们立刻和她争执起来，嚷嚷着“不干了”，摔门而去。
没有了员工，没有了主厨，林霂独自坐在空落落的餐厅里，深深体会到一个人开店做生意真是看似风光，实际困难重重。
林霂揉了揉额角，苦笑。
生意举步维艰，每个月的商贷却是雷打不动。如果她无法按时偿还月供，不但店面会被银行强制拍卖，个人征信记录也将出现污点……哎，该怎么办呢？
她绞尽脑汁也没有想出个好主意。
雨势渐收之时，她一盏一盏熄灭餐厅的灯，然后拖着行李箱走出去，步向一辆停泊在路边的出租车。
车里的暖气开得很足，音响放着调频广播，想必司机等得有些无聊。
车子发动起来的时候，她拨通了季云翀的电话，未及开口，季云翀先问：“木木，到家了么？”
“没有，我刚离开餐厅。”
“你一下飞机就迫不及待地前往餐厅巡视，是不是生意不好？”
林霂答得简单：“我就是闲不住，劳碌命。你今天练习走路了吗？”
“走了八百步。”
“膝盖感觉如何？疼不疼？”
“不疼，我只是今天一整天魂不守舍，不断地想起过去，想起我们的旧时光。那时我在慕尼黑读预科，你留在国内念高三，我们隔着万重山水，只能通过越洋电话交流。记不记得我有次在电话里抱怨这边的午餐太简陋了，居然是由土豆、沙拉生菜组成的拼盘，对于我来讲已经不是难吃的问题，而是根本吃不饱。”
林霂淡笑：“我怎么觉得你在拐弯抹角抱怨医院的病号餐难吃？”
季云翀沉沉地笑了。
聆听着她的呼吸声，他温柔地倾诉：“木木，我想念你煮的猪骨汤。你早点飞回来好不好？”
林霂没有回答。她注意到对面驶来一辆商务奔驰，看不清楚牌号，但见车子在积水中疾驰而过，溅起了高高的水花。
她愣了愣，记起某位大人物在不久前突兀度挂断了她的电话，不禁怀疑自己想太多，遂收回目光对着电话那端的病号人士说：“我会把猪骨汤的烹饪方法告诉你的助理。”
出租车走远了，商务奔驰却急刹在餐厅门口。
车窗降下，露出萧淮的脸。
他望一眼漆黑的餐厅，瞧见玻璃窗上的招聘启事已被替换成新告示。
新告示显然是刚贴上去没过多久，纸张被雨水沁湿了一角，墨色的字迹晕开：“本店自即日起暂停营业，恢复营业时间待定，给您带来不便深感抱歉。”
他盯着这行字，脸色十分复杂。
雨水源源不断浇打在车窗，淋湿了窗子内侧的皮革，皮面上很快聚起细细密密的水珠。水珠汇聚成股，无声无息地滑下，滴落在他的手背上。
司机透过后视镜看了看萧淮：“boss，我们可以去公寓楼下等林霂小姐。”
一片静默。
末了，萧淮升起车窗：“如果被记者拍到，会给她造成困扰。回去吧。”
车子在狭窄寂静的巷子里调头，驶向来时路。
深夜十二点，雨声消歇，整座城市安静下来。
偶有寥寥几辆车行驶在道路上，于转弯处，于分岔口，短暂地打个了照面，然后各有各的方向，分道扬镳，互相忘掉。
……
此后的时光，谈不上好坏。
中西药业的股票（a股）仍然处于停牌状态，其通过香港证券交易所上市的h股（外资股）则在连续几个交易日内砸盘暴跌，有分析认为此举势必引发中西药业a股复牌后大跌，当跌幅将超过24％时，极有可能导致“东盛及其一致行动人”之前高位买入的股权筹码面临被平仓的风险。
但也有其它分析认为，财大气粗的东盛既然选择利用杠杆资金高位增持中西药业，一定也做出了相应的风控计划，寄希望于股价大跌来击溃东盛的可能性并不大。不过，在高杠杆的压力下，中西药业h股轮番暴跌，数百亿的市值瞬间蒸发，对东盛也可谓是巨大考验。
评论员们各有各的看法，口水仗打得好不热闹。一场股权争夺大战随着中西药业“拖”字诀的停牌策略，俨然从最初的“闪电战”进入到了“持久战”。
而此时股票交易市场发生了另一件大事——先前一路上扬的a股大盘，在第一季度末站稳5800点之后，触顶下跌。
5800、5600、5400……大盘跌跌不休，下挫至5100点。
评论员说，a股的牛市并未结束，不日将反弹。
可事实并非如此，接下去的几个交易日，a股大盘跌至5000点。
所有被深度套牢的股民们都希望这是向上反弹的支撑位。然而天不从人愿，a股迎来了最黑暗的一天：大盘股指暴跌7％！各板块全线下挫，逾2000股大跌，超600股跌停。
股民们悲伤的眼泪逆流成河。
但也有一小撮眼光精准的投资客因为持有绩优股而躲过股灾。什么是绩优股？逆市上涨的股票，例如东盛集团的股票。
一时间，机构、散户纷纷争先持有东盛的股票，乃至在中西药业的中小股东里也首度出现“尽早接受收购要约”的声音。
股市风云变幻，站队最重要。
*
转眼又是周末，萧淮没有休息，留在外滩三十四号加班，同时与leo核对下周的工作行程。
“boss，你在上个月公布的《a股走势分析》是第一篇成功预测a股将有暴跌趋势的文章，因此《东方财富》经济栏目想邀请您……”
“拒绝。”
“还有几家媒体……”
“通通拒绝。”
连忙在记事本里划掉所有的访谈预约。
萧淮见他做事生疏，提醒一句：“美智子可能需要请长期病假，你要尽快熟悉她之前负责的工作。”
点点头，核对完全部的工作安排，说：“boss，你登上八卦论坛了。”
他递上事先打印好的八卦帖。该贴日均点击量逾千万，标题很耸动，《八一八高岭之花josephhsiao的家族——晚清金融买办的缔造者，统治德商银行长达半世纪》帖子的前五页，详细介绍了萧淮的曾祖父萧正甫如何从一个父母双亡、在旧上海洋行里打工的小学徒，摇身变成钱庄合伙人，接着成为洋务大臣李鸿章的座上宾、德商银行买办的传奇经历。
发帖人做足了功课，画了一张盘根错节的关系说明图，揭露萧正甫如何与李鸿章政商合一、纵横朝野。
帖子的第六页，贴主一改事无巨细的解说风格，匆匆带过萧淮的祖父、父亲的生平，轮到介绍萧淮时，开始用图片刷屏。
第一张是萧淮几年前接受杂志《银行家》采访时的封面照，后面几张都是他参加家族聚会、朋友派对时的私照。按道理说，后者不应该泄露，却突然在网上公开。
萧淮接受的是西式教育，和家人朋友在一起偶尔会有拥抱、亲吻脸颊之类的亲密举动。网友不知其详，纷纷在底下起哄。
“原来他就是和东盛硬碰硬的人，长得好帅！可惜他身边的女人换了又换，so，是个花花公子。”
“倒数第二张图片有亮点！注意看！他和女生么么哒的时候，裤子好像搭起了帐篷……闪瞎眼！太羞耻了啦！”
“连续几张照片里都有一个穿和服的日本女人。这代表什么？德国佬喜欢日本妞？德日同盟？”
萧淮没有看完，对这种无知的讨论压根不放在心上。
然而图文并茂的八卦帖没有沉下去，反而被论坛版主手工置顶，点击量也持续攀升。帖子底下的评论也非常奇怪，起初侧重在萧淮的私生活，把他描绘成一个“集邮男”，随后演变成对他祖辈的恶意诋毁——
“萧正甫就是只认钱不认娘的烂货。其家族成员共有20余人，都是各大洋行的买办，是洋人的走狗！晚清时期李鸿章主和，左宗棠主战。左宗棠收复新疆全境后声望与地位压倒李鸿章，因此李鸿章要求萧正甫猎杀左宗棠的钱袋子——胡雪岩。”
“胡雪岩一死，洋人的买办制度彻底控制了中国的金融命脉！李鸿章是卖国贼，萧正甫就是大汉奸，是帝国主义在华的附庸和帮凶！”
“萧正甫及后人就像蝗虫，吸干了国家血液——晚清时期的中央银行，萧家人持股；民国政府的中央银行董事会，萧家人也持股；更可怕的是，萧家人同时把持外汇管理局和中央造币厂，贪了蒋介石委员长不少钱财！”
“萧家还与旧上海的望族结成了“姻娅联盟”。譬如萧正甫的长子和和另一世家苏氏的女儿订过婚，然而萧正甫晚年的时候带着妻儿移居瑞士，不仅完全撇开苏氏，还带走了苏氏用来拆迁纺织工厂的巨额专款。卑鄙！无耻！”
在一边倒的网友评论声中，萧正甫及家族成员被描绘成晚清时期叱咤风云的金融大鳄，随着一系列主题帖《深度解析为什么说萧正甫是民国时期的国家毒瘤》、《细说萧正甫是如何将巨额资产转移到海外》公开发表在各大论坛上，负面影响逐渐升级。
至于萧淮，他是第一个预言a股大跌的外籍人士，很快有异样的声音冒出来，批评他恶意唱空a股。
萧淮早就察觉到这些声音是有预谋、有针对性的攻击行为，然而国内互联网没有实行实名制，他不能确定被告是谁，也就无法起诉网络水军。
事态开始失控了。
网络水军这类职业搅屎棍不断地抹黑他的家族、他本人，乃至他在几年前看空港币、看空澳元的“历史”也被好事者翻出来，被断章取义扣了顶“意图沽空人民币”的大帽子。
莫须有的事情，自古有之。争议甚嚣尘上，终于惊动了官方。
官方此前致力于积极救市。萧淮是德意志投行中国地区的高管，代表了投行对华的基本态度。一旦这种态度与官方的救市政策不一致，高管势必不受政府欢迎。
萧淮收到了市政下发的《通函》，要求就前段时间a股暴跌的预测论断作出书面说明。
这是他从未有过的经历。他做了工作范围内应该做的事，说了应该说的话，倒头来成为网络水军笔下干扰股市稳定的“因素”，遭到官方的质疑。
他从业六年，没有一次败绩。
但今时今日，他和他的家族成为了笑柄。
*
萧淮写完书面说明已经临近午夜。
他离开办公室，下楼取车。