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“果然是无极教的人。”董润年脸色发白,忧心忡忡的与陆子卿一起离开了。
陆子卿在临走前倒是客气的朝沈千沫点头示意了一下,并吩咐秦念生送送他。自从知道墨心的出身后,陆子卿倒是打消了对他的疑虑。山东墨家以奇门异术闻名,门下有才能者甚多,且均行事神秘,也难怪墨心一开始要隐瞒身份了。
只是他没想到的是,墨家居然与煊王交好,看来煊王府果然不可小觑。
☆、第18章 杖责二十
沈千沫婉拒了秦念生要送他回去的好意。在刑部耽误了这么久,她得赶紧回国公府去,绿竹和徐嬷嬷该担心了。
她紧赶慢赶的回到国公府,如往常一样,悄悄来到西边偏门,这里平时少有人出入,而且离自己所住小院最近,每次她以墨心的装扮出门时,绿竹或者徐嬷嬷都会在这里接应她。
可是今天在门口接应她的却不是绿竹和徐嬷嬷,而是沈明轩。
沈明轩是姨娘孙氏所出,今年13岁。孙姨娘在府里一直都是不得宠的,为人也胆小怕事,见了崔氏就像老鼠见了猫似的。因此沈明轩在府里的日子也不好过,没少受欺负。
那日,沈千沫路经国公府附近的街角,见到沈明轩正被一帮差不多年纪的少年围堵,为首的是沈高轩。沈高轩是崔氏所出,比沈明轩小一岁,个头却比营养不良的沈明轩要高大许多,平日里与一帮狐朋狗友一起打架斗殴,寻衅滋事,是个标准的混世魔王。
见沈明轩被打的鼻青脸肿,更被那些不良少年骑在身下羞辱,沈千沫忍不住出声喝止。沈高轩见是自己那个痴呆大姐,更加趾高气扬,指挥两个年纪稍长的少年上前,出言不逊地想要揭掉她的面纱,当众羞辱她。
沈千沫本不想动手,但是对付这些不良少年,讲道理是没用的,必须以暴制暴。孤儿出身的她,从小到大不知制服了多少流氓太妹,眼前这几个不学无术的纨绔她根本没有放在眼里。
她出手快狠准,一下打倒了那两个少年,并将冲上来的沈高轩一个过肩摔,让他肩膀脱臼,在床上躺了十多天。沈高轩也不能说是沈千沫伤的她,说出来多丢人哪!沈易安认定他是跟人打架弄伤的,好一顿斥责。因此在那之后,沈高轩每次见到沈千沫总是用怨毒的目光盯着她。
沈明轩却对沈千沫更为崇拜。早在沈千沫上次在府里揭发赵三槐的时候,他就觉得这个大姐姐很厉害,现在见她不仅有智慧,还会打架,更是佩服的五体投地。他很想向沈千沫学习,让自己变得强大一些,可以有能力保护自己和娘亲,可是他胆小惯了,平时也只敢偷偷关注着沈千沫。
正因为如此,他知道沈千沫几次女扮男装出门的事情,所以现在他才会一脸焦急的在这里等她。
沈明轩见到她回来,忙迎上去,叫道:“大姐姐,你可回来了!”
沈千沫看他又急又怕的样子,问道:“明轩,怎么了,出什么事了?”
沈明轩将一个包袱塞进她怀里,急急的说:“大姐姐,你赶紧换了衣服去花厅吧,绿竹……绿竹快被打死了!”
绿竹出什么事儿了?沈千沫见沈明轩焦急万分的样子,也有点担忧。她匆匆换掉男装,往花厅赶去。
待她赶至花厅,上首坐着沈易安和崔氏,旁边站着沈千雪、沈高轩及几个姨娘。
而绿竹则被五花大绑的跪在厅里,一个壮实的大汉正抡着杖棍一下下打在绿竹身上,绿竹瘫倒在地,似乎已经昏死过去。徐嬷嬷跪在绿竹身旁不住的磕头求饶,嘴里说着“老爷开恩,夫人饶命!”,磕的额头鲜血淋漓。
“住手!”沈千沫一声厉喝。打人的大汉一愣,手上抡起的棍子停在半空,见是大小姐发话,便停住动作,看向沈易安。
沈千沫几步上前来到绿竹身边,蹲下身查看绿竹的伤势。幸好只是晕过去,还有气。徐嬷嬷见是沈千沫,痛哭着扑到她面前,说道:“小姐,你可来了,你救救绿竹吧,她快不行了。”
沈千沫安抚的拍拍徐嬷嬷的背,示意她没事,然后一脸冷意的看着沈易安,问道:“父亲,绿竹所犯何事,要受如此重罚?”如果她晚来一步,这帮人是想把她活活打死吗?
沈易安重重哼了一声,说道:“你可算回来了,大家都找你半天了。这许多时间你不在自己院里,到底干什么去了?”
难不成是为了这事儿?沈千沫略微思索了一下,说道:“今儿个是初一,女儿去看望祖母她老人家了,跟祖母聊着聊着就忘了时辰,所以回来晚了。”
她随口瞎编了一个,横竖沈易安不会去找老夫人求证。
听沈千沫说起老夫人,沈易安又冷哼了一声。他倒是有些嫉妒这个大女儿,能入得了老夫人的眼。再想想她对自己的态度,唉,说多了都是泪。
“一个未出阁的姑娘家,应该安安分分的待着,再说你既已赐婚予煊王,做什么都要想一下你自己的身份!”沈易安义正辞严的提醒。
“父亲说的是,女儿谨遵。只是不知绿竹所犯何事,要责罚至此?”这么粗的杖棍,也不知被打了几下,绿竹虽平时身体强健,到底是女子,如何经受得起!
提起这个,沈易安脸色难看的对沈千沫说:“你问你母亲!”
沈千沫扫视了一眼暗露得意之色的崔氏母女,这事儿必定跟她二人脱不了干系。她强压住怒意,冷声道:“还请母亲明示。”
崔氏示意了一眼身边的贴身嬷嬷孙氏,孙嬷嬷受意,对沈千沫道:“回大小姐,这个贱婢胆大包天,与男子私通,败坏我国公府规矩,根据府规,理应处以杖毙!”
与男子私通!沈千沫闻言,脸色一变,厉声说道:“胡说,绿竹是我的贴身丫鬟,一直陪侍左右,如何与人私通?你们口说无凭,可有证据?”
“自是有的。”孙嬷嬷丢出一个包袱,说道:“方才这丫头抱着个包袱匆匆忙忙的与老奴撞了个满怀,包袱掉在地上,老奴见包袱里全是男子衣衫,便问她这是何人之物,这丫头死硬不说,因此老奴怀疑这丫头与男子私通,便禀告了老爷夫人。”
包袱里的确是男子衣物,只是沈千沫知道,这是自己扮男装时所穿的衣衫。只因大晟女子的言行规矩较为保守,女扮男装私自出府这种事并不多见,更不用说是家风甚严的沈国公府,若是沈千沫女扮男装私自出府的事儿被发现,按府规是要杖责二十的。绿竹这丫头估计是为了维护自己才拼死不说的。
沈千沫想到这里,看着昏迷的绿竹和老泪纵横的徐嬷嬷,心疼不已。这两人为了保护自己的确是仁至义尽了。只是她是绝不能让绿竹担上私通男子的罪名的,名节对一个女子来说是何等重要,何况她还是一个未出阁的姑娘。
她看了一眼包袱中的衣物,咬咬牙,“咚”的一声跪倒在地,对沈易安说:“父亲,这些衣物是女儿吩咐绿竹去置办的,绿竹她只是奉命行事,如果要责罚,就责罚女儿吧。”
一旁的沈千雪掩面一笑,鄙夷的说道:“大姐姐又为何要置办男子的衣衫,莫非这么早就想着要为煊王准备了吗?只可惜煊王可是请旨推迟婚期了,大姐姐是不是太着急了?”
说罢,崔氏和其余几个姨娘均面露嘲弄之意,神色有异的看着沈千沫。
沈千沫敛眉低头,不去理会她们,依旧定定地跪着,说:“父亲,这些衣物是女儿为自己置办的,女儿曾于数日前女扮男装出府游玩,觉得新鲜,便想着叫绿竹多置办几套。父亲若是不信,女儿可以当场试穿一下,看是否是女儿的尺寸。”
为今之计,只有尽量把火往自己这边引了,崔氏母女针对的是自己,绿竹只不过是她们对付自己的引子。
沈易安沉着脸说:“你可知女子不守规矩,私自出府,根据府规该作何惩罚?”
“女儿知道,请父亲责罚。”沈千沫已经跪着,淡淡的说。
“小姐,不要。”绿竹从疼痛中醒来,便听到沈千沫的话,她虚弱的出声说道。
沈千沫见绿竹醒来,松了一口气,来到她身边,查看了一下伤势,伤在背部,幸好是皮外伤,休养几日即可。她抓住绿竹的手,对她说:“绿竹,你受苦了,跟徐嬷嬷下去休息吧。”又吩咐了徐嬷嬷给她上药,好好照顾她。
徐嬷嬷却对沈易安磕头道:“老爷,你要责罚就责罚老奴吧,是老奴没有好好看着小姐,有负夫人所托,是老奴的错啊!”
徐嬷嬷把谢芸搬出来,是想着沈易安念在死去的夫人和苏州谢家的份上,对沈千沫从轻处罚。
沈易安心里一软,也想顺水推舟从轻责罚,崔氏在一旁不冷不热的说道:“老爷,沫儿可是有婚约的人,却如此不守规矩,私自胡来,要是传到煊王那儿,只怕是又要让人家有借口来退婚了,到时候国公府的颜面往哪儿搁啊。”
沈易安一想也对,国公府已经日益走下坡路,要是再传出有损名声的事儿,自己在京城权贵圈里就更抬不起头了。这事儿必须严惩不贷,以儆效尤。于是下令严格按府规处置,任何人不得求情。
沈千沫在崔氏母女等人或得意或怜悯的目光中生生挨了二十杖棍,终于支撑不住失去了意识。好在绿竹与男子私通的罪名是洗脱了,在晕过去之前,她欣慰的想道。
☆、第19章 夜探闺房
一片白茫茫的空间,沈千沫觉得自己躺在一张床上,床边环绕着好多人,刑警队长袁烈,自己的助手小马,还有法医部的领导同事,他们全都围在自己身边,一脸的哀伤。
她已经死了吗?还是她又穿回去了?若是挨顿打便能穿回去,那就太值得了!她拼尽全力想要睁开眼睛,可是终究徒劳无功。
忽然,她感觉有一颗温凉的东西进入她口中,入口即化,随后一股温暖的气流从胸口开始缓缓发散至全身,抚平了她心中的焦躁不安,让她整个人平静下来,意识也渐渐清明。
沈千沫缓缓睁开眼睛,月光如水,透过窗棂照进屋内,映入眼帘的是一张如玉般清冷俊逸的脸庞。她呆了一下,这张脸貌似有点眼熟,这是……煊王!
沈千沫难以置信的眨了眨眼,自己还是在做梦吗?可是为什么会梦到他,莫非自己被打糊涂了。
她眨了眨眼,再次确认眼前这个果真是煊王爷本人,而不是自己的意淫。微微蹙眉,不解的问道:“煊王怎么会在这里?”这里应该是自己的房间没错吧?
孟元珩清冷的俊脸此时却有点黑沉,幽深的黑眸看着她,声线是一贯的低哑:“本王还以为你是个聪明人,想不到居然如此愚蠢,莫非那丫头的命比你还金贵?”
他怎么知道自己被杖责的事情?还有,听他语气中的不满,这是在怪她不该替绿竹解围?可惜沈千沫对这个年代的等级制度并不苟同。她淡淡的说道:“在我眼里,每个人的命都是一样的,没有贵贱之分。”
“所以,你宁可自己挨二十棍,也要救那个丫头的性命?你可知,这二十棍很可能会要了你的命?”
孟元珩双手握拳,极力掩饰着自己即将失控的情绪,咬牙切齿的说道。他真想掰开这女人的脑袋,看看里面到底装的是什么稀奇古怪的想法。
大晟朝等级制度森严,奴婢属于“贱民”阶层中最低的一个等级,作为王公贵族和豪门富户的私人财产,不仅没有人身自由,而且也无人格可言,一切由主人处分或是依照“奴法”处理。大户人家杖毙几个奴婢是司空见惯的事情,孟元珩自然无法理解沈千沫“人人平等”的说法。
这个女人,想法独特,行为古怪,胆识过人,一手验尸的技术堪比大晟朝最优秀的仵作,他绝不相信,一个大门不出二门不迈的国公府千金会有如此能耐。可是这样一个奇怪的女人,却偏偏让他产生了兴趣,欲罢不能。
“你到底是什么样的人?你身上到底藏着多少秘密?”他轻声说道,似是询问,又像是自言自语,清冷的面上现出几分疑惑不解。
沈千沫的直觉告诉她,这个男人一定知道自己就是墨心,而上次他出面帮自己解围,也绝不是偶然。
她坦然对上他的目光,看了一眼他好端端的双腿,说道:“煊王的秘密貌似也不少。”
白天还坐着轮椅的人,晚上就可以行动自如的跑来跑去,孟元珩你更让人惊掉下巴。
孟元珩沉默了一下,然后嘴角微微上扬,自嘲的一笑,冷厉的面色稍有缓和,“这么说来倒也公平。”
他在她的床头放下一个精致的白色小瓷瓶,说道:“这药对你的伤有好处,一天一颗,记得按时服用。”
话音未落,还没等沈千沫看清楚,他便已经一个侧身,从窗户一跃而出,几个起落之间,已越过院墙不见踪影。
沈千沫看的目瞪口呆。这个轻功卓绝,身形矫捷的人,确定是坐在轮椅上的那个男人?若不是自己亲眼看到,简直无法想像。
她挣扎着坐起身靠在床头,拿起孟元珩留下的小瓷瓶,打开看了看,里面装着几粒药丸。自己刚才在昏迷中服下的,应该也是这个吧。看来药效的确不错,才这么一会儿,自己已经能够坐起来了。
就在这时,徐嬷嬷的脚步声从外间传来。沈千沫恍然,难怪孟元珩刚才匆匆离去,应该是听到了徐嬷嬷的脚步声。莫非传说中那个不良于行的王爷,其实是个武功高强,深藏不露的高人?
“小姐,你醒啦!”徐嬷嬷一进门,便见到沈千沫已经自己坐起来靠在床头,惊喜的叫出声来。
“嗯。”沈千沫朝她点点头,想起绿竹也挨了打,问道:“绿竹怎么样了,她还好吗?”
徐嬷嬷抹抹眼泪,说道:“绿竹这丫头也伤的很重,这会儿全身发烫,想来是发烧了。”
“府医来看过了吗?”发烧的症状可大可小,必须要尽早医治。
“今儿个上午倒是在看完小姐的时候顺便去看过一趟,但是因为是奴婢,府医看的并不尽心,草草配了几副药,喝了之后好像也没什么效果。”徐嬷嬷如实回答。做奴婢的就是这样,府医能来给绿竹看看,已经是看在大小姐的面子上了。
对这个时代视人命如草芥的行为,沈千沫真的表示接受不能。她对徐嬷嬷说:“徐嬷嬷,就说是我的吩咐,让府医务必尽心尽力替绿竹诊治,若是绿竹有什么好歹,他也不用再在府里干了。”
都说医者仁心,在医者心中应该是没有贵贱之分的,就如她而言,任何一具尸体对她来说都是平等的。
孟元珩飞身跃下沈府院墙,护卫长东便如影子一样出现在他面前。长东依旧摆着一副面瘫脸,不过说话的语气却带了些许情绪:“主子,你这样……不好。”
孟元珩没理会他,径直走向停在街边的一辆马车,一掀车帘闪身而进,同时吐出几个字:“去把云庄主叫来。”
长东看着马车离去的背影,默默抬头望天。现在是几更天了?貌似快三更了吧。现在去打扰云庄主的醉生梦死真的好吗?可是主子的命令又不能不从。长东觉得很是纠结。
原地静默了一会儿,他还是觉得服从命令更为重要。主子要是发怒,可不是自己能承担的起的。至于云庄主那儿,大不了自己日后小心一点,别被他暗算了就好。
孟元珩此时正斜靠在马车里闭目沉思,看上去慵懒而又性感。只有他自己知道,其实他现在正痛的要命。方才强行催动真气行走和使用轻功,现在两条腿就如千万根银针在刺,疼痛异常。不过身体上的痛他已经习以为常了,7年来,有哪一天他不是在疼痛中度过?
可是今晚看到昏迷的沈千沫,他却觉得自己身上的痛远不如心里的痛。他的手上还残留着刚才轻抚着她脸上疤痕的感受,第一次,他真切的感受到了那种粗糙的质感。想到她娇弱的身体是如何承受那二十杖棍的,孟元珩的心就像被揪起来一样。
敢伤他的人,就要承受他发怒的代价。
☆、第20章 意外惊马
也不知道那日孟元珩给自己留的是什么药,沈千沫吃了药后,觉得自己的身体恢复的很快,数日后,她已经行走如常了。想来那两个执棍的下人那天也是放了水的,不然凭原主这副娇弱的身子,被杖责二十,沈千沫相信就算不死也要去掉半条命了。
如今的国公府,相对于崔氏的刻薄和沈千雪的娇纵,宽厚明理的沈千沫在下人中更有地位。
绿竹那日伤的不轻,虽然靠着身体底子好,也已经恢复的七七八八,但沈千沫终究不忍看她太过操劳,徐嬷嬷这几日连着照顾她和绿竹二人,也是憔悴不堪。沈千沫便想着再找个丫鬟伺候,也可以减轻二人的压力。
只是这丫鬟沈千沫不想在国公府里找。她在国公府扎根不深,府里的下人又基本是崔氏的人。于是她将此事向沈老夫人请示。
沈老夫人也清楚她前些日子被杖责的事情,虽心有不舍但碍于府规也无可奈何,只是差宁嬷嬷去看望了几趟,送上了一些伤药。如今见沈千沫提出这样的请求,自是觉得合情合理,立马让宁嬷嬷去找了京城最有名的牙婆。
几日后,牙婆便带来了几个看着伶俐的姑娘。沈千沫打眼扫视了一番齐整地站在对面的小丫头,一个个低着头,唯唯诺诺的模样