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曾老夫人冷笑道：“连自己的丈夫都拢不住，整日的就知道拿妾室和庶出子女出气，前日三哥儿差点没被她打死了！我倒是想问问老夫人，我这儿媳妇在娘家时，可学过《女诫》、《女训》没有？”
怪不得今日要亲自上门来给她祝寿，原来是告状来的。
萧桂是个什么德行，萧老夫人再清楚不过了，不愿意再管萧桂的事，便道：“我年纪大了，孙女们的事也不好管，更何况桂姐儿已经嫁到你们曾家去了。等回头我跟她父亲说说，让她父亲管吧。”
来萧府贺寿的人陆续到了，曾老夫人被请到厢房休息。她仍是怒气难消，当日若不是她身边的丫鬟恰好在那园子附近路过，听到了声响，三哥儿真就是没命了！她真是没见过这般心狠手辣的女子，也不知道她那孽障儿子当年怎么就看上了这个蛇蝎，非她不娶！
她身边的周嬷嬷劝了她一回，又给她端了茶来，她在罗汉榻上歪了一会儿，便见罗老夫人也过来了。
罗老夫人与曾老夫人是闺中密友，听说她在这间厢房歇着，才叫人带她过来的。
罗老夫人坐下来笑道：“瞧你那眉头皱的，都能夹死只蚊子了！”
曾老夫人照她腿上拍了一下，“你要是有个这样的儿媳妇，只怕早就被她气得起不来床了，我还是好的呢！”说着就对罗老夫人吐了一肚子苦水。
因今日是为萧老夫人贺寿，廊下摆了不少从暖房搬出来的花卉，又怕花儿被冻着了，廊下每隔十步便置了个火盆。花朵拥拥簇簇，映着廊外雪色，倒是别有一番景致。
曾老夫人带来的小丫头翠儿正在廊下候着瞧花儿，就见罗老夫人身边的小丫头杏红过来。因曾罗两位老夫人私交甚好，来往也多，连带着她们身边常带着的小丫头也是互相熟识的。
杏红见着翠儿，便笑着道：“我方才听萧府的一个小丫头说，萧家的五姑娘和六姑娘在薜萝院给小丫头们分糖呢！有琥珀糖、拉丝糖、葱糖，还有窝丝糖！咱们不如也去瞧瞧！”
这些贵胄世家办喜事，都会给伺候的仆妇分糖或者点心。翠儿自然是想去，往厢房内瞧了一眼小声道：“我怕老夫人有事唤我。”
杏红笑道：“你胆子丁点儿大！曾老夫人不是还带了周嬷嬷来么？一时怎么会想的到叫你？再说咱们一会儿就回来了。你要是不去，我便自己去了！”
翠儿忙道：“那我跟周嬷嬷说一声儿！”
也不是什么大事，周嬷嬷点了头，两人才手拉着手一起往薜萝院去了。
萧桂从宴息处出来，正看见萧兰要回二房她出嫁前住的院子瞧瞧，便上前笑道：“大姐真是好福气，毓哥儿才不大，竟又怀上了！不过可得小心些，这雪天路滑的，要是摔一跤说不定就摔没了！”
萧兰气白了一张脸，偏偏又拿她无可奈何，当年曾子铮为了要娶她，连曾老夫人都忤逆了。萧兰深吸了口气，冷冷道：“你还是管好你自己吧。”
也不再理她，便转身走了。
萧桂望着她的背影，冷笑一声，对她的大丫鬟左蟾道：“你让人去找四姑娘，看她在哪儿呢，然后来回我。”
左蟾打量着萧桂脸色阴沉，也不敢耽搁，连忙亲自去吩咐小丫头跑腿儿。
那小丫头腿脚也快，不一会儿便来回话，她对萧桂很是惧怕，连头也不敢抬，小声道：“奴婢……奴婢方才瞧见四姑娘在蔷薇湖边上的亭子里，只有含霜姐姐陪着，奴婢瞧着四姑娘像是在哭。”
萧桂扯着嘴角笑了笑，唤左蟾道：“走吧，咱们去瞧瞧我的好四妹在哭什么呢？”
蔷薇湖在望山居那一带，是夏季供人歇凉的地方，花木也种得极多，到了夏天时十分茂盛。但此时却是一派衰败景象，少有人来往。
萧桂沿着青石路一路走过去，遥遥便看见萧若在亭子里望着湖面发呆，走近了，才瞧见萧若眼圈儿都是红的，便笑道：“四妹这是怎么了？今天可是祖母贺寿的日子，要是被祖母知道了你偷偷在这里哭，又要惹得祖母不高兴了。”
萧若忙低下头，声如蚊蚋的道：“……对不起，求二姐姐不要告祖母。我……我就是太伤心了，文哥儿、文哥儿可能好不了了！”
说着眼泪便又落了下来。
萧桂很看不上她这一副懦弱的样子，活该被人欺负死！便懒懒道：“我之前给你的东西呢？今日我瞧见母亲仍然精神的很，你是不把我的话当话么？”
萧若很是畏惧的样子，“可……可、那是毒。药啊！我……我实在不敢……求二姐放过谢婆婆一家吧！”
萧桂皱了皱眉，怎么这般没用？要不是二夫人对她和她姨娘防备的很，二夫人身边的丫头婆子又忠心，她怎么会用萧若这个窝囊的！二夫人信任萧若，由萧若下手才是最妥当的，还是得再逼一逼她……
“你要是下不了手也罢，只怕那个谢同文说不定便会出些什么事，昨天是断了条腿，后天或许就没了命。谢家就这一个独苗，你也不想让谢家绝了后吧？”萧桂冷冷道：“你自己决定吧。”
翠儿吓得浑身发抖，起身就要跑，杏红一把将她死死拽住！
那亭子东侧便是薜萝园的围墙，但得再过个夹道才能看到园门，她们两个走到这里时便听到那位曾夫人说话，怕冲撞了，便没敢动，谁成想听到的竟是这样的内容！这里空旷极了，她们两个紧紧缩在围墙下的枯草丛里，一动也不敢动。
这里又没有旁人，要是被曾夫人发现了，将她们两个扔到湖里淹死，只怕都没人知道！
第17章 燕窝
天气阴沉，亭檐下仍挂着一尺来长的冰凌。
萧若紧紧攥住藏在袖子中的双手，低声道：“如果我将那药末儿放进二姐母亲的吃食中了，二姐是不是就会放过谢婆婆祖孙两个？”
萧桂听她这句话觉得好像哪里不对，却也没细想，“谢家那样的人家，我还没放在眼里。只要你做了，我又哪里有闲心对付他们！”
萧若紧抿着唇，半晌道：“二姐从西侧那条小径回去吧，别让人看见二姐与我在一起。”
萧桂见她这是应下了，便笑了笑，带着左蟾走了。
含霜恨声道：“姑娘，您真要帮二姑娘害夫……”
萧若打断她，状似无意的往东侧围墙边看了一眼，叹了口气，道：“二姐拿谢婆婆和文哥儿的命来逼我，我又能如何呢？只是没想到，二姐竟要这般害她母亲。”
含霜有些糊涂，二姑娘的母亲？
等萧若带着含霜离开了，杏红才长出口气，翠儿吓坏了，曾夫人这是想让萧四姑娘害谁啊？她怎么没听明白……
杏红瞪了她一眼，曾夫人的母亲还能有几个？一个是萧家的二夫人，另一个……反正不管是萧家的事还是曾家的事，都跟她没关系，她可不想被卷进去，不管事情如何，最后遭殃的还不是她们这些身份低微的小丫头？
便严肃的对翠儿道：“今天就当咱们两个从没来过这里，我们什么都没听到过，你可记得了？这大门户里的阴。私事，咱们知道的越少越好，否则只怕咱们两个最轻也要被卖出府去！”
翠儿反应了一会儿，将方才亭中两人的对话细嚼了一遍之后，突然觉得浑身发冷，她是曾老夫人的丫头，怎么能当作什么也没听到呢？可又觉得杏红的话有道理，她胆子小，不想被卖出府去……
杏红见她傻住了，便拉着她回厢房。两人才上了东侧的小径，就有一个穿着桃红袄的小丫头笑嘻嘻过来，手里捧着一盒琥珀糖，看见她们两个，便笑道：“你们是外府来的吧，快去薜萝院里分糖啊！再晚一会儿可就要没了！”
杏红和翠儿现在哪里还有心思吃糖，只想赶紧回去，那小丫头却热情的非要带她们去分糖，两人这才不得已去了。
曾老夫人和罗老夫人仍在厢房里说话，周妈妈在外间守着。还未开筵席，萧府准备了咸甜两种燕窝，给早来的夫人奶奶们分别端过去。
周妈妈在廊下就着火盆烤手，一面跟伺弄花草的婆子说话，远远就看见萧家四姑娘带着一个丫头过来，因着萧桂，她对萧家姑娘的印象都不是很好，等萧若走近了，才不咸不淡的问了声好。
垂手等萧若走过去，谁知她竟停了下来，唤了声：“周妈妈。”
周妈妈抬起头，笑着道：“四姑娘可是有事吩咐奴婢？”
萧若眼神有些闪躲，声音更小了些，“我……我是来给老夫人送燕窝的……”
周妈妈早就听说萧家这位四姑娘性子懦弱，如今一看，倒是真的，便叹了口气，态度也和缓了不少，“这么冷的天，四姑娘怎么还亲自送来了，找个小丫头端来就是了。”伸手去接萧若手里的托盘。
萧若下意识的就躲了一下，周妈妈有些奇怪，萧若像是内心挣扎了一会儿，才将托盘递到周妈妈手上，不敢看她眼睛，轻声道：“劳烦周妈妈了。”
转身就快步走了。
周妈妈一头雾水，嘀咕着：“这四姑娘怎么奇奇怪怪的？”
将燕窝给曾老夫人送进去，罗老夫人就笑道：“正好我有些饿了，又不爱吃那干巴巴的点心，这碗就先给了我吃吧。”
曾老夫人笑骂她，“好你个老贪吃鬼！这是给我送来的，你的那盏还不一定什么时候送来呢！”
罗老夫人笑道：“明明知道咱们两个在一处，萧家还只送一盏过来，办事这般不周到，谁让是你亲家呢，你自然要替兜着些！”
曾老夫人用力点了一下她的额头，“就你有理！反正我是要吃第一口的！”
罗老夫人抚掌大笑。
曾老夫人从房妈妈手里接过燕窝来，闻了一下，味道还不错，拿勺舀了，正要送入口中，门外棉帘一掀，便见萧若急忙走了进来。
她走的急，还在微微喘息，脸色却是煞白。
曾老夫人面露不悦，“四姑娘可是走错地方了？”
萧若眼圈儿顿时就红了，不知所措了一会儿，突然跪下给曾老夫人磕了个头，把屋子里的三个人吓了一跳。
曾老夫人对萧若并不了解，只知道她是萧桂的庶妹，也没怎么理会过她，这会儿见她样子可怜，倒是生出几分同情来。让周妈妈扶她起来，她却不肯，带着哭腔儿道：“求老夫人把……把、把您手里的燕窝赏给我吃了吧……”
曾老夫人狐疑的将燕窝放在一旁的炕桌上，觉得不对，一盏燕窝罢了，即便是庶房庶女，但萧家这样的人家，也不会短了自家姑娘的燕窝……她与罗老夫人对视了一眼，转头盯了萧若半晌，眼神陡然凌厉，“还请四姑娘说清楚了，你这话我可听不明白！”
萧若却只是哭，一句话也说不出来。
曾老夫人皱了皱眉，突然一个念头闪过，她猛地一拍桌子，喝道：“这燕窝怎么了？”见萧若仍是什么也不肯说，咬牙道：“你知道我有个儿子是大理寺卿吧，查案断案最是能耐，你要是什么也不肯说，那不如到大理寺去说！”
又吩咐周妈妈，“将这碗燕窝放好了，再让人去请位太医来，我倒要瞧瞧这燕窝里倒底添了什么好东西！”
萧若吓的浑身发抖，屋里的几人都没防备，没想到她竟忽然起身，将那碗燕窝端过来仰头便往口中灌。
周妈妈连忙将她拦下，这一碗燕窝本就没多少，她竟已吃下大半了去。
曾老夫人怒极，“真是反了！反了！还不快去把萧老夫人给我请来！”
现下萧家正是客多热闹的时候，萧老夫人身边陪着好几位夫人正在说话，房妈妈神色不安的附到萧老夫人耳畔轻声说曾老夫人请她过去。
萧老夫人脸色略沉，萧桂这个婆婆也当真不怎么样，作为亲家，不来寿安堂陪着待客也就罢了，还要屡生事端。
故意耽搁了一会儿，才指了件事去了厢房。
一进门便瞧见周妈妈面色冰冷的瞧着她，萧老夫人心生怒意，皱眉道：“曾家的下人管教的倒是好……”
周妈妈淡淡道：“老夫人还是先进来瞧瞧，再训斥奴婢也不迟。”
萧老夫人有些疑惑的进了内室，一眼便瞧见正蜷缩着躺在罗汉榻上的萧若，她手按着小腹，额上豆大的汗珠滚落，显然是痛极了，连声音都发不出来。
含霜跪在榻旁，正默默流泪。
萧老夫人沉声道：“这是怎么回事？若姐儿这是怎么了？”
曾老夫人心中怒气腾腾，冷笑一声道：“老夫人倒来问我是怎么回事，我还要问问你呢？”指着那碗剩余的燕窝，“周妈妈，你将事情原原本本的说给老夫人听！今日你们萧家要是不能给我一个交待，那就让大理寺来审吧！”
周妈妈躬身行了一礼，将事情的经过复述了一遍，最后嘲讽道：“瞧四姑娘这般模样，这燕窝里添的东西的药性倒是烈的很。”
萧老夫人脸色几变，突然捂着胸口重重的咳嗽起来，房妈妈忙扶住她在一旁坐下，又给她倒了盏茶慢慢喝了，才平顺过来。
她目光冷冷的落在萧若身上，右手紧紧握着椅子扶手，厉声道：“含霜，你来说这是怎么回事？要是说不清楚，连太医也不必请了，便自食恶果罢，我们萧家没有这般恶。毒的姑娘！”
含霜这才慌张起来，忙跪下来给萧老夫人磕头，“求老夫人救救姑娘！姑娘……姑娘也是被迫的啊！都是……”她顿了一下，一咬牙道：“都是二姑娘逼姑娘做的，二姑娘说如果姑娘不做，就要了谢婆婆祖孙两个的性命去！姑娘实在是没有办法了啊！”
曾老夫人闻言气的简直要晕过去，指着含霜半天都没说出话来，罗老夫人忙上前安抚她，她就说萧四姑娘无缘无故害她做什么？再一回想萧四姑娘的表现，一看就是没害过人的，自己被吓坏了不说，不忍心看着她喝下去，还全都进了自己腹中！若说这是萧桂指使的，便全都说的通了！她怒不可遏，对罗老夫人道：“你瞧瞧，这就是我的好儿媳！竟要生生害了我的命去！”
萧老夫人也很是震惊，不过，若说这是萧桂让萧若做的，却是有几分可信……但今日是她的寿辰，府中宾客甚多，还有老大的同僚都在前院，如果此时在今日闹了开去，萧家的名声脸面也就不用要了。萧家的姑娘这般狠毒，只怕以后萧家姑娘都不好嫁了。
况且也没有证据……
她想保下萧桂和萧若……她看了一眼跪在地上满脸是泪的含霜，道：“你是萧府的奴婢，知道胡乱攀污主子是什么下场么？曾老夫人是桂姐儿的婆母，桂姐儿有何原由要害自己的婆母？前几日桂姐儿当着众仆妇的面掌掴了你，你便怀恨在心，才想着攀污她的吧？”
又看了看萧若道：“若姐儿更是不知情，否则怎么会自己吃下这燕窝呢？”说着便唤房妈妈，雷厉风行的道：“去找两个粗使婆子来，将含霜的嘴堵了，绑到后罩房去，等筵席散了，再细审！”
房妈妈心里一颤，老夫人这是想找人顶罪了……她也是仆妇，心里不禁有些涩意，这含霜平日里也是老实听话的，可惜了！却也不敢耽搁，忙应了诺，便要出去找人。
第18章 解决
曾老夫人简直要被气笑了，差点儿暴跳如雷，让周妈妈将房妈妈拦下，咬牙切齿的道：“严怡和，你这颠倒黑白的能耐真是让人大开眼界！你当我是死的不成？还是觉得我会任你们拿捏摆布？想拿一个小丫头抵罪，也不问问我答不答应！好、好！你不肯给我个说法也罢，周妈妈！去派人请大老爷回来！跟他说，他娶了个好媳妇，公然要我的命了！”
连萧老夫人的闺名都叫出来了，显然是气到了极点。
萧老夫人见曾老夫人不肯罢休，又想起曾子铮的手段，看来此事是不能善了了。上前两步，低声道：“还请老夫人给我这婆子两分薄面，咱们毕竟是亲家，出了这样的事也是我们萧家的姑娘教养不善，只求老夫人暂且稳一稳，只等筵席散了，我定会给老夫人一个交待！只是此事也不能单凭一个丫头的话就定了桂姐儿的罪不是？桂姐儿再愚笨，也不至于在这样的场合害您啊！您细想一想。”
又看向一旁的罗老夫人，这才是棘手的，曾老夫人虽然气愤，但萧桂毕竟是她儿媳，出了这等丑事，传出去对她曾家的名声也不好听，她自然不会乱传。但这个罗老夫人可就不一定了。
萧老夫人转头对罗老夫人道：“让老夫人看笑话了。听说老夫人的嫡孙来年也要参加秋闱了？不知是跟着哪位先生读书呢？要是老夫人愿意，我让老大跟白鹿洞书院的先生说一说，等开春儿，让他跟着承哥儿一起去白鹿洞如何？”
罗老夫人知道萧老夫人这是要堵她的嘴呢，不过那白鹿洞书院的确是数一数二的，却极难进去，听闻萧玠跟白鹿洞书院的先生有些交情，看来倒果真如此，她立刻笑道：“那自然是再好不过的！就麻烦老夫人了。正好我想起我家中还有事，我就先回去了。”说着站起身，又对曾老夫人道：“这是你们的家事，我就不跟着多嘴了。”便出去了。
曾老夫人见萧老夫人语气中带了恳求之意，心中的怒气这才消了些，她也不想将事情闹出去，到时两家脸上都不好看。等散了筵席，萧府的宾客都走的差不多了，才去了寿安堂，又派人去找曾子铮来。
……
萧若没敢挪动，仍躺在厢房内室的罗汉榻上�