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“您是说周姨娘挪用先头周夫人的嫁妆？”
“是不是，还要去衙门看看才明白。”
“可是用了也没什么关系，都是一家人啊。”
“换做平常自没什么，左右银子也不是都用在我娘身上，然而眼下上有祖母在，外面又有辅国公一直对娘满怀戒心，不能不防他们借机生事。”
阿九扯开被子盖住自己的身体，“我可不能让娘白白背这黑锅，谁挪用嫁妆，谁领罪责。最重要得是，我同二姐姐，三哥的关系还没亲近到，让他们绝对信任我的程度。万一他们误会了，麻烦事会接踵而来。嫁妆银钱本来是小事，况且不过几百两银子而已，但在有人眼里那就是了不得的大事，上纲上线……把我娘说成侵占嫡妻嫁妆的小人。”
她的话语透着几许无奈，按了按太阳穴，喃喃的说道，“为几百两银子的事劳心劳力。我都为自己可悲……什么时候这种小事也需要……我？”
灵珊低笑吹灭蜡烛，“您还是好好歇歇吧。”
九小姐的郁闷，她能理解一二，九小姐并不轻视银钱，可她最不愿意被银钱等琐事绊住，若不是涉及到原配嫁妆，几百两银子算什么？
清晨。阿九洗漱后。先随着姜氏给老太太请安，知道老太太还消气，姜氏二话没说。直接领着阿九回转九和居。
把本想耍婆婆威风的老太太气得牙痒痒，口口声声的说不孝，不孝。
阿九临出门前听仆从说老太太为此大发雷霆，嚷着要去衙门状告儿媳不贤。对报信有心看好戏的李妈妈道：“你去回祖母，若想父亲安安稳稳的从诏狱里出来。祖母最好在后宅颐养天年，府上的事自有我娘处置，若是祖母不在意父亲生死，不在意老家的千顷良田。不在意莫家的官绅身份，她尽管去衙门，我和娘都不拦着她。”
“……”
李妈妈听得咋舌。自从八小姐和老太太回京后，九小姐这气势比往常可是更胜一筹。
姜氏稳坐梳妆台前。镜子里映出她淡淡的欣慰，“最近外面对莫家多有窥探，老太太初到京城，还是先养好身体为上，以后有门房接到请帖先送给我过目。”
“是，夫人。”
姜氏这是打算变相软禁周姨娘一干人等，见不到外人，自然会少很多是非。
李妈妈见阿九收拾停当，“九小姐这是要去何处？”
“李妈妈，你是我莫家的奴才，我要去哪里用得上向你报告么？”
“……奴婢不敢。”
阿九没有看李妈妈骤变觉得委屈的脸色，回头对姜氏说：“娘，家里的规矩也该立起来了。”
“我晓得。”姜氏勾了勾嘴角。
“夫人，这是……这是韩国夫人送来的礼单，请您过目。”
姜氏新提拔上来的如意捧着礼单进门，见一向在莫家很有派头的李妈妈吃瘪，如意对姜氏更多了敬意，畏惧，夫人接下管家大权，府里的天只怕要变了。
如意如今已经是姜氏的人了，她也只能紧跟着夫人。
阿九停下出门的脚步，大有深意的问道：“是都有呢，还是只送八姐姐一人？”
“奴婢听说是都有的。”
“也是，八姐姐深明大义，自然不会让我和娘，以及二姐姐‘吃亏’，我同韩国夫人素未平生，娘同她也没交情，怎能平白的受韩国夫人的礼？”
“九小姐的意思是把礼单退回去？”
“我不认识韩国夫人，可八姐姐认识啊，礼单呐……和礼物一起交给八姐姐。”
这份烫手的山药直接交到莫昕卿手上，想必她面色也会很精彩，阿九略有遗憾没法亲眼所见。
果然……莫昕卿握紧礼单，把莫盺怡的名字默默念了几遍，过了一会才缓缓的笑了：“把礼物给祖母送去。”
“是，八小姐。”
“让人盯紧她。”
“奴婢已经把消息传出去了。”
莫昕卿这才继续低头做绣活，仿佛手中的刺绣就是她的全部，即便莫昕岚也劝过她多多练习书画，可她大多轻轻一笑并不在意。在老家时，莫昕卿还随老太太下过田地。
周姨娘听说后，抱着莫昕卿心疼了好久，有几分后悔不该让女儿去讨好老太太。
莫昕卿对周姨娘意味深长的说过，“我去老家，只有好处，娘，真的只有好处。我眼界更宽，认识的人更多，也动了许多很少有人明白的道理。”
她因此得到的好处不能同周姨娘细说，面对周姨娘的担忧，莫昕卿只能暂且安抚着。
*******
“九小姐，后面有人盯梢。”
“嗯？”
阿九略有惊讶，“除了周姨娘和八姐姐外，应该不会有旁人盯着我。”
灵珊，灵韵坐在阿九身边，马车急速前行，灵韵笑容婉湄，“甩掉他们？”
阿九想了想，“不必，让他们看着好了。反正账本和地契等物再我手上，便是周姨娘晓得我去衙门，她想亡羊补牢正经得费些功夫。”
“奴婢担心衙门的人不会给九小姐通融。”
灵珊对阿九多了几分在意。小小年纪去衙门抄录房产地契单子，怎么看都像是儿戏，也不知姜夫人怎么舍得……“奴婢脸皮厚些，让奴婢去吧。”
美色，钱财对衙门小吏来说很有诱惑力。
“我娘说我脸皮也很厚。”阿九自己捏了脸颊，“一点点闲言碎语我还受得起，你们可是我的人。欺负我的人就是打我的脸儿。灵珊，我昨日给你的书你看过了没，下个月我是要考你的。别偷懒！仔细下个月没有月钱银子拿。”
灵珊沅湄的眼波微凝，不是极美却有一股难以言语的风情，阿九看后摇头，“收敛些。我不是公子哥。灵珊媚骨天成，可还需要磨砺。有诗书压一压，许是不仅能收放自如，还能……倾国倾城。”
“奴婢可没九小姐出落得好。”灵珊婉约一笑，多了几分亲昵。
“不是容貌最美才是倾国倾城……我想便是我及笄后。也不会有灵珊的魅力无边，如同我有过目不忘一样，灵珊的媚骨也是天赋。旁人羡慕不来。”
“会有人羡慕？”
“自然。”
阿九看了灵珊半晌，意味深长的说道：“别听什么女戒。女则胡说，女人有征服男人的魅力是极好的。我就……哎……不行，羡慕不来。”
灵珊咽下脱口而出的话，她是不知九小姐有没有征服男人的天赋，但她却知晓，一向冷漠的陆大人是在意九小姐的，不管是把九小姐当晚辈看……还是当情人看，总归陆大人对她另眼相看。
不过，他们之间年岁和身份地位的差距，注定只能是长辈和晚辈的关系。
倒不是陆大人身份低，莫家和姜次辅都是清流文臣，怎么会把至亲的宝贝疙瘩嫁给锦衣卫北镇抚司的指挥使？
虽然眼下神武帝对开国勋贵的戒心更重，一新提拔文臣新贵取代勋贵，锦衣卫也多是侦查勋贵，可对文臣新贵……神武帝同样没有放松警惕。
连灵珊都看得出，往后锦衣卫和清流文臣的矛盾会越来越深，到时候陆大人想维持长辈的关系恐怕都很困难。
阿九不知灵珊心里的念头，她拖着下颚想着心事，为什么觉得自己没有女人的魅力，抓不住男人呢？
奇怪……她一下子俏脸微红，才多大就想男人？！
一定是昨夜有做了早晨会忘记的怪梦。
阿九拍了拍脸颊，命令自己不能再多想，又过了一会，帝都府尹衙门到了。
帝都府尹虽然比帝国其余地方的府尹官职，待遇高出半格，但却没几个人愿意做帝都府尹，在勋贵遍地走，官员不如够的帝都做府尹就是受气包，民间传言，上辈子做了孽才会做帝都府尹。
官员升迁的最重要因素——教化百姓，安民之功轮不到帝都府尹，他总不敢在神武帝的眼皮子底下收买人心。
德政更是想都不要想。
没有好处不说，坏处一箩筐，帝国尚武，贵胄子弟骄奢淫逸，一言不合便大打出手，帝都府尹看着爵位比他高，后台比他硬的‘犯人’只能大事化小，小事化了。
不敢委屈这群尊贵的‘犯人’。
另外帝都百姓的税负也格外难以收齐。
因此帝都府尹的位置被称为四品官的坟墓。
阿九年纪不大，衣着虽是寻常，但也不是京城寻常富商能有的，尤其是眼前这位小姐气质独特，镇定自若，看起来就像出自名门，帝都府尹衙门的人也不敢太过为难她。
阿九也很识趣，嘴甜，又用银子开路，衙门的人听说是来查田产地契的，更对阿九很慎重了。
毕竟有众多房产地契的人都是大人物。
灵韵跟着阿九走进衙门，在后面听九小姐同衙门的司隶笑语嫣然的说话，从九小姐的话语里能感觉出，她是真心体谅司隶的难处，并给予他们应有的尊重。
甚至九小姐还会请教一些关于帝都邢狱的事儿，这让连官都算不上的皂隶更对阿九亲近些，又有钱拿，又得贵族小姐的尊重，这等好事。一辈子也不见得碰上一次。
她们一路上畅通无阻，并没受到预想的刁难。
“九小姐不觉委屈？”
“委屈什么？”
阿九那笔先抄录原本的嫁妆单子，随后翻看几处账本上提及的房产变更，“我看他们态度挺好的，在帝都做官都难，更何况是他们这群皂隶。”
让灵珊暗自称奇的是，九小姐竟然一边同她说话。一边还能牢记单子上的内容。一心二用！？
灵珊也算是见过世面的，像九小姐这样的闺秀，她一个都没碰到过。
出了衙门后。阿九紧锁眉头，等到上了马车后，灵珊才问道：“怎么？没查到您想查的？要不奴婢再去一趟？”
“不是。”
阿九慎重的摇头，眸子闪烁。“你晓得么，我竟然没有发现任何的漏洞！若不是我昨日在账册上发现端倪。周姨娘想不到我从四岁起就陪着爹看邸报，陪着爹读书，而且有过目不忘之能，没准真被她算计了去。”
灵珊灵韵对视一眼。同时心惊怎么能人都跑到一起去了？
也是，如果能人同寻常人在一起，岂不是胜得太轻松？
“您有何打算？”灵珊问道。
“在京城找人太耗费功夫。”阿九咬着嘴唇。眼底透出几分犹豫来，最终拿定主意。“去锦衣卫北镇抚司。”
“……”
“我去求陆叔叔好了，反正论找人打听消息，在帝国锦衣卫是这个！”
阿九竖起大拇指，一改方才的迟疑，小脸红扑扑的，水灵可爱，眼底却闪过一丝的狡黠，“谁让他是我的陆叔叔呢。”
灵韵低头强忍着笑意，是啊，谁让陆大人认了聪明，狡诈的小侄女呢，九小姐有麻烦事若想不起‘求助’陆大人，许是还会惹陆大人不开心……
太有趣了！
灵韵越发认为跟在九小姐身边有热闹看。
马车来到人迹罕至的锦衣卫北镇抚司衙门，此处被戏称为阎王殿，是帝都三大凶地之一，没有哪个正常人愿意来北镇抚司衙门。
阿九笑盈盈的下了马车，乖乖的站在衙门门口等候，前几日她才去诏狱看了父亲，外祖父，门口的锦衣卫还记得她，被顶头上司关照过的莫小姐，他们自然不敢给这位活祖宗任何的委屈。
吃拿卡要的事儿提都不敢提。
“莫小姐。”
不大一会，从锦衣卫走出来一人，阿九定睛一看，“神医。”
“不敢当神医。”万总旗在阿九面前很谦逊，他被阿九看破身份救了陆大人一命，因此才有了今日。
他不仅报了大仇，还做了锦衣卫，在京城站稳脚跟。
相比较在法华寺的落魄，万总旗此时神采飞扬，生活富足。
“陆叔叔不在？”
“陆大人去了帝都北海。”
“哦。”
阿九理解点点头，“是为了公事？”
“这……说不好。”万总旗面带为难，轻声说道：“去北海不该是公务，不过，在下也说不准。”
北海景色宜人，有山有水，一向是文人墨客最喜欢流连之地，夏日夜晚北海上画舫林立，不弱于江南金的秦淮河。
阿九暗自盘算了一番，对北海也很好奇，同万总旗告别后，让马车向北海进发，叮嘱灵珊道：“回府后，千万不可告诉我娘。”
“九小姐。”
“我只是去北海看看。”
若是姜氏在，阿九理由再充分也别想踏足北海。
“您要答应奴婢不去北海胭脂巷。”
“胭脂巷？”
阿九一双眼睛茫然无神，“是什么地方？”
灵珊张口结舌，明知道九小姐是装的，可谁让九小姐装得很像？
其实北海除了胭脂巷外，也会有一些女子同心仪的情郎去游玩的，北海也被称为人约黄昏后的圣地，阿九去北海倒也不算太过出格。
刚刚到达北海，阿九还没来得及欣赏北海的美景，就被眼前的状况惊掉了下巴。
“陆叔叔？安国公世子？”
阿九喃喃的自语，“他们这是在文斗吗？”
一群文人打扮的人围把他们两位围在中间，陆天养和安国公世子沐焱宇各自占据一张书桌，两人聚精会神的提笔写着什么……帝国江南盛行文斗，斗诗词，斗画作，斗棋，君子六艺都能斗上一番。
阿九没想到帝都也喜欢文斗。
她很清楚沐焱宇琴棋书画的水准，陆叔叔……虽是被爹认为天纵之才，能同沐焱宇比吗？
就在此时，陆天养突然抬头，深沉的目光穿透众人，落在阿九身上，怎么又是你？！
阿九憨态可掬的拱了拱手，来看陆叔叔显威风嘛。
她忽略了同样抬头看过来的安国公世子——玉郎沐焱宇。
第三十九章相求（双更求粉红）
阿九不知眼前这两位怎么对上的，心底略微替陆叔叔担心。
沐焱宇在江南隐瞒身份向莫冠杰问学时，很多同辈人远远不如他，如果不是晓得沐焱宇安国公世子的贵重身份，他会是莫冠杰最出色的弟子，没有之一。
阿九回京时日不长，耳朵里已经灌满沐焱宇的才名，帝都百姓甚至赌沐焱宇何时能被读书人捧为天下第一才子。
由此可见，安国公世子，玉郎沐焱宇到底有多麽的出众。
他名声显赫固然有其出身贵重，是镇国长公主最疼的孙子之故，可他有今日的地位，绝不是仅凭借出身。
若有人把沐焱宇当做虚有其表之人，绝对会在他手上吃大亏。
很多人都会沉醉在沐焱宇深邃如星海的双眸中不可自拔，而沐焱宇仿若纤尘不染的心上不会住进任何人。
陆叔叔据说自幼父母双亡，五服内亲戚断绝，上无亲族教导，也无挚友相伴，他……怎么会想同沐焱宇文斗？
阿九借着年岁小，身子灵便拼命向前去，围观的人群自持名士风度，自是不会过多为难一个俏丽爱笑的小姑娘，她很快挤进人群，站到前排，伸长脖子，仿佛嗷嗷待哺的小鸟儿一般看向陆指挥使面前的桌子……是一幅画？！
用墨的颜色以及画法……不得了！
阿九的目光从画纸上向上移动，惊讶的望着又带上银鹰面具，胡须长满两腮和下颚的陆叔叔，无论从相貌还是强健有力的臂膀上看，陆叔叔都不像是画坛高手。
可他偏偏用的技法几乎绝迹于画坛。
到底是谁教陆叔叔呢？
“咳咳。”
沐焱宇一袭藏青华服。面冠如玉，文雅高贵，他用帕子捂着嘴唇，清咳两声，便引得周围人群中女子心疼的目光纷纷投向他，对同沐焱宇文战的陆阎王暗恨不已。
单论卖相，玉郎甩陆阎王八条街都不止。
不说陆阎王面容尽毁能吓退鬼怪。就说他北镇抚司指挥使的凶残野蛮也足够旁人敌视他。
在场的人九成九希望玉郎获胜。
阿九的注意力自是被玉郎拽过去。毕竟俊美到极致的男人太过赏心悦目，而且……阿九瞪大了一双眼睛，喃喃的说道：“今儿是怎么了？两大神级画技重现！往日能出一种神技就足够让人惊叹了。”
“小姐好眼力。”
旁边一位上了年岁仪表风流的四旬男人点头赞道：“安国公世子承袭开山王的画技并不稀奇。陆指挥使的画虽是尚未完成，可他的画技应该属于绝迹许久的泼墨派。”
随后的话，男子隐下没说。
泼墨派的代表人物是东辽太子陆云。
自从陆云太子殉国后，泼墨派便逐渐式微。零星有人冒出来也多是无法领会泼墨派的精髓。
沐焱宇突然放下手中的毛笔，潇洒的向陆天养拱手。“本世子输了。”
周围人惊呼，有人脱口而出，“世子爷怎么会输？”
“心不静，自是无法取胜。”
沐焱宇唇边隐含着一抹说不出的沮丧。但眼里却无懊悔之色，“况且我练画超过十载，观陆大人的手法学画不足一年。一年就能领会泼墨派的精髓，本世子自问做不到。”
他从宽大飘逸的袖口中取出一本用红绸卷起的书卷。抬手扔向陆天养。
陆天养同样动作利落的接住，可同玉郎比，他难改留给众人阎王的印象，便是接书的动作很飘逸，也不如沐焱宇浊世佳公子的气势。
一年？阿九听得有些傻，陆叔叔真是天才呐，
同时阿九心底有一丝异样极快的闪过，若陆叔叔有父母或是名师教导，他如今又将会有怎样卓绝的风华呢？
抽气声把阿九从沉思中唤醒，抬头一看，沐焱宇的俊脸在眼前放大，星海的双眸隐隐含着笑意，他的身体恰好站在陆天养和阿九中间，挡住比他挨一头的阿九再看向陆天养。
“你来北海是观景，还是�