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德鲁里的沉默本身就是答案。
“你打了好几通电话到我公司去，”萨姆继续说，“说我太太有典型的压力后遗症，说她需要精神科专家的帮助。你说你以前看过这样的反应，总是会出现愈来愈多离谱的指控。”
“你也同意我说的每一个字，拉内莱先生，包括需要对她施以官方警告。”
我丈夫交叉起双臂，眼光死盯着圆石路，仿佛在那不平坦的路面上可以找到确定感。“我有选择吗？”他问。“你念了一大串针对她的指控……浪费警方的时间……对德瑞克·史雷特做出不实指控……报案说她遭到性攻击，但那只是她为了博取同情想像出来的……不停打电话烦你、去找你，因为她对你有病态的迷恋。”他抬起头。“你是警察。我必须相信你对我说的是实话。”
“那一定也符合你自己的想法，”德鲁里很有说服力地说，“否则你就会替你太太辩护。”
萨姆做了个困扰的手势。“我没有争辩的立场。当时我已经将近三个星期没见到她了，她惟一一次打电话给我的时候又很歇斯底里，我完全听不懂她在说什么，于是打电话给她父母请他们帮她。”他停了下，试着在脑海里理清事实。“但你已经说服了我岳母，说让她在家人面前接受正式警告是解决这状况的最好方法。需要羞辱她一番，才能让她不再继续浪费警方的时间，这是你说的。”
一阵短暂的沉默。
“很有效，”我轻陕地说。“我宁可抹脖子也不会再跟德鲁里先生说半个字……或者跟你和妈说，萨姆。你们两个都袖手旁观，看着这个王八蛋恐吓我闭上嘴巴——”我下巴朝德鲁里一抬——“最后还挥挥手，好像他做了什么了不起的事。惟一一个不肯跟你们一起错下去的是我父亲，但当时他知道的也不比你们多。他只是信任我、了解我，知道我不是个神经错乱的可悲女人，要靠性幻想来延长她那出风头的１５分钟。”
“从来没有人用那种词形容你，或者用无礼的态度对待你，”德鲁里简短冷淡地说。“你丈夫知道这一点。所以我才请他在场，这样你事后就不能窜改历史了。”
“你大可以彬彬有礼得很，”我说，“因为你知道我不会跟你争辩。尤其是前一天晚上你替我安排了那个非官方的警告。你也应该一起来玩的，”我告诉他。“比起把针头敲进１２岁小孩的手臂，或者揍断一个黑人的颧骨，我想那一定更刺激得多。”
他紧绷下巴的肌肉。“现在你是在证人面前毁谤我。”
“那就去告我啊。给我上法庭的机会。我要的就是这个。但你的处境会很不妙……我背包里还有一份你那评估的副本。”
他突然向前踏出一步，挥动着双拳。我以为他要打我，绕到车子的引擎盖后闪开，但他一把抓起背包，把它扔过港口的墙丢进水里。一秒的沉默后它哗啦落水，德鲁里的视线跟过去，瘦削的脸上带着满足的神情。
萨姆紧张地伸出一只手按在他的手臂上，德鲁里甩开他。“你少插手，”他警告道。“这是我和你太太之间的事。”
“你向来是个白痴，”我愤怒地嘘声说道，想着我那沉到河底烂泥里的皮夹和信用卡。“你就只会用这种方法解决事情。在你的罪行被揭发之前丢掉证据。”
我的愤怒令他大笑。“靴子踩在你脚上的时候就不太好玩了，是不是？”他讥嘲着，双手按在引擎盖的一侧，想瞪得我退缩。
我在这一侧做出同样的动作，脸朝他凑过去，用愤怒的眼神扫视他。“你知道让我最火大的是什么？不是你对我做的那些事——”我伸出手指戳向他胸口——“那些我已经学会面对了。最令我火大的是当时你居然敢小看我……而且现在还是操他妈的一样。”我可以感受到自己的声音尖锐刺耳，但这次我可豁出去了。老实说，我一向比较像大嗓门的粗俗女人，而不是娇弱无力的维多利亚仕女。“你怎么会以为我会笨到把档案正本带在身上？你怎么敢以为我会给你机会打败我？”
“你说过要交易。”德鲁里挑衅地说。
“我要先伸张正义，”我凶回去。“然后再谈交易。”
“哪种正义？”
“以牙还牙的那种。也就是你相信的那种。你讲了一大堆谎话给一个野蛮人听，然后再告诉他第二天我的嘴巴就会被塞起来了。你以为他会怎么做？送一束花给我吗？”
他紧张地向萨姆看去。“我不知道你在说什么。”
“你当然知道。我不停指控你种族歧视，让你愈来愈火大。所以你到处宣传我会接到警方的正式警告……如此一来连德瑞克·史雷特那种蠢材也会知道，他可以对那个爱黑鬼的女人为所欲为，不用怕她会去报警。”
“你又在胡言乱语了，拉内莱太太。如果有人犯下罪行，隔天早上你完全有机会告诉我们细节。”
“你是说就在你们因为我浪费警方时间而给我正式警告的同时？就在对我说的话一个字也不相信，却信任一个腐败的警察更甚于信任我的丈夫和母亲面前？”我挥出双臂，手背打到他胸口。“你怎么敢说我对你有病态的迷恋？你怎么敢以为我会对你这种人有兴趣，你认为女人就该被压在男人底下……最好还绑起来、堵住嘴，这样男人就不用昕她批评他的床上功夫了。”
他怀着戒心地后退，但没说话。
“我对你只有不屑，”我说。“你在我眼中是个小人……穿着制服的侏儒……你的上司蠢得看不出你有多烂，所以你能大摇大摆……当时我跟你说话只有一个原因，就是我要替安妮伸张正义。但你在我眼中从来就只是只爬虫。”我看到了他眼中死般的黑色。“那就是我犯的错，不是吗？要是我没有那么明显地表示出光是看到你就让我起鸡皮疙瘩，你就不会叫德瑞克来对付我了。因为不是我对你有兴趣，你这个王八蛋，而是你对我有兴趣。”
我感觉到萨姆在我身后移动。
“你疯了。”德鲁里说。
“你最好相信这一点。”我同意，蛇般滑动着绕过车子的引擎盖。
“自从德瑞克替你办了那件肮脏事之后我的神智就没正常过。他知道我绝不会让他进我家门，所以他先派了艾伦来，哭哭啼啼地说爸爸又在打妈妈了。那小孩个子有我的两倍大，我居然还笨到一手揽着他然后转身去关门。”我欲笑乏力。“我还没搞清楚是怎么回事，他就已经把我推倒在地上，压得我动弹不得，两只肮脏的大手紧抓住我的头发，我只要一转头头发就会被连根拔起。”我在车头侧灯旁停步，让他不继续后退。“他们不能伤我，”我继续说，“因为你告诉德瑞克我第二天早上要到警察局去。他们也不能强暴我，因为他们不想在我身体里留下犯罪证据。”我用两根手指轻扣我的嘴巴。“所以德瑞克·史雷特就尿了我一嘴：
我眼角瞥见萨姆脸色刷白，表情僵住了。“他儿子压住我，然后他对着我的嘴巴和鼻子撒尿——”我瞥向港口边上——“那就像溺水一样。你没办法呼吸——所以你就把水喝进去。后遗症就是你这辈子每一天每隔一个小时就要去漱口。”我掀动嘴唇，如同狼嗥。“他们趁我呛住的时候交换位置，轮到艾伦——但他太兴奋了，控制不住自己……”萨姆从车后绕过去，我沉默下来。
德鲁里半转身，好同时注意萨姆的动静。“没有人会相信你的，”他说，“反正没有这桩罪案的记录。而且你干嘛把气都集中在我身上？为什么不怪你丈夫丢下你？要是他有种，就该站在你这一边，而不是去保护他那个骚货。”
我才刚刚想到德鲁里以前对人性的判断倒是准确的惊人，萨姆就一头朝他狠狠冲去，把他撞进河口去跟我的背包做伴。
《蛇之形》第二十三章
萨姆直起身子从港口边上退开，在肾上腺素激增的影响下吼骂出连串脏话，我则站在原地等着看德鲁里爬出来。先前路克向我保证过，威茅斯港口的西向潮流会把漂浮的人带到浮筒那里去，但我有一点担心德鲁里的泳技。当他的脸冒出水面时，我们互相瞪视了一下，然后我对他比出中指转过身去。逮到你了！
“我们应该报警。”萨姆边说边深呼吸让自己冷静下来，同时看着德鲁里游到安全处。
“如果他想报警，任凭他去。他知道我们的住址。”我朝车子走回去。“不过他不会报警的。他会把头埋在沙子里，希望今天的场面就等于是以牙还牙了。”
“这等于吗？”他边问边跟上来。
“门都没有。”我高高兴兴地说着，打开车门。“他还得为安妮的死负责，只有让他的名字出现在全国每份报纸上、冠上‘种族歧视者’才算。”我坐进车里。“走吧，”我喊着，扣上安全带，“我们闪人吧。要是我料得没错的话，他绝对会想要好好找你算账。不去报警并不表示他不会一有机会就打断你的下巴。”
萨姆连忙坐进我身旁的位置，发动引擎，转身把车倒出去，开回马路。“我２０年前就该对付他了，”他边打方向盘边说。“要不是我相信他的话，我就会那么做。”
“关于安妮的事？”
“不是，”他怒声说道，“关于你缠着他不放的事。我知道这话现在听起来很荒谬，但当时看来却真像回事。安妮死后你就对我没兴趣了……你花了那么多时间在警察局……而且你愿意跟他谈却不跟我谈。”他缓缓把车往前倒，开到马路上。“我开始觉得你比较喜欢他那种男人。”
“就是啊，”我讽刺地说着，伸手替他扣上安全带。“他可不是具备了我对男人所有的要求吗：又有头发，又有制服，更不用说还有一根其大无比的老二，随时勃起，以便上一上每个他碰到的妞。”
他怯怯地对我咧嘴一笑。“事实上，我是说真的。我当时嫉妒得不得了，但我想经过莉比的事，我自己根本没立场。然后你怀孕了，我心想，狗屎，这小孩是我的还是德鲁里的？……搞得我快疯了，所以当你同意再试试看时，我一心只想离开，把整件该死的事埋起来，然后重新开始。”
我惊讶得下巴简直都落到了车底。“你以为路克是德鲁里的种？”
他点头。
“我的老天！你怎么会有这种鬼念头？”
他松开油门，车速慢得像是在爬。“因为在那整段悲惨的时期里我们只上过一次床，”他叹了口气说，“就是我强迫你的那次，你告诉我说你再也不想见到我。那天晚上你真的很恨我……我不敢相信那件做得那么凶恶的事居然会有这么优秀的产物。”
我惊诧地摇头。“你怎么都没说话？”
“因为那不重要，”他简单地说。“不管路克是不是我的种，我向来都把他当作是自己的孩子。”
我自觉渺小。要是我们的位置互换——要是莉比生了萨姆的孩子——我绝对不可能这么大方。“他当然是你的孩子，”我说着用手背抚着他的脸颊。“你根本就不该有半点怀疑。”
他把头侧到一边，将我的手夹在他脸和肩膀之间。“我早就不再怀疑了……总之是从汤姆出生后就不再怀疑过，因为他们长得实在太像了。”他突然笑了。“然后你坚持带我来这里吃午饭，让德鲁里对着你抛媚眼。我心想，这是不是准备要告诉那混账我的儿子其实是他的？”
我一把抽出手。“你说你没认出他来。”
他再次加速。“我从来不会忘记让我吃醋的男人的脸。”
“从来没有过任何男人让你吃醋。”
“那是你的看法。”他倾身抹去车窗上的雾气。“我们在哪里跟儿子们碰头？”
“回旋桥再过去一点。”
“嗯，你最好要有心理准备，会有一些尴尬的沉默。”他认真地警告。“我瞄到他们躲在旁边某辆车后面，所以我想他们可能每句话都听到了。”
“该死！”我又突然觉得好累，把头靠在椅子上。“我告诉他们闪远一点的。”
“呃，我猜是好奇心占了上风。你不能怪他们。我们两个最近的行为都很古怪。比较难处理的是丹尼那边。”他再次警告。“我也得坦白交代关于莉比的事……我为什么说谎……为什么不管安妮。他们该从我这里听到真相，这样才对。”
“我本来要的不是这样，萨姆。”我叹口气说。“本来听到那些事的应该只有你，因为我不认为你会相信我的转述。”
“你应该信任我的，”他轻快地说。“我２８年前就不再当王八蛋了。”
“我知道。”泪水刺痛着我的眼睛。“但我一直找不到适合的时机告诉你。对不起。”
“嗯，没什么好道歉的，”他突然好心情地大声宣布。“我的大小姐，你比一整队橄榄球员都还有胆，现在也该让儿子们瞧瞧他们有个多惊人的母亲了。”他双手一拍方向盘。“我一直在想贾克那天说给我听的那句中国谚语。意思说的是‘耐心等待者事竟成’——”他转头又对我咧嘴一笑——“而且特别适合现在的情况。”
“那是怎么说的？”
“君子报仇，十年不晚。”
在那天晚上之前，我自以为了解我嫁的这个男人，但现在我知道，就算我活到１００岁，也仍然无法弄清楚人性的多变之处。我不知道他对儿子们说了什么，但总之是让他们把我当成价值连城的古董般对待了２４小时，直到我恼得发起火来，他们才恢复正常的态度。他们小心地避免提到任何史雷特家人的事，三个人都很了解：知道有一个疤痕存在是一回事，但老是要去检查它、把它压迫得再次裂开则又是一回事。然而这个话题无法永远回避，到了星期六晚上，经过好一番踌躇之后，汤姆承认他们本来跟丹尼…史雷特约了要喝一杯的，但现在不确定该不该去。萨姆和我异口同声地说，丹尼完全不需要为他父亲和哥哥的行为负责，把事情全盘托出对他是不公平的。我们建议他们继续让他蒙在鼓里。
“爸有没有告诉你，他想把谷仓借给丹尼当工作室？”汤姆问我。
“当然，前提是如果我们买下这里的话。”
“我只是想想而已，”萨姆说，“不过我希望他知道我们不只是酒肉朋友而已。”
“他得勉强凑合一下，”路克也插进来说，“因为爸不会让他在家里抽大麻的。但他可以把马具问清理一下，弄得可以住人。那里有电，也有很多够大的箱子可以用来工作。这样他就只需要从采石场要一些石头来，就可以当他的雕刻家，又不用担心因此破产了。”
三张热切的脸转向我。我觉得怎么样？
我点头微笑，说这是个很好的主意。但我知道这不可能成真。丹尼永远不会原谅我即将对他家人做出的事。
接下来的那个星期一，我到波特兰的监狱去看麦可·波西。那是段令人心乱的经验，因为一切都在提醒我他的人生悬浮在不上不下的地方。也许是因为弗恩监狱的环境特殊，建在一座俯视港口的古老堡垒里，位置就在一连串u形弯角的底端，让我格外有种承诺落空和荒废的感受。我强烈地感受到它的孤绝，不知这里的囚犯是否也深有同感。
天气又转坏了，一时狂风大作，我下了车，风吹扯着我的头发和衣服，我快步随着一些同样也让风吹得缩起身子的访客走向大门。我亦步亦趋跟在后面，不让那些有经验的人看出我的生嫩，从他们一脸轻松的神色看来，他们已经在接待处排过几百次队出示他们的探监许可了。
我想着布丽姬月复一月、年复一年地重复这个程序，想着她见到丈夫时心里究竟是沮丧还是快乐。我自己则涌起一股可怕的感受，退化到２４年前的广场恐惧症，当时我因为害怕别人的眼光而无法离开家门。也许这跟那些警卫的制服有关——或者是搜身时身体的碰触——或者是必须坐在桌旁发呆，等着他们把麦可带来——确定每个人都在看我，更确定他们的眼光都带着敌意。
不管怎么样，他的到来让我松了一口气，我看着他走向我，强烈——而且喜悦一地认出了他。品味这种事是没得解释的，我想。他跟艾伦一样坏——说不定更坏——但就像布丽姬、温蒂、我以及他遇过的所有其他女人，对他都有好感。他握握我的手，露出害羞的笑容。
“我不确定你真的会来。”
“我说过我会来。”
“是啊，但不是每个人都言出必行的。”他在桌子另一边的椅子上坐下，打量着我的脸。“要不是他们说了拉内莱太太，我一定认不出是你。”
“我变了一点。”
“可不是嘛。”他侧头审视着我，我突然清楚地意识到当年那个１４岁的男孩已经不存在了，这是一个３５岁的男人，有着复杂混乱的出身背景和暴力前科。“有什么原因吗？”
“我不太喜欢原来那个人。”我诚实地说。
“她有什么不对？”
“太自满了。”我淡淡一笑。“我决定改试刻苦�