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杨应麒知道折彦冲若对欧阳适“晓以大义”欧阳适一定会嗤之以鼻但折彦冲这么一分析欧阳适便点头道：“虽然你的说法算不上是万全之策但也还有点道理。好吧这次就听你的！刘七点火！”
所有人都上来以后陈阿猴曾在箭梯上塞了媒团缠了干索作引这烧索的事情本来就是由欧阳适的副手刘七来负责的这时刘七用火把点燃了干索冰块烧融渐渐跌落。
折彦冲道：“再怎么说我也还是头儿以后这种事情不要这么自作主张！除非你们先把我废了。”
欧阳适笑道：“知道了折公子！”
看到这里杨应麒心中才松了一口气。他知道对于折彦冲的领导欧阳适并不是完全服气的今天这事对折彦冲领导权力的巩固也许会有某些影响吧。
正说着杨开远赶了过来道：“你们干什么？”
折彦冲道：“没什么。走吧。”
五百人走着山间小路这一带颇为荒凉一路来竟没遇到一户人家。只遇到几个剪草的但他们望见这行军般的气势远远的便吓跑了。
走了三天前面忽闻蹄声和狄喻走在最前面的杨应麒吃了一惊狄喻道：“别担心只是两骑。”
过不多久果然见两骑逡巡走进狄喻道：“那多半是宋朝的候骑（侦察骑兵）。”下令停步。折彦冲闻讯也跑上前来。
那两骑渐渐走近似乎对这个队伍十分奇怪：说是军队这些人的穿着也未免太破烂了；说是流民盗寇这些人行进的队伍却比大宋正规军还整齐！
那两个骑士似乎商量了一会其中一个后退另一个则纵马上前。
狄喻对杨应麒道：“上前来的是来探听消息退后那个是为防生意外。如果上前来那个被我们放到另外一人就会逃回去报信。”
说话间那骑士已经走进勒马问道：“你们是什么人？是辽国的军队还是哪里来的盗寇！”
杨应麒细看这骑士只见他也不过十**岁年纪脖子上一块青色的胎记膀厚腰圆骑着一匹劣马全身上下透着精神气。
狄喻抱拳道：“在下狄喻背后这些都是汉家良民。”
那骑士愣了一下道：“狄喻？几年前放火烧了契丹粮仓的狄大侠？”
狄喻嘿了一声道：“没想到这件事还有人知道。”
那骑士道：“边境上的将士多闻你的传说只是传说归传说可信的却不知道有几成！不过大伙儿也都知道你虽然不在行伍之中为上将们所不屑但所作所为显然还是心存大宋。”
狄喻道：“心存大宋不好讲但我无愧为一个汉家男儿倒是敢说！这位小将军不知如何称呼？”
那骑士道：“将军不敢当。我只是一个小小的殿直。我姓曹字广弼嘿！至今没半点成就却是辱没了这个姓了。闲话少提你们到底是什么人？”
杨应麒不知道殿直是多大的官由于他是个“小孩子”在这种情形下也不好插口。
狄喻道：“我方才已经说了这是汉家的良民。我们受不了契丹人的压迫不愿做异族的奴隶因此决意南下希望朝廷能够收容。”
曹广弼道：“若是普通平民哪有这么整齐的行伍！”
狄喻道：“这事却是说来话长。”向后传令让五百众坐下静等。跟着便把几个月来的事情一一说了。他言简意赅但关键处却拿捏甚准。
曹广弼一边说话一边逼视狄喻的双眼心道：“这人说话时的眸子不斜他的话多半不假。”看了杨应麒一眼心道：“若是奸细或者前来偷袭的军队不会带上妇女孩童。”
又问了几处细节狄喻都坦诚相告曹广弼一一加以推敲心中又多信了几分。两人说话其间五百多人坐在地上竟连一点动静都没有曹广弼看得暗暗佩服：“就是禁军也没这样的纪律！这些人的脸孔看来也不像契丹的军队——其实就是契丹的军队多半也没这份纪律！这狄喻果然是个人才。”
他可不知这并不单单是狄喻一个人的功劳折彦冲、杨应麒等人也起了相当大的作用。而更重要的是这五百人是在死亡的威胁下成长的个个都经历过死亡的洗礼因此精神面貌远胜荒殆已久的辽宋军士。
曹广弼正要说话忽然后面传来一阵骚乱但前面坐着的人没得到命令依然坐着。不多时刘七跑过来道：“契……契丹人的骑兵！”（ ）
杨应麒和曹广弼听说后面来了契丹的骑兵都吃了一惊。狄喻道：“有多少人？”
刘七道：“只有三骑他们看不起我们直冲上来被欧阳公子射倒了一个其他两个退走了。欧阳公子正去夺马。”
狄喻道：“胡闹！”转头对曹广弼道：“这里都是汉家同胞还请曹兄弟代为通传让我们入境避难。”
曹广弼道：“这事我作不了主你们先在这里等着。”
纵马回去他的同伴是个中年老兵听了他的话道：“你糊涂！这种事情如何信得他？就算这些人真的都是汉人也难保没有几个奸细。你就是禀告上去防御使大人、都监大人都不会答应也不敢答应！”
曹广弼又道：“听说后面还出现了契丹骑兵你等着我去看看来。”
也不理会同伴叫他停下纵马从五百人众的队伍旁掠过去来到队伍末梢果然见三十步外伏着一个辽兵的尸体欧阳适夺了马正慢慢走近。更远处则是两黑点想必是刚刚逃走的契丹骑兵。
曹广弼道：“你好大的胆子辽兵也敢杀。”
欧阳适冷笑道：“看你这装束是宋朝的兵卒吧听说北境的兵将都畏辽如虎恨不得把他们当祖宗供起来原来不假。”
曹广弼闻言大怒正要作身后一人道：“卫国保民乃是军人职责所在！大宋不能恢复燕云致使汉家百姓在北疆为奴为婢如今弃儿归家只求宋廷能给我们一方土地以避异族苟全性命而已——这也不行吗？”
曹广弼心头一震回头望去见是一个气宇轩昂的年轻人年纪和自己差不多当下问道：“你是谁？”
欧阳适道：“他是我们的头儿叫折彦冲！我叫欧阳适。”
曹广弼道：“这件事情我们作不了主。不过这里已近雄州要冲你们不能再前进了先停下来等我回去禀明得都监许可再放你们入境。”
欧阳适冷笑道：“停下来？契丹的候骑都追上来了我们若在这里停下等你请了命回来我就剩五百具尸体了。”
曹广弼道：“那你们想怎么办？”
折彦冲道：“我们是步行走得没你快可能还要一两天才到雄州城下你自去报告希望到了城下能听到你的佳音。”
曹广弼沉默半晌道：“好吧不过你们最好约束点不要添乱子。”
折彦冲指着秩序井然的五百余人道：“你看看他们像是会添乱的样子吗？”
曹广弼点了点头纵马而去。
忽然一个人道：“等等！”
曹广弼闻言望去只见是刚才跟在狄喻身边的那个孩子不由得一奇问道：“是狄先生叫你来传话么？”他想一个孩子能有什么见识！多半是狄喻派他来传话。
杨应麒不慌不忙说道：“你一个人回雄州万一不回来我们怎么知道你们长官的意思？还是让我们中一两个人跟你回去吧。”
曹广弼正色道：“不行！实话对你们说我对你们也不是十分信任！怎么知道你们这种要求是不是暗藏诡计！万一你们是奸细我把你们带进雄州岂不是开门揖盗？”
杨应麒道：“那这样吧我们就只派一个人去。这样你们就好控制了。行吧？”见曹广弼还在犹豫杨应麒道：“就让我这个小孩子跟你去你总放心了吧！”
折、曹、欧阳都吃了一惊折彦冲道：“那怎么可以！”
杨应麒道：“报信只是一件很简单的事情我一个小孩子就做得来。再说我只是个小孩子想来雄州的留守大人就算不纳我们也不会对我怎么样。”
折彦冲和欧阳适对望一眼他们自然知道杨应麒这个“孩子”其实没他自己所说的那么简单论到聪明机变只怕五百个人里面没一个及得上他。
欧阳适道：“我看就让应麒去吧。他虽然还不到十三岁但也算是个小大人了。”
折彦冲踌躇了一会这才点了点头对曹广弼道：“你不会连个小孩子都怕吧？”
曹广弼沉吟道：“好吧。总之如果你们真是良民最好守点规矩。”
折彦冲道：“我们只求有口饭吃能活下去就很满足了。”
欧阳适跳下马来对杨应麒道：“会骑马吗？”
杨应麒道：“我和开远哥哥被卖到契丹以后曾经做过几个月的马奴会骑。”说着攀上了马背。这几个月来得到狄喻这个武术大家的指点杨应麒的身手已经颇为了得寻常十六七岁的少年也不是他的对手。
曹广弼见了杨应麒上马的身手赞道：“好本事。我在你这么大的时候只怕也胜不过你。你叫什么名字？是北方人么？”
杨应麒道：“我叫杨应麒是江南人。”
曹广弼奇道：“江南人？”
杨应麒道：“我家原来也算是书香门第却被花石纲害得家破人亡。为了逃避暴政出海偏偏遇上了暴风雨竟被刮到契丹境内的海岸这才流落为契丹人的奴隶。”
曹广弼闻言不由得黯然对于花石纲的暴政他也有所耳闻。实际上北边边州老百姓的生活同样不好过。
当下曹广弼在前杨应麒在后跟着两人离开后欧阳适走到折彦冲身边道：“你看怎么样？”
折彦冲道：“这姓曹的官阶太低纳不纳我们由不得他作主。你这边呢？来追的是契丹边境军的候骑还是……”
欧阳适道：“契丹话我是听得懂的当时他们冲近的时候叫我们狗奴才那多半不是契丹防守军的侯骑而是冲着我们来的追兵——我都说了那七个人不可靠。如果不是他们中有人作了汉奸通风报信契丹的追兵绝不会来得这么快。”
折彦冲道：“不管怎么样现在已经到了宋辽边境。为了我们几百个逃奴辽军未必会大动干戈。辽人汉化已深人来少了我们不怕若要动大军多半还要层层汇报看来我们还有时间。就启程吧希望能赶在契丹大队追兵到来之时避入雄州。”
欧阳适嘿了一声道：“我怕的是到了雄州城下人家却不要我们！”
折彦冲神色一黯道：“先去看看再说吧。应麒为人机敏有他跟那姓曹的一起事情也许会顺利些。”（ ）
曹广弼入城之后天色未晚便带着杨应麒来衙门中禀告。杨应麒对宋代官制不甚了了只听曹广弼叫上面那长官做“和大人”。
那和大人听完曹广弼的话沉默片刻忽然冷笑道：“好你个曹广弼！枉你是名将之后竟然敢与契丹人私通款曲该当何罪！”
杨应麒听了大吃一惊心道：“这和大人说这样的话事情只怕要糟糕！”
而曹广弼吃惊的程度比杨应麒更甚抗辩道：“大人！这是何说？广弼虽然职位卑微但幼承严训哪敢做出不忠之事！”
左边一个都监和曹广弼有旧也回护道：“曹家世受国恩曹殿直虽然是旁支但忠勇之名军中无不知晓。想来他必不会做出不忠不孝之事。”
和大人冷笑道：“他若不是不忠那就是不智！前两日朝廷刚刚颁下严令整饬河北各州各军防务显然是中枢得到辽人意图不轨的情报！刚好是这个时候来了这么一批形迹可疑的人说什么不堪忍受辽人虐待真是笑话！依我断来定是奸细无疑！”
杨应麒听到这里心里凉了一半。这和大人心中既然有了先入为主的敌意再要改变他的想法就难了。何况听他所言朝廷刚刚下了戒边之令在这种节骨眼上中国的官僚向来是宁杀错不放过！入宋之机只怕已十分渺茫了。
那都监听长官如此说法忙向曹广弼连使眼色叫他顺梯下楼。谁知道曹广弼却也是个拗性子其实他对那五百人也不能说是完全没有怀疑但给知州这么一说反而为他们辩解道：“大人！属下观这群人面目言语不像奸细。”说着将自己所见所闻所感一一细辩。
杨应麒见曹广弼为自己说话心中感动。那都监却听得暗暗叫苦心想你和长官对着干不是驳长官的嘴么？果然那和大人越听越不耐烦最后怒上眉梢喝道：“大胆曹广弼！那帮奸细到底给了你多少好处！”
曹广弼道：“属下一片丹心只有大宋！何来收受贿赂之说！”
那和大人冷笑道：“若不是收了他们的好处为何如何卖力地帮他们说情？”
曹广弼道：“卫国保民乃是军人职责所在！我朝不能恢复燕云致使汉家百姓在北疆为奴为婢如今弃儿归家却拒而不纳这不是让燕云的百姓寒心么？”他一急竟然把折彦冲的话搬了过来。
杨应麒一听心道：“这曹广弼只怕要糟！”
果然和大人怒火冲天喝道：“好大的胆子！小小一个殿直竟敢妄议祖宗国政！来啊给我拖下去打八十军棍！”
那都监忙上前道：“曹广弼目无官长本该重罚。只是念他年轻无知又是将门之后还请从宽处置。”说了许多好话那和大人怒火稍歇道：“减为四十！拖下去打！”
曹广弼还要说话那都监喝道：“无知小儿！还多说什么！给我拖下去重重地打！”
行罚的军丁会意拖了曹广弼下去。他们知道都监有心回护但也不敢太过作假便真一下假一下四十军棍作二十却仍打得曹广弼皮开肉绽这才又拖了回来。杨应麒在旁看得不忍却不敢开口。
和大人见曹广弼受了罚火气稍息对那都监道：“传令下去让各营整备军马明日伏在各个路口。我也不管他们是奸细还是流寇但敢靠近雄州地界格杀勿论！”
杨应麒惊得三魂不见了七魄上前道：“大人！听小人一言……”
还没说下去已经被那和大人指着喝道：“大胆小贼！这里有你说话的地方么？本该将你活活打死念你年幼且把性命寄下！给我带下去好好盘问看他们究竟有什么奸谋！”
杨应麒暗暗叫苦但他不知和大人底细也说不出什么有力的话来。那和大人也不理他甩甩袖走了。杨应麒被一个兵丁拖着带出衙门见曹广弼也踉踉跄跄地走了出来心道：“现在我能施加影响的就只有他了。”忽然仰天大哭道：“大哥！狄叔叔！可怜我们五百多无辜百姓汉家良民逃过了胡人的马刀却要死在自己族人的剑下！”
曹广弼闻言全身一震扶着门不住抖。杨应麒却被那军丁一推一拉带走了。
过了一个转角眼见曹广弼没有跟来杨应麒便用满是灰尘的手揉得眼睛落泪呜呜呜地哭了起来便如一个十几岁的小孩子被吓到了一般。那军丁便当他是个普通孩子将他带到一个牢房也不铐他也没搜他按和大人的吩咐逼问他有什么奸谋杨应麒却是泣不成声。那军丁见问不出什么便将他推进牢房。
杨应麒见这里并非大牢摸了摸藏在鞋子里的匕心道：“看守我的就眼前这个蠢货等入了夜或许能逃出去。无论如何得想办法回去报信否则大家凶多吉少。”
天黑了下来以后杨应麒突然摔倒在地上不住抽搐。
那军丁见了走近道：“你怎么了？”
杨应麒握紧藏在袖子里的匕“呜呜呜”地叫着仿佛十分痛苦。他是和大人交代下的人那军丁怕出意外开门来看。杨应麒大是紧张他虽然练过武功却没杀过人虽然好几次那军丁的要害暴露在他眼前却都不敢动手。最后终于咬牙道：“若搞他不下大哥他们五百人的性命只怕就要全部送了！”
稳住颤抖着的右臂正要动手忽然一个人在外面叫道：“张大哥在吗？”
杨应麒大惊待要动手那军丁已经应声出去将门锁上。进来的却是个年轻军人拿着两壶酒和一碗肉笑道：“张大哥忙什么呢？”
那姓张的军丁笑道：“原来是石康石大哥今天怎么有空来看我？”
那石康笑道：“别说得我这么没有人情！我向来和张大哥相投只是各属一营这才没空来结交。”
杨应麒耳朵里听着心道：“这人来得蹊跷只怕会有些变故。”呻吟的声音便小了很多。
石康放下酒肉和那姓张的军丁一边喝酒一边有一搭没一搭地闲扯。酒喝了半壶石康忽然指着杨应麒道：“这家伙是新来的犯人么？”
那姓张的军丁笑道：“石大哥你终于露出狐狸尾巴了。不错他就是今天惹得和大人火的奸细。石大哥我知道你和曹殿直最是要好。这奸细和曹殿直有什么牵扯姓张的不敢问也不想知道。不过啊今天你带了酒肉来若是想要跟我说别的事情水里火里都行！但这小奸细的事情却千万别提免得坏了和气。”
杨应麒听这石康和曹广弼有关系心中一动趴在地上偷瞄。只听那石康大笑道：“张大哥！你也太看小我了！一顿酒肉也要讲条件人情姓石的是那种人么？”
那姓张的军丁笑道：“不是就好！”
两人大碗喝酒杨应麒留神暗瞧心道：“这姓张的蠢货要糟！话说的好像精明人其实糊涂！第二壶酒石康