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尹氏又看向三房四房说：“别怪我做祖母的没有给你们留下物件，大难临头，所有的劲儿都要拧成一股。沈家还能图存，将来有你们的好处。”
沈节，沈茁跪下口头，连连道不敢，一切都是为了沈家的基业，孙儿们有大局。
尹氏说了一大通话，已感疲累。沈家众人回屋讨论删减仆从名单，沈葳和两个弟弟商量事物到子时才歇下。
第二日一早，许久未开的鸿晖堂启用，丁氏请来坐镇，上了位，沈家爷们儿媳都在，仆从男女分别立于外院，内院，命沈葳赵氏的心腹传达了尹氏的意思。一时间淅淅沥沥的说话声不绝于耳，最后一个外院的管事打头，前缀一圈侯府的恩德，最后言道想全家赎身出去，之后很多人也纷纷求去。不是人情浅薄至此，沈家失了侯爵，也用不下这么多人了。比如说，厨房里掌勺，以后不开宴席，没有山珍海味料理，一身的厨艺，在未来的沈家也是没有用武之地，倒是外头一批新起的有功之家需要。
此后几天，沈家先把前后不用的屋子先锁了，沈节沈茁总管了仆从的放卖。沈家的下人，还留下了一百多口。沈葳白天在几个衙门跑，晚上清点家产，丁氏和赵氏也出府，看了一回狱中的大姑奶奶。
“阿绥，我看你今天晚饭时就不痛快，可是在外面遇到事了？”沈葳问。
赵氏叹了一口气，道：“天下父母心，今日婆婆和我去大理寺看了大姐，大姐真是憔悴的不成样子了，我们说了来意，大姐竟跪下来直磕头，说不用顾及她的性命，求我们保住一对外甥。自古女子和离，少有孩子归于母族的，婆婆和我也是为难。”说到此节，不免动气，“旁边的窦夫人还恶语道，不保下她孙子孙女，休想和离，好嚣张的气焰，窦侯有胆子犯下事，都满门不得好死了，还想要拖死沈家！”
沈葳想到一双外甥，摇摇头道：“我用了祖母的印鉴，把和离的文书递上去，这几天，日日在大理寺，顺天府打探消息，现在也没有结果。和离都那么难了，沈家能有那么大能耐保住窦家兄妹？大姐是身在局中，骨肉之情，情切心乱。窦夫人的话不用理会，我想窦家的男人还有点理智，官府批下来他们也不会反对。”
赵氏道：“没有回复，可是还打点的不到位？”
“和定王案有关的一切人员，皇上都亲自过问，没有上头的批示，一人一物，下面的官员都不敢妄断。最近，皇上脾气暴躁，平北疆之喜都不能开怀，御前的宫女侍卫大臣都遭了训斥。定王同胞福康公主已赐死，驸马应城伯全家老幼皆处死，皇上这次是要大开杀戒，没个几千号人，不能平了怒火！”
赵氏谈谈道：“太宗爷晚年偏爱齐王，仁宗一脉着实受了很多委屈，皇上在邸潜是和定王也是守望相助，是以，亲征前的一番谋划，皇上也没有防备他。没想到定王倒是有青云之志，出手又恨又毒，一旦定王事成，皇上不管是自杀还是被俘，生前死后史书上都要留下骂名，现在翻身过来，把定王挫骨扬灰也不解恨呀。皇上现在开始杀人了，安6侯府，也不远了吧，会不会和应城伯是一个下场？若是还有条命在，就是不能和离，流放作监，我们还能暗里接济大姐，再从长计议。”
沈葳惨然道：“我尽力而为罢了！我在皇上身边多年，越来越看不透了。皇上已有了天子该有的风范了！”
赵氏白了一眼道：“让你看透了，你死期也到了。产业都整理几天了，理清楚了没有？”
沈葳回神道：“府上的银票有十三万两，加上祖母母亲和你拿出来的贴补，现银已有十七万两，余下的，都要变卖产业。侯府收回后，沈家要回到祖籍，我打算把京畿一带的产业都变卖了，祖籍哪边的，能保住多少就多少了，明日我要便去请托好友，早日出手交接。”
赵氏端坐正色道：“大郎，你我夫妻，同心同德，为妻有一言相问，此生还想重入京城，改换门庭吗？”
沈葳手上握着的笔折成两端，‘重入京城，改换门庭’，已经被甩出权贵之圈，重新爬回顶端，此路何其艰难。近三十年来，作为侯府继承人培养，论文论武，都堪当大任，今日一步走错，沈家七十年功业尽毁，今后安心做一介平民，乡间富户，甘心吗？当然不甘心！于国于家，沈葳都要重振沈家。
赵氏了然道：“大郎，沈家变卖产业之事，就交给我吧，你请托的门路，必定是侯府几十年的人脉。沈家现在最宝贵的也就这些关系人情了，留着给未来铺路吧。我明天去求见景王，把产业请托景王代理，景王出面，必能在二十天里凑齐银子，还能尽力保留些钱财。”景王是太宗之子，身体有疾，其世子又是现在的宗人令，久居京城，并未就藩。
赵氏虽为宗室出女，其实和皇家的血脉有些远的，又是从出生就和祖父居于长沙，嫁于沈葳后才来京城，和其他宗室，实在没有交情的。景王性子冷淡，常年养病，没有领过政务，也不理庶务，请景王出面，不是那么容易的。
赵氏也知道沈葳的心思，从一个紫檀小梳妆盒里拿出一个小包裹，打开层层锦帕，取出一块鸡蛋大小的玉佩。此玉佩没有任何雕刻，触手生温，细腻润滑，玉中带血，据闻只产于极西雪上高原一带，就是尹氏的收藏里，也没有这样的珍品。
赵氏握着道：“景王天生眇了一目，幼时为太宗不喜，当年太宗还和祖父关系甚好，祖母未有嫡子，太宗曾把景王托给祖母教养。祖母养育景王五年，这块玉佩祖母生前日日佩戴，看在此玉的面子上，景王会买个人情的。”
沈葳一张一翕，道：“仁宗即位，景王上奏加封祖父为亲王，已经是还了祖父母当年的养育恩情了。”
赵氏沉默半晌，含着眼泪，凄凉的道：“还情？还情！那不是还情，那是补偿！”赵氏控制不住自己的情绪，愤愤不平，“祖父一身才华，满腹谋略，被太宗圈于长沙二十年，名为奉养，实为软禁，祖父为何没有嫡子，那是祖母死后，朝廷不肯册封新的王妃。祖父一生，被太宗打压至此，郁郁而终，一个虚衔的王爵，一场死后追加的丧礼……”
沈葳看赵氏越说越过，捂住嘴抱住她，极力安抚她的情绪，“阿绥，几十年的是非，你我不能妄断。历朝开国战将，有几个不受皇上猜忌的，祖父受太祖晚年器重，智夺了被北辽盘踞百年的燕云十六州，又帮着太祖迁都燕京，如此功绩，又是宗室，太宗难免忌惮。祖父……祖父是为了社稷的安稳，甘心放手兵权，余生远离朝政，乃是在尽人臣的本分。”
赵氏知道不能说，不可说了，埋在沈葳怀里，闷声哭了一场。
沈芯
伽姐儿这几天感觉到了生活质量的下降。自己身边的采苹，佑哥儿的奶嬷嬷，俊哥儿的采芝都出去了，其他的小丫鬟婆子也空了一大半。屋子里的摆件，特别是多宝格上的，贵重物件都收了起来，咋看之下，屋里离雪洞一般也不远了。大厨房换了掌勺的，赵氏的小厨房也去了几个厨娘，昨天，俊哥儿想吃道南瓜凉糕的点心，小厨房忙活了一个时辰才做出来。偏偏俊哥儿嘴刁的很，咬了一口就摇头嚷嚷，不是这个味道，还赌气一定要吃原来味道的。能做出原来味道的厨娘用的是家里几十年的手艺，来做厨子，谁不会私藏两手，几天前辞走了，现在上哪里找原来味道的去。俊哥儿闹了半个时辰，还不肯好好吃午饭，佑哥儿看着不懂事的弟弟心里火，冲他大吼了一句。俊哥儿当场吓着了，一副委屈模样，要哭不哭的，乖乖由着采杏喂了饭，一下午都直拿眼睛瞄哥哥，不敢过去说话。
伽姐儿感受到了，家里已经没有了侯府的排场，记得《红楼梦》里，吃道茄子，十只鸡来配它，一般人家里，哪里有这个钱财功夫的整治出来。由俭入奢易，由奢入俭难，伽姐儿庆幸，穿越没几个月，内心还是平凡的小市民，没有在衣食住行上习惯侯府的档次，至于祖母丁氏几次抱着伊姐儿歉姐儿哀叹前程什么的，伽姐儿表示，有什么锅子配什么盖子，幸福值也全部是门第衡量的，再说了，古代女子的“前程”自己还有十来年呢。今儿个一整天没有看到爹娘，最近，他们两口子忙的很，成天脚不沾地，现在过了申时还没有回屋来。
被伽姐儿念叨的沈葳赵氏坐在马车上刚刚入了东城门，十几天来夫妻二人脸上难得有一丝喜色。
赵氏道：“现今多少王公大臣，都是闭门谢客，我嫁来京城这几年，也没有特意去景王府拜会，其实心里担心呢，怕这事一天办不下来，没想到，玉佩一递景王停了药浴请我们夫妻过去叙话，事情还答应的那么爽快。”
“景王是个重情义的，王府长史官亲口和我说二十天内必凑好三十五万两，我这边的担子骤减一半呐，当然，这也是看在你祖父祖母的面子上。”沈葳柔柔的说。
赵氏微微一笑道：“我的祖父母不是你的祖父母嘛，其实祖母早亡，我父亲都没有多大印象，前人造福，后泽晚辈。爹爹能早一天回家，大家才有主心骨，两位婆婆天天盼着呢。大郎，我看你从别庄出来就面色深沉，可是有什么不妥？”
沈葳握住赵氏伸过来抚眉的手道：“只是在想景王的为人，景王生来为太宗不喜，身又羸弱，太医曾经说其活不过弱冠。结果呢，景王从不自弃，习武键体，习文养性，不养名士，不参帝争，虽不如庙堂，庙堂之上，现在谁不给他几分面子，景王深得皇家为子之道，为臣之道。若人人能像景王一般看得明白，北疆沙场少埋多少红骨！”沈葳是想到了自己操练三年的武骧卫，编制九千，全须全尾回来的不到两千，为将者对自己的兵都是重之珍之，天家骨肉之争，损兵至此，心里也是憋屈。
一将成名，尚要万骨枯，何况是一把九天龙座。
第二日，沈葳赵氏都没有出门，四代人一起用了早饭，把六个小孩子都打回屋，便都坐在尹氏的屋里喝茶，明显是等人，等得是府里的大姑奶奶沈芯
昨夜踏着银白的月色，沈葳一行人才回到府中，未及见过长辈，四爷沈茁便前来告知朝廷一天新的诏令，其中便有安6侯府的处置。昨儿沈葳赵氏天还未亮就出城办事，外面衙门的走动，都交在了沈茁身上，府里的大小事情，托给了沈节看顾。
沈茁早就定了神色，还是对安6侯府的判决心有余悸，皇上果真是对武定侯府手下留情了，不留情的，就是换种下场了，对大哥大嫂道出判决，安6侯府男丁无论老幼，都是处斩，女眷没为官奴，家产充公，还要府里大姑奶奶沈芯，准了和安6侯世子的和离。看来之前上面是压着决定，等着一道宣布的。祖母，母亲天天问一遍，沈茁得了消息也不会藏着，如实告知。尹氏当及话，让母亲身边的管事去府衙接大姐，其他人在家里等，丁氏心情复杂，如愿女儿脱离了苦海，又迎来一对外甥绝路的消息，回屋大哭了一场，在佛龛前念了半日的往生经，今天起床后神色萎靡。
朝食后不多久，章全家的和一个媳妇就扶了一个三十出头的女子进来。只见女子穿了一件玫红色的新褙子，明显宽大许多，头细细的梳通过，挽了松松的圆髻，插了两根简单的银饰，身上其余一概饰物全无，虽是死里逃生，脸上只是一片木然，进了屋里，看到众人，便推开了章全家的手，跪着给尹氏，丁氏磕了头。来者正是府里上代的嫡长女沈芯。
丁氏早已熬不住，上前去扶住长女，只抓着手腕，摸着全是骨头，脸色也是憔悴不堪，便是一阵心痛，母女两个其坐在地上抱头痛哭。七月里，沈芯才回过娘家，几月不见，前后判为两人，经此一难，原本保养得宜如二十出头的贵妇一下子老了十岁，一个月的牢狱，就让原来还算丰腴的沈芯瘦成了一把骨头，眼角的鱼尾纹都显现出来。
赵氏和另外两个妯娌也是抹了眼泪，把地上的母女二人扶到一边的椅子坐了，一叠声的吩咐下人们，拿热水，热帕子，热茶，热点心出来。出嫁的姑奶奶是娇客，不管以什么面目回来，大家面上要好好厚待的。沈芯如今是无夫无子无财，只有一副身子罢了。
沈芯喝了一碗热热的红枣杏仁茶，缓了口气，推开众人，又跪倒地上，向着尹氏和沈葳磕头，咬着唇角，神色艰难。众人面面相觑，心照不宣，沈芯是有话要说。
丁氏上前抱住女儿，哭道：“芯儿，你永远都是沈家的女儿，你还有父母呢，将来……将来总是有出路的！”
赵氏和何氏合力把丁氏搀起来，沈芯语气另列道：“窦家犯的错，有物证有书信，证据确凿，陷皇上于不忠，陷沈家于不义。如此不忠不义之辈……”沈芯终是想着往日在窦家的情分，说到此处软下口气，“死了也就死了。我添着脸面，想求家里最后一件事，把玉姐儿买下来吧。我通共就两个孩子，哥儿……救不出来，我就只剩下这一个了，她是女孩子啊，留着沈家一半的血，怎么能到……那些地方作践。”
沈家女眷是没为官奴，本朝官奴制度极为苛刻，官奴的一辈子不能赎身，男不能为户主，女不能为正妻，为妾都只能是贱妾，所出子女三代皆从奴籍。官奴卖价极高，一般又是牵涉重案，平常人家也不会来买。官奴，特别是模样俊俏，年纪幼小的官奴，一直是各大妓院倌馆的货源，从小□栽培，能当一二十年的摇钱树，人身还好控制。至于没人来买的官奴，官府统一放到各地的矿场，工地做最苦的劳役，死后随便找地方一扔，埋都不埋。
沈芯幼女今年六岁，闺名秀玉，小小年纪，已经是个美人胚子，又是侯府的千金小姐，多半不是被妓院的老鸨挑走，就是被恶性趣味的男子买下，一生沦落浮萍。
沈芯每次回娘家都会带着秀玉，沈家众人也是疼爱，一时唏嘘不已，再说了，沈芯只是求“买”不是求“救”。人通常情，大家也不忍看着长大的外甥女将来沦为娼妓，成为上层权贵的玩物。
尹氏不能拿主意，看了沈葳的神情，见他思索良久，轻轻点了头，才对沈芯言道：“官府开卖的时候就让大郎前去试试吧，买得下来就买下，血缘上，她是沈家的……哎，窦家人自己造孽，现在也说不得了。只是芯儿，大郎若是买下人来，国有国法，府里表小姐是叫不得的，窦字不能用，玉字太过贵重，今后大家都统称一声秀儿吧。”
沈芯听到娘家人答应买下女儿，就如溺水中抓住一支浮木，有了挣扎的勇气，活着的希望，无有不应，道：“窦家负于沈家，能保全秀儿的命，已经是我最大的奢望。”说着便向沈家一众致谢，包括三房四房。
三日后，沈葳从顺天府户籍衙门抱回一个浑身滚烫的幼女。
寿终
伽姐儿以前看《红楼梦》一直惊叹林黛玉的早慧，六七岁的年纪，林家独女，一路来京，面对长辈，应对仆从，能做到一步不错，一字不误，真真好本事。其实，生于古代人口比例不到万分之一的官僚阶级，又是官僚阶级的中上层，一直用着社会顶级的资源，接触的又是整个时代最聪明，最复杂的一群人，其中的历练不是现代普通小孩子可以比拟的。就拿家里的两位姐姐来说，伊姐儿今年九岁，除了平时的功课，也协助洪嬷嬷管理曾祖母的院子，每天安排下一天的吃食，核对前一天的流水单子，过年过节的要和母亲出门应酬，仟姐儿身为庶女，在祖母膝下很会察言观色，什么时候腻在身边撒娇，什么时候该安静的退下，都是很有分寸，在爹爹身边，也会见缝插针的提起生母。
从家里出事，尹氏身体不济，久病不愈后，怕伊姐儿住在身边染了暮气，提出让她搬到赵氏附近居住，伊姐儿趴在尹氏床边泣哭，不肯搬迁。尹氏也不提了，只常常打伊姐儿到赵氏院子里照顾弟妹，今天一早，仟姐儿也来赵氏屋里打时间。中午的时候，嬷嬷就安排三个姑娘睡在西厢。
十一月，屋里作为摆设的银鎏金字灵芝纹的鼎炉已经作为供暖物启用，仟姐儿打了年长的丫鬟，只留了自己的一个小丫头在屋内，身上盖着一床秋香色的被褥，看着伽姐儿许久未动，想来是睡熟了，才转过身去轻轻的找大姐咬耳朵。
沈芯从狱中接回来后，就住在丁氏的院里调养身体，平时也不出来和一家子吃饭。伊姐儿这几天来就见过一回，也没有说上话。平日里，沈芯待伊姐儿如同亲女，四时八节都不忘给侄女的小礼物，这厢伊姐儿也忍不住询问仟姐儿大姑母的情况。
仟姐儿轻轻的道：“大姑母很不好，两眼总是红红的，在祖母面前倒是没有掉泪，私下里……总之睡不好，吃不好。大姑母想大表哥，我有一回给大姑母送点心，隐隐的听见大姑母念着大表哥的名字哭。大姐，你说大表哥现在还……”
仟姐儿的话还没有说完就被伊姐儿唔住了嘴，两姐妹对沈芯的长子都是很熟悉的，年界十二，继承了父母的好相貌，小小年纪已有一派风流，如今也没有几天的寿命。沈家能�